Оборотни - Глава 10
Я выдавил из себя горькую улыбку, возможно, хуже гримасы. Я чувствовал себя совершенно обманутым. Виной тому была красота Су Ин, из-за которой я колебался, прежде чем задать ей вопросы. Теперь же, вспоминая каждое движение Су Ин, её невротические жесты, порой бессвязную речь и склонность легко выходить из себя, всё казалось вполне правдоподобным. А вчера вечером она утверждала, что родом с моря; похоже, она рассказала свой «секрет» довольно многим людям.
Я снова забил тревогу, постоянно виня себя и поклявшись больше никогда не доверять женщинам. Если бы это была некрасивая и непривлекательная женщина, я бы назвал её «сумасшедшей» и проигнорировал. Тем не менее, Су Ин, которая изначально казалась мне загадочной красавицей, внезапно превратилась в настоящую сумасшедшую, что сделало её гораздо более реальной.
Больше всего меня возмутило то, что она появилась именно тогда, когда я был вовлечен в какие-то странные события, втянув меня в причудливое мировоззрение так называемых «подводных людей», заставив меня сбиться с пути и потратить время впустую. Теперь, когда я об этом думаю, моя первоначальная идея о подводных людях была совершенно неверной; как я мог прийти к правильному выводу при таких обстоятельствах?
Тем не менее, вскоре я понял, что даже если исключить подводных обитателей, я всё равно не смогу разобраться во всём этом, сосредоточившись исключительно на странном коте, тараканах и археологических работах в саду Чжидань. Я мысленно вздохнул.
Лу Е подумал, что я расстроен, поэтому быстро добавил: «Но сейчас с ней все должно быть в порядке. Раз она может ходить в школу, проблем быть не должно. Не волнуйся».
Я тут же выпрямился и улыбнулся, не желая, чтобы кто-то меня неправильно понял. Честно говоря, я не воспринял это слишком серьезно. Моим следующим шагом было найти связь между двумя событиями, предполагая, что под водой не было людей. Я еще немного посидел в редакции газеты, размышляя над ситуацией. Давно я так не напрягал мозги, как после окончания университета. Спустя долгое время я решил вернуться на место раскопок в Чжиданюане. Сидеть там без дела ничего не решит.
Я прибыл к въезду в жилой район около пяти часов; еще даже не стемнело. Я поспешил на строительную площадку, где еще велись работы. Вдали я увидел Чжан Цяна, руководителя археологической группы, стоящего на том же месте, где я видел его в последний раз. Однако на этот раз он был с кем-то другим. Я сразу узнал в нем Жуань Сювэня. Цвет кожи Жуань Сювэня был поразительно похож на цвет кожи Чжан Цяна — один как белый шоколад, другой как темный. Сделав несколько шагов ближе, я заметил, что его руки были немного темнее, ближе к цвету молочного шоколада, но он все равно казался другой расы, чем Чжан Цян, возможно, потому что он провел на стройке последние два дня.
Жуань Сювэнь был с серьезным выражением лица и держал в руке карту. Он вежливо поздоровался со мной, как только увидел, а Чжан Цян просто кивнул.
«Я живу здесь и просто заскочил. Это никак не помешает вашей работе», — объяснил я с улыбкой. Выражение лица Жуань Сювэнь ранее вызвало у меня любопытство. «Есть какие-нибудь новости?»
«Вздох», — покачал головой Руан Сювэнь. «Масштабы раскопок на этой строительной площадке ограничены. Мы не можем копать дальше в направлении этой продолженной дороги». Я посмотрел на карту и увидел заметный красный крестик, отмеченный на продолжении дороги.
«Продолжение раскопок в этом месте не принесет большого прогресса. Основные сооружения в основном уже раскопаны, и это всего лишь рутинная работа. Тем не менее, я все еще верю, что раскопки в этом направлении приведут к новым открытиям», — продолжил Руан Сювэнь, едва скрывая свое разочарование.
Чжан Цян вмешался: «По оценкам, пройдет около месяца, прежде чем соответствующие муниципальные органы власти согласуют и утвердят документы, прежде чем можно будет начать земляные работы на дороге, ведущей к продолжению. Возможно, тогда мы сделаем какие-нибудь новые открытия. Тогда вы сможете об этом поговорить». Было очевидно, что он по-прежнему не очень рад моему приезду.
Я сделал вид, что не понимаю, что он имеет в виду, и осторожно спросил вежливого Жуань Сювэня: «Во время археологических раскопок за последние два дня вы сталкивались с какими-либо странными явлениями?»
«Нет. Что вы имеете в виду?» — Руан Сювэнь выглядела растерянной.
"Хм..." По выражению лица Руан Сювэня я понял, что он не притворяется, но всё же добавил: "Странные насекомые или явления, отличающиеся от обычных?"
И Руань Сювэнь, и Чжан Цян выглядели растерянными. Казалось, ни один из них ничего не понимал. Я с разочарованием попрощался с ними.
Однако, снова взглянув на стройплощадку, я почувствовал что-то неладное; что-то было не так. Но что именно? Может быть, это было нелепое зрелище: Руан Сювэнь в рубашке, галстуке и громоздкой каске? Или, может быть, резкая разница в цвете их кожи? Нет. Я больше не мог тратить свои мозговые клетки на такие пустяки; я решил пойти домой и подумать об этом позже.
Я только что спустилась на нижний этаж своего дома, когда услышала, как Су Ин зовет меня снизу.
«А может, поднимемся ненадолго наверх?» Она по-прежнему с большим энтузиазмом приглашала меня поболтать с ней.
Но то, что я услышала от стажерки в тот день, меня очень задело. Даже если ей сейчас лучше, у нее все еще есть история психического заболевания, и я не знаю, может ли человек с таким диагнозом перенести свои патологические мысли в свой относительно нормальный разум. Конечно, я верю, что она не специально использовала подводных персонажей, чтобы поддразнить меня. Размышляя об этом, я неизбежно начала испытывать к ней некоторое отвращение.
«Сегодня мне нужно написать важную рукопись, у меня нет времени, извините». Мне было слишком неловко смотреть ей в глаза, и я отклонила приглашение Су Ин впервые пообщаться. «О, правда? Сколько времени вам понадобится на написание?» Она по-прежнему, казалось, не хотела сдаваться. Я громко сказала: «Боюсь, сегодня уже слишком поздно». Она выглядела очень разочарованной.
Несмотря на некоторое чувство вины, мне абсолютно необходимо время, чтобы всё обдумать. Изначально я думала, что разговор с человеком, так же увлеченным мистическими событиями, как Су Ин, будет поучительным, но теперь это кажется пустой тратой времени. Я просто слушала её бессмысленные рассуждения о подводных людях, не предлагая никаких ценных подсказок. Я всегда считала, что мой мозг работает эффективнее ночью, поэтому мне нужно с пользой использовать это драгоценное время.
Однако имеющейся у меня информации слишком мало. Помимо нескольких в основном похожих новостных сообщений об археологическом памятнике Чжиданьюань, всё, что у меня есть, — это личный опыт нападения странной кошки и роя странных тараканов. Трудно сделать какие-либо выводы. Я медитировал несколько часов, но оставался таким же растерянным и сбитым с толку, как и днём.
Эта комната теперь практически моя. Я её захватила и завалила повсюду вещами по-своему. Помимо огромной стопки порнографических журналов на столе — вроде «Пентхаус» и «Дракон, тигр, леопард» — которые каким-то образом раздобыли Шуй Шэн. Я часто нахожу несколько журналов в подушках дивана или рядом с туалетом, когда смотрю телевизор или иду в туалет, листаю их, а потом бросаю на стол. И прежде чем я это осознала, за два дня накопилось вот столько всего.
Хотя меня эта область не особо интересует, я бы не возражал, если бы иногда позволял себе немного пофантазировать. Я взял в руки журнал "PLAYBOY", которым давно восхищался, но никогда не читал. Я листал страницы, любуясь прекрасными изгибами женского тела художественным взглядом.
Зарубежные аутентичные порнографические журналы действительно отличаются. На каждой цветной странице изображен либо пляж с голубым небом и белыми облаками, либо очень художественная черно-белая монохромная фотография. Они сделаны должным образом и честно, не вызывая у людей чувства стыда. Я преклоняюсь перед ними.
Я переключилась на раздел «Пляжные девушки», и, глядя на загорелых, сияющих девушек на пляже, мое воображение разыгралось. Затем последовал раздел с профессиональными советами о том, как добиться здорового, модного бронзового загара, а также знакомство с пляжами для загара топлесс. Оказывается, загар сейчас в моде, чем темнее, тем лучше. Так что, наверное, это и есть мода. Всегда так сложно понять. Этот тренд начался пару лет назад, когда дебютировала Намиэ Амуро, и с тех пор он остается популярным.
Я вдруг осознал, что самой модной была Чжан Цян, черная как уголь, и именно такая, как описывалось в журнале, с «темной и блестящей кожей». Я не мог удержаться от смеха. Иронично, что честный эксперт-археолог по необъяснимым причинам стал законодателем моды.
Однако эта мысль внезапно напомнила мне кое-что. Я вдруг понял, что заставило меня почувствовать себя неловко на археологическом участке. Это был Жуань Сювэнь, стоявший рядом с Чжан Цяном. Кожа Жуань Сювэня была невероятно бледной. Независимо от того, является ли человек независимым археологом-фрилансером или нет, археология — это не то, что требует постоянного сидения в офисе; она требует непосредственной полевой работы. Более того, судя по незначительному изменению цвета его рук за последние два дня, у него не такая уж и неприхотливая кожа, поэтому очевидно, что он много лет не работал на открытом воздухе. Даже если он не загорает легко, его кожа должна быть светло-загорелой, как моя. Здесь что-то не так. Вероятно, этот человек не археолог. Хотя его речь ничего не выдавала.
На следующее утро я позвонил в Китайскую археологическую ассоциацию. Я представился репортером и спросил: «Есть ли у вас член ассоциации по имени Жуань Сювэнь, которого направили в Шанхай для надзора за археологическими работами?» Я имел в виду, что надеялся получить его контактную информацию, чтобы взять у него интервью.
Несмотря на то, что это национальная ассоциация, и ее члены разбросаны по всей стране, у каждого члена должна быть подробная и понятная личная анкета.
Другая сторона сначала опешилась, а затем сказала: «Пожалуйста, подождите минутку». Я знала, что они собираются проверить, поэтому терпеливо ждала.
И действительно, вскоре другая сторона сообщила им: «Возможно, вы ошиблись, у нас здесь нет участника по имени Жуань Сювэнь».
Я снова спросил: «Вы знаете этого человека? Его зовут Жуань Сювэнь. Возможно, он из вашего района».
«Я его не знаю», — твердо ответил другой человек.
Я немедленно позвонил в Шанхайское управление по управлению культурными ценностями и сообщил руководителю, ответившему на звонок, что Жуань Сювэнь на самом деле не является членом Китайской археологической ассоциации. Я подозревал, что Жуань Сювэнь может выдавать себя за члена Китайской археологической ассоциации с какой-то целью, и в любом случае об этом следует сообщить соответствующим органам.
Неожиданно тон собеседника был довольно безразличным: Жуань Сювэнь был специально представлен соответствующим подразделением, и они не стали специально подчеркивать, что он является членом Археологической ассоциации, поэтому вопрос о его членстве не стоял.
Это было несколько неожиданно. Я быстро спросил, не был ли он представлен своим работодателем.
«Я не могу вам этого сказать. В какой организации вы работаете?» — спросил он в ответ.
Я заикаясь повесила трубку.
Похоже, за этой историей скрывается нечто большее. Жуань Сювэнь пользуется поддержкой какой-то организации, и очевидно, что эта организация занимает определённую позицию. Я долго размышлял; это был единственный возможный прорыв, чтобы найти ответ, и я ни в коем случае не мог сдаваться. Но как мне узнать его прошлое? Это было непросто. После долгих раздумий я понял, что мне всё ещё нужен надёжный друг. Я сразу же подумал о Лян Инву.
Лян Инву — один из моих лучших друзей, и за его кажущейся профессией университетского преподавателя скрывается особая личность, о которой большинство людей даже не догадываются: исследователь в Организации X. Существование Организации X строго засекречено, и я должен кратко упомянуть об этом здесь: X означает «Неизвестный». Миссия Организации X — расследовать неизвестные странные и необычные события, сверхъестественные явления, таинственные события и паранормальные феномены, а затем всячески стараться сохранить их в тайне от широкой публики. Однако у меня, кажется, есть необъяснимая связь с Организацией X, я часто оказываюсь втянутым в различные инциденты. Именно в таких ситуациях Лян Инву часто помогает мне разрешать трудности. Я уже несколько раз упоминал об этом в своем дневнике.
Хотя в этом не было ничего особенно странного, Организация X пользуется особыми привилегиями в правительстве, что значительно облегчает им задачу. Кроме того, эта организация обладает огромным количеством ранее неизвестной информации, что делает поиск чьего-либо дела проще простого. Я надеюсь, Лян Инву поможет мне в этом.
Я позвонил Лян Инву. Мы давно не виделись, и он выглядел очень счастливым. Я не стал объяснять ему ситуацию напрямую, просто сказал, что хочу встретиться и поболтать, и договорился встретиться с ним в кафе «Сянь Цзун Линь» на улице Хуайхай в час дня.
Мне следовало бы быть благодарной за то, что моя интуиция оказалась верной. В своем нетерпении я, что необычно, приехала в Волшебный лес на полчаса раньше, нашла место на камышовой опоре у окна и заказала чайник чая. Вскоре после этого я увидела, как Лян Инву выходит из белой машины. Казалось, он путешествовал автостопом, но беглый взгляд показал, что за рулем был не кто иной, как Жуань Сювэнь!
Хотя это длилось всего несколько секунд, я был уверен, что это был Жуань Сювэнь. Он обменялся несколькими небрежными словами с Лян Инву, а затем уехал. Лян Инву тоже заметил, что я смотрю на него из окна, и поприветствовал меня улыбкой, когда я вошел.
Пока я ещё пребывала в шоке, передо мной уже стоял Лян Инву. Он был таким же, как и прежде: утончённый и культурный, определённо тот красавец, который очарует любую молодую девушку, а также любимца домохозяек средних лет. Вспоминая прошлый случай, я невольно усмехнулась. Никто бы и не подумал, что такой человек на самом деле является членом Организации X, которой иногда приходится иметь дело со сверхъестественным.
«Это только что был ваш коллега? Вы подвезли его автостопом? Неудивительно, что вы так легко согласились». Я намеренно использовал шутливый тон, чтобы проверить Лян Инву.
«Да, он мой коллега по школе, я его не очень хорошо знаю. Он случайно оказался неподалеку, поэтому я подсел к нему». Глаза Лян Инву заблестели, когда он это говорил. По выражению его лица я понял, что он не говорит правду. Хотя Лян Инву был одним из моих лучших друзей, он все же разделял личную и профессиональную жизнь, хотя иногда это было и ради моей безопасности.