Un clima así es intrínsecamente irritable, y Su Alteza el Príncipe An, que había recibido una serie de malas noticias a primera hora de la mañana, estaba tan enfadado que estuvo a punto de prender fuego a toda la mansión del Príncipe An.
"¡Un montón de basura inútil!"
Yun Huan volcó el largo soporte para flores que había debajo de la ventana, con el rostro apuesto contraído por la rabia.
Se giró y miró fijamente a sus temblorosos subordinados en el estudio, señalando con ira a uno de ellos y exigiendo: "¿No dijisteis que la carta al pueblo de Northern Di se había entregado con éxito? ¿Por qué el ejército de Linchuan y el pueblo de Northern Di aún no han comenzado a luchar?".
La persona interrogada se encogió de hombros, bajó la cabeza y murmuró una respuesta en voz baja: "Después de Año Nuevo... ya soltamos palomas mensajeras, al menos tres en total. Lógicamente, el mensaje ya debería haber llegado".
"¡Explícame qué significa 'debería'!!" Yun Huan agarró un pequeño incensario y se lo arrojó al hombre.
El pequeño incensario de bronce tiene un relieve tallado de un "inmortal recibiendo el rocío", y las manos extendidas del "inmortal" pinchan la frente de la persona, dejando rápidamente una marca hinchada y amoratada.
El hombre no se atrevió a gritar de dolor, ni a moverse. Simplemente respondió respetuosamente: «Tenga la seguridad, Su Alteza. No ha ocurrido nada inusual en la capital estos últimos meses, lo que indica que el mensaje fue enviado. Simplemente desconozco por qué los bárbaros del norte... no reaccionaron al recibirlo».
Si los bárbaros del norte no hacen nada, nadie puede obligarlos a enviar tropas.
****
Permitir que el ejército de Linchuan lanzara un ataque contra los bárbaros del norte sin el permiso imperial fue el primer paso de Yun Huan en su plan para eliminar a Yun Lie.
Como el emperador Xianlong no quería dejar en la historia la reputación de "agotar al país con la guerra", fingió no saber nada sobre la represión secreta del ejército de Linchuan y la armada de Yuancheng en los últimos años.
En pocas palabras, no quería que Yun Lie ni Yun Pei tuvieran la fuerza suficiente para lanzar una ofensiva; solo quería que fueran capaces de mantener una postura defensiva.
Yun Huan lo había previsto hacía mucho tiempo. Sabía que mientras Linchuan tomara la iniciativa de provocar un conflicto con el Norte de Di, y alguien en la capital incitara a funcionarios y censores a presentar cargos políticos, independientemente de si la guerra entre Linchuan y el Norte de Di tuviera éxito o no, o cuál fuera el motivo, Yun Lie no podría cambiar el rumbo de los acontecimientos.
Para provocar a Yun Lie a que enviara tropas, Yun Huan ha llevado a cabo numerosos actos de sabotaje contra el ejército de Linchuan a lo largo de los años.
Pero, sorprendentemente, Yun Lie se mantuvo tranquilo y sereno. Durante muchos años, el ejército de Linchuan solo había librado batallas defensivas y nunca había buscado el éxito rápido ni la victoria.
El año pasado, después de que Yun Lie y Luo Cuiwei fueran a Linchuan para asumir sus feudos, con el fin de provocar una guerra entre Linchuan y el pueblo Di del Norte, Yun Huan envió secretamente un mensaje al pueblo Di del Norte.
"Con la ayuda del personaje 'Xiang' en el nombre de la Princesa Zhao, Linchuan pronto se volverá mucho más fuerte y pronto destruirá el Reino del Norte."
Inicialmente se pensó que, tras recibir esta noticia, la gente de Northern Di, aunque no enviaran tropas precipitadamente a atacar Linchuan, al menos matarían a Luo Cuiwei.
En opinión de Yun Huan, Luo Cuiwei era, al fin y al cabo, la regente de la mansión del príncipe Zhao. Si la asesinaban, independientemente de si los sentimientos de Yun Lie por ella eran genuinos, Yun Lie se apresuraría a unirse al ejército de Northern Di solo por salvar las apariencias.
El problema surgió debido al frecuente intercambio de información.
Como dice el refrán, "tres hombres pueden hacer un tigre", y cuando la noticia se adornó y se extendió por el norte de Di, se convirtió en "la carta astral de la esposa del rey Zhao puede ayudar a que prospere la fortuna del país, y quien la obtenga podrá obtener el mundo".
Al escuchar esta noticia, la gente de Northern Di, naturalmente, prefirió tener una "princesa Zhao viva", lo que llevó al incidente en el que "Luo Cuiwei se encontró en peligro en la nueva ciudad de Linchuan y fue protegido por Xiahou Ling y sus guardias secretos".
Tras aquel incidente, allá donde iba Luo Cuiwei, Yun Lie o Xiahou Ling lo seguían a menos de diez pasos, acompañados de un equipo de guardias secretos que rara vez dejaban rastro. Al mismo tiempo, los hombres de Yun Lie intensificaron la vigilancia sobre los extraños que entraban y salían de Linchuan, para que no tuvieran ninguna oportunidad de hacerle daño a Luo Cuiwei.
Al ver que no podía sacarle nada a Luo Cuiwei, Yun Huan no tuvo más remedio que arriesgarse y ordenó a alguien que enviara un mensaje directamente al Di del Norte mediante paloma mensajera, afirmando que Linchuan se estaba preparando para atacar al Di del Norte e instando al Di del Norte a atacar primero y pillar a Linchuan desprevenido.
Razonó que si los bárbaros del norte lanzaban un ataque repentino, Yun Lie estaría demasiado ocupado para dar explicaciones a la capital. En ese momento, solo necesitaría agitar las cosas entre bastidores y lograr que los funcionarios y censores presentaran memoriales para destituir a Yun Lie, insistiendo en que Linchuan había lanzado el ataque primero. El emperador Xianlong, enfurecido, podría no tener la paciencia para esperar a que Yun Lie regresara y se defendiera.
Habían transcurrido varios meses desde que el mensaje fue enviado a los bárbaros del norte mediante paloma mensajera, pero no había habido respuesta por su parte; la familia de Yun Lie, en cambio, había llegado sana y salva a la capital y había regresado tranquilamente a la residencia del príncipe Zhao...
Todas las noticias estaban empujando a Yun Huan cada vez más cerca del borde de la locura.
****
"...¡No solo no ha habido noticias de que haya estallado una guerra entre Linchuan y el norte de Di, sino que Yun Lie también ha regresado a la capital pavoneándose con Luo Cuiwei!"
Enfurecido, Yun Huan destrozó casi todo lo que pudo en el estudio.
"Sus carruajes partieron de Linchuan el 18 de julio. En cuanto recibí la noticia, ordené inmediatamente que enviaran hombres para tenderle una emboscada y matarlo en el mojón fronterizo entre Linchuan y la prefectura de Jinghe. ¿Por qué su familia llegó a la capital ilesa?"
La expresión de Yun Huan se tornó cada vez más frenética, y una niebla carmesí comenzó a surgir en sus ojos.
La prefectura de Jinghe se encuentra a poco más de cien millas de la capital, en la única carretera que conecta con ella desde las prefecturas del noroeste y noreste. El mojón fronterizo en la carretera oficial, mencionado por Yun Huan, es un camino de montaña remoto, un lugar ideal para una emboscada.
Yun Lie y Luo Cuiwei regresaron a la capital con solo cuatro guardias y dos sirvientas. Si hubieran preparado una emboscada con antelación, les habría resultado fácil tener éxito.
Según la predicción de Yun Huan, siempre que el ataque tenga éxito, independientemente de si Yun Lie y Luo Cuiwei resultan muertos o heridos, mientras la noticia de que "la gente de Northern Di emboscó y mató al rey Zhao y a su esposa" se difunda en Linchuan, Xiong Xiaoyi y su banda de brutos no podrán contenerse y buscarán venganza contra Northern Di.
Mientras el ejército de Linchuan haga algún movimiento, él tendrá una manera de culpar a Yun Lie por haber tomado la iniciativa de enviar tropas.
Sin embargo, el deseo de Yun Huan se vio frustrado una vez más.
Yun Lie no solo no encontró obstáculos en la prefectura de Jinghe, ¡sino que también llegó a la capital sin ningún problema!
Los subordinados en el estudio intercambiaron miradas, y uno de ellos dio un paso al frente con cierta reticencia.
"Alteza, estaba a punto de informarle sobre este asunto. Fue Zhao Ti, el subcomandante de la Guardia Negra, quien dirigió a sus hombres para custodiar el mojón fronterizo de la prefectura de Jinghe desde el principio, impidiendo que nuestros hombres se movieran..."
"¡Zhao Ti solo obedece al Emperador, así que ¿por qué iba a proteger a Yun Lie?!" Esta noticia hizo que a Yun Huan casi se le salieran los ojos de las órbitas.
"No, no ha habido comunicación entre la capital y Linchuan durante más de medio año. ¿Cómo supo el Emperador Padre que Yun Lie había abandonado Linchuan?!"
Durante los últimos seis meses, los habitantes de la mansión del príncipe An han estado instalando puestos de control en la carretera oficial con diversos pretextos para inspeccionar y confiscar todo tipo de cartas y personas que viajan entre Linchuan y la capital, bloqueando prácticamente toda la comunicación a lo largo de esta ruta.
En ese momento, Yun Huan estaba casi loco, y sus subordinados le respondían con creciente temor, a veces incluso pronunciando frases incoherentes.
"Después de todo, Su Alteza el Príncipe Zhao es un príncipe que ya ha tomado posesión de su feudo. Lo abandonó sin decreto imperial. Semejante revuelo no podía pasar desapercibido para Su Majestad... Su Majestad ordenó al General Zhao Ti que fuera allí... Con todo un escuadrón de guardias imperiales con armadura negra 'escoltando' al Príncipe Zhao y su séquito de regreso a la capital para declararse culpables, nuestra gente realmente no pudo encontrar una oportunidad para atacar."
De hecho, no podían estar seguros de si la noticia de que "el príncipe Zhao y su esposa abandonaron su feudo y regresaron a la capital sin autorización" fue comunicada a Su Majestad por los espías de confianza de Su Majestad, o si el propio príncipe Zhao encontró la manera de hacérselo saber a Su Majestad.
Si se trata de lo segundo, entonces es realmente difícil decir si las acciones de Zhao Ti con todo el equipo de guardias con armadura negra hacia el rey Zhao y su esposa fueron de "escolta" o "acompañamiento".
En ese momento, nadie quería provocar más a Yun Huan. Aunque todos los subordinados lo sospechaban, ninguno se atrevía a decirlo en voz alta.
Enfurecido, Yun Huan derribó el estante de exhibición de una patada, gritando: "¡Idiota! ¡Inútil!"