Roter Satin - Kapitel 7
Malgré la faible luminosité, elle était certaine que l'autre personne portait un masque. Elle distinguait vaguement une fente sombre et indistincte sur le bord du masque.
Elle se sentit soulagée.
Son regard semblait un peu sombre tandis qu'il balayait la piste de danse du regard, comme si son attention n'était pas du tout portée sur elle.
« Tu cherches quelqu'un ? » finit par demander Yuan Xiaojiang.
Il hésita un instant et dit : « Oh, je suis désolé, j'ai perdu le masque que je venais d'acheter dans l'escalier... »
Yuan Xiaojiang cessa brusquement de danser et le fixa du regard : « N'as-tu pas un masque sur le visage ? »
« Oh, c'est mon original. »
Puis, il l'a incitée à continuer à sauter.
Mascarade (2)
« Sors et cherche-le dans un petit moment », dit doucement Yuan Xiaojiang.
En fait, je cherche une fille.
« Quelle fille ? »
«Elle portait un masque de sorcière et a disparu en un clin d'œil.»
«Que lui voulez-vous ?»
« Elle était la dernière à entrer... »
Elle cessa de danser à nouveau, le fixant du regard : « Qu'est-ce que ça peut faire ? »
« Peut-être a-t-elle trouvé mon masque. »
Soudain, il fixa un point, ses yeux s'écarquillèrent et ses grandes mains tressaillirent légèrement.
Elle suivit son regard — l'homme venait d'enfiler son masque de banshee ! Son visage était tourné vers elle, immobile, comme une momie.
Un grondement tonitruant sembla résonner du sol, provoquant un léger tremblement. Les grandes mains de l'homme « démoniaque » tremblèrent encore plus violemment.
Yuan Xiaojiang le lâcha et se prit le front dans la main.
Il a finalement détourné le regard et a demandé d'un ton suspicieux : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Excusez-moi, j'ai un peu mal à la tête… »
"C'est bon, tu devrais rentrer te reposer."
Yuan Xiaojiang se détourna de lui et retourna rapidement vers l'homme de tout à l'heure, le cœur battant la chamade : « Enlevez votre masque et partez d'ici ! »
« Que s'est-il passé ? » Il retira son masque et la fixa intensément.
« Tu as raison, cette personne horrible est au bal ce soir ! »
Tout en parlant, elle retira son masque, le jeta par terre et se précipita vers la sortie. Il la suivit, la questionnant avec insistance
: «
Était-ce la personne avec qui vous dansiez tout à l’heure
?
»
« C'est lui ! »
Arrivée à la sortie, Yuan Xiaojiang se retourna. L'homme au masque de démon semblait avoir décelé une faille. Il la fixa intensément au milieu de la foule chaotique et s'avança droit vers elle.
Terrifiée, elle gravit les escaliers étroits et abrupts aussi vite qu'elle le put. Dehors, il pleuvait des cordes, le tonnerre grondait et des éclairs zébraient le ciel. Il était presque minuit et aucun taxi ne l'attendait.
L'homme, aussi vif qu'un policier, la suivit en haut des escaliers et lui demanda à haute voix : « Avez-vous une voiture ? »
"Non!"
Il s'est dirigé vers une voiture, a sorti une télécommande pour ouvrir la portière et a dit sans tourner la tête : « Montez, je vous emmène ! »
Yuan Xiaojiang sauta précipitamment dans sa voiture.
Elle regarda par la fenêtre de la voiture et vit l'homme au masque de démon sortir du bar souterrain et scruter les alentours sous la pluie. Son visage était terrifiant sous les réverbères.
Dieu merci, la voiture est partie.
Yuan Xiaojiang se laissa aller en arrière sur son siège, laissa échapper un long soupir et dit d'un ton las : « Au fait, emmenez-moi simplement jusqu'à la porte de la zone résidentielle de l'Académie des Beaux-Arts. »
Tout en conduisant, il criait : « Voilà comment est le monde. Certaines personnes portent des masques, mais vous pensez qu'elles n'en portent pas ; certaines personnes ne portent pas de masques, mais vous pensez qu'elles en portent ! »
Yuan Xiaojiang ferma les yeux, encore sous le choc.
Il l'a probablement vu, mais n'a rien dit de plus.
L'image de ce masque démoniaque ne cessait de se répéter dans l'esprit de Yuan Xiaojiang : un visage verdâtre, des cernes sous les yeux et des dents irrégulières...
Après avoir marché une distance indéterminée, elle ouvrit soudain les yeux et demanda : « Pourquoi ne portes-tu pas de masque au bal masqué ? »
La voiture commença à cahoter, et il serra le volant avec insistance : « Qui a dit que je n'en portais pas ? »
En fait, au moment même où Yuan Xiaojiang posa la question, elle fut témoin d'une chose horrible : la voiture avait déjà roulé dans la campagne ! Elle demanda avec inquiétude : « Que faites-vous ? »
« Ce visage est mon masque », dit-il en garant sa voiture près d'un bosquet d'arbres sombres.
Encore une bombe.
Yuan Xiaojiang le fixa d'un regard vide.
Il dit doucement : « C'est moi. Je retire une fille du bal masqué à chaque fois. »
Le gendre invisible
En apparence, c'est une famille normale
: un homme et une femme, le mari part tôt et rentre tard, et la femme reste à la maison à coudre et à cuisiner… En réalité, le soi-disant mari n'existe pas du tout.
Le gendre invisible (1)
Ma ville natale est Jue Lun Di, située dans l'extrême nord de la Chine. C'est un lieu de glace et de neige, avec un ciel bleu et une terre blanche.
Ma grand-tante est décédée quand j'avais 26 ans.
Dans mon souvenir, elle était vêtue de noir et avait le teint pâle.
Ses petits pieds ressemblaient à deux boulettes de riz. Elle s'asseyait souvent en tailleur sur le lit de terre, fumant une longue pipe.
Le lit de terre était recouvert d'une natte de tiges de sorgho, rougie par l'usure, avec de la crasse noire dans les interstices.
Son regard était sévère, voire un peu malveillant. Elle avait vécu toute sa vie en respectant l'étiquette stricte d'antan, et, avec l'âge, elle avait établi de nombreuses règles, ce qui inspirait la crainte à ses enfants, petits-enfants et belles-filles.
Ma grand-tante vivait dans un village appelé Julong, à 30 li de la ville de Jue Lun Di. Je m'y suis rendu en hâte.
Je déteste vraiment les funérailles à la chinoise ; elles diluent le chagrin et ne laissent place qu'à l'étrange et à l'effrayant.
J'avais depuis longtemps donné des instructions à mes proches
: à ma mort, ne m'envoyez pas de couronnes et n'organisez aucune cérémonie funéraire traditionnelle
; déposez simplement des fleurs fraîches à mes côtés. Une expression solennelle suffit. Surtout, ne souriez pas.
La maison de ma grand-tante se trouvait à l'extrémité est du village. Une longue perche de bambou s'avançait depuis le haut mur de la cour, à laquelle étaient suspendues 74 feuilles de papier blanc, symbolisant l'âge du défunt. Le papier blanc bruissait au vent, comme pour annoncer aux étrangers la disparition d'un membre de la famille.
Je suis entré dans la cour et j'ai vu qu'une tente de deuil avait été dressée. Des gens allaient et venaient ; c'étaient tous des parents et des voisins.
Au centre de la cour vide, un grand cercueil richement décoré se dressait, orné de scènes tirées des «
Vingt-quatre exemples de piété filiale
»
: «
Se jetant dans la rivière pour retrouver son père
», «
Pêchant la carpe sur la glace
», «
Zilu portant du riz
», «
Huang Xiang éventant son oreiller
», «
Lu Ji portant des oranges
», «
Lao Lai amusant ses parents
», «
Les pleurs des pousses de bambou
» et «
Guo Ju enterrant son fils
»…
Mes oncles, tantes et cousins étaient tous vêtus de blanc, en deuil, et leurs visages étaient sombres.
Ils m'ont conduit dans la pièce principale.
La pièce principale était profonde et un peu sombre. J'ai vu ma grand-tante allongée par terre.
Elle était vêtue d'un linceul de soie brune, son visage était recouvert de papier jaune, ses pieds étaient liés par des cordes, et elle tenait dans ses mains pâles un bâton et de la nourriture pour frapper les chiens.
Selon les règles, elle doit également avoir une pièce de cuivre dans la bouche, ce qui s'appelle « presser une sorte de pièce ».
Dès que je suis entré dans cette enceinte, j'ai ressenti un sentiment d'oppression.
Je ne connais rien aux funérailles et ne peux apporter aucune aide, alors je suis simplement restée devant la grille de la cour, essayant de calmer mes pensées.
En regardant le chemin de terre qui menait au village, j'ai pensé à Tian Gaigai. Elle habitait à l'extrémité ouest du village. Elle parlait doucement et semblait toujours timide…
Comme je rendais souvent visite à ma grand-tante, sa mère m'appréciait beaucoup. Elle a même dit à Tian Gaigai : « Si ma Gaigai trouve un jeune homme comme toi quand elle sera grande, ce sera une bénédiction. »
Plus tard, j'ai souvent rêvé d'elle. Je ne l'ai pas vue depuis plusieurs années et je me demande à quoi elle ressemble maintenant.
Au lever du jour, vint l'heure de la mise en bière. La grand-tante fut portée hors de la pièce principale. Un linceul noir recouvrit son visage, symbolisant qu'elle ne devait pas voir la lumière du jour.
Ma tante s'est agenouillée devant le cercueil et a crié d'une voix stridente : « Maman ! » Ses enfants et petits-enfants ont alors éclaté en sanglots.
Plusieurs hommes robustes s'apprêtaient à clouer ensemble un cercueil.
Ongles longs.
Alors qu'ils clouaient le cercueil au sud, le diacre cria : « Vous devriez vous tourner vers le nord et vous cacher ! »
Alors qu'ils clouaient le cercueil à l'extrémité nord, le diacre cria : « Vous devriez vous tourner vers le sud et vous cacher ! »
Les mariages et les enterrements sont toujours chaotiques et bruyants.
À la tombée de la nuit, un homme très grand arriva. Il semblait lui aussi venu présenter ses respects, mais il resta dans un coin de la cour, sans s'incliner ni se prosterner. Il ne cessait de fixer le grand cercueil richement orné.
J'ai observé attentivement, et il semblait que personne ne le connaissait.
Ma tante était très courageuse ; elle veillait après la tombée de la nuit. Je voulais en faire autant, alors je suis allée dans la cour et je me suis assise avec elle.
Je sais que veiller le corps n'est qu'une formalité ; la seule chose vraiment importante à faire est d'empêcher les chats, les chiens, les poules et autres animaux de s'approcher du cercueil, de peur que les morts n'« empruntent » son énergie et ne ressuscitent.
Après une longue journée, tout le monde était épuisé et s'est endormi. Le chien de quelqu'un aboyait mollement.
Une brise fit trembler encore plus violemment le papier blanc accroché au mur de la cour dans l'air sombre : « Palataloo, patteral... »
Des offrandes furent placées à la tête du cercueil et une lampe à combustion perpétuelle fut allumée.
C'était une petite assiette remplie d'huile, d'où dépassait une mèche de coton, la flamme vacillant comme un haricot dans le vent, tantôt vive, tantôt faible.
Ma tante brûlait des billets de banque un à un dans une bassine devant le cercueil. Le cercueil était déjà cloué, et j'ignore quelle était l'expression de ma grand-tante à ce moment-là.
Nous étions les seules restantes. J'avais un peu peur, alors j'ai commencé à bavarder avec ma tante.
« Tian Gaigai est-il toujours dans ce village ? »
Ma tante marqua une pause, puis dit : « Elle est morte depuis six mois. »
J'étais un peu choquée : « Comment a-t-il pu mourir ? »
Ma tante soupira et commença à me raconter.
Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Tian Gaigai devint professeur particulier dans une école composée de maisons en terre, de cours, de tables et de chaises.
Un jour, elle fut envoyée dans le chef-lieu du comté pour y suivre une formation, où elle rencontra un professeur originaire d'une autre ville, du nom de Jiang. En deux mois seulement, elle tomba profondément amoureuse de lui.
Une fois leurs études terminées, ils retournèrent dans leurs villes natales respectives et n'eurent que peu de nouvelles les uns des autres.
À l'époque, seul le bureau du village possédait un téléphone à manivelle. Si Tian Gaigai voulait appeler ce professeur à l'étranger, elle devait d'abord se connecter au standard principal de la petite ville, puis au standard du comté. De là, elle devait se connecter au standard de la ville, puis au téléphone du village, et demander à quelqu'un des environs de venir à l'école le chercher…
Les difficultés rencontrées étaient encore moindres que le simple fait de s'y rendre à pied.