El cadáver femenino envuelto en el armario

Capítulo 96

Gerade als Xiao Tao tief und fest schlief, hallte plötzlich ein markerschütternder Schrei aus dem Flur. Er riss sie fast aus dem Schlaf, sodass sie instinktiv von ihrem Stuhl aufsprang. Xiao Tao fühlte, als ob sich der ganze Groll der Welt in diesem Schrei konzentriert hätte, und ihr Herz bebte mit ihm.

Xiao Tao und ein weiterer Arzt der Nachtschicht, Dr. Dai, stürmten aus dem Büro und rannten direkt in die Richtung, aus der die Schreie kamen. Die Schreie hielten an und jagten Xiao Tao einen Schauer über den Rücken. Je näher sie dem Geräusch kam, desto mehr sank ihr Herz, denn es war eindeutig das Zimmer der alten Dame.

Als Xiao Tao und Dr. Dai das Zimmer der alten Frau erreichten, stießen sie fast gleichzeitig einen erschrockenen Laut aus. Durch das Glasfenster konnten sie die alte Frau deutlich sehen. Schwarzer Rauch quoll aus ihrem Körper, und sie kratzte sich verzweifelt vor Schmerzen das bereits blutüberströmte Gesicht. Xiao Tao war entsetzt; sie verstand nicht, warum eine Patientin während eines Anfalls schwarzen Rauch ausstoßen konnte. Dr. Dai, offenbar ebenso verängstigt, öffnete ohne zu zögern die Tür. Als sich die Tür öffnete und das kleine Glasfenster drehte, sah Xiao Tao im Spiegel ein weiteres Bild – ein Bild, das sie nie vergessen würde. Mehrere abscheuliche, schwarzhäutige Dämonen mit grotesken Gesichtern klammerten sich an die alte Frau, zerrten verzweifelt mit ihren schwarzen Klauen an ihrem Körper, und schwarzer Rauch quoll von ihnen auf.

Als Dr. Dai die Tür öffnete und rief, den verängstigten Xiao Tao hereinzubringen, verschwand der schwarze Rauch, der die alte Frau umgab, augenblicklich, als wäre nichts geschehen. Als Xiao Tao wieder durch die Scheibe blickte, war nichts mehr da. Nur die alte Frau, die Augen totenstill weit aufgerissen, lag da, ihr Körper steif und leblos.

Vor ihren Augen erlosch auf mysteriöse Weise ein Leben. Gerade als Xiao Tao und Dr. Dai sich beruhigt hatten und Hilfe holen wollten, begann die alte Frau, die bereits tot war, aus allen sieben Körperöffnungen zu bluten. Das purpurrote Blut leuchtete grell in der Dunkelheit, und der stechende Geruch von Blut war in der kühlen Nacht unerträglich. Ein Blutstrom schien über ihr bereits faltiges Gesicht zu fließen und zeichnete langsam die Spuren der Zeit nach. Ihr Gesicht wirkte augenblicklich wie das eines ausgetrockneten Leichnams, ohne jegliche Feuchtigkeit und Elastizität. Ihre weit aufgerissenen Augen traten noch deutlicher hervor, wie Goldfischaugen.

Das purpurrote Blut floss langsam auf den Boden, als wäre es lebendig, und rann Xiaotao entgegen, wie eine sich windende Blutschlange. Xiaotao spürte, wie ihr ganzer Körper erstarrte; sie hatte keine Kraft mehr, sich zu bewegen. Sie glaubte, die letzten Worte der alten Frau in ihren Ohren widerhallen zu hören: „Verschwinde von hier, verschwinde von hier …“

Am Tag nach dem Tod der alten Dame meldeten sich sowohl Xiao Tao als auch Dr. Dai krank. Besonders Xiao Tao erkrankte schwer, schien der Krankheit zum Opfer gefallen zu sein. Und die seltsamen Vorkommnisse in der psychiatrischen Klinik hatten gerade erst begonnen…

Seit jener Nacht steigt die Zahl der psychisch kranken Patienten scheinbar linear an. Noch seltsamer ist, dass die nächtlichen Visiten für Ärzte und Pflegekräfte immer schwieriger werden.

Drei Tage nach dem Vorfall mit der alten Dame machte Pei Fei seine Visite. Er war der Arzt hier, und obwohl er schon drei Jahre hier arbeitete und viele Visiten absolviert hatte, spürte er aus irgendeinem Grund, dass diese Nacht anders war als sonst. Früher waren die Schreie nachts, selbst wenn jemand aufschrie, nur Geräusche gewesen, die menschlichen Schreien ähnelten. Doch jetzt waren die Schreie und Rufe um ihn herum, scheinbar schwach und doch real, Schreie, schrilles Lachen und schweres Atmen. Es war, als inspiziere er nicht eine Station, sondern unzählige Folterkammern der Hölle. Das Lachen klang wie das triumphierende Kichern von Dämonen…

Pei Fei fuchtelte mit der Taschenlampe in seiner Hand und hatte das Gefühl, das flackernde Licht sei auf der Brücke der Hilflosigkeit zu einer einsamen Lampe geworden, die den Geistern den Weg zurück wies. Besonders dort, wo das Licht hinfiel, hatte er stets das Gefühl, eine Art Dämon oder Monster zu beleuchten. Dessen zwergenhafte Gestalt und bergähnliches Gesicht ließen Pei Feis Hand, die die Taschenlampe hielt, leicht zittern. Obwohl er tief in seinem Herzen wusste, dass es nur Einbildung war, regte sich in seinem Gehirn unbewusst ein Gefühl der Angst. Es war, als würden unzählige Ameisen langsam an seinem Herzen nagen. Dieses Gefühl, auf Nadeln zu sitzen, ließ feine Schweißperlen auf Pei Feis Stirn erscheinen.

Plötzlich, als Pei Feis Taschenlampe über eine Glasscheibe in einer Tür strich, erschien fast gleichzeitig ein verzerrtes, wahnsinnig lachendes Gesicht in den Glasscheiben zu beiden Seiten der Tür. Obwohl die Gesichter der Patienten alle unterschiedlich waren, glichen sich die Gesichter auf den Scheiben. Pei Fei konnte nur zwei eingesunkene, schwarze Augenhöhlen erkennen, ohne schwarze Pupillen, nur mit schneeweißer Lederhaut. Und die Nase war fast vollständig verfault, zu einem schwarzen Loch reduziert.

Pei Fei erschrak so sehr, dass er seine Taschenlampe fallen ließ. Im selben Moment, als die Taschenlampe auf den Boden aufschlug, fühlte er, als wären alle Türen zu einem einzigen kleinen Glasfenster geschrumpft. In diesem Fenster spiegelten sich unzählige Patientengesichter, die sich mit jenem geisterhaften Gesicht überlagerten und sich vor seinen Augen drehten …

Währenddessen übernahm Xiao Taos beste Freundin, Xiang Ping, ebenfalls Xiao Taos Platz und patrouillierte im Flur der Station im zweiten Stock. Xiang Ping galt als die mutigste der Krankenschwestern, daher fiel ihr nach dem Vorfall mit der alten Dame die ehrenvolle, aber auch beschwerliche Aufgabe der Visite zu.

Xiang Ping war Atheistin und glaubte daher natürlich nicht an die Geistergeschichten, die im Krankenhaus kursierten. Doch sie hatte eine Angst: Schlangen. Sie hasste weiche, glitschige Reptilien, und Schlangen ganz besonders; selbst der Anblick von ihnen im Fernsehen jagte ihr einen Schrecken ein. Da es in einer psychiatrischen Klinik natürlich unmöglich war, Schlangen zu sehen, ging Xiang Ping fast furchtlos auf ihre Visite.

Das einzige Licht im dunklen Korridor war der gelbe Lichtstrahl einer Taschenlampe. Xiang Ping ging langsam den Korridor entlang. Es herrschte eine unheimliche Stille; selbst die Schreie der Patienten waren verstummt. Doch je stiller es war, desto fremder wirkte es. In dieser Stille drang ein Geräusch hervor, das ihr zugleich vertraut und furchterregend erschien. Es war ein Zischen, wie das Zischen einer Schlange, das scheinbar weit hinter ihr und doch um sie herum kam, als ob ein ganzer Schlangenring gleichzeitig dasselbe Geräusch von sich gäbe.

Xiang Ping lief ein Schauer über den Rücken und bekam Gänsehaut. Die Kälte war in jeder Pore spürbar. Die Taschenlampe, die sich in ihrer Hand eigentlich kalt und leblos anfühlen sollte, fühlte sich nun seltsam an, vielleicht nur, weil ihre Handflächen schweißnass waren. Xiang Ping versuchte, das immer rutschiger werdende, ja sogar leicht zitternde Gefühl in ihren Händen zu ignorieren. Obwohl sie noch nie eine Schlange gefangen hatte, fühlte es sich in diesem Moment an, als hielte sie nicht eine Taschenlampe, sondern die Schlange in den Händen, vor der sie sich am meisten fürchtete!

Bei diesem Gedanken blickte Xiang Ping unwillkürlich auf ihre Hand, die die Taschenlampe hielt. Was sie sah, jagte ihr einen solchen Schrecken ein, dass ihr fast das Herz aus der Brust wich. In ihrer Hand hielt sie tatsächlich eine riesige Schlange, so dick wie die Taschenlampe selbst. Ihr Körper wand sich, ihr gewaltiger Kopf drehte sich langsam, ihre kleinen, kalten Augen starrten Xiang Ping eisig an, und ihre blutrote Zunge schnellte nach ihr!

„Huch!“ Xiang Ping schrie auf und schleuderte erschrocken ihre Taschenlampe weg. Nachdem sie gegen die Wand geprallt war, flog sie zurück. Instinktiv hob sie die rechte Hand, um ihr Gesicht zu schützen. Als sich die Taschenlampe drehte und der Lichtstrahl wirbelte, sah Xiang Ping entsetzt, wie sich ihre fünf Finger in fünf giftige Schlangen verwandelten, deren rote Zungen ihr im Nu das Gesicht leckten. Das kalte, klebrige Gefühl ließ ihr schwarz vor Augen werden…

Band Drei: Köstlichkeiten der Hölle, Kapitel Sechsunddreißig: Muster

Band Drei: Köstlichkeiten der Hölle, Kapitel Sechsunddreißig: Muster

„Und was ist mit Zhou Xiangrong?“ Nachdem ich Dr. Wangs Erklärung gehört hatte, runzelte ich die Stirn, verspürte ein leichtes Kopfweh und fragte.

„Sie?“ Dr. Wang schien vor Angst zurückzuweichen und sagte: „Das ist letzte Nacht passiert. Weil so viele Ärzte und Krankenschwestern Urlaub genommen haben, musste ich selbst die Nachtschicht übernehmen…“

Letzte Nacht waren nur wenige Sterne zu sehen, und der Mond verbarg sich hinter dunklen Wolken, sodass es draußen sehr dunkel war, was Dr. Wang etwas beunruhigte. In einer solchen Nacht, und angesichts der Geistergeschichten, die in den letzten Tagen im Krankenhaus kursierten, war Dr. Wangs Angst vor dem Unbekannten trotz seines Nichtglaubens an Geister und Gespenster dennoch sehr stark. Genau wie jetzt bereute Dr. Wang bereits, dass ihn niemand auf seinen Visiten begleitete. Obwohl der Korridor dank der Beleuchtung nicht völlig dunkel war, ließ ihn die Leere unwillkürlich schneller gehen.

Aus irgendeinem Grund waren die Schreie der Patienten in dieser Nacht ungewöhnlich selten, spärlich und vereinzelt, wie das ferne, langgezogene Heulen von Wölfen auf einem leeren Feld. Unbewusst hatte sich Dr. Wang langsam Zhou Xiangrongs Krankenzimmer genähert. Die seltsamen Szenen der letzten Tage erschienen ihm in diesem Moment besonders deutlich, und das Geräusch, wie sie auf ihren Fingernägeln kaute, hallte allmählich in seinen Ohren wider. Je näher er kam, desto stärker wurde dieses seltsame Gefühl. Schließlich blieb Dr. Wang sogar stehen und verspürte den Drang, in sein Büro zurückzukehren. Genau in diesem Moment flackerte das zuvor normale Licht einige Male. Vielleicht dauerte der Wechsel zwischen Dunkelheit und Licht nur wenige Sekunden, aber Dr. Wang spürte deutlich, wie ihn die Dunkelheit umfing. Die zuvor geschlossenen Krankenzimmertüren öffneten sich lautlos und langsam einen Spalt, und hinter dem Spalt huschte eine Gestalt hervor.

Als Dr. Wang wieder aufblickte, erschrak er, als er Zhou Xiangrong schweigend vor sich stehen sah. Ihre unheimlichen, wolfsartigen grünen Augen jagten ihm einen Schauer über den Rücken. Was Dr. Wang am meisten überraschte, war, dass ihr einst hageres und gealtertes Gesicht unglaublich jung geworden war. Abgesehen von einem leicht blassen Teint war dies genau das Gesicht, mit dem Dr. Wang Zhou Xiangrong zum ersten Mal gesehen hatte – jung, schön und von einer seltsamen Anziehungskraft. Ein langsam hochgezogener Mundwinkel verriet ein verführerisches Lächeln, das, zusammen mit ihren smaragdgrünen Augen, einen seltsam fesselnden Charme verströmte. Was Dr. Wang beinahe in Ohnmacht fallen ließ, war, dass Zhou Xiangrong nur ein Oberteil trug. Das locker sitzende Patientenkleid wurde nun zu einer tödlichen Attraktion; ihr anmutiger Körper war teilweise unter dem Stoff zu erkennen, ihre langen, schlanken, schneeweißen Beine schienen absichtlich oder unabsichtlich aneinandergepresst und doch leicht gespreizt. Langsam glitt Zhou Xiangrongs Hand zum ersten Knopf ihrer Bluse, und mit einer sanften Bewegung öffnete sie ihn und gab den Blick auf eine weite, verlockende Frühlingslandschaft frei. Dr. Wang war in dieser Umgebung immer noch durstig und wusste nicht einmal, ob er umkehren und fliehen sollte.

Bevor Dr. Wang überhaupt reagieren konnte, stürzte sich Zhou Xiangrong auf ihn und drückte ihn zu Boden. Die beiden umarmten sich und fielen in einer höchst anzüglichen Position zu Boden. Zhou Xiangrongs Lippen lagen bereits auf seinen und besiegelten den Kuss. Obwohl er von einer wunderschönen Frau umgeben war, war Dr. Wang völlig klar im Kopf. Dieser Zhou Xiangrong war wohl kein Mensch mehr! Mit diesem Gedanken versuchte Dr. Wang verzweifelt, Zhou Xiangrong von sich zu stoßen. Doch Zhou Xiangrong klammerte sich wie ein Oktopus an ihn, egal wie sehr er sich auch anstrengte, er konnte sich nicht befreien. Was Dr. Wang noch mehr erschreckte, war, dass auch sein Körper reagierte; ein urtümliches Verlangen trieb ihn in einen unbekannten Abgrund der Angst…

„Dann würdest du nicht…“ An dieser Stelle konnte ich nicht anders, als ihn zu unterbrechen; ich glaube, mein Gesicht zuckte gerade.

„Wie konnte das sein?“, fragte Dr. Wang, kam fast eilig auf mich zu und fluchte wütend: „Diese Frau flüsterte mir in diesem Moment plötzlich etwas ins Ohr, und ich wachte erschrocken auf, sobald ich es hörte.“

Was genau hatte Zhou Xiangrong gesagt, das Dr. Wang zum Einlenken bewegte? Es war jener Satz, der unter normalen Umständen jeden Mann erschrecken würde: „Gebt mir ein Kind!“

Als Dr. Wang dies hörte, fühlte er sich, als wäre ihm mitten im Winter ein Eimer Eiswasser über den Kopf gegossen worden, was auch seine verdammte Lust auslöschte. Augenblicklich stieß Dr. Wang mit einem plötzlichen Anflug von roher Gewalt Zhou Xiangrong, der ihm wie ein siamesischer Zwilling war, von sich.

Dr. Wang sprang vom Boden auf und fragte fassungslos: „Wer genau sind Sie?“

Zhou Xiangrong schwieg. Ihr Lächeln verschwand, und sie riss sich die Kleider vom Leib und enthüllte Dr. Wang ihren nackten Körper. Obwohl ihr Körper zweifellos atemberaubend war, verspürte Dr. Wang keinerlei Bewunderung. Langsam legte sie ihre Hände auf ihren Bauchnabel, und mit einem sanften Druck ihres rechten Zeigefingers dehnte sich dieser augenblicklich um ein Vielfaches aus. Etwas darin wand sich unaufhörlich, als wolle es aus ihrem Bauch herausbrechen.

„Was tun Sie da?“ An diesem Punkt hatte Dr. Wang wahrscheinlich den Mut verloren, wegzulaufen.

„Seht, das Kind!“, lachte Zhou Xiangrong erneut, griff mit der rechten Hand in ihren Bauchnabel und zog ihn heraus. Eine winzige, blutige Säuglingshand kam zum Vorschein. Dann die Schulter, langsam Kopf und Hals und schließlich der gesamte Oberkörper. Was Dr. Wang jedoch entsetzte, war, dass das Kind kein Gesicht hatte – nur einen kahlen Kopf. Nachdem der Oberkörper des Säuglings vollständig abgerissen war, hörte Zhou Xiangrong auf zu ziehen und kicherte stattdessen schrill. Das Lachen, wie Fingernägel, die über Glas kratzen, jagte Dr. Wang einen Schauer über den Rücken. Es sah aus, als würde ein Säugling Zhou Xiangrongs Magen parasitieren, Blut strömte wie ein Wasserfall aus seinem Körper. Und plötzlich schien der Säugling zum Leben zu erwachen. Sein winziger Kopf neigte sich nach hinten und blickte Dr. Wang an. Mitten in seinem gesichtslosen Mund öffnete sich ein Mund, in dem unzählige Reihen gezackter, spitzer, blasser Zähne hervorquollen.

"Ahhh!" Mit einem entsetzten Schrei sah Dr. Wang, wie sich das Baby umdrehte und Zhou Xiangrongs nackte Haut fest biss, während Zhou Xiangrongs Gesichtsausdruck seltsam wirkte und sehr glücklich aussah.

Ein Zischen! Es klang, als würde einem Menschen Fleisch vom Körper gerissen. Dr. Wang sah, dass sich im einzigen Mund des Säuglings bereits ein Stück blutiges Fleisch befand…

An diesem Punkt verstummte Dr. Wang und blieb lange sprachlos. Später, als ich die drückende Stille nicht länger ertragen konnte, fragte ich schließlich: „Und was geschah dann?“

„Oh je! Es ist mir peinlich, es zuzugeben, aber ich bin danach tatsächlich ohnmächtig geworden. Dabei spürte ich eine warme Energie, die von dem Jadeanhänger in meiner Tasche ausging. Als ich aufwachte, war ich zwar sehr müde, aber ansonsten unverletzt. Zhou Xiangrong lag nicht weit von mir entfernt. Als ich aufstand, um nach ihr zu sehen, trug sie ihre Patientenkleidung ordnungsgemäß, und ihr Bauch war unauffällig. Sie atmete jedoch sehr flach und viel aus, sodass ich befürchtete, sie würde nicht mehr lange leben. Ich rief schnell den Arzt herbei, und nach der Untersuchung meinte er, sie hätte wahrscheinlich nur noch wenige Tage. Ich dachte, wenn ich es anderen erzählte, würde es mir wahrscheinlich niemand glauben, aber da du dich bei deinem letzten Besuch so gut damit auszukennen schienst, habe ich Juanzi gebeten, dich zu rufen.“

"Aha!" Fang Lei stand auf und sagte zu Dr. Wang: "Können Sie uns jetzt zu Zhou Xiangrong bringen?"

"Oh, okay, ich bringe Sie sofort dorthin!" Dr. Wang stand auf und sagte zu uns: "Folgen Sie mir."

Ich folgte Dr. Wang dicht und warf einen Blick auf Fang Lei, dessen Gesichtsausdruck düster war. Eine unerklärliche Unruhe lag in der Luft. Ich spürte ein Unbehagen, und die Dinge vor mir verschwammen vor meinen Augen, als hätte sich ein Nebel gebildet, der mir die Sicht trübte.

Als ich in Zhou Xiangrongs Krankenzimmer ankam, blickte ich nervös durch die Glastür. Diesmal sah ich nichts; alles schien normal.

Als ich Zhou Xiangrongs Krankenzimmer betrat, zog ich instinktiv meinen Fuß leicht zurück. Diese Bewegung schien unwillkürlich, von einem seltsamen Instinkt getrieben. Kopfschüttelnd ging ich trotzdem hinein. Zhou Xiangrong lag flach auf dem Bett, scheinbar im Sterben, völlig regungslos. Ich rieb mir die Augen; plötzlich war alles verschwommen, und ich konnte nichts mehr klar erkennen. Alles, was ich sah, war eine Frau, die auf dem Bett lag.

Ich trat näher, blinzelte und betrachtete Zhou Xiangrong genauer. Was ich sah, verblüffte mich: Ihr Gesicht war mit seltsamen, roten Mustern bedeckt. Bildete ich mir das nur ein? Ich rieb mir ungläubig die Augen. Moment mal! Da waren noch mehr? Waren das etwa Tätowierungen? Ich neigte den Kopf und betrachtete Zhou Xiangrong. Nicht nur ihr Gesicht, sondern auch ihr Hals und ihre Handrücken waren mit seltsamen roten Mustern bedeckt. Sie kamen mir bekannt vor; wo hatte ich sie nur schon einmal gesehen?

"Was ist los?", fragte Fang Lei besorgt und wandte sich an mich.

„Du …“ Ich sah Fang Lei an, die einen ruhigen Gesichtsausdruck hatte. Hatte sie es denn nicht gesehen? Das Muster war zu seltsam und zu offensichtlich. Unmöglich, dass sie es übersehen hatte.

"Was ist los?", fragte Fang Lei besorgt und zog an meiner Hand, als sie sah, dass ich eine Weile nichts gesagt hatte.

„Ist da etwas bei ihr?“, fragte ich zögernd.

„Was ist das?“ Diesmal war es Dr. Wang, der neben mir stand, der mich neugierig fragte.

„Muster! Rot, in Flecken, wie ein Tattoo!“ Ich zeigte auf Zhou Xiangrongs Gesicht.

„Muster? Wo sind sie denn?“ Dr. Wang sah mich an, als wäre ich ein seltenes Tier, und sagte dann: „Sehen Sie Gespenster?“

Ich schüttelte sofort den Kopf und sah Fang Lei an, doch leider war auch sie völlig ausdruckslos. Ich beugte mich näher zu Zhou Xiangrong und erst da bemerkte ich, dass die Muster in ihrem Gesicht keine einfarbigen Flecken waren, sondern aus einer hauchdünnen, spiralförmig verlaufenden roten Linie bestanden, die sich sogar langsam zu bewegen schien! In diesem Moment öffnete Zhou Xiangrong, die die Augen geschlossen gehalten hatte, plötzlich sie und starrte mich eindringlich an.

Erschrocken von ihren Worten wich ich unwillkürlich einen Schritt zurück. Doch in diesem Moment streckte Zhou Xiangrong blitzschnell die Hand aus, und bevor ich ausweichen konnte, hatten ihre verkümmerten, astartigen Klauen meine Hand bereits gepackt. Ich versuchte, mich loszureißen, doch ich sah, wie das rote Muster auf ihrem Handrücken wie eine lebendige Schlange zitterte und auf meinen Handrücken zuschoss. Blitzschnell verschwand die dünne rote Linie auf meinem Handrücken.

"Lin Xiao!" Fang Lei packte mich von hinten und zog mich zurück, wodurch sich meine Hand endlich aus Zhou Xiangrongs Griff befreite.

„Hehe, hier bitte!“, lachte Zhou Xiangrong tatsächlich vergnügt, und die roten Flecken auf ihrem Gesicht, Hals und Handrücken begannen zu verblassen. Gleichzeitig bemerkte ich, dass sich langsam rote Flecken auf meinen Handrücken bildeten, und die Stellen, an denen sie erschienen, fühlten sich leicht heiß an. Was mich noch mehr erschreckte, war, dass mein ganzer Körper, sogar mein Gesicht, leicht zu glühen begann. Als ich meinen Kragen öffnete, sah ich, dass sich auch auf meiner Brust rosa Flecken gebildet hatten.

„Verdammt!“, rief ich und riss Zhou Xiangrong die Decke weg. Unter den verwunderten Blicken von Dr. Wang und Fang Lei riss ich ihr das Patientenkleid vom Leib. Tatsächlich war ihr ganzer Körper mit seltsamen roten Mustern bedeckt, die langsam verblassten, bis sie vollständig verschwunden waren. In diesem Moment hauchte Zhou Xiangrong ihren letzten Atemzug aus. Ich eilte so schnell ich konnte zur Toilette.

Fang Lei hinter mir ignorierend, stürmte ich ins Badezimmer. Im hell erleuchteten Raum stand ich wie versteinert vor dem Spiegel und starrte mich an. Die roten Flecken auf meiner rechten Wange, meiner Stirn und meinem linken Ohr ließen mich völlig erstarren.

"Lin Xiao, was ist los?", fragte Fang Lei besorgt, ohne nachzudenken.

„Verdammt!“, rief ich und griff hastig nach Wasser. Die roten Flecken auf meinen Handrücken und sogar an meinen Fingern ließen mich sofort den Wasserhahn aufdrehen. Ich hoffte nur, dass das Wasser diese verdammten Flecken wegspülen würde.

Band 3: Köstlichkeiten der Hölle, Kapitel 37: Bai Ling

Band 3: Köstlichkeiten der Hölle, Kapitel 37: Bai Ling

Obwohl meine Hände vom Waschen rot waren, waren die seltsamen Muster darauf immer noch nicht zu erkennen. Ich gab auf und ließ das kalte Wasser über meine Finger fließen. Dabei spürte ich ein merkwürdiges Kribbeln im Wasser auf meiner leicht warmen Haut.

„Was ist los, Lin Xiao?“, fragte Fang Lei immer wieder, aber ich brachte kein Wort heraus. Ich sah nur noch Zhou Xiangrongs unheimliches Lächeln vor ihrem Tod.

„Lin Xiao!“ Fang Lei packte ängstlich meine Hand. Ich holte tief Luft und fragte: „Kannst du die Muster auf meinem Körper sehen?“

"Muster?" Fang Lei sah mir ins Gesicht und schüttelte dann den Kopf.

„Siehst du es denn nicht?“, fragte ich und streckte Fang Lei die Hand entgegen. Fang Lei runzelte die Stirn, zog dann einen Talisman aus ihrer Tasche und hielt ihn mir vorsichtig hin. Sofort spürte ich, wie die Temperatur der gemusterten Haut sprunghaft anstieg – sie war glühend heiß! Doch ich unterdrückte den Impuls, meine Hand wegzuziehen. Als der Talisman näher kam, leuchtete das Muster deutlich auf, doch dann entzündete sich der Talisman ohne Flammen.

„Es ist wirklich so! Ich habe es gerade gesehen!“ Fang Lei warf den Talisman weg und ergriff meine Hand. Wahrscheinlich hatte Fang Lei das seltsame Muster erst in dem Moment erkannt, als es aufblitzte.

„Was ist das?“, fragte ich hastig. „Haben Sie das schon einmal gesehen?“

„Nein, so etwas habe ich noch nie gesehen.“ Fang Lei stampfte ungeduldig mit dem Fuß auf und sagte: „Dieser Talisman dient zur Austreibung böser Geister, aber er ist einfach so in Flammen aufgegangen. Offenbar ist die böse Energie in deinem Körper sehr stark. Aber irgendetwas stimmt nicht! Wenn die böse Energie wirklich so stark ist, warum spüre ich sie dann überhaupt nicht? Das ist unglaublich.“

„Ich habe nichts gespürt, außer dass sich die gemusterte Stelle etwas warm anfühlte“, sagte ich.

„Du bist nicht geeignet, hier zu bleiben. Du solltest zuerst gehen“, sagte Fang Lei und sah mich an.

„Und was ist mit dir?“, fragte ich.

„Ich bleibe hier und sehe nach, was der Grund dafür ist, dass es in diesem Krankenhaus spukt!“, antwortete Fang Lei.

„Dann bleibe ich auch hier. Ich mache mir Sorgen, dass du allein bist.“ Nachdem ich das gesagt hatte, wartete ich nicht auf Fang Leis Widerspruch, sondern zog sie aus der Toilette. Wir sahen Dr. Wang langsam auf uns zukommen. Er sah aus, als wäre er in einem Augenblick um zehn Jahre gealtert. Sein hageres Gesicht war ausdruckslos und leblos, er wirkte fahl und alt.

„Dr. Wang, Sie müssen die Ärzte und Krankenschwestern so schnell wie möglich hier rausholen.“ Ich unterbrach ihn und sagte: „Das ist keine Frage der Berufsethik mehr. Wenn Sie nicht sofort gehen, sind Sie alle in Gefahr.“

„Und was ist mit Ihnen?“, fragte Dr. Wang seufzend und mit einem Anflug von Resignation.

„Wir werden zusammen sein.“ Ich drehte mich zu Fang Lei um, die zögerte zu sprechen, und sah ihr eindringlich in die Augen, während ich jedes Wort deutlich aussprach: „Selbst wenn es den Tod bedeutet!“

In diesem Moment sah ich, wie Fang Leis Augen vor Überraschung aufblitzten, und sie wandte sofort den Kopf ab. Ich sagte nichts mehr, sondern drückte ihre Hand nur noch fester. Nichts, egal wann und wo, kann uns trennen. Ich werde dich beschützen; das verspreche ich dir.

„Das …“ Dr. Wang blickte uns mit Mühe an.

„Dr. Wang, keine Sorge, alles wird gut.“ Fang Lei schenkte Dr. Wang plötzlich ein fröhliches Lächeln, woraufhin dieser erneut seufzte. Schließlich willigte er in unseren Vorschlag ein und veranlasste, dass die anderen Ärzte und Krankenschwestern das Krankenhaus umgehend verließen. Kurz bevor Dr. Wang gehen wollte, drehte er sich noch einmal um, sah uns einen Moment lang an und sagte dann leise: „Zimmer 307 ist das Patientenaktenlager. Falls Sie etwas nachschlagen müssen … gehen Sie einfach dorthin!“

„Wirklich?“, fragte ich überglücklich. Es schien, als hätte Dr. Wang endlich zugestimmt, dass wir diese Dokumente einsehen dürfen.

„Seufz… Wenn das hilfreich ist, wäre das toll“, sagte Dr. Wang, drehte sich um und ging. Fang Lei und ich eilten zu Zimmer 307; wir mussten die benötigten Informationen vor Einbruch der Dunkelheit finden.

Als wir das Archiv betraten, erfüllte ein muffiger Geruch den Raum, vermutlich aufgrund jahrelangen Lichtmangels, der das Atmen erschwerte. Reihen von Bücherregalen in dem schwach beleuchteten Raum waren bis unter die Decke mit Aktenstapeln in Kraftpapier beklebt. Endlich fanden wir die Akte von Zhou Xiangrong. Beim Öffnen erfuhren wir, dass Zhou Xiangrong bei ihrer Ankunft im Krankenhaus nur zwei Verwandte bei sich hatte: ihre Mutter Mao Juyan und ihre sechsjährige Tochter Jiang Xiaojiao. Ihre Mutter, Mao Juyan, lebte in einer kleinen Stadt, weniger als 200 Kilometer von der Stadt entfernt. Seit Zhou Xiangrongs Einlieferung ins Krankenhaus hatte Mao Juyan die Vormundschaft für Jiang Xiaojiao übernommen und sie großgezogen. Sie schickte auch regelmäßig Geld für die Behandlungskosten ins Krankenhaus. Mao Juyan selbst hatte das Archiv jedoch nur einmal besucht, als sie Zhou Xiangrong zum ersten Mal ins Krankenhaus brachte, und war in den folgenden zwanzig Jahren kein einziges Mal mehr gekommen. Was könnte eine Mutter dazu bringen, ihre eigene Tochter zwanzig Jahre lang nicht zu sehen, selbst wenn sie psychisch labil wäre?

Was mich in der Akte wirklich fesselte, war nicht Zhou Xiangrongs Mutter, Mao Juyan, sondern ihre Tochter, Jiang Xiaojiao. Wenn sie anfangs nur ein Kind war, müsste sie zwanzig Jahre später erwachsen sein. Warum hatte sie ihre Mutter nie in dieser nur 200 Kilometer entfernten Stadt besucht? War ihre Mutter etwa verrückt geworden? Zhou Xiangrong war sechs Jahre alt, als sie hierhergebracht wurde; sie müsste doch Erinnerungen haben. Konnte sie ihre Mutter nach zwanzig Jahren vergessen haben? Beim Anblick des Namens in der Akte verspürte ich plötzlich den starken Drang, in diese kleine Stadt zurückzukehren und mich zu fragen, ob ich Mao Juyan und ihre Enkelin Jiang Xiaojiao finden könnte. Gerade als ich in Gedanken versunken war, kam Fang Lei mit einer Akte auf mich zu und sagte: „Sieh dir das mal an.“

„Was ist los?“ Ich nahm Fang Lei die Akte ab und öffnete sie. Da war ein Name, den ich nicht kannte: Bai Ling. Diese Frau war während der Kulturrevolution verfolgt worden und beinahe einem schrecklichen Schicksal zum Opfer gefallen, nur weil sie eine Zauberin war, was man damals als abergläubische Person im Feudalismus bezeichnete. Doch was mich am meisten überraschte, war, dass im Abschnitt über die Angehörigen der Patientin der Name Bai Yun prominent stand! Bai Yun – war es die Bai Yun, die ich kannte? Oder war es nur ein Zufall, dass mehrere Personen denselben Namen trugen?

„Sie ist die alte Frau, von der Xiao Tao gesprochen hat, die erste Patientin, die gestorben ist.“ Fang Leis Antwort überraschte mich wirklich. Ich wusste überhaupt nicht, dass Bai Yun eine Verwandte hatte, die verrückt geworden war, und sie hatte es auch nie einem von uns erzählt.

„In welcher Beziehung steht sie zu Baiyun?“ Ich blickte erneut auf die Akte. Dort stand: Enkelin Baiyun. Enkelin? Ich war verwirrt. Bailings Tod erschien mir noch mysteriöser, und ich musste wieder an Baiyun denken. Bis heute weiß ich nicht, wie Baiyun gestorben ist. Wenn es kein Selbstmord war, dann muss sie vom Berg gestoßen worden sein. Aber wer hätte sie von der Klippe des Mondschatten-Clans stoßen können? Und warum war Baiyun dort?

„Bai Ling ist eine Zauberin, und ich denke, sie könnte etwas wissen“, sagte Fang Lei. „Und Bai Yuns Auftauchen im Gebiet des Mondschatten-Clans steht höchstwahrscheinlich auch mit Bai Ling in Zusammenhang.“

„Wie das?“, fragte ich.

„Zauberin zu sein ist keine Gabe, die jeder besitzt, und sie wird auch nicht vererbt. Selbst wenn Bai Ling eine Zauberin mit außergewöhnlichen Fähigkeiten ist, muss Bai Yun diese nicht haben. Und wenn ich deine damaligen Erfahrungen bedenke, glaube ich, dass Bai Yun eher ein normaler Mensch ist und ihre Fähigkeiten nicht verbergen kann. Die Tatsache, dass sie in ein so abgelegenes Dorf wie Zuo Mu reiste, ohne von den Dorfbewohnern entdeckt zu werden, deutet darauf hin, dass sie ihnen bewusst aus dem Weg ging. Daher können wir ausschließen, dass sie aus touristischen Gründen dort war, denn ein gewöhnlicher Tourist würde sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, mit den Einheimischen in Kontakt zu treten.“

„Was hat Baiyun dort gemacht? Und wer hat sie von der Klippe gestoßen?“, fragte ich, als ob ich Fang Lei ansah, aber auch als ob ich mich selbst ansah.

„Ich fürchte, nur Bai Ling weiß das, denn Bai Yun hat dieses Krankenhaus besucht und Bai Ling gesehen, bevor er ins Dorf Zuo Mu im Mondschatten-Clan ging“, sagte Fang Lei und deutete auf den letzten Besuchseintrag in der Akte.

„Schade, dass Bai Ling auch tot ist, sonst hätte ich sie fragen können“, sagte ich bedauernd.

„Ich glaube, sie ist dort, um nach dem Mondschatten-Clan zu suchen“, vermutete Fang Lei.

"Vielleicht, aber ich möchte einfach nur wissen, was sie beim Mondschattenclan will? Könnte es sein, dass sie es auch auf dieses verdammte Kristallauge abgesehen hat?", sagte ich.

„Das ist durchaus möglich. Hat Bai Ling nicht vor ihrem Tod ein paar merkwürdige Dinge gesagt, zum Beispiel, dass Xiao Tao so schnell wie möglich verschwinden soll? Ich denke, sie muss etwas wissen, aber sie ist zu schüchtern, es direkt auszusprechen“, sagte Fang Lei.