Оборотни - Глава 2
Внезапно снаружи замяукала кошка.
Я сосредоточил внимание и внимательно прислушался. И действительно, я услышал кошачье мяуканье, довольно пронзительное, доносившееся снаружи. Мяуканье было прерывистым, похожим на скорбные вопли раненой кошки, но звук был громким и не напоминал мяуканье раненой кошки. Я слышал леденящие душу крики кошек в период течки и отчаянные вопли кошачьих драк, но никогда раньше не слышал такого кошачьего мяуканья.
Я поспешно выглянул в окно, но свет был слишком тусклым, чтобы что-либо разглядеть. Я выключил настольную лампу, что немного улучшило вид. В тусклом свете мне показалось, что я вижу темную тень, свернувшуюся в траве и издающую жуткие крики. Судя по ее размеру и звукам, это, несомненно, была кошка, ее зрачки время от времени вспыхивали слабым светом. Однако она свернулась в траве, и я не был уверен, связано ли это с увиденным мною днем, что заставило меня сделать вывод, что это черная кошка. Но если я не ошибаюсь, это действительно была черная кошка.
Подсознательно я всегда чувствовал, что кот, сбитый грузовиком, ожил и находится в жилом районе Чжиданюань. Но точно ли это тот же самый кот, который ожил, сказать сложно. В конце концов, в жилом районе вполне нормально иметь двух-трех бездомных котов, и, конечно же, они могут быть одинакового цвета.
Журналистское любопытство заставило меня пойти и увидеть все своими глазами. В тот момент, когда я открыл дверь, с громким «шуршанием» выскочил черный кот. Хотя я с детства знал, что человек не может поймать кота, я не мог не поспешить за ним. Я увидел, как он бежит к строительной площадке, поэтому тоже направился туда.
Я погнался за котом до края строительной площадки, но его нигде не было видно. На огромной строительной площадке было необычно тихо. Я стоял один посреди пустой дороги. Хотя я не трус, мне все равно было очень некомфортно, поэтому я решил вернуться ко сну.
Как только я обернулся, подул прохладный ветерок. В такую жару он должен был бы быть приятным, но мне стало немного прохладно. Я снова огляделся с некоторой тревогой и с удивлением обнаружил одинокую белую фигуру возле строительной площадки неподалеку от меня.
Я был ошеломлен, сердце замерло в груди. К счастью, в тот момент любопытство вытеснило часть страха, позволив мне набраться смелости и сделать еще несколько шагов вперед.
Бледная белая фигура медленно обернулась, и только тогда я ясно увидел, что это была длинноволосая женщина. Сразу же мне показалось, что еще рано называть ее женщиной, и я остановился, не осмеливаясь идти дальше.
На мгновение я замер в оцепенении. В тусклом свете атмосфера была поистине ужасающей. Я невольно задумался, не стоит ли мне уйти до ее прихода, и не является ли она человеком или призраком.
К счастью, женщина услышала шаги и обернулась, чтобы посмотреть на меня. В свете окружающих зданий и тусклом свете уличных фонарей я смог приблизительно различить ее черты лица. Было достаточно оснований полагать, что это красивая женщина, с классическим шармом, что значительно уменьшило мой страх. В конце концов, даже если я столкнулся с призраком, это был довольно симпатичный призрак.
Я некоторое время наблюдал за ней издалека, и не знаю, было ли это просто мои фантазии, но она показалась мне смутно знакомой, как будто я где-то её уже видел, но никак не мог вспомнить её имя. Потом я понял, что моя реакция на красивую женщину была немного нелепой; это казалось самым банальным способом познакомиться с симпатичной девушкой. Это был не барный квартал улицы Хэншань, где можно было завязать разговор с любой красивой женщиной и ожидать, что завяжется роман из Хиросимы. Обстановка здесь и наряд женщины больше напоминали фильм ужасов, чем романтическую историю. Я сразу решил, что, будь она человеком или призраком, я не буду обращать на неё внимания; вернуться ко сну было самым практичным решением.
Лежа в постели, я снова об этом подумал. Черные кошки, помню, считаются одним из самых несчастливых символов. Не знаю точно, сколько их я сегодня встретил, но это определенно не предвещало ничего хорошего. Длинноволосые женщины в белых платьях также часто встречаются в фильмах о привидениях, от «Странных историй из китайской студии» до «Звонка». Все эти знаки, кажется, указывают на то, что меня преследует полоса неудач, и мне нужно быть особенно осторожным в ближайшие несколько дней.
После того, как я пол ночи ворочался с боку на бок, я наконец уснул, а когда проснулся, было уже полдень. Я лежал в постели, в полном сознании, но слишком ленив, чтобы вставать. Честно говоря, квартира была довольно хорошая, достаточно чистая, а кровать особенно удобная. Потолок… ну, на потолке было довольно много пятен от воды.
Я лежала в постели, хмурясь, глядя на пятна от воды на потолке; местами краска даже вздрогнула. Не помню, чтобы жилой комплекс Чжиданюань был очень старым, а новопостроенные здания уже находятся в таком состоянии. Конечно, некачественное строительство и структурные дефекты — распространенные проблемы в современном обществе, но жилой комплекс Чжиданюань все же следует считать приличным. Если возникают проблемы, как журналист, я обязана помочь… Хм?
Несколько пятен воды в верхнем левом углу, которые продолжали увеличиваться, сразу привлекли мое внимание. Я присмотрелся к ним повнимательнее, и действительно, пятна продолжали расти, что было странно. Обычно протечки в зданиях вызваны проблемами с водопроводными трубами на верхних этажах. Но эти пятна, казалось, вели в сторону гостиной. Если бы не было структурных проблем здания, то что-то должно было случиться с соседями сверху.
Я тут же встала. Быстро оделась, даже не умывшись, и побежала наверх постучать в дверь.
Как только я подошёл к двери квартиры на втором этаже, я отчётливо увидел, как вода переливается через край и разливается по всему полу. Я поспешно громко постучал в дверь, предположив, что хозяин, возможно, забыл выключить кран, когда уходил. Но, к моему удивлению, дверь открылась.
«Что случилось?» Дверь открыла длинноволосая женщина в простой полосатой пижаме.
Я замер, увидев её. На самом деле, я узнал её сразу — это была определённо та женщина, с которой я столкнулся прошлой ночью. Присмотревшись, я понял, что она бесспорно красива. Особенно поражали её длинные, иссиня-чёрные волосы — черта, которой позавидовали бы многие женщины, хотя они были слегка растрёпаны. Она поправляла волосы одной рукой и ненадолго остановилась, увидев меня, вероятно, узнав во мне человека, с которым познакомилась прошлой ночью.
«Кто вы? Что вам нужно?»
Она посмотрела на меня с некоторой враждебностью и отошла в комнату. Я предположил, что, судя по нашей прошлой встрече, она считает меня извращенцем, преследующим её с недобрыми намерениями.
Я заметил, что ее ноги в тапочках были насквозь мокрые, а штаны частично промокли; она выглядела довольно растрепанной. «Я живу этажом ниже. Я переехала только вчера, и сегодня утром увидела, что у вас протекает. У меня внизу потолок вздувается».
Я выглянул и увидел, что комната за ней полностью затоплена.
«Но теперь совершенно ясно, что ваше положение, похоже, хуже моего».
«Ох… мне так жаль». Она наклонила голову, выглядя беспомощной. «Я уснула в ванне и забыла выключить воду. Вода перелилась через край, и всё вокруг разлилось. Я даже не заметила, ха-ха, посмотрите, какой беспорядок». Она слегка всплеснула воду и улыбнулась.
Я присмотрелась к женщине повнимательнее, и она показалась мне странно знакомой. Она привычно проводила пальцами по волосам, постоянно поправляя ниспадающие ниже плеч пряди. Потом я вспомнила, что знаю её. По крайней мере, я знала её имя.
Профессия журналиста предполагает частое взаимодействие с людьми, поэтому ему необходимо запоминать множество имен, что является серьезной проблемой для начинающих. Неспособность вспомнить имя человека, с которым хочется сблизиться, — это серьезная профессиональная ошибка. Я не отношусь к числу прилежных журналистов, но имена, которые я запомнил, не так-то легко стираются из моей памяти. Вчера вечером я не мог их вспомнить, но сейчас, думаю, смогу.
«Тебя... тебя зовут Су Ин, верно?» — спросил я.
"Вы кто?.." Красивая женщина удивилась и уставилась на меня широко раскрытыми глазами.
«Меня зовут Надо, я репортер газеты Morning Star. Рекламный ролик шампуня, который вы сняли, теперь известен каждому. Месяц назад мы сделали о вас репортаж».
Оказалось, что Су Ин — довольно известная звезда рекламы. Помимо длинных волос, у неё, несомненно, очень красивое лицо; она выглядит очень утонченной и очаровательной. Я считаю, что у меня есть чутье на красивых женщин. Позже наш босс, вероятно, тоже обратил на неё внимание, подумав, что эта девушка обязательно станет знаменитой в будущем. Поэтому он запланировал взять у неё интервью до того, как она станет большой звездой, чтобы, когда она прославится, она поблагодарила нас за первоначальную поддержку и продвижение, что также показало бы дальновидность и исключительное видение нашего босса. Так он взял у неё интервью для репортажа о моде.
«Ах, да. В тот раз это был репортер по имени Шуй Шэн. Он жил этажом ниже и иногда со мной болтал. Так ты…» Су Ин тоже выглядела просветленной.
«Верно, ему нужно было уехать по делам, и он временно одолжил мне дом».
«О», — улыбнулась она. — «Очень приятно познакомиться с вами, мистер Надо».
Мы пожали друг другу руки.
«Ни в коем случае, для меня это большая честь. На самом деле, я знал вас еще до встречи в Шуйшэне».
"ой?"
Вообще-то, изначально я должна была взять у неё интервью, но возникли непредвиденные обстоятельства, и я не смогла этого сделать, поэтому попросила Шуй Шэн пойти вместо меня. Так совпало, что Шуй Шэн и Су Ин жили в Чжиданьском саду и даже были соседками на разных этажах. Поэтому я и узнала её.
Я терпеливо рассказал всю историю Су Ин, и когда дошёл до последней части, невольно проклял себя за то, что упустил шанс сблизиться с такой красивой женщиной. Шуй Шэн тоже не казалась глупой; обычно такая тихая, она не упустила возможности и даже немного пообщалась с ней. Но потом я подумал о водяном знаке на потолке, и всё стало ясно.
Так мы с Су Ин познакомились. Я полушутя сказал ей, что это своего рода судьба. Она согласно кивнула.
«Тогда, прошу прощения, — Су Ин оглядела воду в комнате и вздохнула, — мне нужно сначала прибраться в комнате».
«Наверное, вам тяжело наводить порядок в одиночку. Я всё равно свободна, так что позвольте мне помочь». Раз уж мы уже знакомы, было бы неправильно просто так уйти, тем более что она такая симпатичная молодая девушка. Я вызвалась помочь.
Неожиданно она без всяких колебаний пригласила меня в дом.
В комнате царил беспорядок: на полу валялись насквозь промокшие газеты, а несколько тапочек плавали по воде, словно маленькие лодочки. На соседнем столе было наспех свалено множество вещей, в том числе запутанные комки недавно отключенных от сети электрических проводов. Из всех комнат для одиноких женщин, которые я когда-либо видела, эта, пожалуй, была самой грязной.
«Мальчики могут помочь вымыть пол, я слишком слаба». Она откинула волосы назад и протянула мне швабру, которую я взяла, тайком высунув язык.
Поэтому мы начали уборку, предварительно обсудив ситуацию.
«Помимо съемок рекламных роликов, чем еще вы занимаетесь?»
«Иду на занятия!» — небрежно ответила Су Ин.
«О, вы студент колледжа?» — я немного удивилась.