Feng Zixiao se calma rapidement. Sous ces regards, il comprit profondément une chose
: tout ce que sa mère avait fait l’avait été pour lui et pour le bien de la dynastie Zhou. C’est pourquoi il était si enthousiaste et persuadé que sa mère aurait certainement une explication.
"Viens, assieds-toi."
L'impératrice douairière tira Feng Zixiao pour qu'il s'assoie à côté d'elle et lui parla avec sérieux.
« Xiao'er, l'entrée de Jiang Feixue au palais est sans aucun doute une bonne chose. Compte tenu de son statut actuel, si vous ne l'intégrez pas au harem, vous serez inévitablement contrainte d'arranger un mariage entre elle et le prince Kang, le prince Shou ou le prince Jing. Acceptez-vous une telle chose ? »
En entendant les paroles de l'impératrice douairière, Feng Zixiao se réveilla en sursaut et reprit instantanément ses esprits.
Oui, il était tellement en colère aujourd'hui qu'il a perdu la tête. En tant que fille aînée de la famille Jiang, Jiang Feixue devrait recevoir le titre de princesse même si elle n'entre pas au palais. Alors, est-il vraiment serein à ce sujet
?
"Mère."
La voix de Feng Zixiao était empreinte de gratitude. L'impératrice douairière comprit et lui tapota la main avant de poursuivre : « L'entrée de Jiang Feixue au palais témoigne de la faveur inconditionnelle de la famille impériale envers la famille Jiang. Que les deux sœurs servent l'empereur simultanément fera grand bruit. De plus, je constate que Jiang Feixue et l'impératrice ne s'entendent pas. Le harem a toujours été un lieu où il faut choisir son camp. Que Jiang Feixue entre au palais sème la discorde au sein de la famille Jiang. Son arrivée perturbera assurément les plans de Jiang Batian. J'ai entendu dire qu'il est épris de cette jeune femme. C'est notre chance. Plus nous tardons, plus ce sera avantageux pour nous. »
«Votre Majesté, je comprends.»
Ce n'est qu'à présent que Feng Zixiao l'accepta pleinement. Sa mère avait bel et bien mérité le titre d'impératrice pendant plus de vingt ans, et son père la chérissait toujours. Son habileté était sans égale.
« Oui, il est tard, et je suis fatiguée aussi. Mon fils, tu devrais rentrer. »
"Oui, maman, reposez-vous tôt."
Feng Zixiao se leva et quitta le palais de Qingxin. Il était arrivé furieux, mais il repartit le visage empli d'admiration. L'eunuque qui le suivait poussa enfin un soupir de soulagement.
À l'intérieur du palais Zhengyi.
Hailing était assise sur la chaise longue de sa chambre, en train de boire du thé, tandis que Rouge se tenait à côté, parlant avec colère.
« Mademoiselle, quelle est cette situation ? Pourquoi la plus âgée des jeunes filles a-t-elle été autorisée à entrer au palais et a-t-elle même reçu le titre de Shurong, une fonctionnaire de second rang ? Une fois au palais, elle vous prendra certainement pour cible de toutes les manières ! »
Hai Ling sourit, mais ses yeux étaient froids et glacials ; c'était probablement l'intention de personnes rusées.
Contre toute attente, l'impératrice douairière Sima Lan fit preuve d'une grande perspicacité, discernant aisément l'affection de Jiang Feixue pour Feng Zixiao. Nul doute qu'une fois Jiang Feixue entrée au palais, elle ne manquerait pas de capter son attention. Ses manœuvres poursuivaient un double objectif
: d'une part, inciter les sœurs à se disputer sous son regard discret
; d'autre part, retenir Jiang Batian et gagner du temps. Plus Jiang Batian tarderait à agir, plus la situation serait avantageuse pour la famille impériale.
« Laisse tomber, tout cela ne nous concerne pas. Si Jiang Feixue ne me provoque pas, tant mieux, mais si elle le fait, elle en subira les conséquences. N'oublie pas, ce n'est qu'une Shurong de second rang, même pas une concubine. Et moi, je suis l'Impératrice maintenant. Si je veux punir une simple Shurong, qui osera s'y opposer ? »
La situation se complique de plus en plus, et ils devraient trouver un moyen de quitter le palais au plus vite.
"Mais?"
Rouge avait le pressentiment que la situation n'était pas aussi optimiste qu'on le pensait. Tout le monde au palais semblait très rusé, et il était vraiment inquiétant que sa maîtresse se trouve dans une telle position.
Elle aussi a hâte de quitter le palais. Ce voyage à l'intérieur du palais devient de plus en plus terrifiant, il vaudrait donc mieux partir au plus vite.
"Mademoiselle, allez dormir, il est tard."
Rouge s'approcha pour aider sa maîtresse à se reposer, mais Hailing jeta un coup d'œil à la lumière de la lampe et fit un geste de la main en disant : « Rouge, va te reposer. Je vais lire encore un peu. »
Elle n'a pas encore sommeil, donc elle ne veut pas dormir.
Rouge l'écouta sans la forcer. Elle alla se laver puis s'endormit d'un côté de la chambre.
Le palais était plongé dans un silence absolu. Hailing, assise sous la lampe, lisait un livre, un ouvrage historique relatant les dynasties passées et futures, ainsi que des informations sur les pays voisins, comme les dynasties du Nord et du Sud, et le Shaoyi détruit. Elle était si absorbée par sa lecture qu'elle ne parvenait pas à s'endormir.
Soudain, un léger parfum flotta dans l'air. Hailin leva la tête, les yeux brillants et clairs, regardant par la fenêtre.
« Xi Lingfeng, n'as-tu pas quitté le palais ? »
Son odeur était très particulière ; elle pouvait deviner qu'il était dehors rien qu'à la sentir.
La fenêtre s'ouvrit silencieusement et Xi Lingfeng entra, gracieux et élégant. Ses longues manches, telles de légers nuages, dessinaient de beaux arcs et retombaient, emportant avec elles son parfum unique.
Sous les projecteurs, son visage était ordinaire, mais ses yeux étaient profonds comme un lac bleu, scintillants de couleurs éclatantes, et chacun de ses mouvements respirait l'élégance.
En le voyant ainsi, Hailing se souvint de ce qui s'était passé dans le hall principal ce soir-là et ne put s'empêcher d'avoir pitié de lui.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu n'aimes pas les femmes, quel dommage. »
Les lèvres de Xi Lingfeng esquissèrent lentement un sourire. C'était pour cela qu'il était venu. Il ne savait pas vraiment pourquoi, il voulait juste voir. Comme il l'avait pressenti, elle était pleine de compassion pour lui. Cela signifiait-il qu'ils se rapprocheraient à l'avenir
?
« Et alors ? »
Il s'approcha pas à pas, son regard profond et ardent fixé sur Hailin, comme s'il fixait une proie, empli d'une énergie sauvage et primitive.
Malheureusement, elle est tombée sur une jeune fille naïve qui n'avait jamais connu de relation amoureuse. Elle ignorait tout de la passion qui embrasait le regard de cet homme. Elle le plaignait encore et le réconforta avec une grande compassion tandis qu'il s'approchait.
« Xi Lingfeng, je t'aiderai à l'avenir. Tu parviendras certainement à changer tes inclinations et un jour tu rencontreras une femme qui te plaira. »
J'y crois.
Xi Lingfeng tendit sa longue main, fine comme du jade, et prit celle de Hai Ling dans la sienne. Il s'assit ensuite à côté d'elle sur le canapé, caressant doucement sa main. Elle était délicate, lisse, ronde et potelée, comme un petit pain, ce qui la rendait adorable.
Hai Ling ne s'intéressait d'abord qu'à la compassion, mais lorsque Xi Lingfeng prit sa main et la caressa doucement, elle comprit, un peu tard, que quelque chose clochait. Les agissements du Premier ministre semblaient ambigus, quel que soit l'angle d'approche, et son cœur se mit à battre la chamade. Qu'est-ce que cela signifiait
? Elle retira brusquement sa main et lança un regard glacial à Xi Lingfeng.
« Xi Lingfeng, que fais-tu ? »
Xi Lingfeng ressentit un léger regret. Toucher sa main tout à l'heure avait été si agréable. Il réalisa que les mains des femmes pouvaient être si douces. Non, il fallait plutôt dire que sa main était si douce. Il n'allait pas se rapprocher facilement des autres.
Cependant, face au regard interrogateur de Hai Ling, Xi Lingfeng réprima son rire et regarda Hai Ling avec une expression sérieuse.
« Tu n'avais pas dit que tu m'aiderais ? Je fais de mon mieux pour m'adapter. »
« J'essaie tellement de m'adapter, mais pourquoi moi ? »
En entendant cela, Hai Ling comprit qu'il cherchait simplement à la tester, et son cœur se calma enfin. Puis elle pensa : « Attends une minute, pourquoi elle ? C'est l'Impératrice. Le comportement de Xi Lingfeng n'est-il pas une insulte à l'Impératrice ? »
« Quel rapport avec moi ? Quand je dis que je vous aide, je parle d’aide verbale, sans aucune assistance physique. »