Seltsame Geschichten - Kapitel 8
„Na schön, na schön! Jetzt sind wir gerettet!“ Ein paar vereinzelte Klatscher ertönten, und wie aus dem Nichts tauchte eine kleine Gruppe von Menschen auf. Ihre Gesichter ähnelten denen von Lao Ba – freundliche, spitze Gesichter und kluge, schmale Augen.
Die Anführerin war eine klug wirkende Frau mittleren Alters, gekleidet in eine dunkle Lederrobe und mit einem glänzenden Dutt. Sobald sie mich sah, lächelte sie breit: „Oh, ist das nicht die Älteste? Heißt du Feuerflügel? Ich bin Zi'er!“ Ich nickte und verbeugte mich. Sie sah nicht jünger aus als meine Mutter, behandelte mich aber wie eine Gleichaltrige oder gar eine Jüngere. Ich wusste wirklich nicht, wie ich sie ansprechen sollte.
Zi'er drehte sich um und tätschelte Xiao Ba: „Von all meinen Söhnen ist Lao Ba der fähigste. Er wusste, dass der Jüngste in Herrn Neyans Familie unzuverlässig ist. Er würde sich wahrscheinlich auf die Seite der Familie des alten Mannes schlagen!“ Ich runzelte innerlich die Stirn. Zi'ers Worte waren wirklich unangenehm.
Xiao Ba kniff seine schmalen Augen zusammen: „Warum habe ich den Vierten Meister der Bai-Familie noch nicht gesehen?“
„Weißt du denn nicht, wie spät es ist? Mit so einem Alter kommt man nicht einfach so wieder hoch!“ Zi'er hielt sich lachend die Hand vor den Mund und legte mir liebevoll den Arm um die Schulter. „Sieh dir Huoyi an, entscheide selbst. Jedes Jahr teilen wir unseren Anteil gleichmäßig zwischen meiner Familie und der Familie Bai Laosi auf, aber dieses Jahr ist alles ungewiss!“ Sie führte mich zu dem Steintisch in der Mitte des Teepavillons. Auf dem glatten, blauen Stein stand ein kleiner lackierter Teller, dessen verblasste Muster einen schönen Kontrast zum rosa Seidenpapier bildeten. Mein Gesicht wurde sofort rot – war das nicht der Reiskuchen, den ich ihm gerade angeboten hatte?
„Uns fehlt eine Portion!“, rief Zi'er überrascht. „Jedes Jahr sind es genau zwei Portionen, nicht mehr und nicht weniger. Was sollen wir dieses Jahr bloß machen?“
Ich senkte den Kopf. Es war ja nicht so, als ob plötzlich ein Stück fehlte; der Reiskuchen, den die Eisflosse zerbrochen hatte, war für mich bestimmt gewesen...
„Ich glaube, der alte Kerl von der Familie Bai hat sich den Teil unter den Nagel gerissen, als Herr Neyan nicht da war!“, murmelte jemand aus der Menge. „Und dann haben sie versucht, uns auch noch was wegzunehmen!“
„Absolut richtig!“, riefen die anderen im Chor. Mein Gesicht wurde noch röter, und ich wagte es nicht, den Kopf zu heben, geschweige denn zuzugeben, dass ich den Pfannkuchen gegessen hatte. Der Tumult der Familie Zi'er steigerte sich und ging allmählich in Flüche über. Ich warf Xiao Ba, der mich hierhergebracht hatte, einen Blick zu; er lächelte hilflos und zuckte mit den Achseln.
Gerade als der immer unangenehmer werdende Tumult sich zu beruhigen schien, ertönte eine alte, schrille Stimme: „Was soll der ganze Lärm? Seit Meister Neyan fort ist, habt ihr alle eure Manieren verloren. Ihr habt sogar das Amulett gestohlen! Zi'er, du hast ja gar keine Manieren!“
Ich drehte den Kopf und blickte aus dem Teepavillon hinaus: Auf dem in einen dunstigen blauen Nebel gehüllten Steinpfad wich eine gebeugte Gestalt vorsichtig den Trittsteinen aus und kam langsam auf mich zu – er schien ein älterer Mensch zu sein, der ein exquisites weißes Gewand mit quadratischem Knotenmuster trug, dessen langer Saum an den Schilfbüscheln am Wegesrand entlangstrich und ein leises Rascheln erzeugte.
Plötzlich fiel mir etwas Seltsames an diesem Innenhof auf. Es sollte eigentlich schneien, aber es schneite nicht, und das Licht war ungewöhnlich hell, wie an einem sonnigen Tag, obwohl ich nirgends Himmel sehen konnte. Außerdem hatten die hohen, blauen Backsteinmauern, die den Hof umgaben, weder Türen noch Fenster. Wie waren diese Leute hineingekommen? Und wie... war ich hineingekommen?
„Oh je, Herr Bai! Wir können Ihnen doch nicht glauben!“ Gerade als ich verwirrt war, wechselte Zi'ers Gesichtsausdruck schnell zu einem Lächeln. „Wir sind genauso besorgt, als ob etwas schiefgegangen wäre! Sehen Sie, wir haben sogar jemanden eingeladen, der die Entscheidung treffen kann!“ Sie zeigte mit ihrem kleinen, runden Finger auf mich.
Der Vierte Meister betrat leise den Teepavillon, warf mir nur einen kurzen Blick zu und zog sich dann in die andere Ecke zurück. Die Zi'er-Familienmitglieder, die ursprünglich dort gewesen waren, machten sofort Platz, einige wichen sogar hinter mich zurück, offenbar aus Furcht vor dem Vierten Meister. Dessen Gesichtsausdruck war jedoch grimmig, sein Blick kalt und streng. Er rieb sich mit seinen blassen, kraftlosen Fingern die Stirn: „Der Winter macht mich einfach nur träge. Das ist der Älteste, nicht wahr? Sein Name ist … wie?“
„Feuerflügel!“, sagte Zi'er laut und affektiert, als wäre sie sehr stolz auf sich selbst.
„Ja, ja, das ist der Name.“ Der vierte Herr hustete zweimal. „Ist jemand in diesem Alter schon in der Lage, eine solche Entscheidung zu treffen?“
Zi'er spottete: „Ist die andere Person in Herrn Neyans Familie, die Entscheidungen treffen kann, nicht noch unbedeutender?“
„Der andere“ muss Eisflosse sein, richtig? Warum sind diese beiden Familien nicht zu meinem Meister gekommen? Ich blickte zum Vierten Meister auf, der Zi'er kalt anstarrte: „Dann soll mir diese Person erklären, wie wir so eine wichtige Angelegenheit wie ein fehlendes Stück Kuchen lösen sollen!“ Ist ein fehlendes Stück Kuchen wirklich so schlimm, dass diese beiden Familien so nervös sind? „Es ist doch nur ein fehlendes Stück Kuchen!“, murmelte ich vor mich hin.
„Oh je! Das kannst du doch nicht sagen!“, rief Zi'er überrascht. „Ohne sie verhungern wir! Diese beiden Kuchen symbolisieren, wie viel Getreide jede unserer beiden Familien nächstes Jahr erhalten wird; sie sind wichtige Zeichen!“
„Welches Recht haben Sie, Herrn Neyans Familie zu belehren?“, schrie der Vierte Meister Zi'er plötzlich an. „Was sind Sie?!“
Zi'er veränderte sofort ihren Gesichtsausdruck: „Was bin ich denn? Ich habe mich doch nur auf Ihre Seite geschlagen, Sir! Ich weiß ja nicht einmal, was in diesem Pfannkuchen war, also lasst uns nicht darüber reden, wer wer ist!“ Zi'ers Worte waren eindeutig ein versteckter Angriff auf den Vierten Meister, aber ich fühlte mich schrecklich. Sie wusste vielleicht nicht einmal, dass ich den Pfannkuchen gegessen hatte, also blieb mir nichts anderes übrig, als diese bittere Pille zu schlucken. Schließlich gilt ja: „Wer von fremdem Essen isst, ist verpflichtet, dankbar zu sein.“
Wie erwartet, veränderte sich der Gesichtsausdruck des Vierten Meisters schlagartig. Er stand abrupt auf, und Zi'ers Familie stürmte in alle Richtungen auseinander. Die Lage war wirklich schlimm, und da alles meine Schuld war, hielt ich den Vierten Meister schnell auf: „Es geht doch nur um die Verteilung der Token, können wir die restlichen nicht einfach aufteilen?“
Sobald Herr Si mich sah, blieb er stehen, setzte sich auf die Balustrade am Pavillon und nickte, als wolle er meinen Wünschen nachkommen. Obwohl er streng aussah, war er nicht unvernünftig. Ich nahm die Reiskuchen vom Lacktablett, und Zi'ers Familie umringte mich sofort wieder. Ihre Blicke waren auf mich gerichtet, und ich war etwas nervös. Außerdem kann man als Kind seine eigene Stärke nicht immer richtig einschätzen, deshalb teilte ich die Reiskuchen in zwei Hälften.
„Der Betrag sollte nicht jedes Jahr gleich sein!“, rief Zi’er und verschränkte die Arme. „Unsere Familie ist groß, deshalb sollten wir mehr bekommen. Vierter Meister, Eure Familie besteht nur aus wenigen. Habt Ihr keine Angst, Euch zu übernehmen?“ Diese Frau ist wirklich gemein. Ich bin immer genervter von ihr.
Herr Si spottete: „Es spielt keine Rolle, ob meine Familie Hunger hat. Wenn mein Sohn hungrig ist, wird er natürlich zu Ihnen kommen und etwas zu essen finden!“ Als Zi'er das hörte, wurde sie kreidebleich, und ihre Familie rückte eng zusammen und sah mich mitleidig an.
Da es ja ein Erinnerungsstück sein soll, sollten doch beide Seiten gleich groß sein, oder? Mir fiel auf, dass keine der beiden Familien aufpasste, also biss ich heimlich in die größere Hälfte. Aber ich biss zu fest, und die größere Hälfte wurde kleiner. Na ja, ich musste noch einen Bissen nehmen… Dieser Pfannkuchen ist echt furchtbar…
„Nein! Feuerflügel!“, hörte ich plötzlich ein ängstliches Flüstern in meinem Ohr. Irgendwann war Kleiner Acht herübergekommen.
Ich hätte es dir in der Küche sagen sollen! Wenn meine Mutter und die anderen mich gesehen hätten, wäre das schrecklich gewesen! Wie sich herausstellte, hat Xiao Ba mich beim Stehlen des zerbrochenen Kekses beobachtet!
Doch es war zu spät. Der Vierte Meister und Zi'er starrten mich direkt an, ihre Gesichtsausdrücke hatten sich völlig verändert – sie hatten es bereits gesehen!
„Das ist ungeheuerlich! Das gehört doch auch zum Essen von Herrn Neyans Familie!“, rief Zi'er und zog Xiao Ba von mir weg. „Sie teilen unser Essen absichtlich nicht!“
„Was schlagen Sie nun vor?“ Der Ton des Vierten Meisters war völlig frei von Höflichkeit, er klang harsch und kalt.
Ich war völlig ratlos und blickte die beiden Personen, die auf mich zukamen, verdutzt an: „Wa...was soll ich tun?“
„Da du das Token gegessen hast, brauchst du einen Ersatz. Nimm einfach etwas, das als Token dienen kann!“, sagte Zi’er mit einem verschmitzten Lächeln. Der Vierte Meister stimmte ihr ungewöhnlicherweise zu: „Genau! Nach den Regeln der Vorjahre genügt alles, was genau gleich ist!“
„Welches ist schöner?“, fragte Zi'er, hielt sich die Hand vor den Mund und kicherte. „Übrigens, diese Augen sind wirklich schön! So imposant!“
„Mama!“, versuchte Xiao Ba zu widersprechen, doch der Vierte Meister schien mit Zi'ers Vorschlag recht zufrieden: „Na gut, ich kann ja sowieso nicht sehen, wie die anderen Dinge an dieser Person aussehen!“ In diesem Moment vereinigten sich die beiden Familien tatsächlich!
„Ich nehme es!“, rief Zi'er und trat vor, wurde aber vom herannahenden Vierten Meister zurückgedrängt. Sie fluchte: „Was willst du, Alter? Wegen des Namens ‚Feuerflügel‘ darfst du mir nicht zu nahe kommen!“
„Ich traue dir nicht!“, rief der Vierte Meister und warf Zi'er einen Blick zu. „Wer weiß, was du diesem Menschen abnehmen willst! Im Moment hat er Unrecht getan, deshalb fühlt er sich schuldig, und wenn er sich schuldig fühlt, ist er schnell gereizt. Natürlich werde ich ihm nahe bleiben!“
Ich war so verängstigt, dass ich mich nicht rühren konnte und hilflos zusah, wie Herr Si Schritt für Schritt näher kam. Er streckte seine blasse, schwache und kalte Hand aus und näherte sich langsam meinen Augen. Ein Tausch von Waren – für sie schien es fair, aber sollte ich wirklich mein Augenlicht für ein Stück Brot verlieren?!
In diesem Moment stieß Herr Si plötzlich ein würgendes Geräusch aus, als hätte er etwas sehr Bitteres verschluckt. Sein Gesicht war vor Unbehagen verzerrt, und die Hand, die nach mir ausgestreckt hatte, bedeckte seine trockenen, dünnen Lippen: „Ich hatte schon ein ungutes Gefühl. Du … was hast du mitgebracht?!“
"Bring es schnell raus!", rief Xiao Ba eindringlich, woraufhin Zi'er ihm einen heftigen Schlag auf den Kopf versetzte.
Was...habe ich denn mitgebracht? Instinktiv griff ich mir an die Brust, und durch den Brokatstoff hindurch berührten meine Fingerspitzen etwas Wölbendes... Genau! Den Tigerkopfkuchen, den mir Opa Ruichanju geschenkt hat!
Ich schnappte mir das Seidenpapierpäckchen. Der Tigerkopfkuchen, noch warm von meinem Körper, verströmte einen leichten, einzigartigen Duft – vielleicht Beifuß oder Kalmus, oder eine andere chinesische Heilpflanze, die ich nicht identifizieren konnte. Plötzlich strahlte mein Gesicht vor Freude – diese beiden identischen Tigerkopfkuchen waren perfekt als Geschenk! Ich wickelte das Seidenpapier aus und hielt die Kuchen beiden Familien entgegen: „Sie sind genau gleich; lasst sie uns als Geschenk verwenden!“
Das ohnehin schon blasse Gesicht des vierten Herrn nahm eine fast blaue Farbe an: „Das …?“
Da ich erkannte, dass ich im Recht war, nutzte ich sofort meinen Vorteil: „Sie waren es, der mir gesagt hat, ich solle die Entscheidung treffen, und jetzt leugnen Sie sie. Was führen Sie im Schilde?“
„Ich gebe es zu, ich gebe es zu!“ Der Vierte Meister hatte seine zuvor so scharfe und kalte Art völlig abgelegt. „Solange es dasselbe ist, ist alles in Ordnung …“
Ich wandte mich an Zi'ers Familie, die bereits weit weg geflohen war, sobald die Dinge schiefzulaufen schienen: „Und ihr?“
Zi'er hielt sich die Augen zu: „Das Ding sieht echt gruselig aus, pack es schnell weg! Nächstes Jahr teilen wir es wie immer 50/50, okay?“
„Dann nimm die Marke mit nach Hause!“, sagte ich ganz sachlich.
„Nicht nötig, nicht nötig!“, riefen sowohl die Familie des Vierten Meisters als auch die Familie Zi'er unisono aus, „Wir haben das bereits berücksichtigt!“
Immer noch etwas unwohl, stellte ich den Tigerkopfkuchen auf ein lackiertes, mit Seidenpapier ausgelegtes Tablett in die Mitte des Steintisches: „Ich behalte ihn. Von nun an soll er unser Andenken sein. Lasst mich mit diesem jährlichen Streit in Ruhe!“ Da beide Familien zwar zögerlich wirkten, sich aber nicht trauten, mir zu widersprechen, erinnerte ich mich plötzlich an die Worte meines Großvaters in seinem Arbeitszimmer und fügte, in ernstem Tonfall und in seinen Worten, hinzu: „Wir wohnen alle so nah beieinander, lasst uns unsere Harmonie nicht zerstören!“
Es war Xiao Ba, der mich zurückbrachte; abgesehen von ihm schienen die anderen beiden Familien nicht mehr in meine Nähe kommen zu wollen. Im Hof schneite es heftig, und als wir die Küchentür erreichten, trafen wir zufällig auf Bingqi, der gerade herauskam. Er trug eine ziemlich große Tonschüssel, in der er täglich Essensreste aufbewahrte und sie vor der Küche auf den Boden stellte. Erstens, um nichts zu verschwenden, und zweitens, weil sein Großvater erzählt hatte, dass es in dem alten Haus Schlangen, Ratten und Vögel gab; diese Tiere sollten sie davon abhalten, das Essen zu stehlen und zu beschädigen. Da Bingqi Mühe hatte, die Schüssel zu tragen, nahm Xiao Ba sie ihm schnell ab.
Eisfin musterte Hachi von oben bis unten, drehte sich dann um und sah mich hinter sich. Sofort lachte sie: „Du siehst ja so beeindruckend aus, du kleiner Dieb! Wenn sie dir die Augen nehmen, wird deine Tante dich bestimmt zu Tode ausschimpfen!“
„Woher wusstest du das?“, fragte ich ihn finster und deutete mit Icefin in Richtung Küche: „Ich habe die ganze Zeit von dort aus zugehört!“
Ich fuhr ihn sofort an: „Und du wagst es immer noch, so etwas zu sagen! Du bist ja nicht mal gekommen, um mir zu helfen! Das ist alles deine Schuld, du hast den Pfannkuchen ruiniert!“
Wir stritten uns so, ohne überhaupt mitzubekommen, wann Xiao Ba gegangen war. Als er weg war, war der Tontopf bereits leer. Ich fragte auch nicht, wie Bingqi, die in der Küche war, unser Gespräch mit Zi'er mithören konnte – die Küche war ein relativ abgetrennter Hof, und Xiao Ba und ich betraten ihn durch die Tür des Nebenzimmers im Haupthaus.
Als ich später Opa Ruichanju in die Konditorei ging, um ihm gebührend zu danken, erzählte er mir, dass dies alles auf die Anweisungen meines Großvaters vor dessen Tod zurückging. Mein Großvater hatte gesagt, er müsse für mich Tigerkopf-Kuchen backen, um Schlangen, Ratten und giftige Insekten zum Drachenbootfest am ersten Silvesterabend nach seinem Tod fernzuhalten. Den Grund dafür nannte er nicht.
Diese beiden Tigerkopf-Kuchen waren wirklich wirksam; seitdem haben mich die beiden Familien nicht mehr belästigt. Obwohl ich nachts im Bett immer noch ihre Stimmen aus der Wand höre, ist es nur ein leises Gezänk. Sobald Eisfinn im Nebenzimmer etwas gegen die Wand wirft, wird es auch hier sofort still. Aber bis heute weiß ich nicht, wo die beiden Familien sich unterhalten, denn der Bauweise des Hauses nach zu urteilen, dürfte zwischen meinem Bett und Eisfinns nur eine Wand sein.
Später suchte ich auch nach diesem verlassenen, schilfbewachsenen Hof, fand aber weder tagsüber noch nachts etwas. Doch eines lernte ich: Wenn man nachts beim Vorbeigehen an der Küche ein Geräusch hört, braucht man sich nicht zu fürchten. Es könnte sich nur um eine weiße Schlange oder eine graue Ratte handeln, die sich an unserem gemeinsamen Essen gütlich tut.
So ist es schon besser! Wir wohnen alle so nah beieinander, da ist es besonders wichtig, gut miteinander auszukommen!
Die flüsternden Tafeln (Ende)
Der Sonnenuntergang der roten Spinnenlilie
Mein Geburtstag fällt auf den Beginn des siebten Mondmonats, während der meines Cousins, der den Spitznamen „Eisflosse“ trägt, am Ende des Monats ist, gerade wenn der Sommer sich nur widerwillig verabschiedet. Wie über Nacht erheben sich aus dem Laub, das noch die Wärme und Feuchtigkeit des Hochsommers speichert, unzählige schlanke, glatte Stängel anmutig und heben die Krone aus erstarrten Flammen empor – so erblüht die Rote Spinnenlilie.
Es ist schon immer so gewesen. Seit meinem Geburtstag, als die roten Spinnenlilien blühten, verhält sich Eisfin einen ganzen Monat lang seltsam. Ich weiß besser als jeder andere, warum er so niedergeschlagen ist: „Eisfin, es blühen schon wieder so viele rote Spinnenlilien im Hof! Es ist furchtbar, und niemand hat seine Zwiebeln zurückgebracht. Wo kommen die denn alle her?“
"Äh."
"Diese Blume wird auch Rote Spinnenlilie genannt! Warum hat sie so einen unglücklichen Namen?"
"Äh."
„Hörst du mir überhaupt zu?! Sie heißt Rote Spinnenlilie, weil sie um die Herbst-Tagundnachtgleiche blüht, und die Frühlings- und Herbst-Tagundnachtgleiche werden auch als ‚das andere Ufer‘ bezeichnet!“
„Bis zur Herbst-Tagundnachtgleiche ist es noch über einen Monat, Feuerschwinge!“, sagte Eisfin und änderte seine gleichgültige Haltung. „Sie heißt so, weil diese roten Blumen in Flecken aus dem Boden sprießen, ohne dass man es überhaupt bemerkt, und aus der Ferne sehen sie aus wie Waldbrände aus einer anderen Welt!“
„Was soll das heißen!“, entgegnete ich genervt. „Du bist doch immer so sarkastisch an deinem Geburtstag, liegt das nicht alles an dieser einen Person? Habe ich dir nicht gesagt, dass du dir darüber keine Gedanken machen sollst?“
„Ist dir das egal? Ich sitze hier und warte darauf, meinen Geburtstag zu feiern, aber diese Person ist verschwunden, und du sagst mir, es soll mir egal sein?“ Icefin senkte die Augenlider und sprach mit gedämpfter Stimme: „…Mein Bruder wird mir das nie verzeihen.“
Icefin hat das nie verwunden – er sollte der jüngere von Zwillingen sein, doch sein älterer Bruder wurde nicht lebend geboren. Niemandem kann man die Schuld geben, trotzdem hegt Icefin möglicherweise immer noch hartnäckig den Verdacht, dass er seinem Bruder das Leben genommen hat, um selbst sicher geboren zu werden.
Da wir Icefins Temperament kannten, wurde sein verstorbener Bruder in unserer Familie zu einem Tabuthema. Meine Großmutter, meine Familie und meine Onkel vermieden bewusst jedes Thema, das Icefin an ihn erinnern könnte. Er war der Einzige in der Familie, der die Vergangenheit nicht einfach hinter sich lassen konnte.
Du selbst wirst es dir nie verzeihen … Hilflos runzelte ich die Stirn und streckte die Hand über Icefins Schulter aus. Seine dünne Kleidung schien von einer unsichtbaren Hand hochgezogen zu werden, wodurch unnatürliche Falten entstanden, die sich im nächsten Augenblick wieder glätteten, als hätte sie sich von etwas gelöst.
Was sich in meinen Händen wand und in diesem Haus nur für mich und Icefin sichtbar war, war ein Gespenst mit schlangenartiger Gestalt.
Ich klatschte leicht in die Hände, und der ockerfarbene Dämon verwandelte sich zwischen meinen Fingern in trüben Rauch: „Sei vorsichtig! Du warst so deprimiert, dass dich sogar so etwas besessen machen kann! Es ist Juli!“
Der Juli ist ein magischer Monat. So wie die blendende Mittagssonne zur kritischen Tageszeit die Sicht trübt, verschwimmt in diesem Monat mitten im Jahr die Grenze zwischen diesem und dem anderen Ufer.
„Ja, es ist Juli…“ Eisfinn wandte sich dem fernen Spätsommerhimmel draußen vor dem geschnitzten Fenster zu. „Es gibt immer mehr zu sehen, werde ich die Menschen sehen, die ich sehen möchte…“
„Red keinen Unsinn!“, rief ich, mein Gesichtsausdruck veränderte sich. „Du könntest nicht nur die Person verpassen, die du sehen willst, sondern auch noch ein paar furchterregende Gestalten anlocken!“
Doch Eisfin lächelte schwach: „Stimmt … je mehr man jemanden sehen will, desto unwahrscheinlicher ist es, dass man ihn sieht …“ Ich weiß, sein Herz ist wie eine winzige Perlauster; der frühe Tod seines Bruders ist zweifellos ein Sandkorn, das es nicht verdauen kann. So viele Jahre der Sehnsucht haben dieses Sandkorn umhüllt, und vielleicht kann nur sein leiblicher Bruder, der nicht einmal einen Namen hat, diesen Knoten in seinem Herzen lösen. Aber Eisfin und ich haben diesen Menschen nie „gesehen“. Es scheint, als ob er, selbst ohne ein erfülltes Leben, niemanden hasst, keinerlei Obsessionen hat und spurlos verschwindet, so einfach wie Morgentau.
Es wäre toll, wenn wir diese Brüder kennenlernen könnten... Vielleicht weiß Icefin es nicht: Sein Gesichtsausdruck lässt vermuten, dass er jeden Moment in Tränen ausbrechen könnte.
Wie eine schillernde, ansteckende Krankheit breiteten sich die roten Spinnenlilien allmählich vom Hof aus. Durch die Risse in den Blausteinwegen der Gasse konnte man oft diese unscheinbaren roten Blüten hier und da hervorlugen sehen, wie winzige Wegweiser, die einen langsam in den Hof des Hauses führten, in dem Icefin wohnte. Was ich befürchtet hatte, war nun eingetreten…
Wenn die untergehende Sonne in der Abenddämmerung ihr Licht wirft, erfüllt ein wundersames Licht den gesamten Raum von Ice Fin. Dieses sich ständig verändernde Licht erzeugt eine unglaubliche Illusion, als befände man sich in einem großen, wunderschönen Aquarium, gefüllt mit einer scheinbaren Flüssigkeit. Es liegt daran, dass die Sonne ihren Winkel verändert hat und das schimmernde Licht des Goldfischteichs in der Mitte des Innenhofs in den Raum projiziert.
Durch das offene, geschnitzte Fenster sah ich die schimmernden Wasserfäden, die sich vor dem Gitter neben dem Eisflossenbett zu einer verschwommenen Form verwebten – es war ein Baby!
In neun von zehn Fällen sind Kindergeister unglaublich wild, getrieben von einem unerfüllten Überlebenswillen. Im Nu wird ihre kostbare Zukunft unerreichbar. Niemand könnte so etwas gelassen hinnehmen, schon gar nicht ein Kind, das noch kein Verständnis von Gut und Böse hat. Oh nein, Eisfin hat tatsächlich ein weiteres furchterregendes Wesen angelockt!
Ich drückte die Tür einen Spaltbreit auf. Das Dämmerlicht warf seine langgezogene Silhouette auf den dunklen, kühlen Holzboden. Das schimmernde Baby lehnte still an der sechsteiligen Trennwand. Ich versuchte, mich ihm zu nähern, wusste aber nicht, was ich tun sollte – anders als die Geister von Erwachsenen ließen sich Babygeister nicht überzeugen. Ich klatschte in die Hände, um seine Aufmerksamkeit zu erregen, doch vergeblich. Ich konnte nur meine Arme vor seinen leeren, wässrigen Augen ausbreiten, als wollte ich ein Kind halten – die Augen des Babygeistes schienen sich leicht zu bewegen. Das war gut! Es hatte seine kindlichen Instinkte nicht ganz verloren! Ich klatschte erneut, doch in diesem Augenblick verschwand das schimmernde Baby!
—Jemand steht im Türrahmen und blockiert das Sonnenlicht!
"Wer ist da!", schrie ich wütend.
„Das ist die Frage, die ich stellen sollte!“, erwiderte die Gestalt im hinterleuchteten Türrahmen kalt. „Das ist mein Zimmer!“
Es ist eine Eisflosse! Nachdem er das Haus betreten hatte, ließ er beiläufig den Bambusvorhang herunter, der den Sonnenuntergang durch das Fenster verdeckt hatte. Das schräg einfallende Sonnenlicht tauchte den verhedderten Fadenknäuel, den er fest in der Hand hielt, in ein sattes Licht.
„Feuerflügel, komm mir nicht so einfach ins Zimmer.“ Eisfin kam herüber und sagte ausdruckslos: „Jedes Mal, wenn ich hierherkomme, herrscht Chaos.“ Was soll das denn?! So eine lahme Ausrede brauchst du nicht, um mich rauszuschmeißen!
Wäre die Lage nicht so schlimm, wäre ich längst außer mir vor Wut. Doch jetzt konnte ich meinen Ärger nur noch unterdrücken und auf den sechsteiligen Paravent mit dem auf hellblauem Grund gemalten Bambus deuten: „Icefin, siehst du irgendetwas? Hier, genau hier!“
Eisfinn ging langsam auf den Bildschirm zu. Die untergehende Sonne ließ die Wellen wieder erstrahlen, doch der kindliche Geist war spurlos verschwunden. „Was ist los?“, fragte er mich fragend. „Meine Augen sind nicht so gut wie deine; ich kann diese niederen Wesen nicht so deutlich erkennen, aber du kannst mich wohl kaum täuschen!“
Wie kannst du es wagen, an mir zu zweifeln! Diesmal konnte ich mich nicht länger zurückhalten: „Hier ist ein Kindergeist! Ein Kindergeist! Glaubst du, ich mische mich gern in deine Angelegenheiten ein?“
„…Kindergeist?“ Das verbliebene Sonnenlicht legte einen ätherischen Schimmer auf Icefins Gesicht und ließ ihn etwas fremd wirken. „Misch dich nicht in fremde Angelegenheiten ein!“ Langsam löste er seine Finger, und das verhedderte Gewirr in seiner Hand schwebte zum Bildschirm und spiegelte den verblassenden Sonnenuntergang wider.
—Rote Spinnenlilie!
Ein unheilvolles Gefühl beschlich mich augenblicklich – warum sollte jemand, der die rote Spinnenlilie als eisige Flosse des Höllenfeuers sieht, diese Blume pflücken und sie dann an den Ort werfen, wo einst der kindliche Geist erschienen war? Dies ist keine Blume, um Seelen zu unterdrücken!
Ich holte tief Luft, um mich zu sammeln: „Icefin, kannst du es denn wirklich nicht sehen? Etwas so Mächtiges …“
„Was ist das?“, fragte Icefin mit noch nie so scharfer Stimme. „Wo ist es? Zeig es mir!“
Ich war einen Moment lang sprachlos. Der kindliche Geist war tatsächlich verschwunden, spurlos; vielleicht hatte er sich einfach verirrt und nun seinen Weg gefunden. Doch ein nie dagewesenes Unbehagen ergriff mich: Das war zu ungewöhnlich! Die ausweichenden Eisflossen, die Eisflossen, die ihre Fassung verloren hatten…
Am nächsten Nachmittag schloss sich Eisfin in seinem Zimmer ein. In der Dämmerung zog er den Bambusvorhang zurück, sodass das Sonnenlicht das Spiegelbild des Fischteichs ins Zimmer fallen ließ, und ging dann in den Hof, um rote Spinnenlilien zu pflücken. Ich ging durch den Feuerweg zu seinem Zimmer. Goldene Reflexe tanzten im dämmrigen Inneren. In dem leichten Gefühl der Beklemmung sah ich wieder die Gestalt, die aus dem schimmernden Licht des Wassers gewoben war, an den sechsstufigen Bambusvorhang gelehnt.