Shi Mei la regarda et eut pitié de sa maîtresse : « Mademoiselle, il se fait tard. Laissez la nourrice vous maquiller. L'Empereur sera bientôt là. Vous ne devez penser à rien d'autre. »
Hailin ne dit rien, elle se contenta d'acquiescer, mais son cœur lui faisait toujours mal.
Shi Mei demanda à quelqu'un d'apporter deux sortes d'en-cas pour rassasier Hai Ling. Bien qu'il soit interdit de manger le jour des noces et qu'on ne puisse le faire que la nuit de noces, la jeune fille avait été empoisonnée la nuit précédente et était très affaiblie ; il était donc bon qu'elle mange quelque chose pour se remonter le moral.
Hailing n'avait pas d'appétit, en partie parce qu'elle était affaiblie par l'empoisonnement, et en partie parce que les actions de Yanzhi l'avaient profondément blessée.
Cependant, ne voulant pas décevoir Shi Mei, j'en ai mangé un petit morceau.
Les servantes du palais commencèrent à la maquiller. Le silence régnait dans la pièce, et Shi Mei, Shi Lan et Fu Yue étaient à ses côtés, accomplissant toutes les tâches que les servantes leur demandaient.
La résidence Ji était animée par le va-et-vient incessant des invités.
Lorsque Ji Cong, général de Beilu, maria sa fille, les ministres de la cour ne purent naturellement s'y opposer, d'autant plus que l'épouse était l'empereur régnant. Aussi, une foule nombreuse se pressa à la résidence Ji pour présenter ses félicitations. Outre les dignitaires, d'éminents marchands et de riches habitants de la ville de Bianliang, ainsi que des figures chevaleresques du monde des arts martiaux, tous vinrent à la résidence Ji pour présenter leurs vœux.
De ce fait, toute la résidence Ji devint l'endroit le plus animé de Biancheng, tandis que les autres lieux furent négligés.
Des dizaines de personnes ont pris d'assaut la prison du ministère de la Justice où était détenue Ruan Jingyue. Elles ont blessé les gardiens et ont libéré avec violence Ruan Jingyue, grièvement blessée et inconsciente, de sa cellule.
Les gardes du ministère de la Justice ont immédiatement signalé l'affaire au ministre de la Justice, mais comme c'était encore le jour du mariage de l'empereur, le ministère de la Justice a étouffé l'affaire.
Une heure passa.
Dans la cour de Xiangwu, les servantes du palais avaient déjà maquillé Hailing, coiffé ses cheveux en un chignon élégant et sophistiqué, et commencé à la changer.
La robe de mariée rouge vif était toujours la robe phénix réservée à l'impératrice, brodée d'un phénix en plein vol, éblouissante et captivante. Portée par Hailing, elle était d'une beauté à couper le souffle, rayonnante et irrésistible.
Shi Mei, Shi Lan et les autres étaient déjà habituées à la beauté de Hai Ling, mais malgré cela, elles ne purent s'empêcher de la contempler avec étonnement.
Il s'avère que Mademoiselle est parfaitement à son avantage en portant des vêtements rouge vif, dégageant une aura dominatrice et arrogante, et chacun de ses mouvements transmet aisément une force qui n'a rien à envier à celle du maître.
« Mademoiselle, vous êtes si belle. »
Fu Yue murmura doucement, fixant intensément sa maîtresse.
La jeune femme et l'empereur forment un couple idéal. Quel que soit l'angle d'approche, il n'existe pas de couple plus harmonieux qu'eux.
Non seulement Shi Mei et les autres étaient stupéfaites, mais même les suivantes du palais l'étaient. À vrai dire, ces suivantes travaillaient au palais depuis de nombreuses années. Le harem du défunt empereur comptait de nombreuses concubines, toutes d'une beauté exceptionnelle. Cependant, comparées à la femme qui se tenait devant elles, elles semblaient toutes vulgaires. La beauté de Mademoiselle Ji possédait non seulement une dimension spirituelle, mais aussi une aura de domination qui imposait le respect.
« Mademoiselle Ji, il est temps de revêtir la couronne du phénix. »
Une des servantes apporta la couronne de phénix de l'Impératrice. Cette magnifique couronne, d'une beauté à couper le souffle, était incroyablement lourde. Hai Ling avait été empoisonnée la nuit précédente et était encore très faible. Comment pourrait-elle porter une couronne aussi lourde
? Et si elle s'évanouissait avant la cérémonie de mariage
?
«Attendez une minute, on va vraiment mettre ça sur la tête de la jeune femme?»
Shi Mei n'a pas pu s'empêcher d'intervenir pour l'arrêter. L'expression des quatre vieilles femmes changea légèrement, et elles ne purent s'empêcher de parler à l'unisson : « Que dites-vous, jeune fille ? C'est la couronne de phénix exclusive de l'Impératrice. Personne d'autre ne peut la porter, même si on le désirait. Savez-vous combien de pierres précieuses ornent cette couronne ? En son centre se trouve une perle lumineuse d'une valeur de mille pièces d'or, entourée de six perles blanches de première qualité, et le reste étant des perles plus petites, soit cent deux au total. Et regardez le phénix qui la représente, façonné par des artisans talentueux du palais avec du fil d'or puis incrusté. Bref, cette couronne de phénix est inestimable. Le commun des mortels ne peut la porter, même s'il le voulait. De plus, cette couronne de phénix est symbolique. La perle lumineuse en son centre représente l'Impératrice actuelle. L'Impératrice est extrêmement précieuse, et son éclat est comparable à celui du soleil et de la lune. Aucune autre épingle à cheveux ni perle ne saurait éclipser son excellence. »
Hormis l'impératrice, aucune autre femme du palais n'était autorisée à porter cette couronne de phénix, ni même à la toucher.
Les vieilles femmes qui parlaient étaient très envieuses et leurs visages rayonnaient de joie. Elles étaient très chanceuses d'avoir pu toucher cette couronne de phénix et servir l'Impératrice.
Bien que la nourrice lui ait décrit la magnificence et la préciosité de la couronne de phénix, Hailing avait un léger mal de tête. Avec tous les éléments qui y étaient incrustés, il était clair que la couronne était bien plus lourde qu'elle ne l'avait imaginé. Elle avait déjà vu des gens porter de telles couronnes lors de mariages à la télévision, et elles semblaient légères. À présent, en la soulevant, elle réalisa qu'elle pesait au moins plusieurs dizaines de kilos. Porter une couronne aussi lourde toute la journée la faisait craindre de s'effondrer d'épuisement et elle n'éprouvait aucune joie.
Mais aujourd'hui, c'est quand même le jour de son mariage, et elle épouse la personne qu'elle aime, alors Hailing a serré les dents et a décidé de tout donner.
"Portez-le."
La vieille femme fut ravie d'entendre cela et l'apporta, se préparant à le poser sur la tête de Hailing.
Soudain, on entendit à l'extérieur le bruit de pas réguliers, suivi de l'annonce d'un eunuque : « Sa Majesté est arrivée. »
Les servantes et les domestiques postés devant la porte se sont tous agenouillés : « Salutations, Votre Majesté. »
Ye Lingfeng ne dit rien et n'y prêta aucune attention ; il entra directement dans la pièce.
Dans la pièce, les quatre suivantes du palais étaient quelque peu stupéfaites. Elles n'avaient jamais vu une telle situation. L'heure propice n'était pas encore arrivée, mais l'Empereur était venu en personne.
Shi Mei réagit promptement, agitant la main pour ordonner à toutes les personnes présentes dans la pièce de s'agenouiller.
Seule Hailing, assise bien droite devant le miroir de bronze, souriait en voyant l'homme entrer. Grand et imposant, il portait une robe de brocart jaune vif, rehaussée d'une robe pourpre-rouge bordée d'or. Ses cheveux étaient coiffés d'une couronne dorée, et ses traits fins rayonnaient, ses yeux brillant comme le soleil et la lune. Il ne pouvait dissimuler sa joie, mais une pointe d'hésitation transparaissait également.
Lorsque j'ai aperçu le nénuphar pour la première fois, mon sourire s'est élargi ; il était d'une beauté éblouissante.
Il s'approcha lentement, tenant un magnifique coffret de brocart dans ses longues mains fines. Il s'arrêta devant Hailing et sa voix grave et magnétique retentit : « Ling'er, ceci est un cadeau pour toi. Ouvre-le et regarde. »
Hai Ling baissa les yeux sur la boîte en brocart qu'il tenait à la main. Elle ne paraissait pas très grande. Était-ce le cadeau qu'il lui avait offert ? Intriguée, elle tendit la main et ouvrit la boîte. Une lumière s'en échappa. C'était une petite couronne d'or, d'une finesse exquise. Hormis une grosse perle lumineuse en son centre, elle était dépourvue de tout autre ornement. Les pompons qui la bordaient retombaient légèrement. D'une simplicité élégante, elle n'en était pas moins noble. Hai Ling l'apprécia immédiatement. Elle ne put s'empêcher de la prendre. Elle la tint dans sa main et l'admira attentivement.
« C'est toi qui me l'as offert ? C'est tellement beau. »
Les personnes agenouillées dans la pièce ne purent s'empêcher de lever les yeux en entendant les paroles joyeuses de Hai Ling. Tous étaient fascinés par la couronne de phénix. Bien que petite et simple, la perle lumineuse en son centre était précieuse et unique, ce qui la rendait encore plus magnifique et grandiose.
Ye Lingfeng tendit la main et prit la perle des mains de Hai Ling, puis la déposa délicatement sur sa tête, ajoutant instantanément à son aura mystérieuse. La perle lumineuse scintillait de mille feux, et les pompons, tout en dissimulant son visage, restaient légèrement visibles, la rendant encore plus captivante.
« C'est quelque chose que j'ai fait moi-même, un cadeau pour toi. C'est unique, il n'y en a pas d'autre comme ça. »
Il s'avère que Ye Lingfeng avait longuement réfléchi à cette couronne de phénix, la sertissant d'une seule perle lumineuse, signifiant qu'elle était la seule personne au palais.
Hai Ling ne put s'empêcher de sourire. Son cœur, meurtri la nuit dernière, commençait peu à peu à guérir. C'était encore le jour du mariage de Ye Lingfeng. Cet homme l'aimait profondément, et elle aussi était attirée par lui ; aussi, elle mit tout le reste de côté.
"Merci."
C'est un remerciement sincère, non pas pour avoir créé la couronne du phénix, mais pour avoir persévéré jusqu'au bout.
Ye Lingfeng comprit parfaitement ce qu'elle voulait dire. Un sourire aux lèvres, il tendit la main et serra fermement celle de Hai Ling. Leurs regards se croisèrent.
La chaleur étouffante de la pièce faisait rougir tout le monde. Alors que Shi Mei, Shi Lan et les autres s'apprêtaient à partir, ils entendirent la voix de l'Observatoire Impérial à l'extérieur
: «
L'heure propice est arrivée. Nous invitons respectueusement Sa Majesté l'Impératrice à monter à bord du Carrosse Phénix.
»
Les personnes présentes dans la pièce ont également pris la parole à l'unisson : « Nous invitons respectueusement Sa Majesté l'Impératrice à monter à bord du Carrosse Phénix. »