Zhao Qiang traversa prudemment les toits. Plusieurs officiers résidaient dans ce complexe de villas, chacun gardé par au moins une escouade de soldats. Il supposa qu'il s'agissait des véritables commandants. Il se demanda qui étaient les imposteurs qui avaient tué lors de la réunion. Tout cela n'avait servi à rien.
Zhao Qiang secouait la tête à chaque fois qu'il apercevait le visage d'un officier et passait à la villa suivante. Il passa deux heures et demie à scruter chaque maison du quartier, sans en trouver une seule qui ressemble à Bazafi. Frustré, Zhao Qiang s'assit sur un toit isolé. Se pouvait-il que la photo de Bazafi fournie par l'armée gouvernementale soit erronée
? Ou bien Bazafi avait-il changé de visage et s'était-il fondu parmi les officiers
? Si tel était le cas, comment pourrait-il établir son identité
?
Zhao Qiang avait envie de descendre et d'éliminer quelques figures importantes de l'armée rebelle pour assouvir sa colère, mais, conscient que cela alerterait les hauts gradés, il s'abstint. Refusant d'abandonner, il fouilla de nouveau les environs de la villa, s'intéressant cette fois-ci même aux bureaux. Comme il était tard et que personne ne s'y trouvait, il put s'y introduire discrètement par les fenêtres et consulter quelques documents.
À partir des bribes d'informations éparses, Zhao Qiang a tiré de précieuses données. Les forces rebelles bénéficiaient d'un soutien important de la part de marchands d'armes américains et pouvaient se procurer une grande quantité d'armements à crédit en échange de futures exportations de pétrole brut à bas prix. Cela comprenait vingt chars, cinq hélicoptères et dix pièces d'artillerie automotrices. La quantité d'armes et d'équipements individuels des soldats était encore plus importante. Ces armes avaient déjà été déployées auprès des forces nouvellement formées, et il était fort probable qu'elles lanceraient une attaque sur la ville K sous peu. Les forces gouvernementales contrôlaient de moins en moins de villes, et si la ville K tombait, il serait impossible de renverser la situation.
Zhao Qiang examina attentivement la fin des documents. Plusieurs étaient signés du nom de Bazafi. Si tel était le cas, Bazafi devait se trouver à U City ! Et dans ce secteur. Mais où se cachait-il exactement ? Il avait fouillé presque toutes les pièces. Se cachait-il sous terre ? Au cours de ses recherches, Zhao Qiang avait découvert plusieurs caves, mais, à cause des limitations de ses lunettes à rayons X, il ignorait ce qui s'y trouvait.
Après avoir passé un moment au bureau, Zhao Qiang décida de chercher au hasard une cave à explorer. Se fiant à sa mémoire infaillible, il remit les documents à leur place et se faufila rapidement dans l'obscurité, arrivant bientôt à la villa la plus proche possédant une cave. Contrairement aux autres bâtiments, personne ne dormait dans les pièces de cette villa
; seuls de nombreux documents s'y trouvaient. En revanche, la villa était gardée par une véritable section de soldats
! Zhao Qiang en conclut que cet endroit était très probablement la cachette de Bazafi.
Grâce à ses lunettes à rayons X, Zhao Qiang scruta attentivement les environs. Au moins quatre tireurs d'élite étaient dissimulés dans la zone. Zhao Qiang n'osait pas les toucher, car le moindre incident déclencherait l'alerte générale dans le complexe de la villa, compromettant ainsi ses opérations futures. Cependant, sous la surveillance de ces quatre tireurs d'élite, il lui serait extrêmement difficile de pénétrer dans la villa.
Zhao Qiang ne sait pas creuser de tunnels ; sinon, il aurait pu en creuser un sur le côté et s'y glisser. Maintenant, il ne peut qu'attendre. Peut-être que les sentinelles vont s'assoupir ou changer de poste. S'ils sont surveillés toute la nuit, je suppose que personne ne pourra le supporter.
Après environ deux heures d'attente, l'une des sentinelles changea enfin de poste. Cependant, à la grande consternation de Zhao Qiang, les trois autres restèrent silencieuses, les yeux rivés sur le bâtiment. Si Zhao Qiang entrait par le toit, l'une d'elles le verrait forcément. Moins de deux minutes plus tard, une nouvelle sentinelle arriva, ajoutant une paire d'yeux supplémentaire pour surveiller Zhao Qiang entrant dans la villa. Impuissant, Zhao Qiang ne put que continuer d'attendre. Une autre heure passa, et la seconde sentinelle changea de poste, mais comme précédemment, Zhao Qiang n'eut toujours aucune chance.
Furieux, Zhao Qiang fit demi-tour et partit. La villa était encerclée de soldats
; les neutraliser serait aisé, mais cela alerterait tout le voisinage. Ne pouvant entrer ni par le haut ni par le bas, et sachant qu'il ferait jour à son arrivée, il décida de trouver une autre solution.
Il se rendit ensuite dans deux autres villas avec sous-sol, mais comme dans la précédente, il ne trouva toujours pas l'occasion de l'approcher. Il était désormais sûr à 50 % que Bazafi se trouvait dans l'un des trois bâtiments avec sous-sol, mais il ignorait lequel. S'il forçait l'entrée, il n'aurait qu'une chance sur trois de le trouver, ce qui était extrêmement imprudent.
À l'approche de l'aube, Zhao Qiang, qui avait passé la nuit à travailler sans succès, se rendit à la cuisine. Il ne pouvait pas rentrer les mains vides. La cuisine de la villa était bien approvisionnée. Même si les gens à l'extérieur mouraient de faim au point de se livrer au cannibalisme, ces fonctionnaires ne devaient pas avoir à vivre dans la misère. Sinon, quel serait leur but ? N'est-ce pas simplement de profiter d'une vie plus luxueuse ?
Zhao Qiang courut d'abord jusqu'au réservoir d'eau et but à satiété. Après réflexion, il se dit que courir partout toute la nuit avait été inutile. Il scruta les alentours et constata qu'il n'y avait personne dans tout le bâtiment. Il se déshabilla et plongea dans le réservoir pour un bain rafraîchissant. Il savait que l'eau serait de nouveau claire le lendemain matin, avec seulement quelques impuretés, mais il était certain que cela ne le tuerait pas.
Zhao Qiang, vêtu avec soin et l'air reposé, trouva deux sacs de riz. Il y fourra les provisions visibles, les attacha ensemble avec une corde et les passa sur ses épaules, un sac devant et l'autre derrière. C'était bien pratique. Il aurait été dommage d'avoir les mains vides, alors Zhao Qiang prit nonchalamment deux packs d'eau minérale. S'il ne mangeait que sans boire, il risquait de s'étouffer. Mieux valait prévoir à l'avance.
Zhao Qiang activa le dispositif antigravité et sauta directement de la cuisine. Peu de projecteurs éclairaient la ville U, ce qui lui permit de voler librement. Guidé par sa montre numérique, il atterrit sans difficulté dans la cour. Le propriétaire avait probablement déjà fui, et personne ne s'intéressa donc à l'endroit.
Le ciel commençait à peine à s'éclaircir lorsque Chen Xinyu se réveilla vers minuit. Se retrouvant avec un oreiller contre elle, et constatant l'absence de Zhao Qiang, elle fut envahie par le remords. Elle se maudit d'avoir été si naïve
; elle avait réussi à coucher avec lui et il s'était enfui
! Après s'être maudite, elle maudit Zhao Qiang, le traitant de sans cœur, de lâche et de vilain. Enfin, elle le maudit pour son insensibilité
: ne ressentait-il rien en tenant une si belle femme dans ses bras
? Était-il dépourvu de tendresse et de compassion
?
Après avoir pesté pendant plus de deux heures, Chen Xinyu, assoiffée et affamée, finit par s'arrêter. Elle commença à réfléchir à la suite des événements
: comment appeler à l'aide chez elle, comment retourner à K City pour contacter ses compagnons. Bien sûr, elle n'excluait pas non plus la possibilité que sa famille envoie des gens à U City pour la secourir après avoir appris sa disparition. Mais le plus important était de savoir comment survivre. La faim la tenaillait tellement qu'elle n'avait même plus la force de marcher. Sans parler d'appeler ou d'aller à K City, elle risquait de mourir le lendemain matin.
Elle ne savait pas comment elle avait réussi à rester éveillée jusqu'à ce que le ciel commence à s'éclaircir. Épuisée, Chen Xinyu ferma de nouveau les yeux. Soudain, elle entendit un bruit venant de la cour. Elle se précipita à la fenêtre et, à travers sa vision trouble, aperçut une silhouette portant un gros sac qui se dirigeait vers la porte. Instinctivement, et avec une force insoupçonnée, Chen Xinyu bondit hors du lit : « Zhao Qiang ! »
Zhao Qiang n'ouvrit pas la porte lui-même
; on la lui enfonça presque d'un coup de pied. Soudain, une silhouette se précipita dans ses bras, le faisant presque perdre l'équilibre. Il posa précipitamment sa bouteille d'eau et repoussa la personne en disant
: «
Que faites-vous
? Que faites-vous
? Vous ne pourriez pas faire un peu plus attention
?
»
Chen Xinyu, se sentant lésée et furieuse, put enfin laisser libre cours à sa rancœur accumulée depuis la veille. Elle frappa le poing de Zhao Qiang en criant : « Pourquoi t'es-tu enfui en douce ! Tu as rompu ta promesse, tu es méprisable, sans scrupules, un scélérat, un porc… »
Zhao Qiang grogna : « Ça suffit ! Taisez-vous ! »
Le corps de Chen Xinyu trembla. Son regard croisa celui, perçant, de Zhao Qiang, et elle finit par céder, fermant docilement la bouche et se recroquevillant sur le côté. Zhao Qiang dit : « Je te préviens, si tu continues à m'embêter, tu peux aller où bon te semble ! Je ne tolérerai pas ton comportement. N'essaie pas de me manipuler comme une reporter de CCTV. Je ne tomberai pas dans le panneau ! Va te mettre là-bas ! »
Chen Xinyu était furieuse, mais après une longue hésitation, elle resta docilement à la porte et regarda Zhao Qiang entrer dans la maison avec deux sacs et deux packs d'eau minérale. Ce n'est qu'alors que Chen Xinyu comprit que Zhao Qiang était sorti chercher de l'eau et de la nourriture. En un instant, toute sa rancœur envers Zhao Qiang s'évanouit et elle réalisa qu'elle n'aurait vraiment pas dû se montrer aussi brutale.
Zhao Qiang posa le sac sur la table, dénoua la corde et en sortit la nourriture. Il y avait de quoi se régaler : de la viande en conserve, du pain et des biscuits. Ces officiers menaient une vie confortable. Zhao Qiang ouvrit nonchalamment un paquet de biscuits, en mangea avec appétit, puis ouvrit une bouteille d'eau minérale et but une grande gorgée. Quel bonheur !
De l'extérieur, Chen Xinyu pouvait tout voir clairement. Même sans voir, elle sentait l'arôme des biscuits. Elle n'avait jamais trouvé ces biscuits bon marché si appétissants, mais à présent, cette gourmandise était une tentation irrésistible. Si Zhao Qiang lui demandait de sauter par-dessus une barre en échange de biscuits, elle n'hésiterait probablement pas. S'il le voulait, elle lui offrirait même sa virginité. On imagine aisément la faim qui la tenaillait. Elle savait que sans une décision ferme, elle ne pourrait sans doute pas obtenir le pardon de Zhao Qiang. Les dents serrées, Chen Xinyu prit la décision qu'elle jugeait la bonne.
Toc, toc, toc. Chen Xinyu frappa doucement à la porte, suppliant à voix basse : « Zhao Qiang, je suis désolée, je n'aurais pas dû être aussi en colère contre toi. Je te promets que je ne recommencerai plus. Je serai sage et je t'obéirai en tout, sinon tu peux me laisser mourir de faim. S'il te plaît, laisse-moi entrer, d'accord ? Je t'en supplie, je te jure que je t'obéirai. » Chen Xinyu avait vraiment cédé.
Zhao Qiang était assis nonchalamment à table. Cette fille avait été un peu une brute en Chine, mais ils s'étaient plutôt bien entendus par la suite. Or, elle venait de sortir en hurlant et en l'insultant – et si d'autres les entendaient ? Zhao Qiang devait donc lui donner une leçon, lui faire comprendre qui était le chef ici. Si elle n'obéissait pas à ses ordres, il la laisserait mourir de faim ! Mourir de soif ! Bien sûr, la voir emmenée de force par ces hommes noirs ne présageait rien de bon ; ils étaient forts et puissants, ils la tortureraient sans aucun doute à mort.
Volume 2 [361] Apprivoiser
Zhao Qiang enfourna un autre biscuit et vit Chen Xinyu se lécher les lèvres sèches comme pour avaler, mais en réalité elle n'avait plus de salive. Zhao Qiang dit : « À partir de maintenant, souviens-toi de ceci : c'est moi le chef. Tu n'as qu'à m'obéir. Fais tout ce que je te dis, compris ? »
Chen Xinyu baissa la tête et dit : « Je comprends. » Sur ces mots, elle recula docilement et resta immobile près de la porte. Zhao Qiang venait de lui ordonner de s'écarter. Tout refus serait considéré comme de la désobéissance. Elle n'osait imaginer les conséquences d'une telle désobéissance. Même si Zhao Qiang ne la touchait pas, le simple fait qu'il l'ignore était terrifiant.
Zhao Qiang était plutôt satisfait. Il était parvenu à dompter cette jeune fille pour le moment. Quant à savoir si elle se vengerait de lui à leur retour en Chine, il lui était indifférent. Tout au plus écrirait-elle du mal de lui dans les médias. Et alors ? Il n'était pas célèbre de toute façon. Peut-être le deviendrait-elle après avoir écrit de telles choses. De toute façon, elle n'oserait pas partir à l'ouest s'il lui ordonnait d'aller à l'est.
Zhao Qiang attendit encore une demi-heure. C'était un test pour Chen Xinyu, et il était très satisfait du résultat. Chen Xinyu avait en effet enduré une faim et une soif intenses. Elle restait debout à la porte et le regardait de temps à autre avec pitié, mais elle ne bougeait pas et n'osait plus le supplier. Zhao Qiang avait déjà fini un paquet de biscuits et une boîte de conserve. Finalement, il dit : « Entre. »
Chen Xinyu entra dans la pièce, la tête baissée, et se tint près de Zhao Qiang, le corps légèrement tremblant. Zhao Qiang ressentit un pincement au cœur. Après tout, elle n'était qu'une enfant, et elle ne devait pas être si vieille. Il avait été trop sévère avec elle.
Zhao Qiang lui tendit une bouteille d'eau. « Bois », dit joyeusement Chen Xinyu en prenant la bouteille. « Merci… » Avant même d'avoir pu finir sa phrase, elle se mit à la vider d'un trait. « …tousse… tousse… » Elle s'étouffa en buvant trop vite et se mit à tousser violemment. Zhao Qiang lui tapota rapidement le dos et dit : « Bois doucement. Personne ne te l'enlèvera. Elle est à toi. Tu te comportes comme une enfant… »
À cet instant, Chen Xinyu ressentit soudain une étrange gratitude envers Zhao Qiang, oubliant complètement qu'il l'avait punie en la faisant rester debout pendant une demi-heure. Zhao Qiang lui avait donné à boire alors qu'elle avait le plus soif, un geste d'une grande bonté en ces moments difficiles. En entendant ses paroles bienveillantes teintées de reproche, les larmes lui montèrent aux yeux. Zhao Qiang était si bon, pensa-t-elle sans cesse.
Une bouteille d'eau et quelques mots ont suffi à tromper le cœur pur d'une jeune fille ; c'est bien trop facile.
Zhao Qiang ouvrit une boîte de fruits et la tendit à Chen Xinyu : « Mange, mais pas trop d'un coup, sinon ton estomac risque de ne pas le supporter. Tu as toute la journée pour manger tranquillement, alors ne te précipite pas comme si tu buvais de l'eau. Je vais faire une sieste d'abord. »
Chen Xinyu mangeait les conserves, les larmes aux yeux. Elle n'avait jamais rien goûté d'aussi délicieux ! Ses larmes n'étaient pas dues à la saveur du repas, mais à la générosité de Zhao Qiang, son sauveur. Il avait risqué sa vie pour lui trouver à manger, et une fois les conserves trouvées, il n'en avait rien gardé pour lui, savourant tout. Pourquoi n'avait-elle pas rencontré une personne aussi altruiste en Chine ?
Après avoir fini une boîte de fruits, Chen Xinyu prit deux pains de maïs et ouvrit une boîte de pâté de viande. Son ventre se gonfla légèrement après avoir mangé ces deux aliments. Chen Xinyu essuya les larmes qui perlaient au coin de ses yeux et alla docilement se coucher près de Zhao Qiang. Après avoir souffert de la faim, on a naturellement tendance à considérer comme une personne bienveillante celle qui nous a nourris. À cet instant, Zhao Qiang lui paraissait être un saint, rayonnant de bonheur. Même si Zhao Qiang lui faisait quoi que ce soit, Chen Xinyu ne se défendrait pas. Du moins, pas à cet instant précis. Quant à ce qui se passerait une fois de retour en Chine, face aux changements d'environnement, c'était une autre histoire.
Zhao Qiang dormit jusqu'à midi. À son réveil, il trouva quelqu'un dans ses bras. Chen Xinyu dormait profondément, la tête posée sur son bras, le visage contre sa poitrine. Son nez frémissait légèrement, une main sur sa taille, l'autre blottie contre sa poitrine. À travers le décolleté ouvert, il pouvait apercevoir ses seins d'une blancheur immaculée. Elle semblait s'être lavée soigneusement la veille, et son corps exhalait un léger parfum. Cependant, ses vêtements étaient encore sales et dégageaient une odeur désagréable. Il devrait la changer. Zhao Qiang serra Chen Xinyu fort contre lui. Il serait idiot de ne pas profiter d'une telle aubaine.
Chen Xinyu se réveilla dans les bras de Zhao Qiang. La vue de Zhao Qiang devant elle ne la déstabilisa pas. Ces derniers jours avaient été éprouvants, marqués par de nombreux bouleversements et de nombreuses frayeurs. Soudain, elle pouvait compter sur Zhao Qiang, qui lui offrait même à manger et à boire. À présent, elle était pratiquement dépendante de lui. Malgré l'étreinte chaleureuse de Zhao Qiang, elle ne lui en voulut pas et lui adressa même un léger sourire.
« Tu ne vas pas dormir ? » demanda Chen Xinyu.
Gêné, Zhao Qiang lâcha les bras de Chen Xinyu. « Tu ne vas pas dormir ? Tu as encore faim ? »
Chen Xinyu secoua la tête : « Je suis rassasiée, je n'ai plus faim. Tu veux manger ? Je vais descendre t'en chercher. »
Zhao Qiang fut surpris par la soudaine douceur de Chen Xinyu et se sentit un peu mal à l'aise. «
Ce n'est pas la peine, je n'ai pas faim, mais je n'arrive plus à dormir. Reste ici et ne t'éloigne pas. Je sors un instant.
»
Cette fois, Chen Xinyu ne réagit pas aussi violemment que la dernière fois, car elle avait compris
: Zhao Qiang était sensible à la douceur, pas à la force. «
D’accord, fais attention, je t’attendrai.
» Sa douceur, celle d’une amoureuse, fit fondre Zhao Qiang.
Zhao Qiang ouvrit la porte et sortit de la cour. Cette fois, il comptait tenter de pénétrer dans les trois villas lourdement gardées en plein jour. Même s'il n'y parvenait pas, il pourrait observer les allées et venues. Peut-être pourrait-il ainsi déduire laquelle abritait réellement Bazafi. Une fois la cible identifiée, ses chances de réussite pour l'effraction augmenteraient considérablement.
Cependant, Zhao Qiang se heurta à un autre problème en arrivant à la bibliothèque. Le bâtiment lui masquait la vue sur le quartier des villas, et il ne pouvait absolument pas observer ce qui se passait devant les trois villas à sous-sol. S'il montait sur le toit, il serait alerté par les soldats en patrouille. Il faisait jour, et il n'avait nulle part où se cacher.
Après avoir erré un moment, Zhao Qiang dut rentrer, dépité. S'il y avait eu un immeuble à proximité, il aurait pu y grimper et contempler les villas en contrebas, mais la bibliothèque se trouvait sur une hauteur, et sa hauteur n'était pas inférieure à celle des autres bâtiments environnants, ne lui laissant aucune autre option.
Chen Xinyu attendait anxieusement chez elle. À vrai dire, elle était toujours inquiète, craignant que Zhao Qiang ne l'abandonne et ne parte seule. Même avec de quoi manger et boire en abondance, elle ne se sentait pas en sécurité.
Zhao Qiang poussa la porte et entra. Chen Xinyu sortit précipitamment de la pièce intérieure pour l'accueillir : « Zhao Qiang, te revoilà ! » Son expression était chaleureuse ; on aurait dit qu'elle avait retenu la leçon.
Zhao Qiang hocha la tête d'un air renfrogné, puis entra dans la maison sans dire un mot et s'assit à table. Chen Xinyu était perplexe. Zhao Qiang était si joyeux à son départ, et voilà qu'il se comportait ainsi à son retour. Se pourrait-il que la situation à U ait changé
?
Chen Xinyu demanda prudemment : « Zhao Qiang, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu as l'air préoccupé. »
Zhao Qiang répondit nonchalamment : « Oui, il y a quelque chose que je n'ai pas terminé, donc je ne peux pas partir même si je le veux. »
Chen Xinyu a dit : « Je ne sais pas ce qui s'est passé. Comment comptez-vous partir d'ici ? En théorie, nous avons de l'eau et des vivres. Si nous parvenons à les faire sortir de la ville en toute sécurité, nous pourrons utiliser ces réserves pour traverser le désert par la route et rejoindre la ville K. Nous serons alors sauvés. »
Zhao Qiang a dit : « Au fait, puisque vous êtes journaliste, vous avez sûrement déjà mené une enquête approfondie sur la ville de U, n'est-ce pas ? »
Chen Xinyu a dit : « Oui, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Zhao Qiang a dit : « Permettez-moi de vous demander, connaissez-vous un quartier de villas dans le centre-ville ? »
Chen Xinyu a déclaré : « Je sais. C'était autrefois un quartier résidentiel pour les riches de la ville U. Plus tard, il a été réquisitionné par l'armée et est maintenant une zone interdite. Personne n'est autorisé à s'en approcher. La seule entrée et sortie se trouve dans la bibliothèque, qui est située dans un endroit très dangereux. »
Zhao Qiang a déclaré : « Si je veux observer cette zone de villas, pensez-vous qu'il existe un moyen d'empêcher les militants antigouvernementaux de le remarquer ? »
Chen Xinyu a dit : « Oui. »
Zhao Qiang demanda avec surprise : « Vraiment ? »
Chen Xinyu a déclaré : « Nous avions repéré une dune de sable à l'extérieur de la ville pour filmer la zone. De là, nous pouvions voir tout le quartier des villas. Cependant, les images de la caméra à longue distance n'étaient pas très nettes. Même avec des jumelles, c'était flou. Et maintenant, il est difficile de quitter la ville, sans parler d'emporter ces provisions d'eau et de nourriture. »
Zhao Qiang a tiré Chen Xinyu vers lui et a dit : « Emmène-moi jusqu'à cette dune de sable, et tu n'auras plus à t'inquiéter du reste. »
Chen Xinyu acquiesça : « D'accord. » Puis elle désigna la nourriture sur la table : « Qu'est-ce qu'on fait avec ça ? Prenons-les avec nous. On n'aura pas besoin de revenir une fois qu'on aura quitté la ville. Avec ces provisions et cette eau, on pourra survivre n'importe où. »
Zhao Qiang secoua la tête : « Je ne te l'avais pas dit ? Il y a encore une chose que je n'ai pas terminée. Une fois que ce sera fait, je t'emmènerai naturellement. »
Chen Xinyu fredonna de nouveau en signe d'approbation, puis ignora la nourriture et suivit Zhao Qiang hors de la cour.
En réalité, il est assez facile de quitter la ville sans nourriture, à condition de dissimuler son identité chinoise. Autrement, des citoyens impulsifs les agresseront. Sous l'effet d'une propagande malveillante et déformée, toute la population civile du pays S nourrit une haine profonde envers les Chinois. Si vous ne voulez pas d'ennuis, vous devez cacher votre identité.
Après avoir quitté la ville, ils longèrent l'autoroute sur plusieurs centaines de mètres avant de s'enfoncer dans le désert. Il leur fallut une demi-journée pour gravir une haute dune. De là, la ville entière d'U se déployait presque d'un seul coup d'œil. Cependant, la distance était importante et, même avec un téléobjectif, la visibilité restait réduite. Néanmoins, Zhao Qiang pouvait encore la détecter grâce à ses lunettes à rayons X. Impossible, cependant, de voir à travers les murs
: la fonction rayons X était inefficace à une telle distance.
Chen Xinyu trouvait très étrange le regard perdu au loin de Zhao Qiang, comme s'il pouvait tout voir clairement dans la ville. Pourtant, même avec sa vue, qu'elle estimait à 50 degrés, Chen Xinyu ne distinguait que vaguement les silhouettes des passants, aussi insignifiantes que des fourmis.
Zhao Qiang avait déjà repéré trois villas lourdement gardées. Il observait le va-et-vient incessant des personnes entrant et sortant de ces villas. Au premier abord, il semblait que des gens allaient et venaient constamment. Ne pouvant voir à l'intérieur, Zhao Qiang ne pouvait déterminer si ces personnes descendaient à la cave ou restaient un moment dans leur chambre avant de ressortir. Il ne pouvait que scruter les visages de chacun et les comparer aux profils des officiers qu'il avait laissés la nuit précédente. Il en déduisit qu'une villa était constamment occupée par des officiers, tandis que les deux autres n'étaient fréquentées que par des civils.
Zhao Qiang laissa échapper un petit rire. Il semblait que son observation ait porté ses fruits. Les villas fréquentées par les gens ordinaires n'étaient probablement pas les repaires de Bazafi, tandis que les officiers se rendaient manifestement à des réunions ou pour recevoir des instructions. Ils pensaient qu'avec la ruse et la sécurité renforcée, personne ne pourrait identifier la véritable cachette. Mais qui aurait cru que Zhao Qiang avait mémorisé les traits des officiers et pouvait même les distinguer clairement de si loin ?
Le soleil était sur le point de se coucher à nouveau, et la journée s'achevait. Satisfait, Zhao Qiang prit la main de Chen Xinyu et retourna à U City. Il savait qu'il serait de nouveau occupé ce soir, mais il décida de faire une sieste avec elle d'abord, sinon il serait trop fatigué.
Volume 2 [362] Entrée par effraction
Zhao Qiang dormait profondément, mais Chen Xinyu, blottie dans ses bras, n'arrivait pas à fermer l'œil. Elle avait déjà bien dormi ce matin-là, et avec tous ses soucis en tête, comment aurait-elle pu trouver le sommeil ? Pourtant, Zhao Qiang était un vrai gentleman ; bien qu'il la tienne dans ses bras pendant son sommeil, il ne fit aucune avance. Chen Xinyu en fut à la fois reconnaissante et un peu agacée. Une femme comme elle, qui ne s'intéressait pas aux hommes, avait pris l'initiative de se jeter dans ses bras, et il l'ignorait complètement ? La trouvait-il laide ?
Ce que Chen Xinyu ne comprenait pas, c'était le passé de Zhao Qiang. Elle connaissait initialement sa véritable identité – l'élève du professeur Gu Yu – mais à présent, elle doutait que ce Zhao Qiang soit toujours l'élève du professeur Gu. D'abord, il l'avait entraînée avec lui, escaladant murs et toits, puis ils étaient sortis la nuit pour trouver de quoi se nourrir et s'hydrater – chose qu'un homme ordinaire ne pouvait faire. De plus, des questions plus fondamentales se posaient : pourquoi Zhao Qiang était-il là ? Quelle était cette affaire inachevée dont il parlait ? Et que signifiaient ses agissements sur les dunes de sable pendant la journée ?
Chen Xinyu tendit doucement la main et caressa le visage de Zhao Qiang. Dans la pénombre de la lune, elle constata que c'était encore un visage d'enfant, empreint de jeunesse. Il n'était certainement pas plus âgé qu'elle, mais elle ignorait pourquoi Chen Xinyu avait fait confiance à lui. Était-ce parce qu'elle n'avait personne d'autre sur qui compter dans ce pays étranger
? Ou bien parce que Zhao Qiang avait sauvagement battu deux hommes noirs pour la protéger, ou encore parce qu'il était sorti en pleine nuit pour lui chercher à manger
?
La main de Chen Xinyu glissa du visage de Zhao Qiang à sa poitrine, puis jusqu'à sa taille, où pendait un objet. Intrigué, Chen Xinyu le toucha. C'était un tournevis. Étrange, pourquoi en avait-il un sur lui
? Se préparait-il à réparer quelque chose
?
Chen Xinyu ne remarqua rien d'inhabituel avec le tournevis, mais toucha quelque chose d'étrange avec son pied. Il était planté dans le mollet de Zhao Qiang. Chen Xinyu se dégagea discrètement des bras de Zhao Qiang et souleva prudemment son pantalon. À l'intérieur, il y avait un pistolet ! Chen Xinyu porta aussitôt sa main à sa bouche, craignant de crier. Pourquoi un étudiant porterait-il une arme ?
Chen Xinyu toucha discrètement l'autre jambe de Zhao Qiang et découvrit qu'elle contenait également une arme ! Que… que se passait-il ? Un jeune étudiant apparaissait soudainement en Afrique, prétendant avoir quelque chose à faire, armé et s'intéressant de près à ce quartier résidentiel densément peuplé d'officiers… Se pourrait-il qu'il prépare quelque chose… ?
Chen Xinyu tenta de tâtonner un peu plus, mais Zhao Qiang la retint brusquement. Chen Xinyu perdit l'équilibre et tomba dans ses bras. Zhao Qiang passa un bras autour de son cou et dit : « Ne fouille pas. Les filles doivent être réservées et douces. Les couteaux et les pistolets ne sont pas des jouets. Dors bien. Sois prudente pendant mon absence. Je serai de retour avant l'aube. »
Chen Xinyu voulut demander à Zhao Qiang où il allait, mais se souvenant de ses ordres, elle dut lui obéir sans condition. Elle se tut donc docilement, puis s'endormit doucement, la tête posée sur le bras de Zhao Qiang. Elle ne sut pas quand elle rouvrit les yeux, mais Zhao Qiang n'était plus là. Un profond sentiment de perte l'envahit et les larmes lui montèrent aux yeux. À cet instant, elle comprit soudain que même si Zhao Qiang la réprimandait bruyamment, elle resterait à ses côtés, car cela lui apporterait un sentiment de sécurité.
Zhao Qiang apparut devant la villa qu'il avait repérée dans la journée. Les positions des quatre tireurs d'élite étaient connues, mais Zhao Qiang doutait de pouvoir les éliminer tous d'un coup. Il ne pourrait les abattre qu'un par un. Il venait de prendre un copieux repas à la cuisine et disposait donc encore de suffisamment d'énergie. Même face aux balles, sa seule énergie vitale suffirait à les encaisser. De plus, ses vêtements et son armure lui offriraient une protection supplémentaire.
Un tireur d'élite était dissimulé à une fenêtre du troisième étage lorsqu'une silhouette apparut derrière lui, semblant flotter comme un fantôme. Le tireur, concentré sur ce qui se trouvait devant lui et en contrebas, ignorait tout de ce qui se passait au-dessus. Soudain, la silhouette bougea et un câble d'acier tranchant et résistant se resserra brusquement autour du cou du tireur. D'un coup sec, le câble lui trancha la tête. La tête du tireur tomba au sol, la bouche grande ouverte, tandis que son corps était secoué de convulsions avant de s'effondrer.
La mort du premier tireur d'élite passa inaperçue, même si son remplaçant ne manquerait pas de la remarquer à son arrivée. Mais cela serait pour plus tard
; l'assassinat de Bazafi alerterait à coup sûr les gardes. Zhao Qiang poursuivit son infiltration et prit le relais du tireur d'élite suivant. Il devait éliminer les quatre tireurs d'élite au plus vite, puis prendre d'assaut la villa et se frayer un chemin jusqu'au sous-sol.
Un incident inattendu se produisit lors de l'affrontement avec le second tireur d'élite. Ce dernier, agrippé au câble d'acier qui l'entourait, se brisa la main sous la force de la traction, mais sa vie n'était pas en danger. Aussitôt, le long poignard de Zhao Qiang transperça le dos du tireur. Ce dernier n'eut pas le temps de crier, tourna la tête, surpris, vers Zhao Qiang, puis s'effondra au sol.
Ni le troisième ni le quatrième tireur d'élite n'ont rencontré de difficultés particulières. Grâce à la maîtrise de la super biopuce, neutraliser ces humains ordinaires était un jeu d'enfant, et la probabilité d'un incident était infime
!
Après mûre réflexion, Zhao Qiang décida de ne pas attaquer d'emblée les soldats qui patrouillaient autour de la villa. Il y pénétra par le toit. Même s'il serait attaqué à sa sortie, l'important était qu'il parvienne à accomplir sa mission et à s'échapper.
Des rondes étaient régulièrement effectuées autour de la villa, mais les pièces n'étaient pas la priorité
; le véritable objectif était l'entrée du sous-sol. Une fois à l'intérieur, Zhao Qiang put observer le sous-sol plus attentivement et découvrit une structure d'une complexité incroyable. Cinq mètres sous terre, le sous-sol s'étendait dans toutes les directions. De plus, la partie souterraine était construite en béton de plus d'un mètre d'épaisseur, ce qui la rendait extrêmement robuste et solide. Même des munitions perforantes auraient du mal à l'endommager. Enfin, la superficie du sous-sol dépassait largement celle de la partie extérieure de la villa.
Zhao Qiang patienta une minute et demie. Convaincu qu'il ne pourrait s'infiltrer sans neutraliser les soldats postés à l'entrée, il passa à l'action. D'un coup d'épée, il toucha deux soldats. L'un eut la carotide tranchée et le sang jaillit. L'autre fut poignardé à la poitrine. Zhao Qiang, tenant un pistolet à compression dans sa main gauche, tira sur l'entrée du sous-sol. La détonation alerta tous les soldats à l'extérieur. Au même instant, sous la pression, l'entrée du sous-sol s'ouvrit et Zhao Qiang s'y engouffra !
Des balles sifflaient derrière lui, mais Zhao Qiang les ignora superbement. Ces soldats étaient armés de fusils, qui ne représentaient aucune menace pour son équipement de protection. Zhao Qiang n'avait plus qu'à s'occuper de l'ennemi qui lui faisait face. Comme son fusil électromagnétique ne pouvait être rechargé à temps, il utilisa son épée longue pour frapper de tous côtés, laissant des cadavres derrière lui. Sa super biopuce contenait des schémas d'anatomie humaine, et Zhao Qiang savait précisément quelle partie du corps tuerait d'un seul coup. Une fois le coup porté, il n'y avait plus aucune chance de survie !
Devant eux se dressait une lourde porte en alliage, sans doute l'entrée la plus sûre de tout le sous-sol. Les six soldats, déjà sur le qui-vive après avoir entendu les bruits de la bataille, ouvrirent le feu dans la panique à la vue de Zhao Qiang. Ce dernier retira ses chaussures de course et tira juste devant eux. L'infériorité des fusils au corps à corps devint flagrante
; avant même qu'ils aient pu viser, leurs armes furent déviées. L'épée longue de Zhao Qiang se raccourcit, et, une lame dans chaque main, il abattit les six hommes, laissant une large tache de sang à l'entrée. Les six soldats n'étaient plus que six cadavres.
Un grand nombre de soldats se précipitaient vers la villa, et des sirènes stridentes retentissaient dans la ville U. Cette villa était bel et bien la résidence de Bazafi. Il avait initialement prévu de s'y cacher jusqu'à l'attaque de la ville K, mais il ne s'attendait pas à ce que quelqu'un ose s'y introduire seul. Bazafi était non seulement choqué et furieux, mais les autres chefs rebelles étaient également terrifiés. Si de telles défenses ne pouvaient empêcher les agents spéciaux du gouvernement de les assassiner, quelle sécurité leur restait-il
? Ils feraient mieux de se rendre au plus vite pour sauver leur peau.
D'innombrables soldats encerclaient la villa, et vague après vague, des hommes s'y engouffraient. Un officier cria
: «
Capturez l'assassin vivant
! Il ne peut pas franchir les portes scellées. Le dirigeant Bazafi est en sécurité à l'intérieur. Nous devons l'éventrer et lui arracher le cœur
!
»
En marchant, il laissait derrière lui une traînée de cadavres, mais Zhao Qiang restait impassible, comme s'il s'agissait de simples chats et chiens. Entendant le vacarme et les rafales de coups de feu derrière lui, des balles percèrent la sphère d'énergie qui l'entourait, y créant des trous. Il sortit son arme à compression et tira dans le couloir d'où il venait, pulvérisant tous les soldats qui y couraient. Ceux qui n'avaient même pas encore emprunté le couloir rectiligne battirent immédiatement en retraite de quelques mètres, mais quelques secondes plus tard, repoussés par les officiers, ils se précipitèrent à nouveau, tirant sur Zhao Qiang tout en reprenant leur charge. La porte scellée était leur dernier rempart ; ils devaient la tenir.
Le pistolet à compresseur de Zhao Qiang acheva sa charge et, dans un fracas, il tira un nouveau coup. Sous l'immense pression, les soldats furent projetés contre le mur derrière eux, leurs corps explosant dans un bruit sourd. Le sol déjà maculé de sang se recouvrit d'une nouvelle couche de chair hachée, le rendant incroyablement glissant. Deux soldats qui s'étaient précipités dans le couloir après l'explosion glissèrent et tombèrent dans la chair hachée, changeant instantanément d'apparence. On leur en fourra une bouchée dans la bouche – une odeur qu'ils ne voulaient plus jamais sentir ! Des soldats qui n'avaient même pas encore tourné le coin se mirent à vomir violemment. La plupart ignorèrent les cris de leurs officiers et s'enfuirent vers la sortie du sous-sol ; charger en avant signifierait une mort certaine pour tous !