Оборотни - Глава 5
"Ох... это сложно сказать."
«Мне кажется, что подводные обитатели, возможно, более разумный вид, раз живут в таком прекрасном месте…»
Она говорила без умолку, заставляя меня понять, с каким давлением сталкивался Чжан Цян, руководитель археологической группы, перед толпой репортеров. Однако Су Ин была очень довольна тем, что я неизменно соглашался с ее выводами, и не собиралась останавливаться. Я продолжал позволять ей свободно бродить по своему собственному морю воображения. Было ясно, что она не хотела ничего со мной обсуждать; она просто хотела, чтобы я ее слушал.
Не успел я оглянуться, как прошло несколько часов, и уже было за одиннадцать. Воспользовавшись ее перерывом, я повернулся, чтобы попрощаться. Она засмеялась: «Извините, что так долго вас беспокоила». «Нисколько. Совсем нет», — ответил я. Как раз когда я собирался выйти за дверь, она вдруг снова спросила: «Хотите знать, что я там делала прошлой ночью?»
Я на мгновение замолчал, а затем кивнул. Ход её мыслей был настолько непредсказуемым, что я не мог угадать, что она скажет дальше.
Я ждал ее ответа, но она помолчала немного, прежде чем заговорить.
«Я ищу людей с моря», — серьезно сказала она.
Я был искренне удивлен. Она упоминала морских жителей в пяти из десяти предложений своего разговора, но я не ожидал, что она снова затронет эту тему. Оглядев ее, я понял, что она, похоже, не шутит.
"Вон там... на стройплощадке?"
Я вдруг осознал, что это была не обычная строительная площадка.
«Как вы думаете, археологический памятник Чжиданьюань как-то связан с подводными обитателями?» — спросил я.
Су Ин дважды усмехнулась, откинула волосы назад, повернулась к окну и сказала: «В этом мире безграничные возможности, не правда ли?»
В ее глазах вновь вспыхнул непостижимый свет, и я на мгновение растерялся.
Я спустилась вниз, чувствуя сильную усталость. Поначалу мне было непривычно к ритму речи Су Ин, и я была морально истощена. Один военный эксперт однажды сказал: «Психологическая атака — самое важное», и это абсолютно верно.
Я быстро умылся и лёг на кровать, но никак не мог заснуть. Мои мысли были заняты тем, что только что сказала Су Ин. Она, казалось, была чрезвычайно убеждена в существовании подводных людей, почти до степени поклонения. Говоря прямо, это было практически религией. Раньше я никогда не сталкивался с понятием «подводные люди», но сегодня красивая женщина настойчиво внушила мне это, неоднократно подчеркивая. Я также вспомнил, как она допустила затопление дома, и мне всегда казалось, что поведение и речь этой прекрасной девушки были странными и непостижимыми.
Я не знаю, сколько времени прошло, прежде чем меня разбудил пронзительный крик. Прислушавшись, я убедился, что это кошачье шипение, такое же, как вчера. Это определенно был не крик течки или враждебное рычание, а скорее скорбный вой раненого животного. Тон был очень высоким, даже немного хриплым, и каждый звук был наполнен болью. Чем больше я слушал, тем страннее это казалось.
Мне было лень вставать и выходить на улицу, чтобы проверить, ведь я никак не смогу поймать кошку и вернуться, чтобы посмотреть, что происходит. Однако кошка, похоже, была недовольна и продолжала мяукать за окном, вероятно, недалеко от моей двери, почти всю ночь.
Неужели после того, как его переехал грузовик, его мстительный дух продолжает жить, воя посреди ночи? То, что я увидел, было лишь его душой.
Я ворочался в постели, но разум оставался относительно ясным. Мое шестое чувство, обычно не очень острое, подсказывало мне, что вокруг меня что-то происходит.
К полудню следующего дня я наконец-то выспался. Это было очень странно, но как только на меня выглянуло солнце, я почувствовал, что мои ночные мысли нереалистичны. Поэтому я на время отложил свою тревогу в сторону и приготовился к работе.
Оглядываясь на вчерашний вечер, я думаю, что, возможно, люди просто более склонны к чрезмерному обдумыванию по ночам. Су Ин, вероятно, просто девушка с богатым воображением, что вполне нормально.
Временно сбежав от той странной девушки, сегодня я должен взять интервью у настоящего эксперта.
Я позвонил эксперту по археологии по имени Руан Сювэнь. Его голос был довольно вежливым; оказалось, что он прибыл в Шанхай рано утром. Днем он был очень занят, поэтому я договорился о встрече с ним в его гостиничном номере вечером. К моему удивлению, он остановился в пятизвездочном отеле «Хилтон».
Весь следующий день я провел дома, зубря базовые знания по археологии и лихорадочно просматривая соответствующие сайты в интернете. Перед интервью журналисту необходимо тщательно подготовиться, задав соответствующие вопросы и разобравшись в основах; в противном случае, выслушивание непонятной чепухи не только опозорит вас, но и навредит репутации газеты. В этом отношении я довольно предан своему делу. Поэтому знания журналиста часто довольно разносторонние и не безупречные.
Кстати, я также поискал в интернете информацию об океанских легендах. В конце концов, то, что я не смог присоединиться к разговору с красивой женщиной и был лишь слушателем, заставило меня выглядеть довольно некомпетентным. Немного тщеславия простительно.
По дороге в отель «Хилтон» я невольно начал строить всевозможные предположения. Этот Жуань Сювэнь казался не обычным человеком. Откуда у национального археологического агентства столько денег, чтобы предоставлять своим археологическим экспертам роскошные отели? Даже высокопоставленные чиновники вряд ли могли бы получить такое отношение! С другой стороны, он, должно быть, весьма компетентен и влиятелен, иначе зачем Пекин отправил бы его одного? Может быть, Шанхай в одностороннем порядке преувеличивает значение археологии? Пока я делал эти дикие предположения, я не заметил, что машина подъехала к улице Хуашань. Я постучал в дверь его гостиничного номера, ориентируясь на номер, который он мне назвал.
«Вы репортер из «Утренней звезды»?» — вежливо протянул мне руку Руань Сювэнь. Я воспользовался случаем, чтобы внимательно его рассмотреть. Он был высоким и стройным, со светлой кожей, в круглых очках и с проницательным взглядом, что придавало ему вид проницательного и компетентного человека. Этот образ не был похож ни на одного из археологов, которых я встречал раньше. У некоторых всегда было серьезное выражение лица, в то время как другие выглядели изможденными и потрепанными, больше похожими на строителей, чем на него. Конечно, я не пытался принизить Чжан Цяна и его коллег; Руань Сювэнь действительно был очень уникален. Он не был ни педантичным ученым, ни загорелым строителем. Я представился и пожал ему руку.
«Вы, репортеры, действительно очень находчивы. Я не ожидала, что меня возьмут интервью сразу по прибытии в Шанхай». Жуань Сювэнь улыбнулась и пригласила меня присесть. «Мало кто знал, что я здесь».
«Вас брали интервью другие журналисты?»
«Нет, это всё. Ты единственный».
Я втайне радовался; на этот раз у меня наконец-то появится возможность взять эксклюзивное интервью. Теперь я узнаю, какие идеи может предложить этот эксперт, проделавший такой долгий путь. Жуань Сювэнь был одет в повседневную, но довольно изысканную одежду и говорил довольно непринужденно. Прежде чем я успел задать вопрос, он сказал: «На самом деле, я уже очень рад, что Шанхай согласился принять меня на этот раз».
«Вас направило Археологическое управление, верно?» — спросил я, доставая свой блокнот.
«Ах… да. Но я приехал по собственной воле. Главная причина моего приезда на этот раз — мое большое любопытство по поводу этого обнаруженного места. Как вы знаете, подобное открытие в центре Шанхая — довольно громкая новость в китайском археологическом сообществе за последние годы. Кроме того, у меня относительно свободный статус, и я могу передвигаться по городу, как захочу».
«Могу ли я узнать о вашей принадлежности к Археологической ассоциации?»
«Я археолог-фрилансер. В основном я провожу археологические работы за свой счет и являюсь лишь номинальным членом Китайского археологического общества».
«О!» — искренне воскликнула я. Я видела такую работу только по телевизору или в романах. Похоже, что такие люди действительно занимаются, но для того, чтобы позволить себе такие большие деньги, нужно иметь сбережения.
«Значит, вы обычно выбираете темы для своих исследований, исходя исключительно из собственных интересов? Вы отправляетесь в приключения и на поиски сокровищ, как в фильме «Индиана Джонс»?» — с любопытством спросил я.
«Иногда. Наша жизнь определенно не так интересна, как ты себе представляешь. Мне также очень понравился тот фильм; мы можем как-нибудь о нем поговорить».
Я рассмеялся, а затем понял первоначальную цель своей поездки.
«Я слышал, что ваша главная цель приезда сюда на этот раз — пересмотреть назначение и дату постройки участка сада Чжидань, это так? В чём заключаются текущие разногласия?»
«Это правда, как вы и сказали. Что касается разногласий, то они в основном касаются нескольких аспектов, таких как эпоха. До моего приезда сюда официально утверждалось, что это относится к династии Юань, верно?»
"Да."
«На самом деле, это очень расплывчатое суждение. Их основная основа — найденный на месте железный слиток. Одна из теорий гласит, что эта форма была усовершенствована во времена династии Юань. Но при рассмотрении других факторов всё ещё возникает множество противоречий. Например, сама крепость Худу является спорным вопросом в академическом сообществе. На самом деле, я слышал, что железный слиток был отправлен в Пекин для изотопного анализа, но даже если результаты будут получены, окончательного и точного заключения сделать нельзя».
«О. Проблема в методе измерения изотопов? Какие-то ошибки или что-то подобное».
Мои приготовления к собеседованию не прошли даром.
«Можно сказать, что это так, потому что изотопные измерения неизбежно содержат погрешности в несколько десятилетий или даже сотен лет. И, как вы знаете, династия Юань была коротким периодом истории. Вполне возможно, что люди в династии Мин использовали артефакты династии Юань, или что эти железные слитки существовали уже в династии Сун. Поэтому разногласия по поводу датировки требуют дальнейшего изучения по мере продвижения проекта».
«В археологических работах, когда факты неизвестны, мы ищем не то, какое утверждение ближе к истине, а то, какое утверждение подтверждается большим количеством доказательств. Потому что, как правило, последнее может представлять собой истину».
«Понимаю. А для каких ещё целей могли бы использоваться эти руины? Если это не были водные ворота, какие ещё варианты остаются?»
«Это совершенно непостижимо», — пожал плечами Руан Сювэнь и взял несколько фотографий со стола рядом с собой. «Я слышал об этом, когда был в Пекине, но поверил в это только увидев своими глазами сегодня днем. Изысканная конструкция этих зданий — это гораздо больше, чем простое сооружение в виде ворот».
Он указал на деревянные колонны на фотографии: «Конструкция этих сложенных друг на друга каркасов уникальна среди зданий той же эпохи. Это определенно было сделано не ради прочности, а по какой-то другой неизвестной причине, возможно, для украшения. В любом случае, это выглядит очень изысканно и аккуратно. Как ни посмотри или какое бы объяснение ни использовал, трудно объяснить, почему в строительство в таком масштабе было вложено столько усилий. Несомненно одно: без огромных вложений рабочей силы и ресурсов построить это здание было бы абсолютно невозможно».