« C’est vrai. » Du Sui acquiesça, puis se tourna vers Tan Huan. « En as-tu assez vu ? Pei Jin n’est pas là, et il n’y a rien d’intéressant à voir avec ce vieux Pei Gu Mo. Retournons dans notre chambre et faisons le point sur la situation. »
Tan Huan garda le silence et les suivit jusqu'à leur chambre. Du Suizhi n'avait que peu de liens avec le monde des arts martiaux
; homme d'affaires, certes très réputé, il se souciait peu des luttes de pouvoir qui le sillonnaient. S'il collaborait désormais avec Baili Liushang, c'était uniquement pour le trésor. Sa raison d'entrer dans la Vallée de Youming était tout aussi simple
: il y avait des affaires à conclure.
« Quelle est l'histoire du conflit entre la vallée de Youming et la secte Tang ? » demanda Luo Yi.
« Le clan Tang convoite également ce trésor, et ils savent qu'il est lié à Yuan Gu. S'introduire clandestinement dans la Vallée des Enfers est trop difficile, c'est donc le seul moyen pour eux d'y entrer ouvertement », dit Du Suizhi avec un sourire.
« Le clan Tang a-t-il délibérément provoqué un conflit avec la Vallée des Enfers ? » demanda à nouveau Luo Yi.
"bien."
« Sans la médiation de Pei Gumo, le clan Tang n'aurait jamais eu l'occasion de pénétrer dans la Vallée des Enfers », analysa Luo Yi. « Le clan Tang en était-il si sûr… » Sa voix s'interrompit soudain, et Luo Yi reprit d'un ton grave : « Du Suizhi, le clan Tang savait-il depuis le début que Pei Gumo s'impliquerait dans cette affaire ? »
« Le jeune maître Luo est en effet très perspicace », dit Du Suizhi avec un sourire. « Le clan Tang savait pertinemment que Pei Gumo interviendrait. »
«
Bien que Pei Gu Mo ait tendance à se mêler des affaires des autres, il ne se mêle pas de tout
», dit Luo Yi. «
Pourquoi
?
» Tout en marmonnant, Luo Yi leva les yeux vers Du Sui Zhi, les yeux légèrement plissés. «
Pei Gu Mo veut aussi entrer dans la Vallée des Enfers
? Est-il également au courant pour le trésor et le Yuan Gu
?
»
« Impressionnant. » Du frappa dans ses mains. « Jeune Maître Luo, je vous admire beaucoup. »
« Ne me dites pas ça. Mon frère aîné n'aime pas les flatteries », dit Tan Huan après l'avoir longuement observé froidement. « Je veux juste poser une question : comment connaissaient-ils le trésor et Yuan Gu ? »
Du haussa un sourcil, un demi-sourire aux lèvres, et resta silencieux.
Tan Huan ricana : « Monsieur Du, vous ne leur avez pas dit ça, n'est-ce pas ? »
« Hehe, je ne sais pas comment Pei Gumo l'a su, mais j'en ai informé le clan Tang », déclara Du Suizhi sans crainte. « Je ne peux pas tout miser sur le palais Zhengyang, n'est-ce pas ? Regardez votre maître, il est si indifférent à cette affaire, il n'a envoyé que vous deux. Quand j'ai mis le clan Tang au courant, ils ont dépêché trois de leurs meilleurs éléments et ont même placé plusieurs hommes près de la vallée de Youming. Je suis un homme d'affaires, mon seul souci est de maximiser mes profits ; je ne vais pas mettre tous mes œufs dans le même panier. »
Tan Huan ne discuta pas avec lui et alla droit au but : « Le maître le sait-il ? »
« Je n’en ai pas parlé à Baili Liushang, mais cela ne devrait pas le déranger. »
« C’est exact, Maître n’y verra pas d’inconvénient s’il le découvre », dit Luo Yi. « La question est maintenant : savez-vous où se trouve Yuan Gu ? »
« Il est actuellement caché par le Maître de la Vallée Bali dans la Vallée de Youming, le retrouver demandera donc quelques efforts », dit Du Sui. « Bien que la Vallée de Youming soit assez vaste, avec vos compétences, trouver Yuan Gu ne devrait pas être trop difficile, n'est-ce pas ? »
« Le trouver n’est pas difficile, mais le sortir, si. » Luo Yi sortit. « Je sais déjà ce que vous voulez savoir. Je vais d’abord me renseigner et je reviens plus tard. »
Voyant Luo Yi franchir la porte, Du Sui tourna son regard vers le visage de Tan Huan et sourit : « Avez-vous autre chose à demander ? »
« Que sais-tu de l'anéantissement de la famille Wu ? » demanda Tan Huan sans détour. « Qui était le meurtrier ? »
Du rit sans aucune courtoisie : « Hein ? Tu n'as pas admis publiquement que c'était toi qui l'avais tué ? »
Tan Huan resta longtemps silencieuse, puis ferma les yeux et prit de profondes inspirations à plusieurs reprises. « Du Suizhi, tu es aussi ma cousine. Qingfeng et Qingqiu sont tes cousins par le sang. Les familles Wu et Du sont apparentées par alliance. Cela ne te fait ni chaud ni froid ? »
Du la regarda d'un air soucieux : « Je voudrais vraiment m'en occuper, mais les affaires de la famille Du me prennent déjà beaucoup de temps. Comment pourrais-je trouver le temps de m'occuper de tant de choses ? »
«
Tu es occupé
?
» lança Tan Huan d'un rire furieux en pointant son épée. L'Épée de Poussière Solitaire n'était pas dégainée, pourtant la pièce vibrait d'une énergie imprégnée d'une intention meurtrière. Une mèche de cheveux glissa silencieusement de l'oreille de Du Suizhi
; il s'arrêta, surpris. Tan Huan le regarda froidement
: «
Du Suizhi, ne dis rien qui puisse me pousser à tuer. N'as-tu pas enquêté sur le meurtrier qui a exterminé la famille Wu à l'époque
?
»
Du Suizhi lança sans vergogne : « Oserez-vous me tuer ? À l'époque où vous étiez dans la famille Wu, vous n'osiez pas agir imprudemment à cause de votre père et de Pei Jin. Maintenant que j'ai affaire au Palais Zhengyang, vous n'osez toujours pas me tuer à cause de votre maître… » Il s'interrompit, une épée de Poussière Solitaire luisante pressée contre sa gorge. Aussitôt, Tan Huan apparut à ses côtés. « Ne vous inquiétez pas. Si je vous laisse la vie sauve, vous pourrez poursuivre vos affaires avec votre maître. Je ne suis pas très douée pour la torture, mais ce n'est pas une mauvaise idée d'apprendre. »
Le sourire de Du Suizhi s'effaça finalement. Discuter et flirter avec une belle femme était agréable, mais se retrouver avec une experte en arts martiaux sous la gorge était tout sauf plaisant. Surtout que cette femme était une disciple de ce pervers de Baili Liushang, qui pourrait très bien lui faire subir le même sort et le laisser à l'agonie, à moitié mort. « Et alors, même si tu connais le meurtrier ? »
Tan Huan resta calme et parla d'un ton posé : « S'il y a un grief, réglez-le ; s'il y a une rancune, réglez-la. »
« C'est ambitieux ! » Du Suizhi applaudit en souriant. « Tes arts martiaux se sont beaucoup améliorés, et ton tempérament… »
« Arrête de dire des bêtises », dit calmement Tan Huan. « Dis-moi simplement le nom du meurtrier. Je n'ai pas de temps à perdre avec toi. »
« C’est vrai, on abuse souvent de la gentillesse, et on monte souvent un chien gentil. Tu n’as pas parlé comme ça à Baili Liushang du tout. » Du Suizhi soupira. « Me tuer ne serait pas un drame, mais je préférerais être violée plutôt que assassinée… »
Tan Huan sourit d'un air narquois et l'interrompit : « Du Suizhi, il semblerait que tu n'aies vraiment pas peur de moi du tout. »
« J'ai peur, bien sûr que j'ai peur. J'ai peur de tous ceux qui ont le pouvoir de me tuer. » Du Suizhi se tapota la poitrine. « Tanhuan, ce n'est pas que je ne veuille pas te le dire, c'est que je crains que tu ne sois pas à la hauteur face à ce meurtrier. Je ne peux supporter de voir une si belle femme comme toi mourir. »
Tan Huan baissa les yeux. «
Tu n'as pas peur que j'aille à ma mort, tu as peur que je perturbe tes plans. Du Suizhi, la famille Wu a été détruite par le clan Tang, n'est-ce pas
?
»
Un homme d'affaires avisé est passé maître dans l'art de dissimuler ses émotions. Du Sui la regarda avec un sourire : « Tu le sais déjà, alors pourquoi me poses-tu la question ? »
Tan Huan lui jeta un coup d'œil et sortit silencieusement.
« Ne cède pas au plaisir et n'agis pas impulsivement. » Du Suizhi ne put s'empêcher de dire en voyant son expression déterminée : « Un gentleman se venge même après dix ans. »
Tan Huan esquissa un sourire, mais celui-ci n'atteignit pas ses yeux. « Porter le fardeau du parricide et de l'extermination de mon clan ne me pèse pas. Tant que le véritable meurtrier est mort, je peux supporter ce crime plus facilement. »
Du a alors dit : « Je n'aurais jamais cru que tu vengerais la famille Wu. Tu n'aimes pas cette famille. »
« Ça ne vous regarde pas. »
« Le clan Tang est encore utile. Ils pourraient vous aider à percer les secrets de l'Épée de Poussière Solitaire et du trésor. Si vous voulez vraiment les éliminer, vous pouvez attendre qu'ils découvrent les secrets avant d'agir. »
Tan Huan s'arrêta et le regarda d'un air étrange. «
Avez-vous le droit de me donner des ordres
?
»
« Pei Gumo est toujours là. Agir ne vous apportera rien », a déclaré Du Suizhi. « Ce n’est pas un ordre, je vous le rappelle simplement. »
Cette fois-ci, elle n'était pas venue voir Pei Jin ; en fait, elle se sentait plus à l'aise sans lui. En avouant être la meurtrière devant tout le monde ce jour-là, Tan Huan avait anéanti son avenir avec Pei Jin et lui avait coupé toute possibilité de s'échapper. Leur relation avait été magnifique, un trésor qu'elle chérirait toute sa vie, mais ce n'était plus qu'un souvenir.
Son objectif, comme elle l'avait déjà dit, n'était que cela : venger les injustices et régler ses comptes.
« Du Suizhi, je sais que tu entretiens de bonnes relations avec le clan Tang. Le fait d'avoir pu leur acheter les Aiguilles de Pluie des Mille Montagnes suffit à prouver tes liens avec la famille Tang. » Tan Huan ajouta ces mots avant de partir : « Alors, ne te fais pas prendre à faire quoi que ce soit de mal, sinon tu en subiras les conséquences. »
Quand Tan Huan partit, on entendit à peine ses pas. Malgré son air sombre, Du Suizhi laissait transparaître un sourire au fond de ses yeux. La jeune femme était vraiment raisonnable
; elle avait attendu d'avoir quelque chose à se mettre sous la dent avant d'agir. Une brise fraîche s'engouffra par la fenêtre, et il murmura
: «
Il devient de plus en plus difficile de rester neutre. Gagner de l'argent n'est pas chose facile, ces temps-ci.
»
La famille Tang envoya trois personnes à la Vallée de Youming : Tang Weiyu, le second jeune maître de la famille ; Tang Ling, disciple du patriarche en retraite ; et Tang Ming, un des anciens. Sans l'influence de Pei Gumo, la Vallée de Youming ne les aurait jamais autorisés à entrer. En réalité, ni le maître de la Vallée, Ba Li, ni Ba Xiehuai n'étaient dupes ; ils se doutaient bien que les visiteurs convoitaient le trésor. Cependant, connaissant les méthodes des Tang, ils ne lâcheraient rien tant qu'ils n'auraient pas obtenu l'autorisation d'entrer et d'enquêter. Plutôt que de subir un harcèlement incessant, il valait mieux régler l'affaire une fois pour toutes. De plus, cette fois, même Pei Gumo était au courant, et ses intentions n'étaient pas aussi nobles qu'elles le paraissaient. La Vallée de Youming était dans une situation délicate.
Tan Huan était déguisé en jeune garçon, les cheveux dissimulés sous un chapeau, et portait les vêtements d'un serviteur de la famille Du. Il avait délibérément modifié ses traits pour ressembler à un beau jeune homme, allant jusqu'à se faire ajouter une pomme d'Adam. Son déguisement était discret et, combiné à son agilité exceptionnelle, il trouva aisément la chambre de la famille Tang.
Le vent dehors, par la fenêtre, ondulait dans les branches, soulevant des vagues de verdure, les feuilles bruissaient et les corbeaux croassaient « ya-ya-ya » dans les branches.
Tan Huan, tapie sur le toit, retenait son souffle. Elle souleva discrètement une tuile et jeta un coup d'œil en bas. La pièce était baignée de lumière. Tang Weiyu était appuyée contre la table basse, Tang Ming était assis sur une chaise et Tang Ling se tenait derrière lui, l'air grave.
« Wei Yu, as-tu trouvé Yuan Gu ? »
Tang Weiyu baissa les yeux et joua avec les morceaux sectionnés de ses trois doigts, puis rit : « La Vallée des Enfers est immense, et il n'est pas facile de tout découvrir d'un coup. Aîné, vous devriez être plus patient. »
Tang Ming a déclaré : « Le temps presse, et la Vallée des Enfers ne nous permettra pas de rester trop longtemps à l'intérieur. »
« Tout va bien. » Un petit serpent vert jaillit silencieusement de l'épaule de Tang Weiyu, sa longue langue rouge frétillant. « Je laisse Xiaoqing sur place. Elle nous rapportera certainement des nouvelles de Yuan Gu. »
« Tu crois que Bali est une personne à intimider ? » rétorqua Tang Ming. « Cette femme est capable de repérer une fourmi dans la Vallée des Enfers, alors un serpent vert aussi voyant… Wei Yu, tu es encore trop jeune et tu ne connais pas assez la Vallée des Enfers. À l'époque, nous avons poussé Wu Tanhuan au bord du désespoir pour obtenir l'Épée de Poussière Solitaire, et maintenant, le monde des arts martiaux tremble à la simple mention de son nom. Pourtant, la Vallée des Enfers a abrité Wu Tanhuan pendant si longtemps, et jusqu'à ce jour, personne n'ose dire un mot contre elle. Crois-tu que les machinations de cette vieille Bali n'y sont pour rien ? »
En entendant le nom «
Wu Tanhuan
», Tang Weiyu releva lentement la tête, interrompant sa caresse sur son doigt sectionné. «
L’Épée de Poussière Solitaire est désormais entre les mains de Baili Liushang. Ce monstre n’est-il pas encore plus redoutable que Bali et la Vallée des Enfers
?
»
« Le fait que Baili Liushang ait sauvé Wu Tanhuan à l'époque prouve qu'il s'intéresse lui aussi à l'Épée de Poussière Solitaire. Il ne peut pas se retenir et passera certainement à l'action. » Tang Ming fronça les sourcils et dit : « Mais je ne peux pas deviner ce qu'il fera. »
« Baili Liushang ne m’intéresse pas. Je préfère de loin capturer Wu Tanhuan. » Les yeux de Tang Weiyu se plissèrent en un sourire, mais une lueur froide et perçante filtrait à travers ces fines fentes. « Elle a réussi à s’échapper lorsque la famille Wu a été anéantie. Elle a eu de la chance. Un trésor aussi précieux ne peut pas s’enfuir aussi facilement. Je peux prendre mon temps. Mais cela fait bien longtemps que je veux donner une leçon à Wu Tanhuan. Soupir… Si seulement Baili Liushang pouvait la laisser partir. J’aurais alors une chance de la capturer. »
Tan Huan demeurait immobile sur le toit, totalement dépourvue de toute aura meurtrière, comme si elle craignait de déranger les corbeaux perchés dans les branches. Son regard était fixé sur Tang Weiyu, et sa respiration s'accéléra.
Sa respiration s'accéléra à peine, mais le petit serpent vert sur l'épaule de Tang Weiyu le remarqua aussitôt. Son corps svelte se tortilla sur l'épaule de Tang Weiyu, levant la tête et tirant la langue vers le plafond. Tang Weiyu plissa les yeux et dit : « Tang Ling. »
Tang Ling réagit et sauta instantanément sur le toit, lançant une attaque sans dire un mot.
Tan Huan réagit avec une rapidité fulgurante ; elle battit en retraite dès que le serpent vert se mit à gigoter. Ainsi, lorsque Tang Ling se lança à sa poursuite, elle avait déjà pris une bonne distance. Tang Weiyu lui sourit gentiment, la regarda et sortit de sa manche un carreau d'arbalète à longue portée. Dans un sifflement, la flèche courte fila droit sur Tan Huan.
À ce moment-là, il était impossible de dégainer l'Épée de Poussière Solitaire. Comme on pouvait s'y attendre d'une arme secrète du clan Tang, sa vitesse d'attaque était fulgurante. Tan Huan bondit, esquivant sans contre-attaquer. Elle venait à peine d'esquiver la première flèche que Tang Weiyu décocha la deuxième et la troisième, ne lui laissant aucun répit. Tan Huan jeta un regard froid en arrière, frappa dans ses mains à la vitesse de l'éclair, et deux flèches courtes tombèrent silencieusement au sol.
Presque au même moment, Tan Huan disparut également sans laisser de trace aux yeux des trois membres de la famille Tang.
« Quelle maîtrise exceptionnelle de la légèreté ! » s'exclama Tang Ling, incapable de s'empêcher de faire l'éloge.
L'expression de Tang Ming était insondable. Il fixa la direction où Tan Huan était parti, puis le carreau d'arbalète gisant au sol. « Ce coup de paume, tout à l'heure, venait forcément de Baili Liushang… » Il se tut. Effectivement, Baili Liushang avait envoyé des hommes. Il y en avait déjà dans cette Vallée des Enfers. Outre la recherche de Yuan Gu, ne devaient-ils pas aussi rechercher les espions du Palais Zhengyang ? Après tout, l'Épée de Poussière Solitaire était entre les mains de Baili Liushang.
« Hahahahahaha… » Tang Weiyu laissa échapper un rire étrange en levant les yeux au ciel. « Intéressant ! » À une telle distance, d'un simple coup d'œil, il n'aurait pas dû pouvoir distinguer quoi que ce soit clairement. Pourtant, il éprouvait une étrange impression de familiarité. « Ce voyage pourrait bien lui réserver des surprises. »
Il était tard dans la nuit, il faisait nuit noire.
Comme Tan Huan et Luo Yi étaient entrés dans la vallée en tant que serviteurs de Du Suizhi, ils durent partager une chambre. L'ombre tachetée des arbres entourait la pièce, et aucune lumière n'y pénétrait.
En sortant, Tan Huan perçut une légère odeur de sang. L'odeur n'était pas forte, mais impossible à manquer pour une maîtresse. Tan Huan atterrit silencieusement, poussa doucement la porte et la referma aussitôt derrière elle. L'obscurité l'enveloppa, hormis la lueur des yeux violets de Luo Yi, semblables à des joyaux, qui illuminaient la pièce.
« Frère aîné, tu es blessé », déclara Tan Huan avec assurance.
« J’ai été imprudent », dit Luo Yi en riant de lui-même. « Enfin, pas vraiment imprudent, la Vallée des Enfers regorge d’experts. »
« Pourquoi as-tu aussi enlevé le déguisement de tes yeux ? » demanda Tan Huan. « Si quelqu'un débarquait soudainement, nous ne pourrions pas nous justifier. Tes yeux violets sont trop voyants. »
« Excusez-moi, j'ai été un peu trop enthousiaste. » Luo Yi fronça les sourcils à peine perceptiblement, mais son froncement de sourcils disparut aussitôt. Il y avait deux lits dans la chambre
; il en choisit un nonchalamment et s'assit. «
C'est dans la partie ouest de la vallée de Youming que se rassemblent les experts. Je pense que Yuan Gu doit s'y cacher, mais malheureusement, mes pouvoirs sont limités et je ne peux pas explorer jusqu'au bout.
»
Tan Huan observait chacun de ses mouvements, s'approcha silencieusement de lui et s'accroupit soudainement. Elle souleva sa jambe droite, jeta un regard indifférent à son état, puis, de l'autre main, remonta le bas de son pantalon et dit doucement : « Tu es gravement blessé. » Durant son séjour au palais Zhengyang, Luo Yi se blessait souvent en pratiquant les arts martiaux, mais il ne s'en plaignait jamais, acceptant toujours ses blessures avec calme. « Certains de tes méridiens sont endommagés. Si tu n'en prends pas soin, cela pourrait engendrer des maladies chroniques. »
Luo Yi resta un instant stupéfait. « Je… » Il reprit soudain ses esprits, mais oublia de retirer sa jambe droite. « J’ai été blessé par Bali, mais je n’ai pas révélé où je me trouvais. »
Tan Huan leva les yeux et sourit, impuissant : « Ce n'est pas ce que je voulais dire. »
Ce n'était pas vraiment ce qu'il voulait dire. Luo Yi se frotta les tempes pour se ressaisir. « Tan Huan, pourrais-tu me prévenir avant d'agir ? M'approcher sans un mot me pousse à attaquer instinctivement, ce qui est dangereux. »
«
Ne t’inquiète pas, j’esquive
», dit Tan Huan. «
La dernière fois que tu m’as sauvé des vers cadavériques gorgés de sang, j’ai failli te taillader avec mon épée. Même si tu me rends la pareille, je n’ai rien à dire.
»
Luo Yi a ri doucement : « J'avais presque oublié cette épée, et tu t'en souviens encore ? »
Tan Huan resta silencieux un instant, puis baissa la tête. « Frère aîné, je ne peux pas te soigner. Si j'utilise mon énergie interne pour t'aider maintenant, ma propre force de combat en sera également affectée. Du Suizhi est perfide ; il pourrait nous trahir à tout moment. Je dois donc préserver mes forces. »
Luo Yi sourit et secoua la tête : « Je ne vous ai pas demandé de me soigner. Ce genre de blessure n'est pas mortelle, elle guérira lentement. »
Tan Huan leva les yeux et lui sourit. « Bien que je ne puisse pas soigner tes blessures par l'énergie interne, je peux te prodiguer quelques soins simples et te faire un bandage. » Sur ces mots, Tan Huan sortit un tissu de soie blanche de sa ceinture et essuya délicatement la plaie à la jambe de Luo Yi. Une large entaille la barrait, mais le saignement avait presque cessé. Les méridiens de sa jambe avaient été touchés par une onde de choc. Celui qui possédait le talent martial nécessaire pour blesser son aîné ne pouvait guère être plus faible que leur maître.
La lampe à huile n'était pas allumée et la pièce commença à s'assombrir. Au fil du temps, le clair de lune, à l'extérieur, s'intensifia, les nuages sombres se dissipèrent silencieusement et les rayons clairs de la lune filtrèrent en oblique à travers la fenêtre pour éclairer le pied du lit. Luo Yi avait les yeux mi-clos, ses pupilles violettes vacillant légèrement. Il soupira intérieurement, se demandant ce que son maître penserait s'il apprenait cela.
« Il vaut mieux être prudent dans la Vallée des Enfers si l'on s'adonne au plaisir ; ce serait dommage de s'attirer des ennuis. »
Le lendemain matin, Tan Huan ne sentait plus le sang. Elle ouvrit les yeux pour examiner les blessures de Luo Yi et constata qu'il avait dissimulé ses magnifiques yeux violets et était complètement déguisé. Ils prirent un petit-déjeuner rapide, puis, jouant le rôle de domestiques, se rendirent de bonne heure chez Du Suizhi pour prendre leur service.
Du Sui, encore somnolent, se frotta les yeux et dit : « Ce n'est pas grave si tu dors un peu plus tard. »
« Nous voulons accomplir la mission du Maître au plus vite. » Tan Huan pensa aux blessures de Luo Yi. « Du Suizhi, ta seule responsabilité est de nous avoir conduits dans la Vallée des Enfers ? »
«
De quoi d'autre avez-vous besoin
?
» demanda Du Suizhi d'un ton nonchalant. «
Ma relation avec Baili Liushang est une relation de coopération. Du moment que vous pouvez amener Yuan Gu ici, je vous aiderai pour tout ce dont vous aurez besoin.
»
Luo Yi réfléchit un instant : « Peut-on se déplacer librement dans la Vallée des Enfers ? Peut-on aller n'importe où dans la Vallée des Enfers sans aucune restriction ? »
Du a alors demandé : « Hmm, où veux-tu aller ? »
« À l’ouest de la vallée, » dit Luo Yi d’un ton ferme, « Yuan Gu devrait se trouver là. »
Du inclina la tête et sourit : « Bien sûr. La Vallée des Enfers ne m'empêche pas de me déplacer, alors allons ensemble vers l'ouest. Cependant, si vous tombez sur le Clan Tang et Pei Gumo, vous n'aurez pas de chance. Je vous aiderai à dissimuler la situation, mais ils ont l'œil trop vif. S'ils vous démasquent vraiment, je ne pourrai pas vous sauver. »
Tan Huan haussa un sourcil et sourit : « Je n'attendais rien de toi de toute façon. »
Du Sui fit semblant de ne pas comprendre son sarcasme, regardant Tan Huan avec un charme infini dans les yeux : « Cependant, puisque je vous ai aidée, pourriez-vous m'aider à m'habiller et à me lever ? »
Avant que Tan Huan ne puisse répondre, Luo Yi l'interrompit : « Tu veux que ma petite sœur t'aide à t'habiller ? » Il marqua une pause, puis gloussa : « À ton avis, que va-t-il se passer si Maître l'apprend ? »
De l'intimidation ! Même s'il rit, c'est de l'intimidation ! Mentionner Baili Liushang, c'est de l'intimidation ! La réputation protectrice de Baili Liushang n'est plus à faire dans le monde des arts martiaux. Du Suizhi, lassé de flirter, se changea nonchalamment et, sans se soucier de la présence des femmes, se déshabilla ouvertement. « Tant pis », bouda-t-il, « je vais me débrouiller. »
Tan Huan connaissait parfaitement la Vallée des Enfers. Entourée de montagnes de toutes parts, elle était recouverte d'une végétation luxuriante à perte de vue. La partie ouest de la vallée, au relief complexe, était aussi l'endroit idéal pour tendre des pièges. On y trouvait d'innombrables rochers et arbres gigantesques, et elle semblait s'étendre à l'infini, ce qui en faisait le lieu parfait pour une attaque surprise.
Tan Huan et Luo Yi suivirent Du Suizhi vers l'ouest. À première vue, ils ne virent presque personne. Cependant, alors qu'ils s'enfonçaient dans le bosquet, une silhouette apparut soudainement devant eux, comme sortie de nulle part. « Vous trois, arrêtez-vous ! Si vous ignorez cet avertissement et persistez, vous en subirez les conséquences. »