Bezaubernde Augen

Kapitel 63

Se detuvo en un pueblo cercano, compró una pequeña caja de jade en una tienda, metió las flores dentro, la selló y la mantuvo cerca de su cuerpo.

Tras correr varios kilómetros, se detuvo de repente, sacó la caja de nuevo y la examinó con atención, murmurando: «Tuosang, ¿es este el último regalo que me has dado? ¿Así es como me haces compañía? Pero no me gusta así. Odio esto, y te odio...» Gritó desesperadamente en la noche que se cernía sobre nosotros: «Tuosang, te odio... ¿Acaso lo sabes...?»

"Tuo Sang, te odio... ¿Acaso lo sabes?"

"...Sabes...?"

Las tierras arenosas, las montañas áridas, los lagos y la vegetación del noroeste de China parecían estar infectados por esta atmósfera de desesperación, dejando que aquel terrible rugido resonara en el aire durante mucho tiempo.

La flor, siempre en plena floración, permanecía inmóvil en la caja de jade, sin rastro de vida. Lágrimas rojas volvieron a brotar de sus ojos, pero aquel rojo carmesí se desvaneció lentamente en la noche.

***************************************************************************

Capítulo 195: Ahora somos el enemigo (1)

El verde de la vasta pradera se fue transformando gradualmente en tonalidades amarillas, y el sol pendía en el cielo de finales de otoño como sangre.

Cada vez que Junyu regresaba a la Aldea Fénix, solía desviarse lentamente de las Llanuras Centrales. Esta vez, sin embargo, dejó que Xiaoshuai vagara libremente, y el caballo galopó hacia la vasta pradera. Desde allí también podía regresar a la Aldea Fénix, así que Junyu no modificó la dirección del caballo y simplemente caminó tranquilamente por la pradera.

Viajaba intermitentemente, a veces acampando en una tienda de campaña o en un valle durante unos días. Pasaban los meses así, entre viento y escarcha, caminatas, paisajes impresionantes y agotamiento, con la mente constantemente divagando, sin saber adónde ir. En momentos de lucidez, la Aldea Fénix parecía cercana; en momentos de confusión, parecía lejana.

Tras varias derrotas, los supervivientes de la tribu Chijin, liderados por Zhenmutier, se retiraron a las praderas exteriores. Zhenmutier, hombre de gran talento y ambición, unió a las tribus dispersas de las praderas exteriores en una alianza y avanzó gradualmente hacia las praderas interiores. En tan solo un año, reunió un ejército de decenas de miles de hombres, y su poder no debía subestimarse.

Mientras perseguía al ejército del Clan Oro Carmesí, Junyu había investigado minuciosamente el terreno. A juzgar por la dirección del viento, calculó que estaban a menos de cinco días de la Aldea Fénix.

Por la tarde, soplaba un fuerte viento, y Xiao Shuai aceleró el paso. Tras correr durante una hora, llegaron a una cordillera. De repente, se oyó el agudo graznido de un búho. Junyu lo reconoció como el canto del halcón hidragón. Esta ave era la mejor compañera de caza para los nobles del Clan Oro Carmesí.

Ella detuvo a su caballo y se paró. Efectivamente, un feroz halcón sobrevoló el lugar: el famoso halcón gerifalte. Este pájaro era pequeño y feo, el más feroz de los halcones gerifaltes.

Detrás de ellos, se oían los débiles sonidos de cascos de caballos y voces, lo que indicaba que la cacería era bastante numerosa. Junyu inmediatamente detuvo a su caballo e intentó desviarse para evitar al grupo.

Un agudo silbido resonó en el aire cuando una flecha atravesó el cielo, seguido de vítores de la multitud. Claramente, el arquero había demostrado una habilidad extraordinaria para abatir a una bestia astuta. A juzgar por sus vítores, el arquero debía de ser un guerrero de su tribu.

Una carcajada resonó entre la multitud, pronunciada en el fluido idioma de la Tribu Oro Carmesí, pero la voz le resultaba extremadamente familiar. Jun Yu se detuvo, incapaz de adivinar de inmediato a quién pertenecía. Sin querer demorarse, y mucho menos encontrarse con aquel grupo, montó a caballo. Inesperadamente, el siempre alerta Pequeño Comandante dejó escapar un largo aullido, y el grupo, al oírlo, lo persiguió de inmediato.

Junyu espoleó a su caballo, y el joven general salió al galope, dejando al grupo muy atrás.

Capítulo 196: Ahora somos el enemigo (2)

Tras galopar un rato, el sonido de los cascos tras ellos se hizo cada vez más claro; un hombre y su caballo los habían alcanzado solos. Jun Yu se giró y vio a un hombre vestido completamente con la indumentaria del Clan Oro Carmesí, montando un caballo Akhal-Teke de un blanco puro, no muy lejos de allí.

Cuando el hombre la vio darse la vuelta, detuvo su caballo y la observó desde la distancia.

Xiao Shuai pareció reconocer al hombre, pero esta vez no dejó escapar un aullido prolongado; simplemente emitió un silbido bajo.

Junyu miró al hombre con indiferencia, giró su caballo y detrás de él se oyó un susurro sorprendido: "¡Junyu!"

Junyu no se dio la vuelta. El sonido de los cascos de los caballos ya estaba a sus espaldas. Pronto, el hombre se acercó y le susurró: «Junyu, ¿estás bien?».

El hombre vestía ropa extranjera. Su familia había sufrido una gran pérdida y padecido muchas dificultades. Aunque se mostraba animado, en sus ojos se reflejaba una melancolía y tristeza apenas disimuladas.

Junyu miró al hombre que tenía enfrente. Al principio pensó que, sin importar lo que hubiera hecho, podría perdonarlo. Sin embargo, en ese momento sintió un profundo odio en su corazón que no podía dejar ir bajo ninguna circunstancia.

No dijo nada, le dio una palmadita en la cabeza a Xiao Shuai y se preparó para marcharse.

El hombre la miró a la cara demacrada, una faceta de Junyu que jamás había visto, un rostro lleno de una tristeza que nunca imaginó que vería. Y él mismo era uno de los culpables de esa tristeza.

"Junyu, lo siento..."

Junyu permaneció en silencio.

"Junyu, lo siento..."

"No me has hecho daño a mí; has perjudicado a otros y a ti mismo."

«No me importan las vidas ni las muertes de los demás. Si pudiera retroceder en el tiempo, haría lo mismo». Estaba agitado, con el corazón latiéndole con fuerza. Su aspecto demacrado le partía el corazón, pero al recordar el pasado, esa angustia se transformaba en una desesperación infinita y una tristeza llena de resentimiento.

A pesar de las vicisitudes de la vida, la obstinada locura del hombre permanecía inalterable. Junyu observó con atención sus ricas vestimentas extranjeras, sus exquisitas flechas y su excepcional montura, recordando su fluidez en lengua extranjera y los vítores de sus seguidores. Era un hombre excepcionalmente inteligente con habilidades únicas; incluso después de la tragedia de su familia y su refugio entre tribus extranjeras, debió haber alcanzado rápidamente una posición destacada.

De repente, ella se echó a reír: "¡Zhu Yu, felicidades por tu riqueza y estatus, que superan con creces lo que eras antes!"

Como una afilada cuchilla que le atravesó el corazón sin previo aviso, el cuerpo de Zhu Yu se balanceó sobre el caballo, a punto de caerse.

"¡A partir de ahora, somos enemigos!"

El cuerpo de Zhu Yu se balanceaba aún con más violencia sobre el caballo, y su rostro parecía aún más demacrado que el de Jun Yu.

Él la miró fijamente, incapaz de pronunciar palabra. Junyu le devolvió la mirada fijamente, sintiendo una opresión en el pecho, como si estuviera a punto de asfixiarse.

Los dos, completamente desesperados, se miraron fijamente. Tras un largo rato, Junyu se giró y espoleó a su caballo. El joven general galopó alejándose, dejando a Zhu Yu allí de pie, casi paralizado.

El último rastro de Xiao Shuai había desaparecido por completo, y una ráfaga de viento trajo consigo un escalofrío.

«No me has hecho daño a mí; te has hecho daño a ti mismo. ¡De ahora en adelante, somos enemigos!» Miró su magnífica ropa extranjera y sintió que su corazón se apagaba lentamente.

***************************************************************************

Capítulo 197: Esta flor no es tuya

Xiao Shuai corrió desde el anochecer hasta el amanecer. Finalmente, se detuvo entre las capas de montañas.

Hoy no hacía sol, pero el cielo no estaba especialmente gris. El pequeño Shuai relinchó, mirando fijamente un arroyo tranquilo que se extendía más adelante. Tenía sed, pues miraba con anhelo el agua cristalina, deseando saborear su dulzura.

Junyu siguió su mirada. Jamás había visto agua igual: agua cristalina fluyendo sobre musgo verde aterciopelado, sin luz solar ni sombras de nubes, solo salpicada ocasionalmente por espuma blanca. La vista era de un verde tan puro, tan prístino que no evocaba pensamientos mundanos. Pero este verde puro por sí solo no bastaba; era un arroyo de montaña común. La primera nevada de finales de otoño había llegado demasiado pronto, y en algunos lugares, ya estaba congelado. Mientras otros arroyos se habían secado, este seguía fluyendo suavemente. Nieve, piedras, arena, acantilados: nada podía detener su flujo ni alterar su claridad. Simplemente fluía montaña abajo, hacia el mundo exterior.

Junyu desmontó, dejando que la joven general vagara libremente, y encontró una roca contra la que apoyarse. El cielo a su alrededor estaba en calma, pero no se sentía sola; soplaba una brisa, pero no sentía frío. Apoyada en la roca, se durmió antes incluso de tener tiempo de soñar.

Abrió los ojos y vio el arroyo que fluía suavemente bajo sus pies. Instintivamente, buscó la caja de jade escondida, la abrió y vio deslumbrantes flores rojas reflejadas en el agua verde pura. Al contemplar las flores, sintió una paz y una claridad que no había sentido en meses. Susurró: «Tuosang, no me gustan las flores que me diste. No estás aquí conmigo; no me gustará nada de lo que me des».

La vibrante flor roja seguía inerte en la caja. Recordó por primera vez la voz asombrada del monje Xia'ao: "¿Será que Bokto se ha convertido en una flor?".

Ella sonrió y dijo: "Tuo Sang, creen que te has convertido en una flor, pero sé que esta flor no eres tú, definitivamente no eres tú. Sin embargo, realmente no puedo adivinar adónde fuiste, o de dónde sacaste esta flor para darme".

Las flores permanecieron en silencio, aún reposando bellamente en la caja de jade.

"Por supuesto, vosotras, las flores, no podéis darme la respuesta. Algún día, la encontraré yo misma."

***************************************************************************

Capítulo 198: La guía de la vida

Junyu se puso de pie con una sonrisa, y la piel de tigre que cubría su cuerpo se deslizó.

Ella echó un vistazo al bosque que no estaba muy lejos y dijo con naturalidad: "Señor, no estamos lejos de Phoenix Village".

Una persona se acercó lentamente y sonrió: "Sí, ya casi llegamos a Phoenix Village".

Tras abandonar el lago Qinghai, Junyu viajó a paso tranquilo, ajena al mundo exterior y al paso del tiempo. Sin embargo, siempre supo que el señor Nongying la seguía de cerca, encargándose de su comida y alojamiento, y cuidando de Xiaoshuai.

Al principio de su viaje, él pasaba de vez en cuando por alguna pequeña tienda y le pedía al tendero que preparara una infusión con hierbas que había recogido por el camino para tratar sus ojos. Más tarde, cuando vivían en condiciones precarias en las vastas praderas, él cazaba animales y recolectaba frutos silvestres. Como ella deseaba estar sola, él nunca se dejaba ver para molestarla, sino que simplemente la seguía a cierta distancia.

Junyu lo miró; era la primera vez que le hablaba en meses. El señor Nongying examinó con atención sus ojos sonrientes, como si intentara determinar si aquellos ojos, antes llenos de lágrimas y sangre, se habían recuperado por completo.

Él la miraba a los ojos cuando Junyu, de repente, se acercó e hizo una profunda reverencia, con la cabeza casi tocando el suelo.

Durante muchos años, Junyu sintió una profunda gratitud hacia él, pero no sabía cómo expresarla, ¡y ni siquiera le había dicho nunca "gracias"!

Junyu solía pensar que la capacidad de las personas para expresarse era muy extraña. Por ejemplo, podía hablar con fluidez con gente común o desconocida; también podía apreciar sinceramente hasta la más mínima muestra de amabilidad de extraños; pero a aquellos que realmente le habían brindado gran cariño y ayuda, como los guías en el camino de su vida, ¡nunca les había dicho "gracias"!

El joven maestro Nongying aceptó su reverencia sin ofrecerle ayuda para levantarse, hasta que ella se puso de pie por sí sola. Luego la miró fijamente a los ojos antes de sonreír y decir: "Junyu, mucha gente se alegrará de verte".

Junyu sonrió y dijo: "Yo también estaría muy feliz de verlos".

***************************************************************************

Capítulo 199: El encarcelamiento de nueve generaciones (1)

Al caer la noche, finalmente llegaron a una sencilla posada en este remoto pueblo. Un día más de viaje los llevaría de regreso a Phoenix Village.

La posada estaba llena de gente. Varios hombres en la mesa de al lado estaban bastante borrachos, hablando a gritos con un marcado acento pequinés; parecían comerciantes de la capital. Tras comentar algunas historias extrañas, uno de ellos dijo: «Cuando están en el poder, son muy poderosos, pero una vez que lo pierden, la vida no es fácil. Incluso el primer ministro Zhu, con su inmenso poder, cayó en desgracia de la noche a la mañana. Era increíblemente osado, atreviéndose a ordenar el robo de las raciones de grano…»

Junyu dejó su tazón de arroz y echó un vistazo a la gente de la mesa de al lado.

Mientras el grupo charlaba animadamente, uno de ellos dijo: "El primer ministro Zhu ha ostentado el poder absoluto durante décadas; ya es hora de que caiga... Oí que cuando allanaron la mansión del primer ministro, la cantidad de tesoros de oro y plata fue asombrosa... Era prácticamente un enorme tesoro... Todo el dinero que el pueblo ha ganado con tanto esfuerzo..."

“¿Qué sabes? Oí que el tesoro del Primer Ministro contiene mucho más que esto…”, la voz de otra persona bajó de tono, “Aunque el Primer Ministro Zhu ha caído del poder, él y sus dos hijos escaparon. Probablemente se llevaron un gran tesoro cuando huyeron…”

¿No dijeron que toda la familia Zhu, incluyendo parientes y miembros del clan, un total de más de 1.000 personas, fueron decapitadas y sus cabezas exhibidas en público, y que más de 3.000 personas fueron exiliadas o enviadas al ejército?

Es un hecho que la familia Zhu fue exterminada. Sin embargo, el primer ministro Zhu era astuto e ingenioso. Sabía desde hacía mucho tiempo que la familia sería aniquilada, así que los tres, padre e hijos, ya habían huido. Se dice que buscaron refugio con el Clan Oro Carmesí e incluso les otorgaron una especie de título de "rey". Mucha gente lo sabe...

La tenue luz de la lámpara parpadeaba intermitentemente. Junyu permanecía junto a la ventana, contemplando la oscuridad absoluta de la noche, y tras un largo rato, respiró hondo: «Señor, ¿de verdad aniquilaron a toda la familia del primer ministro Zhu?».

Durante el viaje, el señor Nongying no era tan ajeno a los asuntos externos como Junyu, pero el tiempo que pasó viajando y varado en las praderas también había mermado considerablemente su información. Dijo: «Solo oí algunos rumores en el camino. Se dice que Tang Zhen también desertó con el primer ministro Zhu y sus dos hijos, llevándose consigo 50.000 soldados. Por eso le ofrecieron un alto cargo en cuanto llegó a la tribu Chijin. Parece que el primer ministro Zhu lo había planeado todo con mucho cuidado desde hacía tiempo…»

"¿De verdad robó el sueldo militar y se lo dio a Zhenmuter como un obsequio?"

"Probablemente."

El señor Nongying suspiró: «Jamás imaginé que Zhu Yu también elegiría el camino de la deserción. Era excepcionalmente inteligente desde joven, y su naturaleza no era inherentemente malvada. Lo que más odio es la ley inhumana del tribunal que castiga a nueve generaciones de parientes, donde si una persona comete un crimen, todos los demás deben ser ejecutados. ¡Y ni hablar de Zhu Yu, siendo hijo de la familia del Primer Ministro, aquellos parientes inocentes y lejanos que no sabían nada al respecto pudieron escapar! Además del padre y el hijo de la familia Zhu, se dice que más de 1000 personas de la casa del Primer Ministro, desde Zhu Yu y la madre de Zhu Gang hasta los sirvientes y parientes de menor rango... fueron ejecutadas. En tales circunstancias, el poder de un individuo simplemente deja de pertenecerle. El Primer Ministro Zhu controló el gobierno durante más de veinte años, corrupto y sin ley, con un gran número de seguidores, incluso confabulándose con tribus extranjeras para robar fondos militares, así que su muerte no es una lástima. Pero Zhu Yu sí que es una verdadera lástima, ¡ay!...»

A lo largo de la historia, la mayoría de los ministros poderosos han tenido finales trágicos y suelen ser los primeros en ser purgados tras la ascensión de un nuevo emperador al trono. El actual emperador lleva dos o tres años en el poder y ha tolerado al primer ministro Zhu durante mucho tiempo. Incluso sin el caso de la paga militar, habría sido procesado por otros cargos. Sin embargo, con este caso, su comportamiento es aún más imperdonable.

***************************************************************************

Capítulo 200: El encarcelamiento de nueve generaciones (2)

Junyu se quedó allí de pie, pensando en el señor Zhu y en Mei Mei, cuyo clan había sido exterminado, y no pudo evitar suspirar.

«Zhu Yu es un maestro tanto en las artes literarias como en las militares. Antes, como hijo del Primer Ministro, naturalmente no tenía necesidad de usar sus talentos. Ahora que se ha unido al Clan Oro Carmesí, una vez que lidere un ejército, probablemente se convertirá en un enemigo mortal para los soldados del norte…» Ese día, el joven maestro Nongying también vio a Zhu Yu. Aunque no se reunió directamente con él, a juzgar por la magnitud de su caza, ya había tomado el mando de un ejército. De ser así, sin duda sería un gran azote para la frontera norte.

Junyu contempló en silencio el oscuro cielo nocturno. Tras un largo rato, susurró: "¡Ahora sí que es nuestro enemigo!".

Las puertas de Phoenix Village estaban abiertas de par en par, y los dos veloces caballos se detuvieron en cuanto llegaron a la entrada.

Demasiados rostros se congregaron en la entrada: Zhao Manying, Mo Feiyan, Lu Ling, Geng Ke, Bai Ruhui, Dongfang Jiong, y hombres, mujeres y niños de la Aldea Fénix.

"El joven amo ha vuelto..."