« D’accord, maman, je ne pleurerai pas ! » Zhang Lei pencha la tête en arrière, essayant de retenir ses larmes. Après quelques sanglots, il les ravala.
« Oui, c'est bien mon fils. J'ai déjà pris mon congé et acheté les billets. Je prendrai le train pour Shanghai demain. Mais comme tu le sais, j'enseigne à une promotion en dernière année cette année. Si je suis absent trop longtemps, ils sont fichus. C'est un enjeu qui les concernera toute leur vie. Je devrai donc revenir une fois mes affaires réglées. Tiens bon encore six mois. Dès que ces étudiants auront obtenu leur diplôme, je prendrai un congé maladie et je viendrai à Shanghai te rejoindre ! »
«
Pas besoin, maman, je peux me débrouiller toute seule. Il y a plein d'autres nounous. Et puis, maman, je sais que j'ai déjà un travail
!
»
« Quel travail ? Ton travail, c'est d'étudier sérieusement. Ne t'inquiète pas pour l'argent. Ton père et moi, on peut subvenir à tes besoins. Si tu as besoin d'argent, dis-le-nous. Ne cherche pas à te salir les mains ! » En entendant son fils parler de travail, la mère ne manifesta aucun enthousiasme. Au contraire, elle se mit en colère.
« Non, non, non, maman, écoute-moi, je n'avais pas le choix ! » Zhang Lei expliqua brièvement la situation, en commençant par la mort accidentelle de Zuo Jian d'un seul coup de paume, puis en parlant du Bureau d'État des affaires étrangères.
Cela ne nécessite pas beaucoup d'explications. Bien que la mère de Zhang Lei n'ait jamais entendu parler du Bureau des Affaires étrangères, tous les membres du Bureau de la sécurité nationale le connaissaient. Leurs méthodes étaient notoires. La mère de Zhang Lei savait aussi qu'il valait mieux s'y engager si on le souhaitait, mais que l'enrôlement était obligatoire, même contre son gré, à moins de quitter la Chine. Et même à l'étranger, à moins de se réfugier dans un lieu désert, dans n'importe quel pays, les personnes dotées de superpuissances étaient des cibles que tous les pays devaient recruter de force.
La mère de Zhang Lei avait entendu parler du qigong surnaturel et y croyait autrefois, et elle pratiquait même elle-même une sorte de qigong pour préserver sa santé, mais selon les souvenirs de Zhang Lei, elle n'avait obtenu aucun résultat.
Puisque la situation en est arrivée là, et que la force d'un individu est bien trop faible face à celle d'une nation, et considérant que ce que fait Zhang Lei n'est pas une mauvaise chose – servir son pays reste honorable –, et que ses parents sont tous deux des membres du Parti de longue date, forts de plus de vingt ans d'expérience, ils sont certainement conscients des risques. Simplement, leur fils exerce une activité potentiellement dangereuse, il est donc normal qu'une mère soit un peu inquiète.
"Mon fils, attends une minute, laisse ton père te dire quelques mots !"
« Xiao Lei, maintenant que tu as rejoint l'équipe, fais bien ton travail et ne déshonore pas la famille Zhang ! » La voix du père de Zhang Lei parvint aussitôt à ses oreilles. Il semblait avoir attendu près du téléphone tout ce temps, peut-être même l'oreille collée au combiné.
« Bon, papa, arrête de faire le sérieux, ne joue pas avec ton fils… » Bien que le père de Zhang Lei fût un peu sérieux, il n'était certainement pas du genre vieux jeu. Ses paroles étaient manifestement le fruit d'une longue réflexion et ne lui ressemblaient pas.
Zhang Lei ignorait qu'il avait déjà enfreint plusieurs règles. Ces choses-là ne devaient absolument pas être discutées au téléphone, et les membres de la famille devaient garder le secret. Mais puisqu'il n'était pas au courant, on ne pouvait pas lui en vouloir, n'est-ce pas ? En réalité, Zhang Lei le savait peut-être, mais il faisait semblant de l'ignorer. Si l'on ne peut même pas faire confiance à ses propres parents, alors la vie n'a plus vraiment de sens.
« Papa, maman, vos salaires cumulés sont toujours inférieurs à mille, n'est-ce pas ? Écoutez, je suis actuellement en période d'essai et je reçois une allocation mensuelle de plus de cinq mille. Après cette période, elle doublera. Que diriez-vous si je vous en envoyais une partie ? »
À cette époque, cinq mille yuans représentaient une somme considérable. L'expression « ménage à dix mille yuans » était déjà dépassée. Imaginez ce que cela représentait par mois.
En réalité, le Bureau de la sécurité nationale est un service relativement intègre
; son personnel ne bénéficie pas de salaires élevés, ce qui garantit son intégrité. Cependant, la branche Guoyi fait exception. Presque tous ses membres sont dangereux, et s'ils nourrissent du ressentiment, les conséquences néfastes pour la société seraient énormes. De plus, soyons francs, nombre de leurs compétences uniques sont extrêmement coûteuses, et si le budget n'est pas bouclé, des problèmes pourraient facilement survenir. Il est donc préférable d'offrir à chacun un salaire élevé, afin qu'ils ne se sentent pas en difficulté financière et ne soient pas tentés de rechercher des financements extérieurs. Si cette pratique se généralise, même s'il leur sera plus facile de trouver de l'argent, les conséquences seront graves.
Non seulement le salaire est élevé, mais toutes les dépenses, pour autant qu'elles soient raisonnables, peuvent être intégralement remboursées, y compris les factures de téléphone.
« Mon fils, inutile. Tes parents ont largement assez d'argent pour vivre dans ce petit village de montagne. Mais même si tu gagnes bien ta vie, il ne faut pas la gaspiller, tu sais ? Économise un peu ! »
«
D'accord, j'ai compris. En fait, même si je voulais le gaspiller, il n'y a nulle part où. Ce téléphone que je suis en train de fabriquer est un avantage, un téléphone portable qui m'est attribué. Je n'ai même pas à le payer moi-même
; la facture est directement réglée par la direction
! Tout le reste…
»
Zhang Lei était tellement excité qu'il en oubliait presque sa grand-mère. Il a parlé jusqu'à plus de 23 heures, sans même se rendre compte que les tantes étaient parties. Pourtant, les personnes à la porte de derrière continuaient de bavarder, et elles étaient bien plus enthousiastes.
...
« Zhang Lei, je te le présente. Voici ton instructeur. Si tout se passe bien, tu pourras l'appeler Maître ! » Le lendemain, après les cours, Liu Yun et Tian Xiao emmenèrent Zhang Lei dans un bâtiment. L'étage était vide
; ce serait leur base d'entraînement provisoire.
« Zhang Lei, c'est bien ça ? Je les ai entendus parler de vous ! » Linghu Zai Chong tendit la main à Zhang Lei.
«
Tu sais que tu as enfreint beaucoup de règles hier
?
» L’expression de Linghu Zaichong changea soudainement après la poignée de main. «
Qu’as-tu dit quand tu as appelé tes parents
?
»
L'expression de Zhang Lei changea également. « Vous êtes sur écoute ? »
«
Il n'y a pas que nous
; d'autres services, voire d'autres pays, pourraient surveiller votre téléphone. Savez-vous les dégâts que cela nous causerait si votre téléphone était surveillé par une organisation hostile d'un autre pays
? Vous n'avez certes pas révélé grand-chose au téléphone, et vous ignorez sans doute ce que vous avez divulgué à présent. Si vous n'aviez exposé que vous-même, ce ne serait pas si grave
; tout au plus, cela impliquerait quelques-uns d'entre nous qui étions en contact avec vous. Mais la facture téléphonique dont vous parlez a été réglée par la hiérarchie. Si quelqu'un mal intentionné remonte la piste, dites-moi, combien de personnes dont l'identité doit rester secrète seront exposées à l'ennemi
!
»
La tête de Zhang Lei s'abaissait de plus en plus tandis qu'on le rabaissait. S'il avait raison, il avait raison
; s'il avait tort, il avait tort. Zhang Lei ne voulait ni ne pouvait discuter, il se contentait donc de laisser son interlocuteur le réprimander.
«
…Heureusement, nous l’avons découvert tôt et vous avons fourni un cryptage spécial, mais savez-vous combien de ressources ce cryptage spécial consomme
? Tant que vous n’aurez pas appris le langage secret, il vous est absolument interdit de discuter de ces questions en utilisant votre téléphone portable, compris
?
»
« Compris ! » Voyant l'air abattu de Zhang Lei, Linghu Zaichong sut que sa démonstration de force avait porté ses fruits. Après tout, quels secrets précieux Zhang Lei, qui n'avait même pas encore officiellement intégré l'organisation, pouvait-il bien connaître ? Le téléphone portable standard n'était utile qu'à ceux qui n'avaient pas besoin de garder des informations particulièrement secrètes. Si la divulgation était si facile, alors tout le personnel du Bureau des Affaires étrangères en serait la cible.
«
Très bien, tu es un débutant, l'ignorance n'est pas une excuse. Commençons l'entraînement tout de suite. Va faire cinquante tours
!
» Linghu Zaichong agita la main avec impatience. «
Pourquoi tu n'y vas pas encore
!
» Voyant que Zhang Lei n'avait pas bougé, Linghu Zaichong cria soudain.
Zhang Lei resta impassible, déclarant : « Je ne pense pas que la course à pied me convienne, il n'y a donc absolument aucune raison pour que j'y aille ! »
« Qu’as-tu dit ? » Linghu se précipita de nouveau en avant, les yeux grands ouverts comme des cloches de cuivre, fixant intensément Zhang Lei.
Zhang Lei le fixa droit dans les yeux, sans le foudroyer du regard ni reculer. « J'ai dit que je ne pense pas que la course à pied me convienne. Nous sommes tous conscients de nous-mêmes et savons ce qui nous convient le mieux, alors je n'ai absolument aucun besoin de courir ! »
Épisode 3
: La route sanglante de la croissance, Chapitre 34
: Recevoir des invités à dîner
Ils se fixèrent du regard pendant deux bonnes minutes avant que Linghu Zaichong n'éclate soudain de rire. «
Bien joué
! Je t'aime comme tu es. C'est d'ailleurs ainsi que devrait se dérouler l'introspection. Ce qui me convient ne te convient peut-être pas. Tu ne peux trouver la méthode d'entraînement qui te correspond parfaitement qu'avec ton don particulier. J'ai confiance en toi
!
»
Zhang Lei poussa un soupir de soulagement. Se brouiller avec son supérieur dès le premier jour n'était pas bon signe. Il n'avait insisté que parce qu'il avait remarqué les réactions de Liu Yun et Tian Xiao. Bien sûr, il ne voulait pas s'enfuir et ne pouvait pas.
« Même si je ne peux pas vous donner de conseils techniques, je peux vous donner quelques indications générales et quelques détails ! » Linghu Zaichong tapota l'épaule de Zhang Lei. « Allons fêter ça au restaurant ! »
Zhang Lei aurait vraiment voulu refuser. Sortir pour un grand repas et des boissons pendant la période de deuil de sa grand-mère, et à en juger par son attitude, on aurait dit qu'il allait faire la fête, ce qui était vraiment déplacé. De plus, Zhang Lei n'en avait pas envie. Cependant, ils avaient failli se disputer un peu plus tôt. Même s'il avait compris par la suite qu'il s'agissait simplement d'un test, s'il refusait maintenant, on pourrait facilement croire qu'il lui en voulait pour la plaisanterie de tout à l'heure.
Zhang Lei se compliquait peut-être trop la vie. Linghu Zaichong, lui, n'avait pas des pensées aussi compliquées. Mais comme dit le proverbe
: «
Plus on calcule, plus on a de chances de gagner
; moins on calcule, moins on a de chances de perdre.
» Zhang Lei pensait toujours qu'un peu plus de réflexion ne pouvait pas faire de mal. Certes, cela risquait de le fatiguer un peu.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Ça vous dérange ? On va se retrouver. On sera ensemble un moment. Quand Liu Yun n'est pas en mission, il sera là pour donner des cours à Tianxiao. Le reste du temps, je serai là pour vous faire visiter ! » Linghu Zaichong passa son bras autour de l'épaule de Zhang Lei et posa la question en voyant que ce dernier semblait un peu hésitant.
« Ce n'est rien, j'ai juste eu un peu peur, haha, allons-y ! » Zhang Lei essaya de passer son bras autour de Linghu Zaichong, mais il réalisa alors que même si Linghu Zaichong n'était pas très grand, ses épaules et son dos étaient si larges que le bras de Zhang Lei ne pouvait pas l'atteindre.
« Donne-m'en une ! » À peine installés dans le salon privé, Linghu Zaichong sortit un paquet de cigarettes ouvert de sa poche. Même Zhang Lei, qui ne fumait pas, reconnut la marque et sut qu'un seul paquet valait l'équivalent des dizaines de paquets que son père fumait autrefois.
« Désolé, je ne fume pas ! » Zhang Lei refusa son offre.
« Un homme qui ne fume pas a vécu en vain ; un homme qui ne boit pas a vécu en vain. Prends-en un, juste pour sauver la face ! » insista Linghu Zaichong.
« Je suis désolé, je ne fume ni ne bois vraiment. Mon système respiratoire ne supporte pas la fumée à cause de ça ! »
«
Vraiment pas de cigarette
? Tu ne me regardes même pas
!
» «
Vraiment pas de cigarette, désolé
!
»
« Très bien ! » Linghu frappa de nouveau la table du poing, puis remit sa cigarette dans sa poche. « Pour des gens comme nous, chaque détail compte. Dans les moments cruciaux, ce petit détail peut faire la différence entre la victoire et la défaite. C'est particulièrement vrai pour nous deux. Si tu fumes vraiment, je te ferai arrêter ! »
«
Mince
!
» jura intérieurement Zhang Lei. Bien que Linghu Zaichong semblât simple et peu instruit, après avoir fait sa connaissance, il faisait pleinement honneur à son nom, qui contenait le caractère «
renard
». Sa ruse était sans pareille. En un rien de temps, il avait tendu plusieurs pièges à Zhang Lei. Si ce dernier ne les avait pas déjoués par chance, qui sait ce qui se serait passé
?
...
Tout peut basculer en une demi-journée, et c'est là que le destin se révèle. La lettre de Zhang Lei s'est retrouvée entre les mains de Tian Zhiguo, et donc entre celles des membres de la famille Zuo chargés de l'enquête.
En réalité, ils arrivèrent à peine après Linghu Zaichong. Bien qu'ils aient reçu la nouvelle un peu plus tard, un groupe de personnes était préparé et attendait aux abords de Shanghai, prêt à entrer dès que la nouvelle serait parvenue.