Beide hatten ihren Appetit verloren. Die Sonne ging gerade über dem Berggipfel auf, und wenn sie nicht bald in die Grafschaft fuhren, würden sie sich in der Sonne aalen.
„Gut, dann machen wir es so, wie Präsident Huo es vorschlägt“, sagte Gu Fengyan.
Die beiden teilten die Arbeit auf: Gu Fengyan wischte den Tisch ab und wusch das Geschirr, während Huo Duan die Heilkräuter einpackte und zum Dorfeingang trug. Mehr als zehn Mal liefen sie hin und her, bis sie alle Heilkräuter, die sie in den letzten Tagen gesammelt hatten, transportiert hatten.
Nach ihrer Ankunft im Landkreis begaben sich die beiden direkt zum Krankenhaus von Xinglin. Die Heilkräuter waren vorbereitet worden; einige, die im Essen verwendet werden konnten, wurden für das Restaurant Dongfulou zurückgelassen, der Rest ging an das Krankenhaus von Xinglin.
Nach der Übergabe des Geldes an die Xinglin-Akademie erhielt ich insgesamt über sechzig Geldscheine. Nach Abzug der zehn Geldscheine, die ich investiert hatte, und Hinzurechnung der zehn Geldscheine, die ich vom letzten Mal übrig hatte, besaß ich insgesamt siebzig Geldscheine.
Man muss sagen, die Gewinne sind ungeheuerlich!
Sogar die beiden CEOs, die in Wohlstand aufgewachsen waren, waren von der Geschwindigkeit, mit der dieses Geld einströmte, schockiert.
Bei größeren Geldsummen war es nicht mehr möglich, diese wie früher bei sich zu tragen. Zum einen aus Angst, seinen Reichtum preiszugeben und Ärger zu bekommen; zum anderen war es lästig, einen dicken Geldbündel am Körper klimpern zu lassen.
Gu Fengyan und Huo Duan genossen es beide, wieder in die Schwierigkeiten des Reichtums zu geraten.
Schließlich beschlossen die beiden, zur Wechselstube zu gehen, um die Kupfermünzen gegen Papiergeld einzutauschen, und behielten zwanzig Geldbündel für Notfälle.
Als er die Wechselstube verließ, steckte Gu Fengyan einen dünnen Stapel Geldscheine in die Tasche. Er grinste wie ein zufriedener Fuchs. „Präsident Huo, wir haben diesmal richtig viel Geld gemacht. Wenn wir noch ein bisschen sparen, können wir uns ein Haus kaufen.“
Huo Duan war in seine eigenen Gedanken versunken... Er fürchtete, Gu Fengyan würde ihn nach dem Fortschritt der Mission fragen.
„Kauf es, wenn die nächste Ladung Heilkräuter verkauft ist. In dem kleinen Haus im Dorf wimmelt es von Mücken und es ist eng… Und sorg dafür, dass Vater gut auf seine Medizin aufpasst und wieder gesund wird.“ Er stellte keine Fragen, und Huo Duan atmete erleichtert auf und überlegte sich sorgfältig, wie er das Geld ausgeben sollte.
An diesem Punkt runzelte Gu Fengyan leicht die Stirn. „Wo wir gerade davon sprechen, Herr Huo … wie Sie soeben gesehen haben, hat die Xinglin-Akademie bereits einen großen Vorrat an Heilkräutern angelegt. Wenn wir noch mehr schicken, werden sie es definitiv schwer haben.“
Als sie den Vertrag mit Lin Ru unterzeichneten, wurde vereinbart, dass die Xinglin-Akademie alle Heilkräuter annehmen würde. Lin Ru hatte wohl nicht erwartet, dass die beiden so viele Heilkräuter sammeln könnten.
Aufgrund übermäßiger Bevorratung mit Heilkräutern und instabiler Nachfrage sowie vertraglicher Verpflichtungen konnte die Xinglin Academy nicht zurücktreten und hatte keine andere Wahl, als alle Kräuter anzunehmen.
Kurzfristig wird diese Angelegenheit Gu Fengyan und Huo Duan keinen Schaden zufügen. Doch mit der Zeit und der zunehmenden Menge an Heilkräutern im Xinglin-Hof werden auch sie betroffen sein.
Huo Duan verstand, was Gu Fengyan sagen wollte, und nickte zustimmend: „Es gibt noch einige Apotheken im Landkreis. Außerdem benötigen neben dem Landkreis Qianmo auch die Nachbarlandkreise und die Präfektur Heilkräuter… Wir werden mit Herrn Lin an einem anderen Tag die Umstellung auf eine feste Liefermenge besprechen.“
„Herr Huo hat Recht“, lächelte Gu Fengyan strahlend. „Lasst uns erst einmal ein Haus kaufen … Seufz, ich weiß nicht, ob Dongfulou Gewinn oder Verlust gemacht hat.“
Gu Fengyan hatte das bereits zweimal gesagt.
Willst du wirklich unbedingt getrennt von ihm schlafen? Huo Duans Augenbraue zuckte; er fühlte sich äußerst unwohl.
„Junger Meister Gu, haben Sie es denn so eilig, ein Haus zu kaufen? Mögen Sie mich etwa nicht?“, fragte er scherzhaft, während er seinen Unmut unterdrückte.
Gu Fengyan machte sich Sorgen darüber, ob die Heilkräuter, in die Dongfulou investiert hatte, ihre Kosten decken würden, als Huo Duan ihm eine Frage stellte, und er drehte den Kopf weg.
„Wie könnte ich Präsident Huo hassen? Ich mag dich über alles …“ Gu Fengyan lachte vergnügt, aber schelmisch: „Was? Bist du etwa süchtig nach diesem menschenförmigen Körperkissen? Kann sich Präsident Huo nicht davon trennen?“
Huo Duans Gesicht lief sofort rot an; er war tatsächlich von Gu Fengyan geneckt worden.
„Was für einen Unsinn redest du da! Du bist es doch ganz klar, der sich jeden Abend wieder in meine Arme kuschelt. Wer weiß, wer wen nur ungern verlässt?“, entgegnete Huo Duan schnaubend.
„Mmm, das ist …“ Gu Fengyans Lächeln wurde noch breiter, während er wiederholt nickte. „Ach herrje, ich weiß nicht, wer mich jede Nacht so fest umarmt, dass ich keine Luft bekomme, und was mich jeden Morgen so fest umarmt – ähm.“
Huo Duans Gesicht rötete sich bis zum Hals, und sie hielt Gu Fengyan schnell den Mund zu: „Du, du solltest keinen Unsinn reden!“
„Ich bin noch gar nicht fertig mit Reden, warum bist du so in Eile?“ Gu Fengyan packte seine Hand, zog sie weg, und ihre rosigen Lippen streiften Huo Duans Handfläche, als sie ihren Mund öffnete und schloss.
"Das war eine normale Reaktion!" Huo Duan drehte den Kopf weg und ballte die Faust fest, um die Berührung zu bewahren.
Gu Fengyan senkte den Blick und kicherte leise, ihr Blick auf ihn gerichtet. Ihre nach oben gerichteten Augen strahlten Verführung und Provokation aus, wie ein Teich aus feuchtem Quellwasser.
Er sagte: „Herr Huo, man lebt nur einmal, daher ist Ehrlichkeit nicht unbedingt etwas Schlechtes, oder? Was wollen Sie...?“
Das ist keine Frage.
„Was willst du…“ Diese Frage klingt wie ein Zauberspruch, wie ein Fuchsgeist in einem verlassenen Bergtempel, der dich verführt: „Komm schon, umarme mich, zerreiß mich, stürze dich in den Abgrund der Begierde…“
Der Fuchs vor uns ist jedoch männlich.
Huo Duan spürte ein Summen im Kopf, sein Hals hob und senkte sich, und beinahe hätte er dieses Wort ausgesprochen.
„Junger Meister Gu, was wollen Sie?“ Er zögerte und fragte stattdessen Gu Fengyan.
Gu Fengyan starrte ihn aufmerksam an, bis in seine Augen… Nach einem Moment brachte er teilnahmslos ein einziges Wort hervor: „Feigling!“
Huo Duan war fassungslos.
Doch dann sah er, wie sich Gu Fengyan umdrehte, seine nach oben gerichteten Augen wie kleine Haken, was Huo Duans Herz erzittern ließ.
"Herr Huo, ich warte..." Er lächelte immer noch, sein Lächeln immer noch so listig wie das eines Fuchses.
Den ganzen Mittag über fühlte sich Huo Duan, als würde er auf Wolken schweben.
Er analysierte und grübelte akribisch über jedes Wort, das Gu Fengyan aussprach, so sehr, dass er sogar noch weiterging, als sie den Eingang von Dongfulou erreicht hatten.
Gu Fengyan warf ihm einen Blick zu, sein Lächeln war geheimnisvoll. „Präsident Huo, wir sind angekommen.“
Huo Duan bemerkte plötzlich, dass er vor dem Dongfu-Gebäude stand.
„Manager Lis Geschäfte scheinen gut zu laufen; diese Investition lohnt sich!“ Als hätte er diese Worte nicht ausgesprochen, bemerkte Gu Fengyan Huo Duans verdutzten Gesichtsausdruck überhaupt nicht.
Die Sonne wurde stärker, und vor Dongfulou öffnete sich ein kleines Fenster. Auf der Straße hatte sich eine lange Schlange gebildet, und drinnen riefen die Kellner unaufhörlich, da das Restaurant bis auf den letzten Platz gefüllt war.
Das gegenüberliegende Restaurant Yingchunlou war jedoch menschenleer, nur wenige Gäste waren zum Teetrinken gekommen... Mehrere Kellner hockten auf der Schwelle und spuckten Dongfulou gelegentlich mit saurer Stimme an.
Seine Eifersucht und sein Groll waren deutlich spürbar.
In nur wenigen Tagen ist Dongfulou wahrhaftig wieder zum Leben erwacht.
Huo Duan war schockiert und kehrte sofort in die Realität zurück.
Gu Fengyan lachte herzlich und zog eine Person neben sich in der Schlange zu sich, um zu fragen: „Entschuldigen Sie, ist diese Schlange für das Dongfu-Restaurant?“
Der Mann, genervt von der langen Schlange, war zunächst schlecht gelaunt, doch als er sah, dass Gu Fengyan und Huo Duansheng ein ansprechender Anblick waren, milderte sich sein Ton: „Sie kommen aus Dongfulou. Sie haben ein erfrischendes Sommergericht vorgestellt, das angeblich aus Pfirsichen zubereitet wird und im Sommer gut pur oder mit Porridge gegessen werden kann.“
„Schade, dass sie so schwer zu bekommen sind. Ich stehe schon den ganzen Morgen in der Schlange, und sie sind immer noch nicht da … Seufz.“ Damit seufzte der Mann und blickte nach vorn.
Nachdem sie das gehört hatten, waren Huo Duan und Gu Fengyan überglücklich. Dongfulous Geschäft lief gut, und sie konnten 40 % davon erhalten. Ihre Investition in Heilkräuter und Heilmittelrezepte hatte sich also gelohnt.
„Warte nur, bis du im Geld schwimmst, Herr Huo.“ Gu Fengyan klopfte Huo Duan lächelnd auf die Schulter und betrat das Dongfu-Restaurant.
Am Schaufenster verkauften mehrere Verkäufer gekühlte Perillagetränke, andere brachten Schüsseln und Becken, um Pfirsiche und Ingwer zu kaufen. Drinnen saßen mehrere Personen an jedem Tisch, alle Plätze waren besetzt. Die bestellten Gerichte stammten aus der von Gu Fengyan beschriebenen Heilküche.
Manager Li war so beschäftigt, dass er kaum Zeit zum Atmen hatte. Als er Gu Fengyan und Huo Duan von draußen hereinkommen sah, begrüßte er sie eilig: „Meine Herren, bitte gehen Sie nach oben in einen privaten Raum und nehmen Sie sich einen Moment Zeit. Ich werde Sie bedienen, sobald ich fertig bin.“
Anschließend schickte er einen Kellner, der die Person nach oben begleitete und ihr einige feine Snacks und den besten Yushan Yunwu Tee servierte.
Das Privatzimmer lag zur Straße hin, und durch das Fenster konnte man Manager Zhou vom Restaurant Yingchun auf der anderen Straßenseite sehen, wie er mit seinem Abakus klapperte, sein Gesicht so schwarz wie der Boden eines Topfes.
„Der Ladenbesitzer hat uns diese Woche abgewiesen, und jetzt ärgert er sich bestimmt in den Hintern…“ Gu Fengyan lehnte sich ans Fenster und nippte an seinem Tee.
Huo Duan lächelte, blieb aber still.
Nachdem er seine Arbeit beendet hatte, ging Manager Li nach oben und verbeugte sich vor den beiden Personen, noch bevor er den Raum betrat.
„Dass Dongfulou wieder zum Leben erwacht ist, verdanke ich allein euch beiden. Ich danke euch beiden von ganzem Herzen.“ Er konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen.
Sie haben ganz offensichtlich Geld verdient.
Gu Fengyan und Huo Duan nahmen die Begrüßung höflich entgegen. Gu Fengyan lächelte und sagte: „Manager Li, das ist sehr freundlich von Ihnen. Obwohl wir die Heilkräuter und das Rezept bereitgestellt haben, sollten wir uns auch bei Chefkoch Zhao für seine hervorragenden Kochkünste bedanken.“
Manager Li lächelte und winkte seinen Assistenten herbei. Dieser trug ein Tablett, das Manager Li anhob und darunter einen ordentlich aufgereihten Stapel Münzen enthüllte.
„Wie vereinbart, erhält Dongfulou von Ihnen beiden jeweils 40 % des Gewinns. Dongfulous Einnahmen übersteigen heutzutage die früheren Monatseinnahmen bei Weitem, und das verdanken wir allein Ihnen beiden.“ Manager Li legte das Geld auf den Tisch. „Diese 40 Rupien sind meine Belohnung für die letzten Tage. Ich hoffe, Sie beide werden sich auch in Zukunft gut um mich kümmern.“
Vierzig Geldstränge!
Gu Fengyan und Huo Duan konnten es nicht fassen; sie hatten keine Ahnung, dass Dongfulou so profitabel war.
„Sie sind zu freundlich, Manager Li.“ Gu Fengyan lächelte und nahm das Geld entgegen.
Manager Li war mit der Betreuung der Gäste beschäftigt und blieb daher nicht, um ihnen Gesellschaft zu leisten; er ließ sie lediglich von einem Kellner bedienen. Auch Huo Duan und Gu Fengyan blieben nicht lange. Sie tranken eine Weile Tee und gingen dann zurück.
Mit vierzig Geldscheinsträngen plus siebzig weiteren Strängen, insgesamt also einhundertzehn Geldscheinsträngen, war Gu Fengyan so gerührt, dass er am liebsten geweint hätte.
Endlich kann ich in ein neues Haus umziehen.
Huo Duan war gleichermaßen glücklich und besorgt.
In meinem Kopf ertönte ein Piepton: „Ihr Fortschritt bei der Aufgabe hat 13,45 von tausend erreicht. Bitte machen Sie weiter so!“
Eine Anmerkung des Autors:
Vielen Dank für Ihre Unterstützung! Ich werde weiterhin hart arbeiten!
Kapitel Zweiunddreißig
Huo Duan und Gu Fengyan kamen mittags aus Dongfulou. Sie tauschten wie üblich ihr Geld gegen Banknoten um, und Gu Fengyan nahm den Rest mit.
Da sie glaubten, nicht mehr viele Lebensmittel zu Hause zu haben, gingen sie zum Getreideladen und kauften etwas ein. Außerdem kauften sie bei den Straßenhändlern, an denen sie vorbeikamen, noch etwas saisonales Gemüse und Obst.
Es kostete ungefähr dreihundert Münzen.
Eine halbe Stunde später eilten Huo Duan und Gu Fengyan mit ihren Taschen und Paketen nach Hause. Sie kehrten zu der Straße zurück, in der Dongfulou lag, wo sich immer noch eine lange Schlange vor dem Laden erstreckte. Offenbar hatten sie nichts mehr zu kaufen, denn der Ladenbesitzer schlug mit einer Klappe und rief, um anderen mitzuteilen, wann sie eintreffen würden. Dann ließ er das kleine Fenster herunter, um die Sicht zu versperren.
Diejenigen, die den Artikel gekauft hatten, strahlten vor Begeisterung und Freude, während diejenigen, die leer ausgegangen waren, frustriert und enttäuscht waren und sich bei ihren Mitmenschen beschwerten.
Der Manager des gegenüberliegenden Yingchunlou, Manager Zhou, spähte mit einem Paar neidischer, dreiweißer Augen durch den Vorhang.
Es herrschte absolute Stille im Saal, und die Kellner hielten die Köpfe gesenkt, aus Angst, den Zorn des Managers auf sich zu ziehen.
In diesem Moment hob ein Kellner schüchtern den Vorhang und trat ein. Er sah sich zunächst um, bevor er auf Manager Zhou zuging und sagte: „Manager.“
„Haben Sie die Angelegenheit untersucht, mit deren Untersuchung ich Sie beauftragt habe?“ Manager Zhou blickte kurz zu Boden und senkte die Stimme.
Der Kellner sagte mit unterwürfigem Blick: „Keine Sorge, mein Herr. Ich habe mich nur mal heimlich gegenüber erkundigt. Anscheinend kamen vor ein paar Monaten zwei junge Männer ins Dongfu-Restaurant und boten Bambussprossen zum Verkauf an. Manager Li hatte Mitleid mit ihnen und kaufte sie ab. Später haben die beiden dann aus irgendeinem Grund ein Geschäft mit Heilkräutern gegründet und sogar ein Rezept für eine Zusammenarbeit mit dem Dongfu-Restaurant verfasst …“
„Der Typ sagte, dass ihm sogar das Geheimrezept für Pfirsich-Perilla-Getränke auf der anderen Flussseite von diesen beiden Typen beigebracht wurde.“
Ladenbesitzer Zhou kniff die Augen zusammen und erfasste die entscheidende Information: „Ein Hinterwäldler? Haben Sie nach seinem Namen gefragt?“
Vor ein paar Monaten kamen zwei Landeier, um Bambussprossen zu verkaufen. Sie sahen so schäbig aus, dass er sie für Unglücksbringer hielt und sie deshalb wegschickte.
Könnten sie es sein?
Der Kellner, der auf seine Belohnung wartete, kratzte sich am Kopf, als ihm diese Frage gestellt wurde, und lächelte noch vorsichtiger: „Ich war nur darauf konzentriert, dem Manager Bericht zu erstatten… Ich habe vergessen zu fragen, wie er heißt…“
Manager Zhou geriet sofort in Rage, schlug dem Kellner auf den Kopf und schrie: „Idiot!“
Dann zeigte er mit dem Zeigefinger auf jeden einzelnen Kellner im Speisesaal und sagte: „Ihr seid allesamt nutzlose Konditoren, die zu nichts taugen! Kümmert euch lieber wieder um Kunden und achtet auf eure Löhne in diesem Monat! Glaubt ihr etwa, ihr könnt die Welt verändern?“
Die Kellner drinnen waren noch immer empört, aber als sie hörten, wie der Manager die Löhne erwähnte, verstummten sie sofort und eilten nach draußen, um die Kunden zu begrüßen.
Manager Zhou blickte grimmig drein, und der Verkäufer neben ihm sagte vorsichtig: „Manager, seien Sie nicht böse, es gibt immer einen Weg, die Sache zum Guten zu wenden…“