El cadáver femenino envuelto en el armario

Capítulo 98

„Nein!“, schrie ich schließlich und knallte die Holztafel auf den Boden. Vielleicht war ich zu emotional, vielleicht zu feige. Aber es waren meine Freunde; ich konnte nicht so herzlos sein. Selbst wenn sie nur eine Robbe war, die wie eine weiße Wolke aussah.

Ich sah zu Fang Lei auf. Sie sagte nichts, öffnete nur den Mund und wandte dann den Kopf ab. Ich sah, wie sich ihr Brustkorb hob und senkte. War sie verärgert darüber, dass ich zu sentimental war, oder konnte sie es selbst auch nicht ertragen?

"Seufz!" Bai Ling seufzte leise und sagte: "Warum seid ihr Mitglieder der Familie Lin immer so emotional?"

"Du... du weißt auch etwas über die Familie Lin?", platzte es aus mir heraus.

„Heh, für wen hältst du mich denn? Bin ich etwa nur eine Zauberin?“ Bai Ling lachte, anstatt wütend zu werden, und sagte: „Ich bin eine Wächterin, die ein Siegel bewacht, das nicht geöffnet werden kann. Nach so vielen Jahren ist es vielleicht an der Zeit, dass ich meine Arbeit vollende.“

„Ein Wächtersiegel? Dann …“ Fang Lei zögerte einen Moment. Diese Siegel bleiben oft Hunderte von Jahren lang versiegelt. Könnte es sich um ein weiteres unsterbliches Monster handeln?

„Überleg mal, ich bin doch nur ein Wächter. Was bringt es mir, so lange zu leben?“, lachte Bai Ling selbstironisch und sagte: „Du solltest doch die vier alten Familien kennen, oder? Nach all der Zeit sind vom Geisterclan wahrscheinlich nur noch du und dieses Mädchen Tian Niang übrig!“

Sie nannte Tian Niang tatsächlich „Mädchen“! Tian Niang muss Hunderte von Jahren alt sein, ist sie also sogar noch älter als Tian Niang?

„Das Volk der Moro ist verschwunden, und der Mondschatten-Clan ist in einem kleinen Bergtal gefangen. Was den Yana-Clan angeht … Hmpf!“, spottete Bai Ling. „Sie sind längst zu einfachen Leuten geworden. Und dieses Siegel soll den Yana-Clan versiegeln.“

„Sie sind doch schon ganz normale Menschen geworden, warum müssen wir sie dann noch wegsperren?“, fragte Fang Lei neugierig.

„Ihre Macht wurde versiegelt, weil sie die anderen drei Völker zum Verrat an der Muttergöttin angestiftet haben. Dies ist die Strafe der Muttergöttin für sie.“ Bai Ling seufzte und sagte: „Bai Yuns wahre Gestalt ist die der Prinzessin des Yana-Stammes. Der Körper der Prinzessin wurde benutzt, um die Macht des gesamten Stammes zu versiegeln. Die Prinzessin verlor dadurch auch das Recht, Mensch genannt zu werden, und ist nur noch ein lebendes Siegel. In diesem Sarg liegend, wird sie endlose Qualen und Verstrickungen aus der Unterwelt erleiden.“

Sie benutzten ihre eigene Prinzessin, um das Siegel zu vollziehen?! Welchen Fehler hatte ihr Volk begangen, dass die Muttergöttin zu solch einer grausamen und bösartigen Methode griff, um sie zu verbannen? Lag es etwa nur an Verrat? Da alle dienenden Völker die Muttergöttin verraten hatten, warum fiel die Strafe für die Anar so hart aus?

„Und was ist mit Baiyun? Was ist sie?“, fragte ich.

„Dieses Ding? Es war eine Anomalie, eine Anomalie, die selbst ich nicht vorhergesehen hatte. Vor zwanzig Jahren, eines Nachts, brach plötzlich etwas aus dem Körper der Prinzessin hervor.“ Bai Lings Körper zitterte, während sie sprach, und es dauerte eine Weile, bis sie fortfuhr. „Ich weiß nicht, ob es richtig oder falsch war, es nicht rechtzeitig zu töten. Aber als ich es sah, war es etwa fünf oder sechs Jahre alt, als es aus dem Körper der Prinzessin hervorkam. Ein kleines Mädchen, so schwach und hilflos, und ich konnte selbst mit meiner Magie keine spirituelle Kraft in ihm spüren. Da… da wurde mein Herz weich, und ich war verwirrt. Ich dachte: Wenn sie wirklich nur wie ein gewöhnlicher Mensch aussieht, dann soll sie auch ein gewöhnlicher Mensch bleiben! Also habe ich sie nicht getötet, sondern behalten und sie sogar wie meine Enkelin behandelt.“

"Ist sie Baiyun?", fragte ich.

„Ja, das ist Baiyun. Sie ist ein ganz liebes Kind.“ Ein freundliches Lächeln huschte über Bai Lings Gesicht, als sie sagte: „Sie dachte immer, ich sei ihre leibliche Großmutter. Sie liebte mich, kümmerte sich um mich und gab mir in meinem langen Leben endlich ein kleines bisschen Menschlichkeit. Ich dachte, ich könnte mit Baiyun so ein einfaches Leben führen. Manchmal, wenn ich bei ihr war, vergaß ich sogar, dass ich ein unsterbliches Monster bin und welche Verantwortung ich trage. Aber vor fünfzehn Jahren wurde dieser Ort plötzlich in eine Nervenheilanstalt umgewandelt. Ich hatte große Angst, dass dieser Ort entdeckt werden könnte. Zwar hätte ich in der Nähe wohnen und während der Bauarbeiten eine Barriere errichten können, um es geheim zu halten, aber welche Ausrede hätte ich gehabt, nach der Fertigstellung der Klinik noch dort zu wohnen?“ Wer möchte schon in der Nähe einer Nervenheilanstalt wohnen? Außerdem war die Barriere, die ich errichtet hatte, nur in der Nähe dieses Ortes wirksam. Verzweifelt griff ich zu einem letzten Ausweg: Ich gab mich als Patientin aus und zog ein. So konnte ich in der Nähe Zauber wirken, ohne Verdacht zu erregen. Normalerweise würde das seltsame Verhalten von psychisch Kranken nicht so genau unter die Lupe genommen. Aber es verursachte Baiyun immenses Leid! Sie hielt mich immer für völlig verrückt und wollte, dass ich in eine bessere Einrichtung zur Behandlung komme. Sie war damals etwa zehn Jahre alt und lebte allein in einem Waisenhaus. Manchmal denke ich, dass es vielleicht besser für sie gewesen wäre, sie damals zu töten, da sie ganz allein aufwuchs. Schließlich hätte sie nicht die Verachtung und das Mobbing der anderen ertragen müssen und kein so einsames und trostloses Leben führen müssen.

„Warum hast du sie dann später in das Dorf des Mondschatten-Clans geschickt?“, fragte Fang Lei.

„Das liegt daran, dass mir plötzlich klar wurde, dass die Prinzessin langsam wieder zu Bewusstsein kommt. Das ist ein Zeichen dafür, dass das Siegel bald brechen wird. Sobald die Prinzessin vollständig bei Bewusstsein ist, ist das Siegel gebrochen. Ich bin ihre Wächterin, ich muss sie aufhalten!“, sagte Bai Ling hilflos. „Ich habe nicht die Macht, das Siegel zu verstärken, aber mit dem magischen Artefakt des Mondschatten-Clans, dem Kristallauge, gäbe es wohl kein Problem. Da ich diese Nervenheilanstalt aber nicht verlassen kann, bat ich in meiner Verzweiflung Bai Yun, danach zu suchen. Als sie mich besuchte, tat ich so, als sei ich plötzlich wieder bei Sinnen und erklärte ihr vage, dass meine Krankheit geheilt werden könnte, sobald ich das Kristallauge im Dorf Zuo Mu in der ** Provinz hätte. Ich sagte ihr, sie dürfe dort nicht von den Dorfbewohnern entdeckt werden und erklärte ihr, wie sie die Barriere des Mondschatten-Clans durchbrechen könne. Obwohl sie ein Kind ist, das an die Wissenschaft glaubt, weiß sie doch, dass ich eine Zauberin bin, und begegnete mir daher mit Skepsis. Ich hatte nicht damit gerechnet … seufz!“

„Das heißt also, Sie wissen auch nicht, wer sie getötet hat?“, fragte ich hastig. Ich hatte gehofft, das Rätsel um Baiyuns Tod wäre gelöst, aber es stellte sich heraus, dass alles vergebens gewesen war.

„Das wollte ich auch schon immer wissen, aber ich kann es mir denken…“

"Wer ist es?", fragten Fang Lei und ich fast gleichzeitig.

„Es ist diejenige, die der Prinzessin geholfen hat, langsam wieder zu Bewusstsein zu kommen und das Siegel brechen wollte!“, antwortete Bai Ling.

Wir wissen also immer noch nicht, wer es ist? Ich seufzte etwas entmutigt. Wer auf der Welt könnte so viel über die Existenz dieses Siegels wissen? Und wer will dieses Siegel brechen? Könnte es … ein Nachkomme der Yana sein? Der seine Macht zurückerlangen will?

„Könnten sie vom Yana-Stamm stammen?“, fragte Fang Lei, und tatsächlich waren wir uns einig.

„Sehr wahrscheinlich, denn wer sonst sollte das Siegel brechen? Für die Nicht-Yana-Leute ist dieses Siegel bedeutungslos!“, erwiderte Bai Ling.

Wer ist es? Wer könnte ein Nachkomme der Anar sein? Geht es ihnen nur darum, die Macht zurückzuerlangen, die sie vor ihrer Bestrafung besaßen? Nachdem sie die Strafe akzeptiert hatten, hätten sie ihr Schicksal vorhersehen müssen, warum also ihre Muttergöttin verraten?

Macht? Ich lächelte bitter. Die Macht der Familie Lin war mir immer überflüssig gewesen; ich wollte sie nicht. Das Schicksal scheint den Menschen gern Streiche zu spielen. Man bekommt etwas mühelos zu besitzen, ohne Zeit zu haben, es wieder loszuwerden. Man leidet unter dem Schmerz des Verlustes und zerbricht sich dann den Kopf, wie man es zurückbekommt. Besitz mindert also den Wert, Verlust macht ihn kostbar. So sind wir Menschen eben.

„Ich habe das Kristallauge des Mondschatten-Clans noch nicht gefunden, daher ist dies mein letzter Ausweg: diesen Deckel zu benutzen, um Zeit zu gewinnen“, sagte Bai Ling. „Ich hoffe, diese zusätzliche Zeit erlaubt es mir, die magische Waffe zu finden, mit der ich sie erneut unterdrücken kann.“

„Warum hast du das nicht früher benutzt?“ Stattdessen hast du Baiyun an diesen gefährlichen Ort geschickt. Natürlich habe ich den letzten Teil nicht laut ausgesprochen.

„Das Ding kann man nur einmal benutzen, und ich habe nur eins. Wie könnte ich es übers Herz bringen, es zu benutzen, außer es ist absolut notwendig?“ Bai Ling verdrehte die Augen.

„Redest du immer noch über mich? Du bist doch tot!“ Ich verdrehte die Augen, aber Fang Lei warf mir daraufhin einen vorwurfsvollen Blick zu.

„Wäre es nicht besser, wenn sie tot wären?“, fragte Bai Ling und lachte plötzlich. „Mir ist gerade erst klar geworden, dass die spirituelle Kraft eines Geistes manchmal viel stärker ist als die eines Menschen!“

"Weißt du, wer dich getötet hat? Was genau ist in diesem Krankenhausgebäude passiert?", fragte Fang Lei.

„Ich wurde ermordet! Was den Rest angeht …“ Bai Ling zuckte hilflos mit den Achseln und sagte: „Ich weiß es nicht!“

Mein Gott! Ist sie etwa ein unsterbliches Monster? Sie weiß nicht einmal, wer sie getötet hat? Ich seufzte hilflos. Offenbar steht die Intelligenz eines Menschen nicht im Verhältnis zu seinem Alter.

Band 3: Köstlichkeiten der Hölle, Kapitel 40: Schneejade

Band 3: Köstlichkeiten der Hölle, Kapitel 40: Schneejade

„Macht den Deckel drauf, wenn ihr nicht wollt, dass Chaos auf der Welt ausbricht.“ Bai Ling drängte uns, ohne mir Zeit zum Nachdenken zu lassen.

„Wenn du es unbedingt bauen willst, warum machst du es dann nicht selbst?“, fragte ich gereizt.

„Ich hätte es selbst tun können, aber leider…“, sagte Bai Ling hilflos, „ich bin bereits ein Geist. Sobald ich mich diesem Sarg auch nur auf einen Meter nähere, werde ich von diesen Geistern in die Unterwelt gezogen und niemals wiedergeboren.“

„Ältere!“, zwinkerte Fang Lei mir zu und bedeutete mir damit, mit dem Reden aufzuhören. Dann fragte er Bai Ling: „Was meinen Sie mit ‚Die Welt ist im Chaos‘?“

„Die Rückkehr des Yana-Stammes wird die Welt ins Chaos stürzen. Ihr damaliger Verrat an der Muttergöttin entsprang ihrem eigenen Ehrgeiz. Wenn sie nun ihre Macht zurückerlangen dürfen und die Muttergöttin sie nicht mehr im Zaum hält, wird ihnen diese Welt dann nicht gehören?“, erwiderte Bai Ling.

„Gibt es viele Mitglieder des Yana-Stammes?“, fragte ich. Da sie bereits in der Tang-Dynastie ihre Macht verloren hatten, wären sie doch alle zu einfachen Leuten geworden, oder? Und wenn ihr Stamm so große Ambitionen hatte, warum hatten sie die Welt nicht schon vor der Tang-Dynastie vereint? Könnte es sein …? Ich erinnerte mich an die Muttergöttin, von der Bai Ling gesprochen hatte. Könnte es sein, dass die Muttergöttin bis zur Tang-Dynastie existierte? War das der Grund, warum der Yana-Stamm nicht unüberlegt handelte?

„Das Volk der Yana hat sich längst in verschiedene ethnische Gruppen der Welt integriert. Einst waren sie das einzige Volk, das sich aus so unterschiedlichen Rassen zusammensetzte. Obwohl sie sich ihrer Yana-Abstammung derzeit nicht bewusst sind, wird ihre Macht erwachen, sobald die Prinzessin erwacht. Wie könnten die anderen drei Völker, die bereits im Niedergang begriffen sind, ihnen dann noch etwas entgegensetzen?“ Bai Ling lachte leise und kalt auf und seufzte: „Wie man so schön sagt: Was hoch steigt, muss auch wieder fallen. Der Ruhm der anderen drei Völker währte nicht lange. Im Gegenteil, das Volk der Yana, seiner Macht beraubt, ist in diesem Land aufgeblüht und hat sich vermehrt. Manchmal scheint es, dass es am besten ist zu überleben, wenn man das Rampenlicht meidet!“

"Du weißt also nicht, wie viele Leute es jetzt im Yana-Stamm gibt?", fragte Fang Lei besorgt.

„Das stimmt. Nachdem sie ihre Macht verloren hatten, wurden ihre Leute in alle Welt zerstreut. Ich kann Ihnen nur sagen, dass die Angehörigen des Yana-Stammes alle rote Muster auf ihren Körpern haben, genau wie die auf diesem Sarg und auf Ihrem Körper“, sagte Bai Ling und sah mich an.

„Man kann es sehen!“, rief ich. Selbst Fang Lei konnte es mit bloßem Auge nicht erkennen, was beweist, dass das unsterbliche Monster über gewisse Fähigkeiten verfügt.

„Natürlich ist es sichtbar!“, sagte Bai Ling verächtlich. „Aber du gehörst nicht zum Yana-Stamm. Die verstorbene Zhou Xiangrong gehörte dazu. Sie hat dir dieses Siegel erst vor ihrem Tod aufgepfropft.“

„Was soll das Ganze, dass man es ihm aufpfropft?“, fragte Fang Lei.

„Ich weiß es nicht, aber die roten Muster auf seinem Körper sind sehr groß, viel größer als die eines durchschnittlichen Yana-Bewohners. Ich denke, sie müssen einen besonderen Zweck haben.“ Bai Ling sagte: „Du solltest den Deckel jetzt besser wieder draufsetzen. Das Bewusstsein der Prinzessin wird immer deutlicher.“

„In Ordnung!“ Fang Lei nickte plötzlich, sah mich dann an und sagte: „Lin Xiao, ich weiß, du befindest dich in einer schwierigen Lage, aber sie ist nicht Bai Yun. Ich hoffe, du verstehst das. Menschen des Yana-Stammes können nicht erwachen.“

„Warum nicht?“, lachte ich plötzlich und sah Fang Lei ruhig an, dann Bai Ling, die in der Luft schwebte. Warum nicht? Haben sie Angst vor Chaos? Aber wer weiß schon, warum der Yana-Stamm die Muttergöttin verraten hat? Wer kann sicher sein, was die Yana nach ihrem Erwachen tun werden? Vielleicht neigen Menschen von Natur aus dazu, jede Unsicherheit zu beseitigen. Hilflos sah ich Fang Lei an, der zu zögern schien. Ich wusste, meine Gedanken waren vielleicht zu seltsam, zu unkonventionell. Sollte man in dieser Gesellschaft, in dieser Welt, nach konventionellen Maßstäben handeln?

Ich hob den Deckel auf und sagte nichts mehr. Fang Lei und ich setzten ihn gemeinsam auf die weiße Wolke. Ich sah die Sorge in Fang Leis Augen und die Traurigkeit in den Augen der weißen Wolke. Vielleicht bin ich kein guter Mann, weil ich beide Frauen unglücklich gemacht habe.

Sobald der Deckel geschlossen war, spürte ich ein Brennen in den Augen, als ob Tränen flossen, die jedoch von Kummer verdunsteten; man konnte meine Tränen nicht sehen. Ich blickte zu Fang Lei auf, doch sie hatte den Kopf abgewandt. Meine Hand, die den Deckel berührt hatte, verharrte lange dort, bevor ich sie losließ. Es schien mir, als hörte ich die weißen Wolken rufen, immer und immer wieder.

„Als Nächstes brauche ich noch eine Bitte von dir“, sagte Bai Ling. „Geh zurück zu Bai Yuns Schule und befrage dort jemanden.“

"Wer ist es?", fragte Fang Lei, als er sah, dass ich schwieg und nur ausdruckslos auf den Boden starrte.

„Ich habe das Gefühl, dass sich derjenige, der diese Formation errichtet hat, um mir und allen Patienten in diesem Krankenhaus zu schaden, in der Schule aufhält.“ Bai Ling sagte: „Beeilt euch, ihr habt nur sieben Tage Zeit. Wenn ihr ihn bis dahin nicht gefunden habt, ist die magische Kraft dieses Deckels erschöpft.“

„Ist der einzige Hinweis in der Schule?“, fragte Fang Lei besorgt. Die Schule war weder zu groß noch zu klein, aber wie leicht sollte es sein, innerhalb von sieben Tagen jemanden ohne jegliche Hinweise zu finden?

"Das ist alles", antwortete Bai Ling hilflos.

Natürlich ist das noch nicht alles. Als ich die roten Muster auf ihrem Körper sah, musste ich sofort an jemanden denken – Su Qiao. Wer sonst wäre verdächtiger? Die Halskette ist der beste Beweis; ich glaube nicht, dass sie die zufällig bei sich hatte! Aber irgendwie sagt mir mein Bauchgefühl, dass ich Bai Ling nichts davon erzählen sollte. Sie gibt mir immer so ein komisches Gefühl, obwohl sie und Tian Niang beide alte Monster sind. Aber Tian Niang hat wenigstens einen Funken unerklärlichen Vertrauens, während ich bei Bai Ling immer das Gefühl habe, dass sie uns etwas verheimlicht.

Ich dachte an die Halskette und fragte Bai Ling: „Übrigens, was war das für eine Halskette, die du mir eben in der Formation gegeben hast?“

„Das ist ein Schatz des Yana-Stammes“, erwiderte Bai Ling. „Ein Schatz von vergleichbarer Bedeutung wie das Kristallauge des Mondschatten-Stammes. Jedes uralte Geistervolk besitzt seinen eigenen Schatz. Der Mondschatten-Stamm hat das Kristallauge, der Yana-Stamm die Purpurrote Halskette, und der Schatz des Moro-Stammes ist recht seltsam – es ist das Blut ihrer Angehörigen, nachdem sie einen Schwur geleistet haben. Was eure Familie Lin betrifft …“

Bai Ling deutete mit den Lippen auf meine Hand und sagte: „Der schwarze Jadering ist bereits an deiner Hand.“

Ist es das? Ich betrachtete den schwarzen Jadering an meiner linken Hand; ein Blütenblatt darauf schimmerte in einem unheimlichen Licht. Das … ist das der Schatz der Familie Lin? Kein Wunder, dass er mich so oft aus der Gefahr gerettet hat. Erkennt dieses Ding Blutsbande?

"Weißt du, wie man es benutzt?", fragte Fang Lei sichtlich erfreut.

„Hehe, warum fragst du mich, eine Außenstehende, nach deinen eigenen Angelegenheiten?“, lachte Bai Ling. Fang Lei und ich waren sofort enttäuscht. Es schien, als müssten wir es immer noch selbst herausfinden.

"Und noch etwas, junger Mann", Bai Ling warf mir einen bedeutungsvollen Blick zu, "du solltest besser gut aufpassen, was du um den Hals trägst!"

„Sie wissen davon?“ Da sie möglicherweise die Herkunft dieses Jadeanhängers kannte, verspürte ich sofort großen Respekt. Vielleicht könnte ich sogar die wahre Todesursache von Yin Xue herausfinden.

„Die einfachen Leute nennen es den Sieben-Sterne-Himmelsdrachenanhänger.“ Bai Ling schloss die Augen und sagte langsam: „Aber sein wahrer Name ist Himmlischer Schnee. Himmlischer Schnee sind die Tränen der Muttergöttin.“

Tianxue, Yinxue? Ich berührte den Jadeanhänger an meinem Hals. Yinxue, ist das dein Geschenk? Tianxue, die Tränen der Muttergöttin. Tränen der Enttäuschung? Ist das nicht der Beweis für die Sünden der Menschheit? Dein Leben erinnert mich an die Sünden der Menschheit, und ist es nicht auch meine Sünde?

„Seufz!“ Bai Ling schien plötzlich um einiges gealtert zu sein, ihre Augen voller Sehnsucht. Dachte sie etwa an jemanden?

"Schüler der Oberstufe, es schneit heute..."

„Frag nicht mehr“, unterbrach mich Bai Ling und sagte: „Ich kann dir nur sagen, dass dieser Schnee einst der geliebte Besitz der Muttergöttin war und später in ihre Tränen tropfte und dadurch spirituelle Kraft erlangte. Mehr kann ich nicht sagen. Dinge, die die Menschen vergessen haben, müssen nicht wiederholt werden.“

„Aber …“ Ich gebe nicht auf, wie könnte ich aufgeben? Da dieser Himmlische Schnee so kostbar ist, wie hat Yin Xue ihn damals erlangt? Wie ist er in Yin Xues Hände gelangt?

„Du solltest besser schnell von hier verschwinden!“, sagte Bai Ling, deren Gestalt langsam zu verblassen begann. „Geh zur Schule und such diese Person, aber denk daran, du hast nur 7 Tage Zeit.“

„Senior!“, riefen Fang Lei und ich gleichzeitig, doch Bai Lings Gestalt war spurlos verschwunden, als wäre nichts geschehen. Der Sarg, der noch vor wenigen Augenblicken rot geleuchtet hatte, war nun völlig dunkel und lag still in der Finsternis. Wer hätte ahnen können, dass unter diesem Sarg die Prinzessin des Yana-Stammes lag und von der Unterwelt gequält und gefoltert wurde?

Fang Lei kletterte aus dem Brunnen, blickte sich um und sagte: „Lasst uns schnell von hier verschwinden, solange wir noch können.“

„Habe ich Dr. Wang nicht versprochen, ihm dabei zu helfen, herauszufinden, warum es im Krankenhaus spukt?“ Ich wollte nicht so einfach gehen.

„Nicht nötig.“ Fang Lei schüttelte den Kopf und sagte: „Ich glaube, der Grund, warum es im Krankenhaus spukt, ist, dass jemand heimlich Unheil anrichtet, und Bai Ling sagte, dass diese Person in der Schule ist. Es wäre für uns praktischer, zur Schule zurückzukehren und dort Nachforschungen anzustellen.“

„Hast du jemanden im Sinn?“ Ich blickte in Fang Leis selbstsichere Augen und wusste, dass ich es ihr wahrscheinlich nicht verheimlichen konnte.

„Hattest du nicht schon jemanden im Sinn?“, fragte Fang Lei und zwinkerte mir zu.

Ich: „…“ Ein hilfloses, bitteres Lächeln…

Als ich aufblickte, sah ich die rote Sonne bereits am Horizont aufgehen, ein so intensives Rot, dass es fast blutrot wirkte, und ein schwacher, metallischer Duft lag in der Luft. Aus irgendeinem Grund wanderte mein Blick plötzlich nach Westen, zu meinem Elternhaus. Heimatstadt? Ein Wort, das ich so lange nicht mehr benutzt hatte, doch an diesem kühlen Morgen schoss es mir durch den Kopf.

******************

Während wir uns über die Morde an der Schule in ** City den Kopf zerbrachen, ahnten wir nicht, dass sich in einer kleinen Stadt in ** Province, meiner Heimatstadt aus Kindertagen, ein ungeheures Ereignis abspielte.

Es war ein ganz normaler Morgen, als plötzlich eine Gestalt auf einer kleinen Straße im Ort auftauchte. Es war Peng Rong, der Chinesischlehrer der einzigen Mittelschule des Ortes. Er war gerade von einem Besuch bei Verwandten in einer Großstadt zurückgekehrt und hatte sich entschieden, die Nacht durchzufahren, um so schnell wie möglich wieder bei seinen Schülern zu sein. Unglücklicherweise hatte sein Auto an der nächsten Kreuzung eine Panne. Da er annahm, dass der Ort ohnehin nicht weit entfernt war, beschloss der ungeduldige Peng Rong, den Rest des Weges zu Fuß zurückzulegen.

Mit der schweren Tasche auf dem Rücken blieb Peng Rong stehen und schnappte nach Luft; er fühlte sich etwas erschöpft. Schließlich war er schon recht alt und hatte über tausend Schüler unterrichtet, aber Peng Rong liebte das Unterrichten immer noch sehr.

Peng Rong rückte seinen Rucksack zurecht und eilte mit gesenktem Kopf weiter. Niemand sonst war auf dem Weg, und die Bäume ringsum dämpften das Morgenlicht. Der Duft von Tau, vermischt mit dem Geruch von Gras, hob Peng Rongs Stimmung, doch es wirkte unheimlich still. Er sah sich um; nicht einmal ein Vogel oder ein Insekt zwitscherte. Die Stille war gespenstisch, als wäre er in eine totenstille Welt eingetreten.

Plötzlich war das Geräusch von raschelndem Gras zu hören, deutlich wahrnehmbar in der sonst so stillen Umgebung. Es war kein Tier! Das war Peng Rongs erster Gedanke. Dann... war es vielleicht ein Mensch?

Peng Rong blickte sich um, sah aber niemanden. Bei näherem Hinsehen entdeckte er nicht weit entfernt eine Gestalt im Gras, eine sehr dünne Gestalt, die Gestalt eines Mädchens.

„Wer … wer ist es?“ Aus irgendeinem Grund überkam Peng Rong ein Gefühl der Angst. Obwohl er ein absoluter Materialist war, konnte er in diesem Moment sein eigenes Herz hämmern hören.

Das Morgenlicht wurde plötzlich gedämpft, als ob es von etwas blockiert würde. Peng Rong sah nur noch ein Gesicht, ein Gesicht, das er gut kannte!

"Ah~~!", schrie Peng Rong auf und fiel rückwärts, sein ganzer Körper zitterte.

Das liegt daran, dass er das Gesicht eines seiner Schüler vor zwanzig Jahren wiedererkannte.

„Yin… Yin… Yin Xue?“ Peng Rong schloss die Augen. Dieses wunderschöne Mädchen war der einzige Schmerz in seiner Lehrerlaufbahn – eine Musterschülerin, die Selbstmord begangen hatte, seine einst so stolze Schülerin. Zwanzig Jahre später, an diesem Morgen, stand sie schweigend vor ihm, ihr Gesicht und ihre Augen völlig ausdruckslos. Wie von einem Stich getroffen, durchfuhr Peng Rong ein eisiger Schauer. Das konnte unmöglich ein Scherz sein, denn Yin Xues Tod war in dieser kleinen Stadt zum größten Tabuthema geworden. Wer wäre so dreist, einen solchen Streich zu spielen?

Ist sie also wirklich zurück? Ist sie zurückgekehrt? Zwanzig Jahre später?

Peng Rong öffnete vorsichtig die Augen und sah, dass Yin Xue ruhig etwa fünf Meter von ihm entfernt stand, aber nicht näher kam. Zitternd stand Peng Rong vom Boden auf und spürte instinktiv, dass Yin Xue ihm nichts tun würde.

Und tatsächlich drehte sich Yin Xue langsam um und ging gemächlich in Richtung Wald.