Die durchsichtige Verpackungsfolie wurde von ihr zerrissen. Chu Yi zog sie mit gesenktem Blick schnell ab, knüllte sie in ihrer Handfläche zusammen und warf sie ordentlich in den Mülleimer.
Die Bewegungsabläufe waren so fließend, dass Qiao Anchen spürte, dass etwas nicht stimmte. Er musterte Chu Yis Gesichtsausdruck und fragte sie neugierig.
"Ist etwas passiert?"
"Was?" Chu Yi hielt inne.
„Du scheinst etwas auf dem Herzen zu haben“, sagte Qiao Anchen ernst.
"..." Chu Yi war sofort enttäuscht.
Der Kellner brachte die Speisekarte, und Qiao Anchen bestellte ein paar Gerichte und fragte Chu Yi nach ihrer Meinung. Sie war apathisch und wollte weder reden noch etwas bestellen.
Sie senkte den Kopf, nahm einen Schluck Wasser und winkte mit der Hand, um zu zeigen, dass es ihr recht war.
Qiao Anchen hielt kurz inne und reichte dem Kellner die Speisekarte.
Während des Wartens beruhigte sich Chu Yi ein wenig.
Fairerweise muss man sagen, dass die Atmosphäre hier gar nicht so schlecht ist; zumindest ist es ruhig, und die Möbel, die Einrichtung und die Beleuchtung sind alle komfortabel.
Im Vergleich zur Umgebung ist es geradezu exquisit. Und die Kellner sind alle sehr professionell.
Die Gerichte wurden schnell serviert, und Chu Yi probierte von allem etwas. Sie schmeckten hervorragend, sogar besser als Qiao Anchens Küche.
Ehe sie sich versah, hatte sie zwei Schüsseln Reis gegessen.
Nachdem sie sich nach Herzenslust satt gegessen und getrunken hatten, wurde Chu Yi noch wütender, als er die leere Schüssel vor sich sah, in der kein einziges Reiskorn mehr übrig war.
Sie hatte das Gefühl, sich geirrt zu haben! Das ist ein perfektes Beispiel für den klassischen Moment: „Ich habe mich geirrt, aber es ist eigentlich gut so.“
Sie muss so wütend und hungrig gewesen sein, dass sie so viel gegessen hat...
Ja, genau das ist es!, dachte sie verbittert.
Nachdem sie bezahlt und das Haus verlassen hatte, presste Chu Yi die Lippen fest zusammen und sagte kein Wort. Qiao Anchen beobachtete sie während der Fahrt, doch nachdem er keine Informationen erhalten hatte, wandte er den Blick nachdenklich ab. Der Wagen fuhr durch das geschäftige Stadtzentrum, wo überall Händchen haltende Paare mit Rosen in den Händen und eifrige Blumenverkäufer zu sehen waren.
Ein plötzlicher Gedanke schoss Qiao Anchen durch den Kopf.
„Bist du …?“ Er drehte den Kopf und sah Chu Yi an, scheinbar in Gedanken versunken. Chu Yi hatte die Hoffnung schon aufgegeben, doch als sie das hörte, leuchteten ihre Augen wieder auf.
Qiao Anchen sprach langsam den nächsten Satz aus.
„Ich möchte auch einkaufen gehen.“
"..." Chu Yis Herz sank ihm augenblicklich in die Hose.
Da sie eine Weile nicht antwortete, nahm Qiao Anchen an, dass sie zustimmte, und sprach weiter mit sich selbst.
„Die Straßen sind heute total überfüllt, und wahrscheinlich stehen auch in den Läden viele Leute Schlange. Wenn du unbedingt hingehen willst, können wir es ein anderes Mal noch einmal versuchen.“
"Vergiss es, ich will nicht gehen." Chu Yi unterbrach ihn in der Hoffnung, er würde schnell den Mund halten.
„Geh jetzt zurück, ich bin etwas müde.“ Nachdem sie das gesagt hatte, schloss sie die Augen, lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und fühlte sich zu müde, um überhaupt noch die Welt anzusehen.
Qiao Anchen hielt kurz inne und startete den Wagen wieder, nachdem die Ampel auf Grün gesprungen war.
In jener Nacht sprachen die beiden kaum miteinander. Chu Yi duschte, zog sich um und ging früh zu Bett. Sie knüllte die gesamte Spitze, die Cheng Li ihr geschenkt hatte, zusammen und stopfte sie ganz unten in den Kleiderschrank, in der Annahme, dass sie nie wieder das Tageslicht erblicken würde.
Chu Yis eisige Haltung war diesmal unnachgiebig und lang anhaltend. Auch wenn Qiao Anchen es erst spät bemerkte, merkte er, dass etwas nicht stimmte, denn Chu Yi hatte ihn seit jenem Tag kein einziges Mal angelächelt!
Qiao Anchen war sehr frustriert. Jedes Mal, wenn er nach Hause kam und Chu Yis lächelndes Gesicht sah, schien dies einen Großteil der Müdigkeit des Tages zu lindern. Die Atmosphäre zu Hause war jedoch ernster als in der Staatsanwaltschaft.
Er wirkte besorgt und war zum ersten Mal überhaupt bei der Arbeit in Gedanken versunken.
Kurz vor Mittag kam jemand herein, der beim Anblick der Szene überrascht dreinblickte und ein seltsames Geräusch von sich gab.
"Qiao Anchen, das gibt's doch nicht! Du hast tatsächlich so einen Gesichtsausdruck!"
"Absolut unglaublich."
„Das ist wie bei einem Mann, der in einer emotionalen Verstrickung gefangen ist. Du hast emotionale Verstrickungen? Hahaha.“
Seine Gedanken wurden unterbrochen, und Qiao Anchen warf ihm einen missbilligenden Blick zu, sein Tonfall war kalt.
"Jin Ran, was machst du hier?"
„Ich bin gekommen, um dich zum Abendessen zu rufen, es ist fast so weit.“ Er warf einen Blick auf seine Uhr, grinste und ging zu Qiao Anchens Schreibtisch, wo er sich vorbeugte und geheimnisvoll fragte.
„Herr Qiao, welche Schwierigkeiten sind Ihnen in letzter Zeit begegnet? Erzählen Sie mir davon, damit ich herzhaft lachen kann –“
Qiao Anchen ignorierte ihn und blickte nur in die untere rechte Ecke des Computerbildschirms; ihre Augen waren frei von Emotionen.
"Es ist noch eine Minute bis zum Feierabend, Jin Ran, du gehst früh."
„Tsk.“ Jin Ran schüttelte den Kopf und deutete auf ihn. „Ich sag’s dir, du bist einfach zu steif. Ich bin ja noch im Büro. Wäre es nicht perfekt, wenn wir warten, bis du deinen Computer ausgeschaltet hast, und dann zusammen rausgehen?“
Qiao Anchen war an seine gewandte Zunge gewöhnt. Er beobachtete, wie die Uhr in der unteren rechten Ecke auf die volle Stunde zulief, und erst als sie auf Null zurückgesetzt war, sperrte er den Bildschirm, schob seinen Stuhl zurück und stand auf.
"Hey, warte auf mich –"
Jin Ran legte Qiao Anchen von hinten den Arm um die Schulter. Nachdem Qiao Anchen vergeblich versucht hatte, ihn wegzustoßen, ließ er Jin Ran seinen Arm um ihn legen und ging hinaus. Die beiden Gestalten verschwanden allmählich aus dem Blickfeld.
...
In der Kantine der Staatsanwaltschaft aßen alle mit gesenkten Köpfen, das Klirren von Schüsseln und Essstäbchen vermischte sich mit den Gesprächsgeräuschen. Jin Ran wäre beinahe vor Überraschung aufgeschrien, fasste sich aber schnell wieder, sah sich um und beugte sich dann vor, um zu flüstern.
"Was?! Du willst mir erzählen, dass deine Frau dich seit Tagen nicht einmal freundlich angesehen hat?"
Nachdem Jin Ran ausgeredet hatte, musste er lachen, sein Mundwinkel dehnte sich fast bis hinter seine Ohren, und er klatschte sich lachend auf den Oberschenkel.
"Hahaha, das ist ja urkomisch, Qiao Anchen! Kannst du mit so einem sanften und süßen Mädchen nicht mal umgehen? Was hast du denn getan???"
Jin Ran hatte Chu Yi einmal auf einer Hochzeit getroffen. Sie war ein süßes, liebenswertes Mädchen. Wenn sie einen Schluck Wein nahm, verzog sie das Gesicht und wurde rot. Ihre Stimme war sanft und zart. Jedes Mal, wenn sie Qiao Anchen ansah, strahlte sie vor mädchenhafter Verliebtheit.
Als er zurückkam, dachte er immer noch darüber nach, wie viel Glück dieser Kerl doch hatte, dass so ein gutes Mädchen sich in so einen Dummkopf wie ihn verliebt hatte.
Dann dachte er sich wieder, dass es mit Qiao Anchens Aussehen ein Kinderspiel für ihn sein würde, die Mädchen Hals über Kopf in sich verliebt zu machen.
Als Jin Ran Qiao Anchen nach ihrer Hochzeit sah, musste er lachen. Er hustete lange, ballte die Fäuste und presste sie an die Lippen, bevor er es schließlich unterdrücken konnte.
Qiao Anchen hatte aufgegeben und aß ruhig ihr Essen, während er sie zu Ende verspottete.
Er hatte diese Szene erwartet, seit er sich entschlossen hatte, seine Stimme zu erheben.
„Nein, ich meine, wann hat dieses Phänomen angefangen?“ Jin Ran hörte auf zu lachen und kam zur Sache, um seinem Freund bei der Lösung seines Problems zu helfen.
„Die Nacht des Qixi-Festivals.“ Qiao Anchen hatte ein gutes Gedächtnis und eine klare Logik und antwortete ohne zu zögern.
"Qixi-Festival—" Jin Ran dachte, er kenne den Grund wahrscheinlich schon.
„Was hast du an dem Tag gemacht? Erzähl schon.“ Er kannte diesen alten Kollegen, den er schon seit vielen Jahren kannte, nur zu gut. Nachdem er ausgeredet hatte, schien Jin Ran etwas zu begreifen und blickte ihn ungläubig an.
„Du hast sie doch nicht etwa zum Essen in der Hunan-Küche mitgenommen?!“
Dieses Restaurant war ihr Lieblingsort zum Essen und Entspannen. Wann immer ein wichtiges Ereignis oder ein Feiertag anstand, trafen sie sich nach der Arbeit zum gemeinsamen Essen.
Der Besitzer ist ein Verwandter eines ihrer Kollegen aus der Staatsanwaltschaft und hat ihnen früher Rabatte gewährt, aber darum geht es nicht. Wichtig ist, dass das Essen dort köstlich ist und allen schmeckt.
Jin Ran mochte sie auch, aber so sehr er sie auch mochte, er würde sie am Qixi-Fest nicht zum Essen in Hunan-Gerichten einladen. Er war jedoch der Meinung, dass Qiao Anchen das tun würde.
Wie erwartet.
Die Person gegenüber nickte feierlich.
Jin Ran verdrehte sofort die Augen und wäre beinahe vor Dankbarkeit in die Knie gegangen.
...
Auf der Heimfahrt war Qiao Anchen noch immer in Gedanken versunken und ließ Jin Rans Worte vom Mittag in seinem Kopf Revue passieren.
„Bei einem normalen Date am Valentinstag braucht man von Romantik gar nicht erst zu reden. Ein schickes Restaurant und Rosen sind ein Muss, oder? Ich würde kein Geschenk verlangen, aber sie zum Essen in ein Restaurant mit Hunan-Küche einzuladen, ist doch etwas übertrieben.“
"Qiao Anchen, wenn ich deine Frau wäre, würde ich zurückgehen und gegen dich kämpfen."
Er drehte den Kopf und betrachtete den leuchtenden, wunderschönen Rosenstrauß auf dem Beifahrersitz, seine Lippen verengten sich unbewusst, und sein Herz sank ein wenig.
Qiao Anchen hatte heute pünktlich Feierabend gemacht, und Chu Yi hatte das Essen trotzdem schon vorbereitet. Gerade als sie ein Geräusch vom Eingang hörte, holte sie die letzte Suppe heraus.
Chu Yi blickte gesenkt zu Boden und stellte die Schüsseln und Essstäbchen bereit, genau wie in den letzten Tagen, ohne von sich aus zu versuchen, ihn anzusehen oder zu begrüßen.
Nachdem Qiao Anchen seine Schuhe gewechselt hatte, bemerkte er Chu Yis gleichgültige Haltung. Mit den Rosen in der Hand zögerte er und wagte es nicht, sich zu bewegen, als wären sie etwas zu Heißes, um sie anzufassen.
Chu Yi tat so, als sei er sehr beschäftigt. Nachdem er die Schüsseln und Essstäbchen bereitgestellt hatte, wollte er gerade einen Löffel nehmen, um Suppe einzuschöpfen, als ihm unerwartet ein Rosenstrauß überreicht wurde.
Sie erschrak und blickte zu Qiao Anchen auf.
„Es tut mir leid … ich habe dir zum Qixi-Fest keine Blumen geschickt. Ist es jetzt zu spät, das wieder gutzumachen?“ Qiao Anchen presste die Lippen zusammen, wirkte ungewöhnlich nervös und seine Stimme zitterte sogar ein wenig.
Chu Yi blickte auf den Blumenstrauß vor sich hinab, ihr Herz voller widersprüchlicher Gefühle. Schließlich griff sie danach und nahm ihn entgegen.
"Wer hat dir das beigebracht?"
„Hmm?“ Ihre Stimme war sehr leise, und Qiao Anchen brauchte einen Moment, um sie zu verstehen und zu reagieren. Ein Anflug von Unbehagen huschte über sein Gesicht.
„Ein Kollege aus unserer Abteilung.“
"Männlich oder weiblich?"
„Ein Mann.“ Obwohl er nicht wusste, warum sie das fragte, antwortete Qiao Anchen wahrheitsgemäß.
„Ich war die letzten zwei Tage nicht gut gelaunt. Er hat mich beim Mittagessen danach gefragt, und wir haben uns ein bisschen unterhalten.“
Chu Yis Gesichtsausdruck wurde weicher, und als sie Qiao Anchens Zustand sah, empfand sie ein seltsames Schuldgefühl.
Seine Wahrnehmungen und Gedanken unterschieden sich schon immer von ihren. Was ihr wichtig sein mag, ist für Qiao Anchen nur ein ganz normaler Augenblick.
Deshalb habe ich so lange geschmollt und ihn ignoriert.
Qiao Anchens ungeschickter Versuch, Chu Yi zu gefallen, ließ Chu Yis Moral im Nu zusammenbrechen.
„Lasst uns essen.“ Sie nahm den Rosenstrauß und stellte ihn auf den Schrank neben sich.
Als Qiao Anchen am nächsten Morgen aufstand, fand er im Esszimmer eine wunderschöne Glasflasche. Der Strauß leuchtender, zarter Rosen vom Vorabend lag darin, glänzte im Sonnenlicht und verlieh dem gewöhnlichen Morgen eine besondere Note.
8. Kapitel 8
Nach diesem Vorfall normalisierte sich ihr Verhältnis wieder, vor allem weil sich Chu Yis Einstellung ihm gegenüber deutlich verbessert hatte. Qiao Anchen war sehr erfreut und lud ihn auf Jin Rans Drängen hin sogar zu einem Essen aus Hunan ein.
Lancheng ist eine mittelgroße Stadt, nicht so bekannt wie die Provinzhauptstadt und ohne nennenswerte Touristenattraktionen. Ihre Wirtschaftskraft liegt landesweit im Durchschnitt, und die Kriminalitätsrate konnte jedes Jahr gesenkt werden.
Qiao Anchen arbeitet in der Staatsanwaltschaft. Im August dieses Jahres fühlte er sich endlich etwas entspannter und konnte wieder durchatmen.
Chu Yi hatte das Gefühl, in letzter Zeit viel öfter pünktlich Feierabend zu machen, und verbrachte ihre Tage deshalb damit, online nach neuen Rezepten zu suchen – jede Woche ein anderes Gericht. Qiao Anchen fühlte sich geehrt, ihr erster Versuchspartner und Verkoster zu sein.