Brian se alegró muchísimo al saber que Shu Yi'an había sido enviada desde la región de la Gran China. Hizo todo lo posible por concertar la reunión a las 9 de la noche en un hotel de tres estrellas. Este francés invencible confiaba en que podría conquistar fácilmente a la mujer que tanto anhelaba, tal como lo había hecho tantas veces antes.
Igual que ahora mismo.
Shu Yi'an miró fijamente al hombre en bata que tenía delante, apretando inconscientemente el maletín con la mano, y retrocedió un paso sin darse cuenta. «Disculpe, señor Brian, ¿quizás he venido en un mal momento?».
Brian se apoyó en el marco de la puerta con una mano, con una actitud completamente despreocupada. "Claro que no, Shu, te he estado esperando durante mucho tiempo."
En el instante en que pronunció esas palabras, Shu Yi'an sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Así que este tipo era tal como sospechaba: tenía segundas intenciones. Aunque la señorita Shu era dócil como un cordero, no era de las que se rinden fácilmente ante el peligro, y las alarmas comenzaron a sonar sin cesar en su mente. "Lo siento, señor Brian, es muy tarde y me temo que interrumpiremos su descanso. ¿Quizás podríamos hacerlo otro día?"
Sin embargo, Shu Yi'an subestimó las diferencias culturales regionales. Lo que los chinos consideraron un rechazo muy serio, Brian lo interpretó más bien como una negativa discreta.
Brian dio un paso al frente, agarró el brazo de Shu Yi'an y la arrastró hacia la habitación. "Pasa primero, hablemos del contrato".
Shu Yi'an respiró hondo y miró la puerta que Brian había cerrado. Solo entonces comprendió el peligro que le esperaba esa noche.
Brian había corrido unas gruesas cortinas sobre los ventanales originales que iban del suelo al techo, todas las luces fijas estaban apagadas y solo quedaban encendidas unas luces ambientales de color amarillo cálido para iluminar por la noche. Sobre la larga mesa de comedor de madera había una botella de vino tinto abierta, e incluso la música que sonaba era la sentimental "Sexual Healing" de Marvingaye.
Mientras Shu Yi'an examinaba con cautela el mobiliario de la habitación, Brian apareció detrás de ella y le apartó el cabello que llevaba recogido. El hombre alto, rubio y de ojos azules parecía irradiar una intensa y urgente ansiedad. "¿Podemos empezar?"
Un aliento extraño y abrasador rozó el cuello de Shu Yi'an, encendiendo su furia al instante. Incluso sus ojos, normalmente amables, reflejaban ahora una ira manifiesta. Retrocediendo unos pasos, Shu Yi'an intentó crear distancia entre ellos.
“He sido muy claro, Sr. Brian. Estoy aquí para hablar de un contrato. Pero es evidente que no creo que usted tenga la actitud adecuada para los negocios. Ahora represento a la Gran China y espero que puedan respetarse mutuamente y encontrar un entorno propicio y el enfoque correcto.”
Brian observó a Shu Yi'an, que se encontraba a pocos pasos de distancia. Su rostro pequeño y sin maquillaje reflejaba una determinación innegable. Debajo de una camisa bien entallada, llevaba unos vaqueros de colores vivos que la cubrían por completo.
Al ver esto, Brian simplemente se encogió de hombros y su tono se volvió de todo menos cortés. "Shu, te envió el presidente Xiao, pero en cuanto al motivo de mi envío, pensé que con tu inteligencia ya lo sabías. Le pedí a Xiao Ke que me lo proporcionara hace tres años, pero no me lo dio. Ahora que te he enviado de nuevo a negociar este contrato, pensé que habías aceptado. ¿Acaso estás fingiendo?"
Tras hablar, la mirada de Brian se posó en el frasco de medicina que había junto a la cama grande del dormitorio, y se sintió aún más audaz. Se aflojó el cinturón de la bata y caminó hacia Shu Yi'an.
Shu Yi'an se dio cuenta entonces de que Xiao Ke y él la habían tratado como una simple transacción. Sin dudarlo, la señorita Shu arrojó los documentos que tenía en la mano, presa de la ira, y echó a correr hacia la puerta.
Brian entró en pánico al ver sus movimientos, murmurando maldiciones en una mezcla de inglés y francés mientras corría hacia Shu Yi'an, que se dirigía hacia la puerta.
—¡Ah! —gritó Shu Yi'an al ver a Brian, que la sujetaba con fuerza. En el forcejeo, Brian le rasgó el cuello de la camisa. La piel expuesta le infundió a Shu Yi'an un repentino coraje, y agarró algo y se lo estrelló en la cabeza a Brian.
Aprovechando el momento en que se cubrió la cabeza, Shu Yi'an se zafó de su agarre y salió corriendo de la habitación.
“¡puta mierda!”
Brian miró con asombro la sangre que le corría lentamente por la frente, luego miró la puerta abierta y maldijo entre dientes.
Shu Yi'an salió corriendo del ascensor, conteniendo las lágrimas. Aún se aferraba con fuerza al cuello desgarrado de su camisa. Su visión estaba tan borrosa que no podía distinguir a la gente a su alrededor. Ignoró apresuradamente las amables preguntas del personal del vestíbulo cuando le preguntaron si necesitaba ayuda.
En medio del caos de pasos, Shu Yi'an sintió que chocaba con alguien.
Bajo su mirada se vislumbraba una camisa blanca inmaculada debajo de un traje negro puro. Cuando alzó la vista y se encontró con la mirada del hombre, Shu Yi'an lo abrazó repentinamente por el cuello y rompió a llorar.
Capítulo once
Chu Mu estaba un poco confundido mientras miraba a la persona que había enterrado la cabeza en el hueco de su cuello y estaba llorando.
Primero, Chu Mu supuso que la mujer que estaba acurrucada junto a él, llorando, dormía profundamente en su casa de Pekín. Segundo, no lograba comprender qué ocurría con el gran desgarro en su cuello.
Sin embargo, los años de trabajo del señor Chu Mu habían perfeccionado su capacidad para mantener la calma ante cualquier adversidad. A pesar del terror que sentía, instintivamente la sostuvo en sus brazos con una mano y la tranquilizó con ternura, intentando calmarla.
"¿Yi'an?"
Al oír la voz profunda y tranquilizadora de Chu Mu, Shu Yi'an se sintió aún más afligida, y el miedo en su corazón estalló. Abrazó a Chu Mu con fuerza con ambas manos y hundió aún más la cabeza en su cuerpo.
La secretaria de Chu Mu, que también estaba con él, quedó atónita ante la escena. Por un instante, solo pudo quedarse allí, estupefacta, sosteniendo el abrigo de Chu Mu.
La cálida y húmeda sensación en la nuca hizo que Chu Mu comprendiera la gravedad de la situación. Inmediatamente giró la cabeza y miró fijamente a la secretaria, quien lo entendió al instante.
Dio un paso al frente y le entregó el abrigo a Chu Mu, preguntándole en voz baja: "¿Entro yo primero?".
Hoy era el día en que uno de los amigos franceses de Chu Mu regresaba de una misión en el extranjero. Habían quedado en verse esa noche, y Chu Mu solo había traído consigo a una secretaria. Sin embargo, justo cuando estaban a punto de entrar en el vestíbulo del hotel, se encontraron con Shu Yi'an saliendo corriendo con la cabeza gacha.
Chu Mu tomó el abrigo de su secretaria y con delicadeza envolvió a Shu Yi'an con él, acariciándole el suave cabello para tranquilizarla. "Ya está bien, ¿salimos juntos?"
Con las palabras reconfortantes de Chu Mu, Shu Yi'an dejó de llorar poco a poco. Este hombre refinado y distinguido permaneció pacientemente en el bullicioso vestíbulo, abrazando a la mujer afligida, intentando brindarle el mayor consuelo y tranquilidad.
Shu Yi'an era muy delgada, con la complexión típica de la gente de Jiangnan: menuda y de aspecto delicado. Por lo tanto, no sería exagerado decir que el abrigo de Chu Mu que la cubría era una prenda impenetrable. Chu Mu, al verla bajar ligeramente la cabeza, no dijo mucho, simplemente la tomó de la mano con firmeza y caminaron hacia el estacionamiento del hotel.
Alrededor de las 10 de la noche, la singular y hermosa ciudad de Amiens comenzaba a anochecer. A diferencia de los vehículos oficiales habituales, Chu Mu conducía un SUV Mercedes con una marcada influencia alemana; su carrocería negra destacaba por su discreción y elegancia entre los numerosos vehículos que circulaban por la carretera.
Chu Mu abrió la puerta del pasajero, empujó a la persona hacia adentro y echó un vistazo a su reloj. Debería haber tiempo suficiente.
El coche estaba cargado de sofocación. Shu Yi'an permaneció en silencio, con la cabeza gacha, como antes. Tras unos minutos, Chu Mu suspiró suavemente y la atrajo hacia sí, con la voz teñida de impotencia. "¿Y cómo acabaste aquí?"
Al ver a la persona tan cerca de ella, Shu Yi'an se recuperó poco a poco de la sombra de Brian. Sus diez dedos delgados y blancos, como delicadas cebollas, rozaron con cautela el rostro de Chu Mu antes de sentirse completamente segura. Se relajó y se apoyó en su hombro. Sollozando, dijo: «La empresa me envió de viaje de negocios y lo programaron para esta noche para que pudiera venir a hablar del contrato con su gerente».
—¿Hablamos del contrato esta noche? —Chu Mu era increíblemente astuto; adivinó de inmediato lo que estaba pasando. Al ver las pocas lágrimas que se aferraban a las pestañas de Shu Yi'an y su nariz roja, continuó con una expresión algo ambigua—: ¿Y luego?
Shu Yi'an parpadeó y, con una expresión algo agraviada, le contó a Chu Mu lo sucedido: "Su Ying me advirtió... pero nunca pensé que realmente fuera ese tipo de persona. Chu Mu... lo siento".
De hecho, Shu Yi'an no entendía por qué se disculpaba. Simplemente sentía que, después de lo sucedido esa noche, especialmente cuando se encontraron fuera del hotel, le había causado problemas.
Sin embargo, Chu Mu claramente no se tomó en serio la disculpa de la señorita Shu y, en cambio, dijo algo más en un tono bastante hostil: "Entonces, si no me hubieras encontrado esta noche, ¿no pensabas decírmelo? Además, ¿por qué no me dijiste que venías a Francia?".
Tal vez presintiendo el disgusto de Chu Mu, la señorita Shu se encogió como un camarón, con voz extremadamente suave: "Hay tres días extra de permiso. Originalmente quería ir directamente a Alemania a verte, pero la última vez dijiste que no tenías suficiente ropa aquí y que hacía calor, así que pensaba traerte algo de ropa más ligera..."
Shu Yi'an parecía una niña de primaria que había cometido un error, y aunque Chu Mu quería regañarla severamente, no se atrevió a hacerlo. Se dice que el pensamiento masculino es siempre más racional que el femenino, así que, tras escuchar la explicación de Shu Yi'an, comprendió rápidamente el meollo del asunto. Sin embargo, Chu Mu no quería que ella lo supiera. Con delicadeza, le apartó un mechón de pelo de la cara y le dijo con calma: «Espérame en el coche, vuelvo enseguida».
Mientras Shu Yi'an observaba la alta figura de Chu Mu entrar al hotel, recordó de repente algo que había leído hacía mucho tiempo: Son personas tranquilas y serenas, capaces de mantener la calma ante el peligro. No se ofenden fácilmente, pero transmiten seguridad y confianza. Están acostumbradas a ayudar generosamente a los demás y nunca se defienden porque saben quiénes son.
Sin duda, Chu Mu desempeñó un papel fundamental en la vida de Shu Yi'an. Sin importar el pánico ni las dificultades que ella experimentara, Chu Mu siempre aparecía a su lado sin previo aviso y la sacaba de esa situación. Fue como si, tiempo atrás, bajo una lluvia torrencial, se hubiera parado frente a ella con un paraguas negro en la mano y le hubiera preguntado con una voz suave, con una nobleza y una serenidad que ella jamás había visto: «Shu Yi'an, ¿quieres casarte conmigo?».
Chu Mu salió del coche y se apresuró a desaparecer de la vista de Shu Yi'an. Al darse la vuelta y entrar en el vestíbulo del hotel, sacó su teléfono y marcó algunos números. Tras unos pocos timbres, una voz masculina, formal y cordial, respondió al otro lado de la línea: «Hola, soy Fu Heng».