Hai Ling réfléchit un instant. Ye était un homme intelligent et sage. Son but en se rendant à Dengzhou était d'anéantir le Clan des Fourmis Vertes. Elle avait appris de Xiao Lu Zi qu'il avait été touché par une boule de feu. Plus tard, le général Lin et ses compagnons l'avaient retrouvé, grièvement blessé. Le véritable Ye était donc probablement tombé entre les mains du Clan des Fourmis Vertes. Quant à savoir pourquoi il était tombé entre leurs mains, c'était sans doute intentionnel. Il avait agi ainsi pour infiltrer leurs rangs et exterminer le Clan des Fourmis Vertes d'un seul coup. Par conséquent, l'empereur qui apparaissait ici était un imposteur, et il devait avoir une raison bien précise de se faire passer pour lui.
« Il doit être chez les Fourmis Vertes en ce moment. Je veux démasquer ce faux empereur au palais au plus vite, puis me rendre chez les Fourmis Vertes. Que Ye joue la comédie ou non, je veux le voir, sinon je ne serai pas tranquille. »
« Alors, comment faire pour que ce faux empereur du palais révèle sa vraie nature ? »
À l'intérieur du palais, plusieurs personnes fronçaient les sourcils simultanément, se creusant la tête pour élaborer un plan visant à faire révéler sa véritable nature au faux empereur du palais de Lanyuan.
Alors que la nuit s'avançait, il faisait encore nuit noire au palais et personne n'avait encore élaboré de plan lorsque le chef des eunuques du palais de Liuyue vint annoncer que le ministre de la Justice, Wu Shang, demandait une audience auprès de l'impératrice à l'extérieur du palais.
Hai Ling et les autres étaient stupéfaits. Pourquoi le ministre de la Justice, Wu Shang, serait-il venu au palais Liuyue de nuit
? Il devait avoir une raison importante de la voir, sinon il ne serait pas venu. Pensant cela, ils ordonnèrent aussitôt à Ji Shaocheng et aux autres de rester au palais et d'attendre. Hai Ling conduisit Feng Qian et Nalan Mingzhu hors du palais et se rendit dans le hall principal pour voir le ministre de la Justice, Wu Shang.
Le hall principal du palais Liuyue était illuminé de mille feux, et Wu Shang s'inclina respectueusement.
"Salutations, Votre Majesté l'Impératrice."
« Wu Shang, qu'est-ce qui t'amène au palais Liuyue la nuit ? »
Hai Ling tenait Wu Shang en haute estime. C'était un homme intègre et un ministre que Ye appréciait beaucoup. Elle avait confiance en son caractère.
Wu Shang jeta un coup d'œil au hall principal, et Hai Ling fit signe à tout le monde de partir. Voyant qu'il n'y avait personne, Wu Shang prit rapidement la parole.
« Votre Majesté, Sa Majesté a convoqué tous les ministres au palais dans la nuit, prétextant des affaires importantes à discuter. Je m'y étais déjà rendu, mais j'ai surpris des murmures selon lesquels Sa Majesté envisageait d'abdiquer en faveur du prince Zhaoyang. Pris de panique, je ne suis pas allé au palais de Lanyuan et suis venu ici, auprès de Votre Majesté. Je vous supplie d'intercéder auprès de Sa Majesté pour qu'il reconsidère sa décision. Bien que son apparence soit défigurée et qu'il ait perdu la mémoire, je vous en prie, repensez à son projet d'abdication. Le prince Zhaoyang est un coureur de jupons
; comment pourrait-il supporter un tel fardeau
? S'il venait à hériter du trône, Beilu serait anéanti. »
Après que Wu Shang eut fini de parler, Hai Ling, surprise, crut avoir mal entendu et fixa Wu Shang du regard.
«Vous avez dit que l'Empereur avait déclaré qu'il abdiquerait en faveur du prince Zhaoyang.»
« Oui, Votre Majesté, ce soir l'Empereur a convoqué de nombreux ministres et souhaite abdiquer en faveur du prince Zhaoyang. »
« Ce salaud… »
Hai Ling ne put s'empêcher de jurer avec rage. Cet imbécile avait osé faire une chose pareille ! Non seulement il usurpait l'identité de l'empereur, mais il voulait aussi lui ravir son trône. Quelle bassesse ! Non, elle ne pouvait absolument pas le laisser détruire le trône de Ye. Sur cette pensée, elle regarda Wu Shang.
« Seigneur Wu, vous pouvez y aller. J'arriverai bientôt au palais de Lanyuan. Soyez assuré que j'empêcherai l'empereur de commettre un tel acte. »
« Merci, Votre Majesté l'Impératrice. »
Wu Shang poussa un soupir de soulagement. À ses yeux, même si l'empereur était défiguré et amnésique, il valait toujours mieux que le prince Zhaoyang. Ce dernier n'était qu'un coureur de jupons
; comment aurait-il pu gouverner le pays
?
Wu Shang partit, et le visage de Hai Ling se crispa. Feng Qian et Nalan Mingzhu, mécontents eux aussi, se mirent à proférer des injures.
« Ce salaud essaie clairement de détruire le trône. »
« Qui est-il exactement ? »
Nalan Mingzhu fronça les sourcils, pensive, et jeta un coup d'œil à Feng Qian. Toutes deux réfléchissaient sérieusement. Hai Ling s'était déjà retournée et se dirigeait vers le palais ; elles la suivirent.
Une fois entrés dans le palais, Ji Shaocheng et Shen Ruoxuan se renseignèrent avec anxiété.
«Que fait le seigneur Wu à l'impératrice ?»
Hai Ling arpentait son palais de long en large, furieuse, puis s'exclama avec colère : « Seigneur Wu a appris que l'Empereur a l'intention d'abdiquer en faveur du Prince Zhaoyang. »
"Quoi?"
Ji Shaocheng et Shen Ruoxuan se levèrent tous deux avec anxiété, leurs expressions changeant simultanément.
Si l'empereur du palais de Lanyuan est un imposteur, alors ses agissements sont manifestement absurdes. S'il abdique en faveur du prince Zhaoyang, même si le véritable empereur revient, il sera impossible de contraindre ce dernier à abdiquer. Non, c'est absolument impossible.
Hai Ling sortit l'édit impérial et le tendit à Ji Shaocheng, ordonnant d'une voix grave : « Envoyez immédiatement des troupes du ministère de la Guerre au palais. Je ne tolérerai absolument aucune discussion sur l'abdication, et ce soir, je le forcerai à révéler sa véritable nature. »
Au départ, elle comptait trouver un moyen de démasquer cet homme, mais à présent, le reste lui importait peu. Ce soir, elle devait absolument éliminer le faux empereur du palais de Lanyuan et l'empêcher d'abdiquer en faveur du prince Zhaoyang.
Ji Shaocheng accepta l'ordre, prit le jeton d'or du décret impérial et se précipita hors du palais pour mobiliser les troupes.
Shen Ruoxuan fronça les sourcils et regarda Hai Ling. D'un ton calme, elle dit : « Maître, j'ai réfléchi et j'ai trouvé quelque chose de suspect. Avez-vous pensé à ceci : A. Lang semble avoir disparu. Logiquement, il aurait dû apparaître pour venger la princesse Feng Yao de Zhaoyang, mais cet homme s'est volatilisé. À l'inverse, un mystérieux faux empereur est apparu. Maître, qui, selon vous, vous en veut le plus en ce moment ? »
En entendant les paroles de Shen Ruoxuan, Feng Qian et Nalan Mingzhu s'exclamèrent simultanément : « Se pourrait-il que les gens du palais de Lanyuan soient en réalité des Alang ? »
Dès que Feng Qian eut pris sa décision, elle appela vers la porte.
« Serre, entrez. »
Sese fit entrer plusieurs de ses subordonnés et leur demanda respectueusement : « Mademoiselle Feng, quels sont vos ordres ? »
Feng Qian s'approcha de Sese et dit sérieusement : « Sese, l'empereur du palais de Lanyuan est très probablement Alang, mais il est maintenant défiguré et prétend souffrir d'amnésie. Aurais-tu un moyen de lui faire révéler sa véritable apparence ? »
En apprenant que la personne présente au palais de Lanyuan pourrait être Alang, le visage de Sese se figea aussitôt, et une lueur glaciale et perçante émana de son corps tandis qu'elle joignait les mains en signe de réaction.
« S’il est vraiment Alang, alors il est membre de notre tribu Yunjiang. Les Yunjiang vivent dans un lieu rude et désolé. Nous sommes confrontés chaque année à de petites créatures venimeuses, et malgré les changements d’apparence, notre sang conserve l’odeur qui attire ces insectes. Ainsi, si je lâche cet insecte tacheté, il volera vers lui. »
Sese a sorti un insecte appelé Insecte tacheté, une espèce qui pousse à Yunjiang et qui se nourrit du sang des personnes vivant dans des endroits ombragés.
À moins d'avoir grandi au Yunnan, les personnes tachetées ne s'approchent généralement pas.
Après que Sese eut fini de parler, Hailin, fou de joie, poussa un soupir de soulagement. C'était vraiment formidable.
« Très bien, allons-y. Allons ensemble au palais de Lanyuan. Tous les ministres de la cour sont ici. L’empereur veut léguer le trône au prince Zhaoyang. Je ne permettrai absolument pas que cela se produise. »
"Marcher."
Feng Qian et Nalan Mingzhu ont suivi Hai Ling ensemble.
Shen Ruoxuan les suivit à l'extérieur, et le groupe important se dirigea vers le palais de Lanyuan.
Dans le hall principal du palais de Lanyuan, le silence régnait. L'empereur, la tête haute, le visage dissimulé sous un voile blanc qui ne laissait apparaître que la moitié de son visage et un regard impénétrable, fixait froidement les ministres agenouillés à ses pieds.
Un chœur de voix s'éleva dans la salle : « Votre Majesté, veuillez annuler votre décret. »