Ресницы Цю Су задрожали, и она просто закрыла глаза. Некоторые вещи не перестанут происходить просто потому, что ты не смотришь им в лицо. Как ни странно, когда они всё-таки происходили, она не чувствовала той душераздирающей боли, которую ожидала. Может быть, её чувства к нему на самом деле не были такими сильными? Впервые Цю Су начала сомневаться в собственном сердце.
«Сусу, она, возможно, проживет недолго. Сначала я думал, что, позволив ей жить в семье Пэй и создав для нее условия, недоступные другим, я оказал ей услугу. Но, похоже, я также дал ей то, чего ей не следовало давать. Сяоцин сказала, что я воспитывал ее пять лет, но обращался с ней холодно и непоследовательно все эти пять лет. Это было не услугой, а пыткой. Я ясно дал ей это понять раньше, но с тех пор ее здоровье, кажется, ухудшается с каждым днем. Несколько дней назад я спросил ее о ее желании, и она сказала, что была бы довольна, если бы могла провести со мной несколько дней как следует. Я…»
Цю Су нахмурился и отошёл. «Знаю, делай, что хочешь».
«Ты всё ещё злишься». Пэй Юань улыбнулся и снова наклонился ближе. «Ты должен знать, что у меня на сердце».
«Я не знаю!» — Цю Су оттолкнула руку Пэй Юаня, которая цеплялась за неё, села спиной к нему, сглотнула слова, которые вот-вот должны были вырваться наружу, и самоиронично улыбнулась: «Откуда мне знать, что творится в чужих сердцах? Чжу Юань — хорошая девушка, и она провела с тобой столько времени. Если хочешь, вполне разумно будет объяснить ей всё».
Ты сердишься?
«Нет». Цю Су надела туфли, хлопчатобумажную накидку и встала с постели. Она повернулась и улыбнулась: «Почему я должна злиться? Это хорошо. В какой влиятельной семье нет трех жен и четырех наложниц? Я думала, ты слишком занята, чтобы заниматься чем-либо еще, но я не ожидала, что у тебя еще останется время на любовные дела. Похоже, ты живешь довольно неплохо».
— Ты так думаешь? — нахмурился Пэй Юань.
«Да», — Цю Су поправила плащ. — «Ты ведь когда-нибудь станешь императором, верно? Три дворца, шесть дворов и семьдесят две наложницы — рано или поздно тебя будет ждать гарем. Зачем мне тебя сейчас сдерживать? К тому же, мы испытываем взаимное влечение. Ах, какой титул ты собираешься ей дать? Наложница Ли? Наложница Сянь? Или императрица?»
Пэй Юань нахмурился, и даже его губы были плотно сжаты в линию.
«Не волнуйтесь, я рожу того ребёнка, которого вы хотите. Конечно, если он не доживёт до рождения, я ничего не смогу сделать». Цю Су опустила голову, погладила живот, дважды усмехнулась и сказала: «Он действительно благородный. Вы сделаете его наследным принцем?»
У Пэй Юаня дернулся висок. Он поджал губы, на мгновение закрыл глаза, потер лоб рукой и, сделав глубокий вдох, успокоился и спросил: «Когда тебе пришла в голову эта идея?»
«Когда?» — Цю Су растерянно огляделась. Влюбиться первой означало неминуемое поражение. Когда она придумала предлог, чтобы последовать за ним обратно в столицу, она играла не только с его сердцем, но и со своей жизнью.
Как она могла не приехать? Чжоу Тун был одним из людей её отца; возможно, он планировал это с того момента, как Пэй Юань поднялась в горы, чтобы у неё родился сын и внук, а затем, естественно, собралась армия. Хэ Сюй тоже был одним из людей её отца; он не только не препятствовал ей, но и помогал планировать свадьбу. Возможно, все они делали это ради её же блага, но она знала, что в глубине души для них самым важным было очистить имя семьи Цзи. Она несла эту тяжёлую ответственность на своих плечах просто потому, что была потомком семьи Цзи.
Она боялась! Несмотря на то, что с детства её баловали, она всё равно боялась! Она слышала о семье Цзи в городе ещё в раннем детстве. Никто не говорил ей, что она потомок семьи Цзи, но, будучи озорным ребёнком, она играла в прятки с Хэ Чжуо и пробиралась в комнату Хэ Сюй. В углу шкафа, в простом, грубом свёртке из ткани, она нашла письмо, написанное кровью на куске парчи. Кровь застыла в тёмно-фиолетовый цвет, но она чувствовала сильный запах крови. По какой-то причине, несмотря на её юный возраст и то, что она никогда раньше ничего подобного не видела, в её воображении возникла картина резни. Кровь была повсюду, стекала по канавам и заполняла весь двор. Казалось, она купается в луже крови, и даже зрение у неё было красным.
В тот день она спряталась в шкафу и долго плакала. Когда Хэ Чжуо вошёл в комнату, чтобы её найти, она не смел издать ни звука. Она не выходила, пока все, кто её искал, не ушли на заднюю гору. Она аккуратно расставила вещи в шкафу и побежала вниз по склону. Она бежала слишком быстро и упала, скатившись по горной тропе. После этого перелома она полгода была прикована к постели, и её характер стал жёстким снаружи, но слабым внутри.
Если бы она не была потомком семьи Цзи, женился бы он на ней? Возможно, она погибла бы от его рук в первую же брачную ночь. Эти вопросы она обдумывала давно, но намеренно откладывала их до настоящего момента. Эта мысль была словно заноза, уже посаженная в ее сердце, и, когда она всплыла на поверхность, заставила ее дрожать всем телом.
Цю Су посмотрела на мерцающий свет свечи, затем безучастно подняла ногу, чтобы выйти, но Пэй Юань схватил ее за руку и потянул обратно.
«Как у тебя могли возникнуть такие мысли?» Взгляд Пэй Юаня был слишком сложным, и Цю Су отвела взгляд, как только они встретились. Она не хотела вникать в его чувства. Если они были правдой, это было бы лучше; если же они были ложью, сколько сердец она сможет вынести, чтобы им причинили боль? Она предположила, что в лучшем случае это лишь наполовину правда и наполовину ложь.
Цю Су оттолкнула руку Пэй Юаня, моргнула и изо всех сил попыталась успокоиться, затем, поджав уголки губ, сказала: «Мне нужно кое-что обсудить с Хуан Тао».
«За кого вы нас принимаете?» — настаивал Пэй Юань, снова схватив её за руку.
«Что ты видишь в нашем браке?» — Пэй Юань взял её за руку и потрогал её округлившийся живот. — «У нас здесь ребёнок. Кем ты его видишь? Пешкой? Он мой сын!»
Цю Су прищурилась, посмотрела на Пэй Юаня и улыбнулась: «А что, если я беременна дочерью? Если вы не сможете найти мужчину из семьи Цзи, вам что, нужно, чтобы я отправилась на поле боя и собрала армию?»
Пэй Юань крепче сжал ее руку, но не возражал.
«А что, если я не соглашусь выдать тебя замуж за Чжу Юаня?»
Пэй Юань открыл рот, но Цю Су прикрыла его рукой.
«Даже не говори мне соглашаться, ты не согласишься. Она такая красивая, и она вот-вот умрет. Если я не соглашусь, это будет противоречить всякой логике», — Цю Су соблазнительно улыбнулся. «К тому же, может быть, если ты на ней женишься, ее болезнь вылечится, хе-хе».
"Сусу?!"
«Нет». Цю Су посмотрела на его руку, сжимающую её предплечье. «Я мелочная, честно говоря. Я не умею общаться с людьми и не знаю, как думать о других. Не знаю, как вам удалось убедить мою свекровь принять меня, но в семье Пэй у меня всё хорошо, спасибо. Я просто надеялась, что если бы вы действительно были… но вы не готовы. Третий принц, вы готовы отказаться от трона?»
«Не думай, что ты мне что-то должна, это не так. В семье Цзи из поколения в поколение рождается много сыновей и дочерей, часто за несколько поколений не рождается ни одной дочери. Как только рождается дочь, она неизбежно попадает во дворец в качестве наложницы. Это то, чего я заслуживаю, это то, что мне суждено пережить».
«Цю Су!» — Пэй Юань сердито посмотрел на неё и крикнул: «О чём ты вообще думала?»
Цю Су покачала головой. «Не знаю, я тоже не знаю. Мне будет легче, если ты позволишь мне рассказать. На самом деле, я довольно скупая. Магистрат Цинь забрал у меня столько серебра, и я все еще планирую когда-нибудь его вернуть. Я не такая благородная, как ты думаешь. Если я так обращаюсь с серебром, то что же тогда с людьми? Вздох, я даже не знаю, о чем я думаю. В будущем тебе следует проводить больше времени с Чжу Юанем. Не нужно от меня это скрывать».
"Я……"
Цю Су покачала головой, на мгновение закрыла глаза, а затем взяла Пэй Юаня за руку и бросилась ему в объятия. Пэй Юань был вне себя от радости, но в следующее мгновение почувствовал, как тот, кого он держал, соскользнул вниз. Пэй Юань поспешно поднял ее и срочно попросил Хуан Тао позвать Ци Сю.
Цю Су чувствовала себя хорошо, просто внезапно у нее немного закружилась голова, а затем, в порыве волнения, она потеряла сознание и упала. Сейчас, когда кто-то нес ее в постель, она все еще была в сознании и пыталась сказать человеку рядом с ней, чтобы он замолчал, но не могла произнести ни слова.
Глаза Пэй Юаня покраснели не только от беспокойства, но и, главным образом, от гнева. Он смотрел на бледногубую женщину на кровати, не в силах отругать или ударить её. Он ничего ей не сказал именно потому, что не хотел, чтобы она слишком много думала и навредила своему здоровью. Неожиданно его молчание лишь подпитывало её буйные фантазии. Неужели она считает себя солнцем или луной? Неужели мир перестал вращаться без кого-то по имени Цю Су? Она действительно слишком высокого мнения о себе.
Пэй Юань сжал кулак и дважды жестом указал на ее голову, но его прервал резкий голос Хуан Тао.
«Молодой господин, что вы пытаетесь сделать? Госпожа потеряла сознание, а вы продолжаете её бить!»
Хуан Тао оттолкнула Пэй Юань, которая сидела на корточках у изголовья кровати, и полузакрытыми глазами сказала: «Хотя это и не деревня Цинфэн, мы не можем позволить, чтобы нас так издевались. Этот цветочный фонарь каждый раз злит госпожу, а ты даже ударила её. Если тебе это не нравится, я отведу госпожу обратно в Пинчэн».
Пэй Юань сердито оттолкнул Хуан Тао: «Что ты кричишь?! Дай ей отдохнуть!»
«Хм, ей даже говорить не дают. Поверьте, с этого момента держите нашу юную леди подальше от этого фонаря. Если она ещё раз заговорит глупости, я буду бывшим разбойником, а если я ей лицо поцарапаю, не вините меня за излишнюю снисходительность!»
Пэй Юань нахмурилась. "Лу Цин? Что она сказала?"
«Иди спроси у неё!» — Хуан Тао оттолкнул Пэй Юаня в сторону и занял место у изголовья кровати, затем повернулся к Ци Сю, который поглаживал бороду и никуда не спешил, и сказал: «Тебе лучше поторопиться, госпожа не одна».
Ци Сю осторожно пощупал пульс Цю Су, мельком взглянув на Пэй Юаня, который пристально смотрел на нее. Затем он положил руку Цю Су под одеяло и с улыбкой встал.
"Как это?"
"Какая сердечная боль, ха-ха, какая сердечная боль. Зять, пожалуйста, хорошо её уговори и не расстраивай беременную женщину. Она уже на шестом месяце беременности, как ты можешь держать на неё и её ребёнка обиду?"
Он хотел жить хорошо, но откуда ему было знать, что у неё столько неопределённостей и так мало чувства защищённости? Впрочем, похоже, он и сам не делал ничего такого, что могло бы её полностью успокоить.
Пэй Юань с легким недовольством посмотрел на Хуан Тао, кашлянул и сказал: «Что, ты еще не уходишь?»
«Мне нужно присматривать за мисс, чтобы вы снова меня не разозлили».
Пэй Юань выглядел нездоровым, очень нездоровым. Ци Сю драматично кашлянул, затем подмигнул Хуан Тао, указал на улицу и сказал: «Хуан Тао, пойдем со мной заваривать лекарство».
«Молодая женщина сказала, что старается по возможности избегать приема лекарств».
"А? А ты, маленький негодяй! Ты доктор или я?"
«Я не кукла… Эй, что ты делаешь?» Хуан Тао отступил назад, отшлёпав Пэй Юаня за руку, схватившую её за воротник, и сердито сказал: «Этот молодой господин просто издевается над нашей госпожой. Он не приходит домой днём и возвращается поздно ночью! Наверное, он гуляет на вечеринках! И у него столько романтических связей. Как наша госпожа могла влюбиться в тебя? Что такого особенного в сыне премьер-министра? Он выше обычных людей только благодаря влиянию своей семьи. Был даже принц, который ухаживал за нашей госпожой!»
Пэй Юань открыл дверь, а затем прервал свой ритуал выдворения людей. "Какой принц?"
«В любом случае, она важная персона!» Хуан Тао встала, прислонилась к двери, на цыпочках, чтобы уменьшить давление воротника на шее, несколько раз кашлянула и сказала: «Моя юная госпожа, кхм-кхм, красавица в Пинчэне».
«Хм, это правда!» — Пэй Юань без всякой вежливости вышвырнул её во двор, прислонился к двери, скрестив руки, посмотрел, как она встаёт, и фыркнул: «Кстати, о том, как тебя запугивают, а что ты делаешь в качестве лакея? Ты даже не умеешь заступиться за своего господина, когда его запугивают. Хуан Тао, жаль, что Су Су похвалила тебя за ум».
«Ты сама это сказала!» — Хуан Тао прищурилась. — «Не говори, что я не знаю правил».
Пэй Юань изогнул уголки губ, отступил в сторону, чтобы выпустить Ци Сю, захлопнул дверь ногой и вошел во внутреннюю комнату.
Цю Су уже некоторое время не спала, но держала глаза закрытыми и ничего не говорила. Пэй Юань некоторое время молча сидел, скорчил крайне недовольную гримасу Цю Су, оставил свечу, а затем забрался обратно в постель и обнял ее, чтобы усыпить.
Примечание автора: Дайте мне перевести дух. Завтра все празднуют, так что... хм, пока никаких обновлений!