Mientras ellos estaban ocupados comprando ébano, Xu Zhengyang y Li Bingjie, junto con su grupo de cinco, ya habían abordado un avión rumbo a la ciudad de Zhonghai. Al enterarse de que Xu Zhengyang y Li Bingjie continuarían su viaje, ambos padres se sintieron a la vez divertidos y exasperados, pero impotentes. «Que se diviertan», pensaron. De hecho, ya habían catalogado mentalmente a Xu Zhengyang como alguien que «se entregaba a los placeres del amor», pero ¿qué podían hacer?
Volumen 5, Spirit Official, Capítulo 270: De repente arriba, de repente abajo
En este mundo, muchas personas luchan obstinadamente por alcanzar su destino, esforzándose al máximo para ascender en la pirámide de la riqueza, el estatus y la fama. Por lo tanto, la gran mayoría de quienes se encuentran en la cima de la pirámide poseen mucha más experiencia, conocimiento y sacrificio que la persona promedio, lo que les otorga el capital necesario para inspirar respeto y admiración.
Solo cuando alcanzan la cima y sienten la fría soledad, comprenden de repente algunas verdades profundas. Entienden que, en su lucha por ascender, se desprendieron y desecharon muchas cosas para aligerar su carga. Sin embargo, estas cosas son, en última instancia, valiosas lecciones de vida.
¿Cuántas personas pueden realmente volver a la sencillez? Es como preguntar cuántas personas están dispuestas a abrirse paso a través de montañas de cadáveres y mares de sangre para finalmente llegar a la cima de la pirámide, solo para luego descender con gracia y redescubrir algunas cosas preciosas que habían desechado.
A orillas del río Huangpu, Xu Zhengyang estaba de pie junto a Li Bingjie, al borde de la barandilla. Contemplando la imponente Torre Perla Oriental que se alzaba hacia las nubes en la distancia, sintió una extraña inquietud, una sensación que incluso a él le resultaba desconcertante. Sonrió y murmuró: «No soy ningún filósofo, ¿a qué viene tanta pretensión?».
"¿Qué?" Li Bingjie se apoyó en el pecho de Xu Zhengyang, levantó su delicado rostro y parpadeó con sus hermosos ojos.
“Allí…” Xu Zhengyang señaló la alta torre a lo lejos y dijo: “Subamos a echar un vistazo dentro de un rato”.
"Hmm." Li Bingjie asintió y luego preguntó de repente: "¿No se marearán las personas con miedo a las alturas al subir allí?"
¿Tienes uno?
—Parece que no —dijo Li Bingjie con confusión, y un atisbo de arrepentimiento brilló en sus grandes ojos. Parecía bastante dispuesta a establecer una conexión telepática con Xu Zhengyang, y dijo en voz baja—: Parece que he estado en un lugar elevado desde pequeña. Si subo un poco más, ya no me sentiré tan bien.
Xu Zhengyang soltó una risita y dijo: "Tengo incluso menos... De lo contrario, ¿cómo me atrevería a saltar hasta allí?"
En el puente, algunos peatones inevitablemente lanzaban miradas complejas a la joven pareja. Ciertamente, Xu Zhengyang no era feo ni iba mal vestido, pero estar al lado de esa chica etérea, de aspecto angelical, cuya belleza inspiraba admiración, era un poco como decir: "El estiércol de vaca es nutritivo, pero las flores son muy necesarias".
Al igual que cuando viajaba por el Mar de China Meridional y el oeste del Tíbet, no había gente despistada que se le acercara para charlar o causarle problemas; incluso los transeúntes que la miraban de reojo apartaban la vista rápidamente. La razón era sencilla: en el momento en que no podían evitar mirar a la bella joven, uno o tres pares de ojos fríos y penetrantes se clavaban inmediatamente en ellos, una advertencia silenciosa.
Al percatarse de esto, Xu Zhengyang no pudo evitar sonreír. Se inclinó hacia el oído de Li Bingjie y le susurró en tono burlón: "Esposa, mira, ¡cuánta gente intenta matarme con la mirada!".
"¿Qué?" El inocente Li Bingjie jamás había tenido pensamientos tan ocasionalmente lascivos como Xu Zhengyang.
Siguiendo la mirada traviesa de Xu Zhengyang, Li Bingjie vio las miradas de reojo de los transeúntes y las expresiones ligeramente temerosas y avergonzadas de aquellos que recibieron las miradas cautelosas de Qingling, Chen Hanzhe y Zhu Jun.
"Vámonos", dijo Li Bingjie con una sonrisa, tirando de la ropa de Xu Zhengyang.
El lujoso ascensor de alta velocidad en la taquilla transportó sin problemas al grupo de Xu Zhengyang y Li Bingjie hasta la plataforma de observación de 263 metros a una velocidad de siete metros por segundo. La sensación de viajar a toda velocidad por el ascensor durante cuarenta segundos le produjo a Xu Zhengyang la misma euforia que cuando su sentido divino se elevaba a través del inframundo y los cielos.
Suba por la luminosa y elegante escalera curva hasta la plataforma de 267 metros de altura y contemple a través de los luminosos ventanales de cristal que van del suelo al techo una vista panorámica del hermoso río Huangpu.
Xu Zhengyang se sentía revitalizado y quería expresar sus sentimientos, pero no encontraba las palabras.
Afortunadamente, Li Bingjie pareció entenderlo perfectamente y le dijo con dulzura: "Cuando llegues a la cima, verás todas las montañas que se extienden a tus pies".
"¡Guau, mi esposa es increíble, tiene presencia y espíritu!"
"Lo dije en tu nombre."
"¿Mmm?" Preguntó Xu Zhengyang, desconcertado.
Li Bingjie sonrió y dijo: "Lo sé, tenías ese sentimiento en tu corazón hace un momento, pero no recordabas cómo expresarlo".
Xu Zhengyang se quedó un poco desconcertado, arqueó una ceja y sintió una oleada de energía violenta que le invadió el corazón sin motivo aparente. La reprimió y la disipó al instante, apretó el brazo derecho de Li Bingjie y rió: «Mi esposa sigue siendo la más considerada...». Se inclinó y le susurró al oído: «La próxima vez que te encuentres en esta situación, dímelo en voz baja y déjame que lo diga yo mismo... Sería genial».
"Mmm." Li Bingjie asintió obedientemente, con las mejillas ligeramente sonrojadas, y sonrió ampliamente.
Xu Zhengyang se preguntó qué tipo de ira e insatisfacción habría recibido si su esposa hubiera sido tan comprensiva e inteligente como el actual juez interino del Palacio del Dios de la Ciudad, Li Haidong.
¿Cómo murió Yang Xiu?
¡Maldita sea!... ¡No soy un tirano! Xu Zhengyang se reprendió a sí mismo en secreto, preguntándose cuándo se había vuelto tan desconfiado.
Innumerables turistas iban y venían, pero Xu Zhengyang y Li Bingjie fueron separados, aparentemente de forma intencionada o no, del resto de los turistas por tres guardaespaldas.
Quienes están bajo mayor presión son Qingling, Chen Hanzhe y Zhu Jun.
Cuando viajo, no llevo armas de fuego ni siquiera dagas, porque las armas de fuego y los cuchillos son objeto de una estricta inspección, tanto en los aviones como en las principales atracciones turísticas, lo cual resulta muy inconveniente.
En lo que les queda por hacer a los guardias es usar sus cuerpos para bloquear el peligro en las situaciones más arriesgadas.
El teléfono vibró, emitiendo una tenue voz cantada. Xu Zhengyang sacó su teléfono, contestó y dijo con calma:
"Soy Xu Zhengyang".
"Yo, yo soy Zheng Ronghua. Bueno, es así... Perdí muchas raíces de ébano."
"¿Eh?"
"Por favor, no te enfades, por favor, no te enfades. Ya le he pedido a alguien que compre más raíces de ébano, y me las entregarán mañana, mañana." La voz de Zheng Ronghua era extremadamente tensa y temblorosa.
Xu Zhengyang frunció ligeramente el ceño, luego comprendió y sonrió con aire de disculpa: "Está bien, usé las raíces de ébano que se habían perdido. En cuanto a las que compraste, las compraste, solo cárgalas a mi cuenta".
"Oh, de acuerdo." Aunque Zheng Ronghua estaba desconcertado, suspiró aliviado tras escuchar las palabras de Xu Zhengyang y dijo: "Espere un momento, el Maestro Gu tiene algo que decirle."
Xu Zhengyang sonrió. Pensó que, en efecto, había sido un poco descuidado al manejar este asunto. Debería haber informado a Zheng Ronghua con anticipación para que el anciano no se preocupara tanto. A su edad, no podía soportar la presión. ¡Dios mío!, había ocurrido algo tan grave, y aún tenía que apresurarse a ir a Gu Xiangxuan con la esperanza de que Yao Chushun intercediera por él. Pero, lamentablemente, Yao Chushun no hablaría por él; sin duda lo obligaría a llamarlo y explicarse.
"¡Zhengyang, hijo de puta! ¿Dónde estás?" preguntó Yao Chushun en cuanto contestó el teléfono.
"Divirtiéndome en Zhonghai. Jaja, señor Gu, debería salir más a menudo cuando tenga tiempo. Estar encerrado en Gu Xiang Xuan todo el tiempo solo le hará sentirse asfixiado."
"Estoy ocupado, pero tú te lo estás pasando bien. ¡Maldita sea, estás viviendo como un jefe que no se mete en líos!"
"Te invito a una copa cuando volvamos..."
"Tienes que volver pronto y llevarte esas cosas tan valiosas. Siempre están en casa del señor Zheng y le dan tanto miedo que no puede dormir por las noches."
Xu Zhengyang sonrió y dijo: "De acuerdo, volveré en unos días".
Tras colgar el teléfono, Xu Zhengyang pensó para sí mismo: "¿No es ridículo? ¿Dónde más puedo guardar todas estas cosas valiosas aparte de en casa de Zheng Ronghua? ¿Se supone que debo cargar con una mochila llena de cosas que valen cientos de millones de yuanes mientras viajo?".
Mientras Xu Zhengyang descendía de la Torre Perla, aún sentía esa sensación de volar; al mismo tiempo, estaba lleno de emoción. Así que, al salir del faro, rodeó con el brazo a Li Bingjie y le preguntó con curiosidad infantil: «Bingjie, ¿adivina en qué estoy pensando ahora mismo?».
“A veces se está bien, a veces mal.” Li Bingjie dijo la verdad.
Xu Zhengyang estuvo completamente de acuerdo, pero se preguntó si las palabras de Li Bingjie contenían alguno de sus pensamientos más profundos, o si tal vez ella ni siquiera los entendería.
Xu Zhengyang pensó para sí mismo: "No he experimentado demasiadas dificultades ni contratiempos desde que pasé de abajo a arriba, así que estoy dispuesto a volver a pasar de arriba a abajo sin preocupaciones".
Aunque no tuve muchas experiencias valiosas entretanto, no perdí lo más preciado: mis raíces y mis cimientos.
Tenía planeado navegar por el río Huangpu de noche y luego subir a la Torre Perla Oriental. Dicen que admirar las deslumbrantes luces y los letreros de neón de toda la ciudad desde la torre sería una experiencia única, una vista verdaderamente incomparable.
Sin embargo, mientras paseaba por la calle Jiangjing por la tarde, recibí inesperadamente una llamada de Ding Changri.
No lo decía con mala intención. Simplemente supe que Xu Zhengyang y su esposa habían estado viajando y haciendo turismo durante su luna de miel durante más de un mes. Supuse que ya debían estar cansados del viaje, así que invité a Xu Zhengyang a visitar la ciudad de Haixia.
Cuando Ding Changri supo, por las amables palabras de Xu Zhengyang, que este se encontraba en la ciudad de Zhonghai, se sorprendió gratamente y dijo: "¡Qué coincidencia! Yo también estoy en Zhonghai ahora. ¿Tendremos tiempo para comer juntos?".
Como dice el refrán: "El que come la comida de otro se hace responsable de él; el que toma el dinero de otro se hace responsable de él".
Además, Xu Zhengyang no era una persona arrogante ni distante, así que, naturalmente, no rechazaría la invitación de este magnate tan generoso y extravagante. Sonrió y dijo: «Por supuesto, no hay problema. Sin embargo, debo invitarle a esta comida. Me enteré de lo generoso que fue su regalo después de que se marchara la última vez, y aún me siento un poco halagado».
En ese momento, Xu Zhengyang seguía preguntándose: ¡Qué coincidencia!
Durante este viaje, Xu Zhengyang y su grupo acudían a una empresa de alquiler de coches en cada lugar que visitaban, pagaban un depósito y alquilaban dos coches de gama media. ¿Acaso no era simplemente por comodidad?
Tras acordar una hora y un lugar con Ding Changri, Xu Zhengyang y su grupo se dirigieron en coche al Club Youfu, situado en la calle Henggui, una zona relativamente apartada de la ciudad de Zhonghai, al anochecer.
Antes de esto, Xu Zhengyang, ese paleto que había alcanzado grandes alturas para luego descender con calma, viviendo una vida despreocupada entre las clases altas y bajas durante apenas unos años, no tenía ni idea de lo que era un "club". Aunque se había propuesto innumerables veces disfrutar al máximo de la vida en el mundo cotidiano, ¿cómo iba a comprender estas cosas?
Las llamadas interacciones sociales de la clase alta; el llamado temperamento noble y refinamiento;
El llamado gusto de la élite, de alta gama, de primera categoría...
Xu Zhengyang se sentía algo indefenso; no tenía ninguna...
Volumen 5, Spirit Official, Capítulo 271: ¿De qué deidad se trata?
Cuando Xu Zhengyang llegó a la entrada de la Sociedad Youfu, sintió como si hubiera regresado a cierto mundo histórico.
Los muros del patio y la caseta de entrada, no especialmente altos ni anchos, estaban tenuemente iluminados y apenas tenían el ancho suficiente para que pasara un coche. No había ostentación de riqueza; en cambio, una atmósfera de silenciosa desolación impregnaba el ambiente.
Si no fuera porque a ambos lados de la calle había aparcados coches de lujo de alta gama, Xu Zhengyang se habría preguntado si se había equivocado de sitio.
Miré la hora; eran las 6:50.
Al salir del coche, bastante destartalado en comparación, Xu Zhengyang pudo ver con mayor claridad que el llamado Club Youfu era en realidad un patio elegante y tranquilo con un marcado aire antiguo. Algunas ramas de pino y ciprés asomaban por los muros bajos del patio, y a través de la densa vegetación, pudo divisar un edificio de dos plantas de ladrillo rojo y tejas verdes, con faroles rojos colgando bajo los aleros, que emitían un tenue resplandor rojizo a la luz del atardecer.
Vestido de traje, Ding Changri miró su reloj al salir por la puerta de hierro verde oxidada, acompañado por una joven elegantemente vestida. Al ver a Xu Zhengyang y Li Bingjie, Ding Changri le susurró algo a la mujer, luego sonrió alegremente y se acercó rápidamente diciendo: "Es un honor, un honor...".
La joven también se acercó, sonriendo mientras les daba la mano a los dos.
Los dos se presentaron brevemente. Resultó que la joven era Yan Yujiao, la esposa de Ding Changri.
"Por favor, por favor..."
"Señor Ding, es usted muy amable." Xu Zhengyang asintió con una sonrisa y siguió a Li Bingjie al interior.
Como habían recibido instrucciones de antemano, solo Qingling los acompañó adentro, mientras que Chen Hanzhe y Zhu Jun se quedaron afuera.
Al entrar en el patio del Club Youfu, se camina por senderos flanqueados por pinos y acebos hasta llegar al edificio principal de dos plantas. Un enorme cedro se alza majestuoso junto a la entrada. El edificio principal es una estructura sencilla, de estilo europeo. La entrada es pequeña y discreta, sin ostentación, pero sin dar la impresión de ser deliberadamente sobria, evocando las mansiones de las familias adineradas y nobles de la ciudad de Zhonghai a lo largo de la historia.
En ese momento, Xu Zhengyang ya había intuido la riqueza y el poder sin igual que se escondían bajo la antigua sencillez del Club Youfu.
Efectivamente, una vez dentro del edificio, el mobiliario, la distribución y las pinturas decorativas de las paredes rebosaban de una rica belleza clásica.
Lo que más sorprendió a Xu Zhengyang fue que, entre los comensales sentados en las mesitas de los restaurantes al aire libre, había muchas estrellas de cine que la gente común jamás vería en un día normal. En cuanto a los demás, era evidente por su vestimenta y porte que eran ricos o nobles.
Al entrar en una habitación privada parcialmente oculta por una mampara de caoba tallada, uno encuentra una pequeña mesa redonda de caoba con solo cinco sillas antiguas de caoba, un sofá y una pequeña mesa de madera a un lado, todo ello en un estilo clásico.
La sala privada estaba iluminada de forma brillante pero tenue, lo que se integraba armoniosamente con la atmósfera clásica de la habitación, dándole un aspecto elegante y lujoso.
Bajo la cortés invitación de Ding Changri, Xu Zhengyang y Li Bingjie tomaron asiento.
Qingling permanecía distante detrás de la pantalla.
Una camarera alta y guapa, vestida con un cheongsam, se acercó y, con humildad, entregó la carta, pidiendo a todos que hicieran sus pedidos.
Xu Zhengyang sonrió y le susurró a Li Bingjie que pidiera, mientras observaba tranquilamente a Ding Changri con una sonrisa... lo que incomodó un poco a este último. Soltó una risita nerviosa y pidió dos platos por iniciativa propia.
Aunque Xu Zhengyang nunca había frecuentado un club tan exclusivo ni había tenido mucha interacción social con gente adinerada, sabía una cosa: nadie se levanta temprano sin motivo, y nadie acepta una recompensa sin merecerla. Si fueran amigos, sería comprensible, pero jamás consideraría a Ding Changri, a quien solo había conocido una vez, como un amigo.
Si se trata de cooperación empresarial, no tiene sentido hablar con Xu Zhengyang sobre nada.
Ya se tratara de Jinghui Logistics o Guxiangxuan, ambas empresas muy conocidas pertenecientes a Xu Zhengyang, o de Huatong Company o Ronghua Group, que no eran conocidas por el público, él no interfirió en su funcionamiento ni en su gestión.
Si no fuera porque el templo del dios de la ciudad de Zhonghai, de nombre nominal, acababa de ser establecido y había consumido mucho poder divino, Xu Zhengyang realmente quería extender inmediatamente su sentido divino y desenterrar todas las maquinaciones e intrigas en la mente de Ding Changri para ver a través de todo.
Entonces, después de que el camarero se fue, Xu Zhengyang dijo con una sonrisa: "¡Señor Ding, no puedo aceptar un gesto tan grandioso!".
«Oh, puedo con ello». Ding Changri dejó de lado su anterior incomodidad y recuperó la compostura de un empresario experimentado. Sonrió y dijo: «El presidente Xu es joven y prometedor, y su esposa pertenece a una familia prominente. Temía no poder atenderlo como es debido, jaja».
Xu Zhengyang sonrió y negó levemente con la cabeza, pero no dijo nada más.
Li Bingjie entregó el pedido. Xu Zhengyang lo miró con indiferencia, con una expresión aparentemente tranquila e inmutable, pero por dentro maldecía: "Maldita sea, esto es tirar el dinero...".
El menú estaba repleto de platos, ninguno con un precio inferior a tres cifras, y muchos costaban ochocientos, novecientos, mil o incluso varios miles de yuanes. Las bebidas alcohólicas eran aún más escandalosas, con precios que oscilaban entre un mínimo de 1200 yuanes y decenas o incluso cientos de miles. Para alguien de origen humilde, esto no era una cuestión de resistencia psicológica, sino más bien una fuente de irritación. ¿Qué estaba pasando? ¿Acaso no se trataba solo de una comida y unas copas?
Sin embargo, no dijo nada, sino que con calma comentó: "Hoy me toca pagar, así que no puedo permitir que el presidente Ding gaste dinero". No se puede negar que la risa de Xu Zhengyang era pura ostentación.