Sei der Dao-Hahn aller Himmel und Myriaden Reiche

Kapitel 16

"Los planes de Chishu son bastante efectivos, y sumados a los desastres naturales, Gumo está sumido en un caos total."

«Un desastre natural». Se burló, cerró la caja de jade y quemó la información que había leído. «¿Qué clase de desastre natural es ese? Es solo otra calamidad provocada por el hombre».

Se quedó momentáneamente atónito. "¿Esto estaba escrito en el informe secreto de hace un momento?"

«El momento en que esto ocurrió es bastante extraño. Le pedí a mi enviado secreto que lo investigara a fondo», resumió brevemente Jia Ye. «Gu Mo originalmente cultivaba sésamo como su principal cultivo. El clima aquí es idóneo para su crecimiento, lo que resulta en cosechas abundantes, y la calidad del sésamo es superior a la de otros países de las Regiones Occidentales. Los comerciantes acudían en masa a este lugar. En los últimos dos años, muchos comerciantes de Shule aparecieron repentinamente, ofreciendo precios elevados por las granadas, afirmando que podían obtener varias veces la ganancia vendiéndolas a las Llanuras Centrales. La gente se dedicó al cultivo de granadas e invirtió grandes sumas en semillas. Cuando llegó la cosecha, los compradores desaparecieron sin dejar rastro, y grandes cantidades de granadas se echaron a perder. Innumerables personas cayeron en la pobreza y la desesperación, y el sustento de todo el país se deterioró rápidamente, con el caos desatándose por doquier».

Tras hablar, esbozó una mueca de desdén: «Parece un asunto de simples comerciantes, pero en realidad afecta al éxito o al fracaso de la situación general. Incluso antes de que empiece la guerra, ya has puesto al enemigo en una situación difícil. Si Chishu realmente toma las riendas, en pocos años Gumo no tendrá ninguna posibilidad de sobrevivir».

"¿Cuándo formaron Kucha y Shule una alianza?"

—Eso es lo que yo también quiero saber. —Observó en silencio cómo la carta se convertía lentamente en cenizas, mientras las llamas se extinguían—. Se han relacionado varios incidentes con Shule; sin duda, se convertirá en una gran calamidad en el futuro.

"Parece que los dos países han llegado a un acuerdo para repartirse Gumo conjuntamente."

"A juzgar por el grado de aproximación de Shule, ese es más o menos el caso."

"El Primer Ministro probablemente también intuía lo que estaba sucediendo."

—¿Y qué si lo adivinó? —se burló Jia Ye—. ¿Acaso crees que podemos esperar que ese general valiente pero temerario tome la iniciativa? Si no hubiéramos contado con él, habría sido derrotado hace mucho tiempo.

Durante varios días, reprimió el impulso de desafiar a Lang Gan, centrándose en cambio en aprovechar el terreno para flanquear y retrasar al enemigo. De lo contrario, habría sido un milagro que este general belicoso no hubiera caído en las diversas tentaciones de Chi Shu.

«El primer ministro también es impotente. ¿Quién puede culparlo cuando los parientes maternos son tan poderosos y el rey solo se vale de sus propios parientes?». Mostró poca compasión. «Si no hubiéramos venido a ofrecerles nuestro consejo y alentarlos, ¿cómo habría tenido Gu Mo el valor de iniciar una guerra?». Incluso este plan de guerra aparentemente infalible solo se convenció del rey sobornando al harén y a los eunucos con una gran suma de dinero. Por supuesto, el poder intimidante de la reputación de la secta demoníaca también influyó en la decisión.

«Gu Mo tuvo suerte esta vez; de lo contrario, Chi Shu habría podido ascender al trono de Kucha pasando por encima de sus cadáveres». Extendió los cinco dedos y observó las líneas de la palma de su mano. «Es que era demasiado ambicioso y provocó al Papa antes de haber alcanzado la madurez».

Se echó la mochila al hombro y preguntó en voz baja: "¿Debo informar a Lang Gan antes de irme?".

“No es necesario.” Jia Ye levantó la cabeza, sus ojos oscuros brillando a la luz parpadeante de la fogata.

"El plan ya está trazado; lo único que tenemos que hacer es finalizarlo."

Los dos, ligeramente armados y viajando a caballo, abandonaron el campamento en silencio y cabalgaron hacia Kucha.

Rodearon cuidadosamente ambos campamentos, evitando a los centinelas y exploradores; la noche les brindó la mejor cobertura.

Al amanecer, los dos, que habían estado galopando toda la noche, disminuyeron el paso. El cielo parecía cubierto por una espesa capa gris, y la luz del sol era tenue y amarillenta, muy diferente de los cielos despejados del pasado.

Jia Ye alzó la vista y se quedó mirando fijamente durante un buen rato, con una expresión cada vez más seria. El caballo también pareció percibir el presagio, resoplando sin cesar, inquieto y nervioso. El extraño fenómeno celestial lo desconcertaba. Lo observó un rato, y una posibilidad cruzó por su mente, provocando un cambio drástico en su expresión.

Los dos intercambiaron una mirada y, sin previo aviso, espolearon a sus caballos y se alejaron al galope.

El corcel galopó con todas sus fuerzas, con los cascos en el aire, echando espuma por la boca, y finalmente irrumpió en una ruina abandonada justo antes de que se produjera la gran conmoción.

Una fina nube de arena amarilla se elevó desde el horizonte lejano, convirtiendo el mundo en una extensión de color amarillo oscuro.

Alrededor de las ruinas se extendían árboles muertos; lo que alguna vez fue un pequeño oasis, ahora se había convertido en una vasta extensión de arena amarilla. Las casas aún se mantenían relativamente firmes, aunque la mitad estaban sepultadas bajo la arena. También habían traído caballos, que temblaban sin cesar en medio del aterrador espectáculo, jadeando con dificultad y completamente empapados. La temible tormenta de arena en el desierto revelaba gradualmente su poder.

El viento aullaba, levantando nubes de arena y polvo, con sus lamentos lúgubres y penetrantes como los de demonios. La tierra temblaba, y la pequeña casa parecía incapaz de soportar el peso; la arena seguía entrando a raudales por la entrada, formando pronto un pequeño montón. Todo a su alrededor era oscuridad absoluta. Los dos hombres, con la espalda apoyada contra la pared para protegerse del viento, esperaban en silencio a que pasara la tormenta.

El viento seguía soplando.

Se puso de pie, cortó un trozo de madera de una esquina derruida de la viga del techo de la habitación contigua, lo troceó y encendió una hoguera. Las cálidas llamas parpadearon varias veces y, finalmente, la luz iluminó la habitación. Jia Ye sacó una fina manta de su caballo, le arrojó algo de comida y agua, y comió en silencio a la luz del fuego. La tensión de estar al borde de la vida y la muerte había desaparecido, dejando solo un agotamiento profundo.

Tras un día y una noche, el viento aullador amainó gradualmente. El cielo era de un azul intenso y despejado, sin una sola nube. Las dunas circundantes habían cambiado completamente de forma, y uno tenía que confiar únicamente en su experiencia para orientarse.

Un caballo murió y, para salvar a los demás, se agotaron las reservas de comida y agua, lo que les obligó a regresar para reabastecer la fuente de agua.

El único caballo en el desierto.

Tras permanecer inmóvil durante un largo rato, Jia Ye finalmente montó a caballo y lo abrazó por la cintura.

El peso que sentía detrás de mí era tan ligero que apenas lo notaba. Una fragancia fresca y refrescante permanecía en mi nariz.

Estaban tan cerca que casi podía sentir la respiración del otro. Se enderezó inconscientemente, sintiendo una ligera sensación de calor en la espalda.

Se perdieron varios días, pero solo se recorrieron cien millas.

Se hizo visible el contorno de un pueblo.

Cabalgó más cerca, con la vista de Jia Ye bloqueada detrás de él, y de repente habló.

"Hay olor a sangre más adelante."

El viento traía consigo un fuerte hedor a sangre, y el pueblo estaba inusualmente silencioso. Sostenía su espada en una mano y se acercó con cautela.

Cuerpos humanos yacían esparcidos sin orden ni concierto dentro de las casas, en los alféizares de las ventanas, junto a los pozos y a lo largo de los caminos... Al mirar alrededor, no se veía ni una sola persona con vida.

La sangre seca había adquirido un color negro violáceo, y las banderas desgarradas ondeaban al viento. El pueblo incendiado era un escenario de devastación, con montones de cadáveres por todas partes.

La ropa tosca, las expresiones de terror y el pánico de los aldeanos al ser atacados eran evidentes. Por doquier se podían ver escenas espantosas de mujeres con la ropa desgarrada, y las enormes heridas abiertas revelaban la masacre despiadada.

Guiando silenciosamente a su caballo entre los escombros, pateó una bandera de batalla. La insignia del Reino de Gu Mo era claramente visible, quemándole los ojos como llamas.

Las pequeñas aldeas fronterizas de Kucha se vieron inevitablemente afectadas por la guerra. Mientras el ejército Gumo seguía en activo, estas aldeas se convirtieron en blanco de saqueos.

El rostro de Jia Ye estaba muy pálido, sin expresión alguna, y sus pupilas negras eran tan oscuras como la tinta.

Ellos empezaron la guerra; ese es su crimen.

La inevitable y cruda presentación del pecado.

No hay escapatoria.

Se hizo un silencio sepulcral, roto solo por el relincho del caballo que estaba a su lado.

La masacre tuvo lugar en el centro del pueblo.

Un niño, de apenas diez años, permanecía arrodillado, rígido como una piedra, entre un montón de cadáveres. Aún respiraba, pero estaba aturdido e inerte, como una marioneta, con la mente destrozada por la tragedia. Ese rostro había sonreído tímidamente, ofrecido pan plano y carne seca, y devuelto con sinceridad cualquier dinero extra.

Es la única persona que queda en todo el pueblo. Probablemente no le quede mucho tiempo de vida.

Lo miró y juzgó. No es raro encontrar personas que pierdan la razón de esta manera en los campos de esclavos. El impacto repentino es demasiado fuerte y les cuesta volver a la normalidad. Suele ocurrirles a los recién llegados.

Jia Ye pasó junto a él, acercándose paso a paso al niño inmóvil.

Se le encogió el corazón y le latía con fuerza. Estaba a punto de decirle que parara cuando ya era demasiado tarde.

Una pequeña mano blanca se alzó.

Los ojos del niño estaban cubiertos.

En el pueblo, donde reinaba un silencio sofocante, de repente se escuchó una canción.

Su voz clara y melodiosa lo atravesaba todo.

Como el agua de manantial que baña el jade, fluyendo por montañas, bosques y marismas; como la hierba fragante que crece bajo huesos marchitos, floreciendo con flores primaverales que se mecen con el viento; como las nubes que se abren y la niebla se disipa, el cielo que se despeja tras la lluvia; como el hielo que se derrite y la nieve que se descongela, la tierra que recupera su antiguo esplendor; como las vides que se enroscan y se elevan, brotando nuevos y tiernos retoños. Como todas las cosas inefables e irreversibles del mundo, que desaparecen y se reencarnan, la vida continúa sin cesar.

Expresa plenamente la alegría de vivir y la tranquilidad de la muerte.

Consuela a los difuntos y calma el dolor de los vivos.

La extraña melodía y las canciones desconocidas, con letras incomprensibles, eran tan conmovedoras que me hicieron llorar.

La canción resonó entre las ruinas, extendiéndose en todas direcciones.

Tras un largo rato, comenzaron los sollozos bajos, que gradualmente se fueron haciendo más fuertes.

El niño, aturdido, gimoteaba y lloraba amargamente; grandes lágrimas corrían por las palmas de Jia Ye y se esparcían por el polvo. Había liberado todo su dolor, despertando de su estado de confusión.

Nunca antes había escuchado cantar a Jia Ye. Pero cuando cerró los ojos, su canto fue como una mano suave que purificaba mi alma y acariciaba mi corazón.

Sus largas pestañas estaban ligeramente cerradas, sus ojos bajos. Su cabello negro caía en cascada sobre sus mejillas, y su rostro pálido y sin adornos era tan sereno como el de una sacerdotisa.

La miró fijamente con la mirada perdida, con los pensamientos completamente detenidos.

El canto continuó durante mucho tiempo hasta que el llanto fue disminuyendo gradualmente.

Jia Ye abrió los ojos, sus pupilas oscuras mirando hacia atrás.

Un grupo de soldados implacables apareció de la nada; los jinetes los miraban fijamente, sin expresión. El joven que iba al frente era apuesto y elegante, vestía armadura completa y le resultaba muy familiar; su mirada atónita no se apartaba de Jia Ye.

Sujetó con firmeza la empuñadura de la espada.

La armadura de la caballería Kucha relucía, indistinguible incluso bajo la luz del sol.

Apartando la mano de los ojos del niño, Jia Ye observó en silencio por un instante antes de darse la vuelta y abandonar la aldea sembrada de cadáveres. La mayoría de la gente la miraba fijamente; dos o tres se bajaron del caballo para ver cómo estaba el niño. Él echó un vistazo a lo lejos, dejando escapar un suspiro de alivio.

chisme

Tras abandonar el pueblo, Jia Ye permaneció en silencio.

El único niño superviviente fue entregado a su familia y debería estar a salvo.

Los habitantes de aquella aldea no eran diferentes de aquellos a quienes habían matado con sus propias manos.

La planificación sobre el papel, los cálculos meticulosos, en la práctica, se convirtieron en vidas perdidas y pueblos destruidos.

De no haber intervenido, una situación similar podría haberse dado en Gumo. Chishu tampoco habría mostrado piedad con sus enemigos. Pero tal razón no puede expiar sus actos.

En aras de obtener ganancias despiadadas, se permite que personas inocentes sufran.

Quería sobrevivir en las garras del diablo, pero terminó convirtiéndose él mismo en un demonio.

Tras haber viajado día y noche para llegar a Kucha, una sensación de autodesprecio y autodesprecio persistía, impregnando cada nervio.

Jia Ye convocó en secreto a los espías del culto demoníaco apostados en Kucha y les reveló los detalles del complot.

La situación fue cambiando gradualmente en la dirección que habían previsto.

En tres días, se extendieron rumores de que el príncipe Chishu se había confabulado con el pueblo Gumo para apoderarse del trono.

En el plazo de cinco días, circularon rumores de que existían motivos ocultos detrás del ataque poco convencional de Gu Mo y su derrota incompetente.

En el plazo de siete días, se reveló un secreto en la corte real: un consejero cercano que supervisaba la batalla en el frente envió una carta secreta a caballo, revelando que Chishu y Gumo estaban conspirando.

En un plazo de diez días, el rey de Kucha ordenó el registro de la residencia privada del ministro de izquierda que había sido asesinado, y encontró pruebas irrefutables de sus tratos con Gumo.

El día 12, Chishu regresó a su país, donde fue recibido con el desprecio del pueblo y la furia del rey de Kucha.

El brillante e impresionante récord fue visto como una conspiración premeditada.

La gente parece haber olvidado sus logros pasados y murmura entre sí que su tío materno conspiró con Gu Mo para apoderarse del trono, monopolizar el poder militar y forjar alianzas en el campo de batalla.

En cuestión de días, el príncipe, que antes gozaba de gran popularidad, quedó completamente desacreditado y sin palabras.

La opinión pública se inclinó completamente a favor de su hermano, el hijo menor que tuvo con su concubina.

Jia Ye tomó un sorbo de té.

Mientras escuchaban a la gente común en las casas de té criticar vehementemente a Chishu, el mercado se llenó de la alegría de anticipar el severo castigo del rey al príncipe.

“Shuying, mira.” Su voz permaneció tranquila.