Bezaubernde Augen

Kapitel 25

El joven maestro Nongying dijo: "Mañana podrás ir a la guerra con tranquilidad. Yo protegeré la ciudad de Phoenix por ti".

Junyu asintió. Con la presencia del joven maestro Nongying, Tian Da se sintió inmediatamente aliviada. Inmediatamente dio la orden de que, además de Lu Ling, Bai Ruhui y Dongfang Jiong, quienes permanecerían atrás para ayudar en la defensa, Geng Ke lideraría la "Vanguardia Emei" para unirse a la expedición.

Medio mes después, la "Vanguardia Emei" fue emboscada por 5.000 soldados enemigos en la playa de Zuohu. Geng Ke, preparado para la batalla, combatió con ferocidad durante medio día, abatiendo a 2.000 soldados enemigos. Posteriormente, las tropas de Sun Jia llegaron y lanzaron un ataque combinado, capturando a los 3.000 soldados enemigos restantes.

La mayoría de los practicantes de artes marciales de la "Vanguardia Emei" participaban en la guerra como soldados por primera vez, y estaban muy entusiasmados por su gran victoria en su primera batalla. Esa noche, los exploradores recibieron noticias de que la unidad de Zhu Yu se había topado con un gran ejército Hu en "Laodaokou", mientras que la unidad de Meng Yuanjing se había topado con una fuerza de caballería de la tribu Chijin en la ciudad de Songlin. A la mañana siguiente, continuaron llegando noticias de que las fuerzas enemigas en la ciudad de Songlin habían sufrido una pequeña derrota y se dirigían al norte, mientras que la vanguardia enemiga en Huolongmen había sido completamente aniquilada. Dado que la fuerza principal del ejército Hu aún no estaba clara, Junyu ordenó al ejército avanzar hacia la montaña Daheishan, donde solo encontraron algunas emboscadas esporádicas en el camino, y los combates no fueron intensos.

Al cuarto día, los exploradores informaron que las fuerzas de Zhu Yu habían llegado a Huolongmen, mientras que el grueso del ejército de la tribu Hu avanzaba desde Beisa hacia Daheishan. Sumado a la fingida derrota de la tribu Chijin en Songlin Town, se encontraban en estado de cerco, y la batalla decisiva en Daheishan era inminente.

Junyu ya había explorado minuciosamente el terreno de Daheishan e inmediatamente envió dos enviados secretos a los ejércitos de Meng Yuanjing y Zhu Yu, respectivamente.

Geng Ke estaba algo preocupado: "El general Meng es una persona íntegra, pero Zhu Yu siempre es arrogante y le gusta actuar por su cuenta. Me temo que no cooperará en la batalla".

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Capítulo 68: Zhu Yu: Su historia (2)

Junyu también tenía dudas sobre las habilidades de Zhu Yu. Esa noche, alrededor de la medianoche, el enviado secreto enviado a la unidad de Zhu Yu regresó primero, trayendo consigo un informe de batalla muy detallado.

Tras leerlo, Geng Ke exclamó: «Jamás habría imaginado que un joven maestro como Zhu Yu pudiera ser tan perspicaz. Ha elaborado un plan tan meticuloso, y lo más destacable es que no nos ha mostrado ninguna reserva».

En ese momento, el enviado secreto enviado a las fuerzas de Meng Yuanjing también había regresado. Junyu sonrió, sintiéndose muy satisfecho. A principios de año, los cuatro ejércitos lucharon de forma independiente, sin comunicación ni apoyo mutuo, lo que resultó en grandes pérdidas. Esta vez, la situación era completamente diferente. Los tres estaban coordinados, ya habían desplegado sus armas, esperando a que los ejércitos del Clan Oro Carmesí y del Clan Hu entraran por ambos lados y los rodearan por tres flancos.

Efectivamente, en menos de diez días, unos 80.000 soldados de Hu y 30.000 de la tribu Chijin avanzaron hacia Daheishan desde dos direcciones. Esa tarde, los tres ejércitos y más de 100.000 soldados enemigos se enfrentaron en una batalla decisiva.

Entre ellos, la vanguardia del ejército del Clan Oro Carmesí, el «Ejército Rojo Explorador», era la más valiente e invencible. Junyu envió de inmediato a la «Vanguardia Emei» para enfrentarlos en batalla. Este «Ejército Rojo Explorador» había contribuido enormemente a la Batalla de la Montaña Langjuxu en julio y agosto, derrotando a todos sus oponentes. Jamás esperaron encontrarse con esta fuerza sorpresa. Tan pronto como ambos bandos chocaron, lucharon ferozmente y el cielo se oscureció.

El poderío bélico del Ejército Rojo de Exploradores superaba con creces al de los 5.000 hombres que habían logrado la primera gran victoria. Cuando la Vanguardia Emei se enfrentó por primera vez a un enemigo formidable, su moral se elevó considerablemente. En medio de la feroz batalla, varios miembros de la Vanguardia Emei, que luchaban con creciente valentía, cayeron repentinamente de sus caballos. Incluso Geng Ke, montado en su caballo de guerra, fue derribado por un largo bastón.

Junyu montó a caballo y miró a su alrededor. Entre el "Ejército Rojo de Exploradores" se encontraban varios generales muy conocidos y valientes, blandiendo sus bastones y arrasando con las tropas que bloqueaban el paso con una fuerza casi imparable. Junyu reconoció al líder, quien, aunque vestía armadura, era el mismo que había visto en el Jardín Hanjing, mientras que los demás le resultaban completamente desconocidos.

Geng Ke dio una voltereta y se puso de pie; sus heridas no eran graves. Jun Yu dio varias órdenes de repente, y la "Vanguardia Emei" cambió de formación inmediatamente. El monje de túnica roja oyó las órdenes, levantó la vista y vio a Jun Yu, y gritó de repente. Justo cuando estaba a punto de cargar hacia adelante, oyó el relincho de unos caballos a sus espaldas. La "Vanguardia Emei" había conseguido una ventaja considerable, y el "Ejército Rojo de Exploradores" que lideraba se había desmoronado por completo. Le importaba un bledo Jun Yu e inmediatamente espoleó a su caballo para que lo reforzara.

En ese momento, el ejército de Sun Jia lanzó un ataque desde el sur, mientras que las fuerzas recién llegadas de Meng Yuanjing se unieron a las de Zhu Yu desde el este. Tras dos noches de intensos combates, aniquilaron a 50

000 soldados enemigos y capturaron a más de 30

000 prisioneros, entre ellos tres comandantes enemigos. Mientras tanto, la "Vanguardia Emei" continuó su victoria sin descanso, aniquilando casi por completo al "Ejército Rojo Explorador". Jun Yu ordenó una búsqueda en el campo de batalla, pero los cuerpos de los monjes de túnicas rojas no aparecieron por ningún lado, lo que sugería que habían escapado.

Junyu no ordenó la persecución. Ya había empezado a nevar, así que ordenó inmediatamente la retirada y que el ejército acampara en Heishankou.

En su campamento en Heishankou, Meng Yuanjing y Zhu Yu ya habían llegado para recibirlos, y Junyu y Sun Jia fueron inmediatamente a saludarlos. Tanto Meng Yuanjing como Zhu Yu se sorprendieron y alegraron al ver a Sun Jia. Era la primera vez que los cuatro se reunían en un lugar así en los diez años transcurridos desde que dejaron la Academia Qiansi, y todos estaban llenos de emociones encontradas. Junyu sonrió y le tendió la mano, y Meng Yuanjing y Sun Jia hicieron lo mismo. Zhu Yu dudó un instante, luego también extendió la mano. Los cuatro se estrecharon la mano con firmeza antes de soltarla.

Jun Yu observó que Zhu Yu, vestido con uniforme militar, aún conservaba un semblante frío, pero ya no era el joven amo rebelde de antaño. Ahora, irradiaba el porte de un gran general capaz de afrontar tareas difíciles con facilidad.

Los tres ejércitos se reagruparon y, bajo la luz del fuego, la nieve caía cada vez con más fuerza. Aunque el Paso de la Montaña Negra estaba resguardado del viento, el frío era tan intenso que se sentía como si los huesos se congelaran. Era el turno de Junyu de desplegar el siguiente plan ofensivo contra los tres ejércitos reunidos.

Meng Yuanjing y Zhu Yu no pudieron evitar observar a los tres ejércitos. En medio de la nieve que caía, a excepción del Ejército Fénix, la mayoría de las tropas de los otros dos ejércitos temblaban; algunos incluso se encorvaban por el frío, y otros se desplomaban al suelo. En contraste, el Ejército Fénix, aunque sus rostros también estaban enrojecidos por el frío, se mantenía erguido y enérgico, demostrando un excelente entrenamiento.

Meng Yuanjing siempre fue estricto en su disciplina militar, pero las tropas que dirigía eran antiguos subordinados de Qi Xiaowen, y no había tenido tiempo de entrenarlos. Pensó que incluso las tropas de élite que él mismo había entrenado el año anterior podrían no ser tan buenas como el Ejército Fénix, y se sintió lleno de admiración.

Para Zhu Yu, en particular, era la primera vez que lideraba un ejército en batalla. Aunque ganó, descubrió que la diferencia entre sus tropas y el Ejército Fénix era abismal. Luchar contra los ejércitos de la Tribu Oro Rojo y la Tribu Hu, que habitaban tierras heladas y nevadas durante todo el año, con un ejército de tal fuerza física, esta victoria se debió simplemente a la suerte.

En ese momento, Junyu ya había ordenado al ejército encender hogueras, cocinar y montar el campamento para descansar. El Ejército Fénix y los médicos de varias unidades ayudaron a rescatar a algunos soldados con congelación de las otras dos unidades. Zhu Yu miró a sus soldados heridos y sintió vergüenza. Miró a Junyu, que estaba de pie sobre una roca. Los copos de nieve caían como plumas de ganso, pero no le alcanzaban la cabeza ni el cuerpo. Había luchado contra Junyu el año pasado y este año. En aquel entonces, Junyu era incluso ligeramente inferior a él. Ahora, parecía que sus habilidades en artes marciales habían superado con creces las suyas. Estaba muy sorprendido, pero no sabía que Meng Yuanjing, a su lado, estaba aún más sorprendido.

Meng Yuanjing pudo comprobar que las habilidades de Junyu en artes marciales habían mejorado notablemente. Lo que más le sorprendió fue que Junyu ni siquiera había traído a "Zhuifei" consigo en esta expedición.

Cuando ambos vieron a Junyu emerger ilesa del pasaje secreto en el Jardín Hanjing, supusieron que Tuosang la había rescatado. Sin embargo, nadie sabía que Tuosang no solo había destruido el diente de Buda, sino que también había gastado gran parte de su poder para salvarla. Tras recuperarse, el poder de Junyu aumentó significativamente. Además, después de estudiar el "Clásico de la Purificación de la Médula" con Shu Zhenzhen, adquirió un profundo conocimiento de diversas artes marciales y comprendió el verdadero poder de las "Cinco Cuerdas que Agitan las Manos". En ese momento, podía romper ramas con facilidad para convertirlas en espadas, y sus habilidades en artes marciales eran casi comparables a las de Lanxi Si en su juventud.

Meng Yuanjing observó la marca "Niijing" en su cuerpo. Si bien se alegró por Junyu, también sintió cierta melancolía. En ese momento, Junyu se acercó sonriendo y se detuvo junto al fuego crepitante. Les entregó un libro a cada uno: "Solo estoy presumiendo. Este libro aún no está terminado. Es solo la primera mitad. Siéntanse libres de echarle un vistazo".

Los dos lo tomaron y vieron que, en efecto, se trataba de "Estrategia Militar Phoenix".

Zhu Yu lo hojeó con atención y luego levantó la vista: "¿Esto es lo que usaste para entrenar al Ejército Fénix?"

Junyu asintió.

Zhu Yu guardó silencio un momento y luego dijo de repente: "Cuando era pequeño, siempre pensé que era por la esposa de tu maestro y el señor Nongying que eras tan popular; después también pensé que era porque tenías demasiada suerte y no estabas a la altura de tu reputación. Ahora sé que todo lo que hiciste no fue por suerte".

Junyu sonrió levemente y permaneció en silencio.

Meng Yuanjing cerró su libro y se echó a reír a carcajadas: "Junyu, tu 'Vanguardia Emei' es realmente asombrosa, y la estrategia del ejército del grupo Sun Jia de dividir y rodear es muy razonable".

Sun Jialang dijo en voz alta: "Admiro a Junyu especialmente en este punto. Si no hubiera comprendido a fondo las características de combate del Ejército del Clan Oro Carmesí y del Ejército Hu, ¿cómo habría podido idear semejante estrategia de batalla?"

Junyu sonrió feliz: "Esto no es enteramente mérito mío". Sacó el mapa que le había dado el joven maestro Nongying. Zhu Yu y Meng Yuanjing lo examinaron de inmediato. La marca roja indicaba la posición estratégica desde donde los tres ejércitos rodeaban al enemigo. Ninguno de sus mapas militares señalaba este lugar. Además, había otros puntos estratégicos importantes a lo largo del camino que sí estaban identificados con precisión, pero sus mapas no los mostraban, y ni siquiera habían oído hablar de ellos.

Meng Yuanjing preguntó: "¿Qué es este mapa?"

Junyu sonrió y dijo: "Me lo dio el señor Nongying. Es profesor, así que es lógico que sea más capaz que nosotros, ¿verdad?".

Al asomarse desde el fuego, Zhu Yu vio por primera vez el rostro sonriente de Jun Yu, tan brillante y radiante que casi lo cegaba. De repente, sintió una punzada de tristeza que le atravesó el corazón, y apartó la mirada de la luz del fuego, sentándose en la fría noche nevada.

Capítulo 70: La estrategia de la ciudad vacía

A la mañana siguiente, los tres ejércitos avanzaron por separado según el plan establecido la noche anterior. Dos días después, cuando las tropas de Junyu llegaron a Xingshan, fueron emboscadas repentinamente por un pequeño grupo de caballería de la tribu Chijin. Tras una batalla de medio día, el enemigo fue completamente aniquilado. Esa misma tarde, los exploradores informaron que un ejército de la tribu Chijin de 100

000 hombres había descendido de las estepas mongolas, derrotado a la guarnición local y se dirigía directamente a la ciudad de Fenghuang desde Heichengzi a lo largo de Sujiatun.

Posteriormente, los exploradores informaron que el rey Hu dirigió personalmente a decenas de miles de tropas Hu a través de la frontera de Goryeo y se dirigió al norte desde Laotougou, donde se encontraron con las fuerzas de Zhu Yu, y ambos bandos entablaron una feroz lucha.

Esta situación era exactamente como Junyu la había predicho antes de la expedición. Al parecer, Zhenmutier y el rey Hu planeaban lanzar un ataque en pinza desde el norte y el sur, con el objetivo de capturar la Ciudad del Fénix de un solo golpe y luego aniquilar por completo a los tres ejércitos.

Junyu giró inmediatamente su caballo e interceptó la vanguardia del ejército del rey Hu en Jiangyuan antes del anochecer. Tras una feroz batalla que se prolongó hasta la medianoche, la mayoría de las tropas fueron derrotadas. Las tropas de Meng Yuanjing también llegaron según lo previsto. Los tres ejércitos rodearon al enemigo y lucharon con fiereza. Al anochecer del día siguiente, el campo de batalla era un baño de sangre. El rey Hu regresó a Goryeo con menos de 8.000 hombres y huyó.

Junyu estaba preocupado por la Ciudad Fénix. Por muy poderoso que fuera el joven maestro Nongying, la ciudad solo contaba con cinco mil soldados. Según el precedente de Zhenmutier, una vez que ganaran, la masacre de la Ciudad Fénix y la Aldea Fénix sería inminente. Meng Yuanjing y Zhu Yu no pusieron objeciones. Los tres ejércitos se integraron por completo y partieron de inmediato para reforzar la ciudad durante la noche.

Cuando las tropas emergieron del cañón, Meng Yuanjing dijo: "Dafengkou es el único lugar por donde el ejército del Clan Oro Carmesí puede retirarse. Podemos atraerlos a nuestra trampa aquí".

Meng Yuanjing conocía muy bien el terreno de la zona y había derrotado allí al ejército Hu a principios de año. Esta sugerencia fue ampliamente aceptada. Las tropas de Zhu Yu cambiaron de rumbo de inmediato y se dirigieron directamente a Dongfengkou para tenderles una emboscada, mientras que Jun Yu condujo al Ejército Fénix y a las fuerzas de Nanzhai de regreso a la Ciudad del Fénix a toda velocidad.

A cincuenta millas de Ciudad Fénix, llamas surgieron repentinamente del cielo desde una hondonada al oeste de las montañas que rodeaban la Aldea Fénix, seguidas de un ensordecedor cañonazo, indicando que se libraba una feroz batalla. El Ejército Fénix aceleró de inmediato, y tras avanzar apenas diez millas, el rugido ensordecedor de la batalla llenó el aire. Cohetes llovieron del cielo del sur, y los caballos de guerra del Clan Oro Carmesí, con sus lomos salpicados de chispas de azufre, cargaron y saltaron salvajemente. Esta era la extremadamente valiente caballería tártara, que al ver aparecer tal número de soldados Fénix, casi fue derrotada y dispersada en todas direcciones. En medio del viento helado y la nieve, el sonido de los cascos y los ensordecedores gritos de batalla resonaban: las órdenes perfectamente sincronizadas del Ejército Fénix. Estas órdenes sonaban como si fueran disparadas por diez mil hombres a la vez. Jun Yu estaba asombrado. Solo quedaban 5000 soldados para proteger Ciudad Fénix, y esos 5000 soldados estaban claramente divididos en varios grupos. Este era, obviamente, solo uno de ellos. ¿Cómo era posible que tantos hombres hubieran aparecido de la nada?

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Capítulo 71: El Emperador contra el misterioso líder del culto (1)

El líder de esta fuerza de artillería era Bai Ruhui. Se alegró enormemente al ver a Junyu. Antes incluso de que pudieran intercambiar palabra, se lanzaron a toda velocidad hacia la ciudad. En el camino, se desataron incendios en dos direcciones y el fragor de la batalla resonó en el cielo. En medio del feroz combate, la fuerza principal del Clan Oro Carmesí recibió un informe de la llegada de la fuerza principal del Ejército Fénix. Zhenmutier retiró de inmediato y con decisión sus tropas, dirigiéndose hacia Dafengkou.

Sun Jia dirigió inmediatamente a su fuerza principal en una persecución fingida durante toda la noche. Al amanecer, la nieve ya había cegado a los caballos, por lo que Sun Jia detuvo la persecución y retiró sus tropas de inmediato.

En ese momento, amanecía y la nieve seguía cayendo como plumas de ganso. La ciudad de Phoenix estaba desierta. La guarnición abrió las puertas y el ejército entró en la ciudad. Junyu condujo a Sun Jia, Geng Ke y otros directamente a la mansión del general.

La mansión del general estaba brillantemente iluminada. El joven maestro Nongying estaba sentado en el vestíbulo mirando una partida de ajedrez que aún no había terminado, con solo dos soldados de pie a su lado.

Junyu estaba eufórico e hizo una reverencia: "Señor, su estrategia de la Ciudad Vacía es verdaderamente brillante".

El joven maestro Nongying sonrió y asintió. En ese momento, Sun Jia también se arrodilló y dijo: "Saludos, señor Nongying".

Era la primera vez que Sun Jia veía al joven maestro Nongying desde que dejó la Academia Qiansi. Comparado con su juventud, el aspecto de Sun Jia había cambiado drásticamente. No se presentó en ese momento, pero el joven maestro Nongying dijo con indiferencia: «Levántate, Sun Jia. Eres muy bueno».

Sun Jia se hizo a un lado, algo avergonzada. Jun Yu soltó una carcajada: "Sun Jia quería poner a prueba la memoria del señor Jun. El señor Jun no te decepcionó, ¿verdad? Jaja".

Sun Jia también rió: "Una vez aposté con Qin Xiaolou a que el señor Nongying no recordaría a nadie más que a Junyu". Hizo una reverencia al joven maestro Nongying de nuevo: "Este alumno fue grosero, por favor, perdóneme, señor".

El joven maestro Nongying asintió con indiferencia, mientras que Junyu sonrió y preguntó: "¿Ganaste o perdió Qin Xiaolou?".

Sun Jia guiñó un ojo con picardía: "Por supuesto que Qin Xiaolou perdió".

En ese momento, Lu Ling, Dongfang Jiong y Yang Dayong ya habían retirado sus tropas y entrado en el salón.

Junyu observó que Dongfang Jiong sostenía un silbato muy especial, con forma de abanico y boca ancha, hecho de hojas de hierba. Señaló el abanico y emitió un largo silbido que, de repente, resonó como el galope de los caballos y el fragor de la batalla. Luego, se escucharon las órdenes uniformes del Ejército Fénix, que resonaron con gran fuerza.

Junyu bajó la mirada y vio que mucha gente sostenía objetos similares. Uno podía imaginar lo ensordecedor que sería el sonido si mil u ochocientas personas silbaran al mismo tiempo.

Resultó que tres días después de la partida del Ejército Fénix, el joven maestro Nongying ya había dividido la guarnición de 5000 hombres de la Ciudad Fénix en cuatro equipos. Dado que Lu Ling, Bai Ruhui, Dongfang Jiong y Yang Dayong los habían guiado hasta las imponentes montañas del Monte Fénix, la guarnición real en la ciudad contaba con tan solo unos 500 hombres. Zhenmutier, al enterarse de que el Ejército Fénix se había dirigido al frente, lanzó una invasión a gran escala. Sin embargo, al entrar en las montañas, fue atacado por todos lados y no pudo determinar la situación real. Finalmente, logró capturar a un habitante de la montaña e interrogarlo, pero inesperadamente, la Aldea Fénix también era un lugar donde todos estaban movilizados para la guerra. El habitante de la montaña, que había sufrido innumerables masacres a manos de otras tribus, se negó a confesar. En un arrebato de ira, fue asesinado a machetazos.

Capítulo 72: El emperador contra el misterioso líder de un culto (2)

Incluso el otrora poderoso e implacable Zhenmutier cayó en la trampa de la estrategia de la ciudad vacía. Además, era la primera vez que veían armas de fuego y formaciones de batalla tan poderosas, y desconocían cuántos soldados del Ejército Fénix había en la ciudad. No se atrevieron a lanzar un ataque precipitado y solo pudieron resistir en las montañas, a cincuenta kilómetros de la Ciudad Fénix. También fueron atacados por fuerzas guerrilleras lideradas por Lu Ling y otros. Tras medio mes de este estancamiento, perdieron una parte significativa de su fuerza militar, pero no se atrevieron a lanzar un ataque a gran escala contra la Ciudad Fénix de inmediato.

Al mediodía del tercer día, los exploradores informaron que Zhenmutier se había topado con las fuerzas de Meng Yuanjing, que le bloqueaban el paso en Dafengkou. Los dos ejércitos se enfrentaron por primera vez, luchando ferozmente durante dos días. Las fuerzas de Meng Yuanjing lograron una gran victoria, y el ejército de Zhenmutier, supuestamente de 100

000 hombres, sufrió grandes pérdidas, con tan solo unos 40

000 logrando abrirse paso. Posteriormente, la corte ordenó que se aprovechara esta oportunidad para expulsar al ejército de la tribu Chijin. Siguiendo la práctica habitual, Meng Yuanjing y Zhu Yu recibieron la orden de liderar dos contingentes para continuar el avance, persiguiendo a Zhenmutier a través de la vasta estepa mongola.

Afortunadamente, Phoenix City y Phoenix Village no fueron atacadas directamente durante la guerra, y la atmósfera de paz regresó inmediatamente después de que se levantó la alerta.

Además de la compensación otorgada por la corte imperial a los soldados heridos y muertos, el Ejército Fénix erigió un imponente monumento al hombre leal y justo que se negó a rendirse y que, como es debido, cuidó dignamente de su esposa, hijos y ancianos padres. El monumento lleva inscritas a mano por Jun Yu las cuatro grandes letras que dicen «Eterna Rectitud».

El día en que se erigió el monumento, Junyu encabezó a todos los generales y oficiales de la ciudad para rendirle homenaje.

El joven maestro Nongying suspiró y dijo: «La corte y las tribus Hu llevan años en conflicto, y las voces que abogan por la paz nunca han cesado. Los funcionarios civiles y militares se dedican a la palabrería vacía, a alabar a los demás y a encubrir la paz sin cesar. Todos temen a la muerte y no son tan valientes como la gente de las montañas».

Junyu también suspiró: «Cuando reina la paz, hablan de moralidad y carácter; cuando el peligro acecha, están dispuestos a morir por su rey. Pero cuando sobreviene el desastre, parece que no les queda más remedio que rendirse avergonzados o suicidarse cobardemente».

Sun Jia dijo: "Es una lástima que solo exista una Ciudad Fénix".

Todos guardaron silencio.

En febrero del año siguiente, llegó repentinamente la noticia de que el emperador reinante había fallecido y que el séptimo príncipe había ascendido al trono.

Con cada nuevo emperador llega una nueva corte, y los funcionarios de todos los niveles guardan sus propios secretos. Los generales militares también participan en numerosas conversaciones, especialmente los que están bajo el mando directo del primer ministro Zhu, quienes intercambian información constantemente e intentan averiguar qué ocurre entre ellos.

El Ejército Fénix no se alinea con ninguna facción. Peng Dong quiso preguntarle a Junyu varias veces qué pensaba, pero al ver que permanecía tranquila y serena, no le hizo más preguntas.

Pasaron unos diez días. Junyu dirigía los ejercicios de combate del Grupo del Ejército Fénix en el campo de entrenamiento cuando uno de los guardias de Peng Dong se acercó corriendo, con el rostro lleno de pánico. Desde lejos, gritó: «¡Joven Maestro Jun, ha ocurrido algo terrible! ¡El general Peng se ha caído por un precipicio mientras montaba a caballo! ¡La situación es urgente…!»

Junyu, conmocionado, corrió al campamento de Peng Dong. Lo vio tendido en la cama con los ojos cerrados, y a tres médicos militares a su lado, impotentes. Era evidente que no había nada que salvar.

Junyu se acercó y comprobó la respiración de Peng Dong; ya estaba muerto. Resultó que Peng Dong había liderado una cacería con varios soldados, y mientras perseguían a un ciervo, él y su caballo cayeron por un precipicio.

Aunque Peng Dong era un hombre incompetente, durante todos esos años se había contentado con ser un general pacífico, sin cuestionar jamás ningún asunto, grande o pequeño, del ejército. Al verlo sufrir tal desgracia en la flor de la vida, Junyu se entristeció profundamente e inmediatamente comenzó a organizar su funeral.

Antes incluso de que se terminaran los preparativos del funeral de Peng Dong, el eunuco jefe del palacio, el eunuco Wang, llegó repentinamente a Ciudad Fénix por decreto imperial, convocando a Junyu y a Peng Dong a la capital para reunirse con el emperador. En el pasado, cuando Peng Dong vivía, podía ir solo, pero ahora que Peng Dong había fallecido, Junyu no podía negarse y no tuvo más remedio que llevar inmediatamente a Sun Jia y a Lu Ling con el eunuco Wang a la capital.

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Capítulo 73: El emperador contra el misterioso líder del culto (3)

Ese día, Junyu acompañó por primera vez al eunuco Wang a la corte matutina. Al entrar en el Palacio Dorado, se sorprendió al ver allí a Meng Yuanjing y Zhu Yu. Ambos se alegraron enormemente de verlo.

Los dos habían hecho retroceder al ejército de la tribu Chijin casi mil millas a través de las estepas mongolas y hacía poco que habían regresado triunfantes a la capital. Todos los funcionarios civiles y militares veían por primera vez al legendario "General Volador de la Ciudad del Fénix" y estaban atónitos. Solo el Primer Ministro Zhu permaneció impasible, con los ojos echando chispas.