Dès que le prince héritier Nguyen Hee Than eut fini de parler, il bondit et se précipita vers Nguyen Hee Thong, qui se trouvait en hauteur, avec l'intention de le tuer.
Voyant que le nouvel empereur allait être tué, de nombreux ministres du royaume de Ling du Sud s'écrièrent avec alarme : « Votre Majesté ! »
Cependant, l'expression de Ruan Xizong resta inchangée du début à la fin, son visage calme et serein. Ses yeux, sous la lumière du soleil, brillaient étrangement d'un éclat éblouissant. Puis, avec un sourire radieux, sa voix claire retentit : « Ruan Xiqin, penses-tu être le grand vainqueur aujourd'hui ? »
À peine eut-il fini de parler que des cris de bataille éclatèrent à l'extérieur de la place, venant de toutes parts.
Bientôt, d'innombrables soldats en armure se ruèrent à l'assaut. Ces hommes étaient manifestement des vétérans aguerris. Non seulement braves et habiles au combat, ils se montraient aussi impitoyables dans leurs attaques. Dès leur charge, ils attaquèrent avec une force meurtrière, et le champ de bataille fut rapidement maîtrisé.
Le prince héritier Nguyen Hee Thong, sous le choc, afficha une expression figée. Il tendit alors la main et saisit le cou de Nguyen Hee Thong, en parlant d'un ton vicieux et sinistre.
"Nguyen Hee Thong, puisque je ne peux pas vivre, tu ne peux pas vivre non plus."
Cependant, Nguyen Hee Tong ne recula pas. Voyant le prince héritier attaquer, il riposta immédiatement et les deux hommes s'engagèrent dans un combat.
Cependant, une autre personne attaqua rapidement, et le prince héritier Ruan Xiqin s'écria : « Ruan Xiyin, n'étais-tu pas malade ? »
Il s'avéra que celui qui mena la cavalerie en armure noire au secours de l'empereur n'était autre que le roi de la guerre Ruan Xiyin. Fort de son pouvoir militaire, Ruan Xiyin pouvait mobiliser librement la garnison stationnée hors de la capitale, ce qui lui permit de rassembler le peuple au palais pour libérer l'empereur.
Le visage de Ruan Xiyin était d'une pâleur cadavérique, mais son habileté était redoutable, chaque mouvement porteur d'une intention meurtrière. L'ancien prince héritier, Ruan Xiqin, ne faisait pas le poids et fut rapidement capturé vivant. Ruan Xiyin plaça Ruan Xiqin contre son cou et ordonna froidement à tous : « Arrêtez ! »
Sur la place gisaient les corps des traîtres tombés au combat, mais à l'ordre de Nguyen Hee Yin, tous cessèrent leurs attaques. En particulier, les derniers partisans du prince héritier, voyant ce dernier capturé, n'eurent plus le courage de frapper. Menés par le prince Huai, ils s'agenouillèrent tous. D'un geste de la main, le roi Nguyen Hee Yin ordonna à ses hommes d'arrêter tous les traîtres.
Pendant une heure entière, la vaste place resta complètement silencieuse ; le vent soufflait et la salle était emplie d'une odeur de sang.
Les visages de Ye Lingfeng et Hai Ling se glacèrent. Ye Lingfeng était surpris, ne s'attendant pas à ce que ce jeune empereur soit si rusé. Avec le temps, il deviendrait sans doute un adversaire redoutable.
Quand Hai Ling vit apparaître le Roi de la Guerre Ruan Xiyin, elle entra dans une rage folle. Il s'avérait que le Roi de la Guerre allait bien du tout. Son geste visait manifestement à attirer le Prince héritier et ses complices. Elle était odieuse d'avoir cru qu'il était réellement dévasté par le suicide de Xi Liang. Heureusement, elle ne lui avait pas adressé un regard compatissant. Quelle odieuse maladresse !
La grande cérémonie de couronnement avait viré au chaos. Malgré la capture du prince héritier et de ses derniers partisans, Nguyen Hee Thong conservait une expression sombre. Il ordonna calmement aux gardes d'évacuer les corps des victimes de la place, puis chargea le ministère de la Justice de placer le prince héritier et sa suite sous haute surveillance.
La cérémonie du couronnement se poursuivit, mais elle prit fin rapidement. Ye Lingfeng fit ses adieux à Hai Ling et aux autres et retourna au pavillon Luohua.
Dans le wagon, Hailing ne put s'empêcher de grommeler : « Je ne m'attendais pas à ce que Ruan Xiyin soit complètement indemne. Je pensais qu'il était vraiment dévasté par la mort de Xi Liang, mais il s'avère qu'il faisait semblant. »
« Pas forcément. Il avait l'air terrible. Peut-être qu'il s'accrochait juste pour le principe. »
Voyant la colère de Hai Ling, Ye Lingfeng parla doucement.
Les chatons, eux aussi, s'agitèrent et s'impatientèrent à cause de l'humeur de leur mère. Voyant cela, Hailing se calma aussitôt. Mais quel rapport avec les affaires du Roi de la Guerre
?
Le groupe retourna au pavillon Luohua pour discuter de la question. Ils devaient ensuite s'entretenir avec le royaume de Nanling au sujet de la cession de la ville de Lianshui. Que le royaume de Nanling cède ou non la ville, ils devaient rentrer, car leur absence était prolongée.
Non seulement Ye Lingfeng et son groupe étaient inquiets, mais Ruan Xizong et les siens, venus du royaume de Nanling, l'étaient également. Tant de choses étaient arrivées aux habitants de Beilu, dans le royaume de Nanling, qu'il valait mieux les renvoyer au plus vite. S'ils restaient plus longtemps, qui sait quels troubles ils pourraient causer
?
Après la cérémonie du couronnement, Ruan Xizong convoqua immédiatement ses conseillers de la cour pour discuter de la conduite à tenir face à Ye Lingfeng de Beilu. Fallait-il vraiment abandonner Lianshui
? Dans le cas contraire, Beilu risquait de s'allier à Shaoyi. Maintenant qu'ils avaient rompu avec la dynastie des Grands Zhou, si Beilu et Shaoyi s'alliaient, Feng Zixiao en tirerait certainement profit, et leur sort serait scellé.
Le Premier ministre s'avança aussitôt
: «
Votre Majesté, pour l'instant, nous ne pouvons que leur céder la ville de Lianshui. Une fois que nous aurons réorganisé le royaume de Ling du Sud et que notre armée sera forte et bien équipée, nous pourrons reprendre la ville de Lianshui.
»
Les ministres en bas acquiescèrent. Ce n'était pas qu'ils voulaient céder, mais ils n'avaient pas d'autre choix sur le moment.
La lutte pour le trône royal a mobilisé d'immenses ressources humaines et financières. De plus, les troupes de Shaoyi mènent une offensive implacable, reprenant non seulement toutes leurs villes, mais ambitionnant désormais d'anéantir le royaume de Ling du Sud. Leur seul objectif est d'éliminer Shaoyi de toutes leurs forces. Un conflit avec les Lu du Nord leur serait fatal.
« Nous, vos humbles serviteurs, prions Votre Majesté de prendre une décision. »
Dans la salle principale, tous les ministres prirent la parole à l'unisson. Nguyen Hee Tong, qui présidait la séance, était réticent, mais n'avait pas le choix. Malgré son intelligence, il venait d'accéder au trône et les circonstances l'y contraignaient.
Ruan Xizong donna l'ordre : « Gardes, appelez l'empereur de Bei Lu. »
L'eunuque accepta l'ordre et alla chercher les gens. Le silence régnait dans la salle, chacun attendant les personnes venues de Beilu.
Dans le pavillon Luohua, Ye Lingfeng et Hai Ling étaient allongés sur le lit, taquinant le chaton. Celui-ci se roulait joyeusement sur le dos en gloussant. Ye Lingfeng le soulevait même par les pattes, le suspendant en l'air. Le chaton n'avait pas peur du tout ; au contraire, il riait encore plus fort. Dans la chambre, Hai Ling observait, impuissante, le père et le fils ruisselants de sueur sur le lit.
"Bon, il est temps de se reposer."
Hai Ling tenait le chaton dans ses bras, s'apprêtant à donner le bain à son fils. Après le bain, l'heure du repos approchait. Cependant, le chaton avait joué un peu trop turbulent ce soir-là, et lorsqu'Hai Ling le prit dans ses bras, il semblait boudeur. Hai Ling fit semblant de ne pas le remarquer et ne regarda même pas son fils. Elle ne parla qu'à Ye Lingfeng de ce qui s'était passé lors du couronnement de l'empereur du royaume de Nanling.
« Je n'aurais jamais cru que le prince Huai se laisserait séduire par le prince héritier. Dites-moi, qui a tué la princesse Huai lors du banquet donné au palais de Nanling par l'empereur ? »
Cette pensée lui inspira de la compassion pour la princesse Huai. Elle semblait si gentille, douce et raffinée. Comment avait-elle pu être assassinée
? Était-ce l’empereur ou le prince Huai
?
Tandis que Hai Ling réfléchissait, la voix grave et magnétique de Ye Lingfeng retentit : « Il s'agit sans doute du prince Huai. La princesse Huai est probablement une personne placée par l'Empereur à ses côtés. Il est fort possible qu'elle ait découvert la déloyauté du prince Huai, et que ce dernier ait profité du banquet du palais pour s'en débarrasser. Ainsi, personne ne pourra le blâmer. Si la princesse Huai venait à mourir subitement, cela alerterait certainement l'Empereur. »
« Cet homme est vraiment odieux. »
Hai Ling approuva les paroles de Ye Lingfeng. Le destin d'une femme est parfois plus fragile que du papier. Elle pensa à elle-même, à Xi Liang et à la princesse consort Huai. Elle ne put s'empêcher d'éprouver une pointe de mélancolie. Ye Lingfeng, voyant son expression, comprit ses pensées. Il se leva et s'approcha de la mère et de son fils, les prenant dans ses bras.
« Même si je trahissais les peuples du monde, je ne te trahirais jamais. »
En entendant ses paroles douces et bienveillantes, le cœur de Hai Ling fut de nouveau conquis. Elle n'avait jamais rien désiré d'autre qu'un homme comme lui. Elle sourit et hocha la tête, chassant tous ses soucis, et dit doucement : « Je vais donner un bain au chaton. »
"bien."
Ye Lingfeng hocha la tête en souriant. Hai Ling sortit, mais après quelques pas seulement, elle entendit Shi Mei entrer et dire respectueusement : « Votre Majesté, le palais a envoyé une calèche vous chercher et vous conduire au palais. On dit que c'est sur ordre de l'empereur du royaume de Nanling pour discuter des affaires entre les deux pays. »
En entendant cela, Ye Lingfeng, intrigué, haussa les sourcils et ordonna à Shizhu, posté à l'extérieur, de rassembler plusieurs ministres. Shizhu obéit et partit aussitôt.
Ye Lingfeng réunit tout le monde, puis, accompagné de Wenbin, un autre haut fonctionnaire impérial, de Shizhu et d'autres, quitta le pavillon Luohua pour le palais. Ji Shaocheng et le général Pei restèrent au pavillon Luohua pour protéger Hailing et son fils.
Au palais.
Le palais Zhongjing, résidence de l'empereur, était illuminé de mille feux et une foule nombreuse s'y était rassemblée. L'empereur et ses ministres du royaume de Ling du Sud, le visage grave, gardaient le silence. La perspective de céder des territoires et des villes les inquiétait, mais ils n'avaient d'autre choix.
Le silence régnait dans la salle jusqu'à ce qu'un eunuque se précipite à l'intérieur et annonce prudemment : « Votre Majesté, l'empereur Xie du royaume de Lu du Nord est de retour ? »
"Laissez-le entrer."
Le nouvel empereur, Nguyen Hee Thong, était faible et apathique. À cet instant, il semblait posséder mille forces, mais il était incapable de les utiliser. Il ne pouvait qu'encaisser les coups, impuissant.