Jiang Xuerui spürte einen Schauer über den Rücken laufen, als sie Yus lächelndes Gesicht sah; Gänsehaut überzog ihren ganzen Körper... War die Sonne im Westen aufgegangen?
Da sie aber immer noch Shen Zhuos Schwägerin war, behandelte Jiang Xuerui sie mit Höflichkeit.
„Die Familie Zhao hat im Landkreis zu tun, und Shen Zhuo ist heute Morgen früh dorthin gegangen… Brauchtest du ihn für etwas, Schwägerin?“ Er setzte sich zu Frau Yu.
Frau Yu seufzte ernst: „Ach, dieser zweite Sohn ist auch so. Er haut alle paar Tage aufs Land ab und lässt seinen Mann allein zu Hause. Es muss schwer für Sie sein, einen Sohn zu haben. Wenn Sie sich in Zukunft ängstlich oder gelangweilt fühlen, kommen Sie einfach zu Ihrer Schwägerin.“
Als Jiang Xuerui das hörte, schossen ihr plötzlich zwei Sätze durch den Kopf: „Unaufgeforderte Freundlichkeit ist entweder ein Zeichen für Hintergedanken oder Diebstahl.“
Ein Wiesel, das einem Huhn Neujahrsgrüße überbringt, verfolgt dabei Hintergedanken.
„Schwägerin, sag mir einfach direkt, was ist los?“ Er räusperte sich verlegen und ließ seine beiden respektlosen Bemerkungen hinter sich.
Da sie merkte, dass er nicht nur die Rolle des Mannes spielen wollte, hörte Frau Yu auf, so zu tun, als ob.
„Ich habe gehört, Sie arbeiten für die Familie Huo? Stimmt das?“ Sie sah sich um und fragte mit leiser Stimme.
Jiang Xueruis Herz machte einen Sprung, als sie Frau Yu ansah. „Ja, das stimmt … Warum fragt meine Schwägerin das?“
Yu freute sich insgeheim, gab aber nach außen hin vor, besorgt zu sein.
„Der Huo-Junge ist durchaus fähig“, sagte sie und überlegte, wie sie ihm weitere Informationen entlocken könnte. „Es ist auch ein Glücksfall für ihn; von all den Dorfbewohnern, die auf den Feldern schuften, hat es die Familie Huo geschafft, einen Weg zu finden, Geld zu verdienen …“
Jiang Xuerui war völlig verwirrt. „Was meine Schwägerin sagt, stimmt.“
Nachdem sie seine Antwort erhalten hatte, blickte sich Frau Yu zweimal um, bevor sie schließlich zur Sache kam: „Seufz, heutzutage ist Geldverdienen das Wichtigste. Da Sie für den Sohn der Familie Huo arbeiten, machen Sie Ihre Arbeit gut. Wenn Sie später einmal Kinder haben, wird das den zweiten Sohn entlasten …“
Als das Thema Kinder zur Sprache kam, röteten sich Jiang Xueruis Wangen leicht. Auch er wünschte sich ein Kind mit Shen Zhuo, damit es ihm Gesellschaft leistete, wenn er nicht da war … Ein kleiner Welpe, der Shen Zhuo ähnlich sah, wäre bestimmt entzückend.
Jiang Xuerui wand sich die Finger, senkte den Blick und schwieg errötend.
Frau Yu fuhr fort: „Sie und Ihr zweiter Sohn sind noch jung, Sie haben viele Möglichkeiten… im Gegensatz zu Ihrer ältesten Schwägerin und Ihrem ältesten Bruder, die ungeschickt sind und nichts außer Landwirtschaft kennen. Es wird ihnen schwerfallen, ihre Kinder großzuziehen, ganz abgesehen davon, dass ihr ältester Sohn später zur Schule gehen muss…“
„Von Armut geplagte Paare stehen vor endlosen Sorgen“, sagte Yu und presste zwei Tränen hervor.
Jiang Xuerui war gutherzig. Als sie sah, dass Yu untröstlich war, legte sie alles Vergangene beiseite und tröstete sie schnell: „Mach dir keine Sorgen, Schwägerin. Der älteste Sohn ist noch jung. Er wird immer einen Weg finden.“
Da sie den Zeitpunkt für günstig hielt, offenbarte Frau Yu ihre wahren Gedanken: „Meine Schwägerin hat sich in letzter Zeit eine Möglichkeit ausgedacht, Geld zu verdienen, und ich würde Sie gerne danach fragen.“
„Schwägerin, bitte sag es“, sagte Jiang Xuerui.
Frau Yu blickte sich um und senkte die Stimme: „Haben Sie, wenn Sie normalerweise den Jungen der Familie Huo helfen, jemals gesehen, wie sie die Heilkräuter verarbeiten?“
Jiang Xuerui fragte verwirrt: „Warum fragt meine Schwägerin das?“
Frau Yu seufzte entnervt: „Wie kannst du nur so begriffsstutzig sein? Es gibt so viele Heilkräuter im Dorf. Hättest du nur die Technik gelernt, hättest du dein eigenes Geschäft eröffnen können … Wir kommen doch alle aus demselben Dorf, warum geht das ganze Geld an diesen Huo-Jungen?!“
Als Jiang Xuerui Yus Absichten endlich begriff, überkam sie ein plötzlicher Schauer, und jegliches Mitleid für Yu war wie weggeblasen. „Ich rate dir, Schwägerin, diesen Gedanken gar nicht erst in Erwägung zu ziehen. Die Familie Huo gibt täglich ein bis zwei Bündel Geld für Heilkräuter aus. Glaubst du etwa, dieses Geschäft sei einfach? Außerdem habe ich keine Ahnung, wie die Familie Huo die Heilkräuter verarbeitet.“
Er wusste, dass Yus plötzliche Besorgnis um ihn nichts Gutes bedeuten konnte.
Sie haben es tatsächlich auf das Geschäft der Familie Huo abgesehen.
Je länger Jiang Xuerui darüber nachdachte, desto wütender wurde sie und befahl Yu direkt zu gehen: „Ich habe meiner Schwägerin bereits gesagt, was sie zu tun hat, und ich habe keine Zeit, dir Gesellschaft zu leisten. Bitte geh zurück.“
Frau Yu war verblüfft... Dieser Rui-ge'er ließ sich normalerweise so leicht formen und bearbeiten, wie ein gedämpftes Brötchen.
Und jetzt wagst du es, ihr nicht zu gehorchen!
„Sie wagen es, mir Widerworte zu geben? Na gut!“, rief Madam Yu, sprang vom Hocker auf, zeigte mit gerunzelter Stirn auf Jiang Xuerui und sagte: „Ich habe diese Angelegenheit nur mit Ihnen besprochen, weil Sie der Ehemann des zweiten Sohnes sind … Ich habe Ihnen nur ein paar Fragen gestellt, und Sie glauben wirklich, Sie wären etwas Besonderes!“
Yu fluchte und schimpfte, ihre Worte wurden immer vulgärer, bis sie schließlich Shen Zhuo, Shen Dingshan und die beiden verstorbenen Ältesten der Familie Shen nacheinander verfluchte...
Jiang Xuerui, die es nicht länger aushielt, knallte den Korb, den sie gerade wegräumen wollte, auf den Boden. „Schwägerin! Übertreib es nicht! Ich will nicht, dass es zwischen uns zu einem Streit kommt. Bevor ich dich mit meinem Besen verjage, verschwindest du besser!“
Das Bambussieb war mit losen Sojabohnen gefüllt, die eigentlich eingeweicht und zu Tofu vermahlen werden sollten, aber jetzt sind sie über den ganzen Boden verstreut.
Gerade als sie mitten in ihrer Tirade war, erschrak Yu über das plötzliche Gebrüll und erstarrte... Was ist denn heute mit diesem Baozi los? Er hat es tatsächlich gewagt, ihm zu widersprechen.
Sie begriff schnell, was vor sich ging, und wollte gerade ihren Wutausbruch fortsetzen.
"Raus hier!" sagte Jiang Xuerui mit grimmigem Gesicht und deutete auf die Tür; ihre Stimme klang wütend.
Yu stotterte lange, sagte aber kein Wort.
„Na schön! Du kleine Schlampe, warte nur, eines Tages wirst du weinen!“, sagte sie barsch und ging fluchend davon.
Beim Hinausgehen rutschte ich auf einem Haufen Sojabohnen aus und fiel flach auf den Rücken.
...
Am Nachmittag, während die Familie Huo beschäftigt war, schickte Jiang Xuerui Frau Yu weg und schrieb eilig ein Rezept für Blütenwasser, bevor sie sich auf den Weg zur Familie Huo machte.
Nach reiflicher Überlegung beschloss er, das, was Frau Yu ihm an diesem Morgen gesagt hatte, Herrn und Frau Huo zu wiederholen.
„Sie ist immer noch meine und Shen Zhuos Schwägerin. Ich weiß, sie wird das nicht ruhen lassen. Sei vorsichtig.“ Schließlich holte er das Rezept für Blütenwasser hervor und gab es Gu Fengyan. „Als du das letzte Mal so eilig weg warst, habe ich meinen Onkel gefragt und mir das Rezept aufgeschrieben.“
Gu Fengyan nahm es entgegen und sagte: „Ich weiß von der Angelegenheit mit Ihrer Schwägerin. Vielen Dank, dass Sie mich daran erinnert haben, Rui-ge'er, und für dieses Rezept.“
Als er und Huo Duan bei der letzten Rekrutierung die Familien Yu und Zhao zurückwiesen, waren die beiden gedemütigt und wollten natürlich Ärger machen... Gu Fengyan war von dem kleinen Plan der Familie Yu nicht überrascht.
Darüber hinaus verarbeiten er und Huo Duan die Heilkräuter üblicherweise hinter verschlossenen Türen, ganz zu schweigen von Herrn Liang... Im Dorf Heqing gibt es außer ihnen wahrscheinlich niemanden sonst, der dieses Geschäft betreiben kann.
Gu Fengyan war erleichtert, ging aber trotzdem in die Küche, um Huo Duan davon zu erzählen.
Die beiden waren gerade mit der Verarbeitung von Heilkräutern beschäftigt.
Das Brennholz knisterte und brannte im Ofen. Nachdem er zugehört hatte, lächelte Huo Duan und sagte: „Warten wir ab, was sie tun wird. Wir werden mit allem fertig, was auf uns zukommt. Junger Meister Gu, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen.“
Gu Fengyan nahm das überhaupt nicht persönlich und stimmte zu... Er war ziemlich neugierig, welche Tricks sich Madam Yu wohl ausdenken würde, um Ärger zu verursachen.
Es war Juni, und es war brütend heiß. Gu Fengyan und Huo Duan standen an diesem Tag früh auf und wuschen sich das Gesicht.
Nach wenigen Tagen war der kleine Hof mit den in den beiden Dörfern gekauften Heilkräutern so vollgestopft, dass man sich kaum noch bewegen konnte. Sie mussten das noch kühle Wetter nutzen, um die Kräuter einzupacken und in den Landkreis zum Verkauf zu schicken.
Es wird Zeit, mal nach dem Rechten im Restaurant Tung Fook zu sehen.
Gu Fengyan wusch sich das Gesicht und ging in die Küche, um eine einfache Mahlzeit für Huo Duan zuzubereiten.
Da noch etwas Reis vom gestrigen Nachmittag übrig war, ging er in den Garten und pflückte etwas Grünzeug, um daraus ein einfaches gebratenes Reisgericht mit Gemüse und Ei zuzubereiten. Weil es ihm zu trocken erschien, erinnerte er sich, dass er gestern eine Menge Geißblatt geerntet hatte, das sich perfekt für Tee eignete. Er füllte es in eine Bambus-Wasserflasche, sodass er es bequem unterwegs trinken konnte.
Er rief Huo Duan zum Abendessen, ging dann in den Hauptraum, um eine Handvoll Geißblatt zu holen, und schöpfte Wasser aus dem Pool, um es zu waschen.
Huo Duan drängte sich neben ihn, um sich die Hände zu waschen, und half auch beim Waschen des Geißblatts.
Die Blüten sind gelb und weiß, und wie der Name schon sagt, verströmt jede einzelne Blüte einen zarten Duft.
„Okay, Herr Huo, gehen Sie erst einmal essen. Ich mache den Geißblatt-Eintopf.“ Nachdem Gu Fengyan sich abgewaschen hatte, schickte er Huo Duan zum Essen und setzte dann einen Topf Wasser auf, um den Geißblatt-Eintopf zuzubereiten, den er anschließend zum Tisch brachte.
Huo Duan schenkte sich eine Tasse ein und wollte gerade trinken, als er bemerkte, dass Gu Fengyans Arme und Handflächen von einem großen roten Fleck bedeckt waren, der dicht mit Ausschlägen übersät war.
„Was ist mit der Hand des jungen Meisters Gu passiert?“, fragte er und stellte seine Tasse ab.
Ich erinnere mich ganz genau, dass meine Arme gestern Abend vor dem Schlafengehen hell und glatt waren. Wie konnte es sein, dass sie über Nacht einen Ausschlag bekommen haben?
"Hä?" Gu Fengyan blickte nach unten und bemerkte, dass seine Arme mit dichten, nadelartigen roten Ausschlägen bedeckt waren...fast kein Teil seiner Haut war unversehrt.
„Was ist das?“, rief er überrascht aus, als er plötzlich einen stechenden, juckenden Schmerz in seinem Arm spürte.
Huo Duan erkannte den Ernst der Lage, packte seinen Arm und runzelte die Stirn, während sie ihn eingehend musterte. „Du weißt nicht, wann es gewachsen ist?“
Gu Fengyan versuchte, sich zu kratzen, aber Huo Duan schlug seine Hand weg. Er ertrug den Schmerz und schüttelte verwirrt den Kopf: „Mir ging es gut, als ich mir heute Morgen das Gesicht gewaschen habe.“
„Nicht kratzen.“ Huo Duan hatte großes Mitleid mit ihm und strich ihm sanft über die Haut, als würde er nur einen Juckreiz durch einen Stiefel kratzen. Er runzelte die Stirn und fragte ernst: „Ist der junge Meister Gu gegen irgendetwas allergisch? Womit ist er zuletzt in Kontakt gekommen?“
Als Gu Fengyan sah, wie besorgt er war, fühlte er sich sofort viel besser. „Nein, ich bin kerngesund und hatte noch nie Allergien. Was das Letzte angeht, was ich angefasst habe …“
Er dachte sorgfältig darüber nach: „Ich habe das Geißblatt doch gerade erst gewaschen, als ich Tee gekocht habe. Ich kann doch nicht allergisch gegen Geißblatt sein, oder? Herr Huo hat es auch gewaschen, aber Ihnen geht es gut.“
Nachdem er das gesagt hatte, blickte er plötzlich auf Huo Duans Hand und war schockiert… Obwohl Huo Duans Arm nicht so offensichtlich von Ausschlägen bedeckt war wie seiner, wies er dennoch rote Flecken mit Ausschlägen auf.
Auch Huo Duan entdeckte es.
Die beiden erkannten sofort, was vor sich ging, nahmen die Kanne mit dem Geißblatttee und hoben sie an, um nachzusehen.
Das ist überhaupt kein Geißblatt.
Gu Fengyans Gesicht wurde augenblicklich blass, und er blickte auf den Becher, den Huo Duan beinahe ausgetrunken hatte; sein Rücken war mit kaltem Schweiß bedeckt.
„Was ist los, junger Meister Gu?“, fragte Huo Duan. Er kannte sich mit Kräutern nicht so gut aus wie Gu Fengyan und konnte es sich nicht erklären.
Gu Fengyan leerte den Topf vollständig aus, und auch Huo Duans Tasse wurde umgestoßen, sodass das helle Wasser darin über den Tisch auf den Boden tropfte.
Tick-tack, tick-tack.
Gu Fengyan verspürte Erleichterung, als wäre er dem Tod nur knapp entronnen. „Das ist kein Geißblatt, das ist Herzschmerzgras!“
Gelsemium elegans und Geißblatt sehen sich extrem ähnlich; wenn man nicht aufpasst, kann man sie nicht unterscheiden.
Geißblatt besitzt wärmeableitende und entgiftende Eigenschaften, während Gelsemium elegans hochgiftig ist und beim Verzehr tödlich sein kann!
Wenn Huo Duan das mit der giftigen Pflanze versetzte Wasser getrunken hätte, wären die Folgen unvorstellbar gewesen.
Jemand hatte es absichtlich getan, und Gu Fengyan spürte einen Schauer über den Rücken laufen.
Eine Anmerkung des Autors:
Es wird nicht mehr lang und dicht wachsen, ich kann es nicht mehr, verdammt!
Kapitel Einunddreißig
Die Tasse kippte auf dem Tisch um und drohte herunterzurollen, doch Huo Duan packte sie schnell und stabilisierte sie.
„Herzschmerzgras?“ Er stocherte mit seinen Essstäbchen in den Resten, die aus dem Topf geschüttet worden waren. „Wie konnte so etwas Giftiges da nur hineingelangen?“
Obwohl Huo Duan sich mit Kräutern nicht so gut auskannte wie Gu Fengyan, erkannte er das Geißblatt... Er benutzte seine Essstäbchen, um die verfilzten, in Wasser eingeweichten Büschel zu trennen, und tatsächlich befand sich zwischen den gelben und weißen Geißblattblüten eine weitere, sehr ähnliche Blüte.
Es ist fast unmöglich, es zu bemerken, es sei denn, man achtet sehr genau darauf.
Gu Fengyans Arm schmerzte und juckte unerträglich. Er rieb ihn und sagte: „Herzschmerzgras ist hochgiftig. Schon leichter Kontakt führt mit der Zeit zu roten Hautausschlägen, die unerträgliche Schmerzen und Juckreiz verursachen… Wenn dieses Zeug mit Geißblatt vermischt und an Apotheken verkauft wird und jemand daran stirbt, ist unser Geschäft ruiniert.“
Während er sprach, eilte Gu Fengyan in den Hauptraum, um den Beutel mit Geißblatt zu holen, und brachte ihn in den Hof, wo er sofort zusammenbrach. „Wenn das Geschäft ruiniert ist, dann ist es eben so. Aber wenn wirklich jemand stirbt, ist es für uns beide vorbei, Herr Huo.“
Die beiden kümmerten sich nicht mehr um den Schmerz und den Juckreiz auf ihrer Haut. Sie bemerkten, dass die Hälfte des Geißblatts in dem großen Sack tatsächlich mit Gelsemium elegans-Blüten vermischt war.
Gu Fengyan keuchte: „Diese Menge reicht aus, um zehn Elefanten zu vergiften. Was für eine gewaltige Summe! Es ist erstaunlich, dass er so viel davon auftreiben konnte.“
Huo Duan blickte auf die Tasse Herzschmerz-Kräutertee, die er beinahe verschluckt hatte, und konnte ein Gefühl der Angst nicht unterdrücken.
„Junger Meister Gu, lasst uns das vorerst für uns behalten. Wir werden Tante und Rui später fragen, wer diese Dinge geschickt hat.“ Er beruhigte sich schnell, dachte einen Moment nach und erkannte, wer ihnen schaden wollte.
Gu Fengyan wusste natürlich, wer es getan hatte.
Diese Person gehörte jedoch nicht zu den Dorfbewohnern, die sie rekrutiert hatten. Huo Xiuling und Ruige'er waren stets vorsichtig, wie konnten sie also zulassen, dass sich ein so giftiges Wesen so leicht einschlich?