Sei der Dao-Hahn aller Himmel und Myriaden Reiche

Kapitel 59

Tras contener las lágrimas por un rato, se retocó el maquillaje y siguió el camino que se había interrumpido inesperadamente hacia las profundidades del palacio. En el centro de la magnífica y lujosa alcoba había una gran cama, donde ardía incienso de acacia elaborado con una receta secreta de las Regiones Occidentales. Varios cuerpos femeninos de piel blanca como la nieve se entrelazaban como serpientes, y la habitación estaba impregnada de una atmósfera decadente.

El hombre obeso de mediana edad que yacía en la cama la jaló con impaciencia y ella cayó suavemente hacia un lado. Su mano áspera, adornada con un anillo de jade en el pulgar, le arrancó sin piedad la mitad del vestido y lo apretó contra sus suaves pechos.

«¿Llegando tan tarde y cada vez más desobediente, todavía intentando comportarse como una princesa?». El hombre la pellizcó y acarició bruscamente, y ella forzó una encantadora sonrisa a pesar del dolor. «Su Alteza se equivoca. Cuando Shalin supo que Su Alteza la había llamado, estaba tan contenta que no sabía qué ropa nueva ponerse. No esperaba llegar tarde y hacer esperar a Su Alteza».

Aparentemente complacido, el hombre aflojó un poco su agarre. "De todos modos, no importa cuál te pongas..." Con un suave sonido de desgarro, la última prenda se desprendió de su cuerpo, revelando sus seductoras curvas bajo la luz de la lámpara, haciendo que la sangre hirviera. Su respiración se aceleró y el hombre se giró, inmovilizando su suave y seductor cuerpo. Sus acciones lascivas derribaron una copa de plata junto a la cama, y el vino tinto brillante se derramó sobre la alfombra persa, filtrándose silenciosamente en el blanco impoluto, dejando una mancha imborrable.

"¿Me está buscando mi hermano mayor?"

Al entrar en el vestíbulo de bienvenida, Xie Quheng estaba conversando cortésmente con un joven cuando escuchó esto y giró la cabeza hacia un lado.

"Tercer hermano, este es el joven maestro Yu Sui, que acaba de llegar del norte."

Un joven con túnica azul, de rostro apuesto y porte sereno, juntó las manos en señal de saludo y sonrió amablemente. «Hace tiempo que oí hablar del extraordinario talento del joven maestro Xie, y verlo hoy lo confirma». Su voz, tan melodiosa como una suave brisa primaveral, era sumamente agradable al oído.

Sabiendo que no entendía, Xie Quheng habló desde un lado.

"El joven maestro Yu fue presentado a Jiangnan por una figura destacada del mundo de las artes marciales del Norte, para que pudiera familiarizarse con las costumbres y la cultura locales."

Yu Sui sonrió levemente: "Acabo de oír hablar de la ilustre reputación del joven maestro Xie, y estoy deseoso de conocerlo, así que me he tomado la libertad de solicitar una audiencia".

«El joven maestro Yu me halaga. Yun Shu lleva muchos años vagando; ¿cómo podría yo tener buena reputación? Lamento decepcionarlo». Tales intentos de congraciarse no son infrecuentes, pero alguien con un carácter y un porte tan excepcionales es verdaderamente único. Su hermano mayor suele rechazarlos por él, pero esta vez hará una excepción. Probablemente, el anciano al que le presentan es muy respetado, así que lo ha notado.

"El tercer joven maestro es demasiado modesto. Aunque sé muy poco sobre el mundo marcial, he oído hablar de tu heroica hazaña de derrotar tú solo a las fuerzas de Nanjun."

"Eso es solo un rumor, todo gracias a la amabilidad de amigos de todos los ámbitos de la vida", dijo Xie Quheng con modestia.

"Esta iniciativa es muy gratificante y está recibiendo muchos elogios." Yu Sui hizo una reverencia con gracia. "La admiro muchísimo."

«Me halagas». Observándolo con frialdad, sintió que la persona que tenía delante era misteriosa e impredecible. A juzgar por su apariencia y porte, sin duda no era una persona común, pero su aspecto no era el de un espadachín errante, sino más bien el de un joven amo mimado de una familia noble. «Joven amo Yu, ¿de dónde es usted? ¿A qué se dedica su familia?».

—Soy de Xijing y mi familia tiene un pequeño negocio, nada del otro mundo —respondió la otra persona con una sonrisa—. Siempre he admirado el espíritu caballeroso de los héroes. Si no te importa, hermano Xie, ¿qué te parece si nos hacemos amigos?

"Una vez que formas parte de la familia Xie, eres amigo. Joven Maestro Yu, no hay necesidad de tales formalidades."

—Tercer hermano, si tienes tiempo, lleva al joven maestro Yu a dar un paseo por Jiangnan para que disfruten de sus paisajes. —Al ver que iba a negarse, Xie Quheng tosió—. Ese también es el deseo de mi padre.

¿Qué quiere decir papá?

¿Acaso el joven maestro Yu tenía una posición privilegiada, o le molestaba pasar todo el tiempo con Jia Ye? Probablemente era una combinación de ambas cosas. Al ver la mirada significativa de su hermano, sintió ganas de reír, pero también un sabor amargo en la boca.

El deseo de Jia Ye de marcharse se hacía más fuerte día a día. Si no fuera porque la situación del heredero del Príncipe de Nanjun aún requería vigilancia, ya se habría ido de Yangzhou. ¿Por qué su padre habría tenido que idear semejante plan?

Tras pasar dos o tres días juntos, mis sospechas se hicieron cada vez más profundas.

La conducta y los gastos de Yu Sui eran de lo más ordinarios, sin embargo, el carruaje que llevó a Jiangnan constaba de cuatro veloces caballos capaces de recorrer mil millas al día; vestía una sencilla túnica azul, pero su porte y actitud superaban los de príncipes y nobles; era humilde y gentil, pero sus palabras eran mesuradas y discretas, sin dejar lugar a dudas; trataba a sus subordinados con amabilidad, pero sus asistentes eran extremadamente respetuosos, y sus interacciones eran como las de una deidad, divinas.

¿Qué familia prominente de Xijing con el apellido Yu tiene a una persona así? Ni siquiera mi hermano mayor lo sabe.

Sentados aquí en una casa de té, tomando té y charlando ociosamente, nuestra conversación abarcó una amplia gama de temas. Sus respuestas fueron notablemente ingeniosas, y su análisis de los principios de las cosas, perspicaz, me dejó una profunda impresión. Una persona tan excepcional, si fuera mi amigo, sería una gran bendición; si fuera mi enemigo…

Una figura esbelta, inconfundible en la bulliciosa calle, llamó su atención.

Estaban bastante lejos el uno del otro. Jia Ye sostenía un abanico redondo, examinándolo con atención, y luego observó otros motivos en el puesto, aparentemente con vacilación. Sus dedos rozaron las campanillas plateadas que colgaban del puesto; su muñeca, erguida y clara como el jade, brillaba con la misma claridad.

No te he visto en tres días.

Abrumado por la añoranza, se disculpó casualmente con la persona que tenía enfrente y, haciendo caso omiso de su descortesía, se retiró momentáneamente.

"Creo que este abanico de flores de durazno es bastante bonito."

Al oír la voz familiar, la muchacha se echó hacia atrás y un rostro apuesto le sonrió desde arriba. Su ánimo mejoró de repente y tomó el abanico que él le ofreció. El delicado abanico de gasa estaba decorado con un estampado de un carmesí brillante y deslumbrante, que irradiaba un aire de vitalidad y sofisticación.

"Tu ropa de diario es mayormente sencilla y básica, así que esto te quedaría mejor", ofreció su sincero consejo.

"¿No es buena esta?" Sostenía otra espada pintada con Diao Chan, que tenía un encanto diferente, como una belleza bajo la luna.

La miró de reojo y se inclinó hacia su oído. "No tan hermosa como tú."

Ya fuera por el calor de su aliento en su oído o por el cumplido, sus mejillas se sonrojaron ligeramente.

Sonrió e hizo un gesto al dueño del puesto para que bajara una ristra de campanillas plateadas. "¿Te gusta esto?"

"Voy a echar un vistazo." Lo sacudió con obstinación, y el color rosa melocotón sí que coincidía con el verde claro que llevaba puesto ese día.

«La última vez fue una tobillera, esta es una pulsera». El tintineo, junto con su explicación en voz baja, la hizo reprimir su incomodidad y dejar que se la atara. Justo en ese momento, un cachorro blanco como la nieve, de pelo largo, apareció corriendo por la calle, olfateando a su alrededor y con un aspecto adorable. Alrededor de su cuello llevaba una guirnalda de campanillas plateadas que tintineaban y se balanceaban al caminar.

Jia Ye miró al cachorro, luego se quedó mirando la campanilla plateada que tenía en la mano y después volvió a mirarlo a él.

No pudo evitar reírse a carcajadas y se lo quitó, devolviéndolo al puesto. Jia Ye se mordió el labio, avergonzada pero incapaz de demostrarlo, y se dio la vuelta para marcharse, pero él la agarró del brazo.

"He estado un poco ocupado estos últimos días. ¿Qué te parece si mañana te llevo a dar un paseo en barco por el lago Slender West?"

Ella asintió con la cabeza sin darse la vuelta, luego se soltó de su mano y se marchó.

Mientras veía cómo el vestido de seda azul claro desaparecía entre la multitud, sus labios, de una forma preciosa, se curvaron inconscientemente hacia arriba.

Entre la multitud, no muy lejos de allí, el joven maestro Yu de Xijing observaba fijamente la figura que se alejaba, absorto en sus pensamientos.

Ocio

Flores y sauces bordean ambas orillas, y pabellones y terrazas se extienden hasta las montañas.

El lago Slender West, que se extiende a lo largo de diez millas, ha sido un lugar pintoresco desde el período de las Seis Dinastías.

Mientras las barcas pintadas pasaban, el paisaje del lago y las montañas era impresionante. Xie Yunshu, de pie junto a ellas, señalaba leyendas y anécdotas, y relataba las elegantes figuras de las Seis Dinastías con gran familiaridad. Jia Ye escuchaba con gran interés, y los dos jugaban al ajedrez y disfrutaban del paisaje desde la barca, completamente encantados. Cuando llegaron a los Veinticuatro Puentes, ya había anochecido. Las barcas en el lago se fueron reuniendo poco a poco, todas descansando momentáneamente bajo el Pabellón Xiaoting, junto a los Veinticuatro Puentes.

Jia Ye estaba algo sorprendida. "¿Qué están esperando?"

"Ya lo sabrás." Xie Yunshu la condujo fuera del bote pintado y se quedó de pie en la proa, como si la estuviera esperando.

El Pabellón de la Flauta, situado cerca de la orilla y del puente, es pequeño y encantador. La luna brilla intensamente, su luz clara envuelve el cielo y la tierra.

El reflejo de la luna ondulaba en el agua, y la barca pintada se mecía suavemente. Al poco rato, una docena de músicas salieron en fila, con el cabello recogido en dos moños que recordaban a hadas, faldas de color rojo pálido con estampado de granadas, mangas largas como nubes y bruma, pasos etéreos y delicados. Por un instante, reinó el silencio, salvo por el suave murmullo del agua.

Un instante después, comenzó a sonar una flauta.

El sonido claro y melodioso de la flauta, melancólico pero no resentido, afligido pero no lloroso, disipa toda sentimentalidad persistente, dejando solo una sensación de amplitud. Acompañada por la luz de la luna, las linternas oníricas sobre las barcas pintadas y el agua resplandeciente, como un río de plata caído a la tierra, la música inunda los ojos y el mundo, y solo esta melodía llega a los oídos. La técnica tal vez no sea particularmente sobresaliente, pero dada esta escena y estas emociones, nada puede superarla.

Mucho después de que terminara la música, Jia Ye finalmente recobró la consciencia y se apoyó en la persona que estaba a su lado, dejando escapar un suspiro de alivio.

"De las tres partes de la noche iluminada por la luna bajo el cielo, dos partes están en Yangzhou, un lugar de sinvergüenzas; el dicho es, en efecto, cierto."

“Esta música se toca en noches despejadas de luna llena. Si te gusta, vuelve la próxima vez”, respondió con una sonrisa, complacido por su disfrute.

Mientras hablaban, el barquero, con tacto, apartó la barca del pabellón.

Al cesar la música, los barcos que navegaban bajo el puente se dispersaron lentamente. En los burdeles de tejados rojos junto a los Veinticuatro Puentes, las cortesanas, aún dentro, se apoyaban en las barandillas, haciendo señas a los hombres que les atraían. Una vez que sus barcos pintados se alejaron, los burdeles se llenaron con el ondear de mangas rojas. La visión de rostros sonrientes y voces melodiosas era un espectáculo verdaderamente magnífico.

Xie Yunshu la miró y luego la condujo a la cabaña. Jia Ye, al ver su delicado maquillaje y su suave voz, no pudo evitar reírse y añadió en tono burlón: «Aun sin el título de joven amo de la familia Xie, eres increíblemente popular. A juzgar por tu actitud, la gente probablemente estaría dispuesta a pagarte aunque no tuvieras dinero».

Antes de que Xie Yunshu pudiera responder, se oyeron fuertes carcajadas a un lado.

Un cubo de agua del lago se volcó repentinamente. Xie Yunshu, con Jia Ye en brazos, movió ligeramente los pies para evitar el chapoteo. Al mirar más de cerca, se dio cuenta de que el bromista no era otro que Song Yushang.

Los dos estaban tan absortos en su conversación que ni siquiera se percataron de las caras conocidas en el barco de recreo que los seguía. Si Yi soltó una risita para sí mismo detrás de Song Yushang. Durante los últimos días, estos tipos habían estado deambulando con Song Yushang, rara vez quedándose en la residencia de la familia Xie. De alguna manera, se habían visto envueltos en las travesuras de la pandilla del Lago Oeste Delgado.

«Con una belleza como Yun Shu en sus brazos, ¿cómo iba a fijarse en otras flores o maleza? Señorita Ye, de verdad que no ha visto su antigua gloria». Dejando el cubo de madera, Song Yushang desplegó su abanico y se abanicó con vigor, disfrutando aparentemente de recordar viejas historias. «En aquel entonces, cruzamos juntos los Veinticuatro Puentes. Cabalgaba un caballo blanco, conquistando innumerables corazones. Algunas jóvenes incluso esperaban en el puente, con la esperanza de verlo, provocando innumerables desamores. Las deudas de afecto son incontables…»

Las últimas frases le resultaron bastante difíciles de pronunciar, obligándolo a esquivar constantemente a izquierda y derecha. Xie Yunshu usó el plato de fruta que tenía al lado como arma oculta, y las uvas y peras que volaban hicieron que Song Yushang pareciera desaliñado. Resbaló y casi cayó al lago, y rápidamente imploró clemencia.

“¡Yunshu, basta! No diré ni una palabra más… Jamás le contaré a la señorita Ye sobre tus romances del pasado… y mucho menos mencionaré aquella vez que vimos a la cortesana juntos… ¡Ay… golpe… pum…!”

La distracción provocó que resbalara con una pera caída y cayera al suelo. Al intentar sujetarse, una uva le golpeó el codo, haciéndolo caer del todo. Su grito de dolor fue totalmente sincero.

Los cuatro chicos rieron alegremente desde la distancia, pero Jia Ye les lanzó una mirada fría y penetrante, y su sonrisa se congeló al instante. Al ver a los muchachos encogerse y guardar silencio, los ojos brillantes de Jia Ye centellearon y se movió con rapidez para acercarse.

Cisne Plateado cayó al lago, con el cuerpo desgarbado y torpe. Antes de que pudiera reaccionar, Halcón Negro hizo lo mismo, seguido de Búho Azul. El lago, antes tranquilo, se convirtió al instante en un hervidero de chapoteos. Halcón Verde miró a sus compañeros que luchaban en el agua, luego a la esbelta figura que esperaba ociosa frente a él, y resignándose a su destino, se lanzó al agua.

Song Yushang, que estaba de pie a un lado, abrió la boca de asombro. Le costó un rato recuperarse. Luego estalló en carcajadas, riendo tan fuerte que su rostro se deformó. No fue hasta que el barco se alejó bastante que Siyi subió a bordo desde el agua, completamente empapado y bastante desaliñado.

“Nunca esperé esto…” Mo Yao miró fijamente la silueta del barco, con la mirada perdida.

"La nieve la hizo..." Yin Hu parecía incrédulo.

“En realidad es cierto…” Bi Jun se retorció la ropa, chasqueó la lengua y negó con la cabeza.

“Las cosas han cambiado”. El Búho Azul escupió un trago de agua, expresando el sentimiento compartido por los cuatro.

Song Yushang seguía riendo a carcajadas, lo cual resultaba extremadamente irritante. Los cuatro intercambiaron una mirada y todos esbozaron una sonrisa siniestra.

¡Ruido sordo!

El pintoresco lago Slender West ha ganado a otra persona a la deriva y en apuros.

Lo único que no encajaba eran los gritos intermitentes.

"Ayuda... no sé nadar... glug glug..."

—¡Eso es demasiado! —Song Yushang se aferró al hombro de Xie Yunshu al entrar, quejándose amargamente—. Dejaste que esos cuatro bastardos me tiraran al lago, sabiendo que no sé nadar, y casi me matas.

"Veo que te va bastante bien con ellos." Apartó la frente del otro hombre con un dedo para evitar que le escupiera en la cara.

Hablando de eso, Song Yushang se mostró bastante indignado. "Esos tipos son jóvenes pero están llenos de trucos, no son para nada de tu estilo, ¿de verdad los entrenaste?"

"Solo superviso las tareas; rara vez gestiono el resto." Xie Yunshu reprimió una risa, con una expresión extraña. "¿O debería pedirles que sean más complacientes contigo?"

Song Yushang realmente quería asentir, pero no pudo hacerlo, así que apretó los dientes y dijo durante un largo rato: "Está bien, no creo que no pueda con unos cuantos mocosos".

Xie Yunshu lanzó una advertencia pesimista: "Con nadie de Tianshan es fácil meterse. Tengan cuidado".

Song Yushang dejó de lado el problema por un momento, miró a su alrededor para asegurarse de que no hubiera nadie y comenzó a cotillear sobre otro asunto con aire astuto.

"Dejando eso de lado, ¿de verdad piensas casarte con la señorita Ye?"

Xie Yunshu hizo una pausa por un momento. "Es demasiado pronto para hablar de estas cosas ahora".

—¿Acaso no estás trabajando para lograr ese objetivo? —Song Yushang estaba muy disgustado con la expresión evasiva de la otra persona—. Deja de fingir. La forma en que la miras es suficiente para ahogar a cualquiera. Solo un tonto no se daría cuenta.

¿Qué quieres decir?

¿No te importa que ella siga igual para siempre? Ustedes dos se ven bien juntos, pero la diferencia es demasiado grande. Dentro de diez años, probablemente los confundirán con padre e hija. Había un matiz de seriedad en las palabras burlonas, y Xie Yunshu permaneció en silencio.

"Su capacidad para tener hijos también es un problema. No quiero ser cruel, pero con su complexión... si se queda embarazada, lo más probable es que tenga un parto difícil. Y si ocurre algo inesperado..."

"Además, su origen no debe ser del agrado del tío, de lo contrario no habría invitado a la señorita Bai a Yangzhou. Es más, el tío aún no ha mostrado ninguna intención de reunirse con la señorita Ye. ¿No lo entiendes?"

"¿Qué más te preocupa?"

—¿Algo más? —Song Yushang, ajeno a la frialdad de su tono, reflexionó un momento—. No puedes con ella. Es demasiado testaruda y fría, no le gusta intimar con la gente y ofende fácilmente a los demás. Estar con una mujer así es agotador. Sé que es un poco grosero de mi parte decirlo, pero como hermanos, no quiero que sufras después. Déjalo mientras puedas, o las consecuencias serán graves…

"Es demasiado tarde." Las palabras, frías y ligeras, interrumpieron el divague de Song Yushang, dejándolo momentáneamente aturdido.