Le visage de Tang Di, d'ordinaire si familier, devint rouge : « Cependant, le Sutra du Cœur de Tuanfu est un élément crucial dans le monde des arts martiaux… »
Tang Shijiu l'interrompit : « Même si je possédais le Sutra du Cœur de Tuanfu, qu'est-ce que tu y changerais ? Parce que tes arts martiaux sont supérieurs aux miens, que tu es plus âgé et plus effronté, tu tentes effrontément de me le voler ? D'ailleurs, je ne possède pas le Sutra du Cœur de Tuanfu. Pourquoi essaies-tu de m'extorquer de la sorte ? »
Le Sutra du Cœur de Tuanfu avait disparu du monde des arts martiaux depuis près de vingt ans, et nombre de personnes présentes ne l'avaient jamais vu. Shen Yuntan et Tianxiu n'en avaient qu'une vague idée, leur maître l'ayant brièvement évoqué, tandis que Tang Diku était l'une des rares à avoir subi cette technique. De par son ancienneté et son âge, lorsqu'il affirma que la technique de Tang Shijiu était le Tuanfu, l'assemblée fut d'abord étonnée, puis en partie convaincue. Cependant, après les explications de Tang Shijiu, ils eurent également l'impression qu'une jeune fille aussi fragile ne pouvait guère posséder une technique oubliée depuis si longtemps. Tang Diku semblait alors les extorquer.
Tang Di resta sans voix un instant.
Mais Tang Shijiu reprit : « Dans le monde des arts martiaux, tout le monde dit que le Tuanfu fut d'abord acquis par le Manoir Jinhu, et qu'il se pourrait maintenant qu'il soit entre les mains de Shenyin. À ma connaissance, Tang Chongli, l'aînée du clan Tang, entretient des liens étroits avec Shenyin. Nous parlions justement de Shenyin, et voilà qu'elle s'emballe. Si le clan Tang convoite le Tuanfu, il serait préférable de s'adresser directement à Shenyin plutôt que de me mêler à cette affaire. C'est une stratégie bien plus judicieuse. »
Après le combat chaotique, les pratiquants d'arts martiaux avaient oublié comment il avait commencé. Mais lorsque Tang Shijiu l'évoqua, le souvenir leur revint et tous les regards se tournèrent vers Tang Chongli.
Tang Chongli, complètement décontenancé, s'écria : « Regarde ! Regarde encore et je te crève les yeux ! »
Plus elle criait fort, plus les spectateurs avaient l'impression qu'elle avait quelque chose à cacher, et plusieurs d'entre eux, incapables de rester calmes, avaient déjà empoigné la poignée de leur épée.
Tianxiu laissa échapper un petit rire. Qui a dit que Tang Shijiu était stupide ? C'était le plus stupide de tous.
En la voyant avec ses longs cheveux ondulés et ses lèvres légèrement boudeuses, elle ressemblait à Tang Weiqi lorsqu'elle était têtue, et pendant un instant, mon cœur a vacillé et je n'ai pas pu me contrôler.
Chapitre vingt-huit La tentation
L'auberge était animée et bruyante. La moitié des gens fixaient intensément les membres du clan Tang, tandis que l'autre moitié regardait Tang Shijiu avec suspicion.
Tianxiu sirota son thé poliment tout ce temps, et personne ne vit sa main, cachée sous ses larges manches, se retourner subtilement.
Un homme costaud poussa soudain un cri strident, se tenant les fesses et gémissant. Au début, personne n'y prêta attention, mais ses cris devinrent de plus en plus inhumains. Il griffait et se débattait sauvagement, déchirant ses vêtements. Il émettait une série de «
heh heh
», comme les lamentations d'un fantôme dément.
Quelqu'un s'écria avec alarme : « Du poison ! Le poison du clan Tang ! »
Son cri mit immédiatement tout le monde sur les nerfs, dégainant leurs armes et se précipitant vers les membres du clan Tang. Tang Chongli, toujours en proie à une crise de colère, fut entraîné derrière Tang Zheyi. L'atmosphère tendue se dissipa instantanément, et ceux qui avaient hésité auparavant rejoignirent aussitôt le combat contre le clan Tang.
Profitant du vol des casseroles et des poêles, Tianxiu a conduit Tang Shijiu et les autres hors de l'auberge.
Tianxiu garda les mains dans ses manches, fronçant les sourcils en observant Tang Shijiu s'affairer autour de Shen Yuntan, ce salaud qui simulait la maladie. Elle n'en pouvait plus et avait simplement lâché : « Peut-être que sa maladie n'est pas si grave », lorsqu'elle reçut en retour un regard noir qui la laissa profondément blessée.
Maintenant qu'ils étaient installés dans sa villa, Tianxiu découvrit tragiquement que Tang Shijiu avait réellement pris ses paroles polies au sérieux et la traitait véritablement comme une étrangère.
"Tianxiu ! Donne-moi un coup de main et change l'eau de Yun Tan !"
"Tianxiu ! Viens ici et prends le pouls de Yun Tan."
La villa était inhabitée depuis longtemps et il n'y avait que quelques domestiques, si bien que Sang Tianxiu devait tout faire elle-même.
Yun Tan, Yun Tan, Shen Yun Tan ! Sang Tianxiu leva les yeux au ciel en fusillant du regard le patient allongé sur le lit, qui semblait à demi mort. Le patient, les joues rouges, se redressa sur le lit et engloutit un bol de nouilles à la pâte de soja – préparées par Tang Shijiu en personne.
"savoureux!"
Tang Shijiu était très fière : « Bien sûr que c'est délicieux ! Bien sûr que c'est délicieux ! C'est ce qu'on appelle "une seule bouchée suffit" ! Autrefois, lors des fêtes au manoir Xiaoyao, c'était toujours moi qui m'occupais de la cuisine ! »
Évoquer le manoir Xiaoyao me rappelle mon maître. Évoquer mon maître me rappelle le poison administré par le manoir Jinhu.
Le regard de Tang Shijiuda balaya les alentours, puis il se tourna vers Tianxiu et demanda : « Tianxiu, as-tu des liens avec la villa Jinhu ? »
En plongeant son regard dans ces yeux innocents et doux comme ceux d'une biche, Tianxiu sentit ses os fondre et ne put se résoudre à dire « non ».
Tang Shijiu lui raconta alors toute l'histoire, telle que Xu Ziqing la lui avait contée. Tianxiu éclata de rire, le nez presque tordu
: «
Shijiu, tu es vraiment facile à duper
! Franchement, qui est ton maître
? Le manoir Xiaoyao est si petit, est-ce que ça vaut vraiment la peine que le manoir Jinhu l'empoisonne
?
»
L'expression de Tang Shijiu changea radicalement : « Qu'avez-vous dit ? »
Tianxiu s'empressa de le persuader : « Je voulais dire que votre manoir Xiaoyao est un lieu où vivent des personnes exceptionnelles et où les ressources sont abondantes, et que la qualité de vos disciples est plus importante que la quantité. »
Tang Shijiu fit un geste de la main : « Je ne veux rien entendre de tout ça ! Je veux savoir ce qui s'est passé exactement avec le poison du Maître ? »
Tianxiu sortit un mouchoir et s'essuya soigneusement les mains
: «
Je t'avais dit de ne pas te mettre en colère. Ta secte n'a ni gloire ni profit dans le monde des arts martiaux. Le Manoir Jinhu n'aurait rien de mieux à faire que de nuire à ton maître. Mais en parlant d'empoisonnement, ta cadette semble avoir un certain mérite.
»
À peine eut-il fini de parler que Tang Shijiu se précipita dehors, son épée à la main.
Elle était comme un tourbillon, renversant tout sur son passage dans un fracas assourdissant.
Shen Yun allait parler lorsque Tianxiu l'interrompit : « Non, ne t'excuse pas. Comment peux-tu demander une compensation si tu t'excuses ? »
Tang Shijiu sortit précipitamment de la pièce intérieure et, dès qu'elle entra dans la cour arrière, elle vit Xu Ziqing et Gu Yan s'embrasser tendrement sous la treille, leur amour si intense que l'air lui-même semblait empli d'ambiguïté.
Elle réprima sa colère et s'approcha lentement : « Petit frère, est-ce que petite sœur Gu va bien ? »
Voyant Gu Yan se recroqueviller sur elle-même à cause d'elle, Xu Ziqing dit d'un ton quelque peu brusque : « Ce n'est rien, merci de votre sollicitude, sœur aînée. »
Tang Shijiu éclata soudain d'un rire sinistre : « Petit frère, tu prends plaisir à être le souffre-douleur de ta grande sœur ? »
Gu Yan la regarda avec des yeux innocents : « Grande sœur… que dites-vous… »
Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, elle vit la lame Xuanbei fendre l'air et s'abattre sans pitié sur Xu Ziqing.
Shen Yuntan, les mains derrière le dos, restait impassible face aux gémissements et aux hurlements provenant de la cour arrière. Contemplant le soleil couchant, il soupira avec une profonde émotion.
« Le coucher de soleil est d'une beauté infinie, mais le crépuscule approche. »
Tianxiu dit froidement : « Frère Yuntan, n'as-tu pas peur que son corps soit le même que celui de Chao Er ? Dix-neuf est probablement en train de faire un carnage là-bas. »
Shen Yun déclara sans expression : « Elle déteste tuer, et elle ne tuerait jamais son jeune frère. »
Dès qu'il eut fini de parler, Tang Shijiu sortit en trombe de la cour arrière, une épée Xuanbei dans une main et une oreille ensanglantée dans l'autre, son joli visage déformé par la rage.
« Il a dit un jour que je lui avais coupé l'oreille, et aujourd'hui, je réalise son rêve ! »
Xu Ziqing, l'oreille coupée, et Gu Yan, terrifiés, s'enfuirent le jour même, sans laisser de traces. Tang Shijiu s'enferma dans sa chambre, refusant d'en sortir quoi qu'il arrive.
Ce n'est que lorsque la lune fut haute dans le ciel qu'elle sentit son estomac gargouiller bruyamment. Cependant, elle venait d'affirmer haut et fort qu'elle ne mangerait pas, et il n'était pas convenable de sortir chercher à manger maintenant. Tang Shijiu soupira profondément, poussa la fenêtre et contempla le clair de lune, perdue dans ses pensées.