Zhao Qiang tapota la boîte avec force. Étrangement, même les théories physiques les plus élémentaires ne s'appliquaient pas. L'écho indiquait que la boîte n'était pas creuse, ou plutôt, la tapoter pour en déduire son noyau était inefficace. Zhao Qiang transforma alors son grappin en dague et la planta à plusieurs reprises. Compte tenu de la dureté de la matière «
g
», même un alliage d'acier aurait été percé, mais la boîte n'avait même pas une égratignure.
Yang Shiyun a déclaré : « Si l'on parvient à extraire cette substance, ce serait extraordinaire. On pourrait même l'utiliser pour construire un vaisseau spatial et ne plus avoir à éviter les météorites et les météores. »
Zhao Qiang a dit : « Comment sais-tu que cette boîte noire ne provient pas du vaisseau spatial ? Hehe. »
Yang Shiyun dit : « Maître est vraiment Maître. Votre imagination est bien plus riche que la mienne. Alors, pensez-vous que nous pourrons déterrer un vaisseau spatial si nous continuons à creuser ? »
Zhao Qiang a déclaré : « Il est également possible de creuser un autre monde au cœur de la Terre, ou de creuser une porte vers un autre espace. »
Yang Shiyun a déclaré : « Maintenant que j'y pense comme ça, j'ai vraiment envie de descendre et de creuser tout de suite. »
Zhao Qiang a déclaré : « Pas de précipitation. Si nous ne parvenons même pas à comprendre le fonctionnement de cette boîte noire, nous serons impuissants même si nous découvrons autre chose. »
Après avoir dit cela, Zhao Qiang tendit la main et appuya sur les points en relief
; il devait tester le fonctionnement de ce boîtier noir. Auparavant, ce long bloc noir ne comportait aucun bouton, ce qui l’empêchait de l’étudier.
Yang Shiyun a rapidement tendu la main pour l'arrêter : « Attendez ! »
La main de Zhao Qiang s'arrêta brusquement sur ces pointes saillantes. « Quoi ? »
Yang Shiyun a dit : « Sais-tu quelles seront les conséquences si tu appuies dessus ? »
Zhao Qiang a déclaré : « Nous ne connaîtrons les conséquences qu'après avoir appuyé sur le bouton. Comment saurons-nous qu'il y aura des conséquences si nous n'appuyons pas dessus ? »
Yang Shiyun a déclaré : « Il y a d'autres personnes à l'extérieur de la grotte, soit à cause de l'explosion. »
Zhao Qiang dit : « Je suppose que je n'ai pas de chance. » Ce disant, il appuya sur un bouton, mais rien ne se passa. Aucun bip ne retentit, aucun voyant rouge ne clignota. Il appuya ensuite sur tous les autres boutons, mais le boîtier noir resta inerte, même s'il les enfonçait correctement. Le problème ne venait donc pas de la connexion.
Yang Shiyun demanda : « Que s'est-il passé ? J'étais heureuse pour rien, mais j'étais inquiète tout le temps ? »
Zhao Qiang a déclaré : « Je pense qu'il y a deux raisons : soit l'appareil est cassé, soit il n'est plus alimenté. »
Yang Shiyun a dit : « Il n'y a donc aucun moyen de l'étudier ? »
Zhao Qiang a déclaré : « Oui, nous pouvons tester le goût de l'eau après son passage à travers ce dispositif. »
Yang Shiyun ramassa une bouteille d'eau minérale par terre : « Je vais chercher de l'eau de pluie. »
Il pleuvait des cordes dehors, alors aller chercher une bouteille d'eau de pluie était une vraie galère. « Goûte ça d'abord », dit Yang Shiyun en tendant la bouteille à Zhao Qiang. Zhao Qiang prit une gorgée à contrecœur, puis la recracha en faisant « pff ! ». L'eau de pluie n'était vraiment pas bonne à boire.
Yang Shiyun trouva une autre bouteille d'eau minérale dans son sac à dos abandonné, la vida et la tendit à Zhao Qiang. Ce dernier la plaça sous la boîte noire, et Yang Shiyun y versa de l'eau de pluie par le haut. L'eau s'écoula par les tuyaux sinueux jusqu'à la boîte, puis s'écoula par l'entonnoir situé au fond. L'ouverture étant trop large, Zhao Qiang ne recueillit qu'un peu d'eau. Il y goûta, puis la tendit à Yang Shiyun sans dire un mot.
Yang Shiyun a dit : « Dites-moi exactement quel goût ça a. »
Zhao Qiang a dit : « Pourquoi ne pas essayer et vous verrez ? »
Yang Shiyun a dit : « Tu n'essaies pas de te moquer de moi, n'est-ce pas ? Juste parce que je t'ai fait boire de l'eau de pluie tout à l'heure ? »
Zhao Qiang sourit sans répondre. Yang Shiyun ne put le savoir qu'en y goûtant elle-même. Elle ferma les yeux, prit une gorgée, puis s'exclama, surprise
: «
Ce goût remet vraiment en question nos idées reçues. C'est bel et bien un appareil de purification d'eau. Mon Dieu, cet appareil pourrait changer l'histoire de l'eau potable sur Terre
!
»
Volume 2 [644] Chargement
[644] Charge
Zhao Qiang était curieux de savoir comment cela fonctionnait, puisqu'il n'y avait aucune source d'énergie. Était-ce comme un purificateur d'eau à charbon actif, où l'eau circulait simplement ? Mais il n'y avait aucune raison pour qu'un traitement aussi simple modifie le goût de l'eau, et il était impossible de traiter une telle quantité d'eau pendant une période aussi longue.
Zhao Qiang sortit de nouveau le long morceau noir. La pluie battante et la présence de deux cadavres l'empêchaient de partir pour le moment. Il décida donc d'étudier également le morceau. Ces deux éléments pouvaient n'en former qu'un seul
; il pourrait ainsi tenter de les assembler et peut-être percer le secret.
Yang Shiyun a aidé Zhao Qiang à placer le long bloc noir à différents endroits de la boîte noire, mais aucun n'était au bon endroit. Yang Shiyun a dit : « Ces deux éléments n'ont peut-être rien à voir. Tu sais, la boîte noire est un appareil de purification d'eau, mais le long bloc noir n'en est pas un. Sinon, comment aurais-tu pu ne pas trouver l'entrée et la sortie d'eau ? »
Zhao Qiang a dit : « Imaginez alors à quoi pourrait servir cette longue pièce noire. »
Yang Shiyun a dit : « Je pense que quelqu'un venu chercher de l'eau l'a peut-être laissé là. C'était peut-être un outil, comme un presse-livres. Mais la personne dont je parle n'appartient probablement pas à l'ère moderne. Pensez-vous que cette explication soit plausible ? »
Zhao Qiang a déclaré : « Je pense que la possibilité dont vous parlez est extrêmement faible. Cet objet a certainement une fonction, et ce n'est pas aussi simple qu'un poids pour un livre. De plus, je n'ose pas tirer de conclusion quant à l'époque civilisationnelle à laquelle il appartient pour le moment. »
Yang Shiyun a dit : « Alors, qu'est-ce que vous en pensez ? Il n'y a même pas une fissure, alors à quoi ça sert ? »
Zhao Qiang a déclaré : « L'absence d'espace pourrait signifier que nous n'avons pas encore trouvé le moyen de l'ouvrir. »
Yang Shiyun a dit : « L'ouvrir ? Comment peut-on l'ouvrir s'il n'y a pas d'espace ? L'intérieur et l'extérieur sont identiques ; c'est solide. »
Zhao Qiang examina à plusieurs reprises le long bloc noir. « Peut-être que nous ne pouvons pas l'ouvrir parce qu'il est à court d'énergie. »
Yang Shiyun a dit : « Il devrait donc au moins y avoir une prise de chargement ou une sorte d'interface, non ? Vous la voyez ? »
Zhao Qiang a déclaré : « Si l'on a encore besoin d'équipements aussi rudimentaires que des interfaces, cela ne démontrera guère le niveau avancé de la civilisation de l'autre côté. »
Yang Shiyun a dit : « Tu penses vraiment que c'est un produit de la civilisation préhistorique ? C'est toi qui n'étais pas d'accord avec moi tout à l'heure. »
Zhao Qiang déclara : « Nous pouvons essayer de déterminer s'il s'agit d'un vestige d'une civilisation préhistorique. » Sur ces mots, il concentra son énergie et l'enveloppa étroitement autour du bloc noir. Il serait trop facile de percer son mystère en se contentant de l'entourer d'énergie, car Zhao Qiang l'avait déjà fait une fois, lorsqu'il l'avait dérobé, sans que cela ne change rien. Il souhaitait donc maintenant insuffler cette énergie au bloc noir pour voir s'il pouvait l'activer.
L'énergie percutait sans cesse le bloc noir, cherchant une faille pour s'y infiltrer, produisant un crépitement incessant. Sous l'impact de cette énergie, le bloc noir volait violemment dans les airs. Yang Shiyun recula, craignant d'être blessée par les explosions provoquées par les collisions entre l'énergie et le bloc noir. En réalité, sous le contrôle de Zhao Qiang, aucun dégât majeur n'était possible.
Zhao Qiang continuait de frapper le bloc noir avec son énergie. S'il n'avait pas utilisé la boîte noire pour l'expérience, c'était par crainte de l'endommager. Puisque les deux objets étaient faits du même matériau, si le bloc noir pouvait être activé par l'énergie, la boîte noire aurait naturellement aussi des utilités, et pas seulement pour purifier l'eau. Il lui fallait maintenant prouver si l'impossibilité d'ouvrir les deux objets était due à un manque d'énergie, et vérifier si l'énergie présente dans le corps de Zhao Qiang était compatible avec celle utilisée par les deux objets.
Zhao Qiang avait subi une importante perte d'énergie cette nuit, qu'il n'avait pas pu reconstituer. Il en libérait donc une partie pour tester la réaction du bloc noir. Il ne put tenir longtemps et, voyant que le bloc noir ne montrait aucun signe de changement, il était sur le point d'abandonner. Peut-être que son imagination et celle de Yang Shiyun étaient trop fertiles. Ce n'était qu'un trésor laissé par deux anciens, et non le vestige d'une civilisation préhistorique. Quant au changement de goût de l'eau, même si cela restait inexpliqué pour le moment, combien de phénomènes magiques dans l'histoire sont restés inexplicables scientifiquement
?
Zhao Qiang décida de tenter une dernière fois de franchir la barrière. En cas d'échec, il ferait comme si de rien n'était et se concentrerait sur l'identité des meurtriers du chef de section Wang et du directeur Hu. Il tenterait ensuite d'évacuer les touristes survivants.
Un craquement sonore retentit, accompagné du bruit de l'énergie s'écrasant contre le bloc de pierre noire. Yang Shiyun se boucha les oreilles ; le niveau sonore était si élevé qu'il lui faisait mal aux tympans. Même Li Hua et les autres, à l'extérieur, étaient intrigués et s'étaient rassemblés. Zhao Qiang, craignant qu'ils ne gênent, repoussa d'un coup de pied le corps décapité du chef de section Wang, gisant au sol, vers l'entrée de la grotte. Lorsque le corps fut projeté hors de la grotte, la panique les frappa et ils se dispersèrent, n'osant plus s'en approcher.
Aucune anomalie ne se produisit après la collision d'énergie, et Zhao Qiang fut déçu. Il décida de retirer l'énergie et d'abandonner l'expérience. Mais à cet instant, il remarqua que l'énergie se dissipait rapidement. Le long bloc noir, suspendu dans les airs par l'énergie, sembla émettre une faible lueur, et Zhao Qiang suivit la trajectoire de l'énergie dissipée et découvrit qu'elle était absorbée par le bloc.
Zhao Qiang était fou de joie, n'ayant jamais imaginé un tel succès. Le long bloc noir n'était assurément pas un objet solide et inutile, car sa capacité à absorber l'énergie témoignait de sa nature extraordinaire. Aussi, Zhao Qiang ne ménagea aucun effort pour en extraire l'énergie. Le long bloc noir, déjà activé par cette énergie, l'absorba sans hésiter. À mesure que l'énergie continuait d'affluer en son sein, l'anneau lumineux extérieur devenait de plus en plus brillant, flottant dans l'air tel une lampe. Yang Shiyun était stupéfait.
Finalement, l'énergie que Zhao Qiang avait séparée cessa d'être absorbée. Soulagé, il arrêta de la séparer. À cet instant, le bloc noir tomba lourdement au sol. Yang Shiyun fut le premier à le saisir, mais l'éclat extérieur disparut et le bloc restait le même. Même sa température demeurait inchangée, ce qui exaspéra Yang Shiyun.
Zhao Qiang toucha son ventre, qui avait visiblement maigri. Il était presque à bout de forces et devait trouver à manger. Aussi, sans même s'attarder sur la masse noire, il ramassa les sacs à dos qu'il avait jetés dans la grotte, ouvrit les provisions et s'assit par terre pour se réchauffer près du feu et manger. Il y avait du pain et des saucisses. D'autres s'étaient tant dépensés pour les transporter, et Zhao Qiang en tirait un bon profit.
Yang Shiyun a dit : « Tu as encore faim ? Dépêche-toi de vérifier comment ça va ? »
Zhao Qiang a dit : « Je dois d'abord manger quelque chose, je meurs de faim ! Regardez le résultat ! »
Yang Shiyun a déclaré : « Je ne vois rien. Il semble qu'il n'y ait eu aucun changement. »
Zhao Qiang tendit la main et Yang Shiyun lui lança le long bloc noir. Dès qu'il le saisit, Zhao Qiang ressentit une énergie familière, une énergie qui lui était intimement liée. Yang Shiyun ne la percevait pas, mais Zhao Qiang, si. Sous son influence, le bloc noir sembla s'animer à ses yeux, cessant d'être cet objet lourd et inerte.
Zhao Qiang le frotta un instant, puis une idée lui vint. Le long bloc noir trembla légèrement, puis un côté du mur noir s'ouvrit brusquement, révélant un faisceau de lumière
: un écran coloré.
Yang Shiyun le regarda avec incrédulité : « Ah… toi, comment as-tu fait pour l’allumer ? Je n’arrivais pas à trouver l’interrupteur. »
Zhao Qiang a déclaré : « Je ne l'ai pas trouvé non plus. Il semble comprendre mes ordres mentaux ; il y réfléchit juste un instant. »
Yang Shiyun a dit : « N'est-ce pas similaire à l'équipement que vous avez fabriqué ? »
Zhao Qiang a déclaré : « Oui, il semble s'agir d'un produit de haute technologie. »
Yang Shiyun se pencha pour regarder l'écran et dit : « À quoi ça sert ? C'est un ordinateur ? C'est tellement ingénieux ! »
Constatant que l'écran était vide, Zhao Qiang tenta de le toucher du doigt. Au toucher, il était frais, contrairement à la dureté d'un écran normal. Au contraire, il offrait une sensation douce. Aussitôt, un motif étrange apparut sur l'écran. Intrigué, Zhao Qiang prit la boîte noire et compara le motif en relief de celle-ci avec celui affiché à l'écran.
Yang Shiyun a demandé : « Est-ce la même chose ? »
Zhao Qiang acquiesça : « Il semble qu'ils soient effectivement liés. Ces motifs sont une sorte d'écriture que nous ne pouvons pas comprendre. »
Yang Shiyun a déclaré : « Si nous ne comprenons pas les instructions, nous ne pouvons pas utiliser cet appareil. »
Zhao Qiang déclara : « Un jour, nous y parviendrons. Une fois le schéma trouvé, il sera facile de déchiffrer le sens de cette écriture. » Grâce à la puissance de calcul de sa puce électronique, et compte tenu des motifs et caractères apparaissant constamment dans le bloc noir, le déchiffrement ne devrait pas poser de problème.
Yang Shiyun a dit : « Pourquoi ne pas charger aussi le boîtier noir et voir s'il a d'autres fonctions ? Peut-être que ces interrupteurs ont des fonctions magiques. Puisqu'il s'agit d'un produit de la civilisation, ça ne peut pas être juste un purificateur d'eau. »
Zhao Qiang a dit : « Je suis vraiment fatigué, pourquoi ne recharges-tu pas mon téléphone ? »
Yang Shiyun a dit : « Vous me surestimez. Ma capacité de stockage est loin d'être suffisante, et il n'y a pas de source d'énergie ici. »
Zhao Qiang fourra la boîte noire dans un sac à dos et dit : « Maintenant que nous avons trouvé une solution, étudions-la à nouveau à notre retour. »
Yang Shiyun désigna le long bloc noir : « Pouvez-vous le refermer pour que personne d'autre ne puisse le voir ? »
Zhao Qiang garda un instant l'image de la longue boîte noire dans son esprit, puis celle-ci, qui avait été abaissée, se releva d'elle-même, occultant complètement l'écran intérieur. On aurait dit une boîte impossible à ouvrir
; elle était scellée.
Yang Shiyun prit le long bloc noir et essaya de l'imaginer s'ouvrir, comme l'avait fait Zhao Qiang, mais le bloc noir ne bougea pas d'un pouce. « Est-ce qu'il reconnaît son propriétaire ? » s'exclama-t-elle avec colère.
Zhao Qiang a déclaré : « Je pense qu'il ne devrait accepter que mes ordres, puisque c'est moi qui le recharge. »
Yang Shiyun a déclaré : « Dans ce cas, je rechargerai la boîte noire à notre retour. »
Zhao Qiang a dit : « Très bien, allons chercher tout le monde. Ils vont se faire tremper dehors. »
Zhao Qiang lança un appel à l'action, et à l'exception de Li Hua qui fit quelques pas vers lui, les autres s'enfuirent encore plus loin. S'ils pouvaient descendre de la montagne, ils préféraient mourir plutôt que d'y rester.
Zhao Qiang dit aux personnes cachées derrière l'arbre : « Si vous n'entrez pas maintenant, vous pourriez devenir la prochaine cible des assassins cachés. »
Un grand fracas retentit, et certains, incapables de supporter l'atmosphère terrifiante, accoururent. Cependant, ils n'osaient toujours pas pénétrer dans la grotte, encore terrifiés par la vue des cadavres qui s'y trouvaient. Zhao Qiang n'eut d'autre choix que de «
faire sortir
» les deux corps et de les laisser se mouiller sous la pluie avant que les touristes survivants n'osent y entrer. Malgré cela, l'odeur du sang à l'intérieur de la grotte les terrifiait encore.
(Merci à 罒混沌づ星辰罒 pour le support des tickets mensuels.)
Volume 2 [645] Le Doppelgänger
[645] Clone
Plusieurs touristes s'alignaient dans la grotte comme des sauterelles, tous regardant Zhao Qiang avec des yeux paniqués, comme s'il était le meurtrier.
Li Hua a dit : « Zhao Qiang, s'il te plaît, ne nous fais pas de mal. Nous sommes tous innocents. »
Zhao Qiang a dit : « Pourquoi te ferais-je du mal ? Je t'ai laissé entrer pour te protéger. C'est un non-sens absolu. »
Li Hua a dit : « Nous pensions que vous et Xiao Baihe étiez de mèche. »
Estimant qu'il n'était pas nécessaire de se mettre en colère contre Li Hua et les autres, Zhao Qiang changea de ton et demanda : « Est-elle réapparue ? »
Li Hua secoua la tête : « Je ne l'ai pas revue depuis le chaos. Elle a dû fuir pour éviter d'être punie. »
Zhao Qiang sortit de la grotte et observa la situation au sommet de la montagne. Il n'y avait aucun autre survivant. Qui avait tué le chef de section Wang et le directeur Hu
? Était-ce vraiment Xiao Baihe
? Quel était son but
? Ignorait-elle que le meurtre est passible de la peine de mort
?
Yang Shiyun marchait derrière Zhao Qiang et dit : « Si c'est vraiment Xiao Baihe qui a fait ça, alors pourquoi ? Si elle avait vraiment la capacité de couper la tête du chef de section Wang, elle n'aurait pas eu besoin de tuer quelqu'un à moins qu'il n'y ait une haine profonde entre eux. »
Zhao Qiang secoua la tête. Encore plus perplexe, il dit à Yang Shiyun : « Reste ici, je vais aller voir. »
Li Hua cria de l'intérieur de la grotte : « Frère, ne cours pas partout ! C'est très dangereux ici. Tu pourrais y laisser ta vie en un rien de temps ! »
Zhao Qiang, bien sûr, ignora l'inquiétude excessive de Li Hua. Il prit appui sur le sol et s'élança à toute vitesse. Même la pluie la plus torrentielle ne pouvait arrêter Zhao Qiang, doté d'un équipement de pointe. Il n'avait pas encore évalué la situation au sommet de la montagne ; sa vision à rayons X ne suffisait pas à la comprendre pleinement. La descente était bloquée, mais avec les compétences de celui qui avait tué le chef de section Wang, atteindre le sommet ne serait pas difficile. Il s'y cacherait et attendrait que tout le monde soit parti avant de réapparaître.
Boum ! Un coup de tonnerre retentit au-dessus de lui, et Zhao Qiang sentit sa tête tourner. La colline surplombant la grotte n'était pas très haute, entièrement recouverte de pins, ce qui rendait l'observation difficile. Il scruta les environs petit à petit, car le sentier menant à cette colline était impraticable pour le commun des mortels, et les touristes ordinaires ne s'y aventuraient jamais.
Dans un sifflement, une balle jaillit des buissons. Bien dissimulée par le vent et la pluie, elle ne fut repérée que lorsqu'elle se trouva juste devant Zhao Qiang. Ce dernier n'eut pas le temps d'esquiver et reçut la balle de plein fouet. L'armure contrôlée par son esprit s'activa instantanément. Zhao Qiang concentra également de l'énergie dans la couche interne de l'armure pour se protéger. Il lui restait peu d'énergie et il voulait éviter de l'utiliser autant que possible. Autrement, il aurait réparti cette énergie à l'extérieur de l'armure pour se protéger.
Boum ! L'impact de la balle dépassa les attentes de Zhao Qiang. Quelqu'un avait dû lui appliquer une force supplémentaire. Zhao Qiang fut projeté au sol et roula sur le flanc de la colline. La balle avait touché la poitrine de son armure, y laissant une profonde fissure. Zhao Qiang ressentit une douleur sourde à la poitrine. Sans le bouclier énergétique le plus proche de son corps, ce tir lui aurait été fatal.
Zhao Qiang s'agrippa à un pin à flanc de colline et, profitant de son élan, bondit dans les buissons pour se dissimuler. Au même instant, il sortit son fusil électromagnétique. Sa position ayant été révélée par l'attaque ennemie, Zhao Qiang tira une riposte explosive.