Zhou Luming lo pensó y se dio cuenta de que, en efecto, era así. Solo Song Tao no tenía prefijo, pero Li Li se dirigió a ellos como amigos al principio, por lo que Song Tao también podía considerarse su amigo.
Xu Yan preguntó: "¿Es este un cambio repentino de opinión de Li Li, o es que no sabe qué hacer contigo, si tratarte como un amigo, un hermano, un socio comercial o alguien más?"
Song Tao apretó los puños y bajó lentamente la cabeza. "No lo sé, nunca lo he sabido..."
"Si de verdad no tenías ni idea, ¿por qué dejaste las camisas y los maniquíes que te dio en tu oficina? ¿Por qué no te los llevaste a casa? ¿Qué estás evitando?" Xu Yan alzó un poco la voz, pero sin perder la calma.
—La razón por la que Li Li no te dio el código crucial es porque, si lo hubiera hecho, podrías desaparecer por completo de su mundo, ¿verdad? —explicó Xu Yan con calma—. Este girasol que florece en el universo solo puede reconstruirse mediante esta línea de código crucial. El girasol simboliza el amor silencioso. Todos creen que ama a tu esposa, pero en realidad te ama a ti…
Song Tao se agachó lentamente y se abrazó la cabeza.
Zhou Luming quedó aturdido por un instante, como si le hubiera explotado la cabeza. Ciertos detalles afloraron en su mente…
El auditorio de la escuela es donde Li Li y Song Tao se conocieron. El parterre frente al auditorio también está plantado de girasoles, y la estatua de bronce que se encuentra en la entrada representa a Turing, un hombre castigado por enamorarse de otro hombre. La bestia gigante que yace en las profundidades del mar simboliza la presión que sufre Li Li; quiere devorar los girasoles que él plantó…
Una pista importante dejada por Li Li es el garaje de Song Tao. Hay muchos rastros de Song Tao dentro del portaaviones, incluyendo el campo de fútbol de la escuela y algunos lugares donde ambos pudieron haber pasado tiempo juntos...
Wang Anjing habló con calma: "Li Li y yo nunca hemos tenido sentimientos que vayan más allá de una simple amistad. La razón por la que me uní a Song Tao y me casé con él se debió en gran parte a la intervención de Li Li; él fue quien nos casó...".
Song Tao miró a Wang Anjing, con los ojos ya humedecidos.
Wang Anjing lo miró y dijo: "A veces pienso que, aparte del género, Li Li y yo somos muy parecidos. Él ganó la medalla de oro que yo quería ganar, mientras que yo me casé con la persona que él más deseaba. Este es nuestro respectivo 'amor no correspondido'".
Capítulo 11
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Cuando salí del Edificio Metaverso, el sol ya se había puesto.
Zhou Luming bostezó y caminó junto a Xu Yan. Tras salir del edificio, no pudo evitar mirar hacia atrás, a los letreros dorados del interior. El fundador, Li Li, había abandonado este mundo, pero dejó toda su vida en el mundo del juego del metaverso. Mientras el juego siguiera en marcha, él existiría allí.
Xu Yan estaba de pie frente al coche esperando a Zhou Luming. "Sube al coche, vámonos a casa."
Zhou Luming rápidamente lo alcanzó, le abrió obedientemente la puerta a Xu Yan, luego se sentó en el asiento del conductor, encendió el coche, programó el navegador y emprendió el camino de regreso a la residencia de Xu Yan.
¿No dan de comer? Ya son las siete y no he comido nada en todo el día... —dijo Zhou Luming con expresión indignada—. Cuando bajé hace un rato, vi el restaurante en el Edificio Universo Yuan. ¡Tienen muchísima comida! Fideos de arroz en cazuela de barro, estofado de cordero, salteados, hamburguesas, pizza, bistec, espaguetis... ¡Lo tienen todo!
“La comida basura no es saludable”, dijo Xu Yan.
Después de todo lo que ha pasado hoy, necesito comida chatarra para recuperar energías. Zhou Luming condujo con paso firme y se detuvo en un semáforo. Sé que tienes prisa por que me vaya porque quieres darles a Wang Anjing y Song Tao un poco de privacidad para hablar, pero no tienes por qué dejarme sin tiempo ni para comer, obligándome a llevarte a casa con el estómago vacío. Sería peligroso si me desmayara de repente por una bajada de azúcar...
"Cómete esto." Xu Yan sacó un trozo de chocolate de la caja que tenía delante y se lo lanzó a Zhou Luming.
Zhou Luming, "Ayúdame a abrirlo."
Xu Yan la observó en silencio durante un rato y, tras evaluar el factor de riesgo, ayudó a Zhou Luming a abrir el paquete de chocolate y se lo entregó.
Los ojos de Zhou Luming brillaron con picardía. "Tengo que conducir y estoy sujetando el volante con ambas manos. ¿Por qué no me das de comer?"
Xu Yan frunció el ceño. Zhou Luming abrió la boca, y Xu Yan le metió de golpe el trozo entero de chocolate. Zhou Luming, inconscientemente, le dio un mordisco, pero Xu Yan retiró la mano y decidió dejarlo así.
Zhou Luming dejó escapar dos suaves "guau", mirando a Xu Yan de reojo. Al ver la expresión fría de Xu Yan y su total indiferencia, se dio cuenta de que las palabras dulces eran inútiles contra una mujer como ella; tenía que ser fuerte. Los días que le esperaban eran largos; poco a poco iría descifrando el temperamento de Xu Yan. Una vez que la comprendiera por completo y descubriera su debilidad, ese sería el día en que Xu Yan estaría bajo su control.
Zhou Luming le dio un mordisco a un trozo de chocolate, dejando caer la otra mitad sobre su regazo. Tras masticar un par de veces para calmar el hambre, retomó el tema anterior y le preguntó a Xu Yan: "¿Cuándo se enteró Wang Anjing de que Li Li amaba a Song Tao? Si lo sabía desde hace mucho tiempo, ¿por qué siguió ayudando a Li Li? ¿No estaba enfadada o molesta?".
Xu Yan se recostó en su asiento, la luz tamizada de las farolas proyectaba sombras sobre su rostro. Su semblante encajaba a la perfección con el frío cada vez más intenso. Si le preguntaran qué estación del año prefería, probablemente respondería que el invierno.
Wang Anjing y Li Li se querían profundamente; eran almas gemelas que se respetaban y admiraban mutuamente. Hacía tiempo que habían trascendido las convenciones de género y mundanas. Además, al enviar a Wang Anjing al lado de Song Tao, Li Li actuó como un amigo, protegiendo a ambos. Reprimió su dolor interior, deseando que su amada fuera feliz. Wang Anjing era una mujer amable y considerada. Comprendía y empatizaba con los sentimientos de Li Li y no quería echar leña al fuego, para no arruinar la relación entre Li Li y Song Tao. Por eso, cuando Song Tao la malinterpretó y a Li Li, ella optó por soportar las sospechas en silencio, sin dar explicaciones. Quería que Li Li se marchara con dignidad, en lugar de sufrir críticas.
Zhou Luming sujetó con fuerza el volante. "Wang Anjing es una mujer sabia y magnánima".
“Sí, estoy de acuerdo.” Xu Yan asintió.
"¿Qué pasará con su compañía de videojuegos en el futuro?", preguntó Zhou Luming.
«Distribuiré los bienes de Li Li según lo estipulado en su testamento. Ahora que se ha resuelto el malentendido entre Li Li y Song Tao, creo que Song Tao dirigirá bien la empresa en lugar de Li Li, y Wang Anjing también ayudará con los asuntos técnicos. Esta dupla, trabajando junta, puede llevar el negocio de Yuan Universe Games a un nuevo nivel», dijo Xu Yan. «Pero lo anterior es pura conjetura y no es fiable».
Zhou Luming aparcó el coche en el garaje de Xu Yan y se giró para mirarlo. A diferencia de lo que ocurría en la serie de televisión, esta persona no cerró los ojos para descansar, sino que esperó a que el coche se detuviera por completo antes de abrir la puerta y salir.
Zhou Luming sonrió. "¿No le tienes miedo a los coches, verdad? ¿Tuviste algún problema psicológico después de un accidente de coche?"
Xu Yan se detuvo en la puerta y miró a Zhou Luming, que estaba de pie junto al coche, y le dijo: "Este coche es tuyo a partir de ahora. No hace falta que me devuelvas las llaves. Eso es todo por hoy. Mañana ven a trabajar a las 9 en punto".
"¿El coche es mío?" Zhou Luming no esperaba que el jefe Xu le hiciera un regalo tan grande el primer día. Aunque era un coche de segunda mano, Xu Yan lo había comprado hacía poco tiempo, y al ser de una marca reconocida, podía considerarse un coche de lujo.
«No me malinterpretes, es solo para tu uso durante el horario laboral, no un regalo. Solo tienes derecho a usarlo, no a poseerlo». Xu Yan terminó de hablar, se dio la vuelta y abrió la puerta sin mirar atrás, preparándose para entrar. Dejaba a una mujer tan hermosa como Zhou Luming afuera, ignorándola por completo y dándole la espalda.
Justo cuando Zhou Luming estaba a punto de llamarla, vio a Xu Yan girar la cabeza y decir: "Ah, cierto, hay una cosa más".
Zhou Luming sonrió, sabiendo que Xu Yan no era tan insensible. Al menos, debería haberla invitado a entrar a comer y beber algo antes de irse. Afuera hacía frío y tenía hambre, y volver a casa solo significaría comer fideos instantáneos. Cocinar fideos con un huevo juntos sería mucho más rico que comerlos solo.
Pero Xu Yan dijo: "Recuerda traer tu resumen cuando vengas a trabajar mañana por la mañana".
"¿Un resumen?" Zhou Luming se quedó atónito.
—Sí, como te dije hoy, necesitamos resumir el trabajo del administrador de la herencia. —Xu Yan entró y, esta vez, cerró la puerta con firmeza. La cerradura electrónica inteligente hizo doble clic, bloqueando la puerta y dejando a Zhou Luming completamente fuera.
Zhou Luming se quedó atónito por un momento, y antes de que pudiera enfadarse, recordó algo que acababa de ser interrumpido.
Dio vueltas alrededor de la puerta de Xu Yan, incluso la empujó, queriendo entrar para buscarla, pero luego miró hacia abajo y vio un mensaje de texto en su teléfono del número de Xu Yan: "¿Qué estás tratando de hacer, dando vueltas alrededor de mi puerta?"
Los labios de Zhou Luming se curvaron ligeramente, como si pudiera ver el rostro severo de Xu Yan tras la pantalla del teléfono. "Tengo otra pregunta que quiero hacerte".
Pasó mucho tiempo y Xu Yan seguía sin responder.
Zhou Luming simplemente se agachó en el umbral de su puerta y esperó, convencida de que Xu Yan no la abandonaría.
Efectivamente, Xu Yan rápidamente envió otro mensaje de texto: "¿Cuál es el problema?".
Zhou Luming tecleó rápidamente: "¿En el correo electrónico que te envió Li Li, no especificó que Song Tao también debería participar en la investigación?"
Esta vez, la pantalla del teléfono no se volvió a encender durante un buen rato, pero la puerta detrás de Zhou Luming se abrió, y Xu Yan, vestido con un traje y pantuflas de conejo, estaba de pie detrás de la puerta, mirando a Zhou Luming, y dijo con calma: "¿Por qué preguntas eso?"
Zhou Luming giró la cabeza y la miró con una sonrisa. El rostro de Xu Yan era exquisito desde cualquier ángulo, pero, por desgracia, una belleza tan natural siempre reflejaba una expresión fría.
—Es pura especulación —respondió Zhou Luming—. No me lo mencionaste antes de irte. Cuando llegaste a la empresa de Li Li y conociste a Song Tao, y viste la pila de regalos de Li Li en su oficina, adivinaste al instante lo que Li Li pensaba. Así que se te ocurrió la idea de hacer que Song Tao comprendiera los sentimientos de Li Li, y usaste un correo electrónico que nadie más que tú había visto como excusa para que Song Tao entrara en el mundo virtual de Li Li y encontrara personalmente al verdadero Li Li…
Xu Yan guardó silencio un momento y luego dijo: "Vete a casa temprano". Estaba a punto de cerrar la puerta de nuevo.
Pero esta vez, Zhou Luming la detuvo. Se miraron a través de una rendija en la puerta, y Zhou Luming habló rápidamente: «Tú y Li Li han sido amigos en línea durante más de diez años. Deben conocerse bien. Con tu inteligencia, debiste haberlo intuido hace mucho tiempo. Así que, cuando aceptaste este encargo, a primera vista parecías fría e indiferente ante la muerte de Li Li, actuando simplemente como una parte neutral en la gestión de su herencia. Pero en realidad, involucraste activamente a Song Tao en el mundo de Li Li, interviniendo activamente en este caso de la herencia. Hiciste que Song Tao finalmente comprendiera los sentimientos de Li Li hacia él. No querías que Li Li desapareciera por completo, y no eres tan fría e insensible como aparentabas…»
Un brillo apareció en los ojos de Xu Yan mientras cerraba la puerta de golpe con fuerza, pero Zhou Luming era en realidad más fuerte que ella.
"Digas lo que digas, ¿puedo volver a dormirme ya?"
Zhou Luming dijo: "Si no lo niegas, significa que lo admites. Realmente eres una persona fría por fuera pero cálida por dentro".
Xu Yan puso los ojos en blanco.
dogmático.
Zhou Luming dijo: "¿Tienes fideos instantáneos en casa? Quiero comer algunos".
"No existe tal cosa como comida basura."
¿Qué estabas comiendo hace un momento? Olí a comida. Zhou Luming aspiró el aroma de Xu Yan. Además del ligero perfume amaderado, también olía a comida. Xu Yan debía de haber estado expuesto a una comida deliciosa. Sus ojos se iluminaron de repente. ¿Sabes cocinar? ¿Comida china o occidental? No soy exigente, me da igual.
Tras decir eso, Zhou Luming irrumpió por su cuenta en la casa de Xu Yan.
En el comedor de Xu Yan había una larga mesa de caoba que se usaba como mesa de comedor, sobre la cual reposaba una olla eléctrica de inducción que burbujeaba y desprendía un aroma fragante.
"¡De verdad te escondiste y comiste olla caliente tú solo!", dijo Zhou Luming sin ninguna cortesía, y fue a la cocina a buscar tazones y palillos.
Xu Yan no pudo hacer nada, pero como la persona ya había entrado y parecía poco probable que se fuera pronto, no tuvo más remedio que lavarse las manos de nuevo, volver a sentarse en su asiento original y empezar a disfrutar del estofado de pescado.
Después de un largo día de trabajo, necesitaba reponer energías. Lo que más echaba de menos cuando estaba en el extranjero era, sin duda alguna. Sin embargo, era difícil encontrar buenos ingredientes, sobre todo pescado y marisco fresco, y la salsa tenía que ser auténtica. No podía disfrutar de nada de esto en el extranjero, así que, por supuesto, tenía que aprovecharlo al máximo ahora que estaba de vuelta en casa.
Zhou Luming tomó un plato grande y unos palillos largos y comenzó a cocinar su propia comida sin dudarlo.
"Has estado mucho tiempo en el extranjero, ¿cómo es que sabes comer olla caliente?", preguntó Xu Yan.
“En Chinatown hay de todo”. Zhou Luming picoteó una gamba mantis y la comió con gusto.
Capítulo 12
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La olla caliente burbujeaba y humeaba, desprendiendo un aroma fragante. Zhou Luming llenó sin miramientos su pequeño tazón hasta el borde con rollos de carne, albóndigas de pescado y setas shiitake. Mientras tanto, Xu Yan, el anfitrión, solo tenía un poco de pescado en su tazón.
Zhou Luming se quemó con una albóndiga rellena de sándwich y sacó la lengua.
Finalmente, Xu Yan no pudo evitar decir: "Los alimentos demasiado calientes pueden dañar la mucosa oral y el epitelio de la pared esofágica, lo que puede provocar fácilmente cáncer oral y cáncer de esófago".
Zhou Luming se giró para mirarla y dijo: "Pensé que ibas a seguir mirándome mientras me comía todo esto".
Existe un antiguo proverbio chino que dice: "No se debe hablar mientras se come o se duerme".
Hay un viejo dicho chino que dice: "Cómelo mientras esté caliente".
Xu Yan la miró con frialdad y luego, lenta y deliberadamente, se comió el tierno pescado de su cuenco.
—Creo que no deberías llamarte Xu Yan, sino Xu Buyan —dijo Zhou Luming, mirando su tazón—. ¿No te comes la salsa?
"Con vinagre es suficiente."
"¿Entonces por qué tienes tantos frascos de salsa en tu refrigerador?"
—La ama de llaves los puso ahí; yo no me los como —dijo Xu Yan, masticando lentamente—. Es fácil perder el sentido del gusto con ellos.
Zhou Luming no era tan exigente como ella. Siguió devorando la deliciosa comida que había sobre la mesa, y solo después de un rato se levantó, satisfecho, para echar un vistazo a la casa de Xu Yan.
La casa de Xu Yan transmite una sensación distinta de día y de noche. Durante el día, el sol brilla con fuerza afuera, pero las cortinas permanecen cerradas. Por la noche, las cortinas están completamente abiertas y las luces encendidas, iluminando cada rincón.
Zhou Luming se paró frente al ventanal que iba del suelo al techo, extendió la mano y la apoyó contra el cristal, con una sonrisa asomando en sus labios. El cristal era, en efecto, de doble hoja, unidireccional; quienes estaban afuera no podían ver hacia adentro, pero quienes estaban adentro podían ver fácilmente hacia afuera. Las cortinas estaban abiertas para evitar que alguien se escondiera detrás de ellas, y la abundante luz también eliminaba cualquier rincón oscuro.
Xu Yan es una persona que carece de seguridad en sí misma. Algo debió haberle sucedido para que tuviera esta personalidad.
"¿Ya has visto suficiente?" Xu Yan apareció silenciosamente detrás de ella, como un gato que camina en silencio en la oscuridad.
Zhou Luming se sobresaltó y, presa del pánico, se llevó las manos al pecho diciendo: "Eso me ha asustado muchísimo".
Xu Yan la agarró de la muñeca y la miró fijamente. "Pero tu pulso es firme y no pareces estar asustada. Eres muy buena observando tu entorno, así que es posible que ya me hayas visto caminando detrás de ti en el reflejo del cristal."
Zhou Luming pensó para sí mismo: "¡Oh, no!", pero aun así mantuvo la sonrisa en su rostro. "¿Incluso puedes diagnosticarme tomándome el pulso?"
—No intentes cambiar de tema —dijo Xu Yan, acercándose poco a poco, acorralándola entre la puerta de cristal y él—. Dime, ¿quién eres exactamente y por qué te haces pasar por Zhou Luming?
"Me has herido. Soy Zhou Luming."
“Zhou Luming es discreta y cautelosa, y casi nunca aparece en redes sociales. Entonces, ¿por qué iría con frecuencia a Chinatown a comer olla caliente? ¿Y cómo podría tener tales habilidades?” Xu Yan la miró fijamente, acercando su rostro al de Zhou Luming y sujetándola con fuerza con ambas manos, sin dejarle escapatoria. “Te hiciste pasar por ella para regresar al país por la fortuna de la familia Zhou, ¿verdad? Dinos tu verdadera identidad mientras aún tengas la oportunidad de confesar.”