El cadáver femenino envuelto en el armario

Capítulo 5

„Ich glaube nicht, dass wir ermitteln müssen. Er war es definitiv nicht. Ich weiß wirklich nicht, was mit ihm los ist!“ Fang Lei verschränkte wütend die Arme. Selbst in diesem Zustand war sie noch immer wunderschön. Es scheint, als sei das, was manche die Gleichheit aller Menschen nennen, nur ein Vorwand, um die Massen zu täuschen.

„Aber die Sache ist die: In mancher Hinsicht hat er durchaus Recht.“ Li Yang seufzte. Er war genau wie Fang Lei und glaubte Ren Gang kein Wort.

„Findest du nicht, dass er zu organisiert und zu gut vorbereitet ist? Es sieht fast so aus, als hätte er sich vorher eine Rede zurechtgelegt, wie er mit deinen Fragen der Polizei umgehen soll.“ Ich warf einen Seitenblick und bewunderte heimlich Fang Leis umwerfendes Gesicht. So faul auf der Arbeit zu sein, zeugt von absoluter Unprofessionalität!

„Das Problem ist…“, betonte Li Yang, „dass die Vorgesetzten den Fall einfach so abschließen wollen.“

„Was?“ Mein Blick wanderte sofort von Fang Lei zu Li Yang. „Sind die da oben etwa verrückt geworden? Mal abgesehen von allem anderen, mein Autopsiebericht wird einfach nicht freigegeben! Haben die etwa Angst, dass ihnen irgendwelche Dinge draußen schaden könnten, und suchen deshalb einen Sündenbock?!“ Obwohl draußen behauptet wird, die Polizei sei inkompetent und unfähig, Fälle zu bearbeiten, sollten sie nicht so ungeduldig sein. Sie können ja nicht mal ein bisschen Kritik vertragen!

„Ich kann es nicht mit Sicherheit sagen, aber die Absichten der Vorgesetzten sind ganz klar. Sie bereiten bereits eine Pressekonferenz vor, um die Details des Falls preiszugeben und die Öffentlichkeit zum Schweigen zu bringen.“ Li Yang rieb sich die Schläfen. Für einen jungen Kriminalbeamten, der gerade erst sein Examen gemacht hatte, waren die Worte seiner Vorgesetzten Befehle, und er konnte sie nicht ändern.

Ich war ziemlich verärgert. Ich verstand nicht, was die Vorgesetzten sich dabei dachten. Wollten sie wirklich, dass dieser Fall so unerklärlich verlief? Ich musste unwillkürlich an Li Yangs Vorgesetzten, Chen Kai, denken. Wann hatte dieser erfahrene Ermittler, bekannt als Bao Zheng, gelernt, Sündenböcke zu suchen? War er einfach nur alt und seine Sehkraft ließ nach?

„Xiao Xiao, komm mal kurz her.“ Und tatsächlich, wie der Teufel es so schön sagt, war er schon da! Chen Kai stand bereits in der Tür und winkte mich. Ich warf Li Yang einen Blick zu, aber der Junge warf mir einen Blick zu, dessen Bedeutung mir völlig unklar war.

„Ich bin da.“ Ich stellte meine Tasse ab und verließ das Büro.

Als ich Chen Kais Büro betrat, bemerkte ich seine Erschöpfung. Seine einst strahlenden Augen waren nun tief eingefallen, seine dunklen Ringe traten deutlich hervor, und sein voller Bart ließ ihn viel älter wirken. Ich vermutete, dass er in den letzten Tagen keine schöne Zeit gehabt hatte. Schließlich ist es wahrlich eine anspruchsvolle und kräftezehrende Aufgabe, den Ruf von Bao Zheng (einem legendären, integren Beamten) zu wahren!

„Was gibt’s? Warum hast du mich angerufen?“, fragte ich als Erstes.

„Das ist richtig, Xiao Xiao. Die Vorgesetzten nehmen die jüngsten Mordfälle sehr ernst und wollen, dass wir sie so schnell wie möglich aufklären.“

"Oh!", erwiderte ich leise, neugierig darauf, wie viel Vorrede er wohl brauchen würde, bevor er zu seinem Hauptpunkt kam.

„Das hast du hervorragend gemacht. Der alte Cao hat mir das schon berichtet.“

„Das liegt daran, dass Lao Cao mich gut unterrichtet hat.“ Ich lachte mit ihm darüber.

„Ja!“, sagte Chen Kai hilflos, seine Augen voller Traurigkeit. Er wusste wohl nicht, wie er das Thema ansprechen sollte. Er war ein direkter Mensch und redete nicht um den heißen Brei herum, also offenbarte er sofort seine Absichten. „Ich denke, diese Fälle sind sehr wichtig, daher wäre es besser, wenn der erfahrene Lao Cao sie übernimmt. Schließlich ist er der Leiter unseres Teams!“

„Oh!“, erwiderte ich mit einem lässigen „Oh“. Ich wusste, dass du das sagen würdest, sobald ich dein Büro betreten hatte. Heuchelei, die Erbsünde, der niemand entkommen kann. „Wenn es nichts anderes gibt, gehe ich jetzt.“ Ich wollte ihm nicht mehr ins Gesicht sehen und machte mich bereit, mich davonzuschleichen.

"Xiao Xiao!", rief mir Chen Kai mit ernstem Gesichtsausdruck zu. "Manchmal gibt es Dinge, die wir einfach nicht tun können!"

„Ich weiß, Hauptmann Chen, Sie haben es auch nicht leicht gehabt.“ Ich wollte nicht mit ihm streiten und vermutete, dass er nur Befehle befolgte.

Als ich mich umdrehte, um die Tür zu schließen, sah ich, wie Chen Kai leise den Kopf von mir abwandte, und sofort überkam mich das Gefühl des Niedergangs eines Helden. In diesem Moment verstand ich endlich, warum Xiang Yu lieber sterben wollte, als den Fluss zu überqueren. Als Held kann man nur eine Zeitlang mächtig sein, nicht für immer.

Buch Eins: Die drei Geister der Stadt, Kapitel Elf: Der verfälschte Autopsiebericht

Buch Eins: Die drei Geister der Stadt, Kapitel Elf: Der verfälschte Autopsiebericht

Nachdem ich Chen Kais Büro verlassen hatte, ging ich nicht sofort zurück in mein eigenes. Stattdessen begab ich mich in den Verhörraum. Als ich an der Tür stand, stieß ich mit Li Yang zusammen, der mir entgegenkam.

„Was hat der Kapitän zu Ihnen gesagt?“, fragte Li Yang.

„Es ist nichts Schlimmes, ich hoffe nur, Sie können den Fall mit Lao Cao regeln.“ Ich spähte durch die leicht geöffnete Tür und sah einen Mann mittleren Alters mehreren Polizisten gegenübersitzen. Sein graues Haar und seine faltigen Hände zeugten von den Härten des Lebens. Das musste Ren Gang sein. Taxifahrer zu sein ist kein einfacher Job, und außerdem hat er eine Frau, die hohe medizinische Kosten verursacht, und eine Tochter, die gerade ihren Abschluss gemacht hat.

"Wirklich? Wir sitzen wirklich im selben Boot!" Li Yang klopfte mir hilflos auf die Schulter.

„Was, Sie wurden auch von Ihrem Posten entfernt?“ Ich sah Li Yang an. Offenbar waren die Vorgesetzten entschlossen, den Fall diesmal abzuschließen, sonst hätten sie die Personen, die ihn ursprünglich übernommen hatten, nicht degradiert.

"Ja, was für ein verdammtes Pech", murmelte Li Yang und schob, ohne anzuklopfen, die Tür auf und betrat den Verhörraum.

„Xiao Wang, hier, die Akte.“ Li Yang warf einem der Polizisten gereizt einen Stapel Dokumente zu. Verständlich; jeder wäre wütend, wenn ein Fall, der ihm ursprünglich zugeteilt worden war, plötzlich jemand anderem übertragen würde. Es fühlte sich so demütigend an, als würde einem die Freundin ausgespannt.

„Na gut, Xiao Li, sei ein bisschen netter. Ist es nicht toll, dass der Kapitän dir einen langen Urlaub gibt? Hast du nicht schon seit einer Weile nach Urlaub gefragt?“, tröstete Xiao Wang ihn.

"Ha, ja, ich könnte nicht glücklicher sein!" Li Yang wandte sich an Ren Gang und sagte langsam: "Ich verstehe wirklich nicht, was manche Leute denken?"

Ein Anflug von Panik huschte über Ren Gangs Gesicht, verschwand aber sofort wieder. Li Yang und ich bemerkten seinen Gesichtsausdruck, als wir den Verhörraum betraten. Da wir zwischen Ren Gang und Xiao Wang standen und ihnen die Sicht versperrten, glaube ich nicht, dass sie es gesehen haben.

„Komm, Li Yang.“ Ich packte Li Yang und zerrte ihn nach draußen. Jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt für emotionales Handeln. Li Yang war ein loyaler, warmherziger und rechtschaffener Mann, aber genau das wurde ihm zum Verhängnis; zu emotional zu sein, war nicht gut. Er ging bei der Bearbeitung von Fällen stets sehr engagiert und ernst vor, weil er glaubte, dass Gerechtigkeit niemals über das Böse siegen könne. Jedes Opfer war ihm wie ein Familienmitglied, und er hasste den Mörder zutiefst. Verglichen mit Li Yang war ich vielleicht ruhiger und rationaler. Als Juristin betrachtete ich Opfer und Mörder lieber aus forensischer Sicht. Für mich war das Opfer der Gegenstand meiner forensischen Untersuchung, der Mörder hingegen lediglich dessen Schöpfer. Manchmal dachte ich sogar, Mörder seien im Grunde dasselbe wie die Präparatoren, die ich in meinen Universitätskursen behandelte – der einzige Unterschied: Der eine agierte legal, der andere illegal. War das kaltblütig oder unmenschlich? Diese Frage habe ich mir schon oft gestellt: Jede Autopsie ist schließlich nur eine routinemäßige wissenschaftliche Untersuchung. Mir geht es nicht um die Wahrheit des Falles, sondern einzig und allein um das Geheimnis um die Leiche selbst. Genau deshalb meinte mein Studienberater einmal, dass ich in gewisser Weise sehr gut für die Rolle des Gerichtsmediziners in diesem Fachbereich geeignet sei.

Nachdem es mir endlich gelungen war, Li Yang aus dem Verhörraum in eine relativ abgelegene Ecke zu zerren, riss sich Li Yang sofort aus meinem Griff los und fuhr mich an: „Warum zerrst du mich? Ich will diesem Ren Gang immer noch eine Lektion erteilen!“

„Haben Sie jemals erlebt, dass jemand absichtlich ein Kapitalverbrechen gestanden hat, mit dem er nichts zu tun hat?“ Ich beschloss, mit ihm zu reden, denn diese Angelegenheit ließ sich nicht mit Gewalt lösen.

"Nein!", sagte Li Yang wütend und stemmte die Hände in die Hüften.

„Deshalb gibt es ein Problem.“

"Unsinn!"

„Kannst du dich beruhigen?“, fragte ich Li Yang und stupste ihn an. „Diese Person würde sich bestimmt nicht ohne Grund stellen. Aus einer anderen Perspektive betrachtet, könnte dies ein weiterer Hinweis sein.“

Li Yang warf mir einen Blick zu. Er war jemand, der leicht impulsiv war, sich aber auch schnell wieder beruhigte. Er verstand sofort, was ich meinte, doch sein aufgeregtes Gesicht verfinsterte sich nach einer Weile wieder: „Aber dieser Fall steht kurz vor dem Abschluss!“

„Deshalb müssen wir uns beeilen.“ Aus irgendeinem Grund interessiert mich dieser Fall besonders, obwohl er meinem Prinzip, mich nur auf die Leiche und nicht auf den Fall selbst zu konzentrieren, völlig widerspricht.

„Die Zeit drängt! Und wenn wir ermitteln wollen, werden wir wohl nur zu zweit sein.“ Li Yang zog eine Zigarette aus der Tasche.

„Es sollte noch eine Chance geben.“ Ich nahm Li Yang die Zigarette aus der Hand.

"Welcher Wendepunkt?"

„Du Idiot, wie konntest du nur so wütend auf deine Vorgesetzten werden, dass du durchgedreht bist?“ Ich schnappte mir das Feuerzeug und zündete mir eine Zigarette an. „Wenn nach Abschluss des Falls noch mehr Menschen sterben, werden Ren Gangs Worte dann nicht von selbst in sich zusammenfallen?“ Ich hätte Li Yang am liebsten auf den Kopf geschlagen.

„Genau!“, rief Li Yang mit leuchtenden Augen. „Aber was wäre, wenn diese Frau Ren Gang gebeten hätte, die Schuld für sie auf sich zu nehmen?“

„Glaubst du, das ist möglich?“ Ich verdrehte die Augen. Zumindest glaubte ich es nicht, es sei denn, du würdest mich umbringen.

※※※

Nachdem ich Li Yang erfolgreich von seiner impulsiven Handlung abgebracht hatte, kehrte ich in mein Büro zurück und fand Lao Cao bereits dort vor. Was geschehen musste, geschah. Ich schloss die Tür hinter mir.

Der alte Cao sah mich wortlos an und reichte mir einen Autopsiebericht. Ich überflog ihn und erkannte, dass es sich um denselben Bericht handelte wie in jenen Fällen; lediglich der Name des Gerichtsmediziners war in den des alten Cao geändert worden. Ich nahm den Bericht und blätterte ihn beiläufig durch. Der Inhalt ähnelte sehr meinem letzten Bericht, nur dass sich der wichtigste Punkt, die Todesursache, von Herz-Kreislauf-Versagen aufgrund einer übermäßigen Adrenalinausschüttung zu Tod durch Ersticken geändert hatte.

Ich schloss den Bericht und gab ihn Lao Cao mit ausdruckslosem Gesicht zurück. Obwohl ich so wütend war, dass ich ihn am liebsten zerrissen hätte, sagte mir die Vernunft, dass das kein gutes Ende nehmen würde.

„Das ist es, was die da oben wollen“, sagte der alte Cao und senkte hilflos den Kopf.

„Was soll das denn, dass Sie mir das zeigen? Erwarten Sie etwa, dass ich dafür applaudiere?“, fragte ich sarkastisch.

„Junger Mann, vereinfache die Dinge nicht so sehr.“ Der alte Cao sah mich an. Ich seufzte und sagte nichts mehr. Wie man so schön sagt: Ein weiser Mann ist der, der die Welt versteht. Ob ich es wohl verdiene, ein weiser Mann genannt zu werden?

„Weißt du, warum der Kapitän Li Yang einen langen Urlaub gegeben hat, dir aber nicht?“, fragte mich der alte Cao plötzlich. Ich war verwirrt. Er erklärte: „Das liegt daran, dass der Kapitän weiß, dass du anders bist als Li Yang. Er ist zu direkt. Du bist anders. Er weiß, dass du weißt, wann du einer Situation aus dem Weg gehen und wann du dich wehren musst.“

„Ist das ein Kompliment?“ Ich war gleichermaßen amüsiert und verärgert; ich hätte nie erwartet, dass jemand so viel von mir halten würde.

„Manche Dinge sollte man nicht nach dem Äußeren beurteilen, und man sollte nichts überstürzen“, sagte der alte Cao leise zu mir.

„Was meinen Sie damit?“, fragte ich, zunehmend verwirrt über seine Absichten.

„Du solltest wissen, dass am Herzsee sieben Menschen ums Leben kamen, nicht wahr?“ Die Worte des alten Cao ließen mich zusammenzucken. Wusste er etwas?

„Hättest du Interesse, ein paar der Autopsieberichte zu sehen?“, zwinkerte mir der alte Cao zu. Ich muss wohl wirklich verdutzt ausgesehen haben, völlig verblüfft von ihm!

„Wie sind Sie daran gekommen? Sind das nicht alles geheime Dokumente?“

„Vergesst nicht, ich bin Gerichtsmediziner, und zwar ein erfahrener mit jahrzehntelanger Berufserfahrung. Ich muss doch einige verborgene Schätze haben“, sagte der alte Cao stolz. „Aber tatsächlich hat mir mein Meister diese Dinge hinterlassen. Er gab sie mir persönlich vor seinem Tod und sagte, sie enthielten ein Geheimnis.“

"Euer Herr?"

"Ja, haben Sie schon einmal von Liu Fugen gehört? Er war ein sehr berühmter Gerichtsmediziner während der Befreiungszeit, einer der wenigen Gerichtsmediziner im neuen China."

„Ist er es?“ Sein Name klingt zwar etwas rustikal, aber er ist schon lange bekannt. Mein Betreuer erwähnte ihn schon an der Universität; er ist eine Legende, ein Landarbeiter aus der alten Gesellschaft, der durch Zufall bei einem Gerichtsmediziner (einem Beamten der alten Regierung, der Tote und Verletzte untersuchte) in die Lehre ging und so seine Laufbahn als Rechtsmediziner begann. Unter dessen Anleitung half er bei der Aufklärung vieler Fälle. Wenn er es ist, dann überraschen die Autopsieberichte nicht.

„Ich habe die drei Berichte, die mir mein Mentor gegeben hat, noch nicht gelesen.“

„Hä?“ Unmöglich, diese Dinge müssen schon lange in seinem Besitz sein, und er hat sie nicht einmal angesehen. Hat er denn überhaupt kein Interesse an den Besitztümern seines Herrn?

Der alte Cao spürte deutlich mein Misstrauen und erklärte: „Mein Meister sagte mir einmal vor seinem Tod, dass es am besten sei, es nicht anzusehen, es sei denn, man habe immensen Mut und viel Glück.“

"Ist es wirklich so einfach?"

„Es liegt auch daran, dass ich selbst zwei Fälle im Zusammenhang mit Heart Lake bearbeitet habe. Einer der Toten war mein älterer Bruder, die andere die Tochter meines Meisters. Beide starben, weil sie zu neugierig waren. Xiao Xiao, du musst wissen, dass ich nicht besonders mutig oder neugierig bin.“ Der alte Cao antwortete mir mit fast zitternder Stimme. Ich konnte seinen Schmerz verstehen. Seine Lieben waren gestorben, und er hatte keine Möglichkeit, die Wahrheit herauszufinden. Dieses Gefühl war mir nur allzu vertraut.

„Komm heute Abend um 23 Uhr zu mir, dann gebe ich dir die Sachen.“ Der alte Cao stand auf, nachdem er das gesagt hatte, blieb aber an der Tür stehen und sah mich an. „Wenn du kein Interesse hast, musst du nicht kommen. Ich möchte jedenfalls nicht, dass du in die Fußstapfen meiner älteren Brüder trittst.“

Ich wusste, was Lao Cao meinte, aber aus irgendeinem Grund schüttelte ich unerklärlicherweise den Kopf, um zu zeigen, dass ich nicht ablehnen würde. Die darauffolgenden Ereignisse bewiesen, dass ein kurzzeitiger Impuls tatsächlich verhängnisvoll sein kann.

※※※

Fang Lei blieb ungewöhnlich ruhig, nachdem sie erfahren hatte, dass ich den Fall übergeben sollte und der Autopsiebericht manipuliert worden war. Sie zeigte keinerlei Wut oder Groll, wie Li Yang ihn an den Tag gelegt hatte. Ihre Gelassenheit überraschte mich. Müssen Heldinnen in Büchern nicht normalerweise bis zum bitteren Ende kämpfen, wenn sie von solchen Ungerechtigkeiten und der Vertuschung der Wahrheit erfahren? Offenbar besteht ein erheblicher Unterschied zwischen Realität und Fiktion.

Li Yang kam später wieder vorbei und erzählte mir, er würde seinen langen Urlaub antreten. Natürlich war das nur eine Ausrede; ich wusste, dass er alleine arbeiten wollte. Nachdem ich ihn nicht umstimmen konnte, gab ich nach und sagte ihm, ich würde ihm gerne helfen, aber nur im Rahmen des Gesetzes und des Zumutbaren – schließlich ist er mein Kumpel. Nachdem ich ihm versprochen hatte, nicht leichtsinnig zu handeln, sagte Li Yang, er wolle mit meiner älteren Schwester sprechen, um herauszufinden, warum sie die Fotos dieser Frau hatte. Das bereitete mir große Sorgen, denn ich hatte sie seit Tagen nicht gesehen und wusste nicht, wo sie war. Ich hatte ihr geraten, ein Handy mitzunehmen, denn die sind heutzutage so verbreitet, sogar Straßenkehrer haben eins, und ich verstehe einfach nicht, warum jemand, der ständig einen Verlag kontaktieren muss, keins haben sollte. Ihre Erklärung war, sie wolle beim Schreiben nicht von ihrem Handy gestört werden, sonst würde ihr die Inspiration ausgehen. Ob das stimmt, weiß der Himmel; wahrscheinlich wollte sie einfach nur nicht von ihren vielen Liebhabern aufgespürt werden!

Was die von Lao Cao erwähnten Autopsieberichte angeht, so habe ich Li Yang nichts davon erzählt. Obwohl Lao Cao mich nicht ausdrücklich dazu aufgefordert hatte, wusste ich, dass er nicht wollte, dass eine dritte Person davon erfuhr. Deshalb beschloss ich, mit weiteren Aussagen zu warten, bis ich die Autopsieberichte erhalten hatte.

Band Eins: Die drei Geister der Stadt, Kapitel Zwölf: Der Tod des alten Cao

Band Eins: Die drei Geister der Stadt, Kapitel Zwölf: Der Tod des alten Cao

Der alte Cao seufzte, legte den Hörer zurück und warf einen Blick auf die Tasche auf dem Tisch. Er konnte sich noch lebhaft an die letzten Augenblicke seines Herrn erinnern, doch so viele Jahre waren wie im Flug vergangen. Was geschehen musste, würde geschehen, egal wie lange er versucht hatte, ihm zu entkommen.

Ein Blick auf die Uhr verriet: Es war zehn Uhr, eine Stunde vor Lin Xiaos Besuch. Der Grund für das späte Treffen war ein dringender Anruf. Lao Cao versuchte es fast täglich, landete aber immer nur auf dem Anrufbeantworter. Doch er glaubte fest daran, dass sie ihre Meinung ändern würde, solange er nicht aufgab. In letzter Zeit war sein Glaube jedoch immer mehr ins Wanken geraten, nicht aufgrund eigener Schwächen, sondern weil die jüngsten Ereignisse in ihm eine namenlose Angst, ein Gefühl des nahenden Todes und eine hilflose Schwäche ausgelöst hatten. Deshalb hatte er heute viele Nachrichten auf dem Anrufbeantworter hinterlassen. Lao Cao lebte mit seiner Familie in einem Vorort. In dem großen Haus lebte er allein, und manchmal fühlte er sich einsam. Obwohl er überlegt hatte, ins Firmenwohnheim zu ziehen, verwarf er den Gedanken angesichts ihrer möglichen Rückkehr. Die Menschen im Vorort gingen früh zu Bett; Um diese Uhrzeit waren fast alle Lichter aus, außer bei Lao Cao, dessen Licht noch brannte.

„Klopf, klopf!“ Das Klopfen riss den alten Cao aus seinen Gedanken. Konnte Lin Xiao es etwa nicht bis elf Uhr aushalten und war schon da? Junge Leute scheinen es einfach nicht zu erwarten. Der alte Cao schüttelte den Kopf, ging in den Hof, öffnete die Tür und sah einen blassen Mann mit einem finsteren Blick, der einem ein unbehagliches Gefühl gab.

"Entschuldigen Sie, wen suchen Sie?", fragte der alte Cao.

"Bist du Cao Wanguang?" Die heisere Stimme des Mannes klang wie ein kaputter Gong.

„Ja!“ Die jahrelange Erfahrung als Gerichtsmediziner ließ den alten Cao sich etwas altmodisch fühlen, aber es war zu spät. Der Mann lächelte finster, wie das Lächeln des Todes, und der alte Cao fühlte sich wie erstickt.

※※※

Ich warf einen besorgten Blick auf meine Uhr. Es waren nur noch fünfzehn Minuten bis zu unserem Treffen mit Lao Cao, aber das Auto steckte immer noch im Stau und kam überhaupt nicht voran. Es war zum Verzweifeln! Warum gab es so spät noch immer einen Stau? Der Verkehr in dieser Stadt war wirklich furchtbar!

„Mein Herr, Sie haben einfach Pech gehabt. Da vorne muss es einen Verkehrsunfall gegeben haben. Auf dieser Straße passieren ständig Unfälle. Ich weiß gar nicht, wie viele Menschen schon ums Leben gekommen sind! Wir Fahrer nennen diese Straße die Todesallee!“ Der Taxifahrer drehte sich um und tröstete mich.

„Ich habe noch so viel zu tun! Wie lange soll das denn noch dauern!“ Ich warf einen erneuten Blick auf meine Uhr und hoffte, die Zeit würde langsamer vergehen.

„Wartet nur ab, was sollen wir denn sonst tun!“ Der Fahrer blieb ganz ruhig, öffnete einfach die Autotür, stieg aus und streckte sich.

Nach fast einer halben Stunde Wartezeit, als ich schon fast aufgeben wollte, bewegte sich die lange Autoschlange endlich. Ich schaute auf meine Uhr; es war bereits 11:15 Uhr. Ich hoffte, dass Lao Cao nicht eingeschlafen war. Damals ahnte ich noch nicht, dass Lao Cao tatsächlich „geschlafen“ hatte und in einem tiefen, unerwachten Schlaf lag.

Der Taxifahrer fuhr sehr schnell, und das Pfeifen des Windes an meinen Ohren ließ den Ton aus meinem Handy undeutlich erscheinen; er wirkte gleichzeitig real und undeutlich.

„Warum ruft Xiao Ren an?“, murmelte ich vor mich hin. Er ist auch Polizist auf der Wache, aber wenn er mich anruft, bedeutet das normalerweise nichts Gutes. Es heißt dann, dass wieder eine Leiche auf mich wartet. Verdammt, ausgerechnet jetzt! Widerwillig nahm ich den Anruf entgegen. Dann muss ich Lao Caos Sachen wohl ein anderes Mal abholen.

"Xiao Ren, gibt es noch einen anderen Fall?", fragte ich.

Statt Xiao Rens üblichen panischen Rufen hörte ich schweres Atmen am Telefon und spürte die immense Trauer, die der Besitzer unterdrückte. Mein Herz sank, und meine Augenlider begannen erneut zu zucken.

"Was ist los? Sprich lauter!", rief ich nervös, meine Hand, die das Telefon hielt, zitterte unwillkürlich.

„Xiao Lin, Lao Cao … Lao Cao … Lao Cao … er ist tot! Du musst sofort zu Lao Caos Haus kommen!“ Xiao Rens Worte jagten mir einen Höllenqualen ein. Ich weiß gar nicht mehr, wie ich aufgelegt habe. Zumindest von diesem Moment an, bis ich Lao Caos Haus erreichte, war mein Kopf wie leergefegt. Ich konnte es einfach nicht fassen. Ich überprüfte sogar das Datum auf meinem Handy, um sicherzugehen, dass es nicht der 1. April war und Xiao Ren mir keinen grausamen Scherz spielte. Ich hoffte sogar, es wäre der 1. April. Erst als das Auto näher an Lao Caos Haus herankam und die Reihen von Polizeiwagen, die Schaulustigen und das lange gelbe Absperrband in Sicht kamen, begriff ich, dass Xiao Ren die Wahrheit gesagt hatte.