Qiao Anchen dachte einen Moment lang sorgfältig darüber nach und schüttelte dann den Kopf.
„Nein, ich denke, Kaffee ist besser.“
„Hmpf.“ Chu Yi riss ihm die Tasse Milchtee aus der Hand.
Qiao Anchen war zwei Sekunden lang überrascht, dann dachte sie, sie sei viel zu geizig.
Er hatte nur einen Schluck von ihrem Milchtee getrunken.
Der Neujahrstag folgt kurz nach Weihnachten. In den vergangenen Jahren habe ich den Neujahrstag mit Cheng Li und einer Gruppe anderer Freunde verbracht.
Doch dieses Jahr ist alles anders; sie ist jetzt verheiratet.
Angesichts der bisherigen Leistungen von Herrn Qiao wagte Chu Yi es nicht, irgendwelche Erwartungen an ihn zu haben, und fragte ihn stattdessen schon einige Tage im Voraus nach seinen Plänen für den Neujahrstag.
Natürlich hatte er überhaupt keinen Plan.
Chu Yi lag auf dem Bett, Schulter an Schulter mit ihm, und zählte an ihren Fingern ab.
„Normalerweise gehen Cheng Li und ich zum Star Century Plaza, um dort mit allen den Countdown zum neuen Jahr zu feiern. Wir waren auch schon auf Green Water Island, um uns das Feuerwerk anzusehen, oder wir mieten uns einen privaten Raum auf dem Dach eines Hotels und feiern die ganze Nacht mit Freunden. Natürlich –“
Chu Yi wechselte das Thema: „Das hat alles Cheng Li organisiert. Sie mag es gern lebhaft, ich hingegen bevorzuge es ruhiger mit weniger Leuten. Aber Silvester braucht immer ein bisschen Ritual, schließlich ist es ein neues Jahr.“
Sie blickte Qiao Anchen mit weit aufgerissenen Augen und gespielter Erwartung an: „Was denkst du?“
Qiao Anchen legte seinen Kindle beiseite, dachte einen Moment nach und wandte dann seinen Blick ihrem Gesicht zu.
"Ja, da haben Sie recht."
Auf welche Art und Weise begrüßen Sie am liebsten das neue Jahr?
„Wie hast du früher gelebt?“, erinnerte sich Chu Yi plötzlich an die Frage.
Qiao Anchen hielt einen Moment inne und sagte dann langsam: „Ich mache keine Überstunden, ich esse nur ganz entspannt zu Hause allein etwas, ich habe nicht viel gemacht.“
...Wahrscheinlich wurde es nie fertiggestellt.
Wie erwartet, war ich am ersten Tag des Semesters etwas sentimental. Na ja.
Sie streckte die Hand aus und klopfte Qiao Anchen sanft auf die Schulter.
„Dann lasst uns zum Star Century Plaza gehen. Menschen, die zum ersten Mal Silvester feiern, werden die Atmosphäre dort besser spüren.“
Ein seltsames Gefühl stieg in Qiao Anchens Herzen auf. Er fühlte sich, als ob er von einem Älteren eine Art Fürsorge erfahren hätte.
Es war kalt am Neujahrstag, doch die Herzen aller waren warm. Der Star Century Plaza war wie immer lebhaft und voller Menschen. Der Star Tower, nicht weit entfernt, ragte nach wie vor hoch und majestätisch empor, wie eine Kugel, die in den Himmel schoss.
Dieses Gebäude ist ein Wahrzeichen von Lancheng. Nachts erstrahlt es in verschiedenen Farben und ähnelt einem wunderschönen Leuchtturm.
An Feiertagen kann die Fassade des Gebäudes in jeder beliebigen Schriftart gestaltet werden und ist somit ein absolutes Muss für jeden Fan. Es gibt zahlreiche Berichte darüber, dass Fans hohe Summen ausgeben, um das Xingzi-Gebäude für eine ganze Nacht zu buchen und dort einzigartige Liebesbekundungen für ihre Idole zu präsentieren.
Inzwischen war es stockdunkel. Am Nachthimmel erstrahlte das Xingzi-Gebäude in einem atemberaubenden Lichtermeer, und viele Menschen hatten sich auf dem Platz versammelt und blickten alle hinauf.
Noch eine Stunde bis Silvester.
Chu Yi und Qiao Anchen waren beide dick eingepackt in mehrere Schichten Kleidung, darunter Mäntel, Daunenjacken, Schals und Hüte. Trotzdem zogen Qiao Anchens Ausstrahlung und seine Blicke immer wieder die Blicke auf sich, wenn man mit ihm unterwegs war.
Qiao Anchen ist groß und hat lange Beine. Heute trägt er ungewöhnlicherweise keinen Anzug. Er hat eine schwarze Daunenjacke über einem Pullover und einem Hemd an. Die Jacke hat eine große Kapuze mit weichem, dickem Fell. Sein Kinn ist in einen grauen Wollschal gehüllt. Seine markanten Augenbrauen und Augen wirken ruhig, mit einem Hauch von Askese in den Augen.
Sie sahen aus wie Prominente direkt aus einem koreanischen Drama, und mit einem zierlichen Mädchen an ihrer Seite wirkten sie als Paar noch auffälliger.
"Ist dir kalt?", fragte Qiao Anchen sie von der Treppe aus, und Chu Yi schüttelte den Kopf.
Die beiden waren gerade aus dem Restaurant gekommen, wo die Heizung auf Hochtouren lief, und hatten die Kälte draußen noch nicht gespürt.
In der Nähe des Xingzi-Gebäudes befinden sich viele Attraktionen und einzigartige Geschäfte. Es war noch früh, daher schlenderten alle in der Gegend umher.
Qiao Anchen hielt Chu Yis Hand und steckte sie in die Tasche seiner Daunenjacke. Die beiden genossen selten so einen entspannten Moment der Muße, und sie saßen nebeneinander und vertrieben sich die Zeit.
Chu Yi irrte ziellos durch die hell erleuchteten Straßen, umgeben von fremden Menschenmengen, bis sie an einer Buchhandlung vorbeikamen; an diesem Punkt endete ihre Aktivität.
Qiao Anchen stürzte hinein und konnte nicht mehr herauskommen.
Als die Neujahrsglocken läuteten, waren leise Feuerwerkskörper zu hören, und draußen entstand Aufruhr. Chu Yi zerrte Qiao Anchen, die bereits eine ganze Tasche voller Bücher trug, mit Gewalt aus der Buchhandlung.
Der Platz war mindestens doppelt so voll wie zuvor. Die beiden fanden einen guten Aussichtspunkt, und der Himmel über ihnen erstrahlte in bunten Lichtern.
Das Feuerwerk und die Lichtshow dauerten mehr als zehn Minuten, und schließlich erschien eine riesige und auffällige Zahl in der Mitte des Xingzi-Gebäudes.
Unter dem Jubel aller Anwesenden hallte ein warmer, gemeinsamer Countdown in unseren Ohren wider. Wie die Zahlen, die sich vor unseren Augen veränderten, verging auch die Zeit langsam. Das alte Jahr neigte sich dem Ende zu, und ein neues Leben sollte beginnen.
"10, 9, 8..."
"3, 2, 1—"
Als die letzte Zahl gezählt wurde, brachen Schreie und Jubelrufe aus der Menge aus.
"Frohes Neues Jahr!--"
Inmitten des geschäftigen Treibens umarmten sich Freunde, Paare küssten sich unter dem strahlenden Nachthimmel, und diejenigen, die einander mochten, lächelten einander an.
Zufällig saßen zu beiden Seiten von Chu Yi jeweils zwei Pärchen, deren junge und glückliche Gesichter dicht beieinander lagen und die sich ohne Zögern auf die Lippen küssten.
Chu Yi blickte zu Qiao Anchen auf, genau wie dieser nach unten schaute. Ihre Blicke trafen sich, und in den Augen des jeweils anderen sahen sie das aufblühende Feuerwerk, das buntes Licht reflektierte.
Erst nach dem ersten Tag des chinesischen Neujahrsfestes wurde ihr klar, dass Qiao Anchen sie nie anders als im Bett geküsst hatte.
„Qiao Anchen…“, sagte sie leise, ihre Worte klangen inmitten einer Reihe von pochenden Geräuschen etwas unwirklich.
Kannst du mich küssen?
Ein Anflug von Überraschung huschte über Qiao Anchens Gesicht. Er war ein äußerst traditionsbewusster Mensch und war der Ansicht, dass solche intimen Dinge zu Hause getan werden sollten oder vielleicht dazu dienten, die richtige Stimmung für die Vorbereitung auf etwas zu schaffen.
Sein Blick wanderte unnatürlich umher und kehrte nach einigen Sekunden zu Chu Yis Gesicht zurück. Als er in ihre ernsten und konzentrierten Augen blickte, verschwanden all die wirren Gedanken in seinem Kopf augenblicklich.
Es scheint, als ob nichts mehr von Bedeutung ist.
Er wollte sie einfach nur küssen.
Qiao Anchen senkte den Kopf und berührte ihre Lippen, die so weich und warm wie eh und je waren und einen Hauch von fruchtigem Duft verströmten.
Wie verzaubert, biss er ihr auf die Lippen und nahm vorsichtig einen Schluck.
Ihre Arme schlangen sich fester umeinander, ihre Körper drückten sich immer enger zusammen, bis Chu Yi vollständig von seiner Umarmung eingeschlossen war.
Sie legte den Kopf in den Nacken, ihr Nacken schmerzte allmählich. Das Feuerwerk ging weiter, zog alle Blicke auf sich und vermittelte ihnen ein Gefühl von Frieden, das sie unbeschwert machte.
Auf diese Weise wird sie niemand bemerken.
Die kühle Nachtbrise fuhr Qiao Anchen durchs Haar. Die brennende Hitze in seinem Blut ließ langsam nach. Er beruhigte seinen Atem und drückte die Person in seinen Armen noch fester an sich.
„…Dein Herz schlägt sehr schnell.“ Chu Yi vergrub ihr Gesicht an seiner Brust, ihre Stimme war gedämpft. Qiao Anchen rührte sich nicht, sein Blick war starr geradeaus gerichtet, als er antwortete.
"Ja." Er blickte auf Chu Yis Kopf hinunter.
„Ich finde, draußen ist es ganz anders.“
„Ist dir das nicht peinlich?“, fragte Chu Yi und hob den Kopf von seiner Brust. Ihre Augen waren wässrig und ihre Lippen hochrot. Es war dieses natürliche Rot, das entsteht, wenn man die Haut perfekt mit Feuchtigkeit versorgt und kein Make-up trägt – sehr verführerisch und geheimnisvoll.
Qiao Anchens Augen verdunkelten sich leicht, und seine Stimme wurde etwas heiser, tief und angenehm.
"Na ja, dann lasst uns das nächste Mal wiederkommen und diese Dinge zu Hause machen."
Chu Yi runzelte die Stirn, Verwirrung lag auf seinem Gesichtsausdruck.
Gefällt es dir nicht?
„Hmm.“ Qiao Anchen nickte ohne zu zögern. Noch ein paar Mal so, und er würde wahrscheinlich auf der Stelle in Flammen aufgehen.
Chu Yi war zwar etwas enttäuscht, aber sie erholte sich schnell. Schließlich war es bereits eine unvergessliche Nacht gewesen, die sie in ihren schönsten Erinnerungen bewahren würde.
Sie war sehr zufrieden.
Nach Silvester blieb ihr Alltag unverändert. Qiao Anchen verließ weiterhin früh das Haus und kam spät zurück, und ihre Tage verliefen eintönig und ereignislos, so einfach wie Wasser, fade und geschmacklos.
Beim Abendessen unterhielten sich Chu Yi und Qiao Anchen kurz über das Menü für die nächsten Tage, dann schwiegen sie und gingen schlafen, um sich auszuruhen.
Sie hatte vor Kurzem angefangen, einen japanischen Anime zu schauen, und die Interaktionen zwischen den Hauptfiguren waren einfach nur süß und liebenswert. Immer wenn es spannend wurde, hielt sie sich die Hand vor den Mund und wälzte sich lachend im Bett herum. Qiao Anchen schaute dann meist weg, warf ihr ohne ersichtlichen Grund einen kurzen Blick zu und wandte den Blick dann wieder ab.
Chu Yi verstand keines der Studienfächer, mit denen er sich beschäftigte. Sie hatte zwar schon ein paar Seiten mit ihm gelesen und kannte alle Wörter, aber sie wusste nicht, was sie im Zusammenhang bedeuteten.
Sie starrte es lange an, gab dann schließlich den Kampf auf und verlor sich, während sie ihr Handy in der Hand hielt, in den oberflächlichen Verlockungen der Welt.
Die beiden lagen beieinander, völlig versunken in ihre eigenen Gedankenwelten, einander nicht bemerkend, und die Nacht verging ruhig, genau wie jede andere Nacht zuvor.
Die ereignislosen Tage scheinen immer schnell zu vergehen. Um das chinesische Neujahr herum kehrten Klassenkameraden und Freunde aus anderen Orten einer nach dem anderen zurück.
Zhu Ziqing sagte einmal etwas in seinem Essay „Winter“, das seither unter Internetnutzern weite Verbreitung gefunden hat.
— „Von da an gab es in meiner Heimatstadt nur noch Winter und Sommer, keinen Frühling und Herbst mehr.“
Diese Redewendung wurde auch von den Schülern um ihn herum im ersten Jahr der Junior High School verwendet, um sich über sich selbst lustig zu machen.
Lancheng ist eine sehr friedliche Kleinstadt ohne moderne Industriezentren und mit wenig Entwicklungspotenzial. Im Vergleich zu Großstädten ist es wie Tag und Nacht.
Fast jedes Jahr strömen frischgebackene Absolventen voller Mut in die pulsierenden Metropolen. Manche lassen sich nieder und etablieren sich, während andere ziellos umherirren und nur im Winter die Möglichkeit haben, in ihre Heimatorte zurückzukehren und diese zu besuchen.
Im ersten Jahr der Mittelschule organisierten sie jedes Jahr ein Klassentreffen. Doch mit den Jahren nach dem Schulabschluss gerieten manche Erinnerungen in Vergessenheit. Später sagten sie immer wieder, sie wollten eins organisieren, aber es gelang ihnen nie.
Mit dem nahenden Frühlingsfest ist die Klassenkameradengruppe, die ein ganzes Jahr lang inaktiv war, wieder aktiv geworden. Dieses Jahr scheinen sie ihr Verhalten überdacht zu haben und wollen entschlossen handeln. Der Klassensprecher und einige begeisterte Mitglieder haben schnell den Termin für das Klassentreffen festgelegt. Die Entscheidung liegt nun bei ihnen: Wer kann, kann kommen, wer nicht kann, muss nicht kommen. Sie werden nicht mehr wie im letzten Jahr Kompromisse eingehen, was letztendlich im Sande verlief.
Erstaunlicherweise waren deshalb alle pünktlich anwesend, und es gab weniger Fehlende als in den Vorjahren.
Ursprünglich durften Klassenkameraden ihre Familien zu den Klassentreffen mitbringen, doch aufgrund der vielen Hochzeiten in den letzten zwei Jahren haben sich diese Treffen fast zu Familienfeiern entwickelt. Um der öffentlichen Meinung Rechnung zu tragen, wurde eine neue Regel eingeführt.
Familienmitglieder können dieses Jahr nicht mitgebracht werden.
Chu Yi atmete erleichtert auf, als sie es sah, denn dann musste sie nicht mehr befragt werden.
"Oh, warum ist Ihr Mann nicht mitgekommen?"
Natürlich nicht.
Ein Schüler des ersten Jahrgangs der Junior High School möchte ein fröhliches Klassentreffen nicht in ein trauriges verwandeln.
Angesichts Qiao Anchens Persönlichkeit würde er bei ihrem Klassentreffen wahrscheinlich nicht länger als zwei Minuten bleiben, bevor er sich verabschiedet und geht.
Seit unserem letzten Treffen waren zwei oder drei Jahre vergangen, und meine Klassenkameraden hatten sich alle sehr verändert. Das Mädchen, das ich so unbeschwert und unabhängig in Erinnerung hatte, war plötzlich Mutter geworden, und das kleine Mädchen, das immer gesagt hatte, sie wolle nicht erwachsen werden, hatte geheiratet. Rückblickend schien nur noch Cheng Li eine unverheiratete Aristokratin zu sein.
Zum Glück war sie heute nicht da, sonst wäre sie mit Sicherheit zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit geworden.
Während der Neujahrsfeiertage begleitete Cheng Li ihren Freund auf einer Geschäftsreise nach Japan. Die beiden waren unzertrennlich, was Chu Yi eifersüchtig und verärgert machte.
Als dieses Thema zur Sprache kam, begannen alle über Reisen mit ihren Ehemännern zu sprechen, in Erinnerungen an ihre Flitterwochen zu schwelgen und darüber, wie sie jedes Jahr Pläne schmieden, gemeinsam mehrere Orte zu besuchen.
„Mein Mann und ich sind auf die Malediven gefahren. Wir hatten gerade unser Studium abgeschlossen und nicht viel Geld, also haben wir einfach online nach ein paar Top-Reisezielen für die Flitterwochen gesucht und sind hingefahren.“
„Wir sind nach Japan gefahren, weil ich schon immer davon geträumt habe, die Kirschblüte dort zu sehen und anschließend in einer heißen Quelle Sake zu trinken. Deshalb ist er mitgekommen“, sagte eine andere Klassenkameradin mit einem freundlichen Lächeln.