Nachtpuppe - Kapitel 23
Feng Junzi : « Non, je dois le voir moi-même avant de pouvoir être rassuré. »
Incapable de résister à l'insistance de Feng Junzi, Han Shuang déboutonna le premier bouton de sa chemise, dévoilant son épaule droite en relevant son col de la main gauche. La plaie était cicatrisée, mais la croûte n'était pas complètement tombée, lui donnant l'apparence d'un vilaine mille-pattes rampant sur sa peau d'une blancheur immaculée. Feng Junzi ressentit un pincement de culpabilité et ne put s'empêcher de caresser doucement la cicatrice de Han Shuang du bout des doigts.
Sous les caresses de Feng Junzi, le corps de Han Shuang frémit légèrement, sa respiration s'accéléra et sa poitrine se souleva et s'abaissa au rythme de son inspiration. Feng Junzi trouva soudain la respiration de Han Shuang belle, comme une étrange musique. Il cessa de suivre les plaies du bout des doigts et posa toute sa paume sur l'épaule nue de Han Shuang, la caressant doucement. La respiration de Han Shuang devint encore plus rapide, mais elle ne broncha pas.
Han Shuang leva les yeux vers Feng Junzi d'un regard rêveur, ses lèvres esquissant un léger mouvement sans qu'un mot ne soit prononcé. Soudain, Feng Junzi se pencha pour croiser son regard. Han Shuang crut qu'il voulait l'embrasser et leva le visage, prête à le recevoir. Contre toute attente, Feng Junzi tourna légèrement la tête et mordilla doucement le lobe de l'oreille de Han Shuang. Celle-ci laissa échapper un doux « Mmm », se tortillant comme pour se dégager, mais ses mains s'enroulèrent autour des épaules et du cou de Feng Junzi. Puis, Han Shuang fit quelque chose d'inattendu
: elle donna un coup de pied à Feng Junzi.
Le coup de pied de Han Shuang n'était ni trop fort, ni trop léger. Feng Junzi se pencha en avant, une jambe déjà agenouillée sur le canapé, tandis que Han Shuang lui donnait un coup de pied dans le tibia de l'autre jambe. Le coup fit perdre l'équilibre à Feng Junzi, qui tomba dans les bras de Han Shuang. Il se jeta aussitôt dans ses bras et l'enlaça, comme pour tenter de se rétablir. Les deux, qui n'avaient pas adressé la parole jusque-là, échangèrent enfin quelques mots, la voix étranglée par le souffle.
Pourquoi as-tu donné un coup de pied si fort ?
« Vilain garçon, pourquoi me mords-tu le lobe de l'oreille ? »
« J'aime mordre. »
« J'aime donner des coups de pied, parce que tu as dit que tu allais me mettre à la porte la dernière fois. »
« Tu n'as pas peur cette fois ? J'ai vraiment envie de te mettre à la porte ; j'ai échoué la dernière fois, essayons maintenant. »
Cette fois, Feng Junzi souleva effectivement Han Shuang, fit quelques pas rapides et la jeta dehors, non pas par la fenêtre, mais sur le lit de la chambre. Ses mouvements furent plutôt brusques, et Han Shuang parut surprise, laissant échapper un léger halètement. Mais ce halètement fut rapidement étouffé par quelque chose…
Quand le calme revint, Feng Junzi tenait toujours Han Shuang dans ses bras. Son visage était pressé contre sa poitrine, et son autre main enlaçait encore sa taille. Sa respiration était encore très irrégulière, visiblement encore sous l'effet de l'intense étreinte qu'ils venaient de partager. Soudain, Feng Junzi sentit quelque chose d'humide couler sur sa poitrine, puis il entendit les sanglots étouffés de Han Shuang.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda doucement Feng Junzi en caressant le dos lisse de Han Shuang de sa main.
« Je vais bien, ne vous inquiétez pas pour moi, j'aime cette sensation. »
...
Au même moment où Feng Junzi entendait les pleurs de Han Shuang, Huang Tao, qui avait récemment été promu d'assistant maire à vice-maire à Jianjiang, à des milliers de kilomètres de là, entendit lui aussi un léger sanglot.
C'était dans un appartement de standing du complexe résidentiel Miliuhu Garden à Jianjiang. Pourtant, les pleurs ne provenaient pas de la jeune femme assise à côté de Huang Tao
; elle semblait profondément endormie. Les pleurs que Huang Tao entendait venaient de l'intérieur de l'appartement, mais d'un endroit invisible et désert
: c'était la voix d'une vieille femme.
« Vieil homme, ne discutez plus avec eux. L'eau et l'électricité sont coupées. Partons. »
« Je ne bougerai pas ! Ma famille vit ici depuis avant la libération. Nous avons vu des soldats du Kuomintang et des démons japonais, mais je n'ai pas bougé. De qui aurais-je peur maintenant ? »
« Mais comment tes vieux os peuvent-ils lutter contre ces gens-là ? Devrions-nous rappeler Tiedan ? »
« Tiedan est à l'école, pourquoi se donner la peine de le rappeler ? D'ailleurs, que peut bien faire un étudiant comme lui ? »
« Comment allons-nous vivre ici maintenant… Au feu ! Vieil homme, au feu ! »
La conversation des deux personnes semblait éthérée et pourtant d'une clarté inhabituelle, surtout la dernière exclamation, empreinte de panique. Huang Tao, encore sous l'effet de l'ivresse de leurs ébats amoureux, fut brusquement tiré de son sommeil par cette étrange conversation. Les yeux écarquillés d'inquiétude, il regarda autour de lui, mais ne vit rien d'inhabituel. Il était certain qu'il n'y avait personne d'autre dans la maison.
...
En réalité, bien avant que Huang Tao n'entende ces bruits étranges, les habitants du quartier de Miliuhu avaient déjà été témoins de phénomènes insolites. Il arrivait que ceux qui se levaient tôt ou rentraient tard croisent un couple de personnes âgées chaque jour, avant le lever du soleil ou après son coucher. La présence d'un couple de personnes âgées dans le quartier n'avait rien d'inhabituel, mais ce couple-ci détonait nettement dans cet environnement.
Le couple âgé, vêtu de vêtements propres mais usés, marchait bras dessus bras dessous dans la pénombre du matin ou du soir, apparemment indifférent à tous et refusant de saluer quiconque dans le quartier. Ils semblaient habiter une villa individuelle de standing au sein du complexe
; ils y apparaissaient et disparaissaient sans cesse. Cependant, à en juger par leurs vêtements défraîchis et leur apparence marquée par le temps, ils n’étaient certainement pas des résidents de ce nouveau quartier résidentiel huppé de Jianjiang.
Les habitants de ce quartier sont généralement discrets
; chacun semble avoir ses secrets. Cependant, quelques curieux n'ont pas pu s'empêcher d'interroger la direction de la résidence. Mais la réponse de celle-ci a surpris tout le monde
: aucun couple de personnes âgées ne vivait dans la résidence, et le gardien ne les avait jamais vus entrer ni sortir. Quant aux occupants de la villa, la direction n'a pas souhaité se prononcer, mais elle était certaine qu'il ne s'agissait pas du couple en question.
La curiosité a encore alimenté les recherches de ceux qui cherchaient la vérité, les menant à découvrir une rumeur qui circulait pendant la construction du quartier
: ce quartier, situé dans la zone la plus pittoresque le long du lac Miliu, dans la ville de Jianjiang, était à l’origine un ancien quartier urbain. Le processus de démolition et de réaménagement s’était d’abord déroulé sans encombre, mais un couple de personnes âgées, d’un naturel solitaire, avait refusé de quitter sa vieille maison, apparemment insensible à une indemnisation plus élevée. Puis, une nuit, un incendie s’est déclaré dans leur maison, les tuant tous les deux. L’enquête policière a révélé qu’en raison des démolitions environnantes, la zone était privée d’eau, d’électricité et de gaz, et que le couple avait accidentellement déclenché l’incendie en cuisinant sur un poêle à charbon. L’emplacement d’origine de cette vieille maison se trouvait juste en contrebas de la villa où Huang Tao entretenait sa maîtresse.
Ainsi, ce quartier résidentiel, autrefois huppé et confortable, s'est vu attribuer une étrange légende. Cependant, le camarade Huang Tao, « extrêmement occupé », n'eut jamais l'occasion d'en entendre parler.
...
Quelque temps plus tard, l'enquête policière révéla la vérité
: l'incendie n'était pas accidentel, mais criminel. La vérité s'est éclaircie grâce au fils du couple de personnes âgées, étudiant dans une autre ville. Ce dernier avait déjà accepté une compensation du promoteur immobilier et pensait l'affaire close. Or, une nuit, il fit une rencontre inattendue avec ses parents décédés, déclenchant ainsi une série d'enquêtes acharnées.
Le fils du couple âgé a d'abord confronté les voyous du quartier qui avaient commis l'incendie criminel. À la surprise générale, les deux malfaiteurs, pour des raisons inconnues, étaient si effrayés qu'ils se sont docilement rendus à la police. L'enquête policière qui a suivi a cependant mis au jour une série d'affaires, et l'organe principal d'enquête a été transféré de la police au département d'inspection disciplinaire de niveau supérieur. Des fonctionnaires des services de promotion immobilière, d'aménagement du territoire et d'urbanisme ont par la suite été arrêtés. Cet incident a également servi de catalyseur à l'enquête et aux mesures disciplinaires ultérieures visant Huang Tao. Bien entendu, cet événement étrange et tragique est une autre histoire, et ne sera pas détaillé ici.
Deuxième partie : Allée des fantômes 29, Le ciel a des yeux
Après sa « rencontre intime » avec Han Shuang, l'anxiété qui régnait auparavant chez Feng Junzi s'apaisa soudainement, lui procurant un calme presque agréable. Il n'avait plus peur de Wei Boxi et attendait sereinement que la situation s'améliore, poursuivant ses activités avec sérénité. Cependant, Wei Boxi ne le « dérangea » plus, et il eut l'impression que quelque chose d'autre s'était produit de son côté.
Une autre raison importante de son bonheur était bien sûr Han Shuang. La passion qui les unissait ne faiblissait pas, et le charme envoûtant de Han Shuang le rendait incapable de résister à son engouement. Puisque Piaopiao, la «
fée de la nuit
», était également présente, le moment privilégié pour Feng Junzi et Han Shuang était ce court instant entre la fin du travail et le coucher du soleil. Cela lui procurait une excitation nouvelle, voire un sentiment de transgression, qui le rendait encore plus fou, comme s'il avait retrouvé ses dix-huit ans.
Bien sûr, il ne dormit plus dans le bureau cette nuit-là, mais rejoignit la chambre avec Han Shuang. Cependant, il n'avait pas oublié de déposer le Sutra du Diamant, censé repousser les esprits, sur la table de chevet. Il ne voulait pas non plus que Piaopiao, cette jeune fille pure, voie quoi que ce soit d'inapproprié. Feng Junzi avait manié les objets bouddhistes avec une telle habileté
; il se demandait ce que Bouddha en penserait s'il le savait.
En compagnie de Han Shuang, Feng Junzi éprouvait un sentiment d'élévation, mais se demandait aussi s'il n'avait pas sombré dans la dépravation. Il attendait des nouvelles de Wei Boxi, tiraillé entre élévation et dépravation. L'attente fut de courte durée
: bientôt, on apprit que le maire adjoint de Jianjiang était mis en examen. Feng Junzi ne put s'empêcher de soupirer
: «
Le ciel a des yeux
!
»
J'avais déjà entendu parler de Huang Tao. Comme mentionné précédemment, Li Datou a corrompu le maire adjoint de Jianjiang dans l'affaire de la Culture de Jianjiang
; ce maire adjoint n'était autre que Huang Tao. Ce dernier semble avoir la poisse. À peine promu vice-maire, il a fait l'objet d'une enquête. Bien sûr, il n'était pas le seul sanctionné
; plusieurs fonctionnaires des services fonciers et d'urbanisme étaient également impliqués, mais Huang Tao était le plus haut placé d'entre eux.
Wei Boxi était lui aussi clairement impliqué, puisque le complexe résidentiel Miliuhu Garden avait été développé par Weijian Real Estate Development Company, une filiale du groupe Weida. Wei Boxi s'y attendait manifestement
; il n'était pas directement impliqué, mais un vice-président de Weijian Real Estate fut arrêté, faisant de lui un bouc émissaire. La société Weijian fut également condamnée à une amende conséquente. Le camp de Feng Junzi était resté discret ces derniers temps, sans doute parce que Wei Boxi était occupé à gérer les affaires de Jianjiang et n'avait pas pu s'en occuper. Au départ, cette affaire aurait pu être classée sans suite par Weida, mais Feng Junzi ne voulait pas qu'elle prenne une telle tournure.
Feng Junzi entrevoyait vaguement le point névralgique de l'édifice qu'il souhaitait démanteler
: les terrains que le groupe Weida avait accumulés à Jianjiang. C'est également sur ces terrains que le groupe Weida dissimulait ses profits destinés à de futures spéculations boursières. Le fait que Wei Boxi ait pu acquérir les droits de développement de ces terrains à un prix dérisoire était, bien entendu, lié à Huang Tao. Feng Junzi ne pouvait attendre les résultats de l'enquête menée par le département d'inspection disciplinaire
; il décida d'agir lui-même. À ce moment précis, les documents qu'il avait rassemblés au fil du temps lui furent d'une grande utilité.
Suite à la succession d'événements – l'évasion de Li Jinkui, l'enquête de la Commission indépendante anticorruption de Hong Kong, la sanction disciplinaire interne infligée à Huang Tao par son parti et le scandale de corruption impliquant la société Weijian –, Wei Boyi a subi d'importantes pertes d'investissement à court terme sur les marchés secondaires des actions Weida et Jianjiang Culture. Bien que ces pertes n'aient pas ruiné son entreprise, sa trésorerie s'est considérablement tendue. Il avait déjà sollicité des reports d'échéance auprès des banques pour plusieurs prêts arrivant à terme, un fait connu de Feng Junzi.
Il a adressé un courrier à toutes les banques commerciales entretenant des relations de crédit avec le groupe Weida et Weida Shares. Ce courrier, rédigé sous forme de rapport interne, détaillait une série d'événements impliquant le groupe Weida et ses filiales cotées. Son contenu était bien plus précis et détaillé que les articles de presse et les informations publiques de Weida Shares. Enfin, le rapport soulevait un point crucial
: Weida Shares affiche actuellement une dette avoisinant le milliard de yuans et rencontre des difficultés de remboursement. Il recensait les prêts récemment impayés de Weida Shares et du groupe Weida, et soulignait que les actifs les plus liquides de Weida Shares sont quatre parcelles de terrain à Jianjiang, en précisant leur emplacement, leur superficie et même les numéros de permis. Bien que cela ne soit pas explicitement formulé, il conseillait en substance aux banques commerciales de mettre en œuvre des mesures de protection des actifs en prévision d'éventuels litiges.
Contrairement à ce qui s'était passé auparavant, Feng Junzi ne resta pas anonyme. Après mûre réflexion, il signa le rapport. Sa signature signifiait son implication officielle. Si Wei Boxi n'était pas tombé, il aurait probablement subi un sort terrible. Cependant, pour préserver la crédibilité du rapport, il le fit malgré tout.
Feng Junzi ne s'est pas contenté d'envoyer une simple lettre officielle
; il a également remis un rapport signé au gouvernement municipal de Jianjiang au nom de Song Zhaonan, professeur à l'Université de finance et d'économie et conseiller du gouvernement. Il est parvenu à convaincre Song d'accepter la demande. Le rapport mentionnait que quatre propriétés appartenant au groupe Weida à Jianjiang risquaient d'être saisies par des banques commerciales à tout moment, et listait les prix de cession initiaux de ces propriétés au groupe Weida ainsi que leur valeur marchande actuelle. Il s'agissait en réalité d'un rappel à l'ordre du gouvernement municipal de Jianjiang, l'incitant à agir.
Feng Junzi savait que de tels rapports internes pouvaient être étouffés ou ignorés au sein des grandes organisations, et qu'il devait donc s'appuyer sur l'opinion publique. Comme précédemment, il publia anonymement le contenu principal du rapport sur les principaux sites financiers du pays, en indiquant clairement qu'il s'agissait d'une republication. Le rapport étant déjà diffusé, il pouvait ignorer toute fuite. Les médias suivaient de près l'affaire Wei Da, et les deux rapports, une fois en ligne, furent immédiatement et largement partagés.
Le groupe Weida avait tissé des liens étroits avec les banques commerciales, réputées pour leur lenteur. Or, la municipalité de Jianjiang se comportait différemment. Ses principaux dirigeants souhaitaient se désolidariser de Huang Tao, et ces quatre parcelles de terrain l'impliquaient clairement. Conscients de l'importance d'un emplacement de premier choix en centre-ville pour leur avenir, les nouveaux dirigeants de Jianjiang ne comptaient pas laisser Weida prendre l'avantage, ce qui mena à un revirement de situation spectaculaire.
La municipalité de Jianjiang a rapidement publié un document stipulant que les terrains acquis sans appel d'offres et pour lesquels les droits de développement n'avaient pas fait l'objet de travaux de construction formels dans un délai de deux ans seraient repris par la municipalité et remis en vente. Le produit de ces nouvelles ventes aux enchères servirait à rembourser les frais de mutation foncière et les intérêts bancaires initiaux déjà versés par l'acquéreur. En pratique, seuls ces quatre terrains appartenant à Weida ont été repris. Avant même le début de la procédure de remise en vente, la municipalité avait déjà avancé des fonds pour rembourser les frais de mutation foncière et les intérêts bancaires initialement payés par Weida.
La décision de la municipalité de Jianjiang de récupérer le terrain et de restituer l'argent à Weida Shares semble juste, mais en réalité, Weida Shares a subi une perte considérable
: les profits qu'elle avait dissimulés ont disparu
! En respectant scrupuleusement les procédures légales, les droits d'utilisation du terrain appartenaient déjà à Weida et n'auraient pas dû être récupérés aussi facilement. Cependant, en pratique, il s'agit d'une notion complexe et ambiguë, et Weida aura probablement du mal à poursuivre la municipalité de Jianjiang. La seule erreur de Wei Boxi a peut-être été de retarder intentionnellement la période de développement, espérant une plus-value foncière, sans s'attendre à ce que la municipalité de Jianjiang le récupère. De plus, cette reprise de possession en 2003 semblait vaguement conforme à l'esprit des documents officiels. Wei Boxi, d'ordinaire peu enclin à la contestation, se retrouve désormais sans recours.
Les banques, d'abord hésitantes et observant attentivement Weida Group et Weida Shares, ont immédiatement durci leurs conditions de crédit en apprenant la reprise de possession des terrains par la municipalité de Jianjiang, aggravant ainsi la situation de Wei Boyi. Comble de malheur, Weida Shares a subi une perte importante passée inaperçue, ses états financiers ayant déjà comptabilisé le terrain dans les coûts, sans refléter la plus-value potentielle. Maintenant que la municipalité avait récupéré les terrains et restitué les fonds, les états financiers de Weida restaient inchangés et l'entreprise ne suscitait aucune compassion publique, ne laissant à Wei Boyi que peu d'excuses.
Wei Boxi ressent désormais une forte pression. Bien que le cours de l'action de Weida Shares ait cessé de chuter, il n'a pas encore rebondi. Il lui est donc difficile de lever des fonds pour poursuivre la hausse du cours. Parallèlement, le plan de croissance des bénéfices de la société cotée s'est complètement effondré. Les appels de ses associés et les demandes de retrait de fonds de ses investisseurs lui causent bien des soucis. L'édifice qu'il a bâti au fil des ans montre des signes de faiblesse.
Deuxième partie : Ghost Alley 30 - Coup fatal
Feng Junzi ne s'attendait pas à ce que la municipalité de Jianjiang agisse si rapidement, mais la récupération des terres constituait un coup dur pour Wei Boxi. D'après les états financiers, cette mesure n'avait engendré aucune perte pour la société cotée en bourse, et la municipalité de Jianjiang pouvait se justifier auprès du public. Il semblait que Wei Boxi n'aurait d'autre choix que d'accepter cette situation difficile. Feng Junzi savait que Wei Boxi était au bord de la faillite et qu'un seul coup fatal lui suffisait.
Le chemin qui a mené Weida à sa position actuelle a sans doute été complexe, mais le coup fatal porté à l'entreprise s'est avéré d'une simplicité déconcertante pour Feng Junzi. Sa stratégie reposait sur deux piliers
: alerter le marché des risques, afin que si le cours de l'action Weida s'effondrait, Wei Boxi n'ait aucune chance de s'en remettre.
Les méthodes clandestines étaient simples
: Feng Junzi a publié un article intitulé «
Weida Shares au bout du rouleau, sur le point de connaître une chute vertigineuse
», qui s’est rapidement propagé sur les principaux sites web du pays. Cet article expliquait clairement les coulisses d’une série d’événements impliquant Weida Shares et sa situation actuelle, ne laissant d’autre choix que d’y croire. Les méthodes ouvertes étaient tout aussi simples
: Feng Junzi a publié à plusieurs reprises divers commentaires signés, mettant directement en garde contre la valeur d’investissement de Weida Shares et les risques cachés liés à l’évolution de son cours. Cependant, ces commentaires publics ne faisaient que peu mention d’éléments internes, se concentrant plutôt sur la reprise de possession des terres de Jianjiang. Feng Junzi agissait ainsi pour se dédouaner
; après tout, si le cours de l’action Weida Shares s’effondrait, des dizaines de milliers d’actionnaires en subiraient les conséquences, et il devait émettre des avertissements préalables pour préserver sa tranquillité d’esprit.
Les premiers vendeurs d'actions Weida n'étaient pas de simples investisseurs particuliers
; il s'agissait de nombreux initiés liés au groupe Weida, coupables de délit d'initié. Les investisseurs institutionnels détenant des actions Weida ont également commencé à réduire leurs positions. Lors du premier franchissement du seuil de baisse maximal, un certain volume d'échanges a semblé apparaître pour freiner la tendance baissière, mais cette résistance n'a pas empêché le cours de l'action de poursuivre sa chute. Ce déclin continu a manifestement déclenché une réaction en chaîne
: de nombreux partenaires financiers, dont les actions avaient atteint les seuils de perte fixés dans leurs accords de prêt initiaux, ont également participé à la vente massive. Les actions Weida ont chuté pendant neuf jours consécutifs avant de se stabiliser, avec une augmentation du volume d'échanges.
La situation étant devenue critique, l'investissement massif de Wei Boyi sur le marché secondaire avait été anéanti par la chute vertigineuse du cours de l'action. Impuissant face à la situation, il commença à envisager sa sortie. Les huissiers frappaient quotidiennement à sa porte et le siège du groupe Weida était inhabituellement agité. C'est alors que Wei Boyi démissionna de tous ses postes au sein du groupe Weida et de plusieurs sociétés apparentées. La municipalité de Binhai sembla également avoir remarqué la situation anormale de la société cotée sur son territoire. Le lendemain de la démission de Wei Boyi, elle mit sur pied une équipe de travail qui serait basée chez Weida Shares, officiellement pour l'assister, mais en réalité pour préparer la prise de contrôle du conseil d'administration.
...
Le jour même où la municipalité de Binhai dépêcha une délégation, Feng Junzi se rendit à l'hôpital. Tout l'été s'était écoulé et c'était la première fois qu'il rendait visite à Hu Shiwei, alitée. Xiao Wei, toujours inconsciente, ne tenait plus qu'à un fil. Feng Junzi était venu non seulement pour la voir, mais aussi parce que le groupe Weida rencontrait des difficultés. La promesse de Wei Boxi, selon laquelle le groupe Weida prendrait en charge la patiente, était probablement désormais caduque. Désormais, il semblait que plus personne ne se soucierait de Xiao Wei, gisant dans son lit d'hôpital.
Sa prédiction s'est avérée exacte
: le groupe Weida n'a effectivement pas versé l'acompte médical pour ce mois-ci. Cependant, à sa grande surprise, quelqu'un avait déjà réglé la facture du groupe Weida avant son arrivée. L'hôpital a indiqué qu'il s'agissait d'une jeune femme, et il a immédiatement deviné qu'il s'agissait de Han Shuang.
De retour chez lui, il n'en parla pas à Han Shuang. Comme celle-ci ne lui en avait pas parlé, il fit semblant de ne rien savoir. Ils semblaient éviter, volontairement ou non, le sujet de Xiao Wei. Han Shuang avait manifestement déjà appris la démission de Wei Boxi de tous ses postes. Elle annonça avec enthousiasme à Feng Junzi
: «
Wei Boxi est enfin tombé. Avec de telles pertes, il ne lui reste probablement que la faillite. Il sera sans doute harcelé par ses créanciers jusqu'à la fin de ses jours.
»
Feng Junzi : « Ne soyez pas si optimiste. La Chine ne dispose pas encore d'une loi sur la faillite. Le départ de Wei Boxi du groupe Weida est en réalité une solution. Toutes les dettes seront prises en charge par cette société à responsabilité limitée. Son avenir ne sera pas beaucoup affecté. Il a encore une chance de se relancer. »
Han Shuang : « Wei Boxi a-t-il encore une chance de faire son retour ? »
Feng Junzi : « Il était une fois un homme nommé Shi Yuzhu qui a débuté dans l'informatique, puis a fait fortune en produisant un produit appelé Brain Gold, avant de se retrouver par hasard dans une situation bien pire que celle de Wei Boxi aujourd'hui. Mais des années plus tard, il a fait son retour avec un produit appelé Brain Platinum. Je pense que Wei Boxi est probablement du même genre. »
Han Shuang : « De quel capital dispose-t-il pour faire son retour ? »
Feng Junzi : « Du capital ? Il en a à profusion. Même si le groupe Weida s'est effondré, quelqu'un comme Wei Boxi ne connaîtra jamais la misère. Il possède de nombreux atouts dont personne n'a connaissance. »
Han Shuang : « Qu’est-ce que tu comptes faire ? Tu y as déjà réfléchi ? »
Feng Junzi : « Je n'ai pas d'autre choix que d'essayer. »
Deuxième partie : Allée des fantômes 31, fausse monnaie de trois mille six cents yuans
Wei Boxi enchaîne les malheurs ces derniers temps. Il a abandonné le groupe Weida, qu'il avait bâti de ses propres mains, avec un profond sentiment de sacrifice. Le groupe Weida est désormais insolvable et la municipalité de Binhai pilote la restructuration de Weida Shares. Tout cela n'a plus aucune importance pour lui. Ses mandats de membre de la Conférence consultative politique populaire municipale et de représentant à l'Assemblée populaire provinciale lui ont également été retirés. La perte de sa fortune ternit son image.
Il s'attendait à tout cela et était préparé à y faire face. Pourtant, sa chance semblait pire que prévu. Quelqu'un avait dressé la liste de tous ses biens et l'avait envoyée à la quasi-totalité de ses créanciers, la publiant même en ligne. Cette liste comprenait ses villas de vacances à Guilin et Hangzhou, des commerces dans lesquels il avait investi au nom de son cousin, de son ex-femme et d'autres personnes, et même ses abonnements à des clubs de golf. Dès qu'ils l'eurent repéré, les créanciers se jetèrent sur lui comme des mouches, ne lui laissant aucun répit. Même ses sept propriétés à Binhai faisaient l'objet de demandes de saisie et de mesures conservatoires de la part de divers créanciers.
Heureusement, le destin lui a souri
; il manquait une information sur la liste
: il possédait encore un bien immobilier à Binhai qui n’avait pas été découvert. C’était un vieil appartement de deux pièces dans un quartier résidentiel délabré, la première maison qu’il avait achetée après son arrivée en ville grâce à ses premiers gains de pêche et de vente de poisson, il y a plus de dix ans. Il n’y était pas retourné pendant de nombreuses années après son départ, et la maison n’avait jamais été vendue. Contre toute attente, il s’est retrouvé à y vivre à nouveau plus de dix ans plus tard. C’était un coin qu’il avait presque oublié, et que les autres ne se souviendraient probablement plus non plus.
La maison délabrée empestait la décrépitude et il ne restait que quelques meubles épars, ce qui mettait Wei Boxi très mal à l'aise. Pourtant, il ne s'inquiétait pas pour son avenir. Il portait toujours un costume de grande marque, parfaitement taillé, et avait sur lui une photo de lui sous une fausse identité, sa carte d'identité, ainsi qu'une carte bancaire avec trois millions de yuans en espèces déposés sous cette même identité.
Son plan actuel est de se cacher un moment et de revoir sa stratégie une fois la situation apaisée. À la nuit tombée, l'estomac de Wei Boxi commença à gargouiller
; il avait un petit creux. Ne souhaitant pas s'éloigner des foules, il attendit tard dans la nuit avant de se décider à aller au supermarché Quick ouvert 24
h/24 de sa rue pour acheter quelques paquets de nouilles instantanées et se rassasier.
En sortant de la pièce, il fut soudain saisi d'une sensation très étrange. Il avait l'impression qu'un regard froid l'observait depuis l'intérieur, juste derrière lui. Cette sensation lui hérissa les pores de la peau. Il jeta un coup d'œil à la porte en bois, qui n'offrait quasiment aucune sécurité, et décida d'emporter tous ses objets de valeur.
Tout au long du trajet, il eut l'impression d'être observé, et un frisson lui parcourut l'échine. Il se précipita vers une petite épicerie de bord de route, acheta des nouilles instantanées et des saucisses, puis regagna son logement en hâte. Il semblait tellement préoccupé par ces regards invisibles derrière lui qu'il en oubliait de faire attention à ce qui se passait devant lui. Au moment où il atteignit un coin sombre, deux silhouettes apparurent soudainement, l'encerclant et lui barrant le passage.
Avant que Wei Boxi puisse réagir, quelqu'un avait déjà placé une lime en acier contre son cou et murmuré : « Ne parle pas. Nous ne voulons pas que tu meures. Enlève tes vêtements maintenant. »
Wei Boxi eut instinctivement envie de demander ce qu'ils voulaient, mais avant même qu'il puisse prononcer un demi-mot, un poinçon d'acier se pressa contre sa gorge, le forçant à se recroqueviller. Sachant qu'il valait mieux ne pas se battre, Wei Boxi n'eut d'autre choix que de se déshabiller. S'il tardait, il recevrait d'autres coups. L'autre personne, visiblement impatiente, commença elle aussi maladroitement à l'aider à se dévêtir.
Wei Boxi n'avait jamais rien vécu d'aussi étrange. Forcé par une arme, il fut déshabillé. Les deux hommes fourrèrent précipitamment ses vêtements dans un sac en osier et lui en jetèrent un autre. Ils le jetèrent à terre et s'enfuirent dans l'obscurité. Wei Boxi hésita un instant, se demandant s'il devait appeler à l'aide, mais sentit alors une sensation glaciale lui serrer la gorge. En un bref instant, les deux hommes avaient disparu.
...
«Tout est là ?»
« Tout est là. Nom de Dieu, ce gamin est si bien habillé, mais il n'a que quelques dizaines de yuans sur lui. »
Feng Junzi ne répondit pas, mais sortit une liasse de billets et la tendit aux deux personnes devant lui : « Voilà, je vous ai payé exactement trois mille yuans, maintenant vous pouvez partir. »
Les deux hommes prirent l'argent, y jetèrent un coup d'œil rapide, puis s'éclipsèrent précipitamment. Un sourire étrange et froid se dessina sur les lèvres de Feng Junzi. Il leur avait donné de la fausse monnaie
; elle ne lui appartenait pas, mais à Hu Shiwei. Hu Shiwei conservait dans son appartement un registre des faux billets qu'elle avait reçus de clients lorsqu'elle travaillait dans une boîte de nuit. Feng Junzi récupéra plus tard ces billets, pour un montant total de trois mille six cents yuans.
Après avoir parcouru une certaine distance, Feng Junzi prit un taxi pour le parc du bord de mer. Du haut du rocher d'observation, il jeta à la mer le sac tressé rempli de pierres. Le sac contenait les vêtements de Wei Boxi, une photo de lui sous un faux nom, sa carte d'identité et une carte bancaire. Emportés par une vague, ces objets disparurent dans les profondeurs de l'océan.
...
Wei Boxi se tenait nu dans l'obscurité, le vent froid du soir d'automne lui glaçant le faisant frissonner. Il ne comprenait pas ce qui venait de lui arriver. Lorsque les deux « voyous » furent partis, ils lui jetèrent un sac en osier. Les mains tremblantes, Wei Boxi ouvrit le sac et y trouva des vêtements usés, manifestement destinés à lui.
Wei Boxi sortit les vêtements à contrecœur et découvrit un mot enroulé autour de quelque chose en dessous. Il l'ouvrit et trouva six cents yuans en espèces et une photo qui ressemblait étrangement à sa carte d'identité. Le mot disait simplement
: «
Ces six cents yuans sont faux. Faites attention en les dépensant
!
»
Wei Boxi n'aurait sans doute jamais imaginé que Feng Junzi laisserait un faux billet de 600 yuans ici. Il ne se souvenait probablement plus de cette nuit de minuit où il avait donné à Hu Shiwei une « récompense » de 600 yuans pour vérifier si elle était une véritable étudiante.
Juste en face de lui, Piao Piao le regardait froidement, avec un regard qui semblait mêler haine et pitié, mais il ne pouvait pas voir sa silhouette.
Deuxième partie : Ghost Alley 32, Le Sang du Gentilhomme du Vent
Une fois tout terminé, Feng Junzi rentra chez lui et ne vit que Piaopiao ; Han Shuang avait disparu. Feng Junzi demanda à Piaopiao : « Où est passé Han Shuang ? »
Piao Piao : « Sœur Han Shuang est partie.
Feng Junzi resta un instant sans réagir : « On y va ? Où allons-nous à une heure si tardive ? »
Piao Piao : « Il y a une lettre sur la table. Lisez-la vous-même. »
Feng Junzi aperçut un morceau de papier sur la table, orné d'un pendentif en jade semi-circulaire. Il prit le pendentif et déplia le papier, sur lequel on pouvait lire
:
« Maintenant que tout est terminé, il est temps pour moi de partir. Cette fois, ce n'est pas vous qui me forcez à partir. Merci infiniment. J'ai été très heureux pendant cette période, et je sens qu'après avoir vécu cette expérience, mon avenir sera meilleur qu'hier. C'est ce que vous vouliez, n'est-ce pas ? »
Je garderai un pendentif en jade en souvenir. Comme dit le proverbe, le jade est comme un gentleman, et un gentleman est comme le jade. C'est le cadeau idéal pour vous. Ce pendentif en jade fait partie d'une paire. J'ai gardé l'autre en souvenir.
Ne me demandez pas pourquoi je pars. Vous êtes intelligent·e
; vous le devinerez sans même me poser la question. Xiaowei est une bonne fille, et elle aura probablement besoin de vos soins. J’ai déjà payé six mois de frais. Sa guérison dépendra de la chance, mais je crois que les bonnes personnes seront chanceuses.
Après avoir lu le message, Feng Junzi prit un air sombre. Il se tourna vers Piaopiao et demanda : « Piaopiao, sais-tu où est allée Han Shuang ? Peux-tu la retrouver ? »
Piao Piao baissa la tête, l'air pensif, et dit : « Je peux vous aider à retrouver Han Shuang. Peut-être espère-t-elle que vous la retrouverez aussi. Mais pour l'instant, je ne peux faire qu'une seule chose pour vous. Réfléchissez bien à ce que vous attendez de moi. »