Женский труп, завернутый в ткань, лежал в шкафу - Глава 7
„Warum bin ich eigentlich immer derjenige, der wach ist!“, murmelte Xingge vor sich hin und spürte, wie sich die Welt um ihn drehte. Hastig schnappte er sich seine Zither und sein Schwert und stolperte zurück in den Südhof, wobei er nicht vergaß, Jiuru zweimal zu schlagen, bevor er ging.
12. wird tun
Als Xingge die Augen wieder öffnete, sah sie Zijuans Gesicht auf eine erschreckend große Größe vergrößert, was sie erschreckte und aufwachen ließ.
„Wach auf! Wann bist du denn gestern Abend zurückgekommen? Du warst betrunken und hast kein Wort gesagt! Du hast die ganze Nacht auf dem Flurboden geschlafen!“, beschwerte sich Zijuan. „Hast du dich mit dem Prinzen geprügelt? Du sollst doch so ein Kampfsporttalent sein, wieso bist du dann so voller blauer Flecken und blutig?“
Xingge erinnerte sich an den Kampf von letzter Nacht; es war in der Tat eine sehr hässliche Prügelei gewesen! Ein gezwungenes Lächeln erschien auf seinem Gesicht, doch ein stechender Schmerz durchfuhr seinen Mundwinkel!
„Du lachst immer noch! Sieh dich doch mal im Spiegel an, wie schrecklich du aussiehst! Heute Morgen hat Ziying jemanden geschickt, um auszurichten, dass der Prinz die ganze Nacht im Studierpavillon geschlafen hat und wahrscheinlich genauso aussieht wie du! Was ist nur los mit euch beiden?“
Xingge blieb still und ehrlich, wusch den Geruch von Alkohol und Schweiß ab und lehnte sich im Massagesessel zurück, um die Schmerzen in seinem Körper zu lindern.
Kurz darauf kam jemand, um Xingge ins Arbeitszimmer einzuladen. Xingge stand auf, zog ihren Übermantel an und ging hinaus. Zijuan rannte ihr nach und schimpfte: „Du hast dir ja nicht mal die Haare gekämmt!“
Xingge zwang sich trotz der Schmerzen zu einem Lächeln: „Ich bin ja schon in diesem schrecklichen Zustand, das ist schon in Ordnung!“
Ich ging den Uferweg entlang, begrüßte Ziying und Mo und schlenderte ins Arbeitszimmer.
Die Person, die hinter dem Tisch saß, trug noch immer eine schwarze Robe und eine Jadekrone, und ihr Gesicht war genau dasselbe wie das von Xing Ge!
Xingge versuchte, ein Lächeln zu unterdrücken, doch ihre Schultern zitterten unaufhörlich. Gerade als sie sich verbeugen wollte, ertönte hinter dem Tisch ein leises Kichern. Sie konnten sich nicht länger beherrschen und brachen in schallendes Gelächter aus.
Xingge erwachte schließlich aus ihrer Benommenheit, als sie den Schmerz des Risses in ihrem Mundwinkel spürte, wischte sich die Lachtränen aus den Augen und starrte Jiuru aufmerksam an.
"Hat Eure Hoheit Euren Wunsch berücksichtigt?"
„Ich möchte den Platz auf der Nordseite!“, rief Jiu Ru und hörte auf zu lächeln. Entschlossen antwortete sie.
Sonnenlicht strömte durch den Fensterrahmen und fleckte auf ihren langen, purpurnen Wangen. Blut rann ihr aus den Mundwinkeln, doch sie trug ein stolzes, distanziertes Lächeln. Das erinnerte Xingge an das wütende, traurige Gesicht der vergangenen Nacht, das sie bedroht und angefleht hatte, nicht zu lächeln.
Nach kurzem Überlegen antwortete Xingge feierlich: „Gut, ich helfe Euch! Aber sobald Eure Hoheit auf diesem Thron sitzt, könntet Ihr mir dann auch einen meiner Wünsche erfüllen?“
"Was ist dein Wunsch?"
„Es ist noch nicht zu spät, darüber zu sprechen, nachdem Eure Hoheit auf diesem Thron Platz genommen hat.“
Nach langem Überlegen sagte Jiu Ru: „Okay!“
In den folgenden Tagen nahm Jiu Ru Urlaub vom Hof und begab sich mit ihren beiden Schwestern Mo Yi und Xing Ge zum Herbstwaldgut in der Umgebung. Das Herbstwaldgut war ein Jagdrevier ausschließlich für die königliche Familie, und da gerade keine Jagdsaison war, war es menschenleer. Nach mehrtägigem Ritt durch den Wald hatten sie sich endlich erholt, und die blauen Flecken in ihren Gesichtern verblassten allmählich.
An diesem Morgen, nachdem Jiu Ru sich gewaschen hatte, bat sie Zi Ying, Xing Ge zum Frühstück einzuladen.
„Junger Meister Ye wurde heute Morgen früh von Jungmeister Ran aus Prinz Lis Haushalt zum Sonnenaufgang mitgeschleppt! Jungmeister Ran kam noch vor Tagesanbruch aus der Stadt. Kennen er und Jungmeister Ye sich etwa sehr gut?“
Jiu Ru dachte lange nach: „Sie hat Xiao Ran wirklich ins Herz geschlossen, nicht wahr? Wenn sie Xiao Ran tatsächlich für sich gewinnen könnte, wäre das vielleicht gar nicht so schlecht …“
Da der Prinz in tiefes Nachdenken versunken schien, blieb Zi Ying nichts anderes übrig, als ihre Frage zu unterdrücken.
Xingge träumte gerade süße Träume unter der warmen Decke, als Zijuan ihn heftig weckte.
„Wann hast du Prinz Ran aus dem Hause Li beleidigt? Er wartet jetzt auf dich!“
"Was?"
„Der dritte junge Meister aus Prinz Lis Familie ist hier, um euch zu sehen!“
"Jetzt?"
"Er ist im Wohnzimmer, steh schnell auf!"
Xingge rieb sich die verschlafenen Augen, wusch sich schnell und kam in die Eingangshalle, wo sie eine zierliche Frau sah, die sich wahrscheinlich sogar noch schminken musste, bevor sie ins Bett ging.
"Bruder Ran, so früh am Morgen?"
"Ge'er, du bist doch nicht mehr sauer auf mich, oder? Ich habe dich die letzten Tage überall gesucht!"
„Du hättest mich nicht so früh suchen müssen!“, gähnte Xingge verschlafen.
„Der Sonnenaufgang in Yangfeng in Qiulinchang ist am schönsten. Lass uns zusammen hingehen!“
»Nichts ist schöner als ein warmes Bett!«, murmelte Xingge, aber Ran zog sie trotzdem zur Tür hinaus.
Eine Stunde später, in Yangfeng auf der Qiulin Farm,
„Bruder Ran, ich glaube, der Sonnenaufgang in Yangfeng ist der schönste der Welt, aber heute sind die Wolken so dicht, und wir warten schon so lange, ich fürchte…“
„Mann, der Sonnenaufgang hier ist so schön! Gestern war es doch noch schön, warum ist es heute bewölkt!“
„Als die Sonne sah, dass Bruder Ran den ganzen Weg gekommen war, um sie zu sehen, war sie gerade dabei, sich zu schminken!“
Ich hatte gehofft, dass dich der Anblick des Sonnenaufgangs aufmuntern würde.
"Hehe, ich bin so froh, so früh am Morgen hier im kalten Wind zu sein!"
Wollte Ge'er nicht die Welt bereisen? Warum wurde sie Angestellte im Palast des Qing-Prinzen?
„Ich bin gierig nach Reichtum und Luxus!“
„Mann, mach keine Witze! Die kaiserliche Familie ist die skrupelloseste überhaupt, das solltest du wissen! Manche Leute versuchen zu fliehen, warum mischst du dich da ein?“
"..."
„Dein Onkel ist ein außergewöhnlicher Mensch und er will sich niemandem unterordnen. Du wirst da mit reingezogen!“
"..."
"Lied!"
Xingge beobachtete schweigend den Mann vor ihr, wie er ihretwegen die Stirn runzelte, sich um sie sorgte und frühmorgens Dutzende von Kilometern zurücklegte, um sie glücklich zu machen. Sie sah diesen zarten und unschuldigen Menschen, so schön wie eine Blume, der sie beschützen wollte …
...
...
"Bruder Ran, es regnet!"
Große Regentropfen prasselten auf die Berggipfel herab und durchnässten Xingge, die Ran hinter sich herzog. Schließlich sprangen sie keuchend zurück auf die Veranda der Villa und sahen sich an.
"Hehe, Ge'er, du benutzt sogar Augenbrauengel?!"
Xingge griff sich an die Stirn und enthüllte einen dunklen, bläulich-schwarzen Fleck. Innerlich verfluchte er den skrupellosen Händler! Dann lächelte er Ran an, der aussah, als wäre er gerade aus dem Wasser gezogen worden, und fragte: „Bruder Ran, was für ein Augenbrauengel benutzt du?“
„Ich habe kein Augenbrauengel benutzt.“
Welches Puder trägst du?
„Ich bin ein Mann, warum sollte ich Puder benutzen!“
„Ach! Wenn ich mit Augenbrauen wie Weidenzweigen und einem Gesicht wie eine Lotusblume geboren wäre, bräuchte ich diese Dinge nicht!“
Ran hörte, wie Xing Ge sie wieder mit einem kleinen Mädchen verglich, und konnte nur noch genervt lachen. Sie zog ein Seidentaschentuch aus ihrem Ärmel und sagte: „Komm her, ich wische dich ab!“
Xingge streckte gehorsam ihr Gesicht aus und schloss die Augen. Das Abwischen ihres Gesichts war sorgfältig und sanft, wie eine Frühlingsbrise...
Plötzlich ertönte aus dem Inneren der Halle eine düstere Stimme.
Nach dem Frühstück nahm Jiu Ru ihre Bücher mit nach oben, um sich zum Lesen hinzusetzen, doch ihr Blick wanderte immer wieder zum Yangfeng-Gipfel. Was sollte es bringen, unter diesem trüben Himmel den Sonnenaufgang zu beobachten! Und tatsächlich, kurz darauf setzte ein Wolkenbruch ein. Einen Augenblick später rannten zwei Gestalten, eine in Purpurrot, die andere in Schneeweiß, Hand in Hand lachend und jubelnd den Berghang entlang. Sie schienen nicht vor dem Regen zu fliehen, sondern eher wie zwei Schmetterlinge, die in den Bergen herumtollten…
Ein Anflug von Missfallen stieg in Jiu Ru auf. Sie ging hinunter, um die beiden zu begrüßen, und sah, wie Bai Die Fei Die sanft mit einem Seidentaschentuch über das Gesicht wischte. Verdammt, Fei Die sah ja völlig verknallt aus! Ohne nachzudenken, sagte sie:
„Ihr zwei habt ja eine tolle Zeit!“
"Kleiner Onkel"
Guten Morgen, Eure Hoheit!
„Guten Morgen! Einen besseren Morgen als euch beiden! Xiao Ran, komm zu mir und zieh deine nassen Sachen aus, damit du dich nicht erkältest und dein Vater mir die Schuld gibt! Xing Ge, du solltest auch zurück in dein Zimmer gehen!“
„Danke, Onkel. Ich habe ein paar Sachen mitgebracht und bleibe ein paar Tage.“ Er wandte sich an Xingge und sagte: „Ich gehe jetzt zurück und komme später wieder!“
„Mach schon, sonst erkältest du dich noch.“ Xingge verzog das Gesicht zu Ran, die lächelte und sich umdrehte, um zu Prinz Lis Villa zu gehen.
Jiu Ru betrachtete Xing Ge mit ihren hochgezogenen Augenbrauen, klaren, strahlenden Augen und dem nassen, schwarzen Haar, das ihre Stirn umrahmte. Anmutig stand sie auf der Veranda und lächelte ihn sanft an.
Xingge schritt in die Halle und klopfte Jiuru auf die Schulter. „Was? Will Eure Hoheit mich etwa des Verrats bezichtigen?“
„Ich bin nicht dein Bruder, Ran! Zieh dich um und komm in die Halle!“ Jiu Ru schüttelte Xing Ges Hand ab, die ihr auf die Schulter klopfte, drehte sich um und ging in die Halle. Sie verstand nicht, worüber diese so wütend war! Ihr Herz war noch bedrückter.
In der Halle spielte Xingge aufgeregt mit dem Augenbrauengel „Ningdai“, das sie in der Hand hielt.
"Warum hat Eure Hoheit diesen Schatz all die Zeit verborgen gehalten?"
„Du kennst doch ‚Phantom Flower Shifting‘, warum benutzt du dann das hier?“
„Eure Hoheit haben sicher von der magischen ‚Phantomblumen-Verwandlungstechnik‘ gehört, nicht wahr? Tatsächlich verbraucht diese Fertigkeit aber Unmengen an innerer Energie. Heutzutage kann man mit Make-up und Verkleidungstechniken dasselbe Ergebnis erzielen. Mal ehrlich, wer wäre schon so töricht, seine innere Energie für eine Gesichtsveränderung zu verschwenden, außer in einem Notfall!“
Jiu Ru bemerkte daraufhin, dass Xing Ge in den letzten Tagen ihre klare und melodische Frauenstimme wiedererlangt hatte. „Warum übst du dann immer noch?“
„Hehe, dein weiser Onkel Ze! Schon als Kind ließ er mich bunte Kleider tragen, um die Gäste zu unterhalten, Musikinstrumente spielen, um ihnen Freude zu bereiten, und lehrte mich sowohl Männer- als auch Frauenrollen, ohne etwas auszulassen. Das Üben kann man auch als Stärkung der inneren Kraft betrachten. Damals war ich die beste Kurtisane im Restaurant!“
Jiuru war voller gemischter Gefühle, als sie Xingge schweigend dabei zusah, wie sie lässig an der Couch lehnte.
Am Nachmittag führte Jiu Ru, der seine lange Abwesenheit vom Hofe als Grund angab, eine Gruppe von Leuten zurück zur Residenz des Qing-Prinzen. Die Villa des Qing-Prinzen auf der Qiulin-Farm war nun verlassen und trostlos.
Ein paar Tage später, abends, im Arbeitszimmer
„Ich werde zur Familie Bu gehen!“, sagte Xingge beiläufig, nachdem er die mehreren geheimen Briefe in seiner Hand gelesen hatte.
„Diese Angelegenheit ist ziemlich komplex, deshalb müssen wir sehr vorsichtig sein! Ich werde zunächst versuchen, sie gerichtlich zu unterdrücken.“
"Wann wünscht Eure Hoheit meine Abreise?"
"Drei Tage später!"
Drei Tage später, nachts, im östlichen Hof der Residenz des Prinzen Qing.
Jiu Ru betrachtete die Person vor ihr mit großer Überraschung. Sie war ganz in Weiß gekleidet, hatte ein natürliches Gesicht, ihr schwarzes Haar war locker hochgesteckt, und sie wirkte anmutig und elegant, mit einer bezaubernden Schönheit. Wäre da nicht die leichte Ähnlichkeit in ihren Augenbrauen und Augen...
Xingge schritt anmutig auf Jiuru zu, machte einen leichten Knicks und fragte mit melodischer Stimme: „Eure Hoheit, wäre Zweiter Meister Bu zufrieden?“
Jiu Ru lächelte, drehte sich um und berührte den Mechanismus neben dem Schrank. Der Schrank drehte sich und gab einen dunklen Durchgang frei.
„Mo hat alles vorbereitet, was du brauchst, komm!“, sagte er und reichte Xingge die Hand.
Xingge zögerte einen Moment, dann nahm sie die Hand und trat in den Geheimgang.
Der Pfad war unbeleuchtet, tief und still, in Dunkelheit gehüllt. Die Hand, die sie führte, war unerwartet warm und sanft. Sie hörte nur ihre leisen Schritte. Xingge verspürte einen seltsamen Frieden. Der Weg schien endlos, als würde er ein ganzes Leben dauern! Da erschien plötzlich ein schwaches Licht vor ihr. Sie hatte den Pfad verlassen und stand vor dem Haus eines einfachen Mannes. Mo Yi wartete bereits dort. Xingge sah eine Kutsche davor parken, lächelte Jiu Ru und Mo Yi gelassen zu und wandte sich zum Gehen.
"Es ist wirklich der junge Meister Ye!", flüsterte Mo ungläubig.
Er schwieg lange Zeit, den Blick fest auf das sich entfernende Auto gerichtet.