« Désormais, nous devons conserver notre faction militaire comme complément efficace aux shérifs. Par conséquent, les hauts gradés ne souhaitent pas que trop de personnes quittent la faction militaire, car cela n'améliorerait pas la situation actuelle ! » poursuivit Wang Zhijun.
« Bon, mon frère, je sais que tu n'es pas très éloquent, tu parles depuis si longtemps et tu ne t'es toujours pas expliqué clairement ! » l'interrompit Wu Zhimin.
« Je n'y peux rien, je suis vraiment mauvais orateur, mais je pense que vous avez tous compris. Cette réunion aurait dû être présidée par le deuxième frère. Nous n'entrerons pas dans les détails, mais vous devriez tous comprendre. Parlons du projet ! » Wang Zhijun sortit son carnet.
« Le programme de la conférence est encore confidentiel, mais ils nous en ont donné un aperçu, ce qui est un de nos avantages ! »
« La compétition ne se limite pas aux combats officiels
; elle comprend aussi des épreuves d'agilité, de puissance des armes dissimulées, de précision et d'adresse. Chaque épreuve est notée séparément, mais le combat officiel sur le ring reste prépondérant. Quatrième frère, tes armes dissimulées laissent à désirer, et mon deuxième frère et moi ne sommes pas très agiles. Nous devons nous concentrer sur l'entraînement de ces compétences. Même si nous n'avons pas de grandes ambitions pour le classement, ce serait embarrassant de ne pas figurer parmi les dix premiers au classement général… »
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Ils n'étaient pas les seuls à avoir vent de l'information ; de nombreuses familles et factions importantes disposaient de leurs propres canaux d'information, et un certain nombre de ministères voulaient également leur part du gâteau, car la rumeur courait que ce chef de la sécurité jouissait d'une autorité considérable, en tout cas bien supérieure à celle du chef de la police.
Cependant, Zhang Lei n'avait pas accès à ce canal. Il n'a eu connaissance de cette information que parce que Tang Guo se souciait encore de lui.
De retour sur la terre ferme, Zhang Lei se rendit d'abord chez Tai Chi Chen, mais le vieil homme ne l'apprécia visiblement pas et, après quelques mots, pensait déjà à le congédier.
«
Seigneur Chen, ça fait tellement longtemps qu'on ne s'est pas vus
! On pourrait faire un petit combat d'entraînement. Tu ne comptes vraiment pas participer à ce tournoi d'arts martiaux
?
» Zhang Lei hésitait à partir. Il n'avait plus d'endroit où loger à la campagne, et il ne lui était pas facile d'aller chez les Tang. De plus, sa petite sœur était là et pensait à lui.
« Je vieillis, alors je vous laisse ça, les jeunes. Je n'ai plus le cœur à ça ! » dit Tai Chi Chen en agitant la main.
« Qui a dit ça ? Tu as l'air beaucoup plus jeune qu'il y a six ou sept ans. Si je ne te connaissais pas depuis si longtemps, j'aurais probablement douté de ton âge ! » Zhang Lei regarda Tai Chi Chen et le flatta.
Cependant, Zhang Lei ne le flattait pas entièrement
; Tai Chi Chen paraissait réellement plus jeune qu’il y a quelques années. Il ne s’agissait pas d’un phénomène isolé
; avec l’augmentation de la concentration d’énergie vitale, l’espérance de vie moyenne augmentait bel et bien. Sans certains troubles sociaux et la hausse des décès accidentels, elle serait probablement encore plus longue. Nombre de personnes âgées semblaient avoir inversé leur processus de vieillissement, notamment celles qui pratiquaient les arts martiaux
; leur énergie interne était pratiquement un élément de jeunesse.
« Hehe, je ne fais pas preuve de modestie, c'est vrai. Mais c'est dommage que le vieux Bagua Li soit décédé quelques années trop tôt. Sinon, il aurait pu suivre cette tendance et vivre encore de nombreuses années ! » dit Taiji Chen avec un soupir.
Zhang Lei avait un avis différent. Si Bagua Li était encore en vie, Li Yang serait sans doute bien plus difficile à tuer. Taiji Chen et Li Yang n'étaient pas vraiment de la même famille, et la méfiance réciproque était trop forte. Si Bagua Li et Taiji Chen s'alliaient, il serait impossible de savoir qui traquerait qui.
« Vieux Chen, pourquoi n'ai-je pas vu Xiaosi depuis si longtemps ? » Zhang Lei avait fini de la flatter et regarda autour de lui, cherchant Chen Xiaosi.
« Cette fille est chez elle, bien sûr. Je savais que tu avais des arrière-pensées. Laisse-moi te dire, la première chose que j'ai faite après avoir appris ta venue, c'est de la piéger pour qu'elle rentre chez elle, haha ! »
Épisode 4
: Œil pour œil, couteau pour dent – Chapitre 100
: Regarder les gens à travers les yeux d’un chien (Partie 1)
Zhang Lei n'a reçu la charte de la conférence que deux semaines avant son ouverture, et celle-ci ne contenait qu'une série d'introductions inutiles. Les informations vraiment utiles étaient reléguées à une infime partie.
Heureusement, Zhang Lei séjournait encore chez Taiji Chen à ce moment-là, ce qui a permis à Taiji Che de découvrir les transactions douteuses en jeu.
Malheureusement, Zhang Lei n'est pas en mesure de dicter les règles. Même s'il le voulait, il n'en aurait pas les droits. Pour surpasser les autres, il faut soit faire évoluer les règles, soit s'y adapter, soit créer les siennes. Hélas, Zhang Lei ne remplit aucune de ces conditions actuellement.
Un quart de mois, ce n'est ni long ni court, mais il est évidemment impossible de transformer l'ignorance passée de Zhang Lei en atouts en seulement un quart de mois.
Sans parler de sa technique de légèreté, Zhang Lei a concentré son énergie interne ces dernières années et travaille à l'élaboration d'un qigong qui lui soit propre. Ce qigong utilise principalement l'énergie interne de son corps pour contrer la gravité, une approche radicalement différente de la technique de légèreté classique qui consiste à élever le qi et à alléger le corps. S'il la maîtrise, il pourra même voler.
Zhang Lei est peut-être déterminé à maîtriser cet art apparemment inaccessible de la légèreté et de l'agilité, simplement pour réaliser son rêve d'enfant : voler. Certes, personne n'a jamais pratiqué cet art auparavant, mais personne ne l'a jamais maîtrisé, car le corps humain ne peut fournir une telle dépense énergétique.
Mais Zhang Lei est différent. Son absorption d'énergie interne est bien plus rapide que celle des autres, sans parler du fait que la concentration d'énergie primordiale dans le monde actuel est incomparable à celle du passé.
Cependant, il y a un hic
: avant d'être maîtrisée, cette technique de légèreté n'est pas totalement inutile, mais son efficacité est très limitée. Zhang Lei ne s'en est jamais vraiment soucié. Grâce à sa force physique extraordinaire, il peut facilement contrer la vitesse des techniques de légèreté d'autrui. Tout au plus, il est moins doué pour les esquives et les changements de direction à courte distance.
« Pff, tu devrais abandonner. J'ai acheté plein de tofu à midi, et maintenant il ne me reste plus que de la pulpe de soja ! » Tai Chi Chen secoua la tête en regardant Zhang Lei. « En fait, vu ton caractère, c'est déjà incroyable que tu aies réussi à faire tout ça. Mais pour ce pouvoir de légèreté, n'y compte pas trop. Considère-le comme une perte totale ! »
« Hehe, cette façon compliquée de faire les choses ne me correspond vraiment pas. Bon, disons que c'est un zéro ! » Zhang Lei n'en avait cure. « Du moment que je termine premier au corps à corps, ce score devrait suffire pour intégrer le groupe des meilleurs. Quant à représenter les autres dans la compétition, je trouve ça trop compliqué. Les nôtres m'ont presque oublié, mais beaucoup d'autres se souviennent encore de moi ! »
« Je suis furieuse ! » Au moment même où Zhang Lei prononçait ces mots, Tang Guo entra en se plaignant. Zhang Lei se comportait comme chez lui chez Tai Chi Chen, tandis que Tang Guo y avait établi son quartier général, entrant et sortant sans jamais dire bonjour.
« Patron, on m'a dit que vous n'aviez aucun point de classement en Chine pour le moment. Si vous voulez participer à la compétition, vous devez soit passer l'épreuve de base, soit participer à l'épreuve supplémentaire. Ils sont vraiment méprisants ! » Bien que la finale se déroule dans le bassin du Sichuan, il existe des points d'inscription dans tout le pays. Même les Chinois d'outre-mer, les personnes de nationalité chinoise ou les citoyens d'honneur peuvent s'inscrire.
Il se trouve que Zhang Lei était peu connu dans le milieu des arts martiaux chinois et vivait dans l'anonymat depuis de nombreuses années. Il est donc normal qu'une réceptionniste d'un centre d'inscription régional n'ait jamais entendu parler de lui.
« Alors participons aux combats supplémentaires, hehe ! » Zhang Lei n'en avait cure. Sa réputation passée n'était pas glorieuse. Mieux valait que personne ne le reconnaisse. Zhang Lei ne voulait pas changer de nom, mais avec une apparence et un style de combat totalement différents, il ne devrait pas y avoir de problème, n'est-ce pas ? Et puis, même si ces gamins le découvraient, et alors ?
« Cependant, chef, il vous faudra partir plus tôt. Les épreuves de repêchage auront lieu cinq jours plus tôt. Bien que le Sichuan soit le territoire de notre famille Tang, nous ne pouvons pas nous impliquer dans cette compétition du début à la fin ! » Tang Guo était quelque peu embarrassé. Il avait encouragé Zhang Lei à revenir participer, mais il n'avait même pas obtenu une seule place officielle. Vous savez, il y a plus de soixante officiers de sécurité en chef, sans compter les officiers de second et de troisième rang. Le nombre de finalistes témoigne de l'importance de cette compétition. On peut dire que les artistes martiaux ayant une certaine renommée sont activement sollicités.
« C’est bon, c’est même une bonne chose. Mais il n’y a aucun problème à ce que les meurtriers soient punis lors de cette conférence, n’est-ce pas ? » Zhang Lei tapota l’épaule de Tang Guo, dévoilant à nouveau ses dents d’une blancheur éclatante.
« Zhang Lei, permettez-moi un conseil : ne tuez personne délibérément durant cette conférence. Cela vous ferait facilement associer à l'ancien Zhang Lei. En réalité, c'était une erreur de votre part de rester ici. Vous devriez trouver une famille avec laquelle vous n'avez aucun lien ! » Tai Chi Chen n'arrêtait pas de dire à Zhang Lei de partir, mais ce dernier savait que ce vieil homme aurait souhaité être son cadet.
« Oui, je comprends. Vous avez raison ! » Zhang Lei acquiesça.
«
Après la compétition principale, il y aura une phase de groupes, avec huit participants par groupe, qui s'affronteront dans un tournoi toutes rondes. Les deux premiers se qualifieront directement pour le tour suivant de la phase à élimination directe, tandis que les troisième et quatrième participeront au tournoi de repêchage. Mon conseil
: si vous rencontrez un adversaire redoutable, il vaut mieux perdre, car cela n'aura aucune incidence sur votre classement final
!
»
« Pas mal, mon vieux, tu es vraiment sage pour ton âge, haha ! Il faut juste que je m'assure de terminer deuxième, et je pourrai faire semblant d'être inexpérimenté au début et progresser petit à petit tout au long du tournoi. C'est pas intéressant ? »
Zhang Lei comprit immédiatement ce que Taiji Chen voulait dire. Il affirma qu'être reconnu lui importait peu, mais que si son identité était réellement révélée, même s'il n'était pas contraint de partir à nouveau, il risquait de ne pas devenir chef de la sécurité. Et même s'il y parvenait, il aurait probablement du mal à conserver son poste.
« Cependant, Maître Chen, je dois partir plus tôt. Votre petite-fille revient, alors je vous prie de l'autoriser à venir au Sichuan pour assister à ma compétition ! » dit Zhang Lei avec un sourire en échappant à l'attaque de Tai Chi Chen.
Tai Chi Chen jura deux fois, puis ne put s'empêcher de rire. « Bon, elle est de retour. Je l'emmènerai voir ton match. De toute façon, rien ne l'arrêtera. Mais n'oublie pas, tu dois absolument prendre la zone défensive où se trouve Shanghai ! »
« Ne vous inquiétez pas, je ne céderai Shanghai à personne d'autre ! » lança Zhang Lei de loin. « Je ne serai pas avec ma famille ; prenez soin d'eux ! Je pars maintenant ! »
« Hé, qu'est-ce que tu manigances, gamin ? » Elle tapa du pied. « Ce gamin sait vraiment comment manipuler les gens ! »
Épisode 4
: Œil pour œil, couteau pour dent – Chapitre 100
: Regarder les gens à travers les yeux d’un chien (Partie 2)
Zhang Lei prend plaisir à menacer autrui, y compris sa famille, ses amis, ses enfants et les femmes, par tous les moyens. Cependant, il reste humain et n'est pas sans faiblesses. Il craint également d'être victime de chantage. Bien qu'il ignore s'il serait prêt à faire des sacrifices pour la sécurité des otages, il vaut mieux ne pas le savoir.
Fu Ao et Wen étaient considérés comme des experts il y a quelques années, mais ces dernières années, ils ont concentré leurs efforts sur le Shi Rui, ce qui les a privés de toute combativité et d'énergie interne pour leur propre progression. Si cela facilite la tâche de Zhang Lei pour les contrôler, cela les rend aussi peu fiables, surtout en Chine, berceau des arts martiaux. De plus, Zhang Lei sait que ces deux-là privilégieront toujours le Shi Rui avant tout.
Quoi qu'il arrive, Zhang Lei ne pouvait pas s'occuper de ses femmes lorsqu'il était sur le ring. Il serait absurde qu'il soit victime de chantage.
Ce serait dommage de ne pas profiter de la situation avec Taiji Chen à ce stade. Même sans tenir compte de lui, le pouvoir de sa famille suffirait à dissuader quiconque d'avoir des arrière-pensées. De plus, puisque Zhang Lei lui a confié sa famille, Taiji Chen se sentirait obligé de veiller sur elle.
Les plans de Zhang Lei étaient méticuleusement élaborés, et Tai Chi Chen ne pouvait que rire et pleurer en devenant le garde du corps non rémunéré, car Zhang Lei avait déjà embarqué à bord du jet privé préparé par Tang Guo.
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« Petit ! Sur le ring, je te battrai tellement que même ta mère ne te reconnaîtra plus ! »