La princesse Chang Le, Feng Qian, lut à haute voix le poème qu'elle tenait à la main
: «
La verte rivière Tang ondule et se jette dans la rivière des Étoiles, les rames d'orchidées grinçantes pénètrent dans les lentilles d'eau blanches. Ce doivent être les chaussettes de la déesse de la rivière Luo sur les vagues, car même maintenant les étamines du lotus sont imprégnées d'une poussière parfumée.
»
Lorsque la princesse Chang Le récita le poème, un silence s'installa, chacun écoutant attentivement sa récitation. À la fin, un parfum délicat embaumait leurs bouches, et une seule pensée les envahit : il ne leur manquait plus qu'une tasse de thé parfumé. Avec une tasse de thé parfumé, ils pourraient le savourer et réciter de la poésie – une vie que même les dieux n'échangeraient pour rien au monde…
Chapitre 45 : Croquis de Dai Yan
L'assistance entière explosa de joie. Force était de constater que la troisième jeune fille de la famille Jiang était un véritable talent caché. À en juger par ces quelques poèmes, elle était sans conteste la femme la plus talentueuse de la capitale.
Bien qu'elle soit un peu ronde, son talent fait d'elle une épouse idéale pour le prince héritier.
Le prince héritier Feng Zixiao, les yeux profonds emplis d'admiration, voyait pourtant le visage joufflu et le corps rond de Hai Ling. Mais lorsqu'il leva les yeux vers elle, il perdit l'appétit et éprouva des regrets. Pourquoi n'était-elle pas née avec un beau visage ? Peut-être l'aurait-il préférée.
Une lueur brilla dans les beaux yeux noirs du Premier ministre de gauche Xi Lingfeng, et un léger sourire apparut sur ses lèvres.
Les subordonnés, dont Shi Mei et Shi Zhu, qui se tenaient non loin de là, étaient stupéfaits. L'expression du maître était aujourd'hui inédite. Il avait toujours été froid et distant. Malgré son apparence élégante, il gardait ses distances. Même en tant que conseiller proche du prince héritier, leur relation restait celle d'un sujet et de son souverain, et ils n'avaient jamais entretenu de véritables liens.
Contre toute attente, la princesse héritière a fait changer d'expression au prince à plusieurs reprises. Si elle n'avait pas eu cette expression, on aurait vraiment pu soupçonner que le prince était amoureux d'elle.
Mais lorsqu'ils virent la femme sur scène, ils changèrent d'avis. Après tout, ce n'était pas un homme ordinaire.
Si la femme sur scène se tenait à côté de l'homme, ne serait-ce pas un spectacle ravissant et élégant ?
Peut-être est-ce parce que c'est la première fois qu'il rencontre une femme comme elle, et que cela lui paraît nouveau et intéressant. Une fois ce délai passé, il se désintéressera.
Après avoir pris leur décision, Shi Mei et Shi Zhu ont cessé de s'en préoccuper.
Au premier tour du concours, Hai Ling a vaincu Jiang Feixue et Ye Xiuying avec une avance incontestable, et personne n'a même pris la peine de lire les poèmes qu'elles avaient écrits.
Nombreux furent ceux qui lurent et récitèrent avec enthousiasme les poèmes écrits par la princesse héritière.
Le deuxième round se solda par un match nul. Hai Ling avait déjà un plan en tête. Un sourire aux lèvres, elle observa calmement Jiang Feixue et Ye Xiuying, face à elle. Leurs visages étaient devenus livides, figés dans le temps. Elles restèrent muettes.
Hai Ling dit calmement : « Mademoiselle Ye, pouvons-nous continuer ? »
Un léger rictus se dessinait sur son visage, un sourire espiègle effleurait ses lèvres, et ses yeux brillaient d'un mépris flagrant.
Cela incita Ye Xiuying et Jiang Feixue à passer à l'action. Même si elles avaient perdu la première manche, cela ne signifiait pas qu'elles perdraient la deuxième. De plus, c'était la troisième manche. Si elles gagnaient les deux suivantes, qui savait qui serait en danger ? Pensant ainsi, les deux jeunes femmes se calmèrent considérablement. Elles se regardèrent, les yeux emplis d'une haine partagée. À cet instant, elles étaient dans le même bateau. Leur ennemie commune était Jiang Hailing, et elles devaient la vaincre aujourd'hui, sinon ce serait elles qui seraient en danger.
En réalité, l'expression de Hai Ling il y a un instant était délibérément feinte, destinée à provoquer ces deux femmes afin qu'elles soient motivées à rivaliser avec elle, et qu'elle puisse ensuite les faire aboyer comme des chiens.
Sur la haute estrade, Ye Xiuying et Jiang Feixue s'encourageèrent mutuellement et finirent par parler à l'unisson.
"Commençons."
La cheffe de la secte s'éclaircit aussitôt la gorge et annonça : « Le deuxième tour du concours commence : le dessin. »
Le public se tut immédiatement. Ce second tour était bien différent du premier, où chacun espérait voir Hai Ling se ridiculiser. L'assistance était désormais fascinée, se demandant secrètement quel chef-d'œuvre la princesse héritière allait bien pouvoir réaliser. Tous les regards, grands ouverts, étaient rivés sur les trois personnes présentes sur scène.
Hai Ling jeta un coup d'œil à la table derrière elle, recouverte de divers outils de dessin. Tout était prêt, mais elle n'avait besoin de rien. Elle avait seulement besoin de…
Ye Xiuying et Jiang Feixue s'étaient déjà installées à la table, attendant le signal du directeur pour commencer à peindre. Elles avaient déjà esquissé mentalement ce qu'elles voulaient peindre et n'attendaient plus que le signal. Cette fois, leurs visages étaient empreints de détermination.
Hai Ling fit signe à la directrice et lui murmura quelque chose à l'oreille. L'expression de la directrice changea radicalement, ses yeux s'écarquillèrent. Surprise, elle devint encore plus curieuse. Que voulait faire la princesse héritière
? Elle se tourna aussitôt vers la personne près de l'estrade et ordonna
: «
Allez chercher Dai Yan.
»
La pierre à encre, également connue sous le nom de Daiyan, était utilisée par les femmes dans l'Antiquité pour dessiner leurs sourcils ; elle était de couleur claire et de texture délicate.
Hailin s'en servit à la place d'un crayon. Même si le trait n'était pas aussi régulier qu'avec un crayon, ce n'était pas bien pire. Et ce qu'elle voulait dessiner, c'était une esquisse de nu.
Elle n'est pas experte en peinture, mais elle adore dessiner et parvient à saisir les traits des gens avec une telle vivacité qu'ils paraissent incroyablement réalistes.
En contrebas de l'estrade, tous les regards étaient rivés sur la scène, les yeux écarquillés, se demandant pourquoi la princesse héritière avait fait apporter l'encrier. À quoi cela pouvait-il bien lui servir
? Allait-elle se dessiner les sourcils sur-le-champ
? Ses sourcils étaient si fins et si beaux, naturellement fins et parfaitement dessinés, qu'elle n'avait nul besoin de les redessiner. Alors, quel était le but de tout cela
? se demandaient tous, partagés entre doute et étonnement.
Les domestiques du directeur avaient apporté la pierre à encre et l'avaient posée sur la table. Hailing leur ordonna alors d'enlever toutes les encres de couleur, ne laissant que quelques feuilles de papier blanc, la pierre à encre et le pinceau le plus fin, rien d'autre.
Tout le monde était stupéfait. Que tramait la princesse héritière
? Tous les regards étaient tournés vers elle, avides de découvrir les tours extraordinaires qu’elle allait encore inventer.
Ye Xiuying et Jiang Feixue échangèrent un sourire, visiblement soulagées.
Cette femme est-elle folle
? Elle croit pouvoir les surpasser avec une simple pierre à encre, quelques feuilles de papier et un pinceau
? Quelle naïveté
! Un sourire suffisant apparut aussitôt sur ses lèvres. Ils vont assurément leur donner une leçon.
Le chef de la secte donna l'ordre : « Commencez. »
Le deuxième tour commence. On allume de l'encens, et il faut environ le temps qu'il faut pour qu'un bâtonnet d'encens se consume. Le but est de réaliser une peinture, et n'importe quel sujet est autorisé, pourvu qu'elle soit complète.
Sur scène, chacun se plongea dans sa toile, totalement concentré. Pourtant, tous les regards étaient rivés sur la princesse héritière, qui, à l'aide d'un simple pinceau légèrement trempé dans l'encre, peignait avec minutie sur le papier. On ne distinguait pas clairement sa technique, mais elle n'utilisa qu'un seul pinceau du début à la fin, sans aucun autre outil.
Ceux qui se trouvaient en bas ne pouvaient s'empêcher d'être déçus. Quelles œuvres extraordinaires pouvait-on créer avec un simple stylo
? Était-il écrit que Ye Xiuying et Jiang Feixue remporteraient la deuxième manche
?
Malheureusement, Hai Ling ignora tout le monde et se concentra sur ses propres croquis. Elle dessina trois personnes
: la princesse Chang Le Feng Qian, sa bonne amie Yan Zhi et le directeur sur scène.
Les trois croquis furent rapidement achevés, et l'encens n'avait brûlé qu'à peine plus de la moitié.
Voyant Ye Xiuying et Jiang Feixue, toujours concentrées sur leur combat, le chef de secte les ignora et se dirigea directement vers Hailing pour regarder le tableau posé sur la table.
Son visage exprima rapidement la surprise, l'étonnement, l'incrédulité et la confusion.
Pendant un instant, les personnes situées en contrebas de la scène ne savaient pas ce que la princesse héritière peignait, ni pourquoi l'expression du directeur changeait constamment, rendant difficile de voir clairement si la peinture de la princesse héritière était bonne ou mauvaise.
Au moment même où le chef de la secte contemplait le tableau de Hailin, le temps imparti pour un bâtonnet d'encens était écoulé.
Ye Xiuying et Jiang Feixue ont mené à bien leurs peintures respectives.
Les deux femmes posèrent simultanément leurs pinceaux, poussèrent un soupir de soulagement et regardèrent Hailing avec des sourires suffisants. Voyant l'expression sur le visage de leur directeur, elles en conclurent que les talents de peintre de Hailing étaient totalement inexistants et qu'elles avaient donc remporté cette manche.
À ce moment précis, des employés de la librairie Banana Garden montèrent sur l'estrade, prirent les tableaux de Ye Xiuying et Jiang Feixue et les présentèrent à tous...
---De côté---
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