Tan Huan a déclaré : « Tout cela appartient au passé. Je ne peux plus utiliser aucune compétence en arts martiaux. »
Yuan Gu éclata de rire : « Tes arts martiaux ont été paralysés par Baili Liushang ? »
Qu'est-ce qui est si drôle ? Tan Huan marmonna un « hmm » en guise de réponse.
« J’ai rencontré Baili Liushang deux fois, et il t’a attaqué à chaque fois. Pourquoi t’a-t-il épargné ? Aurait-il changé d’avis ? Ce n’est pas son genre. » Yuan Gu, toujours aussi effronté, laissa échapper un petit rire. « Se pourrait-il qu’il ait un faible pour toi ? »
Tan Huan lui jeta un regard de côté : « Il m'a pris en affection et ensuite il a ruiné mes compétences en arts martiaux ? Il est vraiment différent avec les gens qu'il aime. »
« Hehe, il y a beaucoup de ressentiment dans tes paroles… » Yuan Gu prit une autre gorgée de vin, le nez rouge. « Baili Liushang est un homme bien. Il me payait quand il me demandait de forger des armes pour lui. Mais si ça avait été un autre dirigeant du palais de Zhengyang, hmph, tu n’aurais pas eu un sou. »
«
Tu juges donc le caractère d'une personne selon qu'elle te donne de l'argent ou non
?
» Tan Huan semblait agacée. «
Je ne te parle plus. J'attends Pei Jin.
»
Tan Huan vivait dans la vallée de Youming, et Pei Jin lui rendait visite au moins une fois par mois. Un jour, il amena même Wu Qingfeng et Wu Qingqiu avec lui. Les trois frères et sœurs étaient extrêmement gênés lors de leurs retrouvailles, incapables d'échanger un mot. Wu Qingfeng semblait s'être forgé une réputation de «
gentilhomme au visage de jade
» dans le monde des arts martiaux, et Tan Huan le félicita sans grande conviction.
Ne parvenant pas à trouver un terrain d'entente, Wu Qingfeng et Wu Qingqiu partirent le jour même. En quittant la vallée de Youming, Wu Qingqiu prit la main de Tan Huan et lui demanda : « Tan Huan, quand reviens-tu ? »
Après un moment de silence, Tan Huan a dit : « En fait, il vaudrait mieux que je ne revienne pas. Comme ça, papa et maman seraient plus heureux. »
«
Quelles sottises racontez-vous
?
» s’exclama Wu Qingfeng, irrité. «
Si vous ne voulez pas revenir, ne revenez pas. Arrêtez de faire les nobles
!
»
Tan Huan le regarda et dit : « Mis à part mes parents, tu ne veux pas que je reparte, n'est-ce pas ? Tu ne m'as jamais aimé depuis mon enfance. »
« Comment pourrais-je ne pas t'aimer ? Je t'aime clairement… » Wu Qingfeng rougit soudain et la foudroya du regard. « C'est ton comportement habituel qui est si agaçant. Si tu étais ne serait-ce qu'à moitié aussi raisonnable et obéissante que Qingqiu, comment tes parents pourraient-ils ne pas t'aimer ? »
Tan Huan gloussa : « Wu Qingfeng, comment se fait-il que tu n'aies pas grandi toutes ces années ? »
En entendant cela, Wu Qingfeng prit aussitôt la main de Wu Qingqiu et ils sortirent. S'ils restaient plus longtemps, ils finiraient par se disputer à nouveau avec ce gamin. Après un instant d'hésitation, il s'arrêta brusquement. « En fait, ce n'est pas grave si tu ne maîtrises pas les arts martiaux. »
Wu Qingqiu acquiesça : « Tan Huan, je ne maîtrise pas non plus les arts martiaux, mais je mène quand même une belle vie, n'est-ce pas ? »
Elle sourit avec une pointe de nostalgie, finalement soulagée d'entendre leurs paroles réconfortantes. Bien qu'elle n'aimât pas cette maison et ne s'entendît pas bien avec sa famille, elle avait toujours tenu compte de leur avis. Elle faisait semblant de s'en moquer, mais au fond, elle ne pouvait s'en détacher. La famille… une chose si étrange. « Ne vous inquiétez pas, j'y retournerai. C'est chez moi, et je m'en souviendrai toujours. »
Bien qu'elle ne puisse voir Pei Jin qu'une ou deux fois par mois, chaque rencontre était le moment que Tan Huan attendait avec le plus d'impatience. L'idée que Shu Yunyao soit avec Pei Jin tous les jours la rendait profondément triste. Aussi, à chaque fois qu'elle voyait Pei Jin, elle abordait le sujet du mariage. Moins de deux ans plus tard, à quatorze ans, elle était déterminée à épouser Pei Jin. Ce dernier trouvait cela à la fois drôle et exaspérant, et lui caressait la tête en disant : « Ne t'inquiète pas, je t'attendrai. »
Durant son séjour dans la Vallée des Enfers, Tan Huan allait souvent observer Ba Ying s'entraîner au sabre. Normalement, regarder autrui pratiquer les arts martiaux était tabou, mais Tan Huan et Ba Ying étaient de bons amis, et comme Tan Huan ne pouvait pas pratiquer lui-même les arts martiaux, ces tabous étaient moins stricts.
Tan Huan observait avec une grande souffrance. Nombre de mouvements lui paraissaient corrects, et bien qu'elle les eût mémorisés, elle était incapable de les exécuter. Plus tard, une envie irrésistible de s'entraîner la saisit, alors elle tenta de les exécuter sans utiliser son énergie interne. Même s'ils n'étaient pas très dangereux, cela lui permettrait d'améliorer son agilité.
Parfois, Ba Ying s'entraînait au combat avec Tan Huan sans utiliser son énergie interne, mais Tan Huan gagnait toujours. De ce fait, Ba Ying utilisait inconsciemment son énergie interne pour contre-attaquer. Tan Huan, de nature obstinée et refusant de céder à la faiblesse, commença à apprendre à esquiver les attaques de son adversaire sans recourir à son énergie interne.
Ba Ying ne fit preuve d'aucune pitié et, au début, Tan Huan était si violemment battue qu'elle restait alitée pendant des jours. À plusieurs reprises, elle eut même des os brisés et dut s'en remettre pendant plus d'un mois. Malgré ses défaites répétées, elle persévéra et lutta sans relâche jusqu'à parvenir enfin à esquiver des dizaines d'attaques de Ba Ying. Grâce à quelques ruses ingénieuses, elle réussit même à lui échapper.
Plus d'un an s'est écoulé.
Dans deux mois, Tan Huan aura quatorze ans, un cap qu'elle attend avec impatience.
Quatorze ans, l'âge où elle pouvait se marier.
Chapitre dix : Rencontre avec Baili Liushang
Quel genre d'endroit est le palais de Zhengyang ?
Ce sont les plus pervers des pervers, les plus vils des criminels, coupables d'incendies criminels, de meurtres, de pillages et de toutes sortes d'atrocités. Aux yeux des sectes vertueuses du monde des arts martiaux, tous les méfaits sont de leur fait, et les bonnes actions ne sont jamais de leur responsabilité. En bref, ils sont irrémédiablement pervers, totalement hors-la-loi.
Tan Huan ne croyait que ce qu'elle voyait. Hmm, si c'était le cas, Baili Liushang n'était vraiment pas quelqu'un de bien. Il n'avait montré aucune pitié envers la petite fille, allant même jusqu'à sourire en la frappant. Tan Huan, un brin d'herbe pendant de ses lèvres, plissa les yeux face à la lumière aveuglante du soleil. Pourtant, au fond d'elle, Baili Liushang n'était pas vraiment mauvais, tout au plus pas bon. C'est juste qu'elle ne l'aimait pas
; elle détestait quiconque lui faisait du mal.
Il n'y avait pas beaucoup de personnes que Tan Huan chérissait vraiment. Si on les comptait sur les doigts d'une main, Pei Jin en faisait partie, et de loin. Quant aux autres, elle baissa les yeux et soupira doucement. La famille Wu en faisait également partie ; elle ne les appréciait pas, mais au fond d'elle, elle les chérissait… Qu'est-ce que cela signifiait ? Tan Huan elle-même n'en avait pas la moindre idée.
Dès l'instant où elle s'installa dans la Vallée des Enfers, dès l'instant où elle décida d'attendre patiemment Baili Liushang, Tan Huan commença inconsciemment à recueillir des informations sur le Palais Zhengyang et ce démon. Par exemple, elle entendait dire que Baili Liushang avait tué untel, puis pillé et incendié la maison d'untel. Ou encore, elle apprenait qu'un dirigeant du Palais Zhengyang avait brutalement assassiné un artiste martial vertueux, et que Baili Liushang avait aussitôt dépêché un peintre pour immortaliser la scène, allant même jusqu'à livrer lui-même le tableau au domicile de la victime. Ou encore, elle apprenait que Baili Liushang avait semé la terreur quelque part ce jour-là, et qu'il repartirait commettre d'autres massacres et incendies criminels le lendemain…
Il s'était renseigné en secret sur ces choses, d'abord pour savoir où se trouvait l'individu, mais c'était peu à peu devenu une habitude. Chaque fois qu'il entendait des mots comme «
Baili Liushang
» ou «
Grand Démon
», Tan Huan dressait inconsciemment l'oreille.
Le soleil était chaud et accueillant, donnant envie de dormir. Tan Huan flânait tranquillement lorsqu'elle remarqua soudain que Ba Ying se comportait de façon suspecte devant elle. Elle se dirigea dans cette direction… Hmm, il semblait que ce soit la zone de la formation des morts-vivants. Que faisait Ba Ying là-bas
?
Grâce à ses sens aiguisés, Ba Ying repéra immédiatement Tan Huan. En réalité, ce dernier n'avait aucune intention de se cacher. Ba Ying immobilisa Tan Huan d'une main et lui couvrit la bouche de l'autre, lui faisant signe de se taire
: «
Ne parle pas, on dirait qu'un expert de haut niveau s'est introduit ici.
»
« Hé, hé, les hommes et les femmes ne devraient pas se toucher. » Tan Huan resta muette, se contentant de le fusiller du regard. Même Pei Jin n'avait pas osé se couvrir la bouche, et ce gamin avait profité d'elle
; elle avait vraiment été perdante.
« Je vais aller voir. Toi, reste ici et ne bouge pas. »
« Ce gamin est vraiment stupide. Le Réseau des Cadavres est là-bas, et personne ne peut y entrer. À quoi bon aller y jeter un coup d'œil ? » Tan Huan le regarda avec dédain et s'apprêtait à parler lorsqu'une voix stridente se fit soudain entendre au loin : « Oh, il y a des gens dans la Vallée des Enfers qui ne connaissent pas les arts martiaux ? Pff, et elle est plutôt jolie, en plus. »
L'instinct de Tan Huan se réveilla aussitôt ; elle comprit d'un coup d'œil que Tan Huan ne connaissait rien aux arts martiaux – un sens de l'observation aiguisé. Elle et Ba Ying s'avancèrent, et à quelques centaines de mètres de là se tenait un homme d'âge mûr, mince et grand, avec une cicatrice sur la joue droite s'étendant jusqu'à la lèvre. Les yeux de l'homme s'illuminèrent à la vue de Tan Huan, et son sourire devint encore plus terrifiant. « Deux petits amoureux en rendez-vous secret ? »
Ba Ying fixa longuement l'homme maigre, puis dit lentement et d'une voix posée : « Zeng Lun. » Nul ne pouvait ignorer le nom de Zeng Lun parmi les escrimeurs. S'il prétendait être le deuxième meilleur épéiste du monde, personne n'oserait se réclamer du premier. Bien sûr, un homme aussi arrogant que Zeng Lun ne se serait jamais contenté de la deuxième place. Ba Ying l'admirait depuis son enfance ; cependant, lorsqu'il apprit son existence, Zeng Lun était déjà l'un des chefs du Palais Zhengyang.
Ba Ying avança pas à pas, ses enjambées foulant déjà le sol jonché de cadavres, les yeux flamboyants. Tan Huan fronça les sourcils et le saisit : « Tu es fou ? Que fais-tu là-bas ? »
« Maître Zeng. » Ba Ying a toujours respecté les maîtres. « J’aimerais apprendre de vous. » C’était son souhait depuis toujours.
Tan Huan se toucha le front. Mon Dieu, elle avait vraiment perdu la tête. Tan Huan adorait pratiquer les arts martiaux car elle voulait devenir plus forte pour se protéger. Naturellement méfiante, elle ne voulait dépendre de personne et ne comptait que sur sa propre force. Mais Ba Ying était différent
; Tan Huan avait toujours le sentiment qu’il mourrait un jour à cause de sa pratique des arts martiaux.
Quand Zeng Lun rit, la cicatrice sur son visage ondula comme un serpent. «
Petit, si tu te montres, je te défie. Je te garantis que tu vas bien t'amuser. Vu ton ambition, je te réduirai en charpie.
»
Les yeux de Ba Ying brillaient encore après avoir entendu ces mots, comme s'il était impatient d'essayer. Tan Huan, à cette vue, eut envie de s'évanouir et lui donna une claque derrière la tête en disant : « Je ne vais pas récupérer ton cadavre ! »
Zeng Lun laissa échapper un petit rire étrange : « Oh, votre petite chérie est inquiète ? »
«
Quelle ânerie
! Cette histoire de petit amant
!
» Tan Huan ne put s’empêcher de jurer, se retournant et donnant une pichenette sur la tête de Ba Ying. «
Je ne sais pas qui est Zeng Lun, mais ce type a l’air d’un expert hors pair. Même avec trois Ba Ying, il ne pourrait rien contre lui. Tu tiens à vivre longtemps
?
»
« Qu’importe de vivre ou de mourir ? » dit Ba Ying. « Pouvoir réaliser mon vœu avant de mourir… »
« Ce chien a eu ce qu'il voulait ! » Tan Huan respira bruyamment, puis réfléchit un instant et changea de ton : « Ba Ying, dans la vallée de Youming, on se fait payer pour tuer. Tu as sacrifié ta vie pour rien et tu n'as rien reçu. Tu te lances dans ce genre de business perdant ? »
Ba Ying hésita et s'arrêta. À bien y réfléchir, c'était effectivement une petite perte.
Zeng Lun laissa échapper un rire étrange : « Tu ne participes plus à une compétition ? »
Tan Huan croisa les bras et sourit légèrement : « Si tu en es si capable, alors organisons un concours pour voir si tu peux traverser le Réseau des Cadavres. »
« Heh, tu essaies de me berner. » Zeng Lun s'affala au sol. « Le Réseau des Cadavres ne m'intéresse pas. C'est le Maître du Palais qui s'y intéresse. Je n'oserais jamais voler quelque chose qui l'intéresse. Il vaut mieux attendre qu'il le détruise. »
Les pupilles de Tan Huan se contractèrent brusquement. Le Maître du Palais ? « Baili Liushang ? »
Zeng Lun la regarda de nouveau. Était-il possible que quelqu'un ignore qu'il venait du Palais Zhengyang ? Son regard parcourut les alentours avant de s'arrêter sur son Épée de Poussière Solitaire. Zeng Lun sourit : « Il semblerait que le Maître du Palais convoitait également cette épée. Tiens, il y a deux ans, il l'a longuement recherchée, allant même jusqu'à l'acheter lui-même, mais il est revenu bredouille… » Son regard s'attarda de façon suggestive sur le visage de Tan Huan. Le Maître du Palais lui faisait-il preuve de clémence par simple beauté ? Impossible…
Tan Huan réprima son excitation et feignit le calme : « Baili Liushang est-il venu pour briser la Formation des Cadavres ? »
Zeng Lun dit d'un ton lubrique : « Voulez-vous le voir ? Se pourrait-il que notre Maître du Palais vous ait séduite ? Beauté, abstraction faite de votre visage, l'épée que vous portez à elle seule suffit à attirer son attention. »
Poser sans cesse la même question trahirait son anxiété, mais Tan Huan ne put s'empêcher de demander : « Est-ce que Baili Liushang vient ici ? » Elle attendait ce jour depuis près de deux ans.
Heureusement, Zeng Lun n'insista pas et répondit aussitôt
: «
Le Maître du Palais arrive bientôt.
» Baili Liushang avait prévu de venir seul. Cependant, Zeng Lun, déterminé à voir le Maître du Palais briser la formation numéro un mondiale, le suivit en secret. De toute façon, il n'y avait pas grand-chose à faire au palais, et si un incident survenait, les autres commandants s'en chargeraient.
«
Ba Ying, le Maître de la Vallée souhaite vous parler
!
» La voix du Troisième Maître de la Vallée, Ba Xiehuai, parvint au loin. Aussitôt dit, aussitôt fait
: Ba Xiehuai apparut devant eux. Il repéra immédiatement l’intrus, jaugea Zeng Lun du regard et demanda
: «
Que faites-vous ici
? Le Palais Zhengyang souhaite-t-il faire affaire avec la Vallée de Youming
?
»
Zeng Lun, assis nonchalamment, déclara d'un ton désinvolte
: «
Tout cela est dû à la renommée du Réseau des Cadavres de la Vallée des Enfers, réputé inviolable… C'est pourquoi le Maître du Palais s'y est intéressé de près et a souhaité venir le tester lui-même.
» Il sourit, confiant en son Maître
: «
Après aujourd'hui, la légende de l'invincibilité du Réseau des Cadavres prendra fin.
»
Baili Liushang allait donc venir aujourd'hui. Le cœur de Tan Huan battait la chamade à cette pensée, même si son expression restait impassible.
Ba Xiehuai dit d'un ton irrité
: «
Si vous pouvez le briser, brisez-le
; sinon, tant pis. Mais je vous préviens, la Vallée des Enfers n'est pas un endroit où l'on peut aller et venir à sa guise. Ne vous plaignez pas si vous mourez ici.
»
Ba Xiehuai fronça les sourcils, mécontent, en voyant Ba Ying et Tan Huan toujours plantés là. « Que faites-vous encore là ? N'avez-vous pas entendu le Maître de la Vallée vous appeler ? » Il fit signe aux deux enfants de s'éloigner et se retourna en riant. « Zeng Lun, si tu en es si capable, essaie donc de briser la formation toi-même. Rester dehors sans oser entrer en débitant des inepties, le Palais Zhengyang est vraiment un vivier de talents. » Il était extrêmement sûr de sa propre formation.
Zeng Lun haussa les épaules : « Tes tentatives de provocation sont vaines. Si je suis le premier à activer la formation que le Maître du Palais veut briser, je serai dans de beaux draps. Fiche le camp ! Une fois la formation brisée, on verra ce que tu diras ! »
La Maîtresse de la Vallée de Youming était une femme d'une cinquantaine d'années, aux traits délicats, mais malheureusement aveugle d'un œil. Tan Huan vivait dans la vallée depuis plus d'un an et n'avait rencontré la Maîtresse, Ba Li, qu'à deux reprises, n'échangeant avec elle que quelques mots. C'était la troisième fois qu'elle la voyait. C'était aussi la première fois que Ba Li convoquait Tan Huan. Autrefois, Tan Huan se serait interrogée sur les raisons de cette visite, mais ce jour-là, elle n'avait d'yeux que pour Baili Liushang. Elle souhaitait seulement que cette situation se termine au plus vite afin de pouvoir élaborer un plan pour aider Baili Liushang à retrouver ses compétences en arts martiaux.
«
Greedy Pleasure, je ne vais pas perdre mon temps avec toi. Je sais que tu restes dans la Vallée des Enfers pour une autre raison. Mais puisque nous t'avons gentiment accueilli, ne devrais-tu pas nous offrir quelque chose en retour
?
»
Tan Huan leva les yeux. Ces gens-là ne se rendaient-ils donc pas compte à quel point Pei Jin avait facilité les choses dans la Vallée des Enfers au cours de l'année écoulée et les avait secrètement soudoyés
? Ils voulaient vraiment se faire de l'argent facile
? «
Puis-je faire quelque chose pour le Maître de la Vallée
?
»
« Tu attends Baili Liushang, n'est-ce pas ? » demanda Bali.
Tan Huan hocha la tête sincèrement : « C'est exact. »
« Tu n’as pas beaucoup d’énergie en ce moment, mais tu peux quand même t’entraîner avec Ba Ying, n’est-ce pas ? » ajouta Ba Li. « Je peux oublier que tu as volé le kung-fu de la Vallée des Enfers, mais tu dois donner quelque chose en échange de ton apprentissage. Si tu peux faire quelque chose pour la Vallée des Enfers, alors nous serons quittes. »
Le visage de Tan Huan s'assombrit. Toute la Vallée des Enfers était au courant de son entraînement commun aux arts martiaux avec Ba Ying. Si l'on avait voulu y mettre un terme, quelqu'un l'aurait fait depuis longtemps, mais personne n'en avait entendu parler. Pourquoi cela arrivait-il soudainement aujourd'hui
? «
Que veut le Maître de la Vallée
?
» Elle devait terminer sa phrase rapidement pour pouvoir partir au plus vite.
« Pouvez-vous tuer Baili Liushang ?
Tan Huan cligna des yeux, stupéfaite pendant un long moment. Elle tourna la tête à gauche, puis à droite, et finit par pointer son doigt vers son propre nez. « Le Maître de la Vallée veut que je le tue ? »
Bali acquiesça.
Tan Huan semblait avoir entendu la plus grosse plaisanterie du monde. « Moi ? N'allez pas me dire que je n'ai plus d'énergie interne ! Même si j'en avais, je ne ferais pas le poids face à Baili Liushang ! Et puis, depuis quand la Vallée de Youming se mêle-t-elle de ce genre d'affaires ? »
« Quelqu'un a payé la Vallée de Youming pour tuer Baili Liushang. C'est une somme astronomique, et je compte bien la récupérer », a déclaré Bali. « De plus, ce que j'apprécie, c'est votre manque d'énergie intérieure. C'est la seule façon de prendre Baili Liushang au dépourvu. »
Tan Huan secoua la tête, refusant catégoriquement. « Je ne veux pas. Je ne veux pas risquer ma vie. » Elle haussa les épaules. « Même si je refuse, que pouvez-vous me faire ? »
Bali soupira : « Je ne peux vraiment rien faire contre toi. » Elle marqua une pause : « Cependant, si je t'enferme maintenant, tu ne pourras pas atteindre ton objectif de rester aussi longtemps dans la Vallée des Enfers, n'est-ce pas ? Et tu ne pourras pas demander à Baili Liushang de t'aider à retrouver tes compétences en arts martiaux, n'est-ce pas ? »
« Impossible ? Quelle impudence ! » Tan Huan était au bord des larmes. « Quand on est sous le toit de quelqu'un, il faut baisser la tête », dit-il. « Maître de la Vallée, je ferai de mon mieux… » Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, une agitation se fit entendre devant la porte : « Baili Liushang est là ! Baili Liushang est là ! »
Submergée par l'excitation, Tan Huan se retourna et tenta de s'enfuir.
En un instant, Bali lui barra le passage, haussant un sourcil et disant : « Termine ce que tu as à dire. »
« Je ferai de mon mieux », dit Tan Huan avec insistance. « Bai Li Liu Shang est venu défier le Réseau des Cadavres. C'est un spectacle unique. Maître de la Vallée, vous n'allez pas aller voir ça ? »
Bali renifla : « Tu ne seras pas payée pour regarder, alors qu'y a-t-il à regarder ? » Elle tapota l'épaule de Tan Huan : « Marché conclu. Baili Liushang ne pourra certainement pas traverser le Réseau des Cadavres, mais il pourra s'en sortir indemne. Le moment venu, n'oublie pas de le poursuivre. »
Baili Liushang ne peut-il pas briser la Formation des Cadavres ?
Baili Liushang était un homme fier, mais certainement pas arrogant. Il s'intéressait depuis longtemps au Réseau des Cadavres et avait étudié pendant de longues années ce réseau, considéré comme le meilleur au monde.
Du coup, il s'est beaucoup amusé, il a vraiment passé un super moment.
Les cadavres étaient intrépides, aussi Baili Liushang les traita-t-il comme d'innombrables fragments. Il les piétina un à un, ses coups d'épée devenant toujours plus rapides. Chair putréfiée et boue se mêlèrent, formant des amas sombres et indistincts sur le sol. Les os furent broyés
; ses coups d'épée étaient plus rapides que la régénération des corps, laissant tous stupéfaits.
Baili Liushang maniait son épée comme un fouet, ne laissant aucune ouverture. Vivant ou mort, quiconque pénétrait dans son champ d'attaque était condamné. Un mètre autour de lui était une zone de mort absolue.
Peu d'habitants vivaient dans la Vallée des Enfers, mais tous étaient des experts. Nombreux furent ceux qui vinrent admirer Baili Liushang percer la formation, mais nul n'osa l'approcher. Quelqu'un murmura « fou » entre ses dents. Tous savaient qu'ils n'étaient pas des gens bien, mais même eux tremblaient à la vue de ce démon.
Zeng Lun, dissimulé dans un lieu extrêmement isolé, observait la scène, les yeux brillants. Comme on pouvait s'y attendre du Maître du Palais, ses compétences étaient véritablement inégalées.
Le temps s'écoulait lentement, et le pays des morts-vivants était recouvert de morceaux de chair et de cendres répugnants.
Une odeur étrange emplissait l'air.
Les blessures de Baili Liushang étaient également très graves ; ses vêtements étaient déchirés et ses cheveux en désordre, mais ce désordre lui conférait un certain charme. Il contempla les environs avec un sentiment de satisfaction, déclarant : « À partir d'aujourd'hui, il n'y aura plus de Réseaux de Cadavres en ce monde. » À vrai dire, son intérêt initial pour ce réseau provenait du désir d'en percer les secrets et de le reproduire au Palais Zhengyang. Malheureusement, ses recherches lui avaient révélé que le succès était impossible hors de la Vallée des Enfers, le contraignant à abandonner son projet. Incapable d'y parvenir, il se concentra alors corps et âme sur la destruction du réseau.
Tan Huan observait de loin, les yeux écarquillés d'admiration. Il était incroyablement puissant, si puissant qu'elle l'admirait. En vérité, sans l'existence de Pei Jin, devenir son disciple aurait été un excellent choix.
Baili Liushang tenait à peine debout. Il laissa échapper un long soupir de lassitude, s'assit sur place, épousseta ses vêtements et afficha un sourire aussi chaleureux que la neige fondante. «
Le Réseau des Cadavres porte bien son nom.
» L'année qu'il y consacra en valait la peine. Il avait simulé à plusieurs reprises le cœur du réseau et les déplacements optimaux au Palais de Zhengyang. Finalement, lorsque la bataille eut lieu, il fut grièvement blessé.
Ba Xiehuai avait observé attentivement, ne se détendant que lorsqu'il vit Baili Liushang s'asseoir. Dieu merci, cet homme n'était pas de fer. « Baili Liushang, que faites-vous ici exactement ? »
Baili Liushang sourit d'un air un peu enfantin : « Brisez la formation. »
« Et ensuite ? » demanda Bashehuai sans la moindre hésitation.