Antiker Spiegelseelenfächer

Kapitel 1

charme félin

Réponse [2] : Des proches de mes première et deuxième tantes

Ce soir-là, pendant que nous dînions, ma mère a soudainement dit : « Tu n'as pas rendu visite à ta deuxième tante depuis longtemps. Elle a même appelé aujourd'hui pour prendre de tes nouvelles. »

« Oh », dis-je d'un ton désinvolte, absorbée par ma lecture du journal. « D'accord, j'irai la voir quand j'aurai le temps. »

N'attends plus, pars ce week-end ! Ton oncle a demandé de tes nouvelles à plusieurs reprises. Quand tu étais petite, tu vivais chez eux et tu étais toujours bien nourrie et bien habillée. Ils te traitaient comme leur propre fille. Maintenant, ils ne viennent pas te voir pendant des mois. Comment vais-je te l'expliquer ?

Je suis occupée ! J'ai levé les yeux, j'ai fait semblant de pleurer et j'ai continué à lire le journal.

Tu es occupé(e) ?! Tout le monde sait que tu n'as même pas de bureau fixe. Qui croirait que tu es tellement occupé(e) que tu n'as même pas le temps de rendre visite à quelqu'un ?

Je me suis couverte la tête d'un journal et me suis discrètement éloignée de la table à manger pour retourner à mon ordinateur et reprendre mon travail. Mais je n'ai pas tenu compte des paroles de ma mère et j'ai pris une décision en secret

: demain matin, j'achèterais des compléments alimentaires et des fruits et j'irais chez ma tante.

La maison de ma deuxième tante se trouve dans l'une des rues les plus animées culturellement de la ville. Le calme de l'enceinte administrative est un véritable havre de paix. J'ai demandé au taxi de s'arrêter devant le portail et je suis entrée tranquillement. Quand j'étais petite, mes parents étaient très occupés, alors je restais chez ma deuxième tante, ce qui leur causait bien des soucis. En passant devant la maternelle, à côté du bâtiment administratif, j'ai aperçu la vieille balançoire qui se balançait encore, et cela m'a fait chaud au cœur. Petite, le mari et le cousin de ma deuxième tante jouaient souvent avec moi sur cette balançoire. Je riais et criais : « Deuxième oncle, plus haut ! Plus haut ! » J'appelais le mari de ma deuxième tante « Deuxième Papa » car, paraît-il, j'avais un langage très difficile à prononcer quand j'étais petite. Des mots comme « oncle » étaient si compliqués à dire que j'avais du mal à les prononcer, même en me cambrant. Mes parents avaient inventé ce surnom pour me faciliter la tâche.

Après avoir longé quelques immeubles, je suis arrivée chez ma deuxième tante. Je n'y étais pas allée souvent depuis leur déménagement. J'ai hésité un instant avant d'entrer et j'ai cherché du regard le moindre signe pour confirmer où j'étais.

Au moment où je me retournais, j'aperçus soudain un gros chat tigré assis sur le toit de l'abri à vélos devant l'immeuble, comme s'il prenait un bain de soleil, les yeux plissés et les pattes avant repliées sous son corps. Je me souvenai de la description qu'en avait faite Liang Shiqiu

: «

comme un vieux moine en méditation

».

« Mimi~~~Mimi~~~~ Descends, descends, joue avec moi ! » l'appelai-je en sautant de joie, mais elle se contenta de me regarder d'un air digne sans bouger. Mes deux miaulements réussirent tout de même à appeler ma deuxième tante par la fenêtre du troisième étage, qui me cria : « Xiao Juan ! Tu ne montes pas ici ! »

Je me suis grattée la tête, un peu gênée, et je suis montée en vitesse. Ma tante m'attendait déjà à la porte, elle prenait mes affaires et me dépoussiérait avec un plumeau. Puis elle m'a jeté une paire de jolies pantoufles en plastique

: «

Tiens

! Ta cousine te les a achetées spécialement

!

»

J'avais le cœur serré et j'ai failli fondre en larmes. La famille de ma tante me traite vraiment comme leur propre fille

; sinon, ils ne se seraient pas donné la peine de m'acheter des pantoufles.

Après avoir changé de chaussures et être entrée, j'ai trouvé mon deuxième oncle assis sur le canapé du salon, avec un homme étrange d'une quarantaine d'années assis en face de lui. Je l'ai regardé avec curiosité et j'ai chuchoté à ma deuxième tante : «

Il y a des invités

?

»

« Le parent de ton deuxième oncle, tu devrais l'appeler… comment l'appeler ? Grand Frère, n'est-ce pas ? » présenta calmement la deuxième tante.

« Appelle-moi Grand Frère, ça me va très bien ! » L'homme se redressa sur le canapé, s'inclinant et me gratta la tête. Je le regardai et, pour une raison que j'ignore, j'éprouvai un léger dégoût. Je ne dis rien de plus, l'appelai simplement Grand Frère et m'assis à côté de mon deuxième oncle.

Mon oncle germain n'est pas d'ici. Il est originaire d'une banlieue de Shanghai. Il s'est engagé dans l'armée à seize ans et a quitté sa ville natale pour finalement s'installer à Pékin. Les seules personnes que je connaisse qui vivent encore à Shanghai sont son frère aîné et le fils adoptif de celui-ci. Les autres ne sont pas des parents directs et ils gardent rarement le contact. Peut-être que ce «

frère aîné

» est simplement à Pékin pour affaires et a demandé à mon oncle germain de lui rendre service

?

Après un moment, j'ai remarqué que le « grand frère » semblait n'avoir rien à dire et se contentait d'écouter ma tante, mon oncle et moi bavarder. J'ai eu un peu pitié de lui, alors je lui ai demandé nonchalamment : « Vous êtes à Pékin pour une réunion ? »

Son expression devint légèrement gênée, mais il hocha immédiatement la tête et s'inclina, disant : « Ah oui, une réunion, une courte réunion. »

Sa tante et son oncle, tous deux des intellectuels très bienveillants, ajoutèrent : « Frère Songming t'a apporté des bonbons aux pignons de pin ; va les goûter plus tard ! »

Je me suis levée et j'ai marché vers la cuisine en disant à voix haute : « Héhé, je vais cuisiner pour vous ce soir ! J'ai appris plusieurs nouveaux plats signature ! »

« Non, non ! » Tante se précipita vers la cuisine en criant : « Ta mère m'a raconté que la dernière fois, elle avait voulu faire du poisson bouilli et qu'elle avait gâché tous les piments de la maison. La cuisine était tellement enfumée que personne n'a pu y entrer pendant trois jours ! Ne viens pas gâcher notre cuisine ! »

Je suis restée plantée dans la cuisine avec un sourire gêné, et bien sûr, je n'ai pas osé toucher à quoi que ce soit.

Ma tante a ouvert le réfrigérateur et a sorti des légumes. Je les lui ai pris et l'ai aidée à les laver en lui demandant : « Alors, grand frère, tu dînes avec nous aussi ? »

---La fée du pont de la pie

Réponse [3] : Ma deuxième tante a seulement manifesté un léger mécontentement à ce stade, en disant : « Il ne s'agit pas seulement de manger, nous devons aussi rester. »

« Rester ? Rester chez nous ? » J'étais un peu surprise. « Il n'est pas là pour une réunion ? Son entreprise ne rembourse pas ses frais de déplacement ? »

« Chut ! Parlez moins fort. » La deuxième tante se leva, ferma la porte de la cuisine, puis se retourna et baissa la voix : « J'ai entendu dire que ce Songming n'était pas quelqu'un de bien à Shanghai. Il n'a pas eu de travail stable dans sa jeunesse et a fait n'importe quoi. Plus tard, je ne sais pas comment il a trouvé un emploi au comité de quartier, mais maintenant il dit qu'il démissionne. Il a dit à votre deuxième oncle qu'il voulait venir à Pékin pour trouver du travail et qu'il voulait loger chez nous temporairement. »

« L’aimer ? » J’ai jeté un coup d’œil dehors, j’ai claqué la langue deux fois et je n’ai rien dit.

Ce soir-là, je ne suis partie de chez ma tante que bien après le dîner. Mon cousin n'était pas encore rentré du travail et a longuement bavardé avec moi. Puis il a insisté pour me raccompagner. J'ai refusé, je l'ai repoussé à l'intérieur, j'ai claqué la porte et je suis descendue en courant.

La nuit de début d'été était fraîche. Dès que je suis sortie de mon immeuble, j'ai senti l'air pur. J'ai inspiré profondément et levé les yeux au ciel. Du coin de l'œil, j'ai aperçu une paire d'yeux brillants et étincelants, suspendus dans les airs, non loin de moi. J'ai sursauté et reculé d'un pas avant de reprendre mes esprits et de regarder à nouveau. C'était le même gros chat tigré que j'avais vu cet après-midi-là, assis bien droit sur l'abri à vélos, me fixant intensément.

« Mimi, c'est encore toi ! Viens jouer avec moi ! » ai-je murmuré. Elle n'a pas bougé, mais j'ai senti quelque chose bouger derrière moi, ses pas très légers.

Ce bâtiment se trouvait à l'extrémité est du complexe. Réservé aux cadres supérieurs, il était peu habité. Vers 21 heures, le rez-de-chaussée était désert, seule la lumière des réverbères éclairait les lieux.

Je n'imaginais pas qu'un voleur ou un malfrat puisse se trouver si près du bâtiment, alors je me suis retourné pour voir qui rôdait. À ma grande surprise, c'était un autre chat derrière moi. Il se tenait dans l'ombre, seuls ses yeux brillaient, si bien que je ne pouvais distinguer ses traits.

Je me suis simplement accroupi et j'ai recommencé à miauler au chat dans l'ombre : Viens ici, viens ici, gentil minou !

Un faible miaulement parvint d'un coin de la pièce. Mais il ne venait ni de l'ombre du chat en face de moi, ni du chat moine sur le toit.

Je ne saurais dire d'où cela venait, peut-être de derrière la rangée de peupliers épais en bord de route ?

« Pourquoi y a-t-il autant de chats errants ici ? » ai-je murmuré, avant de me lever, d'arrêter de jouer et de sortir.

En franchissant le portail de la propriété, je pensais encore : je n'avais jamais réalisé qu'il y avait autant de chats errants chez ma tante.

Deuxième sauvetage de chats errants

Nombre de mes amis aiment les animaux et possèdent des chats ou des chiens

; mais Wei est la seule véritablement fervente militante pour la cause animale. On raconte qu'elle a parcouru deux fois la route Qinghai-Tibet à la recherche d'antilopes tibétaines et qu'elle a secouru d'innombrables chats et chiens errants. Aussi, lorsque je l'ai rencontrée par hasard en ligne le lendemain, je lui ai dit qu'il y avait beaucoup de chats errants devant chez ma tante. Elle semblait très inquiète et m'a donné beaucoup d'explications, notamment que la situation épidémique était grave et que beaucoup de personnes, par ignorance, considéraient les chats comme une source d'infection, d'autant plus que de nombreux chats et chiens errants avaient déjà été tués. Elle a insisté sur le fait que nous ne devions pas baisser la garde et qu'il fallait rapidement mettre les chats errants en lieu sûr.

J'ai dit : « Eh bien, je ne sais pas non plus comment attraper les chats. Et si je me fais griffer en essayant de les attraper ? Et s'ils s'enfuient de peur et que je ne peux pas les attraper ? »

Quand Wei a compris que me parler aussi longtemps revenait à jeter des perles aux pourceaux, elle s'est emportée et a crié : « Idiot ! » Puis elle m'a demandé où se trouvait la maison de ma deuxième tante, bien décidée à prendre les choses en main.

Me considérant comme une personne consciencieuse, j'ai décidé de l'accompagner. Nous avons convenu de nous retrouver devant la cour de ma tante, puis d'attraper des chats en chemin, d'ouest en est.

Quand Wei est arrivée, elle portait sur son dos une cage de transport et un sac de voyage rempli de friandises et de jouets pour chats – elle était fin prête. J'ai toujours respecté les personnes qui s'efforcent de faire de leur mieux, alors je ne l'ai pas taquinée sur ses préparatifs. Nous avons parcouru le domaine ensemble, mais nous n'avons aperçu aucun chat.

« Hé, tu hallucines ? Tu as vraiment vu au moins trois chats errants hier ? » demanda Wei Xiao, agacée, après être enfin arrivée en bas, dans la maison vide de sa tante.

« Peut-être qu’ils ne sortent que la nuit ? » ai-je tenté de me justifier.

Puisque nous étions déjà sur place, j'ai décidé d'emmener Wei déjeuner chez ma tante cadette. Celle-ci avait déjà rencontré Wei et appréciait beaucoup cette jeune femme originale. Elle avait même envisagé de la présenter à mon cousin, mais malheureusement, si les yeux de Wei s'illuminaient à la vue de chiots et de chatons dans la rue, elle restait de marbre devant mon beau cousin, et leur relation n'a donc pas abouti.

L'homme nommé Songming était de nouveau chez lui, assis à la petite table de la cuisine, perdu dans ses pensées, un bol de lentilles devant lui.

Nous avons crié et hurlé en posant toutes nos affaires. Ma tante n'a pas pu s'empêcher de demander : « Qu'est-ce que vous faites encore ? Attraper des chats par cette chaleur étouffante ? »

---La fée du pont de la pie

Réponse [4] : « Oui, tante, la situation des chats errants est catastrophique. Si on ne les attrape pas rapidement et qu'on ne les met pas en sécurité, j'ai bien peur qu'ils soient battus à mort d'ici quelques jours ! » répondit Wei d'un ton grave, tandis que je prenais une bouteille de Coca et la vidais d'un trait.

Un grand bruit retentit soudain dans la cuisine, attirant l'attention de tous. Ils virent Song Ming ramasser les haricots éparpillés sur le sol

; il avait renversé le bol.

Wei m'ignora et continua de donner des conseils à sa deuxième tante sur le sauvetage des petits animaux. Je jetai un coup d'œil à Songming

; son expression était étrange, mais il était très concentré, écoutant Wei parler des chats errants.

«

Y a-t-il beaucoup de chats dans le coin

?

» m’a-t-il finalement demandé d’une voix tremblante, tandis que sa tante emmenait Wei à la salle de bain pour se laver le visage.

« Hein ? Il n'y en avait pas beaucoup avant. Mais j'en ai vu plusieurs hier ! » dis-je en observant son expression. Malgré tous ses efforts pour la dissimuler, je pouvais encore lire la peur dans ses yeux.

« Grand frère, as-tu peur des chats ? »

« Euh… non ! C’est un chaton, tout mignon, hehe, hehe », dit-il en panique.

Bien que je ne sois qu'une simple rédactrice indépendante, j'ai rencontré pas mal de monde et je peux dire d'un coup d'œil si quelqu'un aime vraiment les chats ou non – je ne crois pas qu'on puisse aimer les chats au point d'en avoir peur. Mais cette personne est tellement hypocrite

; il est clair qu'il n'aime pas les chats mais il fait semblant, ce qui m'agace, et je ne peux m'empêcher de vouloir lui compliquer la vie.

« Ça te plaît ? Tu en as déjà élevé un ? » ai-je insisté.

« Non, non… Ma famille est pauvre et a peu de place ; il n’y a pas de place pour un chat. »

« Alors viens avec nous attraper des chats errants plus tard ! » J'ai fait l'innocente exprès pour le provoquer. Il a sursauté et a failli laisser tomber les haricots qu'il venait de ramasser.

«Attraper, attraper un chat ?! Comment pourrais-je attraper un chat ? Où avez-vous entendu dire que je pouvais attraper des chats ?»

Je n'ai rien dit de plus, j'ai juste souri, et pensant l'avoir suffisamment taquiné, j'ai quitté la cuisine.

Après le dîner, Wei a insisté pour que je descende avec elle chercher le chat. Je n'ai donc pas eu d'autre choix que de poser ma gamelle et de la suivre. Dehors, il faisait toujours aussi calme. J'ai d'abord regardé sur le toit du vélo, mais il n'y avait rien. Puis je me suis accroupi et j'ai examiné le pied du mur et d'autres endroits, mais toujours rien.

"Mimi mimi mimi mimi~~~~" appela doucement Xiao Wei.

« Ah ! Le voilà ! » m’exclamai-je en montrant le coin du bâtiment. Deux petites lumières vertes pointaient au loin ; il devait y avoir un chaton caché là.

Wei entendit le bruit et accourut. Elle regarda dans la direction que je lui indiquais et aperçut les deux petits yeux. Je pris les devants et courus vers le coin, suivie de Wei. Au début, le chat était à une trentaine ou une quarantaine de pas de nous, mais après une vingtaine de pas, Wei me saisit soudain le bras.

quoi ?

Elle n'a rien dit, et elle ne m'a pas lâchée ; elle a tenu mon poignet fermement tout le temps.

Le chat est là.

« N'y va pas. » La voix de Wei devint soudain plus sévère que jamais.

Hein ? Je me suis retournée et l'ai regardée avec surprise.

Ensuite, Wei, dont je me souvenais toujours comme d'une personne pleine d'amour et de passion sans bornes, fit soudain quelque chose que je ne comprenais absolument pas

: elle retira précipitamment quelque chose de son cou, le tint dans sa main et tendit cette main devant nous, juste devant le chat.

Que fais-tu?

Au bout d'une minute environ, son expression s'adoucit, mais la tristesse revint aussitôt. Elle posa ce qu'elle tenait, me tira vers elle pour que je m'accroupisse et appela dans le coin : « Mimi, Mimi, viens ici ! »

Le chat l'obéit et sortit lentement du coin, s'avançant gracieusement vers nous. Je l'ai reconnu immédiatement

: c'était le gros chat tigré que j'avais vu la veille

! Vu du sol, il paraissait énorme, et ses yeux étaient si expressifs qu'ils semblaient parler.

Wei ne bougea pas, elle le fixa d'un regard vide. Je pris une boîte de pâtée pour chat, l'ouvris et la lui tendis de loin. « Mimi, à table ! »

Wei me jeta un coup d'œil, comme s'il voulait m'arrêter, mais il ne fit rien.

Le chat sentit l'arôme de la nourriture en conserve, s'approcha et renifla soigneusement le plat de viande parfumé composé de sardines et de saumon.

Un long soupir flotta dans l'air ; impossible de dire s'il venait de Wei ou du chat. Ce soupir, faible et étrange, vous glaça le sang.

---La fée du pont de la pie

Réponse [5]

: Le chat renifla longuement la boîte de nourriture sans y toucher. Finalement, il leva la tête et miaula doucement à Wei et moi, comme pour nous remercier. Tandis qu’il nous regardait, dans la faible lumière du lampadaire, je pouvais encore apercevoir une lueur dans ses yeux.

Les chats pleurent-ils ? J'avais très envie de poser cette question étrange à Wei, mais en me tournant vers elle, j'ai été surprise de constater qu'il y avait aussi quelque chose d'étincelant dans ses yeux.

Le chat tourna la tête et retourna lentement dans les buissons sombres. Vivi me releva, rangea nos affaires et sortit sans se retourner.

Que se passe-t-il ? Que disais-tu à ce chat tout à l'heure ? ai-je plaisanté d'un ton agacé.

Wei s'arrêta, me regardant avec surprise : Comment savais-tu que je pouvais parler aux chats ?

Je la fixai, bouche bée : Tu peux vraiment parler aux chats ?

Elle sourit et dit : « Ce n'est pas vraiment parler, mais parfois j'ai l'impression de pouvoir communiquer avec les animaux. Cette capacité semble innée. Je me dis que peut-être la bioélectricité des animaux est plus compatible avec mon champ magnétique. »

Que t'a dit ce gros chat à l'instant ?

Elle marqua une pause, puis finit par dire : « Celui-là n'était pas un chat. »

Ce n'est pas un chat ? Alors qu'est-ce que c'est ? Une belette ?

Elle cessa de répondre à mes questions et marcha rapidement le long de la route jusqu'à l'entrée de la propriété. Après avoir hélé un taxi, elle me dit quelque chose d'étrange

: «

Ne vous occupez plus des chats et ne venez plus souvent ici.

»

Troisièmement, les hommes qui craignent la vengeance des chats.

Après ma rupture avec Wei, je suis rentrée chez moi, complètement déconcertée par ses paroles. Que voulait-elle dire par « ce n'était pas qu'un chat » ? Et que voulait-elle dire par « ne va pas si souvent chez ma tante » ?

J'ai observé ma chatte se connecter lentement à Internet, et j'ai vu mon compte MSN se connecter automatiquement, tout en m'interrogeant sur ses intentions. Elle n'était pas en ligne, mais d'autres internautes qui savaient que nous étions partis à la chasse aux chats aujourd'hui m'ont demandé : «

En avez-vous attrapé

? Combien

?

»

« On n'en a pas attrapé un seul », ai-je répondu. Puis, sur un coup de tête, j'ai demandé : « Dis, tu sais ce que Wei porte autour du cou ? »

Cette internaute nommée Guazi était très bavarde

; elle était au courant de tout ce qui se passait dans la famille. Lui poser la question était donc une excellente idée, car elle a rapidement répondu

: c’était un talisman qu’elle avait rapporté du Tibet.

Oui, lors de son deuxième voyage au Tibet, elle a eu la chance de rencontrer un haut lama local qui a spécialement béni pour elle un petit Bouddha en ivoire, qu'elle porte depuis lors.