Wind und Rauch

【Text】

Band Eins, Prolog, Am Rande silberner Jadeblätter

An einem strahlenden Frühlingstag herrschte reges Treiben am Ufer des Daming-Sees in Jinan. Der alte Meister Zhao, der eine violette Teekanne aus Ton in der Hand hielt, saß vor seinem am Seeufer erbauten Herrenhaus und beobachtete lächelnd das bunte Treiben der Tausenden von Menschen, die den Frühlingssee genossen.

Jeder in der Welt der Kampfkünste weiß, dass der alte Meister Zhao, auch bekannt als „Mengchang der Zweite“, am liebsten Tee trinkt und sich in der Sonne aalt, und zwar in einer lebhaften und geschäftigen Umgebung – je lebhafter, desto besser.

Als der alte Meister Zhao Schritte hinter sich hörte, drehte er sich um und sah ein Dienstmädchen aus dem Zimmer seiner Frau.

"Meister, Madam fragt, ob Sie heute Abend am Geburtstagsbankett von Chef-Escort Fu der 'Zhongyuan Escort Agency' teilnehmen werden."

Der alte Meister Zhao winkte ab und sagte: „Nein! Es geht immer nur um diesen Leibwächter oder jenen Gutsherrn, der entweder Geburtstag feiert oder ein neues Enkelkind bekommt. Ich habe keine Kraft, mich mit all dem herumzuschlagen …“

Bevor er seinen Satz beenden konnte, ertönten aus der Ferne nacheinander Ausrufe der Überraschung, die fast augenblicklich näher kamen, scheinbar schneller als der Wind.

Der alte Meister Zhao stand plötzlich auf und sah eine luxuriöse Kutsche, die von vier Pferden gezogen wurde, auf sich zurasen.

Es war Frühling, und die Straßen waren bereits voller Touristen. Durch die zahlreichen Straßenhändler war das Verkehrsaufkommen noch größer. Die Kutsche raste mit halsbrecherischer Geschwindigkeit dahin und schien mehrmals beinahe Fußgänger zu überfahren, konnte ihnen aber im letzten Moment ausweichen. Das Können des Kutschers war wirklich erstaunlich.

Als der alte Meister Zhao den Kutscher ansah, war er sehr überrascht, dass dieser erst acht oder neun Jahre alt war. Er war in weiße Seide gekleidet, hatte ein hübsches Gesicht, und seine Fähigkeiten im Kutschenziehen und Reiten standen denen eines Erwachsenen in nichts nach.

Der Junge stieß plötzlich einen deutlichen Tadel aus, und ohne an den Zügeln zu ziehen, hielten die vier edlen Pferde gleichzeitig an und brachten die Kutsche vor dem Haus der Familie Zhao zum Stehen.

In diesem Moment waren die meisten Touristen angetan, und alle rätselten über die Herkunft der Kutsche, des Kindes und der Person, die in der Kutsche saß.

Die Autotür öffnete sich weit, und zwei wunderschöne junge Frauen mit strahlenden Augen und weißen Zähnen stiegen aus. Das Mädchen links wirkte wie der Schatten des Mädchens rechts, und das Mädchen rechts wie das Spiegelbild des Mädchens links. Sie waren tatsächlich Zwillingsschwestern.

Alle schauten mit Neid und Staunen zu, als sich die beiden Schwestern respektvoll vor dem alten Meister Zhao verbeugten und sagten: „Jin Zhao und Yu Cui, zwei Dienerinnen aus dem Luoyang-Palast, erweisen dem alten Meister Zhao ihre Ehre.“

Die Menge brach in Aufruhr aus, denn sie ahnte nicht, dass die beiden umwerfend schönen Zwillinge lediglich Dienstmädchen waren und dass der junge Reiterjunge von so niedrigem Stand war, dass er nicht einmal das Recht hatte zu sprechen.

Der alte Meister Zhao strich sich den Bart und lachte: „Ich habe mich schon gefragt, welche Familie so einen prunkvollen Auftritt hat, aber es ist wohl die Familie Gong aus Luoyang. Kein Wunder.“ Sein Lächeln verschwand plötzlich, und er sagte: „Als Euer Meister starb, konnte ich aus dringenden Gründen nicht an seiner Beerdigung teilnehmen, was ich bis heute bedauere. Schade, dass mein Bruder Gong, der sein Leben lang die Geschäftswelt beherrschte, keinen männlichen Erben hinterlassen hat!“

Die beiden Dienstmädchen antworteten wie aus einem Mund: „Meister Zhao, bitte machen Sie sich keine Sorgen. Nach einem Jahr der Trauer hat unsere junge Dame bereits das Familienunternehmen übernommen und wird ganz sicher nicht zulassen, dass das jahrhundertealte Fundament der Familie Gong an einem Tag zerstört wird.“

Der alte Meister Zhao seufzte: „Jade ist zwar intelligent und klug, aber noch jung. Kann sie eine so schwere Verantwortung tragen?“

„Fräulein ist seit ihrer Kindheit an der

……