Nachtpuppe

Kapitel 46

Soudain, des pas résonnèrent au pied de la montagne. Feng Junzi, caché dans l'herbe, aperçut Chang Wu, portant plusieurs sacs de toutes tailles, se dirigeant vers l'endroit où Xiao Yunyi et Lin Zhenzhen avaient disparu. Peu après son passage, Yuan Xiaoxia et Xiao Zhengrong montèrent côte à côte. Ils s'arrêtèrent brusquement au pied de la montagne. Yuan Xiaoxia dit : « Il y a deux chevaux attachés ici. On dirait que quelqu'un est monté. Allons voir. »

Xiao Zhengrong : « Ne t'éloigne pas trop. Il pourrait y avoir des dangers dans la nature sauvage. »

Yuan Xiaoxia rit : « De quoi ai-je peur avec toi ici ? Allez, viens. » Sur ces mots, elle attrapa Xiao Zhengrong et le tira en haut de la colline, face à la direction prise par Feng Junzi et les autres. Feng Junzi tenta de l'esquiver, mais il était trop tard. Tao Muling semblait le comprendre parfaitement ; elle se pencha et se blottit doucement dans ses bras. Feng Junzi baissa la tête et enfouit son visage dans ses épais cheveux noirs. Les pas s'éloignèrent. Feng Junzi leva les yeux, le léger parfum des cheveux de Tao Muling encore présent dans ses narines. Il sentit son cœur s'emballer, prit une profonde inspiration et dit : « Rentrons ; il se fait tard. »

...

Il était tard dans la nuit, et Feng Junzi et Tao Muling étaient encore éveillés, allongés dans leurs lits respectifs, tout habillés. Tao Muling s'était toujours intéressé de près à l'issue du conflit entre Feng Xingzhi et Yazi, demandant sans cesse comment Yazi avait pu mourir des mains de Feng Xingzhi. Feng Junzi se souvint d'un rêve qui, selon lui, reproduisait parfaitement la scène. Il dit à Tao Muling : « Te souviens-tu de ce cauchemar que j'ai fait une nuit ? Dans ce rêve, j'avais l'impression d'être Feng Xingzhi et de tout vivre. Pourtant, dans le rêve, je n'étais qu'un observateur ; mon corps n'était pas sous mon contrôle conscient, et je jouais passivement le rôle de Feng Xingzhi. »

Peach Bell : « Est-ce vraiment si étrange ? Et si on faisait une expérience ? Ne pensez à rien d'autre pour l'instant, essayez de vous souvenir de ce rêve, et regardez-moi dans les yeux en même temps. »

Feng Junzi savait ce que Tao Muling voulait faire, alors il fit ce qu'elle lui avait dit. Tao Muling utilisa sa méthode unique de communication spirituelle pour percevoir la scène dans l'esprit de Feng Junzi (le rêve de Feng Junzi a déjà été décrit et ne sera pas répété ici). Après un long moment, les souvenirs de Feng Junzi dans son rêve s'étaient depuis longtemps estompés, mais aucun des deux ne parlait, leurs yeux toujours fixés l'un sur l'autre, toujours dans cet étrange état de connexion télépathique. Au bout d'un moment, Feng Junzi laissa échapper un léger soupir, puis s'exclama : « Je me souviens de tout ! »

Peach Bell s'arrêta elle aussi, détourna le regard et demanda : « De quoi te souviens-tu ? »

Feng Junzi : « Lorsque Li Xiaoyao a vu Zhao Ling'er sur la Tour du Verrouillage Démoniaque, il s'est souvenu de tout ! »

Peach Wood Bell : « Li Xiaoyao ? Zhao Ling'er ? De quoi parlez-vous ? »

Feng Junzi : « Tu n'as jamais joué à La Légende de l'Épée et de la Fée ? »

Peach Bell : « Non, je n'en ai jamais entendu parler. »

Feng Junzi : « J'ai retrouvé mes souvenirs perdus, ce que j'ai vu dans tes yeux. À quoi pensais-tu tout à l'heure ? Pensais-tu à ce qui s'est passé la première nuit où tu es venue chez moi ? »

Peach Bell : « Oui, j'y pensais justement à l'instant, mais comment est-ce possible ? Comment pouviez-vous savoir ce que je pensais ? »

Feng Junzi : « Je ne connais pas la télépathie, et je ne comprends pas vos techniques psychologiques. Mais je possède depuis l'enfance un don particulier : celui d'emprunter les capacités d'autrui, comme votre don de lire dans les cœurs. Si vous l'utilisez sur moi, il me suffit de me concentrer et de le ressentir pour pouvoir faire de même sur vous. »

Peach Bell : « C'est un talent vraiment incroyable ; je n'en avais jamais entendu parler auparavant. »

Feng Junzi : « Est-ce extraordinaire ? Cela semble inutile et souvent inefficace, ne me procurant que d'étranges expériences. Mais maintenant, j'en comprends enfin les bienfaits et je sais enfin ce qui s'est passé cette nuit-là. »

Quatrième partie : Une paire de baguettes, Chapitre 34 : Les choses n'ont pas de cœur, pourtant les gens s'inquiètent.

Avant de procéder à la mise à jour, permettez-moi de répondre à quelques questions.

C'est un véritable petit bijou

; je l'ai dévoré d'une traite. Il y a une touche de fantasy urbaine

; je me demande si les livres de M. Xu ont déjà été publiés

? (Old Logic <7-27 15:49>)

A : Il n'y a pas encore de roman, mais il existe un livre sur le fonctionnement des marchés boursiers. Le lisez-vous ? Il a été publié en 2000, mais il n'est probablement plus disponible.

Lequel est sorti en premier, «

Ghost Stock

» ou «

Wandering in the Spirit

»

? Je crois que c’était «

Ghost Stock

», mais je n’en suis pas sûr. (L’Homme qui marche dans la nuit <7-26 21:52>)

A : Vous avez deviné juste. J'ai commencé à concevoir « Ghost Stocks » en 2004, et je n'ai pensé à écrire « Wandering in the Spirit » qu'en 2006.

La troisième partie laisse un goût d'inachevé, car elle n'explique pas tout. Par exemple, qui était le fantôme féminin qui a guidé Feng Junzi hors de la mine

? (Tête de cochon A <7-26 19:34>)

A : Ce caractère inachevé découle du thème même de l'œuvre

; les romans fantastiques ne sont pas des romans policiers. Celui-ci traite d'une catastrophe minière

; pensez-vous qu'il doive avoir une fin complète

?

——————————————

Revenons maintenant à un mois en arrière, à la nuit où Taomuling venait d'arriver chez Feng Junzi…

À table, la jeune fille nommée Tao Muling leva les yeux vers Feng Junzi et lui conta lentement une histoire qui semblait à la fois légendaire et véridique. Feng Junzi plongea son regard dans les yeux de la jeune fille, les trouvant captivants, leur éclat scintillant possédant un charme indescriptible. Il se demanda même pourquoi les yeux des femmes étaient si différents. Comparés à ceux de Tao Muling, les yeux de tant de prétendues beautés n'étaient que des bulles sans vie ! Il se perdait dans cet océan d'eau d'automne, clair et sans fond…

(C’est à ce moment que les souvenirs de Feng Junzi concernant cette nuit-là commencèrent à s’estomper. Bien qu’il n’ait pas pu recouvrer sa propre conscience, il retrouva les souvenirs de Tao Muling.) Tao Muling raconta lentement à Feng Junzi

: «

Ma mère était orpheline de la Seconde Guerre mondiale. Avant de mourir, elle m’a dit que je devais venir dans le nord-est de la Chine pour découvrir mes origines et ce qui était arrivé à mes parents. Mes souvenirs d’enfance sont flous. Je sais seulement que ma mère, qui est aussi ma grand-mère maternelle, a laissé derrière elle une paire de baguettes et m’a dit qu’elles étaient la clé et que je ne devais pas les perdre. Derrière ces baguettes se cache non seulement ses origines, mais aussi un autre grand secret. Et le sort de ses parents est lié à ce secret. Ma mère m’a également averti que beaucoup d’autres personnes pourraient enquêter sur ce secret, et que je devais faire très attention à ne montrer ces baguettes à personne, surtout pas à la famille Tao Muling.

»

Assis en face de lui, Feng Junzi demanda d'un air absent : « Quel secret recèlent ces baguettes ? Puis-je y jeter un coup d'œil ? »

Peach Bell : « Je sais que tu n'es pas une mauvaise personne, tu veux vraiment m'aider, et je ne peux pas refuser ta demande. Mais après avoir lu ceci, tu oublieras tout ce qui se passe en ce moment. » La voix de Peach Bell devint de plus en plus éthérée ; il était clair qu'elle racontait cette histoire tout en hypnotisant Feng Junzi. Feng Junzi, déjà sur ses gardes, feignit d'être hébété, mais ne se laissa pas hypnotiser par Peach Bell.

Après avoir examiné les papiers d'identité de Tao Muling, Feng Junzi soupçonna qu'elle maîtrisait l'hypnose et qu'elle ne pouvait ignorer la présence de cette inconnue. Cependant, malgré sa méfiance, il était totalement pris au dépourvu par un autre détail : les baguettes qu'elle tenait à la main. Dès que Tao Muling ouvrit une boîte en bois de style ancien et en sortit une paire de baguettes en ivoire finement ouvragées, le regard de Feng Junzi, jusque-là terne, s'illumina soudain, devenant clair et profond, presque étincelant d'une lueur vive. Tao Muling fut visiblement surprise par ce changement. Avant qu'elle ne puisse parler, Feng Junzi dit d'une voix légèrement inhabituelle : « Tu n'es pas elle, mais tu lui ressembles beaucoup. Tu as enfin trouvé le chemin jusqu'ici, et j'ai enfin trouvé la bonne personne. Je ne peux pas le répéter, alors écoute bien… »

Peach Bell était un peu déconcertée : « Qui êtes-vous exactement ? Pourquoi parlez-vous comme ça ? »

Feng Junzi sembla ignorer Tao Muling et poursuivit : « Je ne sais pas non plus qui je suis. Peut-être ne suis-je qu'une projection, la projection d'un souhait, resté prisonnier de ces baguettes. Vous devriez faire confiance à la personne assise en face de vous et compter sur son aide. Il pourrait vous aider à trouver la réponse que vous cherchez. »

Peach Bell : « N'est-ce pas toi, la personne en face de moi ? »

Feng Junzi : « La personne qui vous parle n'est pas celle qui est assise en face de vous, mais son aura est étrangement semblable à celle d'une personne d'il y a soixante ans. Sa façon de penser, ses manières de parler et d'agir sont étonnamment similaires. C'est pourquoi je peux projeter sur elle l'ombre de cette personne d'autrefois. Je ne suis qu'une projection, et c'est tout ce que je peux faire. J'espère que l'ombre que j'ai laissée sur elle vous accompagnera jusqu'à ce que tous les mystères soient résolus… »

Peach Bell : « À qui appartenez-vous exactement ? »

Feng Junzi : « Je ne suis la projection de personne en particulier. Mon existence et mon apparence sont le fruit des intentions profondes de nombreuses personnes. Voyez-moi simplement comme l'âme de ces baguettes. »

Feng Junzi se souvint enfin de l'étrange expérience vécue la première fois qu'il avait ramené Tao Muling chez lui. Se rappelant qu'il avait prétendu être l'âme des baguettes, il ne put s'empêcher de dire avec colère à Tao Muling : « J'étais prudent et je ne suis pas tombé dans tes pièges, mais je me suis fait avoir par une paire de baguettes. »

Tao Muling demanda avec curiosité : « À ce moment-là, il semblait que votre conscience était contrôlée par quelque chose d'autre. Au début, j'ai pensé que c'était dû à mon hypnose, mais plus tard, j'ai constaté que la situation était très inhabituelle. »

Feng Junzi : « Sais-tu ? Qu'il s'agisse de méditation bouddhiste, de méditation assise taoïste ou de méditation yogique, il existe une méthode pour sceller les cinq agrégats et les six sens, et se plonger dans un état proche de l'inconscience. J'espérais utiliser cette méthode pour te tromper et te faire croire que tu m'avais hypnotisé. Je n'aurais jamais imaginé que ce soit précisément pour cette raison que ces maudites baguettes en aient profité. »

Peach Bell a ri : « Tu as l'air très en colère. Es-tu en colère contre ces baguettes ? Si ces baguettes ont vraiment une âme, je crois qu'elles étaient bien intentionnées. Elles semblaient vouloir m'aider. »

Feng Junzi dit : « Les baguettes ne sont que des baguettes. Elles ne se rendent même pas compte de ce qu'elles sont. Même si elles devenaient conscientes, elles resteraient des baguettes ! Franchement, même si elles l'étaient, elles ne pourraient rien changer à leur environnement, et encore moins contrôler quelqu'un. Seules des circonstances exceptionnelles pourraient expliquer leur comportement. À quoi bon ? Tout au plus, elles auraient semé la confusion ! » En disant cela, Feng Junzi pensait : Grand-père Xiao et Aoba Yako l'avaient tous deux pris pour Feng Xingzhi dès leur première rencontre. Il semblerait que ces baguettes soient à l'origine de tout cela ; sinon, il n'aurait pas vécu autant d'aventures par la suite.

Peach Bell : « Maintenant que vous vous en souvenez, je n'ai plus besoin d'en dire plus sur ce qui s'est passé ensuite. »

Feng Junzi : « Tu ne voulais pas que je me souvienne de ça, alors tu ne m'as pas dit ce qui s'est passé à l'époque, n'est-ce pas ? »

Peach Bell : « Ce n'est pas comme ça que ça s'est passé. Je ne vous connaissais pas à l'époque et je ne savais pas quel genre de personne vous étiez. Comment aurais-je pu vous expliquer cela ? J'avais peur que vous pensiez que j'étais folle. »

Feng Junzi inclina la tête et dit : « Alors tu me comprends maintenant ? Pourquoi ces baguettes ne t'ont-elles pas parlé des expériences de Feng Xingzhi et de Yazi ? »

Peach Bell : « Comme vous l'avez dit, les baguettes restent des baguettes ; elles ne peuvent rien savoir de plus. Que vouliez-vous dire par "les baguettes sont devenues des esprits" ? Est-ce une expression typiquement chinoise ? »

Feng Junzi : « Ce qu'on appelle "devenir un esprit" fait référence à quelque chose qui ne devrait pas avoir de conscience et qui acquiert une conscience de soi, ou à quelque chose qui acquiert soudainement une sagesse et des capacités qu'il ne possédait pas à l'origine, comme l'esprit renard légendaire. »

Peach Bell : « Je connais la légende de l'esprit renard. Au fait, après que Yako et Feng Xingzhi se soient séparés dans la vallée de Binghe, se sont-ils revus avant de périr tous deux à Longwangtang ? Quelle est l'histoire exacte de ces baguettes ? »

Feng Junzi : « Laissez-moi vous dire, savez-vous pourquoi la famille Peachwood s'intéresse à ces baguettes ? C'est une très vieille histoire, en réalité. Ces baguettes sont en fait une carte, un peu comme les cartes au trésor des films. »

Peach Bell : « Une carte ? Où est-elle ? »

Feng Junzi : « Les baguettes sont gravées de très fins motifs de nuages ondulants sur le manche. En réalité, il ne s'agit pas de décorations, mais de courbes de niveau et de contours de points de repère tirés d'une carte militaire. Ces baguettes ont été fabriquées par Masako et son père, M. Aoba, à partir d'un morceau d'ivoire sur lequel Feng Xingzhi avait jadis laissé couler du sang. »

Peach Bell : « Qui leur a ordonné de le traiter ? »

Feng Junzi : « C’est Momoki Kenjiro qui a commandé ces baguettes à Aoba et sa fille. Il leur a fourni le modèle et leur a demandé de les fabriquer en secret. Une fois les baguettes terminées, M. Aoba a appris que Momoki s’apprêtait à tuer tous ceux qui étaient au courant. Il a alors conseillé à Masako de prendre sa jeune fille et de trouver un moyen de se mettre en sécurité. »

Peach Bell : « Alors, ont-ils réussi à se cacher ? »

Feng Junzi : « La plus jeune fille de Yako est ta mère. Si elle ne s'était pas enfuie, tu ne serais pas là aujourd'hui. À l'époque, Feng Xingzhi a entendu parler de cela et est arrivé à temps pour sauver la fille de Yako, tout en dérobant les baguettes. Plus tard, Momoki Kenjiro a utilisé la vie de Yako et de tout le village de Jinsha à Binhai Longwangtang pour forcer Feng Xingzhi à se montrer et à rendre les baguettes. Tu devrais savoir ce qui s'est passé ensuite. Il y a une autre chose que je dois te dire : le nom de ta mère est Honda Aoyuki, mais elle n'est pas la fille de Honda Taro. Note que son nom, Aoyuki, est composé du « Ao » de « feuille verte » et du « zhi » de « Feng Xingzhi ». »

Peach Bell : « En fait, je l'avais déjà deviné. »

Feng Junzi : « Ce n'est qu'aujourd'hui que j'ai compris que je n'étais ni la réincarnation de Feng Xingzhi, ni possédé par lui, mais simplement fait de ces baguettes. Sinon, je serais devenu votre grand-père, ce qui aurait été vraiment frustrant ! »

Peach Bell : « C’est moi qui devrais être triste. Qu’est-ce qui te contrarie ? »

Feng Junzi : « Je ne dirai rien de plus. L'aube approche. J'ai sommeil. Je vais dormir ! » Tao Muling ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais Feng Junzi s'était déjà endormi sur l'oreiller.

Quatrième partie : Une paire de baguettes, Chapitre 35 : Autrefois réputée pour son amour persistant, l'eau est encore chaude

Avant de procéder à la mise à jour, veuillez répondre à une question.

L'histoire des 5

000 paires de chaussures est intéressante, mais n'est-elle pas un peu exagérée

? 5

000 paires de chaussures de la même pointure et du même modèle

? Quelle taille de magasin cela représenterait-il

? (unugy <7-28 01:31>)

A : L'article ne précise pas que les 5

000 paires de chaussures sont toutes de la même pointure et du même modèle. Théoriquement, si le nombre de boîtes contenant chaque modèle et pointure de chaussures identiques est pair, l'escroquerie décrite dans l'article pourrait fonctionner. Et si ce nombre est un multiple de quatre, alors la supercherie de Feng Junzi fonctionnerait. De plus, ce lot était principalement destiné à la vente en gros dans des villes plus petites du nord

; 5

000 paires, ce n'est pas une grande quantité. Je ne m'attendais pas à ce que vous soyez aussi perspicace

!

——————————————

Le lendemain, Feng Junzi et Taomuling empruntèrent un autre chemin, se dirigeant vers la vallée orientale de Binghe. Le sentier de montagne menant à cette vallée était escarpé. Ils firent un tour en palanquin pour admirer les principaux sites touristiques indiqués sur la carte, puis descendirent et continuèrent à pied. L'air de la montagne était incroyablement pur, embaumé par le parfum de l'herbe et des arbres. Ils quittèrent un étang pour s'engager sur un sentier désert dans la vallée, s'éloignant sans le savoir de la route principale. Feng Junzi ne savait pas comment il était arrivé là ; il s'était retrouvé, presque par hasard, dans cette région montagneuse isolée.

Après avoir franchi l'entrée d'une vallée à la pente douce, une petite clairière se dévoila au creux des montagnes, entourée d'une végétation luxuriante

: un véritable paradis isolé. Debout au milieu des montagnes, on ressentait une profonde quiétude. Un gros rocher se dressait face à Feng Junzi et ses compagnons, et derrière lui s'élevaient des volutes de vapeur blanche. Feng Junzi et Tao Muling contournèrent le rocher et une source chaude apparut. L'eau, limpide comme du cristal, leur arrivait à peine à la taille, et la vapeur, en brouillant la vue, créait une atmosphère onirique.

Tao Muling se pencha et testa l'eau de la source avec sa main, s'exclamant avec surprise : « C'est une source chaude, et la température de l'eau est parfaite ! » Elle se tourna ensuite vers Feng Junzi et dit : « On dirait que personne ne vient ici. J'ai envie de prendre un bain dans cette source chaude. Je n'ai pas pris de bain depuis plusieurs jours et j'ai un peu de démangeaisons. Je ne peux pas résister à cette source chaude. »

Feng Junzi savait que Tao Muling avait l'habitude de se baigner tous les jours, mais ces quatre ou cinq derniers jours, il n'en avait pas eu le temps à cause de diverses autres obligations. Il ne s'attendait pas à ce que Tao Muling veuille se baigner dans la source thermale. Regardant autour de lui, il lui conseilla : « Pourquoi ne retournes-tu pas dans ta chambre pour te baigner ? N'as-tu pas peur que quelqu'un t'espionne dans la nature ? »

Peach Bell : « Il n'y a pas de routes par ici, et un rocher bloque le passage d'où nous venons. De toute façon, personne ne vient ici, alors vous êtes probablement la seule personne qui pourrait nous espionner. »

Tao Muling obéissait toujours au doigt et à l'œil à Feng Junzi, telle une brebis docile, mais cette fois, elle refusa d'écouter la raison et insista pour se baigner dans la source thermale. Feng Junzi n'eut d'autre choix. Il savait que les Japonais appréciaient les sources chaudes, et Tao Muling se remémorait sans doute des souvenirs d'enfance

; il dut donc céder à son désir. Feng Junzi s'assit derrière le gros rocher, gardant ainsi l'accès à la vallée pour Tao Muling. Il entendit le bruissement des vêtements de Tao Muling derrière lui, suivi du murmure de l'eau de la source thermale.

Les oiseaux gazouillaient dans la vallée, le soleil filtrait à travers les arbres verdoyants, le ciel était d'un bleu limpide et même le vent semblait doux. Peach Bell se prélassait depuis longtemps dans la source chaude et Feng Junzi, sans se presser, attendait tranquillement. Les rochers près de la source étaient légèrement chauds et Feng Junzi sentit son visage s'échauffer, tandis qu'une légère brûlure lui parcourait la taille. Il se pencha et la toucha

: c'était le pendentif de jade qu'il portait toujours. Soudain, il entendit la voix de Peach Bell derrière lui

: «

Feng Junzi, tu ne viens pas te baigner

? Ça fait des jours que tu n'as pas pris de bain.

»

La voix de Tao Muling n'était pas forte, mais elle semblait résonner dans les oreilles de Feng Junzi, se propageant à travers toute la vallée. Il savait déjà que les bains mixtes étaient une coutume dans les sources thermales japonaises, mais les paroles de Tao Muling firent battre son cœur à tout rompre. En réalité, il avait beaucoup admiré le corps de Tao Muling dès qu'il l'avait vue, mais maintenant, face à elle, il ressentit une timidité oubliée. Feng Junzi ne dit rien, soudain pris d'un sentiment de désorientation, et presque inconsciemment, il se déshabilla et entra dans la source thermale.

La vapeur s'élevait de la source chaude dans la vallée, et Feng Junzi mit un moment à s'habituer au spectacle qui se déroulait sous ses yeux avant de remarquer Tao Muling assise en face de lui. Les longs cheveux mouillés de Tao Muling lui tombaient en cascade sur les épaules, et sa peau d'une blancheur immaculée, légèrement rosée par la source chaude, arborait un éclat délicat. C'était la première fois que Feng Junzi admirait Tao Muling d'aussi près. Ses traits étaient beaux et fins, et sa poitrine généreuse flottait à la surface de l'eau. Au gré des douces ondulations, de petites vagues se propageaient sur son profond décolleté, et ses tétons rosés et envoûtants se devinaient à peine dans la brume. Il avait l'impression d'avoir déjà vu cette scène quelque part.

Feng Junzi resta un instant stupéfait, le regard fixe, incapable de détourner les yeux, une pulsion sourde et irrésistible montant en lui. Un lien étrange semblait les unir ; à cette sensation, le visage de Tao Muling s'empourpra. Tao Muling ne dit rien, mais soupira doucement, émergeant de la source chaude où elle lui arrivait à la taille et s'avançant vers Feng Junzi, les bras ouverts. Tout se passa si vite. Feng Junzi, encore dans l'eau, enlaça la taille de Tao Muling, enfouissant son visage dans sa poitrine. Les mains de Tao Muling se posèrent instinctivement sur sa nuque. Ils restèrent ainsi enlacés pendant cinq minutes, peut-être dix, jusqu'à ce que, presque simultanément, le silence soit rompu. Feng Junzi se redressa brusquement, soulevant violemment Tao Muling par la taille et les hanches. Les mains de Tao Muling glissèrent de derrière sa tête pour s'enrouler autour de son cou, ses jambes s'enroulant autour de sa taille, son corps se transformant soudain en un serpent ondulant…

Après un long moment, les deux se calmèrent de leur intense activité et s'allongèrent tranquillement dans la source chaude. Tao Muling se blottit dans les bras de Feng Junzi et écrivit doucement des mots sur sa poitrine du bout des doigts. Tout en écrivant, elle demanda : « Feng Jun, penses-tu que ce soit la source chaude que Feng Xingzhi et Yazi ont visitée autrefois ? »

Feng Junzi semblait un peu abasourdi par ce qui venait de se passer, et sa réaction était bien plus lente que d'habitude. En entendant les paroles de Tao Muling, il reprit enfin ses esprits et regarda autour de lui

: «

S'il n'y avait pas de neige, je croirais vraiment que nous sommes entrés dans un tunnel temporel. Ce n'est pas impossible de le découvrir

; il suffit de chercher et de voir si nous pouvons retrouver la grotte de cette époque.

»

Le retour fut bien différent de l'aller. Peach Blossom Bell restait blottie contre Feng Junzi, ses joues encore roses et lumineuses. Feng Junzi, le bras autour de sa taille, traversa la vallée, encore un peu étourdi par ce qui venait de se passer. Ils avaient partagé une chambre pendant plus d'un mois, et il se considérait comme un gentleman, l'ayant toujours traitée avec une honnêteté absolue. Comment leur relation avait-elle pu prendre un tournant aussi dramatique aujourd'hui, juste après leur arrivée à cette source thermale

? Il ne s'y attendait pas. Pourtant, malgré ce doute, le souvenir de l'instant présent restait merveilleux, et à cette pensée, il resserra son étreinte.

Guidé peut-être par une force inconnue, Feng Junzi découvrit effectivement une grotte au pied d'une colline, non loin de la source thermale. La grotte était peu profonde et la lumière y était tamisée. Les branches et les feuilles mortes, emportées par le vent de montagne, dégageaient une odeur de renfermé, signe que personne n'y était venu depuis longtemps. Tao Muling demanda doucement : « Feng Junzi, crois-tu que ce soit cette grotte ? »

Feng Junzi lâcha la taille de Tao Muling et s'accroupit à l'entrée de la grotte, retournant le sol avec une petite pierre. Après un moment, il leva les yeux et dit : « Il semble que nous ayons trouvé le bon endroit. Il y a des cendres à l'entrée de la grotte, datant d'il y a longtemps, ce qui indique que quelqu'un a allumé un feu ici autrefois. »

Avant que Feng Junzi n'ait pu terminer sa phrase, des voix se firent entendre de l'autre côté de la colline, à l'extérieur de l'entrée de la grotte. Feng Junzi fut quelque peu surpris, mais pas outre mesure

; après tout, c'était un site touristique, et il était normal que des visiteurs s'y rendent. Cependant, la réaction de Tao Muling le surprit profondément. En entendant ces voix, son visage, jusque-là rosé, devint soudainement livide, son corps se raidit et ses mains semblèrent trembler légèrement. Feng Junzi se leva précipitamment et la prit doucement dans ses bras, lui demandant ce qui n'allait pas. Tao Muling ne répondit pas. Feng Junzi sentit lui aussi que quelque chose clochait et tendit l'oreille. Il reconnut alors une voix

: celle de Tao Muling, celle qui l'avait provoqué en duel

!

Partie 4

: Une paire de baguettes, Chapitre 36

: Amour, haine et intentions meurtrières

La conversation qui provenait de loin était un mélange de chinois et de japonais. Feng Junzi reconnut la voix de Momoki Shinobu et perçut quelques bribes de phrases, comme «

retour dans un lieu familier… Monsieur Momoki… intentions d’investissement

». Entendant les voix se rapprocher, Feng Junzi, bien que surpris de voir Momoki Shinobu là, ne souhaita pas le rencontrer et prit rapidement le bras de Momoki Rin pour s’éclipser.

Sur le chemin du retour, Momok Rin resta relativement silencieuse, et Feng Junzi ne posa pas d'autres questions. Il se demanda : Momok Ninja était-elle là pour le suivre, ou cherchait-elle elle aussi des indices laissés par Feng Xingzhi soixante ans auparavant ? Si elle le suivait, elle devait déjà avoir découvert sa relation avec Momok Rin. Si elle cherchait des indices datant de soixante ans, la situation était plus complexe, car cela signifiait que Momok Ninja disposait déjà de suffisamment d'informations et n'était plus très loin de sa cible.

De retour dans leur chambre à l'hôtel Bingyu, Tao Muling était encore bouleversée, le souffle court, et elle s'accrochait désespérément au bras de Feng Junzi, refusant de le quitter. Feng Junzi ne savait pas si c'était à cause de son expérience aux sources thermales ou de sa rencontre inattendue avec Tao Muling, alors il lui demanda doucement : « Lingdang, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne te sens pas bien ? Tu aimerais te reposer un peu ? »

Tao Muling se tourna légèrement et leva les yeux vers Feng Junzi. Son regard était un peu absent et son visage rouge comme si elle avait bu. « Feng Junzi, j'ai un peu peur. Veux-tu me protéger ? »

Le visage de Tao Muling était tout près du sien, son souffle chaud effleurant la joue de Feng Junzi tandis qu'elle parlait, sa poitrine généreuse et ferme pressée contre son bras. Feng Junzi huma le parfum unique de Tao Muling et, d'un geste doux, l'attira contre lui. Le même désir qu'il avait ressenti dans la source thermale se ralluma doucement. Feng Junzi se reprit et répondit : « N'aie pas peur. Nous sommes des gens bien, nous n'avons pas peur des méchants. Ce sont les méchants qui devraient avoir peur des gens bien. »

Le ton de Feng Junzi ressemblait à celui qu'il adresse à un enfant capricieux, mais Tao Muling semblait tout à fait disposée à l'écouter. Elle hocha la tête et murmura : « Oui, tu as raison, tu es quelqu'un de bien, mon homme bien… » Ce faisant, elle avait déjà passé un bras autour du cou de Feng Junzi, son corps se pressait doucement contre le sien, et elle ferma légèrement les yeux.

Après avoir savouré le merveilleux moment des sources thermales, Feng Junzi brûlait d'envie de la séduire. Ses désirs à ce point en jeu, comment aurait-il pu résister

? Il baissa la tête et accueillit le baiser de Tao Muling, leurs lèvres et leurs langues s'entremêlant comme deux poissons assoiffés. Enlacés, ils se dirigèrent vers la chambre, trébuchant au passage, des vêtements tombant sur le tapis et devenant des obstacles sur leur chemin. Ils semblaient avoir oublié le monde extérieur, rapidement submergés par des vagues successives de désir et de plaisir.

Dans les souvenirs de Feng Junzi, Tao Muling avait toujours été douce et docile, mais son comportement aujourd'hui était inattendu. Tao Muling était très entreprenante, presque exubérante, comme enivrée. Cette atmosphère enivrante gagna également Feng Junzi, réveillant en lui une part de sauvagerie insoupçonnée. Le lit, la chaise, et même la table devinrent le champ de bataille de leur passion. Finalement, Feng Junzi souleva Tao Muling du rebord de la fenêtre et la déposa délicatement sur le lit. La tension retomba peu à peu, et de fines perles de sueur perlèrent sur leur peau.

Quand la nuit fut tombée, les deux amoureux, qui s'étaient enlacés dans le lit, eurent enfin faim. Ils se levèrent, s'habillèrent et commandèrent à manger. Feng Junzi avait bon appétit ; après tout, les activités « intenses » de la journée l'avaient épuisé, mais Tao Muling mangea très peu, semblant n'avoir que peu d'appétit. Pendant que Feng Junzi mangeait, il lui dit : « Papaye, pourquoi tu ne manges pas ? Tu n'as pas faim ? Tu n'as pas déjeuné. »

L'expression de Tao Muling avait retrouvé son aspect normal, mais son regard fuyant empêchait Feng Junzi de déchiffrer ses pensées. À la question de Feng Junzi, elle leva les yeux et demanda d'un ton étrange : « Feng Junzi, sais-tu pourquoi j'ai soudainement eu peur aujourd'hui ? »

Feng Junzi a également remarqué que le ton de Tao Muling était faux : « Est-ce parce que vous avez rencontré Tao Muren ?

Peachwood Bell a alors dit quelque chose d'encore plus étrange : « Vous savez, ce n'est pas la première fois. »

Feng Junzi resta un instant stupéfait avant de comprendre ce que Tao Muling entendait par «

première fois

». Il ne s'attendait pas à ce qu'elle aborde un tel sujet. Le Japon contemporain est un pays aux conceptions très ouvertes, voire déformées, de la sexualité, et la «

première expérience

» de nombreuses filles survient étonnamment tôt. Ayant grandi dans ce contexte, il n'était pas surprenant que Tao Muling ait déjà eu des rapports sexuels. D'ailleurs, à son âge, même en Chine, il serait normal que ce ne soit pas sa «

première fois

». Il ne comprenait pas pourquoi Tao Muling avait tenu de tels propos. Alors, avec prudence, il demanda

: «

Est-ce important

? Moi non plus. Ça te dérange

? Tu ne le feras pas, n'est-ce pas

?

»

Le regard de Tao Muling se perdit à nouveau dans le vague, empli de tristesse : « Ma première expérience a eu lieu avec la famille Tao Mu. »

Feng Junzi fut surpris : « Qui ? Quelqu'un de la famille Momoki ? Momoki Shinobu ? »

Momoki Rin : « Pas seulement Momoki Shinobu, mais aussi le père et le fils Momoki. »

Feng Junzi faillit bondir de sa chaise. Il comprenait enfin pourquoi Tao Muling réagissait si étrangement chaque fois que la famille Taomu était mentionnée. Le traumatisme psychologique était indélébile, même pour quelqu'un comme Tao Muling, docteure en psychologie. Ne sachant que dire, Feng Junzi se leva et s'approcha d'elle. Il prit doucement sa tête entre ses mains et lui caressa la joue pour la réconforter, en murmurant

: «

Tout est fini maintenant. Personne ne peut plus te faire de mal.

»