Sei der Dao-Hahn aller Himmel und Myriaden Reiche

Kapitel 52

"¿Aprendiste tus habilidades en artes marciales de tu madre?"

"Me he memorizado las técnicas mentales y las instrucciones que dejó, así como todo lo que necesitaba saber, incontables veces." Su Yan sintió una punzada de nostalgia mientras observaba en silencio las brillantes ondas en el lago.

"¿Incluyendo el costo de la capacitación?"

"También me advirtió que no debía aspirar a la cima en todo lo que practicaba."

"¿No escuchaste?" La voz tranquila contenía un matiz de reproche.

—No hay otra opción. Para sobrevivir y matar al Rey, necesitas suficiente poder —dijo con indiferencia, levantando la manga para mostrar su delgada muñeca—. Con huesos y músculos tan débiles, no tienes la fuerza ni la velocidad suficientes; apenas serías capaz de ser una Asesina de Siete.

A pesar de sus esfuerzos, estuvo a punto de perder la vida si no hubiera regresado a tiempo. Su apariencia infantil le permitía evitar miradas indiscretas, pero también lo hacía mucho menos capaz físicamente que la persona promedio.

—¿Piensas morir junto a él? —Lo miró a los ojos llorosos, donde no había rastro de miedo.

—Es un buen final —admitió, apartando con sus delgados dedos los amentos de sauce de su falda—. Es lo mejor que podía esperar.

—¿Por qué no decidiste huir? —preguntó en voz muy baja—. Tu madre no quería venganza, solo quería que... vivieras bien.

Jia Ye se quedó perpleja.

«Alguien me dijo eso una vez…» Bajó la cabeza, el agua del río lamía suavemente el casco de la barca, haciendo que subiera y bajara con las olas. Estaba algo aturdida y momentáneamente desorientada, sin saber dónde se encontraba.

"¿Huaiyi?"

Todo lo inusual se debía a esa persona; no era difícil adivinarlo. "¿Qué clase de persona es?"

Sus ojos oscuros y brillantes estaban empañados, como envueltos en una fina neblina, mientras miraba a otra persona a través de ellos.

“Él… se parece un poco a ti.” Mientras hablaba, ella misma comenzó a sumirse en un estado de trance. “…Es una persona muy buena, muy…”

Él respondió en voz baja, esperando a que ella continuara.

“Solo él me salvó.” Retiró las piernas, abrazándose las rodillas mientras recordaba. “Como tú y Jiuwei, cuando luchamos para escapar del Campamento Cuifeng, yo era inexperta y casi pierdo la vida. Él se sacrificó por mí… Me convertí en Qisha, y él en guardia de las sombras debido a su estatus, y siempre me cuidó… Y entonces…” Como si algo la hubiera sobresaltado, interrumpió su recuerdo onírico.

Tras contemplar su rostro, dejó de hacer preguntas.

El canto lejano que provenía del barco se podía oír desde lejos, lúgubre y triste, tan lastimero y conmovedor como la lluvia cayendo sobre las cuerdas de una pipa.

De repente, un pensamiento le cruzó la mente y lo soltó sin pensarlo.

"¿Es porque me parezco mucho a él que... le estás prestando especial atención?"

Cuando surge esa posibilidad, siento como si me apretaran el corazón y hasta temo que ella lo admita.

Jia Ye no respondió directamente. Lo miró con los ojos ligeramente humedecidos y luego bajó la mirada.

“Él quiere regresar a las Llanuras Centrales, igual que tú. Hay gente aquí esperándolo…” El vago murmullo parecía haber estado enterrado en lo más profundo de su corazón durante mucho tiempo. “Así que vine a verlo. Ojalá pudiera ir y cambiar de lugar con él… En fin…”

De todos modos, nadie la esperará.

El paisaje de Jiangnan permanece tal como lo recuerdo.

Ya no queda ningún afecto, solo melancolía, como si se volviera a entrar en un sueño perdido hace mucho tiempo, solo que ahora con la certeza de que nunca se podrá regresar a él.

Qingyan se sentía tan sola como la nieve, y él no pudo evitar abrazarla con fuerza.

Aunque su suave cuerpo estaba en mis brazos, sentí una inquietud inexplicable, como si pudiera desaparecer en cualquier momento.

Nada más importa. Aunque ella solo lo esté utilizando para redimirse ante otra persona, a él no le molesta que todas las razones sean simplemente sentimientos de culpa. La asfixia inicial de repente se vuelve insignificante, y en cambio se siente afortunado.

En aquel camino oscuro, frío y sangriento, alguien le brindó una vez tanto cariño, se ganó su completa confianza y dejó una huella imborrable en su corazón...

Eso es realmente una suerte.

"Navegando bajo las estrellas, el joven maestro Xie y la señorita Ye están de muy buen humor."

El sonido repentino rompió el silencio.

A decenas de metros de distancia, un lujoso barco brillantemente iluminado se aproximaba desde lejos.

El hombre alto y apuesto estaba de pie junto a la barandilla; aunque la distancia era grande, sus palabras parecían estar justo al lado de mi oído.

Intercambiaron una mirada, Xie Yunshu soltó a la bella mujer, se puso de pie e hizo una reverencia.

"Ha pasado más de un mes desde que nos separamos. Me pregunto cuándo llegó el joven amo a Yangzhou."

El hombre que se encontraba en la proa del barco no era otro que Xiao Shicheng, el heredero del príncipe de Nanjun.

En el pasado se llevaban fatal, pero cuando se reencontraron, mantuvieron una actitud educada y cortés, haciendo creer a quienes desconocían la situación que eran amigos íntimos.

El imponente y magnífico barco estaba lleno de música y bulliciosa actividad, rodeado de innumerables mujeres hermosas que reían y charlaban, con voces que recordaban el trino de los oropéndolas, como si se tratara de un apacible paraíso sobre el agua.

Otros también se acercaron. Bai Fengge los miró con profundo resentimiento. Pase lo que pase, no podía fingir estar enfadada con el enemigo que había intentado destruir a su familia hacía aproximadamente un mes.

Song Yushang vigilaba atentamente todo a bordo del barco. Xie Quheng se mantenía alto e imponente, haciendo reverencias respetuosas en apariencia, pero en realidad estaba en estado de máxima alerta.

Xiao Shicheng devolvió el saludo con una leve sonrisa. Detrás de él, un grupo de bellas mujeres, adornadas con perlas, observaban con curiosidad. Todas miraban con gran interés a los hermanos Xie y a Song Yushang, charlando sin cesar, con voces que mezclaban dialectos de diversas regiones. Probablemente, el príncipe de Nan las había reunido de todas partes.

"Gracias al Tercer Joven Maestro, finalmente logré terminar de resolver los asuntos triviales en Nanjun. El otro día acompañé a mi padre a Hangzhou por negocios, y casualmente nos encontramos aquí. ¡Es el destino!"

Lo dijo con tanta naturalidad, pero a mis espaldas debió de estar hirviendo de resentimiento innumerables veces.

Jia Ye reprimió una sonrisa, recostándose perezosamente en la silla mullida, sin intención de levantarse. Las cuatro alas habían desaparecido sin dejar rastro, sin duda ocultas en la cabina, probablemente asomándose por la rendija de la puerta.

Tras intercambiar unas palabras informales, Xiao Shicheng asintió a Jia Ye.

"¿Cómo está la lesión de la señorita Ye? Parece que ha perdido mucho peso."

Ella esbozó una sonrisa forzada.

"Le ruego, Alteza, que me disculpe por mi delicado estado de salud y mi incapacidad para presentar mis respetos. Últimamente ha hecho mucho calor y mi lesión es recurrente y no mejora."

"Fue culpa mía. Te enviaré algunas hierbas medicinales para que te recuperes otro día."

El hombre sonrió, aparentemente disculpándose sinceramente.

"Gracias por su amabilidad, pero no me atrevo a molestar a Su Alteza con semejante preocupación." Sonrió levemente.

«Ya que todos van a Yangzhou, ¿me harían el honor de viajar juntos? Será más animado con más gente». El hombre sonrió e hizo un gesto. La hermosa mujer que estaba a su lado se alegró muchísimo y, sin dudarlo, lanzó una mirada coqueta a Xie Yunshu y a los demás hombres, haciéndoles una invitación atrevida.

«Sería descortés rechazar la amable invitación de Su Alteza, pero soy demasiado débil para aceptarla y no me atrevería a arruinarle el disfrute del viaje». Jia Ye soltó una risita para sus adentros mientras comentaba con naturalidad las palabras. La negativa poco entusiasta provocó de inmediato el coqueto disgusto de las bellezas. Aunque no dijeron nada, sus frecuentes gestos de fastidio eran bastante evidentes. Sin embargo, cuando miraron al hombre que estaba cerca, sus expresiones cambiaron a una de deleite.

Xie Yunshu ignoró las numerosas miradas fervientes y se quedó de guardia a su lado, con expresión indiferente.

"En ese caso, buscaré otra oportunidad para ofrecer un banquete cuando llegue a Yangzhou. Espero que todos me hagan el honor de asistir."

"Su Alteza es muy amable. La familia Xie, por supuesto, se encargará de organizar el viaje a Yangzhou." Las palabras de Xie Quheng tenían un matiz cortante. "¿Cómo me atrevería a molestar a Su Alteza?"

"Eres muy amable. Espero que nos volvamos a encontrar algún día en Yangzhou."

Xiao Shicheng ahuecó las manos en señal de respeto hacia Xie Quheng, miró a Jia Ye con una sonrisa y luego se giró para ordenar al barquero que zarpara.

El lujoso y magnífico barco se alejó poco a poco, y Xie Yunshu la miró desde arriba.

Jia Ye siguió jugando con los cubitos de hielo como si nada pasara, completamente despreocupada.

“Xiao Shicheng parece bastante interesado en la señorita Ye”, no pudo evitar decir Song Yushang, observando su reacción.

"El joven maestro Song parece bastante interesado en esas bellezas." Apoyó la barbilla en la mano, haciendo un comentario frío y sarcástico.

Tras ser rechazado, Song Yushang se sintió avergonzado, mientras que Xie Yunshu reprimió la risa y fingió no oír nada.

Cuatro alas emergieron de la cabina, susurrando y discutiendo entre sí mientras contemplaban las velas a lo lejos.

"Por suerte lo esquivé rápidamente."

"¿Y qué si lo vi? De todas formas, ya los he ofendido."

¿Le tienes miedo?

"La persona a la que le tengo miedo eres tú..."

"………………"

Regreso a casa

La brisa primaveral sopla a lo largo de los diez kilómetros de carretera de Yangzhou, pero nada se compara con la belleza de las cortinas de cuentas enrolladas.

A medida que la embarcación se adentra en el sinuoso canal bordeado de sauces, comienzan a divisarse las siluetas de antiguos templos y pagodas en ambas orillas.

El pueblo ribereño cuenta con puentes sinuosos suspendidos en el aire y senderos estrechos que conectan las granjas bajo la sombra de abetos y bambúes. Los barcos van y vienen, y los cormoranes en las barcas de pesca emiten suaves graznidos. De vez en cuando, una flecha se lanza al río, salpicando agua con sus alas.

El ruido se intensificó, las sombras de los árboles se extendían hasta el infinito, el sol de verano comenzó a brillar y los peatones se vistieron con ligeras prendas de seda. El barco navegó hacia la ciudad y se detuvo en la zona más concurrida del mercado, siguiendo el curso del agua. Xie Yunshu la ayudó a desembarcar y entró directamente en la posada más lujosa de la ciudad.

El mayordomo, que había acudido al oír la noticia, tenía una expresión astuta en el rostro. Rápidamente los condujo a la habitación interior y se arrodilló respetuosamente.

—Su subordinado saluda al Tercer Joven Maestro —dijo Shen Yi con la voz temblorosa al final. Xie Yunshu lo ayudó a levantarse, expresando también sus sentimientos—. Tío Li, no hay necesidad de formalidades. Han pasado varios años desde la última vez que nos vimos. ¿Cómo ha estado?

Todo está bien, pero me preocupaba la seguridad del Tercer Joven Maestro. La señora ha estado deprimida y mi esposa a menudo llora con ella. Rara vez mostraba sus emociones, pero no pudo evitar emocionarse al ver regresar sano y salvo al niño al que había visto crecer. «Ahora todo está bien, el Tercer Joven Maestro está sano y salvo, es una gran alegría».

—Siento haber molestado al tío Li —dijo Xie Yunshu, asintiendo y haciendo un gesto a la persona que estaba detrás para que se acercara—. Ella es la señorita Ye. Descansará aquí un rato. No se encuentra bien, así que el tío Li tendrá que cuidarla.

«Joven amo, me halaga. Ya que está aquí, señorita, es usted una invitada de honor. Debemos atenderla con el mayor cuidado y no descuidarla en lo más mínimo». Sus ojos expertos y perspicaces observaron disimuladamente a la menuda muchacha con una sonrisa amable. Notó el colgante de jade en su falda y se sobresaltó en secreto, pero no lo demostró.

"El joven amo desea que la señorita Ye se quede aquí..."

—Jardín de Verano —interrumpió Xie Yunshu—. ¿El paisaje sigue siendo el mismo?

¿Cómo podría atreverme a decepcionar al joven amo? En los últimos dos años, han aparecido nuevos lotos, haciéndolos aún más hermosos que antes. Li Shufen respondió con una suave sonrisa, sin atreverse a mostrar el menor descuido. Él mismo los condujo hasta la entrada del jardín antes de retirarse discretamente.

"¿De verdad no vas a venir conmigo a la familia Xie?"

"Ejem."

La condujo en silencio a través de varias cortinas hasta un puente serpenteante.

Una bruma refrescante flotaba sobre el agua, y grandes flores de loto florecían a ambos lados del largo puente, con sus vibrantes y hermosas flores rosas, blancas y rojas. Las redondas hojas verdes de loto cubrían la superficie del agua en capas, y de vez en cuando, los peces mordisqueaban juguetonamente las hojas, haciendo que las ramas de las flores se mecieran suavemente con la brisa, disipando al instante la sequedad.

Un largo puente conduce directamente al jardín acuático, donde los exquisitos pabellones de agua están decorados con elegancia y buen gusto, resultando inmediatamente atractivos. Bajo los aleros cuelgan cortinas de finísimas fibras, tan finas como cabellos, que se entrelazan como volutas de humo suspendidas en el aire. Al mirar a través de las ventanas, es como contemplar flores a través de la niebla, lo que contribuye a crear una atmósfera mágica y misteriosa.

"¿Esto es propiedad de la familia Xie?", preguntó sorprendida mientras acariciaba suavemente las flores de hibisco dispuestas en el jarrón de jade.

«Es algo que la familia Xie hace en secreto; los de fuera no lo saben». Levantó la cortina y la fragancia de las flores de loto inundó el ambiente, elegante y agradable incluso sin necesidad de incienso. «O podría llamar a Cisne Plateado y Halcón de Jade para que te hagan compañía».

—Olvídalo, será más tranquilo estando solo —replicó ella sin rodeos. Sabiendo que no podía ganar, seguía sin poder librarse de sus preocupaciones, aunque la vieja herida no había reaparecido desde su recaída…

—Vuelve, el barco te está esperando. —Sonrió con calma, ignorando su vacilación—. Has cumplido tu promesa al venir a Yangzhou, no intentes controlarme.

—Vendré a verte pronto —dijo con el ceño fruncido, impotente—. No te alejes, ya que tu herida acaba de curarse. Avísale al tío Li si necesitas algo.

Observó cómo la obediente criada le traía un plato de té y fruta, y luego salió a dar instrucciones al mayordomo. Volvió a mirar el jardín acuático. Una figura de piel de jade se apoyaba perezosamente en la barandilla, dejando ver solo la mitad de su cabello negro azabache.

Jia Ye... parece tener algo en mente también.