Hablando de conocer a Yunyan, eso fue hace varios años. En aquel entonces, salió a patrullar las tiendas y se topó con un grupo de bandidos despistados que estaban a punto de robarle.
Durante la pelea, justo cuando el bandido estaba a punto de atacarlo con su cuchillo, Yunyan apareció de repente y lo bloqueó. Incluso se hirió el brazo al salvarlo.
Él le preguntó a Yunyan por qué lo había salvado, y Yunyan solo respondió que había ido a la ciudad a buscar a sus familiares, pero no los encontró y se estaba preparando para regresar al campo. Lo encontró siendo asaltado por bandidos y no lo pensó dos veces antes de ayudarlo.
Más tarde, naturalmente, tomó a Yunyan como su concubina. Sin embargo, cuando Yunyan supo que él buscaba una mujer para colocar en la familia Zhong para Pei Yanfeng, se ofreció voluntaria y dijo que estaba dispuesta a pasar por el fuego y el agua por él.
Aunque le costaba un poco renunciar a su nuevo amor, no tuvo más remedio que hacerlo por su propia seguridad.
Ahora que alguien le dice que esta mujer, que siempre ha sido diligente y leal con él, sin celos, e incluso sabía que le gustaba Shu Qingwan, y que vino a informarle después de que Shu Qingwan se emborrachara aquella vez, es en realidad una espía infiltrada por Pei Yanfeng, ¿cómo no iba a conmoverse?
De repente sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Si Yunyan había sido infiltrada por Pei Yanfeng, ¿acaso su primer encuentro también había sido premeditado?
Antes de que Li Shaoheng pudiera comprenderlo, Lianyi dijo: "¿Qué? ¿No me crees? Entonces, la próxima vez que te encuentres con Pei Yanfeng, pregúntale directamente. Sabrás si te miento o no. Sus subordinados estuvieron en mis manos antes, y tengo pruebas sobre el asunto de Yunyan".
Al ver que Li Shaoheng fingía no oírla, Lianyi bromeó deliberadamente y continuó: "¿Así que estarías contento de que te pusieran los cuernos? He oído que Yunyan solía ser tu concubina, pero en realidad le gusta Pei Yanfeng".
Se negaba a creer que ningún hombre fuera indiferente a ser engañado, especialmente en una sociedad feudal donde los hombres eran superiores a las mujeres.
Lian Yi siguió atacando a Li Shaoheng con dureza: "Antes de que Yunyan muriera, por mucho que la interrogara, se negaba a decir una sola palabra mala sobre Pei Yanfeng, pero sí que habló bastante de ti".
"Por ejemplo, durante el concurso de apreciación floral, puedes pedirle que busque una oportunidad para empujarme al río."
"Además, ella creó deliberadamente oportunidades para que Zhong Qiqi dañara mi reputación, y también..."
"¡Estás diciendo tonterías!" Li Shaoheng finalmente cayó en la trampa. Rugió, con el rostro completamente pálido. "¿Qué es Yunyan, de todos modos? ¡Es solo una sirvienta en mi habitación, un zapato desechado que usé y luego tiré! ¡No me importa quién la recoja ni a quién le guste!"
"Ruan Linyi, deja de decir tonterías delante de mí. ¿Acaso crees que estás mejor? ¿No te sigue tomando el pelo Pei Yanfeng?"
"¿Crees que Pei Yanfeng desconoce tus sentimientos por Shu Qingwan?"
"Y Shu Qingwan, estás intentando congraciarte con Pei Yanfeng mientras secretamente tienes una aventura con Ruan Linyi. ¿De verdad crees que Pei Yanfeng no se entera de nada? ¡Eres una ingenua!"
Tras hacer un comentario sarcástico, Li Shaoheng sonrió con complicidad y continuó: "Por ejemplo, Shu Qingwan, ¿sabes por qué te convoqué deliberadamente a ti y a tu hermana a la residencia Li antes de asesinar a Ruan Linyi?".
"Esa fue la instrucción de Pei Yanfeng. Me dijo que te retrasara deliberadamente para que Ruan Linyi no tuviera ningún apoyo."
"Incluso ahora, no tengo miedo de decírtelo, y sobre el pasado, cuando dije que cooperaríamos para asesinar a Ruan Linyi, todo fue una mentira, solo para complacerte. Lo planeamos todo desde el principio, jaja..."
Tal como había intuido, las cosas resultaron prácticamente como esperaba.
Como era de esperar, los villanos siguieron creando un misterio para socavar su relación, pero en realidad, ellos lo sabían desde el principio.
Lianyi insistió con cautela: "Si cooperaron tan armoniosamente, ¿por qué discreparon en este intento de asesinato?".
—¿En qué discrepamos? —Li Shaoheng se levantó de un salto y lo negó como si le hubieran pisado la cola—. Nuestros objetivos siempre han sido los mismos: ¡ambos queremos matarte!
“De acuerdo.” Li Shaoheng no estaba dispuesto a admitirlo, así que Lianyi no tuvo más remedio que cambiar de tema y confirmar las dudas que tenía: “Acabas de decir que Pei Yanfeng te pidió que alejaras a la señorita Shu. Entonces, ¿eso significa que las tres personas que capturamos, A Qian y los demás, fueron enviadas deliberadamente por ti para confesarle sus sentimientos a Shu Qingyan y engañarme?”
¿Estás intentando separarnos para poder derrotarnos una por una? ¿Así que deliberadamente permitiste que sembraran la discordia entre la señorita Shu y yo, me hiciste malinterpretar a propósito y luego obligaste a la señorita Shu a ponerse de tu lado por el asunto de Shu Qingyan?
Li Shaoheng dijo con aire de suficiencia: "Sí, es cierto, pero de verdad te lo creíste, jajaja..."
"No tienes idea de lo feliz que me hizo verlos a ustedes dos discutiendo sobre esto, jajaja..."
Lianyi se sintió un poco incómoda al pensar en cómo había malinterpretado a Shu Qingwan debido a lo que habían dicho los tres asesinos, e incluso en cómo había abofeteado a Shu Qingwan.
Pero este no es el momento para que se ponga sentimental; debería aprovechar la falta de preparación de Li Shaoheng para obtener más información.
"Sí, fui muy estúpida." Lian Yi, imitando el tono de Li Shaoheng, suspiró fingiendo decepción y luego preguntó: "Pero en realidad, empezaste a intentar sembrar la discordia entre la señorita Shu y yo mucho antes, ¿no es así?"
"Sin mencionar la vez que perseguí al asesino hasta la mansión Yu Yang, incluso el día de mi boda, esas tres personas lo hicieron a propósito, ¿no es así? Después de ver a Shu Qingwan, se marcharon rápidamente a propósito, intentando hacerme sospechar, ¿no es así?"
"Pero, por desgracia, no le di mucha importancia en aquel momento, así que no caí en la trampa."
"Entonces, después de que arrestaran a esas tres personas, incluso si yo no las interrogara, sacarían a relucir deliberadamente las dos veces que me casé, ¿verdad?"
La razón por la que Lianyi pudo adivinar las cosas con tanta claridad fue porque, después de reconciliarse con Shu Qingwan, recordó la escena innumerables veces y se dio cuenta de que el asesino en aquel momento era demasiado elocuente en sus respuestas.
A pesar de que se trataba de una pregunta que formuló por capricho, la asesina permaneció completamente imperturbable y respondió de manera muy profesional.
En cambio, las respuestas del asesino a sus otras preguntas abruptas parecían bastante evasivas, y ambos fueron reconstruyendo gradualmente las intenciones de Pei Yanfeng y los demás siguiendo las escenas.
Al ver que Lian Yi había adivinado toda la historia, Li Shaoheng se sintió algo avergonzado y permaneció en silencio con una expresión de desdén.
Al ver que Li Shaoheng había accedido tácitamente, Lianyi formuló la pregunta que más la había intrigado a ella y a Shu Qingwan: «Pero tengo una pregunta. Lógicamente hablando, el mejor momento para el asesinato debería haber sido la noche de mi boda. Si vinieron ese día, ¿por qué no vinieron a asesinarme?».
Tras contenerse durante un tiempo, Li Shaoheng finalmente reveló la verdad debido a su descontento con Pei Yanfeng: "¡Quién sabe lo que Pei Yanfeng estaba pensando ese día!"
“Lo teníamos todo perfectamente organizado, pero entonces la persona que vigilaba informó que vio a Shu Qingwan colarse en tu habitación. De repente, Pei Yanfeng dijo que cambiaran la hora. ¡No sé qué le pasó!”
Parece que los tres asesinos no mentían sobre este incidente.
Es probable que Pei Yanfeng se detuviera a tiempo porque le gustaba Shu Qingwan y temía que ella muriera en la alcoba nupcial y que Shu Qingwan se viera implicada posteriormente.
Lianyi pensó por un momento, luego tuvo una repentina inspiración y explicó: "Usted no lo sabe, pero yo sí".
Li Shaoheng miró a Lian Yi de reojo y preguntó con incredulidad: "¿Qué sabes?".
—¿No te diste cuenta? —preguntó Lianyi, fingiendo sorpresa—. ¿No sabías que a Pei Yanfeng también le gusta Shu Qingwan?
"La razón por la que me tiene en la mira, además del conflicto de intereses, es también porque le gusto a la señorita Shu. ¿Qué? ¿No te lo dijo?"
Al ver la sorpresa en la expresión de Li Shaoheng, Lianyi no tardó en echar leña al fuego: "¿Así que te lo estaba ocultando? Estás en problemas. Mira, si logras deshacerte de mí, ¿crees que tolerará a alguien como tú que secretamente ama a la señorita Shu, todo para monopolizarla?".
"Además, te acostaste con su amante. ¿Acaso crees que no se vengará de ti después de haber acabado conmigo y de haberse convertido en el único en el poder?"
Al ver la expresión cada vez más seria de Li Shaoheng, Lianyi sugirió: "Joven Maestro Li, ¿por qué no cooperamos? Ya que Pei Yanfeng nos ha engañado a usted y a mí, y ahora no está de acuerdo, ¿por qué no trabajamos juntos para derrotarlo y luego escapar?".
"Cuéntame lo que sabes y te escribiré una carta de clemencia para intentar conseguirte una condena menor, ¿qué te parece?"
Li Shaoheng reflexionó un momento, luego su mirada se agudizó repentinamente, aunque la seriedad en su rostro no desapareció: "¡Ruan Linyi, deja de exagerar! Somos enemigos jurados, ¿quién demonios quiere cooperar contigo?"
“Pei Yanfeng no se quedará de brazos cruzados viendo cómo permanezco encerrado en la cárcel. Sin duda encontrará la manera de rescatarme.”
Li Shaoheng no se dejó engañar, y Lian Yi no tenía intención de desperdiciar más palabras. Aunque no había sacado mucha información de Pei Yanfeng, sin saberlo ya había sembrado una semilla de distanciamiento en el corazón de Li Shaoheng.
Una vez que brote, será solo cuestión de tiempo antes de que tome represalias contra Pei Yanfeng.
Al ver que el carcelero les hacía señas repetidamente desde lejos, Lianyi recogió la caja de comida del suelo, se acercó y susurró de forma seductora: "Está bien, entonces piénsalo. Contáctame si necesitas algo".
“Todos somos empresarios y todos entendemos que, mientras los intereses estén alineados, no existen enemigos permanentes.”
Li Shaoheng ignoró a Lianyi, pero su expresión no denotaba mucha resistencia. Sin embargo, no tocó los pasteles que estaban en el suelo. En cambio, se dio la vuelta y se sentó en el montón de paja que había dentro, con el ceño fruncido.
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Nota del autor:
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Capítulo 143
Lianyi y Shu Qingwan regresaron hace más de diez días, pero no hay noticias de Li Shaoheng.
Lianyi no pudo esperar más, así que envió a Shu Qingwan a la prisión para sondear a Li Shaoheng, temiendo que este no fuera lo suficientemente astuto y no les hubiera enviado la información sobre la cooperación propuesta.
Pero cuando Shu Qingwan regresó, dijo que Li Shaoheng no se había rendido en absoluto.
Sin embargo, cuando Li Shaoheng vio que Shu Qingwan había ido a visitarlo de nuevo a la cárcel, su actitud mejoró un poco con respecto a la vez anterior, pero su rostro seguía muy sombrío. Incluso cuando Shu Qingwan intentó entablar conversación con él, permaneció taciturno.
Supusieron que, dada la naturaleza impaciente de Li Shaoheng, sin duda llevaría lo que Lianyi le había contado a Pei Yanfeng para que lo verificara después.
A juzgar por la reacción de Li Shaoheng, probablemente Pei Yanfeng no le ocultó mucho, por lo que no pudo disimular su vergüenza al ver a Shu Qingwan.
Los dos esperaron y esperaron, y pasaron varios días más, pero antes de que Li Shaoheng pudiera retractarse, se dictó su sentencia.
— Será castigado con treinta azotes con la vara, y después del otoño, será exiliado dos mil li a la tierra más remota y estéril de la ciudad de Fuyan, para no volver jamás a la ciudad.
Este castigo no fue extremadamente severo, ya que le perdonó la vida, pero tampoco fue leve. Una vez exiliado, sin una amnistía general, solo le quedaban penurias y morir en aquella tierra desolada.
El día de la sentencia, Li Shaoheng fue llevado al lugar de ejecución cercano y, delante de todos los habitantes de la ciudad de Fuyan, le bajaron los pantalones y lo azotaron treinta veces.
Aunque no hubo víctimas mortales y los golpes fueron pocos, los insultos fueron extremadamente duros.
En ese momento, Li Shaoheng se sintió completamente desesperado. Apretó los dientes y soportó el dolor, pero la vergüenza le impedía derramar una sola lágrima.
De regreso a casa tras ser azotado, naturalmente recogió un montón de verduras y melones podridos de la gente, pues había cometido muchas fechorías en el pasado. La escena de todos escupiéndole e insultándolo era tan gratificante que bastaba con mirarla para sentirse bien.
Lo que desconcertaba a Lianyi y Shu Qingwan era que Li Shaoheng, un joven amo mimado, seguía sin estar dispuesto a cooperar a pesar de haber sido atormentado hasta tal punto.
A medida que se acercaba el día de su exilio en otoño, Lianyi y Shu Qingwan no pudieron evitar sentir ansiedad.
Justo cuando ambos tramaban cómo obtener información sobre Pei Yanfeng de Li Shaoheng, planearon salir a inspeccionar las tiendas juntos ese mismo día. Sin embargo, llegado el momento, Shu Qingwan llegó tarde.
Lianyi no le dio mucha importancia, simplemente les indicó que retrasaran la hora y esperaran a Shu Qingwan en el carruaje.
Ahora que todos los villanos conocen su relación, Shu Qingwan simplemente ya no intenta ocultarla y acude abiertamente a la residencia Ruan siempre que tiene un motivo.
Por supuesto, Shu Qingwan no iba sin un motivo. Tenía que tener en cuenta la reputación de las familias Shu y Ruan, así que cuando iba, siempre usaba el pretexto de visitar a An Lian.
Como todos saben, An Lian y Shu Qingwan son hermanas de juramento. An Lian está indispuesta y lleva mucho tiempo guardando reposo en casa para prepararse para el embarazo. Como su hermana de juramento, Shu Qingwan la visita con frecuencia, y nadie puede reprocharle nada.
An Lian solo tiene tres meses de embarazo, pero Shu Qingwan la está utilizando como tapadera e incluso se queda a pasar la noche descaradamente en el patio oeste de la residencia Ruan.
En apariencia, decía que se quedaba para hacerle compañía a la joven amante de la empresa familiar Ruan, pero en realidad, se colaba en la habitación de Lianyi cuando nadie se daba cuenta y hacía con ella lo que quería.
Shu Qingwan no temía que este asunto se filtrara, porque ahora, aparte de Shucheng, todos los guardias de la guardia nocturna de Lianyi habían sido reemplazados por sus confidentes más leales.
Siempre que se quedaba a pasar la noche, les hacía señas para que se mantuvieran un poco más lejos.
Con el tiempo, empezaron a notar que algo andaba mal. Cada vez que la veían entrar en la habitación con el vestido, se ponían los tapones para los oídos y mantenían la distancia, negándose a escuchar nada inapropiado.
Lianyi aún recuerda la primera vez que Shu Qingwan se coló en su habitación delante de los guardias, y cómo estos la miraron con extrañeza al día siguiente.
Ese día, como acababa de visitar a Li Shaoheng, Lianyi seguía pensando en el malentendido que había tenido con Shu Qingwan. Cuando Shu Qingwan entró, ella tomó la iniciativa de disculparse y luego, de buena gana, no se resistió.
Inesperadamente, Shu Qingwan se interesó de repente y dijo que quería recuperar el tiempo que había perdido debido a su lesión.
La situación con Shu Qingwan la llevó al borde del colapso y, al final, no pudo evitar soltar un pequeño grito.
Al día siguiente se levantó un poco más tarde. Cuando salía, salvo en la librería, los guardias de turno nocturno parecían respetarla. No se atrevían a mirarla demasiado de cerca, como si temieran que, si la miraban fijamente, les sacarían los ojos.
Después de que esto ocurriera muchas veces, los guardias que normalmente estaban de turno de noche comprendieron la situación y supieron exactamente cómo proceder.
En estos tiempos turbulentos, y teniendo en cuenta el precedente del intento de asesinato en la ciudad de Yuanxi, Shu Qingwan no solo visita con frecuencia la residencia de los Shu, sino que también acompaña en secreto a Lianyi cuando sale a revisar las cuentas.
Si resulta que hay otra tienda de la familia Shu cerca, Shu Qingwan también revisará las cuentas allí.
Así pues, los dos salieron juntos varias veces, pero hoy fue la primera vez que Shu Qingwan no llegó a tiempo. Lianyi esperó durante más de media hora, pero nadie del equipo de Shu Qingwan apareció para avisar.
Al ver que se hacía tarde, Lianyi dejó un mensaje a los guardias y luego hizo que Shucheng y los demás partieran primero.
Lianyi llevaba más de dos horas fuera y ya había llegado al pueblo donde iba a inspeccionar las tiendas. Tras registrarse en la posada y reservar una habitación, Shu Qingwan se puso el velo y montó a caballo para alcanzarla.