Elle força ses yeux à s'ouvrir et vit Tian Shu tenant Qiu Hong d'une main et portant quelqu'un de l'autre, debout devant elle avec une expression claire et froide : « Cette fois, je vais aussi régler les comptes de Tian Xiu avec toi. »
L'homme baissa la tête, ses longs cheveux noirs lui tombant en cascade, sa poitrine tachée de pourpre, et la robe de brocart qu'il avait enfilée ce matin-là était maintenant souillée de sang.
Comme s'il avait percé un mur, Tang Shijiu sentit une vague de chaleur lui parcourir les mains et les pieds, et retrouva soudain ses forces. Il se roula sur le ventre, le visage empreint d'incrédulité : « Tianxiu ! Tu… tu… »
« Il a réussi à percer son point faible ; il ne faut vraiment pas le sous-estimer. » La longue épée, étincelante de lumière, pointait droit sur son cœur, mais son propriétaire restait calme et impassible : « Je l'ai tué. Non, c'est toi qui l'as tué. »
Elle ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit. Son corps tout entier tremblait de façon incontrôlable. Le ciel commençait à peine à s'éclaircir ; la nuit avait été interminable, et elle n'était pas encore terminée.
À cet instant précis, elle se sentait encore chanceuse que Tianxiu ait échappé à la mort.
En quelques heures seulement, il n'était plus qu'un cadavre inerte, porté dans les bras de quelqu'un.
Elle ne voulait pas croire que c'était vrai, mais elle n'avait pas le choix.
Tout s'est passé si vite que tout le monde a été pris au dépourvu.
Tang Shijiu se figea soudain, tandis que Tian Shu, sans voix, s'exclama : « Vas-y, fais-le. Je ne tue pas ceux qui n'opposent aucune résistance. »
Il se redressa, jeta nonchalamment Tianxiu derrière lui, et sans la moindre émotion ni pitié, le corps s'écrasa lourdement au sol.
Tang Shijiu, apparemment toujours inconscient, se précipita pour tenter de soulever le corps de Tianxiu : « Tianxiu… »
Tian Shu dégaina son épée longue horizontalement, lui barrant le passage : « Les morts ne valent rien. Ton adversaire, c'est moi. »
Non… on ne peut pas faire ça. Tianxiu adore porter de jolis vêtements et déteste les salir. S'il tombe par terre comme ça et que ses vêtements se salissent, il sera furieux en se réveillant.
Elle essaya de parler, ouvrit la bouche, mais ne fit que siffler de l'air froid de sa gorge, incapable de prononcer un seul mot.
Tianxiu... Tianxiu a surtout peur de se blesser au visage, surtout peur de se faire décoiffer...
Incroyable!
Incroyable!
Elle prit une profonde inspiration et finit par parler lentement : « Même si tu es son frère, tu ne peux pas le traiter comme ça. »
Tian Shu fronça les sourcils : Cette femme est-elle folle ?
D'un léger coup de son épée longue, il transperça l'épaule de Tang Shijiu, et le sang imbiba aussitôt ses vêtements. « Dégaine ton épée. »
Tang Shijiu ne dégaina pas son épée ; il sentit seulement une forte rafale de vent passer, et une personne se tenait déjà entre eux deux.
« Tian Shu, tu oses toucher à ma femme ? »
Cette figurine, Tang Shijiu la connaissait bien et la désirait ardemment. Son propriétaire semblait hésiter à la regarder, la protégeant d'une main derrière son dos et saisissant délicatement son épée Xuanbei de l'autre.
« Je déteste qu'on touche à mes affaires, et je déteste encore plus ceux qui me font du mal. »
Tang Shijiu réalisa soudain que la personne qu'elle connaissait était toujours douce et quelque peu timide, et qu'elle ne parlerait jamais sur un ton aussi tranchant.
Shen Yuntan, l'épée croisée sur la poitrine, jeta un coup d'œil au cadavre derrière Tian Shu et fronça les sourcils : « Tu n'es vraiment pas humain. »
« Une personne ? Tu oses me dire des choses pareilles ? » lança soudain Tian Shu avec un rictus inhabituel. « D'ailleurs, depuis quand est-elle devenue ta personne ? »
« Même si je ne suis rien à ses yeux, dans mon cœur, elle est mienne. Je ne suis pas comme toi, qui as un frère mais ne sais pas l'aimer. » Une lueur de tristesse traversa son regard, aussitôt empli d'une haine meurtrière. « Tian Shu, nous sommes disciples depuis de nombreuses années et nous nous connaissons depuis plus de dix ans. Je ne veux absolument pas que nos armes se dégainent. »
« Mais… je ne permettrai jamais à quiconque représente une menace pour sa vie de vivre dans ce monde. »
Lors de leurs précédentes rencontres, il avait toujours porté un masque. C'était la première fois qu'elle voyait une expression aussi impitoyable sur ce beau visage raffiné. Ses yeux doux n'étaient plus bienveillants
; ils exprimaient désormais une intense soif de meurtre et une brutalité sans bornes.
« Les morts ne devraient pas se vanter. » Tian Shu rengaina lentement son épée longue, les doigts légèrement écartés, et sous le clair de lune éclatant, le bout de ses dix doigts brillait d'une pâle lueur verte.
Shen Yun fut surpris : « Les Huit Paumes Empoisonnées secrètes du clan Tang, quand avez-vous atteint le dixième niveau ? »
Les Huit Paumes Empoisonnées constituent une technique secrète du Clan Tang, réservée au chef de la secte. D'une puissance yin et d'une force venimeuse extrêmes, elle est fatale. Le pratiquant, pris de panique, sera consumé par le poison et connaîtra un destin tragique. Au moment crucial, il subira d'atroces tortures, son foie et ses intestins seront déchirés. Un manque de vigilance entraînera une déviation de son qi et sa perte éternelle.
Tang Shijiu reprit peu à peu ses esprits. Voyant l'air grave de Shen Yuntan, elle comprit que quelque chose n'allait pas et murmura : « Il me vise. Tu devrais partir… »
«
Tu t’inquiètes pour moi…
?
» Il sourit doucement, avec un soulagement indescriptible. «
Dix-neuf, n’aie pas peur. Je suis ton garde du corps. Je veillerai à ta sécurité.
»
Ce sont les mots qu'elle a adressés à Tian Shu lors de leur première rencontre, à l'entrée de l'auberge.
Il se souvenait toujours ; il n'oubliait jamais.
Elle aussi.
Shen Yun laissa échapper un petit rire, se reprit : « Pendant toutes ces années, vous et Tianxiu avez cherché l'occasion de me tuer. Les arts martiaux de Tianxiu sont faibles, je ne lui compliquerai donc pas vraiment la tâche. Mais vous… je donnerai tout. » S'ils hésitaient à passer à l'action, c'était parce qu'ils n'osaient pas s'affronter directement. Plutôt que de s'anéantir mutuellement et de perdre la face, ils préféraient maintenir ce fragile équilibre.
Malheureusement, cet équilibre risque d'être rompu ce soir.
« Malheureusement… même si tu maîtrises les Huit Paumes Empoisonnées, ça ne sert à rien. Je ne mourrai pas. » Il osa enfin regarder Tang Shijiu dans les yeux, comme s’il voulait la contempler à loisir. « Car celui qui protège les autres ne peut pas perdre. »
Son regard était ferme et assuré, et il dégageait une aura imposante.
Après une longue confrontation, Tian Shu bougea soudainement, souleva le corps de Tian Xiu et s'enfuit dans les bois.
Shen Yuntan poussa un soupir de soulagement. S'il avait manifesté la moindre peur, Tian Shu l'aurait tué sans hésiter. Ses paroles n'étaient que du bluff, et il n'avait en réalité pas la confiance nécessaire pour l'emporter.
L'est commençait déjà à s'illuminer à l'aube. Dix-neuf se dirigea lentement vers l'endroit où Tianxiu avait été étendu, où il restait encore des traces de sang, pas encore séché.
« Tianxiu sera certainement mécontente si le sang tache ses vêtements. »
Il ressentit un pincement de pitié et lui prit doucement l'épaule : « Dix-neuf… Tianxiu est mort. »
Elle secoua la tête : « C'est son frère, c'est impossible. »
Shen Yun ne savait pas comment la persuader. Son visage pâlissait de plus en plus, ses yeux se remplissaient de désespoir. Elle savait parfaitement ce qui se passait, mais elle s'obstinait à se mentir à elle-même et refusait de l'admettre.