Berechnen - Kapitel 5
Alors que je tenais Jiaming dans mes bras, contemplant son petit visage, les larmes me montèrent aux yeux. Regarde, il va bientôt téter. Je l'embrassai tendrement, espérant qu'il grandirait en bonne santé et heureux comme tous les enfants – un souhait partagé par toutes les mères. Le lendemain de la naissance de Jiaming, je constatai que la bague de jade avait glissé de mon doigt. Il semblait que Qingyuan avait raison
; elle avait rempli sa mission. Qingyuan prit la bague, disant qu'il la donnerait à ses beaux-parents, qui la ramèneraient ensuite dans leur ancienne maison, au village reculé. Je n'avais rien écrit dans mon journal depuis sept jours. Profitant du fait que j'étais seule dans la pièce, je sortis discrètement mon journal et, allongée dans mon lit, je consignai mes sentiments à l'idée de devenir mère.
5 avril 1948 (37e année de la République de Chine) - Pluie fine. « Une bruine tombe sur la fête de Qingming, les personnes en deuil ont le cœur brisé. » Aujourd'hui, la pluie fine qui tombe dehors me rappelle ce poème. C'est la fête de Qingming. Nous devions retourner dans notre village natal pour nettoyer les tombes, mais comme Jiaming n'a que quelques mois, nous n'avons pas pu accomplir les rites ancestraux. Profitant de la présence de mes beaux-parents, Qingyuan a invité un photographe à prendre une photo de famille. Nous étions au rez-de-chaussée, dans la grande pièce où se trouve le piano. Une fois l'éclairage installé, Qingyuan, mes beaux-parents et moi avons posé, Jiaming dans mes bras. Le photographe voulait que nous souriions, mais nous n'y sommes pas parvenus et il n'a finalement pu prendre qu'une photo de famille empreinte de gravité. Face à l'objectif, je ne ressentais que peur et angoisse, et l'enfant dans mes bras pleurait, comme si on lui arrachait son âme. Je sais que ce sont des hallucinations. Mais récemment, elles sont devenues de plus en plus intenses ; je vois souvent des scènes terrifiantes dans mes rêves.
Article 48 : C'est exact, nous ne sommes pas humains.
J'ai rêvé que mon enfant s'était transformé en chauve-souris assoiffée de sang, suspendue la tête en bas aux poutres ; j'ai rêvé que mon mari avait des crocs dégoulinants de sang et me suçait le sang à la gorge ; j'ai rêvé que mon beau-père s'était transformé en zombie de la dynastie Qing, bondissant vers moi les bras tendus ; j'ai rêvé que ma belle-mère, le corps entièrement réduit à l'état de squelette blanc, rampait hors de son cercueil. Oui, depuis des mois, ces cauchemars me hantent sans relâche, me privant de toute joie liée à la maternité, et me plongeant seulement dans une peur et un désespoir profonds.
6 avril 1948 (Nuageux) Ce matin, mes beaux-parents sont repartis dans leur ville natale. Qingyuan est également partie travailler et n'est pas encore rentrée. Après que Jiaming se soit endormie, je suis descendue seule et j'ai allumé mon piano. Cela faisait longtemps que je n'avais pas joué du piano, et dès que j'ai effleuré les touches, les larmes me sont montées aux yeux. J'ai joué « Jusqu'à l'éternité » de Liszt, une pièce qui revêt désormais une signification particulière pour moi. Je peux seulement dire que le piano est mon seul confident. Oui, c'est seulement devant le piano, au son des mélodies de Liszt, que je me sens heureuse, c'est seulement alors que je me sens moi-même, comme une femme nommée Ruoyun, et non plus seulement comme la belle-fille de la famille Ouyang.
Alors que j'étais complètement absorbée par la musique au piano, je me suis aperçue que Qingyuan se tenait déjà derrière moi. Il avait l'air terrible, comme s'il avait bu. Il m'a ordonné d'arrêter de jouer du piano, de ne plus jamais y toucher, car il détestait ma façon de jouer. Finalement, je n'ai plus pu me retenir. J'ai dit que je ne renoncerais pas au piano, même en mourant. Mais à ma grande surprise, il m'a giflée. J'ai porté la main à ma joue, là où Qingyuan m'avait frappée, et des larmes ont coulé sur mes joues. En un an environ de mariage, bien qu'il ait été froid avec moi, il ne m'avait jamais frappée auparavant. Cette humiliation m'a fait penser à la mort. Qingyuan a semblé reprendre ses esprits. Il m'a rapidement serrée dans ses bras et m'a murmuré des excuses, mais je n'ai pu que rester silencieuse. Cependant, Qingyuan s'est lui aussi mis à sangloter légèrement. Il semblait perdu dans ses pensées, marmonnant pour lui-même : « Ne pleure plus. En réalité, j'ai le cœur encore plus brisé que toi. Tu ne sais pas, je suis le fils d'une femme prostituée. » J'ai finalement pris la parole : « Qu'est-ce qu'une femme de ménage ? » Qingyuan commença alors à m'expliquer. Il s'avérait que la « location d'épouse » était une coutume de l'est du Zhejiang, où les familles aisées sans fils payaient pour « louer » des femmes à des familles plus pauvres afin d'avoir des enfants. Des années auparavant, le père de Qingyuan, qui n'avait pas d'enfant à la cinquantaine, avait payé pour louer une épouse, qui donna plus tard naissance à Qingyuan. Cette dernière regrettait souvent son mari et son enfant. Un jour, elle s'enfuit de chez la famille Ouyang, mais fut rattrapée et ramenée. Elle fut alors punie en étant jetée dans un puits pour s'y noyer. En réalité, la famille Ouyang l'avait tuée car elle craignait qu'elle ne révèle leurs secrets de famille après sa fuite du village déserté. Ils l'avaient donc noyée pour la faire taire.
En vérité, Qingyuan nourrissait une haine profonde envers son père, car celui-ci avait tué sa mère biologique. Cependant, tout cela n'était que pour préserver le secret de famille ; nul ne pouvait transgresser les règles ancestrales, et aussi douloureux que cela fût, il fallait s'y soumettre. J'ai également été très surpris d'apprendre que Qingyuan n'était pas le fils biologique de ma belle-mère. De retour dans mon bureau à l'étage, j'ai rédigé à la hâte l'entrée du jour dans mon journal. Si la famille Ouyang avait pu tuer la mère de Qingyuan pour garder son secret, ne me tueraient-ils pas aussi ? 10 avril 1948 (Nuageux) Aujourd'hui, j'étais au plus bas, car mon piano était injouable. Je l'ai ouvert pour vérifier et j'ai constaté que toutes les pièces internes étaient brisées. À la vue de ces morceaux de piano mutilés, j'ai ressenti une douleur déchirante. Ce piano était un cadeau de ma mère, une dot de ma famille ; il était plus précieux que ma propre vie.
Ce soir-là, j'ai coincé Qingyuan dans ma chambre au deuxième étage. Il a avoué avoir détruit le piano, dans l'intention de me faire renoncer définitivement à ma famille. Mais je n'arrivais toujours pas à y croire. Mon mari, que j'avais tant aimé, avait brisé ce que j'avais de plus précieux ; il m'avait brisé le cœur. Depuis que j'avais emménagé dans cet appartement désert, j'avais enduré tant de choses, mais je ne pouvais pas supporter que Qingyuan abîme mon piano. Alors, j'ai laissé libre cours à ma douleur, les larmes ruisselant sur mes joues, le cœur brisé. Mais Qingyuan est resté étrangement calme. Il a dit froidement : « Ruoyun, maintenant que tu as épousé un membre de la famille Ouyang, tu devrais vivre une autre vie, oublier le monde extérieur. » « Pourquoi ne peux-tu pas faire comme les autres ? N'es-tu pas humain ? » Qingyuan a lentement hoché la tête : « C'est vrai, nous ne sommes pas humains. » Ses paroles m'ont choquée. À en juger par son expression grave, il ne plaisantait certainement pas.
Section 49 : L'enfer qui dévore les âmes
J'ai demandé, tremblante : « Vous n'êtes pas humain ? Alors qu'êtes-vous ? » « Écoutez-moi, » dit la voix, « notre famille Ouyang est différente des humains ordinaires. Comme je l'ai mentionné, nos ancêtres étaient les souverains de l'ancien Royaume de Jade du Jiangnan, il y a cinq mille ans. Ils n'étaient pas originaires de ce continent, mais venaient d'un lieu extrêmement lointain et mystérieux. En bref, notre famille appartient à une autre espèce. Le sang de nos ancêtres de l'ancien Royaume de Jade coule dans nos veines. Notre raison d'être est de protéger le secret de notre famille. » J'étais à nouveau stupéfaite. Mon mari n'était donc pas humain ? Mon fils ne l'était donc pas non plus ? Non, je crois que Qingyuan a perdu la raison. Je ne peux plus vivre avec ce fou.
Finalement, j'ai rassemblé mon courage et j'ai dit : « Qingyuan, divorçons. » « Qu'as-tu dit ? » Qingyuan semblait avoir mal compris. « J'ai dit que je voulais divorcer », ai-je répété, les larmes aux yeux. « Qingyuan, je t'ai aimé profondément, mais je ne peux plus vivre avec toi. Je ne veux pas être un sacrifice pour ta famille. Cette maison est une cage, un enfer qui dévore les âmes. Je pars avec mon fils. Peu importe ses origines, il mérite la même vie et le même bonheur que les autres enfants. J'aime mon fils Jiaming et je ne peux pas le laisser vivre dans l'ombre de cette famille. Il a droit au bonheur. » Qingyuan secoua la tête et dit avec véhémence : « Tu es folle ? Depuis des temps immémoriaux, une fois mariée dans la famille Ouyang de ce village perdu, on ne peut plus le quitter. Si une belle-fille tente de s'enfuir, elle sera punie très sévèrement. » « Quelle est cette punition sévère ? » Il prononça lentement un seul mot
: «
La mort.
» Mais je n’avais plus peur et répondis froidement
: «
Pour la liberté, je préfère mourir.
» Le journal de Ruoyun s’arrête ici
; le reste est composé de pages blanches.
Il était déjà deux heures du matin. Xiaoqian et moi avions enfin terminé la lecture de ce journal vieux de plus de cinquante ans. Soudain, la flamme de la bougie vacilla à plusieurs reprises, et nous comprîmes qu'elle était presque consumée. Je la remplaçai donc rapidement. Xiaoqian referma le journal de Ruoyun, prit une profonde inspiration et dit : « Mon Dieu, serait-ce là le secret du village abandonné ? » À force de le contempler pendant des heures, j'avais mal aux yeux et aux épaules. Je m'étirai et dis : « Ce journal est vraiment incroyable, mais malheureusement, de nombreuses pages ont été arrachées ; ce que nous avons vu n'est qu'une petite partie. » Xiaoqian caressa doucement la couverture et dit : « Le destin de Ruoyun fut si tragique, mais c'était une femme moderne, vivant au XXe siècle. Au fond d'elle, elle aspirait à l'amour et à la liberté ; elle refusait d'être un oiseau en cage. Alors, elle prit son fils et quitta la famille Ouyang pour mener une vie totalement nouvelle. Hélas, je me demande si elle y est parvenue. » Mais à cet instant, je ne pensais pas au sort de Ruoyun ; j'étais surtout préoccupée par moi-même. Je levai lentement la main gauche et contemplai l'anneau de jade à mon annulaire. La tache écarlate me paraissait encore plus criante, car je savais désormais à qui appartenait ce sang. Je fixai l'anneau et dis : « L'ancien royaume de jade mentionné dans le journal, vieux de cinq mille ans, est sans conteste la civilisation de Liangzhu que nous connaissons aujourd'hui. Qu'il s'agisse de la période, de l'étendue géographique ou de sa caractéristique la plus marquante – les objets en jade – tout correspond parfaitement à la culture de Liangzhu telle que découverte lors des fouilles archéologiques actuelles. Le journal décrit l'ancien royaume de jade comme ayant bâti des villes aux palais et autels magnifiques, ce qui concorde également avec les découvertes du site de Mojiaoshan. » « Ce journal a donc levé le voile sur le mystère de l'ancien royaume de Liangzhu ? » « Je ne peux pas dire que le secret soit encore percé, mais il m'a fourni une clé pour ouvrir la porte de la civilisation de Liangzhu. Oui, le secret de la famille Ouyang dans le village désert… » En réalité, il s'agit du secret de l'ancienne civilisation de Liangzhu. Ce sont des descendants de l'ancienne famille royale de Liangzhu, qui vivent reclus dans un village désert depuis la chute de leur ancien royaume. Ce village désert, lieu où leurs ancêtres ont débarqué sur le continent est-asiatique, revêt une grande importance à leurs yeux. « Mais le journal dit que les ancêtres de la famille Ouyang étaient des dieux. Y croyez-vous ? » « Je ne sais pas. De nombreuses cultures ont des mythes similaires, affirmant que leurs ancêtres venaient du royaume céleste. Mais le journal mentionne que les ancêtres de la famille Ouyang venaient d'un lieu extrêmement lointain et mystérieux ; ils ont traversé un vaste océan pour atteindre le village désert. Alors, où se situe exactement ce lieu extrêmement lointain et mystérieux ? »
Soudain, Xiaoqian sembla se souvenir de quelque chose
: «
Un endroit extrêmement lointain et mystérieux
? Serait-ce des extraterrestres
?
» «
Des extraterrestres
? Non, ce n’est pas la série Wesley de Ni Kuang, où les extraterrestres ne servent qu’à combler les lacunes de l’intrigue.
» «
Que veux-tu dire par “dieu”
? Les ancêtres de la famille Ouyang venaient peut-être de la mer, ou peut-être du ciel. Les anciens ignoraient ce qu’étaient les extraterrestres. À leurs yeux, ceux qui descendaient du ciel étaient forcément des dieux.
» Je me contentai d’acquiescer
: «
Théoriquement, c’est possible. Comme les ruines de Stonehenge en Angleterre, les lignes du désert des Andes au Pérou, l’île de Pâques dans le Pacifique Sud, etc., ces phénomènes et vestiges mystérieux ne semblent pas être l’œuvre de l’homme.
» «
C’est vrai, le mari de Ruoyun n’a-t-il pas dit dans son journal que les Ouyang n’étaient pas de vrais humains, mais une autre espèce
?
» « Non, on ne peut pas croire tout ce qui est écrit dans le journal, mais… » Je reportai mon regard sur la bague de jade, « mais je crois à l’histoire de la bague de jade. »
Xiaoqian contempla l'anneau de jade et murmura : « Il appartenait jadis à la dernière reine du royaume de jade. Lorsque la reine mourut d'amour, son sang imprégna l'anneau, et cette tache y restera à jamais. » Je tremblai en touchant la tache écarlate sur l'anneau – le sang de la reine de Liangzhu, vieux de plus de quatre mille ans, et pourtant si vif et si saisissant. Il incarnait le chagrin et la douleur de la reine, possédant un pouvoir mystérieux, me permettant au moins de voyager dans le temps et de contempler des scènes d'antan. Il y a plus de cinquante ans, Ruoyun portait cet anneau de jade lorsqu'elle était enceinte. Après son accouchement, l'anneau tomba naturellement. Et moi ? À présent, je suis presque désespérée. « Cette bague de jade est un objet sacré de la famille Ouyang, dans ce village isolé, incontestablement inviolable, comme les momies des anciens pharaons égyptiens. Avez-vous entendu parler de la "Malédiction du Pharaon" ? Au début du XXe siècle, des archéologues ont fouillé le tombeau de Toutankhamon. En pénétrant dans le couloir funéraire, ils ont découvert des inscriptions les avertissant que quiconque y entrerait serait maudit. Malgré cela, ils ont exhumé la momie du pharaon. Personne n'aurait pu imaginer que, dans les années qui suivirent, tous ceux qui avaient participé aux fouilles ou qui avaient étudié la momie de Toutankhamon… » « Tous sont morts mystérieusement. » Les yeux de Xiaoqian s'écarquillèrent. « Vous voulez dire que ces quatre étudiants sont entrés dans le village désert et ont volé la bague de jade ? Leurs actes ont enfreint un tabou ancestral, et ils ont donc subi le même sort que ceux victimes de la "Malédiction du Pharaon" ? » « Oui, deux d'entre eux ne sont-ils pas morts de cauchemars ? Pour vous donner une analogie, les cauchemars sont comme un virus informatique. Une fois entré dans le palais souterrain et après avoir volé l'objet sacré, vous êtes infecté par ce virus. Quelques jours plus tard, le virus s'active et se transforme en un cauchemar mortel. » « Est-ce vraiment comme dans votre roman ? »
J'ai secoué la tête, impuissante. Son visage devait être terrifiant à la lueur des bougies. « Si le contenu du journal est vrai, alors M. Ouyang et sa fille, Xiaozhi, devaient eux aussi descendre de l'ancienne famille royale de Liangzhu. Mais ils sont tous deux morts. La famille Ouyang n'aura plus de descendants. Cette lignée ancestrale, qui a perduré pendant cinq mille ans, s'est éteinte. Est-ce une bénédiction ou une malédiction pour nous ? » Pourtant, mes paroles semblèrent toucher un point sensible chez Xiaoqian. Son expression devint soudain extrêmement étrange, et une lueur sembla traverser son regard, me faisant vaguement peur dans la pénombre des bougies. Mais elle évita mon regard et finit par fermer les yeux. Je la sentis s'affaiblir peu à peu, à demi allongée sur le lit pliant. Il était déjà trois heures du matin. Je n'avais jamais eu l'habitude de veiller tard, et là, je n'en pouvais plus. Je voulais partir et monter à l'étage, mais Xiaoqian me retint fermement la main. Craignant de la réveiller en me levant, j'ai soufflé doucement la bougie. J'ai allumé une lampe de poche, fermé les yeux et voulu m'asseoir près de Xiaoqian pour une petite sieste… mais je ne m'attendais pas à m'endormir aussitôt et ne me suis réveillée que lentement, lorsque le soleil du matin a caressé mes paupières. En ouvrant mes yeux encore ensommeillés, j'ai vu que Xiaoqian dormait toujours profondément. J'avais dormi ainsi toute la nuit. La panique m'a envahie. Si elle me voyait, je ne saurais pas m'expliquer. Je me suis levée discrètement, mais juste au moment où j'atteignais la porte, j'ai entendu la voix de Xiaoqian
: «
Où vas-tu
?
» Je me suis retournée maladroitement
: «
Je viens d'entrer.
» «
Non, tu étais juste allongée à côté de moi.
» Elle m'a fixée droit dans les yeux, ne me laissant aucune chance de m'expliquer. Elle s'est levée, a pris ma main et a demandé
: «
Je suis si contente que tu ne m'aies pas laissée hier soir.
» «
Je suis désolée, j'étais juste trop fatiguée hier soir.
» « Moi aussi. » Xiaoqian me tira vers elle pour me rasseoir et me demanda : « Dis-moi, as-tu très peur ? » Je baissai les yeux, fixant la bague de jade à mon poignet, et répondis : « Oui, ces quatre étudiants ont été tués à cause de cette bague, et elle est à mon poignet maintenant. Je ne sais pas si le malheur de ce village désert va m'atteindre. » « Non, ta peur vient de ta solitude, et je ressens la même chose. Nous ne pouvons surmonter la peur qu'ensemble. Alors, tu ne peux pas me quitter. »
Oui, seuls les solitaires ressentent la peur. Soudain, une lueur d'espoir m'envahit. Je lui pris la main et lui dis : « Xiaoqian, je ne te quitterai jamais. » Ses larmes se remirent à couler. Une demi-heure plus tard, Xiaoqian et moi allâmes déjeuner. Elle partit ensuite travailler au glacier, tandis que je devais trouver quelqu'un : Ye Xiao. À présent, lui seul pouvait m'aider. Je me rendis directement au commissariat et trouvai mon cousin, l'agent Ye Xiao. Surpris par ma visite impromptue, il m'entraîna dans un coin isolé. Je lui exposai sans détour le but de ma visite : « Ye Xiao, je voudrais consulter les archives de l'ancien commissariat de Shanghai pour voir s'il existe des dossiers datant de 1948 concernant la rue Anxi. » Ye Xiao réfléchit un instant et dit : « D'accord, je peux t'aider. J'espère que tu pourras partir d'ici bientôt. » Nous déjeunions ensemble, puis il m'emmena aux archives, qui abritaient les dossiers criminels du vieux Shanghai. Ye Xiao me conduisit dans la salle de lecture des archives, et il nous fallut plus de deux heures rien que pour consulter le catalogue. Après bien des difficultés, nous avons enfin retrouvé tous les dossiers relatifs à la rue Anxi. Nous avons ensuite consulté les archives de 1948. Peu d'affaires y avaient été recensées cette année-là, mais nous avons finalement trouvé le dossier du numéro 13. – Effectivement, une affaire importante s'y était déroulée. Par réflexe de policier, Ye Xiao s'est immédiatement redressé. Ces dossiers, denses et rédigés selon le format des documents officiels de l'époque, étaient difficiles à déchiffrer d'un seul coup d'œil. Cependant, l'étude des dossiers était le point fort de Ye Xiao. Il les a parcourus avec aisance, examinant page après page les rapports de scène de crime, les rapports de police et les comptes rendus d'enquête. J'ai cessé de les consulter et j'ai observé le visage de Ye Xiao, remarquant que son expression se faisait de plus en plus grave. Quelques dizaines de minutes plus tard, Ye Xiao a brusquement refermé le dossier et a déclaré froidement : « C'est peut-être de ma faute. J'aurais dû venir consulter les dossiers bien plus tôt. »
Chapitre 50 : Elle, désormais un fantôme
J'ai demandé avec anxiété : « Que s'est-il passé exactement ? » « Le 11 avril 1948, quelqu'un a signalé à la police qu'un meurtre avait eu lieu au numéro 13 de la rue Anxi. An Ruoyun, la belle-fille de la famille Ouyang, avait été tuée. » « Ruoyun est morte ? » J'étais tellement choqué que j'ai failli bondir de ma chaise. Ye Xiao a dit calmement : « Ne vous inquiétez pas. La police est arrivée sur les lieux le soir même. Ils ont trouvé le corps d'An Ruoyun dans une chambre au deuxième étage du numéro 13 de la rue Anxi. Elle avait reçu un coup de couteau à la poitrine, la plaie lui transperçant le cœur, ce qui a entraîné une mort instantanée. À côté d'elle se tenait son mari, Ouyang Qingyuan, couvert de sang, tenant un nourrisson dans ses bras. L'arme du crime était un poignard aiguisé, retrouvé sur le sol. À ce moment-là, les beaux-parents de la défunte étaient rentrés dans leur ville natale. Les domestiques ont entendu du bruit à l'étage et sont montés en courant pour trouver leur maîtresse étendue dans une mare de sang. » « Ouyang Qingyuan a forcément tué Ruoyun. » « Le soir même, la police a emmené Ouyang Qingyuan au poste pour l'interroger. Grâce à son témoignage et aux résultats de l'enquête sur place, nous pouvons établir les circonstances exactes de l'incident. »
Le 11 avril à 21 heures, An Ruoyun s'apprêtait à divorcer d'Ouyang Qingyuan. Elle voulait quitter le domicile familial avec son bébé. Cependant, Ouyang Qingyuan l'en empêcha et tenta de l'enfermer dans une chambre au deuxième étage. Mais An Ruoyun était déterminée. Elle sortit un poignard et exigea qu'Ouyang Qingyuan la laisse partir avec son fils. Ouyang Qingyuan refusa. Il se jeta sur An Ruoyun et tenta de lui arracher le poignard. Au cours de la lutte, An Ruoyun fut poignardée au cœur et mourut sur le coup. « Après avoir écouté le récit de Ye Xiao, je suis resté bouche bée. Cette nuit-là, lors de la panne de courant, Xiaoqian et moi avons été témoins de cette scène. Ce sang, je ne l'oublierai jamais. » Ye Xiao poursuivit : « Peu de temps après, Ouyang Qingyuan fut condamné à dix ans de prison pour homicide involontaire, mais il mourut subitement quelques mois après son incarcération. » « Mort subitement ? C'est une forme de châtiment. » « Le dossier s'arrête ici. Le Kuomintang étant sur le point de s'effondrer, de nombreux dossiers ont été perdus. » J'ai baissé la tête et réfléchi un instant avant de dire : « Ruoyun est vraiment pitoyable. Elle voulait se battre pour sa liberté, mais elle est morte sous les balles de son propre mari. Mais son fils est encore plus pitoyable, lui qui a perdu sa mère en bas âge. Je pense que ses grands-parents l'ont emmené plus tard. Avec une chose aussi terrible qui s'est passée dans cet appartement désert du village, il est impossible pour la famille Ouyang de rester plus longtemps. »
Ils ont dû quitter Shanghai et ramener leur enfant dans leur village natal déserté. À cette pensée, un frisson me parcourut l'échine : selon ce calcul, Jiaming, le fils de Ruoyun et Ouyang Qingyuan, n'est-il pas le même Monsieur Ouyang que j'ai rencontré dans le village abandonné ? En effet, Jiaming est né en décembre 1947, soit exactement l'âge de Monsieur Ouyang aujourd'hui. Après la mort d'Ouyang Qingyuan, Jiaming est devenu l'unique héritier de la famille ; il ne pouvait donc y avoir un autre Monsieur Ouyang. Lorsque je quittai les archives, la nuit était déjà tombée et Ye Xiao m'emmena dîner. Il m'apprit également que Chunyu était toujours internée à l'hôpital psychiatrique. Le médecin avait déclaré que sa schizophrénie était très grave et qu'elle devrait peut-être y rester à vie. Quant à Su Tianping, l'étudiant disparu, on était toujours sans nouvelles de lui et son sort demeurait inconnu ; il semblait s'être volatilisé dans le village désert. Ye Xiao me conseilla de ne plus jamais retourner à l'appartement du village. En réalité, je n'en pouvais plus non plus, mais j'avais promis à Xiaoqian que je ne la quitterais jamais. À huit heures du soir, je suis retourné précipitamment à Anxi Road. En bas, dans l'appartement désert du village, j'ai aperçu une faible lumière provenant d'une pièce au deuxième étage.
Xiaoqian avait dû rentrer. Je me suis précipité à l'étage et, effectivement, je l'ai trouvée dans sa chambre. Entendant mes pas, Xiaoqian s'est retournée, surprise. Une faible bougie brûlait près d'elle, sa lumière éclairant son visage pâle. Son regard était si étrange que je suis resté figé. « Qu'est-ce qui ne va pas ? » ai-je demandé. Mais elle n'a pas répondu. Au lieu de cela, elle a levé quelque chose dans sa main – instantanément, une étrange lumière a jailli devant mes yeux et mon cœur s'est emballé. Oui, je l'ai enfin vue clairement : elle tenait une flûte. La faible lueur vacillante de la bougie éclairait la flûte de bambou chinoise, d'une quarantaine de centimètres de long. Le tube était peint en jaune brunâtre, avec des fils de soie rouge violacé entre les trous, et une fine membrane, aussi fine qu'une aile de cigale, recouvrait le trou de la membrane. Je savais d'où elle venait. Xiaoqian se mordit la lèvre et dit : « Tout à l'heure, en rangeant le placard, j'ai trouvé la boîte que tu avais cachée tout au fond. Par curiosité, je l'ai ouverte et j'y ai trouvé cette flûte. » Puis, elle caressa doucement le tube de la flûte, le portant à sa joue comme s'il s'agissait d'un ami perdu de vue depuis longtemps. « Tu reconnais cette flûte ? » demanda-t-elle d'une voix tremblante.
Mais Xiaoqian ne répondit pas ; elle me tendit la flûte. Elle était si froide qu'un frisson me parcourut l'échine, comme si je revivais cette nuit d'hiver glaciale dans le village désert. Je fixai la lueur vacillante de la bougie et, dans la danse de la flamme, il me sembla apercevoir la lampe à pétrole de la demeure du lettré et le visage maigre et pâle de M. Ouyang. Puis, en quelques secondes, tout me revint. Oui, c'était un souvenir enfoui, le dernier vestige que m'avait laissé le village désert. Bien, il est temps de le raconter. Je pris une profonde inspiration et dis : « Xiaoqian, cette flûte vient du village désert. M. Ouyang me l'a donnée en personne. » « Pourquoi ? Pourquoi t'a-t-il donné cette flûte ? » « C’était il y a plusieurs mois, lorsque j’ai décidé de quitter le village désert et de faire mes adieux à M. Ouyang au manoir Jinshi. À ce moment-là, il est devenu soudainement très triste. Il a dit que sa fille, Xiaozhi, lui manquait terriblement et qu’il espérait qu’elle revienne auprès de lui. Il était prêt à tout sacrifier pour elle. Soudain, M. Ouyang a sorti une flûte de son tiroir et me l’a tendue. Il m’a demandé de rapporter cette flûte à Shanghai pour retrouver sa fille, Xiaozhi. Il a dit que chaque fois que Xiaozhi verrait cette flûte, elle se souviendrait de son père et retournerait dans son village natal, là où il était resté. »
Après avoir prononcé ces mots, je poussai un long soupir, comme pour me libérer d'un poids immense. Cependant, le regard de Xiaoqian, éclairé par la lueur des bougies, me parut encore plus étrange : « As-tu retrouvé Xiaozhi ? » « Je crois te l'avoir dit, j'ai retrouvé l'université où Xiaozhi étudiait. On m'a dit qu'elle était morte dans un accident de métro il y a plus d'un an. J'étais très triste, alors j'ai gardé cette flûte, au fond de ma malle. Je ne sais pas comment je l'ai ramenée ici. » À cet instant, une lueur glaciale traversa le regard de Xiaoqian, me glaçant le sang. Elle demanda froidement : « Sais-tu jouer de la flûte ? » « Un peu. » « Alors, joue-moi un air. » J'hésitai un instant ; cela faisait longtemps que je n'avais pas joué de la flûte. Je portai lentement l'instrument à mes lèvres ; heureusement, la membrane était encore intacte. Après une pause, je pris une profonde inspiration, la retins quelques secondes, puis la soufflai dans le trou de la flûte. Aussitôt, la mélodie de «
Dans ce lieu lointain
» s'éleva de la flûte. Les notes lentes et mélodieuses flottèrent dans la petite pièce, emplissant rapidement tout l'appartement abandonné du village. La musique de la flûte dans l'obscurité toucha Xiaoqian
; ses grands yeux, autrefois sinistres, se remplirent de tristesse, comme si la musique lui racontait une histoire déchirante. J'imagine que la musique de la flûte dut aussi s'élever dans le ciel nocturne, planant au-dessus des ruines désertes environnantes, et se propageant très loin
; je me demande si le village abandonné, à des centaines de kilomètres de là, pouvait l'entendre.
Lorsque le morceau s'acheva, j'étais épuisé, tout mon être absorbé par la musique de la flûte, et il me fallut un long moment pour reprendre mes esprits. Xiaoqian avait elle aussi fermé les yeux, comme si la musique avait touché la corde la plus profonde de son cœur. Je posai la flûte, lui pris doucement les épaules et lui demandai : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Ouvre les yeux. » Les lèvres de Xiaoqian tremblaient, comme si son âme s'était envolée avec la musique. Finalement, elle ouvrit lentement les yeux, son regard fixé sur moi avec une intensité profonde et inébranlable, ce qui fit de nouveau battre mon cœur à tout rompre. « Je connais Xiaozhi », murmura-t-elle d'une voix basse et gutturale. Aussitôt, comme frappé par un coup, je secouai la tête et dis : « Impossible, tu ne peux pas connaître Xiaozhi. N'est-elle pas morte depuis longtemps ? » « Non, Xiaozhi n'est pas morte. » Le regard de Xiaoqian reprit une expression étrange et inquiétante, et son ton était d'un calme effrayant. « Elle a toujours été vivante, elle vivait dans le métro. » « Xiaozhi vivait dans le métro ? Non, elle est morte dans le métro. » La lueur de la bougie vacilla de nouveau et le visage de Xiaoqian pâlit encore davantage. Avec ce regard étrange, elle semblait être une personne totalement différente. Elle me regarda droit dans les yeux et dit doucement : « Tu ne comprends pas ? Xiaozhi ne meurt pas. Elle a toujours été dans le wagon. Elle porte une longue robe blanche, ses longs cheveux noirs ondulent et dégagent un léger parfum. Elle se tient à la barre, près de la fenêtre. Tandis que le métro file à toute allure dans le tunnel obscur, la douce lumière du wagon éclaire son visage, reflétant son teint clair dans la vitre. »
À cet instant, personne d'autre que Xiaozhi elle-même ne remarqua la présence de ce visage. Elle contemplait silencieusement son propre reflet, apparaissant et disparaissant dans la vitre du train, ses yeux et ses lèvres si captivants, tels une héroïne tout droit sortie d'un conte fantastique. « J'écoutais les paroles de Xiaoqian, tremblante, comme si les scènes qu'elle décrivait défilaient devant mes yeux. Soudain, tout cela m'était étrangement familier, comme si j'avais moi aussi vécu cette chose étrange. Oui, quand j'étais dans le wagon, Xiaozhi se tenait derrière moi, observant silencieusement le reflet dans la vitre, tantôt le mien, tantôt le sien, comme dans un rêve… » « Arrête de parler… » l'interrompis-je brusquement. « Non, laisse-moi continuer. » Xiaoqian semblait avoir perdu la raison, complètement hypnotisée, comme si se souvenir était son seul désir. Xiaozhi restait là, immobile, à attendre dans le wagon… qui attendait-elle ? Oui, parfois elle l'apercevait. Le jeune homme se tenait devant elle, les yeux baissés, absorbé par son reflet dans la vitre du train. Il paraissait légèrement fatigué, peut-être préoccupé par le roman inachevé de la veille. Parfois, son regard croisait celui de Xiaozhi, mais il ne parvenait pas à la voir, même lorsqu'ils étaient face à face dans le wagon bondé, leurs yeux à quelques centimètres seulement. Hélas, il ne pouvait toujours pas voir Xiaozhi, mais elle était déjà tombée amoureuse de lui à travers ses yeux. « Qui est cette personne ? »
J'en avais une vague idée, mais je n'osais y croire. Xiaoqian ne m'entendait plus. Elle poursuivit, parlant pour elle-même : « Dans le métro sombre et sans soleil, Xiaozhi suivait toujours cet homme. Où qu'il aille, elle le suivait. Parfois, elle le suivait hors de la rame et errait sur le quai désert. Il aimait aller dans une librairie du métro, et elle le suivait à l'intérieur. La librairie exposait des livres écrits par cet homme, et il venait souvent voir comment ses ouvrages se vendaient. Elle flânait entre les rayons, et quand personne n'était là, elle feuilletait discrètement ses livres. Quand le métro s'arrêtait la nuit et que la librairie fermait, elle restait seule devant les rayons, lisant les romans de cet homme toute la nuit. D'innombrables nuits passèrent ainsi, et Xiaozhi était souvent émue par ses mots, versant parfois des larmes en secret, laissant une larme rouge vif sur la page de titre du livre. » En cette nuit d'été désolée, à la lueur vacillante des bougies de la petite pièce, Xiaoqian racontait une histoire déchirante, comme possédée par un fantôme. Des larmes coulaient silencieusement sur ses joues, scintillant à la lueur des bougies. Une larme au coin des lèvres, elle dit : « Un jour, dans cette librairie du métro, j'ai vu son roman publié dans le magazine *Mengya*. C'était l'histoire d'un village désert, où le protagoniste masculin tombait éperdument amoureux de Xiaozhi, devenue un fantôme. Bien qu'il ne s'agisse que d'une fiction, Xiaozhi ressentait une profonde tristesse. Elle le voyait presque tous les jours, et pourtant, il ne la reconnaissait que dans le roman. Non, Xiaozhi était déterminée à ce qu'il la voie, à faire de ses sentiments imaginaires un amour véritable. » À cet instant, profondément touché par Xiaoqian, je ne pus m'empêcher de demander : « A-t-il vu Xiaozhi ? » Xiaoqian ouvrit soudain de grands yeux et me fixa du regard en disant : « Bien sûr, bien sûr qu'il a vu Xiaozhi, et qu'ils sont tombés amoureux. »
Un long silence s'abattit sur moi, baigné par la lueur des bougies. Non, je ne pouvais croire ce qu'elle venait de dire. Était-ce l'imagination de Xiaoqian, ou la véritable voix d'un fantôme ? Je tendis lentement la main et essuyai ses larmes. Elles étaient si chaudes ; elles auraient sans doute eu un goût amer. Xiaoqian ferma enfin les yeux et s'effondra sur le lit, comme épuisée, murmurant : « Je suis désolée… Je suis désolée… » Je m'effondrai à mon tour près du lit, les mots de Xiaoqian résonnant encore dans ma tête. Puis, je soufflai la bougie et montai me coucher. Cette nuit-là, je rêvai enfin de Xiaozhi.
Section 51 : Les fantômes viendront se venger
Je me suis réveillé tard ce matin et j'ai constaté que Xiaoqian avait déjà quitté l'appartement désert ; elle devait être partie travailler à la boutique de glaces. Après le petit-déjeuner, je suis resté assis seul un moment, à réfléchir à ce que Xiaoqian avait voulu dire la veille. Elle avait dit connaître Xiaozhi… Se pourrait-il qu'elles se soient connues avant la mort de Xiaozhi ? Ou bien Xiaoqian possède-t-elle un don particulier pour voir le passé ? Non, ce serait comme cette bague de jade, n'est-ce pas ? Je me souviens que lors de notre première rencontre, Xiaoqian apparaissait toujours dans le métro, ce qui expliquait ses descriptions si détaillées de ses trajets. J'ai envisagé d'innombrables possibilités, puis je les ai écartées une à une. Finalement, j'ai décidé de me renseigner sur ce qui était arrivé à Xiaozhi. Il y a quelques mois, juste après mon retour à Shanghai du village désert, je suis allé à l'université où Xiaozhi étudiait pour la rechercher. On m'a dit qu'elle était décédée dans un accident de métro il y a plus d'un an. Apparemment, elle est tombée sur les voies au moment où le train entrait en station et est morte sur le coup. Faute de temps, je n'ai pu contacter que le service des affaires académiques de l'établissement
; il me faut maintenant retrouver les camarades de classe de Xiaozhi. Dans l'après-midi, je me suis précipité à l'université où Xiaozhi avait étudié.
Après plusieurs recherches, j'ai finalement trouvé le dortoir des filles où Xiaozhi avait vécu. Cependant, la vieille dame qui gardait le portail m'a refusé l'entrée. Heureusement, je connaissais un professeur à l'université et, grâce à lui, j'ai pu trouver la chambre de Xiaozhi. Il y avait trois filles dans la chambre
: l'une aux cheveux longs, l'autre aux cheveux courts et la troisième aux cheveux teints en blond. Je me suis présenté et elles se sont aussitôt mises à s'exclamer. Il s'avérait qu'elles avaient elles aussi lu «
Le Village abandonné
», paru en avril de cette année. La fille aux cheveux longs s'est exclamée la première
: «
Avez-vous vraiment vu le fantôme de Xiaozhi
?
» J'ai secoué la tête, impuissant, et j'ai répondu
: «
Ce n'est que de la fiction
; ne prenez pas ça au sérieux.
» Elles ont ensuite posé de nombreuses questions sur le roman «
Le Village abandonné
», auxquelles je n'ai pu que répondre qu'il s'agissait d'une œuvre de fiction. Finalement, impatient, je les ai interrompues
: «
Bon, je suis venu aujourd'hui pour vous poser des questions sur Xiaozhi.
» La jeune fille aux cheveux courts demanda : « Tu ne connais vraiment pas Xiaozhi ? » « Je l'ai déjà dit, je ne connais que son nom, je ne sais même pas à quoi elle ressemble. » « D'accord, Xiaozhi était notre camarade de classe et notre colocataire, et nous sommes tous très attristés par sa mort. »
La jeune fille aux cheveux blonds teints prit la parole, le regard baissé, perdue dans ses souvenirs : « Je me souviens, il y a trois ans, à notre arrivée à l'université, nous avions remarqué une très belle fille parmi nous. Bien qu'elle vienne d'une région rurale reculée, elle n'avait rien d'une rustre. Elle disait s'appeler Ouyang Xiaozhi, un nom à faire rêver ! » « Peux-tu m'en dire plus sur elle ? Quel genre de personne était-elle ? » poursuivit la jeune fille aux longs cheveux. « Peut-être est-ce parce que Xiaozhi possède un qi zhi (une sorte d'élégance raffinée ou d'aura) naturellement unique, elle dégage une impression d'inaccessibilité. Beaucoup de garçons l'admirent en secret, ce qui nous rend toutes jalouses, mais aucun ne semble parvenir à la regarder correctement. Face aux garçons, elle est toujours froide et distante, nous laissant même les meilleures opportunités – ce qui est inhabituel pour une fille. » « Alors, comment se comporte-t-elle généralement avec vous ? » Xiaozhi est une fille formidable ; sa compréhension me gêne souvent. C'est juste qu'elle est toujours plongée dans ses pensées, ce qui la rend très introvertie. En fait, au dortoir, elle essaie de parler comme nous, et parfois je ne la trouve pas si étrange, si ce n'est que son regard a quelque chose d'éthéré. « Éthéré ? Ça ne fait pas penser à une histoire de fantômes ? » J'ai soudain pensé à Xiaoqian. La jeune fille aux cheveux courts prit la parole
: «
Oui, son regard est toujours différent des autres. Même si elle essaie de se rapprocher de nous, elle ne parvient pas à se débarrasser de cette aura particulière. Elle adore lire des classiques, comme *Contes étranges d'un atelier chinois*, *Notes d'une chaumière*, *Recueil de poèmes Yuefu*, *À la recherche du surnaturel* et *Le Rêve dans le pavillon rouge*. Il lui arrive de réciter des vers du *Rêve dans le pavillon rouge*. On dit tous qu'elle est née pour la littérature chinoise.
»
Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, la fille aux cheveux teints l'interrompit : « Mais le plus étrange, c'est que Xiaozhi dit souvent faire des rêves bizarres. Une fois, il y avait des travaux derrière notre dortoir, et elle a dit avoir rêvé qu'un couple se suicidait. Et effectivement, quelques jours plus tard, on a exhumé les restes d'un homme et d'une femme, censés avoir été enterrés depuis plus de soixante-dix ans. Elle dit aussi souvent rêver d'une fille cachée dans les toilettes des filles, en train de pleurer, ce qui nous fait peur d'y aller la nuit. Plus tard, on a découvert qu'une fille s'était suicidée dans les toilettes il y a quelques années. » « Alors elle voit des fantômes en rêve ? Ça vous fait peur ? » « Bien sûr que j'avais peur ! Imaginez avoir une sorcière capable de voir les fantômes à côté de vous, comment ne pas avoir peur ? Du coup, on l'a toutes évitée. À chaque fois qu'on allait aux toilettes, elle était seule, car personne n'osait la suivre. Parfois, on avait même peur de rentrer au dortoir pour dormir, et on était superstitieuses à propos des objets qu'elle avait utilisés. Une fois, elle a feuilleté un de mes livres, et j'ai eu tellement peur de le regarder à nouveau que je l'ai brûlé en cachette. Xiaozhi était très triste quand elle l'a découvert, et elle a pleuré plusieurs fois en secret. Soupir… maintenant que j'y pense, je la plains vraiment, mais ça ne sert à rien de culpabiliser maintenant. » J'ai soupiré aussi, triste pour Xiaozhi. « C'est vrai, la rejeter, la traiter comme une sorcière ou un monstre, ça a dû la rendre très triste. » La jeune fille aux cheveux longs intervint : « Quelques jours avant son accident, elle disait rêver du métro toutes les nuits, rêvant qu'elle voyageait à toute vitesse dans les rames. Mais soudain, quelques jours plus tard, elle a eu un accident de métro… » À ces mots, elle s'étrangla d'émotion. La jeune fille aux cheveux courts lui passa le bras autour des épaules et dit : « Oui, nous n'aurions jamais imaginé qu'elle puisse mourir. En repensant aux mauvais traitements qu'elle a subis de son vivant, nous étions tous sous le choc et profondément attristés. »
Les premiers mois après sa mort, nous dormions toutes les nuits avec la lumière allumée, craignant que son fantôme ne revienne se venger. Bien sûr, les fantômes n'existent pas, et Xiaozhi ne pouvait pas être ce genre de personne. Elle était si gentille et douce, elle n'aurait jamais fait de mal à personne, sauf à elle-même. Voyant leur chagrin, je ne pouvais que les réconforter en leur disant : « Ne vous en voulez plus. Xiaozhi ne voudrait pas voir ses colocataires si tristes. C'était peut-être écrit ; Xiaozhi était simplement à part dans ce monde, et les graines de la tragédie étaient déjà semées. Au fait, avez-vous des photos de Xiaozhi ? » « J'en ai quelques-unes. » La jeune fille aux cheveux teints se retourna et fouilla dans son sac, en sortant une pile de photos. Elle finit par en trouver quelques-unes. Je pris la photo de Xiaozhi et la regardai, et j'eus l'impression de recevoir un coup de poing. C'était clairement Xiaoqian. Je me frottai immédiatement les yeux. Non, je ne m'étais absolument pas trompée. La photo était d'une netteté incroyable. Xiaozhi (Xiaoqian) portait une robe blanche. Sa silhouette élancée et ses longs cheveux noirs ondulés lui donnaient une allure gracieuse. Son visage captivant, les traits de sa mâchoire, les contours de son visage et ses yeux profonds et mélancoliques – tout était identique à celui de Xiaoqian. C'était la même personne !
Que se passe-t-il donc ? Xiaozhi a-t-elle une sœur jumelle ? Non, même des jumeaux ne se ressemblent pas autant. Je caressai doucement la photo de Xiaozhi (Xiaoqian), les mains tremblantes, et même ma bague de jade semblait se resserrer légèrement. Les trois filles remarquèrent que quelque chose n'allait pas et me demandèrent : « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Je ne pus que sourire maladroitement et répondre : « Rien. Je peux emporter cette photo ? » La fille aux cheveux teints haussa les épaules : « D'accord, pas de problème. » « Merci. » Je fourrai aussitôt la photo dans mon sac, les remerciai et sortis précipitamment de l'université. De retour à l'appartement désert, le ciel était déjà constellé d'étoiles. Je montai en courant au deuxième étage, poussai la porte avec force et trouvai Xiaoqian qui m'attendait. La pièce était encore faiblement éclairée par des bougies. Elle se retourna et me regarda froidement, sans dire un mot. Je restai un instant face à elle, puis sortis la photo de Xiaozhi de mon sac. Je lui ai tendu la photo et lui ai demandé : « Qui est cette personne ? » Elle baissa les yeux sur la photo, le visage impassible, et répondit : « C'est moi. » « Laissez-moi vous dire… elle s'appelait Xiaozhi, et elle est morte dans un accident de métro il y a plus d'un an. » Puis, j'ai fait un pas en avant, je l'ai regardée droit dans les yeux et j'ai demandé : « Et vous, qui êtes-vous ? » Son regard s'est enfin adouci et elle a murmuré : « Je m'appelle Ouyang Xiaozhi. » Ouyang Xiaozhi ? Malgré mes efforts pour m'y préparer, j'étais encore sous le choc. Je n'arrivais pas à croire que cela puisse être vrai, ni que la jeune fille devant moi soit déjà décédée. « Non, ne dites pas ça. Vous rêvez. Vous vous appelez Nie Xiaoqian. Vous vous êtes échappée des Contes étranges d'un studio chinois de M. Pu Songling. »
Cependant, elle secoua la tête avec peine, le remords se lisant sur son visage : « Je suis désolée, je t'ai menti depuis le début, ou plutôt, je me suis menti à moi-même. Je m'appelle Ouyang Xiaozhi, mais j'ai tout fait pour oublier mon nom, oublier mon passé, oublier ma ville natale désolée. Je veux une vie complètement nouvelle, il me faut donc un tout nouveau nom, et ce nom est Nie Xiaoqian. Je veux devenir Nie Xiaoqian, car elle était jadis la femme la plus tragique du monde, mais après sa rencontre avec Ning Caichen, elle est devenue la plus heureuse, et tu es mon Ning Caichen. » « Devenir Nie Xiaoqian… Si je me souviens bien, Nie Xiaoqian était à l'origine une femme morte qui a eu la chance de renaître grâce à l'amour. » Elle finit par sourire et hocher la tête : « Oui, c'est mon rêve. » « Non, ce n'est qu'un roman, ça ne peut pas devenir réalité. » « Oui, je n'ai compris que la nuit dernière que Xiaozhi est Xiaozhi, et que Xiaozhi ne pourra jamais devenir Xiaoqian. » À ce moment-là, elle s'est de nouveau étranglée par l'émotion. Soudain, mes lèvres ont tremblé et j'ai demandé : « Vous… vous êtes vraiment Xiaozhi ? » « Oui, je suis Ouyang Xiaozhi. Mon père s'appelle Ouyang Jiaming. Je suis née à Huangcun. Notre famille possède un vieux manoir aux traditions et aux règles étranges. »
Ma mère est décédée quand j'étais très jeune. Mon père m'a élevé seul, et je sais qu'il m'aimait profondément et que j'étais sa fierté. Pourtant, au fond de moi, je n'aimais pas mon village natal. Ce village désolé était si isolé du monde, et les coutumes si conservatrices. Il n'y avait aucun avenir à y vivre. Si j'ai travaillé dur dès mon plus jeune âge, c'était pour pouvoir un jour quitter ce village désolé. Finalement, j'ai été admis à l'université de Shanghai. J'étais déterminé à ne jamais retourner dans ce village désolé après mon arrivée à Shanghai. Je voulais échapper à jamais à son ombre, m'épanouir librement dans la ville et trouver mon propre univers. « Oui, tu peux absolument le faire. » Elle prit une profonde inspiration : « Je croyais autrefois que mon avenir était prometteur, que je pourrais me lier d'amitié avec mes camarades et m'intégrer pleinement à cette société. Mais j'ai vite compris que je me trompais. J'étais différente d'eux, au fond. Tellement différente. J'avais beau essayer de changer, je me sentais toujours à part. Alors, je suis devenue de plus en plus triste, je faisais souvent des rêves étranges qui, souvent, se réalisaient. » Mes camarades disent tous que je vois les fantômes, que je suis une sorcière séductrice. Ils ont tous peur de me parler, ils m'évitent constamment et me laissent souvent seule dans le dortoir pour la nuit. J'ai beau essayer d'être amicale, j'ai beau avoir d'excellentes notes, je ne peux rien faire pour changer l'image qu'ils ont de moi. « Je comprends, tu dois beaucoup souffrir. » « Bien sûr que je souffre, mais que puis-je y faire ? Je ne hais pas mes camarades, je n'ai jamais haï personne, je me hais seulement moi-même. Pourquoi suis-je née dans ce village perdu ? Pourquoi suis-je née dans la famille Ouyang ! »
Alors, j'ai reporté ma rancœur sur mon père. Il m'écrivait souvent, mais je ne répondais jamais. Malgré ses supplications, je ne retournais jamais au village désert, ni pendant les vacances d'hiver ni pendant les vacances d'été. J'étais si endurcie, si déterminée à l'oublier. Mon père évoquait le secret du village à plusieurs reprises dans ses lettres, me demandant de rentrer une fois pendant les vacances pour qu'il puisse tout me révéler. « Je lui ai aussitôt demandé avec anxiété : "Ne te l'a-t-il pas dit dans ses lettres ?" » « Non, mon père insistait pour me le dire en personne, mais j'avais déjà décidé de ne pas retourner au village, alors je n'ai jamais su quel était le secret de famille. » Elle secoua la tête avec douleur, les yeux fermés. « Plus tard, j'ai peu à peu compris que seul le métro me permettait de me sentir libre. Quand le métro filait à toute allure dans le tunnel obscur, j'avais l'impression que mon cœur s'envolait avec lui. C'est seulement à ce moment-là que j'étais vraiment libre, affranchie des regards inquisiteurs, affranchie de l'ombre de mon village natal désolé. Seule moi, je dansais dans le monde. » « Et ensuite, l'accident s'est produit dans le métro ? » « Je ne sais pas ce que c'était. Je n'ai rien senti. J'ai juste eu l'impression de flotter, puis je me suis retrouvée dans l'obscurité totale. » Elle racontait cela d'une voix si calme, à la lueur vacillante des bougies, comme si elle décrivait un événement du quotidien. « C'était juste une sensation passagère. » Plus tard, je ne sais pas combien de temps s'est écoulé, mais je me suis soudain réveillée, allongée sur un quai plongé dans le noir. Je me suis levée lentement, avec la même sensation qu'avant, et j'ai erré sur le quai, invisible aux yeux de tous.
Le train entra en gare à toute vitesse et je suivis le flot de passagers. Debout dans la rame bondée, personne ne me vit. Dès lors, je pris le métro, les trains filant à toute allure me transportant chaque jour à travers le monde souterrain de la ville. «
Vous voyagez sous terre depuis plus d'un an
?
» «
Oui, puis je vous ai rencontrée et je suis tombée amoureuse de vos romans. J'avais presque oublié qui j'étais, mais après avoir lu votre roman «
Le Village désert
», des souvenirs me sont revenus peu à peu. Alors, je vous ai retrouvée par divers moyens et je voulais que vous me revoyiez.
» «
Mais comment avez-vous fait
? Pourquoi ne vous ai-je pas vue quand je suis allée là-bas
?
» «
Parce que, tant que vous pensez à moi, vous me voyez.
» «
Je comprends maintenant. C'est pour ça que vous m'avez d'abord envoyé un e-mail, puis appelé pour me déranger.
» «
Je comprends aussi pourquoi je me sentais suivie dans le métro, pourquoi la voir m'a immédiatement fait penser à «
Drôles de contes d'un studio chinois
», parce qu'elle m'avait déjà fait penser à «
Nie Xiaoqian
».
» « Oui, tu as réussi, même quand tu t'appelais encore Nie Xiaoqian. » « Maintenant, tout ce que je peux dire, c'est merci. » « Merci d'avoir été avec moi ces derniers jours. Merci de m'avoir fait vivre quelque chose d'unique. » Soudain, un peu naïvement, je demandai : « Quoi donc ? » « Tu ne comprends pas ? » En fait, je comprends déjà. C'est… l'amour. « Xiaozhi… » Je prononçai enfin ce nom ; ces deux mots me brûlaient les lèvres depuis si longtemps. « Merci, merci. » Xiaozhi hocha la tête, les larmes brouillant sa vue. « Je suis désolée, maintenant je me souviens de tout. Je ne suis plus ta Nie Xiaoqian, mais Ouyang Xiaozhi, la dernière héritière de l'ancienne famille Ouyang. » « Non, que tu sois Nie Xiaoqian ou Ouyang Xiaozhi, je t'aime toujours. Ne te l'ai-je pas promis ? Je ne te quitterai jamais, je ne te laisserai jamais te sentir seule. »
Les larmes montèrent aux yeux de Xiaozhi : « C'était ta promesse à Nie Xiaoqian, mais Nie Xiaoqian n'est plus là. Xiaozhi n'a plus besoin de ta promesse. Xiaozhi comprend maintenant que nous venons de deux mondes différents. Tu as ton espace et ton avenir, et j'ai le mien. Nous sommes comme deux lignes parallèles, qui ne se croiseront jamais. » « Xiaozhi, tu ne me parles pas ? » Je pris sa main tremblante. « Regarde, tu es bien réelle ! Tu ne viens pas d'un autre monde. Nous pouvons être ensemble ! » « Ce n'était que ton… » Tout cela semblait irréel ; tout n'était qu'un rêve. Nie Xiaoqian était un rêve, Ouyang Xiaozhi était un rêve, tout le village désolé n'était qu'un rêve. « J'étais stupéfaite. Un rêve ? » « Oui, vois ça comme un rêve d'amour et de peur. » Elle s'approcha lentement de moi, ses lèvres près de mon oreille, et dit : « Je suis désolée, tellement désolée. Je comprends maintenant, Ouyang Xiaozhi n'appartient plus à ce monde ; elle n'appartient plus qu'à ce village désolé, et son père, qui l'aimait profondément, l'attend dans le vieux manoir des Jinshi. » « Non, ne partez pas… » Mes yeux se remplirent de larmes. Mais son ton était si résolu : « Xiaozhi retourne dans son village natal, Xiaozhi va retrouver ses parents, Xiaozhi se souviendra toujours de vous. »
Article 52 : Quiconque le viole sera maudit.
J'ai eu un vertige soudain, puis elle m'a serré fort dans ses bras et a dit : « Au revoir. » Quelques secondes plus tard, elle m'a lâché brusquement et s'est tournée pour sortir. Non ! Je l'ai suivie de toutes mes forces, mais je ne voyais rien dans le couloir sombre. Je ne pouvais que l'appeler. Mais ma Xiaozhi avait disparu. Je me suis précipité dans ma chambre, j'ai pris une lampe torche et je me suis mis à sa recherche. J'ai d'abord couru au rez-de-chaussée pour vérifier, puis je me suis engouffré par la porte de derrière de l'immeuble abandonné. Sur le chantier désert, il n'y avait âme qui vive, seulement un croissant de lune dans le ciel. J'ai crié à pleins poumons jusqu'à en perdre la voix. J'ai fait le tour des ruines, puis j'ai couru jusqu'à la rue Anxi, mais toujours personne. Après avoir cherché pendant plus de dix minutes, je me suis finalement assis, hébété, au bord de la route, levant la tête, désespéré. Pour une raison inconnue, j'ai soudain pensé au poème de Li Shangyin, « La Cithare de Brocart » : « Cet amour ne peut être évoqué qu'en mémoire, car à l'époque il était déjà regretté. » Xiaozhi, te reverrai-je un jour ?
Après le départ de Xiaozhi, je suis resté assis près des ruines jusqu'à minuit avant de finalement regagner le deuxième étage de l'appartement abandonné du village pour dormir. Au matin, je me suis réveillé lentement, appelant encore machinalement « Xiaoqian » jusqu'à ce que ma voix résonne dans tout l'immeuble, avant de me souvenir de tout ce qui s'était passé la nuit précédente. Était-elle vraiment partie ? J'ai immédiatement ouvert l'armoire, mais il ne restait rien d'elle, pas même une trace. Puis j'ai réalisé que la flûte que j'avais rapportée du village abandonné avait disparu. J'ai fouillé toute la pièce, mais impossible de la trouver ; elle l'avait manifestement prise. Oui, cette flûte. Dès que j'en avais joué, elle s'était souvenue de tout. C'était peut-être pour cela que M. Ouyang, qui pleurait sa fille jour et nuit, m'avait demandé de donner la flûte à Xiaozhi.
Car cette flûte renferme les émotions ancestrales de ce village désolé ; seule elle peut réveiller Xiaozhi de son rêve et permettre à son âme de rentrer chez elle. Telle est la mission que M. Ouyang m'a confiée. Mais tragiquement, en l'accomplissant, j'ai aussi perdu Xiaozhi à jamais. Je l'ai retrouvée dans l'immensité de la foule, ou plutôt, c'est elle qui m'a retrouvé. Et je l'ai aidée à démêler le vrai du faux, nous séparant ainsi pour toujours. Quel paradoxe, quel regret ! Mais depuis le début, il était écrit que Xiaozhi n'appartenait pas à ce monde ; nous venons de deux mondes différents, et il nous est absolument impossible d'être ensemble. Aussi ne pouvons-nous que nous séparer, il n'y a pas d'autre issue. C'est le chagrin éternel entre l'homme et l'esprit. Toute la matinée, j'ai été plongé dans une douleur intense, sans aucun espoir d'échappatoire. Soudain, j'ai levé la main gauche et réalisé que l'anneau de jade était toujours à mon poignet. J'ai aussitôt essayé de l'enlever, mais après avoir tiré longuement, je n'y suis pas parvenu, et je me suis effondré, en proie à une profonde souffrance. Soudain, je me suis dit que j'avais peut-être une seconde mission
: rapporter cette bague de jade au village désolé. C'est un artefact sacré transmis de génération en génération dans la famille Ouyang
; quiconque la profane sera maudit. Par conséquent, la seule chose que je puisse faire maintenant est de la rendre à son propriétaire légitime. Même si je ne parviens pas à retirer la bague de mon doigt, je dois essayer
; au moins, je suis honnête. De plus, les artefacts de jade que j'ai rapportés du village désert sont toujours dans la boîte au troisième étage
; ils doivent retourner dans les souterrains de ce village. Peut-être… reverrai-je Xiaozhi
?
Perdue dans mes pensées, j'entendis soudain des pas en bas et me précipitai dehors. Dans le hall du rez-de-chaussée, je vis deux ouvriers du bâtiment, casques de chantier sur la tête. Ils appartenaient à l'équipe de démolition et m'annoncèrent que l'immeuble serait démoli demain et que je devais déménager le jour même. Après leur départ, mon cœur se serra encore davantage. Je levai les yeux au plafond et semblai entendre un profond soupir. Oui, cet immeuble, construit dans les années 1930, allait être rasé demain. Les âmes de ceux qui y avaient vécu ne trouveraient pas la paix. Je secouai la tête, impuissante, et courus à l'étage pour faire mes valises. Puis je montai au troisième étage, grimpai au grenier et descendis la boîte contenant le jade, ainsi que les photos et les livres que Ruoyun avait laissés. Il ne fallait surtout pas les détruire. Je travaillai jusqu'à 15 heures, finissant par tout emballer. J'appelai un taxi et ramenai tout à mon ancien appartement. Au moment où je quittais l'appartement abandonné, une légère bruine commença à tomber. Je contemplais le bâtiment vert sombre, qui ressemblait à un vieil homme sur son lit de mort, luttant seul contre le vent et la pluie glacials. Les feuilles de lierre tremblaient sur les murs
; connaissaient-elles elles aussi leur destin
? Adieu, appartement déserté du village.
Hier, je suis rentrée chez moi, la bague de jade toujours bien en place à mon doigt. Je n'arrivais pas encore à me détacher de l'appartement abandonné du village ; j'avais même conservé l'habitude de laisser les lumières allumées la nuit. Ce matin, à mon réveil, je ne sentais plus le lierre. Soudain, l'odeur de ces lianes me manquait ; peut-être étaient-elles déjà réduites en cendres. L'après-midi, je suis allée au métro, me frayant lentement un chemin à travers la foule grouillante, scrutant d'innombrables visages inconnus, espérant un miracle. Oui, ses empreintes étaient partout sur le quai et dans les wagons, et son ombre était imprimée sur chaque étagère de la librairie souterraine. Pourtant, après avoir erré pendant plus de deux heures, je n'ai rien trouvé, et j'ai même attiré l'attention des agents de sécurité du métro.
Je n'avais d'autre choix que de sortir du métro. Après quelques pas sur la rue Shaanxi Sud, j'aperçus le glacier. Oui, je l'avais observée de l'autre côté de la rue, à travers la circulation. Je traversai aussitôt la rue en courant et me précipitai vers le glacier, pour n'y trouver qu'une grande jeune fille inconnue derrière le comptoir. Heureusement, il n'y avait pas grand monde, alors je lui demandai rapidement : « Excusez-moi, avez-vous une cliente nommée Nie Xiaoqian ici ? » Elle hésita un instant et répondit : « Je n'en ai jamais entendu parler. » « Vous ne connaissez peut-être pas son nom. » Je lui décrivis alors Xiaoqian en détail. La grande fille secoua encore la tête : « Nous n'avons personne comme elle ici. » À ce moment-là, une jeune fille aux cheveux teints en rouge sortit du glacier, et je lui reposai la même question. La jeune fille rousse haussa les épaules et répondit : « Notre boutique n'est ouverte que depuis un mois, et nous ne sommes que deux à y travailler. Il n'y a personne d'autre. » Comment était-ce possible ? Avais-je confondu avec une autre boutique ? Je reculai de quelques pas pour regarder l'enseigne, puis les boutiques alentour. Oui, ça devait être celle-ci. Je me souvenais d'avoir acheté une glace à ce comptoir, et Xiaozhi (Xiaoqian) était derrière. J'exprimai de nouveau mes doutes, mais les deux jeunes filles derrière le comptoir secouèrent la tête, affirmant que personne d'autre n'avait jamais travaillé là et qu'elles n'avaient jamais vu Xiaozhi (Xiaoqian) auparavant. Finalement, elles m'accusèrent de nuire au commerce et menacèrent d'appeler la police si je ne partais pas. N'ayant pas d'autre choix, je quittai la boutique de glaces. Seule dans la rue animée, j'étais en proie à un profond malaise. Ces deux jeunes filles ne semblaient pas mentir.
Section 53 : Le sang d'une femme aspirant à l'amour
Mais Xiaozhi (Xiaoqian) travaillait derrière le comptoir, et j'ai été témoin de cette scène de mes propres yeux. Se pourrait-il que ce que j'ai vu ne soit qu'une illusion, une simple image fantomatique comme dans un film
? Non, je devais le découvrir. Au moins une autre personne avait vu Xiaozhi (Xiaoqian), et il s'agissait de mon cousin, l'agent Ye Xiao. Ce soir-là, je me suis précipité chez Ye Xiao. Je lui rendais toujours visite à l'improviste, et il était trop gêné pour me gronder. Il s'est contenté de me demander avec inquiétude
: «
Tu as quitté cet endroit horrible
?
» «
Oui, parce que cette maison est en train d'être démolie aujourd'hui, elle est probablement déjà en ruines.
» Ye Xiao a finalement souri
: «
Il vaut mieux la démolir au plus vite, comment te sens-tu
?
» «
Non, je me sens encore plus mal.
» «
Que s'est-il passé
?
» J'ai pensé que le moment était venu de le dire
: «
Xiaoqian m'a quitté.
» «
Xiaoqian
?
» Ye Xiao fronça les sourcils, comme s'il cherchait ses mots : « Tu as mentionné qu'une certaine Nie Xiaoqian te harcelait souvent, mais je ne l'ai jamais vue. » « Tu as oublié ? Tu l'as vue la dernière fois à la station de métro, je t'en ai parlé… » « Aide-moi à attraper la personne qui me suit. » Ye Xiao marqua une pause. « Bien sûr que je n'ai pas oublié. Tu as dit que quelqu'un te suivait dans le métro, alors je t'ai aidée à l'attraper. Je suis allée à la station ce jour-là et j'ai attendu sur le quai pendant plus d'une heure, mais je n'ai rien trouvé de suspect. J'avais des choses à faire, alors j'ai dit au revoir et je suis partie. Je n'ai trouvé personne qui me suivait ! » « Quoi ? » La bouche grande ouverte, je balbutiai : « Impossible, absolument impossible. Tu n'as pas remarqué une jeune femme qui me fixait ? Quand elle m'a suivie dans le hall du métro, tu t'es précipité pour l'attraper, et elle a couru désespérément, c'est comme ça que je l'ai rattrapée. »
« Tu es folle ? Je ne me souviens de rien de tel. » Ye Xiao était lui aussi surpris. Il me tapota l'épaule et dit : « Tu as été trop stressée ces derniers jours, ce qui te provoque des hallucinations ? » « Des hallucinations ? » Je portai soudain la main à ma bouche, craignant de penser davantage. « Tu crois avoir vu quelqu'un de spécial ou vécu un événement extraordinaire, mais en réalité, ces personnes et ces événements n'existent pas ; ce ne sont que des fruits de ton imagination. » Je levai la main gauche. Serait-ce à cause de la bague de jade ? Impossible, puisque je ne la portais pas à ce moment-là. Se pourrait-il que ma mémoire me joue des tours, ou Xiaozhi n'est-elle qu'un fantôme ? À cet instant, il me sembla entendre les paroles de Xiaozhi résonner dans ma tête : « Tant que tu penses à moi, tu me verras. » Oui, avant de rencontrer Xiaozhi en personne, nous avions communiqué par courriel et par téléphone, ce qui avait profondément marqué mon esprit sous le nom de « Nie Xiaoqian ».
Alors, quand elle apparaîtra sous le nom de «
Nie Xiaoqian
», je la verrai car je penserai à elle. En même temps, je serai la seule à la voir
; pour tous les autres, elle ne sera qu'une brume invisible. À présent, je comprends tout
: «
Xiaozhi, tant que je pense à toi, je te verrai.
» Ye Xiao ne me comprend pas
: «
De quoi parles-tu
?
» Je me sens complètement épuisée, secoue la tête et dis
: «
Rien, merci, Ye Xiao.
» Après avoir dit au revoir à Ye Xiao, je rentre rapidement chez moi et fais mes bagages. À cet instant, en touchant l'anneau de jade froid, je prends ma décision
: je partirai pour le village désert dès le lendemain matin et, quel que soit le danger, j'accomplirai ma mission.
J'entamai mon second voyage vers le village abandonné. Tôt le matin, une valise pleine de bagages importants à la main, je pris un bus longue distance pour la ville de K. Par la fenêtre, les champs d'été du Jiangnan s'étendaient à perte de vue, et tout semblait être revenu à son point de départ, seule la saison avait changé. Je me souvenais de ma première visite au village abandonné
: j'étais appréhensive, mais surtout excitée et curieuse. À présent, après tout ce que j'avais vécu, j'étais d'un calme inhabituel, car ce voyage avait pour but d'accomplir ce que j'avais à faire. Dans l'après-midi, j'arrivai à la gare routière de la ville de K. Puis, sans m'arrêter, je pris un minibus pour la ville de Xiling, où je suis arrivée un peu plus de deux heures plus tard. La nuit tombait déjà. Je dînai rapidement à Xiling, puis me rendis à pied au village abandonné le soir même. Je me souvenais parfaitement du chemin de ma dernière visite et, grâce à une bonne préparation, la marche ne fut pas trop difficile.
Dans cette nature sauvage et désolée, en cette nuit d'été, l'air était lourd de la brise marine salée. Je marchai des heures durant, atteignant enfin le sommet de la dernière montagne. Une mer immense s'étendait devant moi dans l'obscurité, et au pied de la colline se nichait un village sombre. Le portique de chasteté à l'entrée du village se détachait nettement au clair de lune. Le village désert… J'étais de retour. Soudain, je repensai à vingt jours plus tôt, lorsque quatre étudiants étaient arrivés ici. Qu'avaient-ils ressenti
? Au moins, ils ne s'attendaient pas au malheur qui les attendait. Je me calmai, touchai l'anneau de jade à mon doigt et murmurai
: «
Tu es chez toi.
» Passant le voûte massif, je pénétrai dans le village désert. Malgré l'été, l'atmosphère dans les ruelles était toujours désolée, sans âme qui vive. Je retrouvai de mémoire la porte principale du Manoir Jinshi. Sous le clair de lune froid, la porte, jadis imposante, se dressait silencieusement, exhalant une aura de mort imminente. Oui, désormais, plus personne n'habitera cette demeure ancestrale
; elle deviendra une maison morte. Retenant mon souffle, je poussai doucement le portail. Effectivement, il était entrouvert
; les villageois n'auraient sans doute pas osé y entrer, même en temps normal. Je pénétrai sur la pointe des pieds dans la première cour du Manoir Jinshi et allumai ma lampe torche. Son faisceau me guida dans le hall, illuminant la plaque portant l'inscription «
Ren'ai Hall
», sous laquelle se trouvait encore le portrait gravé sur le rouleau antique. Il était toujours le même que lors de ma dernière visite
: oppressant et suffocant.
J'entrai dans la seconde cour. Le clair de lune inondait la cour silencieuse, comme si j'avais fait un bond dans le passé. Je m'approchai silencieusement d'un bâtiment en bois voisin et poussai la porte d'une des pièces. Un rayon de lumière traversa l'épaisse couche de poussière, révélant soudain un ordinateur et un téléviseur, tous deux recouverts de poussière, visiblement inutilisés depuis longtemps. Le mobilier était semblable à celui de la ville ; il semblait que ce fût l'ancienne chambre de Xiaozhi. Une légère tristesse m'envahit et j'appelai doucement : « Xiaozhi. » J'attendis quelques minutes en silence, mais il n'y eut aucune réponse. Bien que je susse que c'était peine perdue, j'espérais encore un miracle. Non, il n'y aurait pas de miracle. Je descendis discrètement le bâtiment et montai jusqu'à celui qui se trouvait derrière. Il y a quelques mois, en hiver, j'avais habité dans une chambre de ce bâtiment. En poussant cette porte familière, je constatai que la pièce était un peu en désordre. Je savais que ces quatre étudiants avaient également vécu ici. Dans la faible lueur de la lampe torche, les quatre paravents laqués vermillon apparurent. Devant ces images d'un réalisme saisissant, je ne pus m'empêcher de soupirer doucement. Après avoir quitté le petit bâtiment, je me rendis dans la cour arrière du manoir Jinshi.
Dans ce jardin antique et désolé, le prunier, sous la lune, frappait de mille feux, ses branches s'étirant vers le ciel nocturne. Je m'approchai lentement du vieux puits, n'y jetant qu'un coup d'œil. Dans l'obscurité, je ne distinguais rien, seulement un frisson me parcourut l'échine
: ce devait être la sépulture du «
marchand d'épouses
». Peut-être était-ce une demeure maudite. De retour dans la seconde cour, je levai la main gauche, la bague de jade à mon doigt reflétant étrangement au clair de lune. Le moment me semblait venu. Je rangeai mon sac de voyage, en sortant quelques outils et la grande valise. Puis, portant ces affaires, j'ouvris une porte au rez-de-chaussée. Le faisceau de ma lampe torche illumina un grand lit
; ce devait être la chambre de M. Ouyang. Je contournai la pièce et, effectivement, découvris une porte cachée dans le mur. Il semblait que Huo Qiang et les autres n'avaient pas eu le temps de la murer avant de partir. M’introduisant prudemment dans la pièce cachée, j’éclairai de nouveau le sol avec ma lampe torche, révélant aussitôt une série de marches descendant vers le niveau du sol. Ça y est. Je pris une profonde inspiration et descendis le tunnel pas à pas.
Peut-être parce que la porte cachée avait été ouverte, le passage souterrain était assez humide – ce qui n'était pas idéal pour la conservation des vestiges culturels. Après une dizaine de mètres de descente, la grande porte de pierre apparut enfin, mais la serrure était cassée. Je trouvai la serrure au sol
; c'était le genre de serrure que l'on voyait souvent dans notre enfance. Je me dis que M. Ouyang l'avait probablement déjà utilisée. En franchissant la porte de pierre, je me retrouvai dans un long tunnel. Me préparant mentalement, j'avançai rapidement et atteignis la salle souterraine – le mystérieux palais abandonné du village – en quelques minutes seulement. Soudain, je ressentis une brûlure à la main gauche
; sans doute l'effet de la bague de jade. Je me forçai à la supporter et commençai à éclairer le palais avec ma lampe torche. Il semblait s'étendre à l'infini. Au sol, près du mur, je découvris plus d'une douzaine d'objets en jade éparpillés. Oui, il s'agissait sans doute d'objets de la période de Liangzhu. J'ouvris aussitôt le grand coffret et en sortis soigneusement cinq.
Maintenant, ces cong, bi et yue de jade sont enfin réunis, comme un retour au royaume antique de Liangzhu, il y a cinq mille ans. Peut-être devraient-ils rester sous terre à jamais. Le faisceau de ma lampe torche éclaira de nouveau la petite porte murale
: ce devait être la porte de la chambre secrète du palais souterrain. Je la touchai
; elle était bien en jade. Je poussai doucement la porte et me baissai pour entrer dans la chambre secrète. La pièce faisait environ dix mètres carrés, et la hauteur sous plafond ne me permettait que de baisser la tête. Je scrutai les environs avec ma lampe torche et aperçus une boîte au sol. Je m’accroupis aussitôt et l’éclairai prudemment. Cette boîte était également sculptée dans du jade
; ce devait être la boîte de jade. Le couvercle de la boîte de jade portait à l’origine un sceau, mais malheureusement, Huo Qiang l’avait brisé. Je suppose que chaque fois que la famille Ouyang ouvrait la boîte de jade et y remettait son contenu, elle y apposait un nouveau sceau, indiquant qu’elle avait été scellée par quelqu’un à une date précise. Et la bague de jade à mon poignet devait être conservée dans cette boîte. Après un instant de silence, j'ouvris prudemment le coffret de jade, pour le trouver toujours vide. Fixant le coffret vide, je me sentis perdue, l'esprit vide. Que pouvais-je faire
? Devais-je simplement accepter mon impuissance
? Soudain, je sentis mon annulaire gauche chauffer intensément. Sous le faisceau de la lampe torche, la bague de jade subit une transformation subtile
; la tache cramoisie devint d'une intensité exceptionnelle – le sang d'une femme en quête d'amour il y a plus de quatre mille ans.
Chapitre 54
: Le foyer de la mystérieuse bague de jade
Je me retenais à peine
; ma main gauche, instinctivement, s’est glissée dans le coffret de jade. Après quelques secondes de chaleur brûlante, j’ai été stupéfaite de voir la bague de jade commencer à glisser. Mon Dieu, elle pouvait bouger
! Presque instantanément, la bague a glissé de mon doigt et est tombée doucement dans le coffret. Ma main droite, serrant toujours la lampe torche, contemplait la scène, hébétée. Cette bague de jade, vieille de plus de quatre mille ans, était à mon doigt depuis dix jours, et j’avais tout essayé pour l’enlever, et pourtant, elle était tombée si facilement. Et à mon annulaire gauche, toutes les sensations étranges ont disparu
; mon doigt lisse est redevenu normal. En regardant la bague de jade reposer tranquillement dans le coffret, reflétant une faible lumière sous la lampe torche, j’ai soudain compris
: c’était là que la bague de jade avait sa place.
Oui, l'anneau de jade m'avait causé des hallucinations, de la douleur et du désespoir, mais tout cela n'était que pour ce moment de retour à la maison. Oui, l'anneau de jade est rentré. Un soulagement m'envahit soudain, comme si toute la peur des dix derniers jours s'était évanouie avec le simple fait de retirer l'anneau. Je refermai soigneusement le couvercle du coffret de jade et le replaçai dans un coin de la chambre secrète. Adieu, anneau de jade. J'inclinai la tête et quittai la chambre secrète, puis refermai la porte de jade. Enfin, je poussai un soupir de soulagement. Je savais que ma mission était accomplie
; tout ce qui avait été pillé était désormais rendu à son propriétaire légitime. Que tout cela soit comme si de rien n'était. Avant de quitter le palais souterrain, je braquai une dernière fois ma lampe torche à l'intérieur
; seul un brouillard froid et noir flottait. Je tentai de m'enfoncer un peu plus dans le palais et découvris un espace souterrain immense, semblable à une carrière. Soudain, une lumière froide et bleutée apparut dans le faisceau lumineux. Je me hâtai de faire quelques pas et atteignis enfin la partie la plus profonde du palais souterrain
: un imposant mur de pierre à la surface irrégulière, portant de nombreuses traces de gravures humaines. Une étrange lumière bleutée s’y reflétait. Je levai prudemment la lampe torche, la pointai vers les parties bleutées du mur, puis les effleurai du bout des doigts. Un frisson me parcourut.
En un instant, j'étais si stupéfait que je restai sans voix. Qu'avais-je découvert ? Du jade. Oui, j'avais découvert une mine de jade souterraine. L'immense paroi de pierre était un gisement de jade, que j'estimais à au moins cinquante mètres de long, avec des traces d'exploitation intensive. Peut-être que tout ce vaste palais souterrain faisait autrefois partie d'une mine de jade, son immensité étant le fruit d'années d'extraction. Je ne pouvais pas me tromper ; ayant passé ces derniers jours entouré d'objets en jade, j'étais devenu un quasi-expert. Cette mine de jade souterraine était véritablement époustouflante. Soudain, je me suis souvenu de la question soulevée par Sun Zichu : d'où provenaient les matériaux en jade utilisés par la civilisation de Liangzhu il y a cinq mille ans ? C'était une question qui avait longtemps intrigué les historiens. À présent, je crois avoir trouvé la réponse, juste sous mes yeux. J'ai tout compris d'un coup : il y a plus de cinq mille ans, les fondateurs de l'ancien royaume de Liangzhu se sont installés dans ce qui est aujourd'hui un village désolé. Peu après, ils ont découvert cet immense gisement de jade juste sous mes pieds. Ils exploitèrent donc intensivement le jade dans cette région, puis, s'appuyant sur le pouvoir mystique de cette pierre, fondèrent l'ancien Royaume de Jade dans le bassin du lac Taihu, que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de civilisation de Liangzhu. Les mystérieux artefacts de jade de Liangzhu que nous admirons aujourd'hui proviennent tous de matériaux extraits de cette région. Les ancêtres de la famille Ouyang utilisèrent cette précieuse ressource de jade pour créer une civilisation très développée à l'époque du jade. Il y a plus de quatre mille ans, la civilisation de Liangzhu fut détruite pour diverses raisons. La famille royale survivante de l'ancien Royaume de Jade se réfugia dans ce village désolé, car il abritait leur trésor le plus précieux
: la mine de jade.
Oui, c'est pourquoi la famille Ouyang vit recluse dans ce village désert depuis des millénaires. Le secret qu'elle souhaite préserver est cette mine de jade souterraine. Considérée comme un trésor légué par leurs ancêtres, un lieu sacré que nul ne peut profaner, c'est le dernier secret de ce village abandonné. Jamais je n'aurais imaginé percer un mystère historique aussi important d'une manière aussi singulière. Combien d'historiens l'ont étudié toute leur vie sans trouver de solution
? Et moi, je l'ai découverte
! Mais le prix à payer pour ce secret est exorbitant. Face à ce trésor de jade extrait par les anciens il y a cinq mille ans, je me suis incliné profondément avec respect, car cette ancienne mine représente le premier pas de l'humanité dans sa conquête de la nature et son chemin vers la civilisation. J'ai repensé aux légendes de la civilisation de Liangzhu et aux origines mystérieuses des ancêtres de la famille Ouyang. Et s'ils n'étaient pas vraiment humains
? Et si tout était lié à ce jade souterrain
? Comme cette bague de jade qui me permet de voir le passé. Cette mine recèlerait-elle un mystérieux élément naturel
? En y repensant, j'ai ramassé quelques fragments de jade au sol. Je peux les ramener à Shanghai pour des analyses scientifiques. Qui sait, peut-être y fera-t-on une découverte capitale
?
Après quelques secondes d'hésitation, je remis les fragments à leur place. Non, je n'avais pas le droit de les prendre. Que le secret demeure enfoui profondément sous terre, à jamais. Je partis précipitamment sans rien emporter. Guidé par le faisceau de ma lampe torche, je quittai le vaste palais souterrain et regagnai le passage. Passé la porte de pierre, je la refermai, m'efforçant d'empêcher l'air extérieur de pénétrer. Gravissant les marches abruptes, je rejoignis enfin la surface. Sortant de la chambre secrète, je ramassai les briques au sol et scellai de nouveau la porte. Puis, je déplaçai le grand lit devant elle, la dissimulant complètement, espérant que personne ne découvrirait son existence. De retour dans la cour, j'inspirai avidement l'air frais. Le clair de lune m'éclairait à nouveau ; que ce tombeau reste scellé à jamais. Il était déjà minuit ; il semblait que je ne pourrais pas partir ce soir. Je montai au petit bâtiment du fond et entrai dans la pièce où je vivais autrefois. C'était ma dernière nuit dans ce village désert. J'ai rapidement essuyé le lit en bois, me suis enveloppée dans une couverture et m'y suis allongée. Dans cette vieille chambre sombre, je n'arrivais pas à trouver le sommeil, espérant qu'au beau milieu de la nuit, Xiaozhi apparaîtrait soudainement devant moi. Xiaozhi, viendras-tu
?
Article 55 : Que tout prenne fin.
Xiaozhi n'est pas apparue. J'ai veillé toute la nuit, attendant en silence un miracle. J'avais si peur des fantômes et des cauchemars, mais maintenant, je les désirais ardemment, juste pour revoir Xiaozhi une dernière fois. Cependant, le manoir Jinshi tout entier était aussi silencieux qu'un tombeau. À l'aube, je savais qu'elle ne reviendrait pas. J'ai fait mes bagages, m'assurant de n'emporter rien. Puis, j'ai fait mes adieux au manoir Jinshi en silence. En franchissant la porte de la demeure ancestrale, j'ai murmuré « au revoir ». Cette famille millénaire, qui avait perduré pendant des milliers d'années, était désormais définitivement anéantie. Que l'amour, la haine et le péché soient scellés dans cette maison ! Ne plus jamais m'immiscer dans la vie des autres. J'ai quitté le village désert, mon sac sur le dos. Presque personne ne m'a remarqué. En passant sous l'arche de chasteté et en contemplant la mer déchaînée, une étrange sensation m'a soudain envahi. Au petit matin, le bord de mer était enveloppé d'un épais brouillard qui s'étendait comme une peinture chinoise. Je n'avais jamais vu un tel spectacle en hiver. Aussi, ne pus-je résister à l'envie de marcher vers la mer, de gravir un flanc de colline rocailleux et de découvrir en contrebas un cimetière à perte de vue. D'innombrables tombes se dressaient à mes pieds, silencieuses, bercées par le clapotis des vagues. En regardant autour de moi, j'aperçus soudain, sur une falaise à quelques centaines de mètres de là, la silhouette d'une femme vêtue de blanc.
Très haut au-dessus de la falaise s'étendait la mer, et elle se tenait seule, face à elle. La brise marine faisait onduler sa robe blanche et ses longs cheveux noirs, comme une peinture à l'encre en noir et blanc. Bien que lointaine, une ombre floue dans la brume marine, sa silhouette élancée et ses cheveux noirs flottants me rappelèrent aussitôt quelqu'un… « Xiaozhi ? » Comme trouver une source dans le désert après une longue marche, je ne pus plus contenir mon excitation et courus vers la falaise. Mais la falaise était trop haute, le sentier escarpé et accidenté, m'obligeant à progresser à quatre pattes. Après plusieurs minutes, j'atteignis enfin le sommet, pour ne trouver rien devant moi. Je regardai nerveusement autour de moi ; la falaise était si petite, et je ne voyais âme qui vive. Désespérée, je me précipitai au bord de la falaise ; un pas de plus et ce serait un abîme sans fond. La falaise s'élevait à au moins cinquante mètres au-dessus de la mer, et en contrebas, les vagues blanches s'écrasaient dans un grondement assourdissant. Une brume humide m'enveloppa, comme si je marchais dans les nuages.
« Xiaozhi ! » criai-je à pleins poumons, face à la mer. Je savais qu'elle m'entendait, et je savais qu'elle était toujours à mes côtés. Xiaozhi m'avait dit un jour une chose dont je me souviens encore : « Tant que tu penses à moi, tu me verras. » Je crois que c'est vrai. Maintenant, je pense à toi, mais pourquoi ne puis-je pas te voir ? Peut-être ne supportes-tu pas que je te voie. Sur cette haute falaise, j'attendis longuement que le soleil dissipe la brume et que ses rayons ardents illuminent mon visage. Mais étrangement, le vent sur la mer se calma peu à peu, et la mer, autrefois tumultueuse, devint aussi calme qu'un miroir. La température monta aussitôt sous le soleil brûlant, et je sentis la sueur ruisseler sur mon corps, comme si j'étais passé du bord de mer au désert. Soudain, j'aperçus le reflet d'un visage de femme à l'horizon – comme dans un film en plein air. Je retins immédiatement mon souffle ; ce n'était assurément pas une hallucination, mais bien réel. C'était comme si la mer et le ciel s'étaient transformés en écran, et le soleil en projecteur, projetant sa lumière sur cet immense écran et révélant peu à peu mon visage : celui de Xiaozhi. Oui, elle souriait à l'horizon, le visage baigné d'une lumière diffuse et d'ombres, à l'image de Nie Xiaoqian à la lueur des bougies. Ses yeux, ses sourcils et son nez semblaient voilés, ou se reflétaient dans les ondulations de l'eau bleue. En la regardant, si loin et pourtant si proche, j'avais l'impression de pouvoir la toucher du bout des doigts – mais soudain, le visage de Xiaozhi s'estompa peu à peu, se fondant dans le ciel comme l'eau qui coule.
Je me frottai de nouveau les yeux, mais la mer et le ciel reprirent leur aspect normal : le même ciel bleu et la même mer noire, avec seulement l'horizon, là où ils se rejoignaient, à la limite de ma vision. C'est alors seulement que je compris que l'étrange spectacle auquel j'avais assisté n'était qu'un mirage. Un mirage est un phénomène optique atmosphérique qui transmet des images d'époques et d'espaces différents à celui qui les perçoit, se produisant généralement dans les déserts ou près de la mer. Mais comment Xiaozhi avait-elle pu apparaître dans un mirage ? Je n'en avais aucune idée ; peut-être était-ce simplement un signe du destin. Je me souvenais d'un film où le protagoniste, traversant un désert, voyait apparaître une silhouette magnifique dans un mirage et tombait secrètement amoureux de cette parfaite inconnue. Xiaozhi et moi étions tout le contraire. Finalement, j'inspirai profondément l'air de la falaise et quittai cet endroit étrange. La descente fut incroyablement difficile ; je finis par retrouver le chemin du village désert. Puis, je me hâtai vers la ville de Xiling, me répétant en silence : « Adieu, village désolé. » Vers midi, j'arrivai à Xiling, complètement épuisé. Après un déjeuner rapide, j'ai pris un minibus jusqu'à la gare routière de K City, et j'ai finalement attrapé le dernier bus pour Shanghai. À l'arrivée du bus, le ciel était constellé d'étoiles. Je suis sortie de la gare routière avec mes bagages, repensant au premier jour de cette histoire, au moment où ces quatre étudiants étaient venus chez moi, et une étrange mélancolie m'a envahie. J'ai contemplé le ciel étoilé mystérieux et j'ai soupiré doucement : « Que tout cela finisse. »
Chapitre 56 : La malédiction est levée.
Aujourd'hui est le trentième jour de cette histoire, et aussi le dernier. Je ne sais pas si je devrais inclure aujourd'hui dans ce livre, mais durant ces trente jours, j'ai vécu des choses que beaucoup ne vivent jamais. Oui, trente jours et trente nuits de peur, à travers cinq mille ans de légendes ancestrales, et ces amours et haines inoubliables, tout cela sera fidèlement consigné par moi et écrit dans ce roman, dédié à mon ami le plus cher : vous qui lisez ces lignes. À trois heures de l'après-midi, la sonnette retentit soudain, comme au premier jour, et je fus de nouveau perplexe. Hésitant, j'ouvris la porte et découvris un jeune visage. Un instant, je restai stupéfait. C'était quelqu'un que je n'aurais jamais imaginé voir : Su Tianping. Oui, c'était bien lui, mais beaucoup plus mince et pâle, avec de longs cheveux ébouriffés, comme s'il venait de se réveiller. Ses yeux profonds et lumineux me fixaient, et il dit lentement : « Excusez-moi, puis-je entrer ? » Quelques secondes plus tard, je réagis et fis entrer rapidement Su Tianping, puis lui versai une tasse d'eau chaude.
Il leva les yeux, tenant son verre d'eau, et esquissa un sourire étrange. « Tu croyais que j'étais mort depuis longtemps ? » Sa question me laissa sans voix, car je le croyais sincèrement mort depuis longtemps – soit d'un cauchemar comme Huo Qiang et Han Xiaofeng, soit atteint d'une maladie mentale comme Chunyu. Avant que je puisse répondre, Su Tianping poursuivit : « En fait, même moi, je crois que je suis mort depuis longtemps. » Finalement, je repris mes esprits. « Où étais-tu ces derniers jours ? L'école te cherche partout. » « Tu te souviens de ce jour-là ? Je t'avais proposé de discuter tout un après-midi au café en face du portail de l'école. » « Bien sûr que je m'en souviens, et puis tu as disparu sans laisser de traces. » « Cette nuit-là, je suis allé dans un cybercafé et j'y suis resté éveillé toute la nuit, car j'avais trop peur de dormir. Je craignais de finir comme Huo Qiang et Han Xiaofeng, morts de peur à cause du cauchemar du village désert. Je me suis forcé à rester dans le cybercafé, à jouer à des jeux en ligne jour et nuit, à discuter avec des internautes du monde entier, juste pour échapper au sommeil. » « Combien de temps as-tu tenu ? » L'expression de Su Tianping se fit douloureuse : « Je ne me souviens plus, peut-être plus de trente heures. Je suis resté dans ce cybercafé tout ce temps. Maintenant, je comprends que veiller toute la nuit est pire que la mort. Je me suis accroché désespérément à l'écran de l'ordinateur jusqu'à ce que ma tête me fasse mal, que ma vision devienne noire, que mes doigts soient paralysés, et puis j'ai soudainement perdu connaissance. » « Même si tu n'avais pas eu une peur bleue du cauchemar, tu serais mort subitement d'une utilisation prolongée d'Internet. » « J'ai perdu connaissance et je ne me souviens de rien après ça. »
Quand je me suis réveillé de mon coma, je me suis retrouvé allongé dans un lit d'hôpital. Il était six heures du matin hier. « Hier matin ? » J'ai immédiatement fait le calcul mentalement. « Tu étais dans le coma depuis presque deux semaines ? » « Oui, j'ai posé la question au médecin dès mon réveil. Il m'a dit qu'il y a deux semaines, je m'étais effondré dans un cybercafé à cause du surmenage et que j'avais été transporté d'urgence à l'hôpital. À ce moment-là, mon état était critique. Les médecins ont travaillé toute la nuit pour me sauver et m'ont ramené de justesse à la mort. Mais j'étais toujours dans le coma et, malgré tous les traitements, je ne parvenais pas à me réveiller. Le médecin a dit que je risquais de devenir un légume. » « L'hôpital n'a pas prévenu ton école ? » Su Tianping secoua de nouveau la tête : « Je n'avais aucun papier d'identité sur moi à ce moment-là, personne ne savait qui j'étais et les médecins étaient sur le point d'abandonner. » « Mais tu t'es réveillé tout seul ? » « Oui, les médecins ne savaient pas non plus pourquoi. Ils pensaient que mon réveil était un miracle. » Su Tianping laissa échapper un rire ironique. « Les médecins… » L’hôpital m’a immédiatement fait passer un examen complet et a constaté que j’étais quasiment guéri, sans séquelles. J’étais juste un peu faible, car j’étais resté dans le coma pendant deux semaines. « On ne rêve pas dans un coma profond, c’est peut-être pour ça que tu as échappé à la mort. » « Je ne sais pas, mais j’ai déjà frôlé la mort. Maintenant, plus aucun cauchemar ne peut m’effrayer ; je suis intrépide. » Les yeux de Su Tianping s’illuminèrent et sa voix devint pleine d’assurance. « Ce matin, j’ai prévenu ma famille et mon école, et ils sont venus rapidement régler mes frais médicaux. J’ai aussi demandé des nouvelles de Chunyu à l’école et j’ai appris qu’elle avait été internée en hôpital psychiatrique. Le médecin m’a dit de rester quelques jours de plus en observation, mais je me suis quand même enfui en cachette. »
Parce que la personne qui me manque le plus, c'est Chunyu. « Tu es allée la voir à l'hôpital psychiatrique ? » « Ce matin, j'ai trouvé Chunyu à l'hôpital. Elle m'a reconnue immédiatement et m'a serrée dans ses bras en pleurant. Elle était parfaitement lucide, ses pensées et sa conscience étaient normales, et elle ne présentait aucun signe de maladie mentale. Hier, le médecin lui a fait passer une évaluation psychiatrique, et les résultats ont prouvé qu'elle était parfaitement normale. Chunyu a aussi dit qu'elle avait fait un rêve étrange tôt hier matin, elle rêvait que la porte du palais souterrain du village désert était fermée. » « La porte du palais souterrain était fermée ? » J'ai immédiatement repensé à tout ce que j'avais fait dans ce mystérieux palais souterrain du village désert avant-hier soir – oui, j'avais bien fait. Oui, après ce rêve, Chunyu s'est réveillée. Elle a dit qu'elle se sentait très lucide, et que tout son être était revenu à son état d'avant son départ pour le village désert. Oui, quand je me suis réveillée hier matin, j'ai ressenti la même chose – comme si j'avais eu une seconde chance. « Une seconde vie ? Oui, survivre à l'épreuve de la vie et de la mort dans ce village désert, c'est une seconde vie. » Soudain, Su Tianping s'approcha de moi, me fixant droit dans les yeux et me demandant : « Dis-moi, c'est fini ? » Je restai longtemps silencieux, mon esprit repassant en boucle les scènes des derniers jours. Oui, comme à la fin du Lac des cygnes, tous les charmes étaient rompus et tout avait retrouvé sa tranquillité d'antan.
« Oui, c'est fini. » J'acquiesçai et répondis lentement. Soudain, les larmes montèrent aux yeux de Su Tianping, et il murmura d'une voix étranglée : « Je suis venu te voir aujourd'hui dans l'espoir d'entendre ces mots, et j'espère que Huo Qiang et Han Xiaofeng les entendront aussi. » Après cela, il baissa la tête pour essuyer ses larmes et dit : « Je suis désolé, nous n'aurions pas dû te déranger il y a trente jours. Que la paix revienne. » Su Tianping prit enfin congé. Le regardant partir précipitamment, je restai sans voix. Après ces jours et ces nuits palpitants, lui et Chunyu finiraient-ils ensemble ? Alors, je récitai doucement : « Puissions-nous tous vivre longtemps et partager la beauté de la lune, même si des milliers de kilomètres nous séparent. » Au crépuscule, je suis retourné sur la route d'Anxi. Baigné par les lueurs dorées du soleil couchant, je suis arrivé sur le chantier qui la bordait. L'emplacement de l'immeuble d'habitation abandonné du village n'était plus qu'un amas de gravats, seuls quelques pans de murs s'accrochant obstinément aux ruines. De nombreuses feuilles vertes, vestiges du lierre, étaient enfouies sous les décombres et ne tarderaient pas à pourrir à la saison des pluies.
Est-ce là un hommage rendu à un site historique ? J'ai au moins passé dix jours dans cette vieille maison. Puisse cette rue abriter en paix les âmes damnées des habitants du n° 13 de la rue Anxi ; on ne vous retrouvera jamais. La nuit était tombée paisiblement. J'ai quitté la rue Anxi et pris le métro pour rentrer chez moi. Sur le quai froid, une foule pressée attendait, et je me tenais seul au milieu d'elle. Lorsque le métro est entré en trombe dans la station et que les portes se sont ouvertes, les gens se sont précipités à l'intérieur sans aucune courtoisie. Serré au milieu, j'ai eu du mal à trouver une place face à la fenêtre et à respirer. Le métro a filé dans le tunnel obscur. Dans la rame bondée et ballottée, j'ai respiré d'innombrables odeurs étranges qui m'ont plongé dans la somnolence. Soudain, j'ai levé les yeux vers la fenêtre et la lumière intérieure a brillé sur la vitre, reflétant faiblement mon visage.
Sur fond d'obscurité du tunnel, mon visage, reflété dans la vitre du train, apparaissait et disparaissait, comme dans un miroir nocturne. Après avoir frôlé la mort, j'étais si épuisé que je me laissais simplement emporter par le train dans sa descente vertigineuse. Soudain, un autre visage sembla apparaître à la fenêtre – entre les lumières blanches du wagon et l'obscurité du tunnel, il se dessinait faiblement. Ses longs cheveux noirs lui tombaient toujours sur les épaules, et ses yeux brillaient d'une douce tristesse – les yeux de «
Nie Xiaoqian
». Le train continuait sa course à travers le tunnel, et tous les passagers semblaient dormir, sauf moi, qui voyais son reflet dans la vitre. Pourtant, je ne pouvais pas me retourner
; je ne pouvais que regarder la fenêtre d'en face, sachant qu'elle se tenait derrière moi, comme deux personnes se regardant dans le même miroir. Dans le wagon bondé du métro, nos regards se croisaient
; c'était un secret que nous partagions tous les deux. Tant que tu penseras à moi dans ton cœur, tu me verras. En un instant, j'ai senti la ville entière se taire — seuls, profondément sous terre, deux regards affectueux perçaient l'air triste et se rencontraient dans un miroir tourbillonnant.