Sobald der Deckel der Styroporbox geöffnet war, kamen leuchtend rote, fest eingewickelte Erdbeeren zum Vorschein. Chu Yis Augen weiteten sich und er schluckte schwer. Dann öffnete er die große Schachtel dahinter.
Und tatsächlich befanden sich darin pralle, große, fast dunkelrote Kirschen – genug, um eine ganze Woche lang davon zu essen.
Kein Wunder, dass es so schwer war, dass sie es den ganzen Weg tragen musste.
Chu Yi war gleichermaßen wütend und amüsiert. Sofort machte sie ein Foto und schickte es Qiao Anchen, zusammen mit einem Bild ihres blutunterlaufenen Handgelenks, und beschuldigte ihn des Verbrechens.
Diesmal antwortete er sehr schnell.
"Es tut mir leid, ich habe bei der Bestellung nicht auf die Menge geachtet... Dieser Lieferant war so verantwortungslos."
"Hmpf." Chu Yi antwortete mit einem hochmütigen Wort und ignorierte ihn dann. Sie vertiefte sich in die Verarbeitung der Erdbeeren und Kirschen und überlegte, wie sie diese alle in den Kühlschrank stopfen könnte.
Nach der Hälfte der Mahlzeit konnte Chu Yi der Versuchung nicht mehr widerstehen, schnappte sich einen Haufen Essen, ging damit in die Küche, um es zu waschen, und fing dann an zu knabbern.
Nach dem Essen setzten sie ihre Arbeit fort und leerten fast den gesamten Kühlschrank. Die Hälfte war noch übrig und passte nicht hinein. Chu Yi hockte auf dem Boden und grübelte angestrengt, als ihm plötzlich eine Idee kam.
Schick sie einfach nach Hause, und wenn du schon dabei bist, lass uns auch ihre leiblichen Eltern besuchen.
Chu Yi war erfreut und stolz auf seine Intelligenz.
Sie nahm ihr Handy in die Hand, um ihre Mutter zu kontaktieren, als sie die ungelesene Nachricht von Qiao Anchen in ihrem Chatfenster entdeckte.
Sei nicht wütend.
Als ihr dieser einfache Satz ins Auge fiel, fühlte es sich an, als stünde Qiao Anchen selbst vor ihr, die Lippen leicht zusammengepresst, die Augen feucht, während er sich bei ihr entschuldigte.
Chu Yi verzieh ihm sofort.
"Du hast viel zu viele Kirschen und Erdbeeren gekauft."
„Es ist zu groß für den Kühlschrank.“
„Ich bringe es meinen Eltern zurück, und wir werden heute Abend dort zu Abend essen.“
Nachdem ich die Nachricht am ersten Tag des Mondmonats abgeschickt hatte, fand ich Frau Wenfangs Profilbild, informierte sie und zog mich dann um, um auszugehen.
Das Obst war in einem Karton verpackt. Chu Yi hatte vorsorglich ein Auto nach unten bestellt. Als sie ihre Schuhe wechselte und den Karton hinaustrug, kam Qiao Anchens Antwort verspätet an.
„Dann werde ich heute Abend früher Feierabend machen und dich abholen.“
Chu Yi fühlte sich etwas geschmeichelt; Qiao Anchens plötzliche Rücksichtnahme war wirklich überraschend.
„Möchten Sie zum Abendessen vorbeikommen?“, fragte sie rücksichtsvoll.
„Ist alles in Ordnung?“, kam die vorsichtige Nachricht vom anderen Ende, und auf Chu Yis Stirn bildeten sich tiefe Falten.
„…Sprich ordentlich.“
„Oh.“ Qiao Anchen antwortete kurz und entschieden.
"Bitte Mama, ein paar Gerichte mehr zu kochen, ich esse nicht viel."
"...Ich wollte eigentlich noch ein paar Gerichte für dich kochen, aber wenn du dich verspätest, kannst du einfach die Reste essen!"
Qiao Anchen betrachtete die Nachricht von Chu Yi, und ein Lächeln huschte unwillkürlich über seine Lippen. Er strich über den Bildschirm und wollte ihr antworten, als eine Stimme aus dem Türrahmen ertönte.
„Staatsanwalt Qiao, der Verdächtige aus dem vorherigen Fall ist eingetroffen.“
"Okay, ich bin gleich da."
Qiao Anchen schaltete sofort sein Handy aus, räumte die Sachen auf dem Tisch weg, schob seinen Stuhl zurück und stand auf, wobei sein Gesichtsausdruck wieder seinen gewohnten ernsten und feierlichen Zustand annahm.
Als Chu Yi ihre leibliche Mutter sah, entspannte sie sich deutlich, drückte ihr den Koffer in die Hand und begann, sich über Qiao Anchens extravagante Geste zu beschweren.
Ich habe ihr zwei große Kisten Obst gekauft, die sie nicht aufessen konnte, und dann musste sie sie selbst von unten hochtragen. Ihre Arme sind ganz erschöpft.
Es ist eine unbestreitbare Tatsache, dass Schwiegermütter ihre Schwiegersöhne stets bevorzugten. Als Frau Wen Fang Chu Yis rasch aufeinanderfolgende Beschwerden hörte, hob sie die Hand, schlug ihr auf den Kopf und schalt sie.
„An Chen hat sich sogar an deine Lieblingsfrüchte erinnert und zwei große Kisten davon gekauft. Hast du jemals einen so aufmerksamen Ehemann gesehen? Und du bist immer noch nicht zufrieden?“
"Ich glaube, du nimmst deine Segnungen wirklich als selbstverständlich hin!"
„…“, argumentierte Chu Yi zurück.
„Das liegt daran, dass …“, begann sie, konnte aber nicht weitersprechen. Sollte sie etwa sagen, dass sie im Bett schrecklich misshandelt wurde und dass dies Qiao Anchens Entschuldigung war?
Am ersten Schultag war er lustlos und niedergeschlagen.
Als Frau Wenfang dies sah, schloss sie daraus, dass sie sich schuldig fühlte, und schimpfte noch heftiger mit ihr, bevor sie eine gewaschene Erdbeere aß und diese lobte.
„Mmm…süß! Viel süßer als das Obst, das ich draußen im Obstladen kaufe. Siehst du, An Chen hat sich wirklich Mühe gegeben.“
„Mama! Warum erkennst du Qiao Anchen nicht einfach als deinen Sohn an!“, rief Chu Yi entrüstet. Ihre Mutter funkelte sie wütend an und sprach mit empörter Stimme.
„Ist ein Schwiegersohn nicht nur ein halber Sohn? Was denkst du dir dabei, Chu Yi? Du hast wohl den Verstand verloren, weil du den ganzen Tag zu Hause rumhängst.“
"...Du bist wirklich meine Mutter."
Das sagte sie zwar, aber als Chu Yi zurückkam, war ihre eigene Mutter noch immer in der Küche damit beschäftigt, köstliches Essen für sie zuzubereiten, wie zum Beispiel geschmorte Schweinshaxe, Schmorgerichte, kalte Hühnerfüße usw.
Chu Yi lag auf dem Sofa, sah fern und aß Obst, aber den Geruch konnte er nicht ertragen.
Sie konnte nicht widerstehen, sich in die Küche zu schleichen, um ein paar Bissen zu essen, und machte sogar ein Foto, um es in ihren WeChat Moments zu posten, auf dem sie einen Hühnerfuß in der Hand hält und zusieht, wie die Leute ihren Beitrag liken und kommentieren.
Ich habe sogar Qiao Anchen drinnen gesehen.
Lass mir auch etwas übrig.
Chu Yi schnaubte und antwortete mit drei Worten.
„Träum weiter.“
Sie verbrachte einen gemütlichen Tag zu Hause und spielte sogar zwei Partien Schach mit ihrem Vater. Chu Tian spielt sehr gern Schach. Nach ihrer Pensionierung geht sie jeden Tag zu dem großen Banyanbaum an der Straße, um dort mit einer Gruppe älterer Männer Schach zu spielen.
Als Chu Yi klein war, schickte er sie sogar für ein halbes Semester zu einem Schachkurs, und dort begann ihre Leidenschaft für Schach. Schließlich hielt es Frau Wenfang nicht mehr aus. Ihre Tochter dachte den ganzen Tag nur noch ans Schachbrett und wurde immer langweiliger, also setzte sie sich über alle Ratschläge hinweg und holte sie zurück.
Tatsächlich spielt Chu Yi immer noch gern Schach, doch wenn sie nachdenkt, schießen ihr unwillkürlich alle möglichen Geschichten in den Sinn, und sie lässt sich ablenken, ohne es zu merken. Für Außenstehende wirkt sie, als starre sie nur ausdruckslos auf das Schachbrett, mit leeren Augen und einem emotionslosen Gesicht.
Jetzt, wo ich älter bin, kann ich meine Gedanken etwas besser kontrollieren und sehe beim Schachspielen viel normaler aus.
Qiao Anchen betrat den Raum gerade rechtzeitig, um sie beim Schachspielen mit Chu Tian zu beobachten. Er war etwas überrascht, da er nicht erwartet hatte, dass Chu Yi so etwas wusste.
Zu seinem Gedenken sollte Chu Yi Kinderspielzeug bevorzugen.
Qiao Anchen setzte sich neben sie. Chu Yi hielt ein Auto in der Hand und überlegte angestrengt, wohin sie fahren sollte. Ihre Stirn war in Falten gelegt, und sie wirkte sehr ernst.
Qiao Anchen konnte sich ein leichtes Lächeln nicht verkneifen und meldete sich zu Wort, um ihn daran zu erinnern.
"Geh auf die andere Seite und lass dich von seinem Kanonenfeuer treffen."
Chu Yis Augen leuchteten auf, als ob sich der Nebel gelichtet hätte, und er bewegte sofort das runde Stück in seiner Hand hinüber und schob die Kanone beiseite.
Chu Tian protestierte und rief: „Ein wahrer Gentleman beobachtet das Schachspiel, ohne zu sprechen; Sie betrügen! Das ist inakzeptabel!“
„Sag mir einfach, ob du kommst oder nicht. Wenn du nicht kommst, gehe ich essen!“, drohte Chu Yi ihm. Chu Tian brachte kein Wort heraus. Resigniert senkte er den Kopf und murmelte vor sich hin.
„An Chen kann nicht mehr helfen. Wenn ihr ihm noch weiter helft, höre ich auf. Ihr jungen Leute könnt einen alten Mann nicht so schikanieren…“
Chu Yi unterdrückte ein Lachen und warf Qiao Anchen einen Blick zu, in dessen Augen ebenfalls ein Lächeln lag. Beide hielten inne und nickten ernst.
"Gut."
Danach sagte Qiao Anchen tatsächlich kein Wort mehr. Nach langem Hin und Her entschieden Chu Yi und Chu Tian noch vor dem Abendessen, wer der Gewinner sein würde.
Chu Tian gewann mit knappem Vorsprung und nur einem Zug.
Er wischte sich nicht vorhandenen Schweiß von der Stirn, stieß einen langen Seufzer der Erleichterung aus und schüttelte mit einem leichten Anflug von Selbstgefälligkeit den Kopf.
„Seufz, ich hätte nicht gedacht, dass sich deine Schachfähigkeiten nach so vielen Jahren überhaupt nicht verbessert haben.“
Chuyi: „…“
„Wie soll das mit deinem täglichen Training vergleichbar sein? Ich habe seit Ewigkeiten keinen Ball mehr berührt.“ Ich hätte beinahe gewonnen.
Chu Yi konnte sich ein leises Vor sich hinmurmeln nicht verkneifen, während Chu Tian kindisch schnaubte und immer noch selbstgefällig dastand.
"Na gut, kommt und esst schnell", rief Frau Wenfang von vorn, wischte sich die Hände an ihrer Schürze ab und stellte die Schüsseln und Essstäbchen bereit.
Die drei standen auf und gingen vom Wohnzimmer zum Esstisch.
Kaum hatte sie sich hingesetzt, sah Chu Yi, wie ihre Mutter einen vollen Teller mit Schmorgerichten und eingelegten Hühnerfüßen aus der Küche holte, ihn vor Qiao Anchen abstellte und sie herzlich begrüßte.
„An Chen, ich habe gehört, dass du kommst, deshalb habe ich das extra für dich aufgehoben. Iss, iss!“
„Mama!“, rief Chu Yi überrascht. Kein Wunder, dass der Topf leer war, als sie mittags in die Küche ging, um sich einen weiteren Teller zu holen – bis auf die Brühe. Auf ihre Nachfrage hatte ihre Mutter die Frechheit bewiesen zu behaupten, alles sei aufgegessen.
Chu Yi war völlig verwirrt. Sie sah doch ganz deutlich einen riesigen Topf mit Essen, wie konnte es also sein, dass sie nur ein bisschen gegessen hatte und alles weg war?
Wie sich herausstellte, wurden sie alle heimlich Qiao Anchen übergeben.
Chu Yi war so wütend, dass er keine Geduld mehr hatte.
„Danke, Mama.“ Qiao Anchen lächelte freundlich und bedankte sich höflich bei Frau Wenfang. Chu Yi verdrehte innerlich die Augen und wurde erneut von ihrer Mutter angetippt.
„Warum starrst du mich so an? Du hast doch schon so viel zu Mittag gegessen, was spricht dagegen, An Chen etwas übrig zu lassen?“
„…“ Chu Yi senkte den Blick und schwieg. Frau Wen Fang drehte sich um und ging zurück in die Küche, um ihre Arbeit fortzusetzen. Plötzlich bewegte sich etwas neben ihr. Ein weißer Teller mit Schmorgerichten und Hühnerfüßen tauchte auf dem Esstisch in ihrem Blickfeld auf.
Qiao Anchen flüsterte ihr ins Ohr: „Chu Yi, hier, nimm dir etwas.“
...
Nach dem Abendessen kehrte ich nach Hause zurück. Die Nacht war tief, und die Herbstfarben leuchteten überall am Straßenrand. Die Blätter an den Bäumen waren welk und abgefallen. Ein Birnbaum vor einem Haus hing voller praller, goldener Früchte.
Qiao Anchen führte sie an der Hand vorwärts. Als die Nacht hereinbrach und die Kälte zunahm, fegte ein kalter Windstoß vorbei, und Chu Yi zuckte unwillkürlich mit den Schultern.
Es war tagsüber noch sonnig, und Chu Yi trug beim Ausgehen nur eine Strickjacke, die ihr nun etwas zu dünn vorkam. Als Qiao Anchen das sah, griff er nach ihr und zog sie in seine Arme.
„Das Auto steht draußen, wir sind gleich da.“
Chu Yi kuschelte sich enger an ihn. Qiao Anchen war von Natur aus warmherzig, und selbst im Winter strahlte er Wärme aus, sodass es sehr angenehm war, sich an ihn zu lehnen.
Auch in diesem Moment war es nicht anders. Chu Yi legte ihre kühle Hand auf seine Taille und kniff gelassen die Augen zusammen.
Ein Paar mittleren Alters mit Kind ging vorbei. Angesichts ihrer Zuneigung konnte ich nicht anders, als noch ein paar Sekunden länger stehen zu bleiben und ihre Gesichter eingehend zu betrachten.
Qiao Anchen wirkte etwas unruhig, aber er drückte Chu Yis Kopf einfach nach vorne, um ihr Gesicht zu bedecken.
Ein leises Lachen entfuhr ihren Armen.
Qiao Anchen senkte den Kopf und blickte in Chu Yis lächelnde Augen.
„Was glaubst du, werden die Leute von uns denken?“, fragte sie leise. Qiao Anchen schüttelte den Kopf.
"Keine Ahnung."
Chu Yi blinzelte, sein Gesichtsausdruck hatte sich bereits verändert, und er nahm einen gekünstelten Tonfall an.