À l'intérieur de la chambre, le groupe continua de bavarder un moment avant de se lever, de quitter l'auberge, de régler l'addition et de se diriger vers la capitale.
Cangcheng n'est qu'à un peu plus de cent li de la capitale. Bien que la diligence n'ait pas roulé vite, elle est arrivée à midi.
La haute porte de la ville était baignée de soleil, et la zone devant elle grouillait de monde.
Hai Ling souleva le rideau et regarda dehors. Bien qu'elle n'ait été partie que depuis moins d'un an, elle avait l'impression de rêver. En apercevant la porte de la ville, elle repensa à tout ce qui s'était passé sous la dynastie des Grands Zhou. Ces trois dernières années, elle et sa mère, Yan Zhi, avaient vécu chez les Jiang, et la mort tragique de sa mère lui revint en mémoire. Tous ces souvenirs lui revinrent en mémoire, et son cœur se remplit de colère et de ressentiment.
Jiang Batian, je suis de retour. Cette fois, je suis déterminé à t'éliminer et à récupérer la Technique du Ciel du Dragon pour la famille Du.
Après avoir éliminé Jiang Batian, elle trouvera le lieu de sépulture de la famille Du et y enterrera Long Tianjue et sa mère, afin que cette dernière puisse affronter sa famille dans l'au-delà.
À l'intérieur du wagon, Ye Lingfeng sentit la froideur des mains de Hai Ling, tendit la main et l'enlaça en lui parlant doucement.
"Ling'er, ne t'inquiète pas, je suis là pour toi."
Hai Ling se blottit contre la poitrine de Ye Lingfeng, se sentant en sécurité. Oui, elle avait Ye, et pas seulement Ye, mais aussi son frère Ji Shaocheng, les gens de Wuyinglou et les centaines de Gardes de Plumes que Ye avait amenés. De plus, Feng Qian avait Helian Qianxun à ses côtés. Avec autant d'hommes, vaincre Jiang Batian ne devrait être qu'un jeu d'enfant.
"D'accord, allons en ville."
Hai Ling acquiesça, Ye Lingfeng donna l'ordre et le groupe se dirigea vers la capitale.
Ye Lingfeng avait été Premier ministre de gauche de la dynastie Zhou. Outre le palais du Premier ministre, il possédait naturellement d'autres résidences dans la capitale. Shizhu et Shimei demandèrent donc au cocher de conduire la calèche jusqu'à leur demeure, un manoir sans prétention, certes peu luxueux, mais d'un raffinement intérieur remarquable.
Le panneau indique « Xifu » en gros caractères.
Qui aurait cru que c'était la résidence de Ye Lingfeng ? Il n'y avait pas beaucoup de domestiques dans le manoir, mais les quelques-uns qui connaissaient Shi Mei et Shi Zhu invitèrent aussitôt tout le monde à entrer.
Le groupe s'installa d'abord et devait élaborer d'autres plans après avoir contacté Feng Zixiao et Feng Qian. Par ailleurs, Ye Lingfeng envoya Shi Zhu et Shi Ju enquêter secrètement sur la situation dans différents quartiers de la capitale et rechercher tout élément relatif à Jiang Batian.
Hai Ling se souvint de quelqu'un et donna des instructions à Shi Mei : « Va te renseigner sur la situation du septième prince, le prince Jing, et fais-moi un rapport. »
En pensant au prince Jing, Feng Zihe, Hailing esquissa un sourire. Comparé à Feng Zixiao, elle préférait de loin le prince Jing, Feng Zihe. Il l'avait aidée au début et l'avait traitée comme une amie. Elle savait qu'il était quelqu'un de lucide, mais elle se demandait s'il avait changé après un an de séparation, ou s'il était devenu un pion entre les mains de Jiang Batian. S'ils s'alliaient au prince Jing, il serait peut-être plus facile de se débarrasser de Jiang Batian.
Shi Zhu et les autres sont sortis pour recueillir des informations, tandis que les autres sont allés se reposer.
Dans le jardin de la demeure ouest, la douce lumière du soleil inondait la pièce. Nalan Mingzhu flânait nonchalamment. Elle avait observé Ji Shaocheng, ce qui l'avait mise mal à l'aise. À présent, elle se sentait plus apaisée. Elle baissa légèrement les yeux, étendit les bras, prit une profonde inspiration, et toute la tension accumulée dans son cœur s'évapora.
Le silence régnait lorsque soudain, des pas se firent entendre, comme s'ils s'approchaient. Nalan Mingzhu ne put s'empêcher d'ouvrir les yeux et, à cette vue, son cœur, jusque-là paisible, se serra de nouveau, car la personne qui s'approchait n'était autre que Ji Shaocheng.
Sous le soleil, Ji Shaocheng, à la tête de plusieurs subordonnés, marchait d'un pas assuré. Ses traits n'étaient pas aussi raffinés que ceux de Ye Lingfeng, l'empereur de Beilu, mais il dégageait un charme masculin différent, résolu et imposant, et toute sa personne exhalait une impression de droiture.
Mingzhu le regarda s'approcher et, repensant à ce qui s'était passé entre eux, elle se sentit troublée et ne sut que faire de ses mains. Elle était très gênée. Après un moment d'hésitation, elle réalisa qu'elle n'avait apparemment rien à lui dire. Puisqu'il était là, elle décida de partir. Sur ce, elle fit demi-tour et s'en alla. En croisant Ji Shaocheng, elle lui fit un léger signe de tête et le salua poliment.
« Le général Ji se promène également. »
« Hmm », fit Ji Shaocheng en hochant la tête, ses yeux sombres fixés sur Mingzhu. Mingzhu déglutit difficilement et tenta de le dépasser. Cependant, Ji Shaocheng était venu la chercher, et lorsqu'il la vit baisser les yeux et essayer de s'approcher, il tendit la main pour lui barrer le passage.
« Princesse Mingzhu, pourriez-vous patienter un instant, s'il vous plaît ? »
"Bien?"
Mingzhu s'arrêta, incertain des intentions de Ji Shaocheng, mais recula d'un pas agile pour l'éviter.
Ji Shaocheng haussa un sourcil, visiblement agacé. Cette femme ne voulait-elle pas l'épouser auparavant
? Pourquoi l'évitait-elle à présent comme la peste
? Était-il vraiment si insupportable
? Il leva les yeux et fixa Nalan Mingzhu intensément. Mingzhu, bien sûr, ignorait tout des pensées de Ji Shaocheng. Elle se disait simplement que, puisqu'ils n'étaient plus fiancés, les hommes et les femmes ne devaient pas avoir trop de contacts en privé.
Cependant, comme Ji Shaocheng avait quelque chose à lui demander, elle ne pouvait pas simplement partir ; elle s'arrêta donc et demanda : « Général Ji, avez-vous besoin de quelque chose ? »
« Hmm, j'aimerais interroger ma sœur sur son voyage. »
Apprenant que Ji Shaocheng souhaitait s'enquérir de Ling'er, Nalan Mingzhu n'y opposa aucune objection. Ils s'avancèrent l'un après l'autre le long du chemin qui traversait le jardin. En chemin, Nalan Mingzhu raconta à Ji Shaocheng ce qui s'était passé, tandis que les hommes de Ji Shaocheng, avec prudence, gardaient leurs distances.
Sous la lumière du soleil, les deux silhouettes, l'une grande et l'autre petite, semblaient parfaitement alignées et disparurent rapidement au bout du chemin.
Non loin du jardin, deux personnes se câlinaient et ont été témoins de cette scène.
« Une fois que nous nous serons débarrassés de Jiang Batian, nous devrions retourner à Beilu et organiser leur mariage. »
Ye Lingfeng pensa à Ji Shaocheng et Nalan Mingzhu. Nalan Mingzhu séjournait chez Hailing ces derniers temps. Elle avait entendu dire qu'Alang avait tenté de l'utiliser pour empoisonner Ling'er, mais elle était restée impassible. Il semblait que Nalan Mingzhu était une bonne personne et qu'elle ferait un bon parti pour Ji Shaocheng.
De plus, Nalan Mingzhu représente le royaume de Ling du Sud, et puisque les deux pays sont unis par le mariage, il est temps pour eux de se marier.
« Mais j’ai appris de Mingzhu qu’elle avait dit à son frère qu’elle avait rompu ses fiançailles. »
"Pourquoi?"
Ye Lingfeng trouva cela étrange. À en juger par le comportement de Ji Shaocheng tout à l'heure, il n'avait aucune aversion pour Nalan Mingzhu et s'intéressait même à elle. Alors pourquoi voulait-il rompre les fiançailles
?
« Je ne sais pas. Je demanderai à mon frère plus tard s'il est prêt à épouser Mingzhu. S'il refuse, je ne veux pas le forcer, ce ne serait pas juste pour Mingzhu. J'espère qu'elle trouvera quelqu'un qui l'aimera vraiment et la traitera bien. »
En repensant aux épreuves que Rouge avait endurées avec elle par le passé, elle espérait que Rouge trouverait elle aussi un homme qui la traiterait sincèrement, et qu'elle n'épouserait pas n'importe qui à cause d'un mariage politique.
« D'accord, il n'y a pas d'urgence. Ça fait un moment qu'on est dehors, tu devrais rentrer te reposer. »
Ye Lingfeng prit la main de Hai Ling et ils revinrent ensemble. Elle avait besoin de se reposer, et Hai Ling le suivit, retournant dans sa chambre pour se reposer.
Ce soir-là, Shizhu, Shimei et les autres revinrent.
Shi Zhu a découvert où séjournent Feng Zixiao et Feng Qian et a maintenant envoyé quelqu'un les contacter.
Concernant l'enquête de Shi Mei sur le prince Jing, Feng Zihe serait malade depuis la mort de son frère aîné et ne se serait pas rétabli. Il resterait désormais cloîtré au palais du prince Jing, ne sortant que rarement et se désintéressant des affaires d'État.
Ce soir-là, Feng Zixiao et Feng Qian firent leur apparition au Manoir de l'Ouest.
Le septième prince, le prince Jing, Feng Zihe, les accompagnait. Contrairement au garçon innocent qu'il était un an auparavant, Feng Zihe était devenu plus sombre. Le temps l'avait forcé à grandir et à mûrir, mais son regard conservait cette clarté familière à Hai Ling. À la voir, Hai Ling sut que le garçon n'avait pas changé, du moins pas au fond de lui. Cependant, il était devenu plus mûr et plus posé. Rien qu'à sa maladie feinte et à son isolement, on pouvait deviner que ses intrigues n'étaient plus ordinaires.
Dans le hall principal du Manoir de l'Ouest, Ye Lingfeng était assis en bout de table, Hai Ling à ses côtés. En dessous d'eux se trouvaient Ji Shaocheng, Shen Ruoxuan, puis les trois frères et sœurs de la famille Feng.
Tous les regards se portèrent ensemble sur la pièce, et finalement, les yeux se posèrent sur le couple qui attirait l'attention, au fond de la salle.