Frühlingsregen ist wie Wein, Weiden sind wie Rauch

Kapitel 8

Oh ! Elle a besoin d'air frais !

Huan'er fouilla distraitement dans son assiette, puis décida finalement de flâner. Elle se demanda si elle devait le signaler aux autorités. Tant pis ! Qu'ils croient qu'elle allait avoir la diarrhée ! Suivant le bruit de l'eau, à une vingtaine de mètres de la calèche, elle aperçut une petite rivière d'environ soixante centimètres de large, limpide comme du cristal, où nageaient quelques poissons ! Où ailleurs au XXe siècle pouvait-on admirer un tel paysage ? Elle remplit son évier d'eau et s'en essuya doucement le visage. Malgré l'automne, la chaleur du jour était encore accablante. Elle ôta même ses chaussures brodées et trempa ses pieds dans l'eau. Une sensation de fraîcheur et de bien-être l'envahit et Huan'er laissa échapper un soupir de satisfaction. Elle s'allongea sur l'herbe, sans se soucier de froisser ses vêtements ni de décoiffer ses cheveux. Cette jeune femme libre et volontaire n'avait jamais été soumise aux contraintes du monde. Pourquoi s'en soucierait-elle maintenant ?

L'herbe bruissait doucement à côté d'elle. Elle ouvrit les yeux à demi et vit son mari, Shi Wuji, assis près d'elle ! Ha ! Pendant trois jours, il l'avait traitée comme si elle était invisible, l'ignorant complètement. Était-elle devenue comme un fantôme ? Que signifiait sa présence à ses côtés à présent ? Si la famille Shi avait l'intention de l'ignorer, elle s'y résignerait. Après tout, elle était une étrangère et méritait d'être mêlée à la querelle entre les deux familles, de servir de chair à canon et de mourir dignement.

«

Se déchausser négligemment est indigne

; et s’allonger sans soin est inacceptable

— seule une femme indécente ferait cela.

» Son regard était fixé sur ses pieds qui trempaient dans l’eau. Des pieds naturels, sans ornement, d’une beauté naturelle.

Huan'er se retourna à moitié, se redressa sur ses coudes et regarda Shi Wuji. Voyant ses sourcils froncés et son expression sérieuse, elle soupira doucement :

«

Vous m’avez enfin remarqué

? Je croyais être devenu invisible

! Si vous ne pouvez pas me supporter, alors vous avez déjà dit ce que vous aviez à dire. Inutile de rester assis ici. Pourquoi ne pas profiter d’un peu de calme chacun

?

»

Les yeux de Shi Wuji étaient emplis de colère et sa mâchoire se crispa.

« Vous essayez de me provoquer ? »

« Non. Non ! Franchement, je ne sais pas comment me comporter. Mon ton las était-il impoli ? Ou devrais-je faire preuve d'humilité ? Je n'en sais rien, après tout, je suis nouvelle ici et je ne comprends rien. »

Elle faisait référence à son implication dans l'Antiquité. Et Shi Wuji était désormais présentée comme sa nouvelle belle-fille de la famille Shi

; en tout cas, leurs inquiétudes étaient les mêmes.

« Tant que tu te tiens bien et que tu restes tranquille, tout ira bien. » Il ne put s'empêcher de glisser une mèche de ses cheveux derrière son oreille et de jouer avec.

Il aurait dû être effrayant. Son regard perçant et profond dissuadait quiconque de le croiser ; son aura froide et dure, son air sérieux et sûr de lui, l'enfermaient dans une carapace invisible, maintenant chacun à distance. Même ses jeunes frères et sœurs n'osaient pas s'approcher de lui. Ils se contentaient de lui témoigner du respect. Pourtant, Huan'er se surprenait à aimer le regarder, même sans un mot. En calèche, elle contemplait souvent sa silhouette haute et droite menant les chevaux, perdue dans ses pensées. Pourquoi ? Huan'er refusait de se poser la question. C'était son mari, après tout. Le divorce étant rare dans l'Antiquité, ils étaient destinés à passer leur vie ensemble, alors elle devait « forcément » faire un effort pour s'y habituer ! Bien qu'ils n'aient pas consommé leur mariage – et il aurait mieux valu qu'ils ne le fassent jamais –, Huan'er s'était déjà engagée envers lui, irrévocablement amoureuse de son beau visage et de sa silhouette élégante.

Shi Wuji ne dit plus un mot. Les longs cheveux de Huan'er lui tombaient sur les genoux, et elle posa sa tête délicatement sur sa jambe, un geste inconscient. Puis, telle une chatte se prélassant au soleil, elle s'installa confortablement et s'endormit.

Shi Wuji, sans la moindre retenue, fixa intensément son visage charmant et pitoyable, le gravant dans sa mémoire.

Une douce brise bruissait dans la cime des arbres, et le hennissement étouffé et intermittent des chevaux parvenait au loin. À part cela, le temps semblait suspendu…

Shi Wuhen retourna silencieusement à la calèche, le visage pensif.

« Où est Grand Frère ? Est-ce qu'il va partir ? » cria Wu Jie.

« Wuxia, retournons à la calèche et reposons-nous. Wujie, allons pêcher », annonça Wuhen avec un sourire.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi… » Wu Jie était complètement désemparé. Avant qu'il puisse ajouter quoi que ce soit, on l'attrapa par le col.

Allons-y!

Nul ne peut utiliser l'œuvre à des fins commerciales sans le consentement de l'auteur original ; à défaut, il en subira les conséquences.

À la tombée de la nuit, le groupe s'installa dans une grande auberge. Huan'er et Wuxia partagèrent à nouveau une chambre. Depuis quelques jours, elles dormaient ensemble. Shi Wuji ne lui avait pas demandé de remplir ses obligations conjugales, et elle ne comprenait pas pourquoi ! Bien sûr, elle ne souhaitait pas qu'il fasse quoi que ce soit ; c'était juste qu'une multitude de questions l'assaillaient, et personne ne pouvait lui répondre. Elle avait même raté sa seule chance à midi, endormie ! Rien que d'y penser, elle rougissait. Elle avait dormi une heure environ, et à son réveil, elle se trouvait dans les bras de Shi Wuji, ce qui la rendait terriblement gênée.

Wuxia s'endormit aussitôt sa tête posée sur le lit ; qu'elle fût réellement épuisée ou non, elle ne lui adressa pas la parole. Huan'er, allongée sur le lit, les yeux grands ouverts, fixait le plafond. Si elle était certaine de ne pouvoir retourner au XXe siècle, elle devait trouver un moyen d'inverser la situation. Ici, les femmes étaient censées être silencieuses, obéissantes et soumises aux hommes, sans personnalité ni indépendance. Ce genre de vie était terrifiant et inimaginable pour une jeune fille vivant dans une société du XXe siècle qui valorisait l'égalité des sexes et l'autonomie. Elle devait trouver une solution, sinon elle deviendrait l'épouse que Shi Wuji souhaitait, ce qui reviendrait à s'étouffer.

Alors qu'elle se retournait sans cesse dans son lit, incapable de trouver le sommeil, l'attention de Su Huan'er fut attirée par les ombres vacillantes à l'extérieur de la fenêtre. La pleine lune projetait deux ombres furtives sur la vitre. Instinctivement, elle bondit hors du lit. Ne trouvant rien aux alentours qui puisse lui servir d'arme, elle ouvrit rapidement la porte de la pièce intérieure. Les plantes en pot et les chaises du petit pavillon fleuri pourraient faire l'affaire. Saisissant une chaise, elle visa l'embrasure de la porte. Les frères Shi dormaient dans la chambre à l'étage, de l'autre côté de la cour. Si les intrus avaient de mauvaises intentions, avant même que les trois frères Shi n'entendent ses cris et n'arrivent, elle serait probablement déjà morte. Elle devait donc se sauver. Il lui fallait d'abord en neutraliser un ; un combat en un contre un serait bien plus facile, surtout s'ils n'étaient que deux.

Le loquet de la porte fut ouvert sans bruit grâce à un poignard glissé dans l'entrebâillement. La porte s'entrouvrit et une silhouette se glissa à l'intérieur. Sans un mot, Su Huan'er, de toutes ses forces, asséna un coup de chaise à l'arrière de la tête du premier malheureux qui entra et mourut. Un gémissement étouffé s'échappa de ses lèvres tandis que l'homme s'effondrait.