Der dritte Gelehrte der Song-Dynastie

Kapitel 2

« Frère Hu, il n'y a pas besoin de tant de formalités. Je ne peux vraiment pas l'accepter. Allons, allons, levez-vous vite. »

« Zijin, à partir de maintenant, tu peux m'appeler Feixiao. Je n'aime pas ce nom de famille. Désormais, nous nous appellerons frères. »

«

D’accord, d’accord, pas de problème, mais ce nom sonne trop féminin. Pourriez-vous reconsidérer votre choix

?

» Avant qu’il ait pu terminer sa phrase, il vit Fei Xiao lui lancer un regard froid et en coin, et il ravala ses paroles.

Hélas, comment aurait-il pu savoir qu'il y a longtemps, un petit renard, caché dans un panier de bambou, contemplait d'un regard vide le sang rouge sur le sol

? Le sang, mêlé à la pluie, formait de petits ruisseaux, comme de la soie rouge éparpillée au hasard sur la terre.

C'était une image que je n'oublierai jamais, un chagrin que je n'oublierai jamais.

6. Auberge Hongfu

L'examen impérial approchant à grands pas, le prince Jin est resté cloîtré chez lui ces deux derniers jours pour peaufiner ses préparatifs. Lui et Fei Xiao ont vécu paisiblement ensemble ces derniers jours

; Fei Xiao, fidèle à sa nature de renard, passait ses journées à manger et à dormir, raffolant notamment des poulets, dont il pouvait dévorer plusieurs par jour.

« Feixiao, tu ne peux pas rester avec moi et étudier quelques jours ? Tu t'amuses bien là-bas, alors que je souffre ici à étudier. C'est vraiment pénible. »

« Je te l'ai dit et répété, ne sois pas avide de gloire et de fortune. Ce ne sont que des chimères, et tu n'y es pas destiné. » Il était très méprisant.

Soudain, un tumulte éclata en bas, mêlé aux cris et aux pleurs d'un enfant. « Allez, viens voir ! » Fei Xiao tira Zi Jin vers la porte. « Tu… tu… tu n'as jamais entendu parler de la rupture des liens ? Un gentleman ne doit pas se laisser tenter par les apparences… Bon, laisse-moi d'abord remettre mes vêtements en place ! »

En bas, un groupe de fonctionnaires transportait un corps. La foule, massée, ralentissait la progression du cortège.

« Oh là là, encore un mort. C'était encore l'auberge Hongfu ? » « J'ai entendu dire que c'était un étudiant qui passait un examen et qui est mort d'épuisement. » « Est-ce que ça vaut le coup pour si peu d'argent ? »

L'auberge Hongfu, n'est-ce pas l'endroit où nous avons failli loger il y a deux jours

? À ces mots, Wang Zijin se fraya un chemin à travers la foule et aperçut un homme allongé sur une natte de paille déchirée, le visage blême. Ses yeux étaient encore ouverts et il semblait terrifié, comme s'il avait vu quelque chose d'horrible. Malgré son visage déformé, il le reconnut immédiatement

: c'était Bao Cai, l'homme de Jiangyin qui l'avait accompagné pour passer l'examen ce jour-là.

« Bao Cai, Bao Cai… » Il n’arrivait pas à y croire. Deux jours plus tôt, Bao Cai était en pleine forme, bavardant et riant avec eux. Comment pouvait-il être mort lorsqu’ils se retrouvaient ? Le monde change si vite, c’est incroyable. Bao Cai lui-même ne pouvait-il pas y croire ? C’est pourquoi il mourut les yeux grands ouverts, incrédule.

Le groupe s'estompa peu à peu au loin, et lorsqu'il reprit ses esprits, ils avaient disparu. La ville de Kaifeng était toujours la même, avec ses lumières éclatantes et son activité frénétique, mais il n'y voyait plus aucune trace de prospérité.

« Bao Cai est-il vraiment mort d'épuisement professionnel ? Pourquoi avait-il l'air si terrifié ? » Il ne peut plus lire ; chaque fois qu'il tourne une page, les mots noirs semblent se transformer en le visage terrifié de Bao Cai.

« C'est parce que leur esprit primordial a été absorbé. Il y a probablement une sorte de monstre qui se nourrit dans cette auberge. »

« Un monstre ? Pourquoi un monstre vient-il dans cette ville animée pour s'entraîner ? » Le prince Jin ne put s'empêcher de se poser la question.

« Parce qu’il y a beaucoup d’êtres vivants et beaucoup d’âmes à absorber. De plus, les auberges sont assez grandes et abritent suffisamment de monde

; l’abondante force vitale humaine suffit à masquer l’aura démoniaque », répondit Fei Xiao.

« Feixiao, Feixiao, tu es vraiment très fort ! Allons tuer ce démon ensemble ! » s'écria Zijin, inquiet. Il avait encore tant d'amis dans cette auberge, et il ne pouvait pas les laisser en danger.

«Attendons quelques jours ; ce n'est pas le bon moment pour y aller.»

« Pourquoi ? Des vies humaines sont en jeu ! Si nous tardons encore, qui sait combien de personnes mourront encore ! »

« L'expédition scientifique n'est pas encore terminée et l'endroit est en pleine effervescence. L'aura démoniaque a été complètement dissimulée, nous ignorons donc laquelle est la véritable. Il n'est pas trop tard pour partir dans quelques jours, une fois que la plupart des gens seront partis. »

En entendant cela, Zijin fut envahi par le désespoir et fit demi-tour. Pourquoi ? Peut-être n'était-il pas humain. Ne connaissait-il pas Baocai, lui aussi ? Ils avaient voyagé ensemble si longtemps, alors pourquoi la mort lui paraissait-elle si insignifiante ? Ou bien était-il trop sentimental, et la sentimentalité est-elle toujours troublée par l'indifférence ?

Hébété, je levai les yeux et aperçus une enseigne dorée, des avant-toits sculptés et des piliers peints, avec deux lanternes plus hautes qu'un homme suspendues près de la porte. Au centre, une plaque affichait en gros caractères flamboyants

: Auberge Hongfu. Comment avais-je pu me retrouver là sans m'en rendre compte

? Les magnifiques piliers rouges que je voyais d'habitude ressemblaient maintenant à du sang écarlate, un spectacle saisissant.

Mais l'auberge grouillait encore de monde, et l'endroit était bondé de clients. « Qui ne risque rien n'a rien », pensa-t-il. Il ne savait pas où il avait puisé son courage, mais il souleva sa robe et entra.

7. En franchissant le portail principal, une enseigne trônait au centre du hall, portant en quatre caractères massifs l'inscription « Bénédictions célestes », et dégageait une aura impressionnante. L'aubergiste s'approcha précipitamment : « Puis-je vous demander, monsieur, êtes-vous venu pour un repas ou pour passer la nuit ? » Son visage ridé s'illuminait d'un sourire aussi éclatant qu'un chrysanthème au jour du Double Neuf.

« Je souhaiterais séjourner dans une auberge. Avez-vous des chambres disponibles ? »

« Oui, oui, oui, nous avons plein de chambres, et des clients partent tous les jours, alors ne vous inquiétez pas, monsieur. » Ces mots agaçaient Wang Zijin. Des gens partent tous les jours, tous les jours. Ce matin, le visage de Bao Cai lui était de nouveau apparu.

« Excusez-moi, puis-je vous montrer les chambres avant votre enregistrement ? »

« C’est la moindre des choses, c’est la moindre des choses. Je vais demander à un domestique de faire visiter les lieux à l’invité sans tarder. » Sur ces mots, il se retourna et appela un garçon d’une dizaine d’années, en lui disant

: «

Conduis vite cet invité visiter sa chambre, ne le néglige pas.

»

Le jeune homme était très maigre, comme s'il n'avait pas mangé à sa faim depuis longtemps. En entendant l'ordre, il courut chercher un gros trousseau de clés, courbé comme un saule fragile sous le vent. « Par ici, monsieur, veuillez me suivre. »

Après avoir monté les escaliers et tourné à quelques coins de rue, le paysage changea du tout au tout. À cause des chambres d'hôtes de part et d'autre du couloir, ce dernier paraissait encore plus sombre, obligeant à allumer des bougies même en plein jour. Ils marchaient côte à côte, le seul bruit dans le couloir désert étant celui de leurs pas. «

Euh… est-ce que l'une de ces chambres est occupée

? Pourquoi est-ce si calme

?

»

Le domestique baissa la voix et répondit : « Monsieur, vous l'ignorez peut-être, mais la plupart des personnes qui occupent ces chambres sont des étudiants qui vont passer des examens. Ils n'aiment pas être dérangés et étudient donc avec acharnement jour et nuit. Monsieur, parlons moins fort. Attendons de trouver une chambre vide là-bas. »

Le prince Jin n'eut d'autre choix que de se taire. Il poursuivit sa marche avec le serviteur et, d'un coup d'œil furtif, aperçut le reflet d'une silhouette dans la vitre sculptée d'une pièce – une silhouette qui lui semblait si familière. Incapable de contenir son excitation, le prince Jin se précipita dans un coin sombre, tandis que le serviteur, sans s'en apercevoir, continuait son chemin.

« Frère Wang, frère Wang, ouvrez vite ! C'est moi, Zijin ! » Wang Zijin frappa à la porte avec insistance. S'il ne se trompait pas, la personne aperçue à l'instant devait être un ami, originaire de la même ville et portant le même nom de famille.

Avec un léger effort, la porte s'ouvrit en grinçant, un bruit qui évoquait davantage une chaumière délabrée qu'une auberge neuve. À l'intérieur, le lettré Wang était assis à une table, absorbé par ses études à la lueur d'une bougie, totalement indifférent à l'intrusion de Wang Zijin.

« Frère Wang, frère Wang, dépêche-toi ! Cet endroit est dangereux, nous ne pouvons plus rester ici ! » Voyant que Wang Sheng ne réagissait toujours pas, il s'inquiéta et le saisit par le bras. Sous sa force, Wang Sheng s'effondra au sol. Zi Jin, ayant forcé trop, trébucha et s'assit lui aussi. Le visage de Wang Sheng était blême, ses yeux mi-clos, son expression inexpressive. « Frère Wang, frère Wang, qu'est-ce qui t'arrive ? Vite, fuis avec moi ! » Tout en parlant, il tapota les joues creuses de Wang Sheng, mais ses mains étaient glacées. Zi Jin frissonna. Était-il mort ? À cette pensée, une vague de peur l'envahit et il s'enfuit de la pièce.

Le couloir faiblement éclairé était désert, la lueur des bougies vacillant. Il fut si effrayé qu'il s'évanouit, oubliant complètement le chemin parcouru. Il erra sans but comme une mouche sans tête, criant : « Au secours ! Au secours ! Au secours ! » Mais personne ne répondit ; seuls les échos de ses propres errances résonnèrent dans le couloir.

Il courut pendant une durée indéterminée, tournant à d'innombrables coins de rue, avant de s'arrêter brusquement dans une pièce. La pièce était vide, mais on aurait dit que quelqu'un y avait séjourné ; le ménage n'avait pas encore été fait. Épuisé par sa course, le prince Jin s'assit sur une chaise, avec l'intention de se préparer du thé, lorsqu'il remarqua un miroir de bronze sur la table, reflétant son propre reflet.

Non, il ne fallait pas croire que c'était son propre reflet. Son visage n'était ni si large, ni ses sourcils si foncés. Le visage dans ce reflet ressemblait trait pour trait à Bao Cai, décédé ce matin même. Wang Zijin, perdu dans ses pensées, prit le miroir et appela : « Bao Cai, Bao Cai, qu'est-ce qui ne va pas ? » Soudain, comme s'il se souvenait de quelque chose, il parcourut la pièce du regard. Se pourrait-il… se pourrait-il que ce soit la chambre d'amis où Bao Cai avait séjourné ? « Bao Cai, as-tu quelque chose à me dire ? » Dans le miroir, les yeux de Bao Cai étaient plissés, fixant la table. Zijin leva lentement les yeux et vit qu'à côté de la bouilloire, un chandelier à la bougie éteinte se trouvait sur la table.

Des chandeliers, des bougies… Il y avait des bougies dans la chambre de Wang Sheng tout à l’heure, mais il n’en restait presque plus. Des bougies allumées le jour, des bougies qui brûlaient sans cesse, des bougies éteintes… Tout le monde avait des bougies. Qu’est-ce que c’était

? Il pressentait vaguement quelque chose.

Au moment même où il réfléchissait, il y eut soudain un « clang », puis sa main tressaillit lorsqu'un éventail pliant apparut de nulle part et frappa le miroir en bronze, le faisant tomber au sol.

Soudain, la lumière sembla s'éclaircir et le visage de Bao Cai disparut du miroir. « Monsieur, monsieur, où étiez-vous passé ? Je vous ai cherché partout ! » Une voix enfantine résonna à ses oreilles. Se retournant, il aperçut le serviteur qui l'avait guidé, debout devant la porte, une grande lanterne rouge à la main.

« Souhaiteriez-vous passer la nuit à l'auberge, monsieur ? Il se fait tard », demanda le serveur.

« Non, non, non », fit Zijin en agitant la main, « je dois sortir, montrez-moi le chemin. » Zijin était trempé de sueur, comme s'il allait s'effondrer, et n'avait plus aucune force.

Lorsqu'il franchit le portail, la nuit était déjà bien avancée et il n'avait aucune idée du temps qu'il avait passé à l'intérieur. Une silhouette élancée se tenait dehors, vêtue de blanc immaculé

; c'était Feixiao qui l'attendait.

« Feixiao, j'ai failli ne pas revenir, pourquoi n'es-tu arrivé que maintenant ? »

« C’est bien que tu sois là, peu importe qu’il soit tôt ou tard. »

« Hé, où est ton éventail pliant ? Tu as oublié de l'apporter ? »

Feixiao a ri et a dit : « Je l'ai juste jeté à l'eau pour te sauver. Sans ce ventilateur, tu ne serais vraiment pas revenu. »

« Je suis vraiment impressionné. Comment as-tu fait pour lancer avec une telle précision ? Je suis vraiment impressionné. » pensa Zijin. « Waouh, c'est incroyable. » Feixiao laissa échapper un petit rire, se demandant s'il feignait la folie.

Les deux riaient et bavardaient en s'éloignant toujours plus. Derrière eux, l'auberge Hongfu s'embrasait de bougies, telle une flamme démoniaque qui embrasait le ciel et attirait d'innombrables papillons de nuit.

8. «

Soupir… Cette auberge Hongfu est vraiment étrange. Si votre éventail était arrivé un quart d’heure plus tard, j’aurais peut-être eu toute l’histoire de Bao Cai.

» dit Wang Zijin avec regret, allongé sur le lit.

Feixiao mangeait à nouveau du poulet. « Tu crois vraiment pouvoir lui soutirer quoi que ce soit ? Il est déjà mort. Tout au plus, il lui reste un soupçon de ressentiment. Le miroir était sans doute à côté de lui quand il est mort. » Sur ces mots, elle termina une cuisse de poulet.

« Ahhh, est-ce vraiment vrai ?! » Un frisson lui parcourut à nouveau l'échine. « Alors pourquoi est-ce que je vois Bao Cai, et pourquoi bouge-t-il dans le miroir ? »

« C'est uniquement parce que vous étiez aux portes de l'enfer, et que la frontière entre la vie et la mort s'estompait. Vous pouviez la franchir en un instant, et c'est ainsi que vous avez aperçu le trésor perdu. Si vous aviez vraiment entendu ses paroles et lui aviez demandé ce qui s'était passé, vous n'en seriez probablement pas revenu vivant. »

« Ne me faites pas peur ! Un gentleman ne parle pas à la légère. Est-ce vrai ou faux ? » Un frisson lui parcourut l'échine. Le visage de Bao Cai, le visage de Wang Sheng, le visage de la peur, le visage pâle, commencèrent à lui apparaître de nouveau.

Le silence fut rompu par des coups frappés à la porte, et Zijin sursauta. Avant même qu'il puisse proférer une réprimande, Feixiao s'exclama joyeusement : « Mon poulet supplémentaire est arrivé ! »

Le prince Jin se retourna et se retourna toute la nuit, incapable de trouver le sommeil. La journée avait été trop chargée pour qu'il puisse enfin s'endormir. Il parvint finalement à s'assoupir un instant au lever du jour, mais moins de deux heures plus tard, Fei Xiao le secoua pour le réveiller.

« Zijin, Zijin, il y a beaucoup de choses à faire aujourd'hui, lève-toi vite ! » Lorsqu'il ouvrit les yeux, il vit les yeux brillants et rusés de Feixiao le regarder avec un demi-sourire.

« Puisque je suis destiné à n'avoir aucun avenir dans l'administration, peu importe si je dors jusqu'à midi. »

« Allons d'abord passer la nuit à l'auberge Hongfu, nous pourrons dormir plus tard ! » En entendant les mots « Auberge Hongfu », Wang Zijin se redressa aussitôt.

« Quoi ? L'auberge Hongfu ? Tu veux y séjourner ? » demanda Zijin, surpris.

« Ce n'était pas moi, c'était toi. Mon aura démoniaque est trop forte, je suis sûr que quelqu'un le remarquera. »

« Une aura démoniaque ? D’où vient cette aura démoniaque ? Comment le sais-tu ? » demanda le prince Jin en reniflant autour de lui.

« Soupir… » Fei Xiao secoua la tête, impuissante. « Tu n’as donc pas le don d’éviter le malheur et de rechercher la chance ? Regarde ton camarade Dao Ran, il a rompu avec nous très tôt, il a dû pressentir quelque chose ? »

« Soupir… N'en parlons plus. Tu dormiras à l'auberge Hongfu ce soir, et tu devras me préparer quelques affaires. » Feixiao esquissa un sourire. « Je sais déjà de quoi il s'agit, et j'ai trouvé comment gérer la situation. Tout dépend de ça. »

« Sans parler de la façon dont tu savais ce qu'était ce monstre, tu m'as fait dormir à l'auberge Hongfu et tu m'as aussi demandé de préparer des choses. Je suis bien trop occupé pour faire les deux en même temps ! »

« Oui, ne t'inquiète pas, tu peux tout à fait le faire~ » dit Feixiao, les yeux pétillants d'un regard malicieux.

Le prince Jin se rendit effectivement à l'auberge pour y trouver un logement. Celle-ci était semblable à toutes les autres, et durant la journée, se souvenant des instructions de Fei Xiao, il ne s'attarda pas. En contemplant le cadre de lit sculpté et la douceur des draps, tout ce qui s'était passé la veille lui sembla n'avoir jamais existé.

Alors que le soleil déclinait peu à peu à l'ouest, le cœur de Wang Zijin se serrait de plus en plus ; ce qui allait arriver était sur le point de se produire.

9. La nuit enveloppa peu à peu les environs, et tandis que le ciel s'assombrissait lentement, le prince Jin put entendre un faible sanglot.

Pour une raison inconnue, j'étais particulièrement sensible aujourd'hui. Le son s'intensifiait, se mêlant finalement à des soupirs. Dans l'obscurité totale, j'entendais de nombreux sanglots. En tendant l'oreille, j'entendais des cris : « Au secours ! Au secours ! Je ne veux pas mourir ! » « Pourquoi suis-je si faible aujourd'hui ? Ma santé se détériore de plus en plus. » « Waaah ! Au secours ! Au secours ! »

Wang Zijin se leva brusquement et chercha du regard la source du bruit, mais à part les meubles, il n'y avait personne d'autre dans la pièce. Les bruits chaotiques, mêlés à des pleurs, lui assaillaient les tympans comme un raz-de-marée. Son cœur battait la chamade

; si cela continuait, il craignait de devenir fou.

« Taisez-vous tous ! Arrêtez de parler ! Fermez vos bouches immédiatement !!! » cria-t-il presque frénétiquement en se bouchant les oreilles.

« Monsieur, monsieur, il est temps d'allumer les lanternes. » C'était le même serveur qui avait ouvert la voie la veille, debout devant la porte, portant une grande lanterne rouge.

Les bruits cessèrent instantanément. Wang Zijin, couvert de sueur froide, lui dit : « Entre. » Peut-être que si la lumière était allumée, ces bruits terrifiants disparaîtraient ?

Après avoir obtenu la permission, le serviteur sortit de sa robe une bougie rouge, une mèche de papier jaune et une boîte d'allumettes, puis commença à allumer la lampe pour le prince Jin. Le prince Jin fixa la bougie. La veille, Bao Cai avait scruté les bougies dans le miroir, et il y en avait aussi des non consumées dans la chambre de Wang Sheng. La couleur de cette bougie était un peu trop vive, n'est-ce pas ? Ce n'était pas comme s'il y avait une occasion joyeuse ; pourquoi allumer une bougie rouge aussi criarde ? À cette pensée, une vague de peur l'envahit, mais il ne voulait plus entendre ce son terrifiant. Devait-il l'allumer ou non ?

Au moment même où ils hésitaient, ils entendirent un « clic » et le serviteur avait allumé une boîte d'amadou, enflammant la mèche de papier jaune d'une minuscule flamme.

Dès que la mèche de papier fut allumée, le prince Jin perçut un parfum qui n'était ni celui des orchidées ni celui du musc, mais plutôt celui de l'encens d'un temple. Au même instant, il fut pris d'un vertige.

Il eut un mauvais pressentiment et tenta précipitamment d'arrêter le serviteur

: «

Non, non, n'allumez pas la lampe

!

» Mais il était trop tard. Le serviteur avait déjà approché la mèche de papier de la mèche de la bougie, et il ne put l'en empêcher.

La flamme de la bougie vacilla, puis s'éteignit au bout de quelques instants. Le serviteur s'exclama « Eh ! » et la ralluma. Le prince Jin, désormais libéré de toute crainte, fit part de sa surprise.

Il essaya encore plusieurs fois, mais ne parvint toujours pas à l'allumer. Même après que la mèche de papier jaune se fut consumée, la bougie refusa de s'allumer. Soudain, le serviteur, très mécontent, lança d'un ton sec

: «

Attendez ici, je vais en chercher une autre immédiatement.

» Sur ces mots, il prit la lanterne et s'en alla.

Seul le prince Jin restait assis, seul dans l'obscurité. « Ce n'est qu'une bougie humide, est-il vraiment nécessaire de s'énerver autant ? »

Le portail principal de l'auberge Hongfu était fermé, ne laissant pendre à l'extérieur que deux lanternes rouges qui se balançaient dans la brise. À l'intérieur, chaque chambre était éclairée à la bougie, illuminant la cour intérieure, parsemée de terrasses et de rocailles, comme en plein jour.

Le couloir était désert. Les bougies blanches suspendues de part et d'autre projetaient une lueur pâle et étrange sur le parquet. Un filet de fumée s'échappait de chaque fente de porte, convergeant dans la même direction, comme des rivières se jetant dans la mer, vers une seule pièce. « Buzz buzz buzz », fit un moustique en suivant la fumée des bougies jusqu'à la pièce, puis il replia ses ailes et se glissa par l'entrebâillement de la porte.

Un homme se trouvait dans la pièce, soufflant de la fumée, le visage profondément ridé. C'était le gérant de l'auberge Hongfu.

Le commerçant, qui s'amusait beaucoup, sembla soudain pressentir quelque chose. Un bruit de déchirure retentit, et une paire d'antennes lui jaillit du dos, plaquant instantanément le moustique contre la porte. « Qui est là ? »

« Héhéhé, vieux schnock, tu as le sens de l'observation aiguisé, n'est-ce pas ? » À ces mots, une personne poussa la porte et entra, s'éventant avec un éventail. Son beau visage arborait une expression espiègle

; c'était Fei Xiao.

Soudain, une paire d'yeux composés apparut sur le visage du commerçant, l'occupant presque entièrement. Il le regarda et dit : « Nous sommes donc des âmes sœurs. Qu'est-ce qui vous amène ici ? »

« Oh là là, dis-je, tu t'entraînes depuis si longtemps, comment se fait-il que tu sois toujours aussi laide ? Tu es vraiment horriblement laide. »

Feixiao se couvrit le visage de son éventail tout en parlant, comme si elle ne pouvait supporter de regarder.

« Ma maîtrise spirituelle est encore superficielle, et je dois reprendre ma forme originelle pour utiliser le pouvoir spirituel. Sous forme humaine, je suis quelque peu impuissant. » Tandis que le commerçant parlait, plusieurs pattes supplémentaires lui poussèrent, et une épaisse couche de poils noirs recouvrit son corps. Le bruit de tissus qui se déchirent résonna sans cesse, et en un clin d'œil, une araignée gigantesque apparut au sol.

« Franchement, pourquoi portes-tu tout ça ? C'est perturbant à entendre. »

« Dis-moi simplement pourquoi tu es là ? » demanda l'araignée.

« Je suis venu vous persuader d'abandonner les ténèbres et d'embrasser la lumière. Vous avez absorbé la force vitale de nombreuses personnes pour cultiver ici, et vous finirez par être punis par le ciel. Hâtez-vous et allez dans les montagnes. »

« D’où vient une telle vitalité dans les montagnes ? L’énergie spirituelle du ciel et de la terre est si difficile à recueillir. De plus, nous avons toujours vécu en retrait, alors pourquoi ruinez-vous mes plans ? » dit l’araignée en tirant de nombreux fils de son abdomen.

10. « Monsieur, vous attendez depuis longtemps ? Je vais allumer la lanterne tout de suite. » Après une longue attente, le serviteur revint enfin avec la lanterne. Zijin attendait impatiemment dans l'obscurité.

Le serviteur sortit alors le même objet de sa poche et commença à allumer la lampe. La bougie s'éteignit et se consuma à plusieurs reprises jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'une seule mèche de papier jaune.