Любовь сквозь время

Глава 39

« Tant que tu as du temps, j'en aurai toujours », dit Meng Yuanjing avec un sourire. « Si tu ne reviens pas dans la capitale, que tu retournes à Phoenix City ou ailleurs, des milliers de kilomètres nous sépareront. S'il vaut mieux être plus proche d'un ami, alors il vaut mieux être plus proche. Le titre de "Grand Maréchal de l'Armée et de la Cavalerie" ne t'intéresse pas, alors ce n'est pas grave pour moi de ne pas être ce soi-disant Ministre. »

Junyu sourit et secoua la tête en lui jetant un coup d'œil : « Nous sommes différents. Sœur Shi Lanni a besoin d'un soutien stable au palais. »

Meng Yuanjing fut stupéfaite, puis se souvint soudain des paroles de son cousin : « J'aurais vraiment souhaité que toi et le jeune maître Jun soyez tous les deux à la cour. »

Bien que les sœurs Shi soient actuellement favorisées par l'empereur, leur conflit avec l'impératrice s'intensifie. Sans le soutien d'une puissante famille, il est difficile pour les concubines de conserver leur position dans de telles luttes de pouvoir.

L'impératrice était issue de la famille Qi Xun, tandis que les sœurs Shi Lan Ni provenaient du monde des arts martiaux. Leur père disparu et sans personne sur qui compter, elles considéraient inévitablement leur cousin, qui avait accompli de grands exploits militaires, et Jun Yu comme leurs plus grands soutiens dans la lutte précaire pour le pouvoir au sein du harem.

La beauté attire les faveurs, mais elles s'estompent avec elles

; la richesse, l'honneur et le déshonneur sont tous soumis aux caprices d'un seul homme. On peut être aujourd'hui la plus courtisée des femmes, et demain être reléguée au palais froid. Même si l'on jouit temporairement des faveurs de trois mille personnes, il faudra bien, au final, les leur rendre.

Meng Yuanjing dit : « J'avais oublié, la dernière fois que j'ai vu Lan Ni, elle m'a demandé de lui transmettre mes salutations. En réalité, les jours que ces sœurs ont passés au palais ont été plus éprouvants que les nôtres sur le champ de bataille. Je ne comprends vraiment pas pourquoi ma tante les a laissées entrer au palais. »

Junyu se souvint des tourments endurés par Shi Lanni, envoyée au palais par sa mère et soumise à de si terribles épreuves. Elle ne put s'empêcher de soupirer : « Oui, une fois qu'on y entre, on ne peut plus en sortir. »

« Pourquoi ne vous reposez-vous pas tous les deux ? Pourquoi discutez-vous ici ? Vous êtes toujours les mêmes que lorsque vous étiez enfants, vous ne pouvez pas vous arrêter de parler dès que vous vous voyez. Pourquoi ne parlez-vous pas autant avec d'autres personnes, comme moi ? »

Qin Xiaolou sortit avec un sourire. Il avait beaucoup bu la veille, mais il paraissait plutôt en forme à présent.

Junyu n'a pas pu s'empêcher de rire et a dit : « Xiaolou, tu as vraiment une bonne tolérance à l'alcool. »

Qin Xiaolou a dit : « Yuan Jing a une meilleure tolérance à l'alcool ; il n'est même pas encore ivre. »

Meng Yuanjing a éclaté de rire : « Je n'ai jamais eu les idées aussi claires auparavant. »

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Chapitre 113 : L'identité révélée (4)

À ce moment-là, le soleil était déjà levé et, au loin, des groupes de personnes se dirigeaient déjà vers le jardin «

Zhexilinka

». Le «

Festival du Pays des Neiges

» propose plusieurs jours de spectacles et les gens, venus de près ou de loin, ne manqueraient pour rien au monde une telle occasion de faire la fête. C’est pourquoi le nombre de participants était aujourd’hui au moins aussi élevé que la veille.

Un groupe de jeunes femmes magnifiques, vêtues de costumes traditionnels aux couleurs vives, passèrent au loin en chantant des chansons folkloriques entraînantes.

Qin Xiaolou siffla, et plusieurs jeunes filles se retournèrent. À la vue des trois jeunes hommes, elles rougirent et s'enfuirent en riant.

Qin Xiaolou cligna des yeux : « Yuan Jing, Jun Yu, aucun de vous deux n'est encore marié. Pourquoi ne pas chercher une concubine ici d'abord ? Les filles d'ici ne sont peut-être pas aussi belles que celles du Jiangnan, mais elles ont un charme unique. »

Qin Xiaolou était déjà marié et père de famille. Son épouse, issue d'une famille influente de la capitale, était réputée pour sa vertu et sa piété filiale. Elle ne l'accompagna pas à son nouveau poste, mais resta auprès de ses beaux-parents pour s'occuper des enfants. Craignant que son mari ne se retrouve seul et sans soins, elle fit en sorte qu'il emmène une concubine avant son départ afin de subvenir à ses besoins. À son arrivée, les autorités locales lui présentèrent deux autres belles femmes du pays, que Qin Xiaolou prit également comme concubines. Ainsi, bien que seul en terre étrangère, il vécut dans un confort relatif.

Meng Yuanjing rit et dit : « Tu as vraiment de la chance d'avoir une épouse aussi vertueuse comme belle-sœur. Tu es entourée de belles femmes tous les jours et tu n'as pas à t'inquiéter des problèmes à la maison. Je ne peux pas jouir de ta chance. »

« Ne soyez pas trop difficile. À ma connaissance, lorsque vous êtes revenu victorieux l'an dernier, toutes les familles riches de la capitale se sont empressées de savoir si vous étiez marié. Maintenant que vous êtes ministre de la Guerre, les demandes en mariage doivent être légion dans votre famille. Si vous n'êtes pas pressé, votre mère, elle, l'est. »

Meng Yuanjing jeta un regard désinvolte à Junyu, marqua une pause, puis dit : « Ce n'est pas que je sois difficile. Maintenant, mon plus grand rêve est de vieillir avec la femme que j'aime. »

Qin Xiaolou dit : « À en juger par votre ton, avez-vous déjà quelqu'un en tête ? Quelle fille aurait bien pu offenser Yuan Jing de la sorte ? »

«Non, non. C'est juste mon idéal.»

Qin Xiaolou regarda Junyu, qui souriait en silence, et dit soudain : « Je sais que tu vis dans le rude Nord-Ouest, où la vie militaire est incroyablement monotone. J'ai songé à plusieurs reprises à t'envoyer de belles femmes, mais quand je pense à toi et que je les regarde, elles me paraissent insignifiantes. Je n'ose donc pas être assez impudente pour te les envoyer. Il vaut mieux qu'une roturière comme moi en profite elle-même… »

« Haha, Xiao Lou, tu es vraiment très attentionnée. Merci beaucoup. »

Qin Xiaolou dit : « Parmi nous, Zhu Yu a déjà épousé une belle princesse, Yuan Jing a encore sa mère pour s'occuper de lui, et toi, Junyu, tu es tout seul. Veux-tu que je veille sur toi ? »

Avant que Junyu ne puisse répondre, Meng Yuanjing a ri la première : « Xiaolou, quand as-tu changé de carrière pour devenir marieuse ? Comment des femmes ordinaires pourraient-elles attirer l'attention de quelqu'un comme Junyu ? »

« C’est vrai, il semble que je n’aie plus à m’en soucier. »

Tandis que les trois hommes discutaient, un domestique de la résidence du ministre s'approcha respectueusement : « Veuillez prendre votre petit-déjeuner, messieurs. La pièce va bientôt commencer. »

Aussitôt, un autre préposé s'approcha rapidement et dit : « Seigneur Qin, l'événement est sur le point de commencer. »

Qin Xiaolou a dit : « Oh, j'avais presque oublié, je dois assister à un événement d'échange de hada au Palais Saint ce matin, je dois donc partir immédiatement. »

Ils ont tous deux dit : « Occupez-vous de vos affaires et ne vous préoccupez pas de nous. »

Meng Yuanjing jeta un coup d'œil à la foule qui se pressait au loin vers «

Zhexilinka

» et ne put s'empêcher de repenser au regard fervent de Tuosang lorsqu'il avait posé les yeux sur Junyu. Son cœur se serra comme si on lui piquait le cœur. Soudain, il dit

: «

Junyu, cette pièce n'est pas très intéressante. Et si nous allions admirer le paysage aujourd'hui

?

»

« Bien sûr », répondit Junyu sans hésiter. « C’est votre première fois ici. Même si je ne suis pas d’ici, je connais mieux la région que vous. Je serai votre guide aujourd’hui. »

Les deux hommes parcoururent lentement le chemin à cheval, et à midi, ils avaient déjà parcouru des dizaines de kilomètres depuis la résidence du ministre chargé de la garnison.

Au loin, le plus haut sommet se dresse encore, immense étendue de montagnes enneigées. À gauche, au pied de cette chaîne de montagnes brunes, se trouve une gigantesque cascade de glace en forme d'arche, tandis qu'à droite se dressent des pics semi-verticaux aux sommets affleurants de sable brun et de roches, surmontés de diverses espèces d'arbres à feuilles persistantes et larges qui s'étendent le long des pentes.

Dans ce paysage à l'encre, un drapeau de prière se dresse silencieusement, immobile sans vent, en harmonie avec tout ce qui l'entoure, formant une ligne paysagère unique.

Au pied de la montagne, une dense touffe de petites fleurs jaunes s'épanouit, s'étendant à perte de vue.

Meng Yuanjing soupira : « C'est sans doute ce qu'ils veulent dire par "une seule montagne peut englober les quatre saisons, et tous les dix kilomètres, le temps change". »

Junyu découvrait lui aussi pour la première fois les paysages des quatre saisons réunis au même endroit. Il hocha la tête et dit : « Le paysage que je vois dans cette contrée mystérieuse est différent à chaque fois que je la visite. »

Ils trouvèrent un endroit où s'asseoir. Le cheval broutait tranquillement et errait librement, poussant parfois un long hennissement qui effrayait de nombreux oiseaux et bêtes.

Contemplant l'immense étendue de petites fleurs jaunes qui s'étendait à perte de vue, Meng Yuanjing demanda nonchalamment : « Junyu, connais-tu bien les lamas du Palais Sacré ? »

« Oui, ils m'ont beaucoup aidé à plusieurs reprises. » « Ce Tuosang, je l'ai rencontré deux fois à Shu, je n'aurais jamais imaginé qu'il était en réalité le « Bokdo » du Palais Sacré. »

« Oui, la vie réserve toujours beaucoup d'imprévus. »

« Une fois entrés dans la vie monastique, ces lamas n’ont plus aucun désir terrestre, et le “Bokdo” exige des années de pratique et d’isolement du monde. C’est le destin qui nous a permis de rencontrer Tosang. »

« Oui, une fois qu’ils entrent dans l’ordre bouddhiste, ils sont destinés à renoncer à la vie mondaine. »

En la voyant souriante et enjouée, mais avec une pointe de tristesse dans les yeux, Meng Yuanjing sentit la sensation de picotement dans son cœur s'intensifier.

Des souvenirs du passé ont refait surface dans mon esprit.

Meng Yuanjing se souvenait parfaitement de leurs premières retrouvailles après leur enfance. Malgré la situation périlleuse, ils étaient tous deux fous de joie. Puis, lorsque Junyu était venu chez lui pour la première fois, il avait été tellement bouleversé qu'il avait perdu le contrôle de lui-même ce soir-là. Plus tard, lors de leur voyage au Sichuan, malgré de nombreux imprévus, leur compréhension tacite, telle une harmonie parfaite, était sans pareille.

Il réalisa soudain que sa rencontre avec Junyu était prédestinée, et qu'ils étaient devenus inséparables dès l'instant de leur rencontre.

Cependant, peut-être dès «

Hanjing Garden

», lorsqu’il a assisté impuissant à la quasi-mort de Junyu sous l’emprise du démon de l’amour, il avait déjà commencé à dilapider ce lien intime.

Quand vous vous en rendrez compte, sera-t-il déjà trop tard ?

Un vol d'oiseaux colorés non identifiés planait au ras des fleurs jaunes, un spectacle vraiment magnifique.

Junyu désigna le groupe d'oiseaux et dit : « Yuanjing, regarde… »

Mais il n'y eut aucune réponse. En regardant Meng Yuanjing, elle le vit fixer le vide, l'air très triste. Elle ne put s'empêcher d'élever légèrement la voix

: «

Yuanjing, à quoi penses-tu

?

»

Meng Yuanjing sortit de sa torpeur et s'exclama : « J'ai peur. Si je retourne dans la capitale, ne te reverrai-je jamais ? »

Comment Junyu aurait-il pu ignorer le regard franc de Meng Yuanjing ? Il ne put s'empêcher de ressentir une inquiétude secrète.

Meng Yuanjing était différent de Zhu Yu. Avec Zhu Yu, il lui suffisait de la voir moins souvent et d'être plus prudente, confiante qu'aucun mal grave ne la guettait. Mais Meng Yuanjing était différent

; c'était son ami d'enfance le plus cher, et elle ne voulait pas que leur amitié de longue date soit gâchée par de simples soupçons et malentendus. En voyant Meng Yuanjing dans cet état, son cœur se serra, craignant que ses craintes ne se réalisent enfin.

Une douce brise agitait les grands drapeaux de prière au loin, produisant un léger bruissement. Meng Yuanjing se souvint que Tuosang était un «

Bokdo

», un statut noble qui symbolisait aussi un carcan inébranlable. Un espoir soudain l'envahit et son visage se détendit peu à peu. En contemplant à nouveau le paysage, il le trouva d'une beauté rafraîchissante, incomparable à tout ce qu'il avait connu auparavant.

« Junyu, combien d'autres Shangri-Las comme celui-ci as-tu vus ? »

Voyant qu'il avait changé de sujet, Junyu poussa enfin un soupir de soulagement et dit avec un sourire : « Au fil des années, j'ai visité de nombreux endroits. Bien que chaque beau paysage soit unique en son genre, il est rare de trouver un lieu aussi exceptionnel. »

Meng Yuanjing soupira : « Exactement. Après avoir passé du temps dans un tel endroit, on est encore plus dégoûté par les affaires de la cour. »

« Mais vous ne faites que commencer. »

« Pendant longtemps, j'ai aspiré à accomplir de grandes choses et à devenir un haut fonctionnaire. Mais lorsque le jour est arrivé et que je suis devenu ministre, je n'y ai rien trouvé d'extraordinaire. »

La cascade de glace au loin était blanche et silencieuse. Junyu acquiesça. Sur ce point, elle et Meng Yuanjing partageaient véritablement le même sentiment.

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Chapitre 114 : L'identité révélée (5)

L’échange de bénédictions avec le ministre résident s’étant achevé, toutes les formalités furent accomplies. Tuosang et les anciens, installés sur la plateforme d’observation, profitaient du spectacle théâtral animé.

Depuis qu'il est devenu chef de l'église, Tuosang n'apprécie guère les pièces de théâtre. Auparavant, pendant le «

Festival de la Région Enneigée

», il n'accomplissait généralement le rituel du «

Bokdo

» que le premier jour avant de s'occuper des autres affaires de l'église. Cependant, cette année, il est arrivé à l'heure chaque jour et n'est parti qu'une fois la pièce terminée.

Il regarda encore et encore cet endroit familier, mais il était toujours vide.

Qin Xiaolou lui avait déjà dit que Junyu accompagnait Meng Yuanjing pour admirer le paysage et ne viendrait pas aujourd'hui. Pourtant, Tuosang la regardait sans cesse, fermant et rouvrant parfois les yeux, et elle semblait assise là, un sourire aux lèvres.

Cependant, il était aussi quelque peu soulagé qu'elle ne soit pas là.

Car la colère qui se lisait dans les yeux de son amie d'enfance était si manifeste et si claire. De toute évidence, Meng Yuanjing avait déjà soupçonné la véritable identité de Junyu.

Il avait rencontré Meng Yuanjing à deux reprises à Shu, et avait également été témoin de la puissance et de la compréhension tacite entre Meng Yuanjing et Jun Yu lorsqu'ils avaient uni leurs forces.

Que ressentirait Meng Yuanjing s'il découvrait soudain que sa partenaire idéale était une fille

? S'il n'éprouvait pas de sentiments profonds pour elle, pourquoi le regarderait-elle avec tant de colère et de douleur lors d'un moment comme celui où elle «

touche la tête pour recevoir sa bénédiction

»

?

Tuosang ignorait tout naturellement que Junyu avait été calomniée en secret au tribunal. Cependant, en voyant Meng Yuanjing parcourir une longue distance pour « rendre visite à une amie », Tuosang comprit que quelque chose avait dû se produire.

Quel mal cela ferait-il à Junyu si son identité était soudainement révélée ?

Que puis-je faire pour elle ?

Un profond sentiment d'inquiétude envahit le cœur de Tuosang. Le bruit sur scène devenait de plus en plus fort, mais il n'entendait pas un seul mot.

Quelques jours m'ont paru des années.

C'est déjà le dernier jour du "Festival du Plateau enneigé".

Le matin, Tuosang et un groupe de moines arrivèrent à l'heure au jardin « Zhexilinka ».

D'un coup d'œil distrait, il aperçut le visage souriant du garçon à cet endroit familier, aussi éclatant que le soleil levant. Leurs regards se croisèrent instantanément, et Tuosang ressentit une immense joie. Il s'assit et contempla la scène. Soudain, les personnages colorés et les masques variés qui s'y déployaient lui parurent à la fois si vivants et si intéressants, et pourtant si énigmatiques, le laissant complètement perplexe quant à leurs agissements.

Elle était assise avec son amie, qui maniait habilement les deux épées, et toutes deux, comme le public, riaient, applaudissaient et chuchotaient parfois entre elles.

Tuosang garda les yeux rivés sur la scène, refusant de jeter un nouveau regard au garçon. Bien que son prétexte légitime pour la voir touchât à sa fin, bien que la séparation fût imminente, si cela devait lui nuire, si cela devait ternir sa réputation, alors, même s'ils étaient séparés par des mondes, ils n'auraient d'autre choix que de devenir des étrangers.

Au coucher du soleil, la foule rassemblée à "Zhexilinka" se dispersa comme une marée.

Junyu et Meng Yuanjing firent leurs adieux au groupe de croyants.

Meng Yuanjing fixa le regard profondément méditatif de Tuosang. À cet instant, plus aucune ferveur ni éclat n'y brillaient. Dans la lueur du soleil couchant, sa soutane neuve revêtait véritablement la sainteté et la solennité d'un «

Bokdor

».

Ce calme apparent choqua Meng Yuanjing encore plus que la ferveur avec laquelle il regardait Junyu, et la colère et la douleur dans son cœur devinrent de plus en plus fortes.

Meng Yuanjing déclara à haute voix : « Votre humble serviteur salue le sacré 'Bokdo', qui porte la foi et les espoirs de tous les croyants de cette terre. »

Est-ce un rappel ou un avertissement ?

Tuosang esquissa un sourire et répondit au salut selon l'étiquette coutumière.

Après avoir fait ses adieux à Chiba, Xia'ao et aux autres, Junyu se retourna et vit que Qin Xiaolou avait déjà salué «

Bokdo

». Le groupe de croyants avait déjà ouvert ses parapluies et entourait «

Bokdo

» au moment de son départ.