"..." El hecho de que aún tuviera ganas de pensar en esto significaba que la situación no era tan mala. Yan Shu le acarició la mejilla: "¿Por qué viniste de repente?". En ese momento, asintió obedientemente.
Nie Qingyue guardó silencio un rato y luego preguntó de repente: "Sabías desde el principio que Shu Song regresaría hoy... lo sacaste de la cárcel, ¿verdad?". Recordó cómo él le había dicho repentinamente el día anterior que no lo visitara hoy y se preguntó qué habría pasado si ella no hubiera ido a verlo.
Yan Shu no respondió, sino que apretó con más fuerza su agarre en la pierna de ella.
En ese instante, la luz de la luna brillaba intensamente a través de las rendijas de las nubes, iluminando la cima de la montaña. Los árboles estaban escasamente plantados, y espesas enredaderas se extendían por el suelo, descendiendo hasta el acantilado más occidental. La brillante luna pendía baja sobre el borde del precipicio, creando la ilusión de que se podía tocar.
Si no fuera por la peligrosa situación en la que se encontraba, parecería un lugar perfecto para observar la luna, pensó en voz baja.
De repente, se oyó un sonido extraño y sutil. Giró la cabeza para mirar a la persona que estaba sobre su hombro y vio a Nie Qingyue retirar una mano que lo rodeaba. Luego sintió un codo rozándole la espalda. Soltó una risita, imaginándola ya frotándose el estómago vacío y con una expresión de abatimiento por el hambre.
No parece haber mucha diferencia. Debería ser una mujer sensible y meticulosa, pero es sorprendentemente despistada en ciertos aspectos. Yan Shu alzó la vista hacia la hermosa luna, a punto de burlarse de ella un par de veces, cuando de repente sintió que el aire a su alrededor se tensaba y una instintiva sensación de peligro lo invadió.
Su cuerpo reaccionó instintivamente, más rápido que sus pensamientos, girándose al instante para proteger a Nie Qingyue que estaba detrás de él. La hoja, que reflejaba la brillante luz de la luna, descendió desde arriba, y él retrocedió rápidamente, esquivándola por poco. El hombre vestido de negro que lo había seguido hasta la mitad del camino alzó de nuevo su cuchillo, apuntando a una estocada, con la afilada hoja a punto de atravesarle el pecho. Movió los pies, retrocediendo rápidamente hacia el oeste, pero sus pies quedaron atrapados entre las enredaderas. Normalmente podía mantenerse firme, pero ahora, con el peso de otra persona sobre su espalda, perdió el equilibrio y cayó hacia atrás.
Justo a treinta centímetros detrás de él había un precipicio vertical.
La mano de Nie Qingyue seguía agarrando con fuerza el hombro de Yan Shu, y parecía que a su corazón le costaba volver a latir con fuerza, hasta que la sangre empezó a circular de nuevo.
La sensación de saltar desde un acantilado es... una experiencia emocionante que se siente como morir y volver a la vida.
Justo cuando pensaba que iba a morir joven y sin dejar rastro de su cuerpo, Yan Shu logró agarrarse a una gruesa liana que colgaba del borde del acantilado y se dejó caer hacia atrás. Ambas cayeron entonces en una profunda cueva excavada en la pared del acantilado.
Un pino antiguo y vigoroso se extendía horizontalmente desde lo alto de la cueva, con una postura singular y ramas fuertes y resistentes. El muro de piedra, apenas lo suficientemente ancho para dos personas, probablemente se formó a medida que el pino lo abría paso a través de la piedra con el paso del tiempo y la erosión natural. Densas enredaderas y hojas colgantes se extendían formando una cortina, con una pequeña abertura en el centro, abierta por el pino, que dejaba entrar la luz plateada del sol.
Mirando desde lo alto... todo lo que se ve es oscuridad y nada más que la luna.
Al no oír ningún otro sonido por encima de él, Nie Qingyue seguía sin atreverse a hablar. En lo alto de la cueva, seguramente habría un hombre vestido de negro de pie al borde del acantilado, que probablemente solo podría ver pinos desnudos y un abismo insondable.
Intentó aflojar los brazos rígidos que la rodeaban, pero Yan Shu se giró rápidamente para mirarla, sujetándola por los hombros y examinándola cuidadosamente como para comprobar si tenía alguna herida.
Después de un largo rato, Nie Qingyue finalmente habló: "Estoy bien".
"Mmm." Yan Shu se sintió aliviado, cambió a una posición más cómoda y la abrazó, apoyando la barbilla en su suave frente para consolarla. "Todo estará bien al amanecer."
El espacio dentro de la cueva era muy pequeño, y el abrazo íntimo transformó su leve incomodidad en paz y tranquilidad, como si incluso el miedo persistente hubiera desaparecido.
En cuanto las cosas se calmaron, no pudo contener su curiosidad de nuevo: "Ya conocías este lugar desde hace mucho tiempo, ¿verdad?".
"En realidad, solo he estado aquí dos veces."
"No vamos a ver el amanecer, ¿verdad?" El rostro, que había estado apático por el hambre, ahora cobraba vida, apareciendo vívido y amable bajo la suave luz de la luna.
Yan Shu sonrió sin decir palabra, y su mano derecha se deslizó por la pierna encogida de ella hasta el tobillo, tocando una mancha de sangre húmeda, pero aún seca. Luego palpó suavemente el borde de la herida para evaluar mejor la gravedad de la lesión.
En el instante en que tocó la herida, sintió un hormigueo en el cuero cabelludo y Nie Qingyue no pudo evitar sisear y jadear.
Yan Shu ralentizó sus movimientos, pero no olvidó amenazar: "Un poco más profundo y llegaremos al hueso".
"Oh." Respondió con un sonido ahogado, su tono era obstinado pero su expresión lastimera, sus nudillos apretaban su otra pierna con tanta fuerza que se pusieron blancos.
De repente, sintió un sentimiento de compasión.
"No parece correcto hacer esto en un momento como este."
«¿Eh?» Su mente estaba completamente concentrada en su pierna, y no alcanzó a oír la frase que siguió al casi suave suspiro. Justo cuando levantó la vista para preguntar, una caricia suave y cálida se posó en su mejilla, con un dulzor ligeramente amargo que se extendió lentamente por su barbilla y la comisura de sus labios, mezclándose con su aliento. Sus sentidos se expandieron infinitamente, y su consciencia se relajó gradualmente, sumergiéndola en aquel tierno beso. Incluso el dolor en su pierna pareció disminuir y adormecerse poco a poco.
El cálido aliento de Yan Shu rozando su nariz le provocó una mezcla de confusión y fascinación. Nie Qingyue no pudo resistirse, y aunque tenía la mano sobre su hombro, no pudo reunir fuerzas.
Los labios que habían estado rozando su barbilla y la comisura de su boca se acercaron lentamente y, de repente, le mordieron el labio inferior, un dolor intenso provocado por los afilados dientes. Salió sobresaltada de su ensimismamiento, un leve gemido escapó de sus labios y, casi simultáneamente, sintió un fuerte tirón en el tobillo.
El dolor, breve e intenso, le pareció fugaz y borroso debido a su distracción; el vendaje para detener la hemorragia estaba bien atado y anudado alrededor de su pierna.
Nie Qingyue lo entendió al instante, pero permaneció en su posición original y no tuvo tiempo de reaccionar.
Justo cuando ella estaba a punto de decir algo para disimular esa emoción sutil e incómoda, los ojos de Yan Shu se curvaron ligeramente y una sonrisa se dibujó en su rostro. Sus suaves labios descendieron de nuevo, deslizándose entre los labios entreabiertos de ella, acariciando con delicadeza y cuidado el lugar donde ella acababa de morderse, mimándolo con suma paciencia.
Nie Qingyue sintió que su respiración se calmaba, a excepción del inconsolable latido de su corazón, que parecía ser audible para él.
Una noche llena de aventuras, malos resultados, buena suerte... todo parece importar.
Nunca antes me había sentido tan cerca de sus sentimientos.
Capítulo 37
La sensación de ver el sol ascender lentamente desde el horizonte a miles de metros de altura es realmente maravillosa, si se ignora el hecho de que sus rígidos huesos parecen "crujir" y romperse al menor movimiento.
El sueño de Nie Qingyue no fue precisamente profundo. Con los ojos cerrados, sus sentidos aún no habían descansado, y le pareció que solo había pasado un segundo antes de abrirlos y ver el sol.
Alzó la vista hacia la persona que dormía plácidamente a su lado, con sus largas pestañas suavemente apoyadas bajo los párpados y sus delicadas cejas relajadas en un estado de serenidad. Sintió un leve impulso de rechinar los dientes. Daba igual si se trataba de comida exquisita o de algo sencillo; a esa persona le daba igual. Sus ágiles dedos no pudieron resistir la tentación de moverse, y alzó el brazo dolorido, dispuesta a subirse al rostro tranquilo de aquella persona dormida y comenzar su ataque.
El hombre se movió de repente, como si intentara darse la vuelta en sueños, pero el espacio reducido se lo impedía. Finalmente, solo ajustó ligeramente su posición; la mano que la rodeaba por la cintura se aflojó un instante antes de volver a envolverla con fuerza y apretarla. Una sonrisa de alivio se dibujó en sus labios, y su respiración recuperó un ritmo constante y uniforme.
Nie Qingyue soltó una risita; sus extremidades estaban heladas, pero su corazón cálido. No soportaba separarse de ellos, así que retiró los dedos, que habían estado fríos como la nieve y la tentaban a hacer alguna travesura. Levantó ligeramente la cabeza, deseando inclinarse y darles un suave beso.
Justo cuando sus labios estaban a punto de caer, un destello de luz intensa apareció repentinamente desde un lado de su rostro. Giró la cabeza y se sorprendió al ver una mano que se extendía desde afuera, apartando las densas y colgantes enredaderas a través de los huecos, y entonces un hermoso rostro, tan delicado como un loto y tan radiante como una flor de durazno, se reflejó en sus ojos.
"¡Pequeña Yue!" Una voz clara y melodiosa, llena de alegría y alivio, dijo: "He venido a salvarte".
Los labios de Nie Qingyue se crisparon, y después de intentar contenerse, no pudo evitar susurrar: "¿Estás tratando de asustarme tan temprano por la mañana?".
Preocupada de que Yan Shu se despertara, giró la cabeza y descubrió que sus cálidos ojos oscuros ya estaban abiertos, tan despiertos que no había rastro de la somnolencia propia del despertar. Menos mal que no se había acercado, de lo contrario, sin duda lo habría notado, pensó Nie Qingyue, con el corazón latiéndole con fuerza. Justo entonces, se oyó la voz afligida del maestro Shu: "Crucé montañas y ríos, desafiando espadas y sombras, para venir a buscarte..."
"¡Joven Maestro Shu, ha llegado justo a tiempo!" Con un pensamiento rápido, su voz se llenó de alegría y gratitud.
Shu Song quedó atónita. Al ver la expresión sincera de Nie Qingyue, no lograba comprender el contraste en su actitud.
En fin, al menos parecían estar bien. Él suspiró aliviado, gritó un par de veces hacia arriba y la gruesa cuerda comenzó a descender lentamente desde lo alto del acantilado. Tras un esfuerzo considerable, finalmente lograron ponerlos a salvo.
El médico esperaba cerca con instrumental y medicinas. En cuanto vio llegar a alguien, se acercó de inmediato para brindarle atención provisional. Yan Shu permanecía a su lado, observando y dando instrucciones. Estaba a punto de acercarse para explicarle los detalles cuando notó la expresión tranquila, pero sutilmente disgustada, de la otra persona.
Todo salió según lo planeado. Aparte de esa variable inesperada, él... no debería haber hecho nada malo, ¿verdad? Shu Song pensó y pensó con culpabilidad, devanándose los sesos pero sin encontrar respuesta, y estaba a punto de hablar.
Yan Shu lo miró lentamente, con tono indiferente: "Tan temprano por la mañana". Luego se agachó y tomó la tela blanca y la medicina del médico para tratar a Nie Qingyue.
Shu Song estaba completamente desconcertado. Bajó la mirada y vio a Nie Qingyue sonriéndole con una gratitud brillante e incomprensible, mientras que Yan Shu permanecía tranquilo y sereno, sin siquiera dedicarle una mirada.
El joven maestro Shu estaba desconcertado y tan abatido que quería esconder la cabeza entre las manos y arañar la pared. ¿Qué demonios había hecho tan temprano por la mañana?
Una calle bulliciosa y virgen.
Nie Qingyue se apoyó en la ventanilla del vagón, con la cabeza sobre el brazo, mientras miraba hacia afuera. ¿De verdad estaba bien regresar con tanta desfachatez y confianza? Shu Song había entrado a la cárcel ayer, y ella misma acababa de escapar de la muerte la noche anterior.
Sin embargo, Yan Shu y Shu Song, sentados en el carruaje, permanecieron notablemente tranquilos, como si aquello fuera perfectamente normal. Nie Qingyue rascó la tabla de madera; sin duda, ambos la estaban engañando una vez más.
Al regresar al pequeño patio donde se había alojado el día anterior, una sensación largamente olvidada la invadió. Entrecerrando los ojos al ver las hojas caídas y las ramas secas que cubrían el patio tras un día de abandono, no pudo evitar exclamar: «¡Dios mío, cuánto tiempo me llevará barrer esto!».
Yan Shu hizo una pausa por un instante antes de llevarla de nuevo adentro, diciendo: "Esto no es algo de lo que la señora deba preocuparse". Luego le pellizcó la pierna.
—Eso parece —dijo riendo entre dientes, mientras observaba el patio donde había vivido durante casi dos años. Los árboles parecían mucho más grandes que la primera vez que los vio. Se preguntó cómo lucirían las flores de loto del estanque el próximo verano. De todos modos, su pierna no sanaría tan rápido, así que probablemente no la echaría de menos.
Shu Song acababa de traerlos y, tras tomar un par de sorbos de té, se apresuró a marcharse para atender un asunto, dejando solos a los dos en la habitación, antes tan animada. Nie Qingyue miró a su alrededor, pero seguía sin ver al pequeño diablillo que solía perseguirla por todo el patio con su estuche de agujas.
—¿Qué buscas? —preguntó Yan Shucai al entrar con un recipiente de agua, al notar que ella miraba a su alrededor.
"No, olvidé que Yu Che fue al Salón Sanri y aún no ha regresado." Se rascó la cabeza.
"Yu Che... debería regresar en unos días."
"¿Ah?"
"En aquel momento, solo llamé a Yu Che desde la casa de su tío porque no podía regresar por un tiempo." Yan Shu hizo una pausa, pensando en cómo organizar sus pensamientos:
—Yo estaré aquí de ahora en adelante, así que no hay necesidad de eso. —Escurrió el paño que tenía en la mano y lo dobló con cuidado para limpiar suavemente el polvo y la suciedad que se habían acumulado en su rostro tras la terrible experiencia de la noche anterior.
Nie Qingyue quedó atónita al oír esto y no respondió de inmediato.
Yan Shu pensó que a ella no le gustaba el agua fría, así que interrumpió lo que estaba haciendo y le explicó: "El agua no se calentará tan rápido; todavía está hirviendo en la cocina". Dejó el paño, pero vio que ella seguía con la misma expresión en el rostro.
“No es por eso.” Nie Qingyue negó con la cabeza, tomó el pañuelo y se limpió la cara descuidadamente antes de levantar la cabeza y sonreír con el tono más normal posible, “Es solo que de repente sentí que la frase ‘Siempre estaré ahí’ sonaba como una promesa.”
Yan Shu quedó atónito. Tras un largo rato, tomó la tela de su mano, la metió en el recipiente con agua y salió. Cuando estaba casi en el umbral, se detuvo y dijo: «En realidad, tal vez sea algo más que eso».
Cuando Nie Qingyue se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, solo se veía el dobladillo de su ropa mientras pasaba rápidamente junto a la puerta.
Hmm, frunció el ceño y se tocó la barbilla, y después de una reflexión seria y cuidadosa, llegó a la conclusión de una pregunta: ¿Acaso su divino doctor Yan era simplemente tímido?
Media hora después, Nie Qingyue rebatió esa conclusión y reflexionó profundamente sobre lo superficial e impulsivo que había sido, limitándose a ver más allá de los fenómenos.
Tras terminar de comer, y siguiendo el principio de ducharse antes de dormir, ignoró la dificultad de caminar sobre una pierna y, con la ayuda de muletas y un andador, se metió en el baño por sus propios medios. Sin embargo, solo pudo sentarse en un pequeño taburete de madera, mirando fijamente la gran bañera llena de agua hirviendo que tenía detrás.
"Si te entretienes más, el agua se enfriará", le recordó alguien que había estado tumbado en el baño a pesar de sus repetidas insinuaciones, con una mirada de considerada rectitud.
Nie Qingyue se sintió arrepentida; no debió haberlo hecho. Todo fue porque la comida estaba tan deliciosa y era de su agrado que se sintió incómoda y abrumada por la comodidad. Como consecuencia de esa inquietud, tomó la iniciativa de coquetear con el doctor Yan y burlarse de su timidez anterior. En cuanto a las consecuencias de coquetear con el doctor Yan, bueno, solo podía terminar siendo objeto de coqueteos aún más intensos.
"De verdad que puedo lavarlo yo sola, de verdad." Al ver mi mirada sincera y segura, Nie Qingyue le expresó sus verdaderos sentimientos a su esposo.
—Por supuesto que lo sé —dijo Yan Shu, esbozando una leve sonrisa. Su respuesta no fue ni sorprendente ni inesperada, y eludió la pregunta con total naturalidad.
"Debes estar cansado después de haber estado corriendo toda la noche, ve a descansar un poco." Sonrió con aire adulador.
"Mi esposa está aún más cansada." Un ejemplo clásico de profundo afecto entre una pareja enamorada.
"...Me equivoqué, retiro lo que dije en el almuerzo." Se aferró a su pierna, casi rodando por el suelo.
"Permiso para retirarse." El suelo bajo sus pies seguía tan firme como el monte Tai.
"No voy a lavarme más, quiero volver a mi habitación y dormir." Nie Qingyue estaba a punto de llorar.
Yan Shu se agachó para levantarla, cooperando plenamente.
—Esposo —Nie Qingyue respiró hondo y le dio un rápido beso en la mejilla. Un segundo, dos segundos, como si hubiera dado en el clavo, Yan Shu detuvo el brazo que la alcanzaba y, con su mano grande, le acarició el cabello—. Te esperaré afuera. Llámame si necesitas algo.
Nie Qingyue asintió enérgicamente. Al oír el crujido de la puerta al cerrarse, se quitó la ropa y se movió, usando varios taburetes pequeños apilados para subir hasta el borde de la bañera. Metió un pie y levantó el otro, y mientras la mayor parte de su cuerpo se sumergía en el agua caliente, la pantorrilla de su pie herido se secaba en el borde de la bañera.
Media hora después, en medio de los cánticos alegres, alguien intentó salir con comodidad, pero subestimó la dificultad, se tambaleó y cayó al suelo, salpicando agua por todas las tablas de madera.
El cucharón de madera utilizado para recoger agua cayó al suelo y rebotó dos veces, produciendo un sonido nítido, poniendo fin así al momento de autosatisfacción de la persona.
«No... puedo... vivir». Nie Qingyue pronunció estas tres palabras con una expresión de profunda desesperación, luego hundió el rostro en la suave almohada y se negó a levantarla. Yan Shu, quien la había sacado del baño, le quitó la sencilla tela de algodón que la cubría y le colocó encima una gruesa manta.
Levantó la manta y luego la volvió a colocar, con el ceño fruncido delatando una auténtica preocupación: "Por suerte, la herida no se mojó".
Nie Qingyue siguió aferrada a la almohada, fingiendo estar muerta y permaneciendo en silencio.
Yan Shu se sentía impotente, pero, extrañamente, también increíblemente feliz. Tras acostarse junto a ella bajo las sábanas, apoyó la barbilla con una mano y se giró para mirarla. Solo podía ver su cabello oscuro cayendo suavemente, cubriendo la pequeña porción de piel de sus mejillas que quedaba expuesta sobre la almohada, con una pequeña franja de piel blanca y cálida visible en el borde.
"¿Sigues enfadada porque entré sin preguntar?" Le apartó unos mechones de su pelo oscuro de la oreja, dejando al descubierto un leve rubor rosado que se extendía desde el lóbulo de la oreja hasta el costado del cuello.
"Lo siento, solo estaba preocupado..." Bajó la mirada y explicó sin esperar su respuesta, con la voz cargada de culpa.