Der dritte Gelehrte der Song-Dynastie

Kapitel 36

“Puedo caminar sola.” Me puse de pie, sacudí con gracia mi capa, hice una leve reverencia al Rey de Tianqing y luego caminé directamente hacia Tian Xilan, diciendo en voz baja: “Xilan, trae de vuelta la armadura de seda y el brazalete de cristal de siete colores que dejé en el vestidor.”

Ignorando a la multitud, seguí a los guardias fuera del salón de banquetes con una sonrisa. Me ajusté la capa, rozando con las manos el colgante de jade y la daga que guardaba cerca del cuerpo, y mi sonrisa se acentuó. Zorro, no es que quiera ponerme en peligro ni preocuparte, pero mi verdadera naturaleza como mujer me dicta que solo puedo acercarme al rey Tianqing de esta manera. Es mejor que sacrificarme, ¿no crees?

Me senté en el único mueble de la habitación —la cama de tablones de madera—, hundiendo la cara en la piel de zorro blanco del cuello de mi capa, mientras jugueteaba distraídamente con las capas de bordado de plumas de pavo real que rodeaban mi falda. Comparada con la celda de Pequeña Golondrina, donde «entras en una habitación con paredes por todos lados, ratas arriba y cucarachas abajo», mi celda era mucho más limpia y ordenada. Aparte de estar un poco descuidada, no había hormigas ni roedores, y parecía ser una celda privada, con otra puerta al final de un corto pasillo exterior. Habiendo llegado hasta aquí, había visto todo lo que debía, e incluso cosas que no debía, excepto el burdel. La próxima vez, sin duda arrastraré a Zorro y Mosca allí de visita, solo para completar el grupo.

Es tarde. Xi Lan ya debería haber encontrado la armadura de seda y el brazalete de cristal. Y Xiao Bai también estuvo en el banquete. ¡Debería haber visto mi situación y no tener más prisa por ir al Palacio Zhilan!

"¿Xi Lan?" La luz de la vela parpadeó y una figura pasó velozmente. Corrí hacia la puerta de la prisión, donde una hilera de barrotes de hierro podía ver cada uno de mis movimientos.

«La señorita Yue es verdaderamente devota del Sexto Hermano. Es una lástima que el Sexto Hermano presenciara su encarcelamiento y ni siquiera tuviera el valor de suplicarle al Padre Emperador. Parece que la señorita Yue ha mal dirigido su afecto». Voz del hombre afeminado.

"No esperaba que el Cuarto Príncipe siguiera pensando en Wei Mian tan tarde. Wei Mian está muy conmovida." Sonreí y volví a sentarme en la cama de madera. Cuarto Príncipe, pensé que no vendrías esta noche.

"Si la señorita Yue está realmente conmovida, ¿por qué no olvida que el primer ministro Yun me siguió? Estoy completamente cautivado por sus habilidades para el baile." Me miró de arriba abajo con un tono desenfadado.

«¡Je, qué idea tan brillante!», exclamé entre risas, fingiendo gran placer. «El príncipe del Reino de Tianqing, sobrino del rey Hanxing, con semejante estatus noble, ¿cómo podría conformarse con ser subordinado a otros? No me extraña que el Cuarto Príncipe esté tan ansioso por hacer las paces con el Reino de Wangyue. Pero si Wei Mian sigue al Cuarto Príncipe, ¿qué futuro le puede prometer cuando este logre su gran ambición?»

«La señorita Yue es realmente una persona inteligente». Estaba de pie frente a la puerta de la prisión, la luz de las velas proyectaba sombras parpadeantes sobre su rostro, dándole una apariencia inquietante. Sonreí levemente para mis adentros, sosteniendo su mirada penetrante sin inmutarme. «Pero aquellos que son inteligentes pero no saben cuándo callar a menudo mueren jóvenes. ¡La señorita Yue debería haberlo comprendido hace mucho tiempo!».

"El Cuarto Príncipe vino tan tarde, ¿podría ser para explicarle este principio a Wei Mian?" Sonreí con más franqueza, pensando para mis adentros: Xi Lan ya debería estar aquí, ¿no?

"Si la señorita Yue está dispuesta a decirme el paradero de Yun Xiang, no solo podré dejarla salir de esta prisión de inmediato, sino que también le brindaré riquezas y honores sin fin."

«Oye, ¿acaso Wei Mian no es el Primer Ministro Yun al que el Cuarto Príncipe ha estado buscando desesperadamente y del que quiere deshacerse?» Cuarto Príncipe, estás usando la riqueza y la gloria como moneda de cambio, claramente me tratas como a un ingenuo. ¿Cómo no voy a seguirte el juego? De todos modos, si digo la verdad, automáticamente la considerarás una mentira, así que ¿por qué debería preocuparme?

El Cuarto Príncipe me miró fijamente, no enfadado, pero su rostro se volvió aún más siniestro a la luz de las velas: "Si la señorita Yue sigue diciendo tonterías, ¿sabes cómo te trataré?".

"Si Su Majestad descubre que el Cuarto Príncipe ha bloqueado arbitrariamente el acuerdo de alianza del Reino del Dragón Yao, ¿qué cree que hará Su Majestad?" Lo miré con una sonrisa encantadora, como si fuera una revelación inesperada.

"¡Jajaja!", rió furioso. "Interesante, interesante. No esperaba que la señorita Yue fuera aún más inteligente de lo que imaginaba. ¡Qué lástima! ¡Destruir a una belleza tan inteligente y talentosa, con tanta habilidad para el baile, es algo que realmente no puedo soportar! Señorita Yue, ¿le gustaría reconsiderarlo?"

"Xi Lan, estás aquí." Miré a Tian Xi Lan, que entraba tranquilamente por el pasillo, y finalmente sentí alivio.

«¿Qué hace aquí el Sexto Hermano?». El rostro del Cuarto Príncipe mostró una expresión feroz que desapareció al instante. Cuando se giró para mirar a Tian Xilan, su semblante ya había recuperado la humildad y la compostura propias de un hermano mayor.

“No fui solo yo, el Emperador Padre también vino, pero el Emperador Padre y yo escuchamos al Cuarto Hermano y a Wei Mian charlando alegremente afuera de la puerta, así que no entramos para molestarlos”. Tian Xilan se acercó con una sonrisa, pronunciando estas palabras con una indiferencia excepcional.

—¿Qué? —La expresión del cuarto príncipe cambió drásticamente y su voz se volvió algo temblorosa—. Padre fue a descansar con madre después del banquete. Sexto hermano, debes estar bromeando con tu cuarto hermano. Si padre estaba aquí, ¿por qué no entró contigo?

—Papá no tiene buen aspecto, así que se va primero. Cuarto Hermano, ¿quieres ir a ver a papá? —dijo Tian Xilan mientras abría la puerta de la celda, sonriéndome mientras yo permanecía inmóvil en la cama, casi sin poder reaccionar. Se inclinó, me levantó por la cintura y, haciendo caso omiso de la expresión de incertidumbre del Cuarto Príncipe, salió de la celda.

"¿De verdad vino Su Majestad?" Con el viento frío soplando, finalmente recuperé algo de compostura y miré el rostro increíblemente apuesto tan cerca del mío, preguntando con vacilación.

—Sí —respondió en voz baja, con pasos firmes.

"¿Acaso Xilan invitó al Emperador aquí?" Aunque le pregunté, ya tenía la respuesta en mi corazón.

Desde el principio supe que el Cuarto Príncipe no me dejaría escapar en el banquete de esta noche. Sabía que usaría mi identidad como moneda de cambio. Sabía que en una ocasión tan importante como esta noche, si cuestionaba mi identidad, yo solo no podría evitar la cárcel. Así que hice un pacto con Xi Lan: me dejaría ir hasta que estuviera realmente encarcelado, y entonces vendría a rescatarme. Quería poner a prueba la actitud y la reacción de Tian Qing Wang, y también sabía que si realmente iba a prisión, el Cuarto Príncipe sin duda aparecería. Así que inventé una excusa para que Xi Lan me trajera algo, con la esperanza de que presenciara mi conversación con el Cuarto Príncipe y que yo me opusiera completamente a él, el Cuarto Príncipe que solo quería aliarse con el Reino de Wang Yue. Admito que tenía planes para él. Calculé que estaba enemistado con el Cuarto Príncipe después de que me rescatara de sus hombres, y quería consolidar su alianza conmigo contra el Cuarto Príncipe. Quería involucrarlo en este plan. Pero no esperaba que Xi Lan también invitara al Emperador, trayéndolo del palacio de la Consorte Shu tan tarde por la noche. ¿Acaso Xi Lan había descubierto mis planes desde el principio? ¿O acaso había descubierto los planes del Cuarto Príncipe desde el principio?

"Fui a ver a mi padre para rogarle que te dejara ir, pero no esperaba que sintiera curiosidad por ti, así que vino conmigo." Su voz era tan suave y clara como siempre, y la sonrisa en su rostro permanecía inalterable.

"¿Es así?" Bajé los párpados y murmuré para mí misma.

"Weimian, no te haré daño." Su tono era a la vez de impotencia y de suspiro.

"Entonces, Xilan, ¿puedes revelarme el secreto del Palacio Zhilan?"

El Palacio Zhilan, custodiado por filas de guardias, pero donde jamás vi a uno solo; el Palacio Zhilan, sin sirvientas ni eunucos, donde nadie más que Tian Xilan y yo habíamos sido vistos entrar; el Palacio Zhilan, que poseía las flores, plantas y árboles más raros de todo el palacio; el Palacio Zhilan, el palacio más cercano al Lago Tianhu de Tianshan en todo el palacio; el Palacio Zhilan, donde la expresión de todos cambió al oír que yo vivía allí: ¿qué secretos guarda? ¿Por qué Xilan me trajo de vuelta al Palacio Zhilan?

Me quedé de pie frente a aquella cama de jade blanco, sin atreverme a recostarme. Desde el primer día que llegué al Palacio Imperial Tianqing, había vivido en el Palacio Zhilan y dormido en esta cama todas las noches. Jamás imaginé que en ella había dormido la madre de Xilan, y no solo ella, sino también el emperador. Era su cama de amor.

Cuanto más lo pienso, más incómodo me siento. No sentía nada cuando no lo sabía. Me revolcaba en la cama pensando en lo grande y cómoda que era. Pero ahora que sé que la compañera que solía acostarse en ella falleció, y que el compañero que también se acostaba allí ha envejecido y entrado en la mediana edad, e incluso lo vi esta noche, simplemente no puedo superar ese obstáculo en mi corazón.

Salí corriendo del Palacio Zhilan y me dirigí directamente a la habitación de Tian Xilan. Iba a buscarlo y decirle que podía darme otro sitio o algunas mantas para que pudiera dormir en el suelo. Aunque tenía mis reservas sobre su comportamiento esa noche, ya que necesitaba su ayuda ahora, estaba decidido a dejar todo de lado y olvidar el pasado por un momento.

¿Eh? Es muy tarde, pero la puerta de la habitación de Tian Xilan está abierta. Me asomé con curiosidad, dudando si entrar sin más o llamar cortésmente, cuando oí la voz de Tian Xilan desde dentro: "Adelante".

"¿Xi Lan sabía que yo venía?" Esto es demasiado extraño; definitivamente hay algo raro.

—Creo que Wei Mian no se sentirá cómodo en esa cama después de escuchar mi historia —dijo sonriendo y continuó revolviendo el contenido del plato.

"¿Por qué Xilan no está dormido tan tarde? ¿Qué lleva este plato?" Es terrible sentirse descubierto, como estar desnudo.

«Ya que todos saben que Wei Mian está disfrazada, que vuelva a su apariencia original. Su incompatibilidad con el agua y la tierra, así como su alergia al polen, ya deberían estar curadas». Mojó el dedo en algo del plato, lo frotó suavemente, lo examinó con atención y luego me dedicó una gran sonrisa. Su expresión era tan alegre como la de un niño grande, y sus ojos me miraban con una emoción que no comprendía.

¿Eh? Xi Lan, ¿sabes disfrazarte? ¿Estás seguro de que este plato no me desfigurará o algo así? Pensé que solo lo decía por decir. Si de verdad supiera, ¿no se habría dado cuenta de que iba disfrazada desde el principio? ¡Incluso me molesté en decirle esta tarde que iba disfrazada, qué vergüenza!

—Sé algo sobre esto. Este medicamento fue preparado según una receta, pero nunca lo he usado, así que no sé si funcionará. Me miró fijamente a la cara, recorriéndola de izquierda a derecha, y luego examinó el plato que tenía en la mano.

¿Usarme como conejillo de indias? ¿Acaso crees que soy una rata de laboratorio?! Estaba furiosa. Este tipo es tan feo que ni siquiera le importan las caras de los demás. Con razón estaba tan emocionado hace un momento. Es realmente molesto. "Xi Lan, ¿sabías que estuve disfrazada todo este tiempo?"

"Hagámoslo un poco antes de que Wei Mian se confesara." Me untó la sustancia del plato en la cara, pareciendo una rata blanca que acababa de robar miel.

¿Cómo es posible? Mi inteligencia invencible, que me convierte en una fuerza a tener en cuenta en el amor, y mis dotes interpretativas dignas de un Óscar, parecen haberme fallado aquí, especialmente al encontrarme con esta persona. Fruncí los labios, sintiéndome sumamente frustrada.

"¿Por qué Wei Mian necesita disfrazarse?" Me preguntó mientras estaba ocupado, lo cual representaba un buen equilibrio entre trabajo y descanso.

«Ser demasiado bella, deslumbrantemente bella, es arriesgado. Temo que mostrar mi verdadero rostro no solo cause atascos y atraiga a innumerables admiradores, sino que también provoque que los hombres abandonen a sus esposas e hijos, y que las mujeres pierdan las ganas de vivir». Me lo acabo de inventar; al fin y al cabo, estoy de mal humor. Además, ¿no eres lista? Puedes adivinarlo tú misma.

"Oh no, ¿y si yo también me engancho a MicroSleep?", dijo medio en broma.

"Entonces estás destinada a tener el corazón roto, vete a llorar a otra parte." Puse los ojos en blanco. ¿Cómo se atrevía a burlarse de mí? Aunque soy guapa y tengo experiencia seduciendo con éxito a un rey y a un general sin siquiera darme cuenta, Xi Lan sigue estando fuera de toda discusión. En cuanto a apariencia, no puedo compararme con él; en cuanto a temperamento, soy muy inferior; en cuanto a origen, él es de la realeza; y en cuanto a mi inteligencia, que es mi mayor tesoro, parezco un poco insegura. Incluso en cuanto a ternura, sus ojos parpadeantes son bastante inquietantes. Si incluso un falso inmortal puede ser encantado por mí, entonces realmente tengo que preguntarme si tengo algún tipo de conexión de vidas pasadas con ese devastadoramente bello Da Si.

—Lávate la cara, con eso basta. —Tian Xilan se levantó y trajo dos palanganas con agua que había preparado con antelación. Usó una para lavarse las manos y colocó la otra delante de mí.

Sin decir palabra, me lavé la cara a conciencia. Había estado sufriendo estos últimos días, sin ver la luz del sol.

“Weimian es realmente muy hermosa”. Me miró con voz clara y suave, las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba y sus ojos brillaron, como si fueran más brillantes y claros de lo habitual.