Госпожа Пэй ничего не сказала, лишь бросила на Сяоцин холодный взгляд и ушла. Юй Хуа, однако, последовала за ней и поклонилась Цю Су. Поклон был идеальным, колени согнуты почти до пояса, и она медленно и непринужденно взглянула на Сяо Цин. Одного этого взгляда было достаточно, чтобы Сяо Цин прикусила губу и опустила голову.
Даже личная служанка жены премьер-министра была настолько вежлива, не говоря уже о такой простой служанке, как она.
Юй Хуа улыбнулась и сказала: «У госпожи есть кое-что сказать молодой госпоже. Пожалуйста, молодая госпожа».
Цю Су поджала губы, встала и ушла. Уходя, она невольно еще раз взглянула на комнату, из которой Пэй Юань так и не вышел. Иногда жалость и любовь — одно и то же; возможно… кто знает наверняка?
Госпожа Пэй жестом пригласила Цю Су сесть и заговорила только после того, как Юй Хуа подал чай: «Вы слышали об инциденте с бамбуковым воздушным змеем?»
«Да, я слышала, как Цзыцин об этом упоминала».
«Я намерен взять Юаньэра в наложницы. Хотя её старший брат был всего лишь слугой Юаньэра, у него были с ним особые отношения, и он погиб из-за него. В семье Чжу осталась только эта хрупкая дочь. Я сказал об этом Юаньэру перед его отъездом».
Мать Пэй посмотрела на Цю Су, которая слегка опустила голову. Цю Су посмотрела на свои туфли и долго молчала.
Что думает Сусу?
У неё, по сути, не было никакого мнения; если бы мать Пей настаивала, то её согласие или нет не имело бы никакого значения.
«Здоровье Чжу Юань слабое. Откровенно говоря, ей уже за двадцать, и она проживет не больше пяти лет. Я ясно вижу ее чувства к Юаньэру и тоже хочу исполнить ее желание. Я спросил Юаньэра, что он об этом думает».
Пэй Юань сделал паузу в нужный момент, и, как и ожидалось, Цю Су подняла на него взгляд, поджала губы и спросила: «Что он сказал?»
«Хотя раньше он не проявлял особого энтузиазма, он и не отказался прямо. Когда этот вопрос снова встал, он лишь сказал, что признает Чжу Юань своей младшей сестрой и в будущем найдет ей хорошую семью. С таким здоровьем, где же Чжу Юань найдет хорошую семью? Она столько лет прожила в семье Пэй, и ей даже не нужно переезжать. Ей просто дали титул. Никто не сможет поколебать ваше положение молодой госпожи. Я обязательно проверю слова Сяо Цин в ваш адрес. Старшая невестка семьи Пэй — это не та, на кого слуга может кричать».
«В таком случае, спасибо вам, свекровь».
«Значит, Сусу согласилась по поводу Чжу Юаня?»
Цю Су отвела взгляд, чувствуя, как внутри неё нарастает горечь. После долгой паузы она сказала: «По своей природе я не хочу, но если Цзыцин согласится, то это уже другой вопрос».
«Я не думаю, что Сусу будет создавать трудности для слабой девушки, поэтому я обсужу этот вопрос с Юаньэр».
Выйдя из двора матери Пэй, Цю Су почувствовала стеснение в груди. Она обошла двор Чжу Юаня и наконец нашла пустынный сад. Только присев у камня, Цю Су набралась смелости и глубоко вздохнула.
Оглядываясь назад, кажется, что ее отношения с Пэй Юанем были почти неразлучны даже в жизни и смерти. Но когда она стала считать его своим мужем? И почему она так активно пыталась его соблазнить — или, скорее, так активно стремилась к интимной близости? Может быть, это был месяц, проведенный вместе на горе Цинъюань? Или тепло, которое он ей подарил той ночью, когда они бежали с горы? Все это кажется таким поверхностным, совершенно бессмысленным в ретроспективе.
Красота может привести к неприятностям. Признайте, с первого взгляда она была очарована его необыкновенной внешностью и этим проницательным взглядом.
Вздох, если подумать, она действительно была всего лишь похотливой вождем, которая завидовала привлекательной внешности других. Неудивительно, что многие, поднявшись в горы, чувствовали себя так, словно попали в волчье логово, и отчаянно спускались вниз.
Цю Су крепко обняла ноги и потерла лоб о колени. В голове крутилось слишком много непонятных мыслей, от которых у нее разболелась голова.
Она не знала, сколько времени прошло, но солнечный свет над головой становился все интенсивнее. Цю Су вздохнула и выпрямилась, удивленно ахнув, увидев перед собой пару темно-синих туфель. Почему в доме Пэй было так много людей?
Цю Су поправила юбку, прикрыла ноги и подняла взгляд, чтобы защитить глаза от солнца. Половина лица человека была залита солнечным светом, отчего его ресницы были отчетливо видны. Цю Су раздраженно посмотрела на него. «Почему ты ничего не сказал?»
Хэ Чжуо протянул руку, поднял Цю Су на ноги, затем подошел к каменной скамейке под плакучими ивами в саду и усадил ее. Он долго осматривал ее, затем фыркнул и сказал: «Что с тобой не так? Пришла сюда спать под камнем? Не боишься, что твой Цзыцин пожалеет тебя?»
Хэ Чжуо говорил высоким, довольно забавным голосом. Цю Су, подняв глаза на серьезное выражение лица Хэ Чжуо со скрещенными руками, не смог удержаться от смеха и спросил: «Что с тобой теперь не так?»
Хэ Чжуо повернулся и сел рядом с Цю Су, смягчив голос: «Что случилось? Почему ты прячешься здесь совсем один?»
«Нет, я просто вышел на прогулку. Когда устал, немного отдохнул, прислонившись к искусственному холму».
Взгляд Хэ Чжуо был прикован к Цю Су, словно он пытался заглянуть ей в душу. Лицо Цю Су слегка покраснело, и она оттолкнула его, сказав: «Что ты делаешь! Ты тоже сегодня никуда не выходил?»
«Нет, я слышал, что Ци Сю ходил к врачу из-за некоего Чжу Юаня».
Цю Су замер, моргнул и замолчал. Хэ Чжуо понял, глубоко вздохнул, потянулся и, усмехнувшись, сказал: «Су Су, ты слишком долго сидишь. У меня спина вот-вот сломается от стояния».
Хм, похоже, она никого не позволяла себе стоять перед собой, пока сидела.
«Пошли». Хэ Чжуо поднял Цю Су, которая снова начала витать в облаках. «Через заднюю дверь или перепрыгнуть через стену?»
Куда?
«Я нашла действительно отличный бар с фруктовыми винами, ничего себе, там даже подают собачье мясо, тушенное в ароматном соусе».
Похоже, она давно этого не ела. Цю Су тяжело сглотнула. "Почему я не видела, чтобы ты это покупала?"
«Что мы будем с этим делать? Если остынет, будет невкусно. Лучше всего, когда оно свежее, прямо из кастрюли». Хэ Чжуо взглянул на высокую стену заднего сада, пожал плечами и дважды усмехнулся. «Может, залезем на стену?»
Цю Су нахмурился.
«Неужели вы, глава крепости, можете оказаться в ловушке у одной-единственной стены?»
Она не могла оставаться в ловушке. Когда Цю Су последовала за ним через стену, она бормотала себе под нос, что дело не в высоте стены, а в том, что само словосочетание «перелезть через стену» вызывало у нее чувство вины за роман на стороне.
То ли это было психологическим, то ли нет, но после того, как Цю Су покинула стену, она почувствовала себя намного спокойнее. Они долго шли, и у Цю Су урчало в животе, но она так и не увидела фруктовое вино и тушеное собачье мясо, о которых упоминал Хэ Чжуо.
Цю Су оставалась спокойной, лишь изредка поглядывая на нее. Хэ Чжуо же был несколько встревожен; с каждым ее взглядом его лицо краснело все сильнее.
«Кхм, ну, а может, найдем ресторан?»
Цю Су еще раз взглянула на него, прищурилась и спросила: «Чем ты занималась последние несколько дней?»
Что он делает? Кажется, он спит в своей комнате. Хэ Чжуо почесал затылок. «Я кое о чём думал, и это очень сильно истощает меня морально».
"Вы разобрались?"
«Я всё поняла. Вот почему я и взяла тебя с собой на шопинг, Сусу».
Цю Су вздохнула, увидела справа неплохой ресторан и вошла внутрь.
В лавке не было фруктового вина, но было собачье мясо, хотя по вкусу оно уступало тому, что Хэ Чжуо давал ей в деревне. Мясо было не очень нежным, и Цю Су съела несколько ломтиков, прежде чем переложить палочки на тарелку с овощами. Хэ Чжуо, напротив, вкус оказался совсем неплохим, и он ел с большим удовольствием. Он даже выпил с Цю Су несколько чашек ликера, от чего у Цю Су навернулись слезы на глаза, а щеки слегка покраснели.
«Сусу», — тихо сказал Хэ Чжуо, увидев, что она почти закончила есть.
"Эм?"
Вам нравится останавливаться в доме семьи Пей?
Цю Су моргнула. "Всё в порядке."
Он хорошо к тебе относится?
«Отлично, разве ты всё не видел?» — сказал Цю Су, как бы намекая: «Ты и так знаешь ответ».
Хэ Чжуо нахмурился. «Су Су, помни, что ты глава деревни Цинфэн. Мы ничего друг другу не должны, и нам не нужно причинять друг другу вред только потому, что мы жалеем или сочувствуем кому-то».
Цю Су взглянул на Хэ Чжуо и сказал: «Что ты на этот раз услышал? Ты всегда несёшь чушь».
Цю Су сделал еще один глоток и вдруг почувствовал, что этот напиток по вкусу напоминает фруктовое вино. Он был пряным, но после нескольких глотков пряность исчезла, и появился сладкий аромат.